“Những lời nói như thế này, có vẻ đúng là tình yêu chân thành đấy! Nhưng có một việc, cậu hãy nói thật với tôi.”

“Cứ hỏi đi.”

“Tôi nghe nói Hải Thiền đã có chồng rồi, dù anh ấy đã qua đời. Nhưng tôi thực sự tò mò: Anh ấy qua đời trước khi cậu và Hải Thiền bắt đầu quen biết nhau, hay sau khi hai người bắt đầu yêu nhau?”

Thẩm Thu hỏi một cách rất tò mò.

“Tôi thực sự khinh thường cậu… Tôi có phải là kiểu người đó không? Và Hải Thiền cũng vậy sao? Chồng cô ấy đã qua đời từ rất lâu rồi; lúc đó tôi còn chưa quen biết cô ấy đâu.”

“Ha ha, nếu cậu nói như vậy thì tôi hiểu rồi… Cũng tốt thôi.”

“Đừng chỉ nói về tôi thôi… Cậu thì sao? Gần ba mươi tuổi rồi mà vẫn chưa tìm được bạn đời à? Chẳng lẽ cậu còn muốn tiếp tục “vui chơi” nữa sao?” Hoàng Tân chuyển hướng cuộc trò chuyện sang mình.

Nghe lời Hoàng Tân, khuôn mặt Thẩm Thu dần biến mất nụ cười, thay vào đó là vẻ đắng cay. Anh ta uống một ngụm rượu champagne trong ly và nói:

“Không phải tôi không muốn tìm, mà là tôi chưa thể buông bỏ được.”

“Buông bỏ cái gì vậy?”

Hoàng Tân cũng ngạc nhiên.

“Đôi khi, khi còn trẻ, gặp phải một người quá xuất sắc, điều đó không hẳn là điều tốt đâu.”

“Lời cậu nói này, tôi nghe có vẻ như đang khoác lác đấy!”

“Cậu không hiểu đâu… Khi tôi nhận ra ý nghĩa thực sự của những chiếc mặt nạ ấy, lúc đó tôi mới hiểu rõ điều gì là ranh giới không thể vượt qua, và điều gì là sự khác biệt giữa hai thế giới.”

“Tôi hoàn toàn không hiểu cậu đang nói gì… Dù sao thì theo tôi, dù cô ấy có xuất sắc đến đâu, có khoảng cách lớn đến mức nào, nếu thích thì hãy theo đuổi đi.”

“Nói thêm nữa… Nếu lúc đó tôi không gặp cô ấy, có lẽ mọi thứ đã kết thúc rồi.”

Thẩm Thu nói một cách buồn bã.

“Thôi đi.”

Hoàng Tân cũng không tiếp tục hỏi thêm nữa.

Vài giờ sau đó…

Đoàn người của Tập đoàn Hải Mã đã đến bên ngoại ô Thành phố Đa Lao Khắc.

Shang Phùng đến bên cửa xe bay, nhẹ nhàng gõ vào cửa, và cửa xe lập tức hạ xuống.

Anh ấy nói với Hoàng Tân.

“Ông Hoàng, chúng ta đã đến phía tây thành phố Dolack – đó chính là khu vực được phân công cho chúng ta.”

Nghe vậy, Thẩm Thu liền nhô đầu ra khỏi cửa sổ xe để nhìn ngắm thành phố Dolack. Từ xa, có thể thấy những tòa nhà đổ nát; rõ ràng đây là một thành phố khá lớn.

Hoàng Tân suy nghĩ một lát rồi nói:

“Hãy để lại một đội điều tra khu vực bên ngoài xem có khoáng sản gì không. Dù tìm thấy thứ gì, cũng đừng vội vàng khai quật ngay; nơi này đã được ghi chép rõ ràng, không ai dám xâm phạm. Hiện tại, hãy tập trung toàn bộ lực lượng để khám phá thành phố, cố gắng tìm ra những thiết bị hoặc vật phẩm có giá trị.”

“Rõ rồi.”

Shang Feng gật đầu đáp.

Thẩm Thu ngước ngón tay cái lên khen ngợi Hoàng Tân.

“Thật là có tài chỉ huy.”

“Dĩ nhiên rồi.”

Hoàng Tân tự hào trả lời.

Không lâu sau, đội quân của Tập đoàn Hải Mã tiếp tục tiến vào thành phố. Sau khi vào nội địa, họ lập tức điều động các đội đi tìm kiếm. Còn Thẩm Thu Thuận và Hoàng Tân thì ngồi trong xe chờ đợi; dù sao họ cũng không cần phải tham gia vào công việc đó.

Tuy nhiên, lúc này họ nghe thấy tiếng nổ vang lên từ xa. Nếu không có gì bất ngờ, có lẽ đó là các đội khác vào thành phố đang đụng độ với quái vật hoặc những thiết bị cơ khí còn sót lại.

Thẩm Thu liếc nhìn biểu hiện của Hoàng Tân… Nhưng anh ta dường như rất bình tĩnh, không hề lo lắng hay căng thẳng chút nào trước tiếng súng đạn đó.

Khoảng hai tiếng sau, thiết bị thông tin không dây mà Hoàng Tân mang theo bắt đầu rung động; anh ta nhấn nút nghe máy. Ngay lập tức, giọng nói của một nhân viên thuộc Tập đoàn Hải Mã vang lên qua thiết bị đó:

“Ông Hoàng, đây là đội An ninh số 14, tôi là trưởng đội Lý Qin. Chúng tôi đã tìm thấy một nhà máy bỏ hoang, trong đó có rất nhiều linh kiện cơ khí có giá trị lớn!”

“Rất tốt, hãy kiểm kê hết tất cả và chụp ảnh lại, sau đó dán nhãn niêm phong.”

Hoàng Tân lập tức mỉm cười vui mừng; cuối cùng thì họ cũng bắt đầu thu được thành quả rồi. Dù trông có vẻ bình tĩnh, nhưng thực ra trong lòng anh ta cũng rất lo lắng. Bởi nếu việc khai hoang này không mang lại lợi ích gì, Hải Thiền sẽ bị gia tộc chỉ trích chắc chắn.

“Vâng!”

Lý Cần lập tức đáp lại. Mặc dù Lý Cần là thuộc cấp của Bào Đông, nhưng họ đều đang làm việc vì Tập đoàn Hải Mã. Hiện tại, Hoàng Tân là người chỉ huy trung tâm, vì vậy họ chắc chắn sẽ tuân theo mệnh lệnh của anh ta.

Chưa đầy hai giây sau khi Hoàng Tân ngắt cuộc gọi, thiết bị liên lạc không dây lại rung lên; anh ta lập tức tiếp tục nghe máy.

“Tổng giám đốc Hoàng, đây là đội an ninh số 34. Chúng tôi đã phát hiện một bệnh viện và tìm thấy rất nhiều loại thuốc men cũng như thiết bị y tế tại đó.”

“Rất tốt, hãy kiểm kê hết tất cả, niêm phong chúng lại và chụp ảnh!”

Nụ cười trên khuôn mặt Hoàng Tân càng trở nên rạng rỡ hơn. Tiếp theo, các đội khác cũng báo cáo về những thành quả thu được; mặc dù không phải là những khoản lợi nhuận lớn, nhưng tổng cộng cũng không hề nhỏ.

Thẩm Thu lặng lẽ quan sát cách Hoàng Tân xử lý mọi việc. Sau vài giờ, khi mọi việc gần như hoàn tất, Hoàng Tân thở dài một hơi và nói với Thẩm Thu.

“Cuối cùng thì tôi cũng yên tâm rồi. Mặc dù lợi nhuận từ việc khai hoang này vẫn chưa đủ để bù đắp chi phí, nhưng ít nhất cũng không tồi.”

“Thật tốt.”

Thẩm Thu đáp lại một cách nhẹ nhàng.

“Thẩm Thu, chúng ta đi lên sân thượng tòa nhà bên cạnh hít thở không khí thoáng mát đi. Luôn ở trong xe thì thật sự rất ngột ngạt.”

Hoàng Tân đề xuất.

“Được thôi!”

Thẩm Thu cũng không từ chối.

Vậy là hai người bước ra khỏi xe, và ngay lập tức, Thương Phụng tiến đến gặp họ.

“Tổng giám đốc Hoàng…”

“Chúng tôi muốn lên sân thượng tòa nhà bên cạnh hít thở.”

Hoàng Tân nói với Thương Phụng.

“Không vấn đề gì, tôi sẽ ngay lập tức bảo mọi người tiến hành dọn dẹp một cách kỹ lưỡng để đảm bảo mọi thứ đều ổn thỏa.”

Thương Phụng lịch sự trả lời.

Thẩm Thu nhìn cảnh tượng này và bật cười khẽ; đôi khi việc làm chủ quyền thực sự rất thoải mái – chỉ cần giao công việc cho người khác xử lý là được.

“Ừm!”

Hoàng Tân gật đầu đồng ý.

Ngay sau đó, hơn mười người đã tỉnh giác lập tức chạy về phía tòa nhà bên cạnh.

Hơn một giờ sau,

Thẩm Thu Thuận và Hoàng Tân xuất hiện trên ban công tầng cao nhất, hai người nhìn xuống thành phố Đa Lao Khắc rộng lớn phía dưới.

Mọi nơi đều có ánh lửa cháy và khói đen bốc lên.

Thành phố vốn hoang vu và vắng vẻ giờ đây đã trở nên nhộn nhịp.

Các đội thám hiểm của các công ty đang như những con châu chấu tham lam, điên cuồng tìm kiếm mọi loại tài nguyên có thể có.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Hoàng Tân cảm thán và nói với Thẩm Thu:

“Thẩm Thu, lúc này, bạn nghĩ bạn thấy gì?”

“Sự sụp đổ của một nền văn minh.”

“ Sai! Trong mắt tôi, đây là cơ hội kinh doanh – một thành phố vàng! Nơi đây đầy rẫy vàng bạc; có lẽ chỉ cần một thứ gì đó tưởng chừng không đáng kể bên đường cũng có thể khiến người ta trở nên giàu có.”

“Ừm… vậy bạn dự định thu về bao nhiêu từ đây trước khi quay lại?”

Thẩm Thu hỏi một cách ngạc nhiên.

“Quay lại? Tôi không định quay lại đâu. Thế giới ngầm Inoeden rất tốt; tôi định định cư ở đây.”

Hoàng Tân ngẩn ngơ một chút rồi trả lời:

“À? Bạn không quay lại? Định cư ở đây à?”

Thẩm Thu rất ngạc nhiên.

“Tại sao lại có vấn đề chứ? Nói thật với bạn nhé, thực ra thế giới của chúng ta cũng không hề tốt đẹp lắm, cơ hội cũng rất ít, con người đã bị giam cầm trong đó. Vì vậy, nhiều người đã chọn tìm kiếm con đường mới và định cư ở Dị Thế Giới.”

“Thật sao?”

“Tôi lừa bạn làm gì chứ? Bây giờ rất nhiều người đang tập trung vào Dị Thế Giới đây; nơi đây đầy rẫy vàng bạc và cơ hội.”

Đặc biệt là những người ở bên ngoài Tám Thành phố; họ không thể sống sót được ở nơi chúng ta, thà rằng họ đến Dị Thế Giới để định cư còn hơn – như vậy họ có thể chiếm lĩnh đất đai và trở thành chủ nhân của nó!”

Hoàng Tân nói một cách chắc chắn.

Thẩm Thu suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cũng nghĩ rằng ý kiến của bạn có lý. Việc định cư ở Dị Thế Giới cũng không phải là điều không thể; một số khu vực ở đó vẫn cho phép con người sinh tồn.”

“Đúng vậy.”

“Nhưng tôi nhớ rằng, chỉ những người đã được khai phá hoặc những người có tiềm năng mới có thể vào Thế giới chồng chéo; không phải ai cũng được phép vào đó đâu.”

“Đúng vậy… Hiện nay, trên Hành tinh Xanh, những người đã được khai phá chiếm khoảng hai mươi phần trăm dân số tổng thể.”

“Vậy có nghĩa là vẫn còn tám mươi phần trăm người bình thường… Nghĩa là đại đa số mọi người vẫn phải sống trong thế giới ban đầu của họ.”

“Đúng vậy.”

Hoàng Tân gật đầu đồng ý.