Hoàng Tân Nghe vậy, người đó lập tức nói ra:

“Tôi nói với các bạn thật nhé, giá cả có thể sẽ tiếp tục tăng nữa.”

“Không thể nào được, anh Hoàng, anh đùa đấy chứ? Giá cả đã cao lắm rồi mà.”

Mọi người đều ngạc nhiên và không dám tin.

“Tôi làm gì mà lừa các bạn chứ? Tôi nói thật với các bạn. Theo thông tin tôi nhận được, ở Hồng Minh, nhiều tuyến giao thông quan trọng đang gặp vấn đề, chi phí vận chuyển hàng hóa tăng vọt. Và điều tồi tệ hơn nữa là, tôi nghe nói có vài trang trại sản xuất lớn bị hỏng hóc, cây trồng đều chết hết. Trong tình hình này, làm sao giá cả không tăng được?”

Hoàng Tân hạ giọng nói với mọi người.

“Làm sao sống tiếp được nhỉ? Lương không tăng, giá cả lại cứ leo thang.”

Nhiều anh chị em trong đó đều cau có và than phiền.

Tào Khôn suy nghĩ một lúc rồi nói với mọi người:

“Giá cả tăng thì cũng không sao lắm, tạm thời tiết kiệm chi tiêu một chút thì vẫn chịu đựng được. Chắc chắn Hồng Minh sẽ sớm tìm ra giải pháp. Điều thực sự đáng lo ngại hơn là chuyện những người mất tích.”

“Chuyện mất tích à? Anh Cao, anh biết về chuyện này à?”

Nghe Tào Khôn nhắc đến chuyện này, mọi người đều hoảng sợ và hỏi.

Thẩm Thu cũng chăm chú lắng nghe!

“Tôi biết một chút thôi. Thông thường, những thông tin này đều được bảo mật, tôi không nên nói ra ở đây. Nhưng tôi thấy cần phải cho mọi người biết để mọi người cẩn thận.”

Tào Khôn nói một cách trầm thấp.

“Anh yên tâm, chúng tôi sẽ không tiết lộ thông tin này đâu.”

Mọi người trong đó đều đồng ý.

“Thực ra, những người mất tích đó không phải thực sự mất tích. Họ đã được đưa đến những khu vực đặc biệt, những nơi rất nguy hiểm. Nếu may mắn, họ có thể sống sót trở về, nhưng nếu không may thì sẽ không bao giờ quay trở lại nữa. Những chuyện kỳ lạ như vậy thường xảy ra vào ban đêm, vì vậy buổi tối các bạn tuyệt đối không được đi lang thang ngoài đường. Ngoài ra, mọi người cũng đừng panik. Hồng Minh vừa thành lập bộ phận KPI, nếu ai gặp phải nguy hiểm hay chuyện kỳ lạ gì, hãy gọi ngay cho bộ phận này, có thể sẽ được giúp đỡ đấy.”

“”

Tào Khôn nói với mọi người.

“À, hóa ra những lời đồn đại kia là thật đấy.”

“Thật đáng sợ quá.”

Lúc này, Hoàng Tân chú ý đến Thẩm Thu – người đang im lặng không nói gì – và bắt đầu hỏi:

“Thẩm Thu, sao em lại không nói chuyện với mọi người vậy?”

“Không có gì cả, chỉ đang nghe các anh chị trò chuyện thôi.”

Thẩm Thu trả lời bằng cách cắn một miếng bánh bao.

“Sao em lại im lặng như vậy nhỉ? Bây giờ em đang làm công việc gì vậy?” Hoàng Tân tiếp tục hỏi.

“Ừm, vẫn đang tìm việc làm thôi.”

Thẩm Thu suy nghĩ một chút rồi trả lời.

“Có phải vì căn bệnh đó mà em khó tìm được việc làm không? Nếu vậy, sao em không đến làm việc lái xe cho tôi đi? Mức lương không cao lắm, nhưng ít ra cũng ổn định. Sau này tôi sẽ tìm cách giúp em giải quyết vấn đề liên quan đến căn bệnh đó.”

Tào Khôn nói một cách rất thành thật khi đưa ra lời mời.

“Không cần đâu, bây giờ em cũng ổn rồi, và còn có một số tiền tiết kiệm nữa.”

Thẩm Thu từ chối lời đề nghị tốt bụng của hai người. Hiện tại, điều khiến anh lo lắng không phải là việc làm, mà là sợ mình sẽ bị cuốn vào những chuyện rắc rối nữa.

“Được thôi.”

Hoàng Tân và người bạn kia cũng không tiếp tục ép buộc nữa.

Một giờ sau, khi Thẩm Thu và những người khác ăn xong bữa trưa, một số anh chị em vì còn việc riêng ở nhà nên đã chia tay và rời đi.

Còn Thẩm Thu, Triệu Liên và Hoàng Tân thì quyết định đến gặp bà Giám đốc Zhao An Yuan để kể lại chuyện xưa và xem liệu có thể giúp đỡ được gì không.

Họ đi bộ trong viện phúc lợi và nhanh chóng tìm thấy hiệu trưởng Triệu An Nguyên trong phòng nuôi dưỡng trẻ sơ sinh. Cô đang giúp các em thay tã và cho ăn.

“Hiệu trưởng An Nguyên, để chúng tôi giúp cô nhé; cô hãy đi ăn một chút đi.”

Triệu Liên và những người khác tiến lại gần.

“Tôi đã ăn rồi, các bạn có ăn uống ổn không?” Triệu An Nguyên mỉm cười hỏi.

“Ổn thôi ạ,” Tào Khôn và những người khác trả lời.

Thẩm Thu nhìn quanh phòng nuôi dưỡng – nơi này chứa ít nhất hơn một trăm trẻ sơ sinh. Một số em vẫn đang được truyền thuốc qua ống truyền; xét về quy mô, số lượng trẻ được nhận vào đây quá lớn so với thông thường.

“Sao lại nhận nhiều trẻ như vậy? Các viện phúc lợi khác không còn chỗ trống sao?” Thẩm Thu hỏi.

Triệu An Nguyên quay đầu cười với anh ta: “Những đứa trẻ này đều mắc các bệnh bẩm sinh; các viện phúc lợi khác không muốn nhận chúng. Chúng ta không thể chỉ đứng nhìn chúng được… Thành thật mà nói, khi nhìn chúng, tôi lại nhớ đến các bạn ngày xưa.”

“Tôi biết mà. Lúc đó, nhiều viện phúc lợi đều từ chối, cuối cùng chúng mới được đưa đến đây,” Thẩm Thu trả lời trong lúc tiếp tục thay tã cho các em bé.

“Thời gian trôi qua nhanh thật… Bạn cũng đã lớn lên và thành công rồi. Những đứa trẻ này… chúng cũng xứng đáng được chứng kiến thế giới này.” Triệu An Nguyên nhìn những đứa trẻ, ánh mắt cô tràn đầy hy vọng.

Mọi người nghe xong đều im lặng một lát. Triệu An Nguyên tiếp tục nói: “Khi tuổi già, con người thường hay buồn bã… Hãy kể cho tôi nghe về những gì các bạn đã trải qua suốt những năm qua nhé.”

“Cũng chẳng có gì đáng kể cả… Sau khi ra ngoài, tôi đi làm tại một công ty bán hàng, làm việc vất vả để tích lũy vốn và kinh nghiệm,” Hoàng Tân gãi đầu và nói một cách đơn giản.

“Nhiều năm qua, bạn đã vất vả lắm… Nhưng hãy chú ý đến sức khỏe của mình nhé; cái bụng bạn phệ lên rồi đấy…” Triệu An Nguyên nhẹ nhàng vuốt đầu Hoàng Tân.

“Tôi hiểu mà,” Hoàng Tân trả lời, đôi mắt anh cũng hơi đỏ lên.

Zhao Anyuan quay đầu nhìn Tào Khôn.

“Còn bạn thì sao? Mọi chuyện thuận lợi chứ?”

“Những năm đầu thật sự rất khó khăn, đặc biệt là khi thi vào ngành công vụ; tôi đã thất bại nhiều lần, nhưng cuối cùng cũng vượt qua được. Bây giờ mọi chuyện đều ổn rồi.”

“Vậy còn Thẩm Thu thì sao?”

“Tôi cũng ổn thôi, chỉ là phải đi khắp nơi để làm việc mà thôi.” Thẩm Thu trả lời một cách nhẹ nhàng. Anh không dám nói ra rằng sau khi tốt nghiệp, vì tiền bạc, anh đã phải làm những việc nguy hiểm.

Bên cạnh, Triệu Liên do dự một chút rồi mới lên tiếng:

“Thẩm Thu, có vẻ như bạn đã lâu không cập nhật thông tin tài khoản trên nền tảng Hǎi Yīn rồi… Gần đây bạn có bận rộn gì không?”

Nghe câu hỏi của Triệu Liên, Thẩm Thu cũng rất ngạc nhiên; anh không ngờ Triệu Liên lại quan tâm đến mình đến thế.

“Ừm, gần đây tôi khá bận rộn.”

“Ồ, Triệu Liên thật là tuyệt! Chúng ta ai cũng không biết tài khoản Hǎi Yīn của Thẩm Thu cả, mà bạn lại biết!” Hoàng Tân nói một cách vui vẻ.

Triệu Liên mặt đỏ lên và vội vàng giải thích:

“Chỉ là tình cờ thôi… Thỉnh thoảng tôi lại nhìn thấy nó mà.”

“Tình cờ à… Chúng ta hiểu mà, haha!” mọi người cùng nhau trêu đùa.

Thời gian trôi qua một cách không ngờ. Khi mọi người hoàn thành công việc, họ nhận ra rằng bên ngoài đã bắt đầu tối đi.

Tào Khôn nhìn đồng hồ và nói:

“Hiệu trưởng Anyuan, đã muộn rồi, chúng ta nên trở về thôi.”

Thẩm Thu và những người khác cũng đồng ý:

“Đúng vậy, chúng ta cũng nên đi rồi.”

Hiệu trưởng Zhao Anyuan nhìn đồng hồ trên tường – đã gần 5 giờ chiều rồi – và nói với họ:

“Trời đã tối rồi, gần đây bên ngoài không yên ổn lắm; nếu các bạn về bây giờ sẽ rất nguy hiểm. Sao không ở lại đây nghỉ qua đêm, sáng mai hãy đi tiếp nhé?”

Thẩm Thu do dự một chút và hỏi:

“Không biết liệu có phiền các bạn không…”

“Không sao đâu! Các bạn vẫn có thể ngủ trong phòng riêng của mình mà.” Zhao Anyuan cười và trả lời.