“Không ngờ may mắn đến thế này, hóa ra lại là khu vực trùng lặp của Thành phố Cơ khí. Nhưng thật đáng tiếc, bây giờ không phải lúc để khám phá những khu vực trùng lặp này; chúng ta cần phải cẩn thận tránh xa chúng, kẻo bị cuốn vào đó.”

Long Nhị nhìn xuống khu vực trùng lặp rộng lớn trước mắt và nói với nụ cười.

“Thật sự là đáng tiếc.”

Thẩm Thu Thuận Vy Vy gật đầu đồng ý; anh ta biết rõ thứ tự ưu tiên. Hiện tại, việc quan trọng nhất là giải quyết vấn đề ở Khu vực Tám.

Nếu Khu vực Tám thực sự bị hủy hoại, thì toàn bộ Hồng Minh sẽ gặp nguy hiểm, và bản thân họ cũng sẽ không thể yên ổn nữa.

Long Nhị dẫn dắt Thẩm Thu đi vòng qua khu vực trùng lặp từ một phía khác.

Họ tiếp tục hành trình.

“Long Nhị, em nghĩ liệu có người bị nhiễm bệnh nào đó thoát ra từ khu vực trùng lặp này, sau đó trở lại các khu vực khác của Hồng Minh thông qua Thế giới chồng chéo không?”

“Về lý thuyết thì có thể xảy ra, nhưng khả năng đó khá thấp. Bởi vì những người bị nhiễm bệnh thường không có trí tuệ cao; khi họ vào Thế giới chồng chéo, rất có thể sẽ bị những con quái vật bản địa giết chết.”

“Dù khả năng đó thấp, nhưng vẫn là một khả năng… Vậy thì các khu vực khác cũng sẽ gặp nguy hiểm à?”

“Không đến nỗi đó đâu. Bởi vì ngay từ khi vấn đề bắt đầu ở Khu vực Tám, các khu vực khác cũng đã phát hiện ra nhiều trường hợp nhiễm bệnh, nhưng tất cả đều đã được kiểm soát, không nghiêm trọng như ở Khu vực Tám.”

“À, vậy thì tại sao ở đây lại xảy ra chuyện này? Phải chăng ban đầu Khu vực Tám không được chú trọng đúng mức, nên đã bỏ lỡ thời điểm tốt nhất để xử lý vấn đề?”

Thẩm Thu cố tình đặt câu hỏi này để tìm hiểu thêm.

“Em nói thật đi, em đoán sai rồi đấy. Khu vực Tám không hề bị bỏ qua; ngay khi vấn đề được phát hiện, họ đã lập tức hành động! Mặc dù có một số thiếu sót trong chiến lược ứng phó, nhưng tổng thể thì hướng đi là đúng đắn… Chỉ là không hiểu tại sao, họ lại không thể giải quyết được vấn đề!”

Long Nhị nói xong, cũng rất bối rối và đầy nghi ngờ.

“Em có nghi ngờ điều gì đó không?”

“Em cảm thấy chắc chắn là có điều gì đó bị sai lệch.”

“Nghe em nói như thế, có vẻ như em đang ám chỉ điều gì đó… Em không phải đang muốn nói rằng chúng ta có kẻ phản bội bên trong đâu?”

“Hehe, khó nói lắm… Nhưng cũng không loại trừ khả năng đó. Dù sao thì rừng rộng mênh mông, việc có vài kẻ phản bội là chuyện bình thường mà.”

“À…”

Thẩm Thu không khỏi thở dài.

Bam!

Đột nhiên, từ xa vang lên tiếng súng, làm gián đoạn cuộc trò chuyện của Thẩm Thu Thuận và Long Nhị.

Hai người nhìn nhau, rồi lập tức kiểm tra xung quanh. Chẳng mấy chốc, họ đã xuất hiện tại một con hẻm nhỏ trên đường phố. Họ nhô đầu ra nhìn.

Phía xa, trên đường phố, có năm người mặc áo giáp module, đeo những chiếc mặt nạ kim loại khác nhau, đứng đó với thái độ kiêu ngạo. Xung quanh, có vài xác quái vật nằm la liệt; gần họ hơn, còn có một đôi cha con đang nằm úp mặt xuống đất, hai tay được để sau lưng.

“Sun Jian, những con quái vật này thực sự phiền phức quá…” Một người phụ nữ đeo mặt nạ hình mèo trắng than phiền.

“Đủ rồi, Song Yu, chúng ta hãy rời khỏi nơi này ngay đi.” Sun Jian nói.

Khi Sun Jian và nhóm người chuẩn bị rời đi, đôi cha con đang nằm trên đất vội vàng van xin: “Xin hãy cứu chúng tôi, đưa chúng tôi đi đi…”

Sun Jian dừng bước, quay đầu nhìn họ, rồi ngay lập tức nâng khẩu súng tự động module trong tay lên… Bam! Bam! Hai phát đạn khiến đôi cha con kia thiệt mạng; máu tươi đổ ra, nhuộm đỏ mặt đất.

Bầu trời lại bắt đầu rơi những hạt mưa phùn mỏng manh.

Song Yu và những người khác nhìn thấy hành động của Sun Jian, nhưng biểu cảm của họ hoàn toàn không thay đổi, như thể đó chỉ là chuyện bình thường mà thôi.

“Thật là phiền phức… Bắt tôi phải cứu họ à? Chúng chỉ đáng vài đồng xu thôi… Lãng phí thời gian của tôi quá.” Sun Jian nói một cách châm biếm, như thể mình đang bị coi thường vậy.

“Đủ rồi, đừng để những con kiến nhỏ bé này ảnh hưởng đến tâm trạng chúng ta.” Song Yu nói, giọng điệu có phần nũng nịu.

Trong con hẻm nhỏ, Thẩm Thu nhìn thấy cảnh tượng này, ánh mắt anh ta lập tức trở nên lạnh lùng. Long Nhị cũng chỉ biết thở dài, không biết phải nói gì.

“Thật là… Dù đi đâu, cũng luôn gặp phải những kẻ đáng ghét như vậy.”

“Nếu không muốn cứu họ thì cứ bỏ đi mà, không cần phải đến mức sử dụng vũ lực chết người đâu. Hơn nữa, nếu họ không muốn cứu người, thì đến đây làm gì chứ?”

“À, những người đến hỗ trợ này, dù phần lớn có tâm niệm giúp đỡ người khác, nhưng cũng không hoàn toàn vậy đâu; chắc chắn có rất nhiều người đến đây với những mục đích khác, như tích điểm, kiếm công lao, v.v.” Long Nhị giải thích cho Thẩm Thu.

Lúc này, Thẩm Thu lạnh lùng rút ra thanh kiếm; khi thấy hành động của anh ta, Long Nhị vội vàng nắm lấy tay anh.

“Anh định làm gì vậy?”

“Không làm gì cả… Tôi nhớ theo luật của Hồng Minh và quy định được đặt ra ở Khu vực Thứ Tám, miễn là ai nằm xuống và đặt hai tay sau lưng, thì không ai được phép giết họ. Nếu họ vi phạm quy tắc này, liệu tôi có thể chém họ không?” Thẩm Thu trả lời một cách bình tĩnh. Bởi vì anh biết rằng luật pháp khó có thể trừng phạt họ được.

Nghe xong lời của Thẩm Thu, Long Nhị bỗng cảm thấy hoang mang. Anh như thấy lại chính mình ngày xưa – khi còn tràn đầy hăng hái và sẵn sàng hành động mà không suy nghĩ kỹ. Nhưng sau đó, những hành động đó đã mang lại cho anh vô số rắc rối và suýt nữa khiến anh gặp phải hậu quả nghiêm trọng. Anh vẫn nhớ rõ lời anh trai mình từng nói: “Anh có bao giờ nghĩ đến hậu quả của những gì mình đang làm không?”

Long Nhị hít một hơi thật sâu, rồi nói với Thẩm Thu:

“Họ là những thành viên của tầng lớp quý tộc mới, còn nơi đây lại là khu vực bị thiên tai nặng nề… Nếu anh chém họ, sau này sẽ rất khó để giải thích. Ngay cả khi anh có lý, những thế lực đứng sau họ cũng sẽ không dễ dàng buông tha đâu… Lúc đó, anh chỉ tự rước họa vào thân và gây ra vô số rắc rối cho bản thân mình mà thôi.”

Nghe xong, Thẩm Thu im lặng. Sau một lúc dài, Long Nhị tiếp tục nói:

“Khi bạn có những khả năng nhất định, hãy làm những việc tương xứng với những khả năng đó.”

“Đừng bao giờ hành động theo cảm xúc, phải học cách bình tĩnh đối mặt với mọi việc.”

“Tôi hiểu rồi, chúng ta đi thôi.”

Thẩm Thu trả lời một cách nghiêm túc.

Tuy nhiên, khi họ chuẩn bị đi, Long Nhị lại quay đầu nhìn lại phía Sun Zhan và những người khác một lần nữa.

Trong mắt anh ta, xuất hiện một thông báo:

“Quá trình ghi hình đã hoàn tất.”

Một lúc sau, Thẩm Thu Thuận và Long Nhị cuối cùng cũng đến được điểm kiểm soát.

“Cuối cùng cũng đến nơi này rồi.”

Thẩm Thu thở dài một hơi.

“Bạn chắc chắn muốn đi qua đây à?”

Trong ánh mắt Long Nhị lóe lên vẻ do dự.

“Nếu không đi qua đây, thì sẽ đi qua đâu? Nào, đi thôi; nhớ phải nằm thấp xuống để tránh bị phát hiện.”

Thẩm Thu nhắc nhở Long Nhị.

“Ừm… được thôi!”

Long Nhị cũng không biết phải nói gì thêm.

Khi Thẩm Thu Thuận và Long Nhị vừa tiến gần đến điểm kiểm soát, họ ngay lập tức nhận được lời cảnh báo bằng tiếng súng từ một thiếu úy. Và điều này chỉ xảy ra vì họ trông giống như những nhân viên thuộc đội KPI; nếu không, họ đã không được cảnh báo như vậy.

Vị thiếu úy đó nói một cách nghiêm túc:

“Tôi là Thiếu úy Li Zhong, xin các bạn ngay lập tức dừng lại và thực hiện đúng theo hướng dẫn.”

Thẩm Thu nhanh chóng đặt xác chết sang một bên rồi nằm xuống và hét lên:

“Chúng tôi thuộc Đội KPI số ba, cần phải đi qua đây để đến khu vực chỉ huy chính. Xin hãy cho chúng tôi qua.”

“Các bạn có giấy phép đặc biệt không?”

“Không. Nhưng chúng tôi cần phải vận chuyển xác của một con quái vật đặc biệt đến để kiểm tra; việc này rất quan trọng.”

“Xin lỗi, trên người các bạn có những vết thương rõ ràng; tôi không thể cho phép các bạn đi qua ngay được. Các bạn có thể quay trở lại tuyến phòng thủ của mình để báo cáo công việc, hoặc liên hệ với cấp trên để xin phép. Hoặc các bạn cũng có thể chọn để chúng tôi đưa các bạn đến khu vực cách ly để kiểm tra trong vòng 7–12 ngày.”

Thiếu úy Li Zhong trả lời một cách nghiêm túc.