“Các người hãy ngay lập tức mang theo tài liệu mật và vật bằng chứng đến khu vực chỉ huy trung tâm để tiến hành điều tra bí mật, tìm ra nguyên nhân gây ra sự cố.”

Cố Uyên nói với Vân Tiểu Hy và những người khác.

“Rõ!”

Bên trong doanh trại, Trần Duy dẫn đầu Thẩm Thu đi về phía một cái lều. Trên đường đi, Thẩm Thu thấy rất nhiều binh sĩ bị thương được chuyển đến đây. Tất cả họ đều bị còng tay hoặc buộc bằng dây. Mỗi người bị thương đều có một binh sĩ canh gác. Điều này không phải là hành vi ngược đãi họ, mà là để đề phòng trường hợp họ xảy ra biến đổi bất thường. Bởi vì thường thì các binh sĩ không thể giải thích rõ ràng được làm thế nào mà họ bị thương; trên người họ thường xuất hiện những vết thương không rõ nguyên nhân. Nhìn thấy cảnh này, Thẩm Thu cũng thở dài sâu.

“Nhiều binh sĩ bị thương đến thế sao?”

“Trong chiến tranh, làm sao có thể không ai bị thương được? Chỉ là việc bị thương ở đây, gần như đồng nghĩa với việc bị kết án tử hình… bởi vì hoàn toàn không có thuốc men để chữa trị.” Trần Duy thở dài.

“Vậy Hồng Minh chưa phát triển loại thuốc đó à?” Thẩm Thu hỏi.

“Chắc chắn là đã phát triển rồi, chỉ là vẫn chưa được tung ra thôi.”

“Còn bao lâu nữa mới có thể sử dụng được?”

“Tôi nghe nói là sau vài năm nữa thôi.” Trần Duy liếc quanh một chút rồi thì thầm với Thẩm Thu.

“…”

Thẩm Thu lặng người; vài năm nữa thì mọi thứ có lẽ đã quá muộn để làm gì nữa.

Không lâu sau, Trần Duy dẫn Thẩm Thu đến trước một cái lều được canh gác chặt chẽ. Anh ta đưa thẻ danh tính ra và nói:

“Cố Bộ yêu cầu chúng tôi vào lấy đồ.”

“Xin mời vào!” Người lính canh gác lùi lại một bên.

Trần Duy dẫn theo Thẩm Thu bước vào lều, và thấy bên trong có rất nhiều chiếc hộp; những chiếc hộp này đều trông rất sang trọng.

   Ở phía cuối lều, có một cái giá gỗ. Trên đó đặt khoảng bảy tám chiếc mặt nạ kim loại với các thiết kế khác nhau.

   “Hãy chọn một cái đi… Bạn thật là may mắn đấy.”

   Trần Duy cười nói với Thẩm Thu.

   Thẩm Thu nhìn những chiếc mặt nạ đó; mỗi chiếc đều trông rất cao cấp, trong đó có cả một chiếc mặt nạ hình người gấu bằng kim loại. Nhìn từ thiết kế, chiếc mặt nạ hình người gấu có lẽ là đắt tiền nhất trong số này.

   Thật đáng tiếc, nó không phù hợp với sở thích của Thẩm Thu.

   Lúc này, ánh mắt của Thẩm Thu dừng lại trên một chiếc mặt nạ xương trắng chỉ che được phần dưới mũi.

   “Chiếc này có vẻ khá hay đấy.”

   Nói xong, Thẩm Thu liền cầm lên thử đeo.

   Trần Duy nhìn thấy Thẩm Thu chọn chiếc mặt nạ đó, cũng hơi ngạc nhiên và hỏi:

   “Bạn chắc chắn muốn chọn cái này à?”

   “Sao lại có vấn đề chứ? Nó rất ngầu đấy!”

   Thẩm Thu trả lời. Sau khi đeo lên, anh ta lấy điện thoại ra để kiểm tra hình ảnh tự chụp và thấy rất hài lòng.

   “Đây là một chiếc mặt nạ bán thành phẩm; nói một cách chính xác thì không phải là một chiếc mặt nạ hoàn chỉnh đâu. Dù sao thì nó cũng thiếu đi nhiều tính năng như khả năng quan sát trong bóng tối hay chức năng quét… Chỉ vì nó trông rất ngầu, nên Cố Bộ mới giữ lại nó thôi.”

   “Nó có thể chống độc được không?”

   “Có, nó có tác dụng bảo vệ nhất định đấy.”

   Trần Duy do dự một chút rồi trả lời.

   “Vậy thì chọn cái này đi… Dù sao thì những tính năng đó tôi cũng không quen sử dụng mà.”

   Thẩm Thu không quan tâm lắm và càng nhìn chiếc mặt nạ đó, anh ta càng thích nó hơn.

   “Được thôi, miễn là bạn thích là được.”

   Trần Duy cũng không phải là người hay soi mói hay phân tích quá nhiều.

Không lâu sau đó, Thẩm Thu Thuận và Trần Duy đã chọn xong những chiếc mặt nạ và trở lại lều chính.

Lúc này, vài người thuộc nhóm Vân Tiểu Hy bước ra khỏi lều với vẻ mặt nghiêm túc; trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ vẻ lo lắng.

“Vân Tiểu Hy…”

Thẩm Thu bắt đầu gọi.

Vân Tiểu Hy quay đầu lại và đáp:

“Thẩm Thu…”

“Cậu thấy chiếc mặt nạ tôi chọn thế nào?”

Thẩm Thu hỏi với giọng vui vẻ.

“Rất tốt đấy!”

Vân Tiểu Hy trả lời.

“Ừm, vậy tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?”

Thẩm Thu tự giác đặt câu hỏi.

Lúc này, Lý Ngôn bất ngờ đặt tay lên vai Thẩm Thu và nói:

“Thẩm Thu, chúng ta cần đi xử lý một số việc; cậu hãy ở lại phòng thủ tại tuyến đường phía trước.”

“Các bạn sắp đi thực hiện nhiệm vụ à? Hay là tôi cũng đi cùng các bạn?”

Thẩm Thu Thuận Vy Vy ngạc nhiên và tự nguyện đề nghị tham gia.

Nghe thấy lời của Thẩm Thu, Vân Tiểu Hy có vẻ muốn nói gì đó, nhưng rồi lại im lặng.

Bà Hoa liền mỉm cười và nói với Thẩm Thu:

“Đó chỉ là một nhiệm vụ nhỏ thôi; ba chúng ta làm là đủ rồi, không cần nhiều người. Phía tuyến đường phòng thủ đang thiếu người; cậu nên ở lại giúp đỡ hơn. Hơn nữa, tôi muốn nói với cậu một điều: phía đó vừa trải qua trận chiến lớn, nên trong thời gian tới sẽ không còn xuất hiện sóng quái vật nữa đâu. Bây giờ chính là thời cơ tuyệt vời để loại bỏ các căn cứ địch và tích lũy điểm số; đặc biệt là khi giá trị phần thưởng cho các nhiệm vụ ở khu vực thứ tám đã được tăng gấp đôi… Đây thực sự là cơ hội hiếm có.”

Nghe lời bà Hoa, Vân Tiểu Hy nuốt lại những lời mình định nói.

“Ah, vậy thì…”

Dù cảm thấy có chút không ổn, nhưng Thẩm Thu cũng không quá băn khoăn nữa.

“Còn tôi thì sao?”

Trần Duy lúc này mới lên tiếng hỏi.

Lý Ngôn cười nói với Trần Duy: “Cố Bộ đã bảo rằng bạn phải ở lại để giúp đỡ tổ chức mọi việc; bạn sẽ phụ trách công việc phân công nhiệm vụ, nhớ phải chăm sóc tốt cho Thẩm Thu nhé.”

“Tch, nghe cách anh nói kìa… Làm sao tôi có thể không quan tâm đến người của mình được chứ?”

Trần Duy trả lời một cách khinh thường.

“Được rồi, chúng ta phải lên đường rồi, hẹn gặp lại sau nhé!”

Bà Hoa cười nói.

“Ừm, các bạn hãy cẩn thận nhé.”

Thẩm Thu vẫy tay.

“Thẩm Thu, bạn cũng phải chú ý đến sự an toàn của mình đấy.”

Vân Tiểu Hy nhắc nhở Thẩm Thu trước khi theo bà Hoa và mọi người ra đi.

Trần Duy vươn vai và nói với Thẩm Thu:

“Bạn cứ đi nghỉ ngơi đi; khi có nhiệm vụ tốt, tôi sẽ là người thông báo cho bạn đầu tiên đấy!”

“Được thôi!”

Thẩm Thu gật đầu.

Một lát sau, khi mọi người đã đi xa, bà Hoa nói với Vân Tiểu Hy – người vẫn im lặng không nói gì:

“Tiểu Hỉ, tôi biết bạn tin tưởng Thẩm Thu, nhưng có một số việc rất quan trọng; chúng ta không thể để xảy ra bất kỳ sai sót nào đâu, bạn hiểu chứ?”

“Hiểu rồi.”

Vân Tiểu Hy trả lời nhỏ.

Ngày hôm sau,

Thẩm Thu vươn vai và bước ra khỏi một chiếc lều, trông rất tinh thần phấn chấn.

“Thẩm Thu!”

Lúc này, từ xa có tiếng gọi vang lên.

Thẩm Thu quay đầu nhìn, thấy Trần Duy đang đi về phía mình.

“Trần Duy, có chuyện gì vậy?”

“Nghỉ ngơi thì sao rồi?”

“Khá tốt đấy.”

“Tôi đã chuẩn bị sẵn một số nhiệm vụ hay cho cậu, hãy chọn một cái để thực hiện nhé.”

Trần Duy lập tức đưa ra một danh sách nhiệm vụ và đưa cho Thẩm Thu.

Thẩm Thu nhận lấy và nhìn vào; trên đó có hàng loạt các nhiệm vụ được liệt kê. Trong số đó, một số nhiệm vụ được Trần Duy đánh dấu bằng bút đỏ. Những nhiệm vụ này chủ yếu là việc tiêu diệt các căn cứ của quái vật, và những nhiệm vụ này đều nằm gần tuyến phòng thủ phía bắc; phần thưởng dành cho chúng cũng khá cao, từ 500 điểm đến 1.000 điểm.

Nhưng khi tiếp tục xem xuống, anh ta nhìn thấy vài dòng nhiệm vụ màu đỏ tươi rất nổi bật:

**Nhiệm vụ cấp A**

**Nhiệm vụ “Nhiễm virus nguyên thủy” (dành cho nhiều người)**

**Mô tả nhiệm vụ:** Khu vực thứ tám đang bị một loại virus chưa rõ nguồn gốc tàn phá; các nhà nghiên cứu vẫn chưa tìm ra được cách thức lây lan quy mô lớn của loại virus này, cũng như bản chất thực sự của nó. Mọi người hãy nhanh chóng tìm cách giải mã nguyên nhân, làm rõ sự thật, để ngăn chặn sự lây lan của virus này.

**Yêu cầu nhiệm vụ:** Tìm ra loại virus đang hoành hành ở khu vực thứ tám và cơ chế lây nhiễm cụ thể của nó.

**Phần thưởng nhiệm vụ:** 300.000 điểm và 300.000 điểm công lao.