Đêm khuya.

   Quần Tinh Chi Thành ·Cung điện của Chủ tịch Thành phố Song Tử.

   Trong sân vắng lặng, Thẩm Thu đang vui vẻ bước đi về phía tòa nhà lớn.

   Nhưng khi gần đến nơi, anh thấy ánh đèn sáng trưng trong văn phòng của mình trên tầng cao nhất.

   Ngay lập tức, khuôn mặt anh hiện rõ vẻ ngạc nhiên và lo lắng, anh thì thầm:

   “Không thể tin được, đến tận giờ này vẫn còn làm việc à?”

   Anh hít một hơi thật sâu, rồi tiếp tục bước vào.

   Không lâu sau, anh đến trước cửa văn phòng – cánh cửa chỉ được mở hé.

   Anh nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào và thấy Bạch Mục Thanh đang chăm chú xem xét các hồ sơ trên bàn làm việc; đống hồ sơ bên cạnh cao hơn cả người anh.

   Thẩm Thu cảm thấy như một đứa trẻ bị bắt gặp khi đang trốn ra ngoài chơi, anh bước vào với vẻ e ngại.

   Anh cố gắng nở một nụ cười và nói với Bạch Mục Thanh:

   “Mục Thanh, đến tận giờ này vẫn còn làm việc à?”

   “Ừ.”

   Bạch Mục Thanh không ngẩng đầu lên, trả lời một cách lạnh lùng.

   Thấy Bạch Mục Thanh phản ứng như vậy, Thẩm Thu gãi đầu và ho một cái, rồi nói:

   “Sao lại có nhiều hồ sơ như vậy nhỉ? Tôi nhớ trước đây khi tôi xem xét các hồ sơ, cũng không nhiều đến thế đâu! Hơn nữa, sao bạn lại viết quá nhiều từ khi xem xét nhỉ? Chẳng phải chỉ cần chọn đồng ý hay không đồng ý là xong sao?”

   Nghe xong lời Thẩm Thu, Bạch Mục Thanh đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn anh và trả lời:

   “Bây giờ là thời kỳ rất quan trọng. Khi siêu virus ‘Lời chết’ đã được kiểm soát, lực lượng lao động ở tầng lớp dưới được giải phóng. Quần Tinh Chi Thành cần phải xây dựng lại các nhà máy, trang bị vũ khí, phục hồi thị trường và kinh tế… Tất cả những việc này đều rất quan trọng và đều cần được xem xét cẩn thận, đưa ra những hướng dẫn cụ thể, chứ không thể đơn giản chỉ là đồng ý hay không đồng ý là xong đâu!”

   “Làm chủ tịch thành phố, ta phải đưa ra những hướng dẫn cụ thể, chứ không thể chỉ đứng nhìn mà không làm gì cả.”

Trước đây bạn có thể dễ dàng sửa đổi các tài liệu như vậy, là bởi vì tất cả các hướng dẫn quan trọng đều do Vân Không viết; sau khi ông ấy hoàn thành, chúng mới được nộp lên cấp trên!”

“À!”

Thẩm Thu nghe xong liền cảm thấy hoang mang; hóa ra việc phê duyệt các tài liệu còn phải kèm theo các hướng dẫn nữa sao? Lúc này, anh ta càng thêm tin chắc rằng vị Chủ tịch này thực sự không thích hợp để đảm nhận công việc này, nếu không sẽ kiệt sức mà chết mất.

“Đừng lo nhé… Trong những ngày bạn đi vắng, Phó Chủ tịch Vân Không đã phải nhập viện rồi.”

“Ông ấy vào viện à? Có nghiêm trọng không? Chúng ta có nên đến thăm ông ấy không?”

Thẩm Thu hỏi một cách ngạc nhiên.

“Không sao đâu, chỉ là do quá mệt mà ngất đi thôi; nghỉ ngơi một thời gian là sẽ khỏe lại thôi! Còn việc đến thăm thì thôi đi… Tôi sợ ông ấy nhìn thấy bạn lại tức giận và ngất tiếp. Hơn nữa, sau khi ông ấy ốm, mọi việc đều đổ dồn về vai tôi rồi.”

Bạch Mục Thanh vừa viết vừa trả lời.

Nghe xong, Thẩm Thu càng cảm thấy ngượng ngùng và quyết định thay đổi chủ đề:

“À đúng rồi, Đường Khả Tân thì sao nhỉ? Cô ấy đi đâu mất rồi?”

Bạch Mục Thanh nghe xong liền dừng bút lại, ánh mắt lạnh lùng nhìn Thẩm Thu và nói một cách bình thản:

“Hóa ra bạn trở về dinh Chủ tịch vào ban đêm chỉ để tìm cô ấy ấy à? Sao vậy… Không có cô ấy thì bạn không ngủ được à?”

Thẩm Thu miệng bỗng nhiên co lại, trong lòng thầm rằng mình vừa nói sai lời rồi, vội vàng giữ vẻ nghiêm túc và nói:

“Bạn hiểu lầm rồi… Trước đây tôi đã nhờ cô ấy đến dinh Chủ tịch giúp đỡ, nhưng bây giờ cô ấy lại biến mất không rõ tung tích… Cô ấy đang trốn tránh công việc đấy… Sau này tôi sẽ phải trách móc cô ấy thật nặng.”

Vừa nói xong, một giọng nói đầy oán giận vang lên từ phía sau:

“Tiền bối, ông lại nói xấu người khác như vậy sao… Thật là đau lòng quá…”

Thẩm Thu ngượng ngùng quay đầu lại, thấy Đường Khả Tân đang ôm một đống tài liệu bước vào, khuôn mặt đầy vẻ u sầu.

“Khà khà, tôi chỉ đùa thôi, để tôi giúp bạn vận chuyển những hồ sơ này!”

Thẩm Thu vội vàng tiến lên đón lấy các tài liệu và cẩn thận đặt chúng lên bàn làm việc.

Nhìn cảnh tượng này, khuôn mặt từng u ám của Đường Khả Tân bỗng nhiên nở ra nụ cười rạng rỡ và nói:

“Thật là tốt khi có người đi trước dẫn đường.”

Lúc này, Bạch Mục Thanh lạnh lùng nói với Thẩm Thu:

“Cậu đến đây cuối cùng có chuyện gì cần nói không?”

Thẩm Thu cười ha hả và mời:

“À, ngày mai Ogssa sẽ bắt đầu công việc mới mà. Tôi muốn hỏi xem anh có muốn đi cùng không?”

Bạch Mục Thanh bình thản đáp lại:

“Nếu tôi đi cùng anh, ai sẽ phê duyệt những hồ sơ này đây?”

Thẩm Thu ngập ngừng rồi nói:

“Ồ… thôi được, tôi tự mình đi là được rồi.”

Nghe vậy, Thẩm Thu quyết định từ bỏ ý định đi cùng.

Lúc này, Đường Khả Tân cũng cười nói:

“Anh trưởng, em có thể đi cùng anh được mà.”

Nhưng chưa kịp cho Thẩm Thu trả lời, Bạch Mục Thanh đã lạnh lùng nói:

“Em không thể đi được; tôi cần người hỗ trợ.”

Đường Khả Tân đồng ý:

“Đúng vậy, em sẽ ở lại giúp anh trưởng thôi. Anh trưởng cứ đi một mình đi.”

Thẩm Thu không dám phản đối và vội vàng đồng ý:

“Được thôi!”

Đường Khả Tân nhìn Thẩm Thu với vẻ u ám. Nếu là người đàn ông khác nhìn thấy biểu cảm đó, chắc chắn họ sẽ cảm thấy áy náy… Nhưng Thẩm Thu thì đã quen với điều này rồi.

“Các bạn cũng nhanh chóng nghỉ ngơi đi, đừng làm việc quá muộn nhé. Tôi đi trước đây.”

Thẩm Thu nói xong rồi vội vàng rời đi.

Sáng hôm sau.

Quần Tinh Chi Thành · Tòa nhà chính của Thành phố Song Sinh (Lán Minh)

Một chiếc xe hơi sang trọng màu đen dừng lại bên cạnh lối vào; cửa xe mở ra, và một người đàn ông già mặc mũ đen cao, cầm gậy gỗ bằng tay trái và khoác bộ vest đen kín đáo bước xuống xe.

Các phóng viên liên tục chụp ảnh, ánh đèn flash liên tục sáng lên.

“Người vừa bước xuống xe này chính là ông Ankalev – nhà đầu tư lớn của Ngân hàng Liên minh Lán Minh”!

Phóng viên tờ Báo Công Lý – Wu Yong – đang báo cáo tin tức một cách nhanh chóng và chuyên nghiệp.

“Thưa ông Ankalev, xin mời vào bên trong!”

Ma Wei, người thư ký mặc váy đỏ, tiến lên và nói một cách lịch sự.

“Được thôi!”

Ankalev mỉm cười đồng ý rồi bước vào bên trong.

Sau khi Ankalev đi vào, những chiếc xe bay được trang bị đặc biệt, với các biểu tượng khác nhau được sơn trên bề mặt, bắt đầu tiến đến nơi này. Những chiếc xe này dừng lại bên cạnh cổng chính; chiếc xe đầu tiên có in hình biểu tượng Chiếc Búa Chiến tranh mở cửa ra, và Avabik bước xuống xe với vẻ mặt lạnh lùng.

Tiếp theo, Beryl và những người khác cũng lần lượt bước xuống từ xe.

Wu Yong hào hứng tiếp tục báo cáo:

“Mọi người có thể thấy, những người quan trọng như Avabik cũng đã có mặt tại đây. Với vai trò là trụ cột quan trọng của Lán Minh, sự hiện diện đồng loạt của toàn bộ ban lãnh đạo chứng tỏ rằng việc ông Ogssa kế nhiệm vị trí Thành phố Chủ tịch là hoàn toàn xứng đáng.”

Ma Wei tiến lên và chào hỏi một cách lễ phép những người như Avabik:

“Xin mời các vị vào bên trong, Thành phố Chủ tịch Ogssa đã đang chờ đợi các vị từ lâu rồi.”

“Ừm.”

Avabik và những người khác gật đầu nhẹ rồi bước vào bên trong.

Lúc này, bên trong tòa nhà chính, những binh sĩ mặc áo giáp cơ khí bất ngờ chạy ra theo đội hình chỉnh tề. Họ đi đến hai bên con đường, chặn lại những chiếc xe chuẩn bị vào bên trong và yêu cầu chúng dừng lại bên lề đường.

Nhìn thấy cảnh này, các phóng viên như Wu Yong cũng rất ngạc nhiên và nói với máy quay:

“Bây giờ chúng ta có thể thấy rằng lực lượng bảo vệ của Lán Minh đang kiểm soát giao thông nhập cảnh; có vẻ như có một nhân vật quan trọng sắp đến đây.”

Đúng lúc đó, một chiếc xe kéo dài màu đen, mang biển số Quần Tinh Chi Thành 002, tiến đến nơi này.

Thư ký Mã Vĩ đã tự mình bước tới và mở cửa xe ra!

  Thẩm Thu vừa chỉnh lại cổ áo một chút rồi bước xuống xe.

  Các phóng viên như Ngô Dũng khi thấy Thẩm Thu bước xuống xe đều hào hứng bàn tán:

  “Người đến thăm là Thẩm Thu – Chủ tịch thành phố! Không ngờ ông ấy cũng tham dự sự kiện này.”

  Mọi người đều nhanh chóng chụp ảnh khoảnh khắc lịch sử này.

  “Chủ tịch thành phố, xin theo tôi vào!”

  Thư ký Mã Vĩ đã dẫn đường Thẩm Thu vào bên trong.

  Thẩm Thu bước đi với vẻ nghiêm túc.

  Không lâu sau, Thẩm Thu bước vào đại sảnh tiếp khách xa hoa của dinh thự chủ tịch thành phố. Nơi đây có rất nhiều bàn dài, trên các bàn đặt đầy các loại bánh kẹo và đồ uống.

  Nhiều quan chức và nhân vật quan trọng đang cầm chai champagne, nói chuyện vui vẻ với nhau.

  Khi Thẩm Thu bước vào, ánh mắt của mọi người đều hướng về phía ông ấy.

  Tuy nhiên, ánh mắt mọi người dành cho Thẩm Thu đều rất phức tạp. Rất ít người tiến lên chào hỏi; lý do chính là vì lần trước, Thẩm Thu không gặp họ và còn để Hoàng Lang làm họ gặp rất nhiều rắc rối.

  Nhưng họ không dám nói xấu Thẩm Thu; dù sao bây giờ Thẩm Thu cũng không còn như trước nữa, mọi người đều cảm thấy rất kính nể ông ấy.

  “Không ngờ Thẩm Thu cũng đến đây.”

  Bí Lệ Quyên mỉm cười nói với Á Văp Bích.

  “Cũng không có gì lạ cả. Khi Thẩm Thu được bầu làm chủ tịch thành phố, mọi người đều không tin tưởng vào ông ấy; Ô La Cố – người có địa vị cao hơn – cũng không đến dự. Nhưng bây giờ tình hình đã khác. Việc Ô Gia Sa được bầu làm chủ tịch là hoàn toàn xứng đáng, và vì Thẩm Thu Thuận – người có mối quan hệ tốt với Ô Gia Sa – cũng đến chúc mừng, thì việc ông ấy đến đây cũng không có gì lạ cả! Tuy nhiên, tất cả những điều này đều không liên quan đến chúng ta; đừng đi gây rối với ông ấy.”

“Bây giờ, Avabik cũng rất e ngại Thẩm Thu.”

“Hừ!”

Ba Lạc Khắc bên cạnh phát ra tiếng cười lạnh; Hoàng Lang thực sự đã làm hắn tổn thất nặng nề – việc mua loại thuốc “Vĩnh Hằng” với giá cao nhất quả thật là một sai lầm lớn.

Tuy nhiên, bây giờ Ba Lạc Khắc cũng không dám đến gây rối cho Thẩm Thu.

Lúc này, Mawei nói với Thẩm Thu một cách lịch sự:

“Thưa ngài Thẩm Thu, xin ngài nghỉ ngơi một chút tại đây; buổi phát biểu nhậm chức sẽ sớm bắt đầu thôi, tôi sẽ đi đón các vị khách khác trước.”

“Được!”

Thẩm Thu Thuận Vy Vy gật đầu, sau đó đi đến bàn ăn tự phục vụ bên cạnh, lấy một chai champagne và rót ra một ly, thong dong thưởng thức.

Bỗng nhiên, một giọng nói vui mừng vang lên:

“Thẩm Thu!”

Nghe thấy giọng nói quen thuộc này, Thẩm Thu ngạc nhiên quay đầu lại.

Trước mắt anh ta xuất hiện một người phụ nữ xinh đẹp; mái tóc vàng óng của cô ấy uốn thành từng búi như thác nước, khuôn mặt lấp lánh như viên ngọc quý, đôi mắt màu xanh biếc long lanh như những vì sao trên bầu trời, chiếc váy đen sang trọng làm nổi bật vóc dáng duyên dáng của cô ấy.

“Belila, sao em lại đến đây?” Thẩm Thu hỏi ngạc nhiên.

Người phụ nữ này chính là Belila của Câu lạc bộ Thiên Cực.

“Em đến đây để chúc mừng ông Ogssa nhậm chức thay mặt cho Câu lạc bộ Thiên Cực… Nhưng không ngờ ngài cũng có mặt ở đây.”

“Một sự kiện lớn như thế này, làm sao em có thể không đến được? Gần đây em có khỏe không?”

“Em khỏe lắm… Hàng ngày đều đi cùng đội trưởng đến những nơi đang gặp khó khăn… Cuộc sống của em rất ý nghĩa… Nhưng dù sao thì vẫn thiếu đi một điều gì đó…”

“Thiếu đi cái gì?” Thẩm Thu hỏi tò mò.

“Nếu em nói là thiếu đi sự đồng hành cùng ngài…” Belila cười nói với Thẩm Thu.

Thẩm Thu cũng rất ngạc nhiên, vẻ mặt anh ta trở nên căng thẳng.

Nhìn thấy biểu cảm đó, Belila cười nhẹ và nói tiếp:

“Em chỉ đùa thôi… Em biết rằng bây giờ mọi thứ đã không giống như trước nữa… Ngài đã tìm thấy mục tiêu trong cuộc đời mình, đứng trên đỉnh cao của thế giới này, dẫn dắt mọi người… Sẽ không thể quay trở lại nữa đâu…”

“Xin lỗi…”

“Không cần phải xin lỗi đâu… Hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé.”

Belila dang rộng đôi tay và ôm chặt Thẩm Thu.

“Cảm ơn!” Thẩm Thu trả lời một cách xúc động.

“Em đi trước nhé… Phía kia vẫn còn một số bạn

Béllila không tiếp tục trò chuyện với Thẩm Thu nữa, bởi vì lúc này Thẩm Thu đang thu hút quá nhiều sự chú ý; rất nhiều người đang nhìn về phía họ.

“Được!” Thẩm Thu trả lời một cách xúc động.

Béllila liền quay lưng và rời đi một cách thoải mái.

Nhìn theo bóng dáng Béllila khuất xa, Thẩm Thu không khỏi nhớ lại những ngày tháng họ đã cùng nhau trải qua tại Câu lạc bộ Thiên Cực. Lúc đó, họ hàng ngày đối mặt với nguy hiểm, nhưng khi nghĩ lại, những khoảnh khắc đó thật sự rất thú vị.

Bỗng nhiên, tiếng ồn ào nổ ra trong hội trường, làm gián đoạn suy nghĩ của Thẩm Thu. Anh ngẩng đầu nhìn lại.

Ôgssa, mặc bộ trang phục hoành tráng của một lãnh chúa thành phố, đang bước vào hội trường một cách oai vệ. Anh ta đi thẳng đến bục phát biểu được dựng ở phía trước.

“Vỗ tay! Vỗ tay!”

Tiếng vỗ tay nhiệt tình vang lên khắp nơi.

Ôgssa mỉm cười nhẹ nhàng, giơ hai tay ra để yêu cầu mọi người im lặng.

Chẳng mấy chốc, không gian hội trường yên tĩnh trở lại, và tất cả mọi người đều đang nhìn chăm chú về phía Ôgssa.

“Xin chào mọi người, tôi là Ôgssa, lãnh chúa thành phố. Tôi rất biết ơn mọi người đã dành thời gian tham gia lễ nhậm chức của tôi! Là một lãnh chúa mới, tôi nhận thức rõ rằng mình không thể so sánh được với cha mình, nhưng tôi tin rằng với sự hợp tác của mọi người, chúng ta chắc chắn có thể phục hồi Quần Tinh Chi Thành.”

Thẩm Thu nghe Ôgssa phát biểu một cách trôi chảy và không khỏi ngưỡng mộ. Người có xuất thân từ môi trường học thuật chính quy thật sự khác biệt; có thể nói một bài diễn văn dài dòng và phức tạp như vậy một cách tự nhiên, thật là tuyệt vời.

Nhớ lại lần trước, Vân Không chuẩn bị cho anh ta một bài diễn văn, nhưng anh ta chỉ đọc qua một cái là không thể tiếp tục đọc nổi.

Buổi diễn văn kéo dài hơn bốn mươi phút, và cuối cùng cũng kết thúc trong tiếng vỗ tay nhiệt tình.

Thẩm Thu Thuận Vy Vy thở phào nhẹ nhõm; cuối cùng thì mọi thứ cũng đã kết thúc.

Lúc này, hội trường lại trở nên náo nhiệt trở lại. Mọi người đều nâng ly lên và tụ tập lại gần Ôgssa sau khi ông ta bước xuống khỏi bục phát biểu.

Rõ ràng, việc Ôgssa kế vị vị trí lãnh chúa thành phố hoàn toàn khác với việc Thẩm Thu bị ép buộc phải đảm nhận vai trò đó trước đây; ông ta như thể được kế thừa một cách hợp pháp, và nhận được sự ủng hộ của đa số các nhà lãnh đạo cấp cao của Lán Minh.

Thẩm Thu Nhìn thấy nhiều người vây quanh Ông Gosa như vậy, cũng thật sự khiến anh ta cảm thấy đau đầu một chút.

  Mặc dù bài phát biểu nhậm chức đã kết thúc, nhưng vì lịch sự, anh ta vẫn cần lên gặp họ và trò chuyện vài câu. Tuy nhiên, với số lượng người đông đúc như hiện tại, việc tiếp cận Ông Gosa có vẻ khá khó khăn.

  Dù vậy, Thẩm Thu cuối cùng vẫn quyết định đi lên. Và khi anh ta đang bước về phía Ông Gosa, bỗng nhiên, thư ký Mawei xuất hiện trước mặt anh ta.

  “Thưa Ngài Thị trưởng, xin ngài chờ một chút.”

  “Ồ? Có chuyện gì sao?”

  Thẩm Thu nhìn Mawei với vẻ tò mò.

  “Xin hãy theo tôi!”

  Mawei nói một cách lễ phép.

  Dù rất hoang mang, Thẩm Thu vẫn theo Mawei ra khỏi hội trường và cùng cô ấy vào văn phòng của Ông Gosa.

  Thẩm Thu nhìn Mawei với ánh mắt đầy nghi ngờ.

  Mawei lễ phép giải thích với anh ta:

  “Thưa Ngài Thị trưởng, xin ngài kiên nhẫn chờ ở đây một chút. Ông Gosa sẽ đến tìm ngài ngay sau khi xong việc với các vị khách; ông ấy có chuyện quan trọng muốn bàn bạc với ngài.”

  “Được!” Thẩm Thu trả lời một cách bình tĩnh.

  “Vậy thì tôi xin phép lui lại trước.”

  Mawei cúi đầu và rời đi một cách lễ phép.

  Thẩm Thu ngồi yên trên ghế sofa chờ đợi. Trong lòng anh ta cũng rất tò mò: Ông Gosa muốn bàn bạc với mình về chuyện gì đây?

  Chẳng lẽ là vì mình đã khiến Lán Minh mất đi quá nhiều vật tư và đồ đạc sao?

  Không đúng! Ông Gosa không quan tâm đến những chuyện đó đâu… Vậy thì họ muốn bàn bạc về điều gì nhỉ? Chẳng lẽ là để hỏi anh ta cách làm thị trưởng sao?

  Trong lúc Thẩm Thu đang suy đoán mãi, cánh cửa được đóng chặt kia cuối cùng cũng mở ra một lần nữa.

  Anh ta ngẩng đầu nhìn, thấy Ông Gosa bước vào và nói với nụ cười:

  “Xin lỗi vì đã làm ngài phải chờ lâu. Xin ngài chờ một chút nữa nhé!”

“”

  Ngay sau khi nói xong, Ogssa vẫy tay và một giao diện ảo xuất hiện trước mắt anh ta; anh ta nhấp vào đó vài lần!

  “Keng!”

  Xung quanh văn phòng, những bức tường làm từ đá Black Luo đặc biệt bỗng nhiên được dựng lên, biến toàn bộ không gian văn phòng thành một căn phòng bí mật.

  Thẩm Thu thấy Ogssa hành động rất cẩn thận, liền cảm thấy lo lắng; rõ ràng anh ta chắc chắn có chuyện quan trọng muốn nói.

  Sau khi hoàn tất mọi việc, Ogssa đi đến bên cạnh Thẩm Thu và ngồi xuống.

  “Ogssa, anh gọi em lại để hỏi chuyện gì vậy?”

  Thẩm Thu hỏi một cách tò mò.

  “Anh muốn hỏi em, em có biết Chủ tịch Hội đồng Long Diên đã đi đâu không?”

  Ogssa nhìn chằm chằm vào Thẩm Thu.

  “Khoan đã, tại sao anh lại đột nhiên hỏi em điều này?”

  Thẩm Thu bỗng cảm thấy lo lắng; một linh cảm xấu xa bắt đầu nổi lên trong lòng cô.

  “Bởi vì anh không thể liên lạc được với cha mình.”

  “Không thể nào… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chủ tịch Hội đồng Oroko mới chỉ gửi thông tin về vị trí cho em mà!”

  “Cách đây hai ngày, cha tôi đột nhiên tìm đến tôi, trò chuyện với tôi rất lâu, dặn dò tôi rất nhiều điều, sau đó ông ấy đã giao lại vị trí Thị trưởng của thành phố Quần Tinh Chi Thành cho tôi, rồi biến mất! Sau đó tôi cố gắng liên lạc với Chủ tịch Hội đồng Long Diên để hỏi thăm, nhưng cũng không thể nào liên lạc được… Hơn nữa, Chủ tịch Hội đồng Long Diên còn đã từ chức và giao lại vị trí cho Long Tu nữa… Điều này thật sự quá kỳ lạ! Tôi luôn cảm thấy họ hai người hẳn là đang ở cùng nhau, vì vậy tôi mới đặc biệt gọi em đến để hỏi.”

  Ogssa giải thích ngắn gọn lý do của mình.

  “Khoan đã, để em thử xem!”

  Thẩm Thu nghe xong, vẻ mặt trở nên nghiêm túc, sau đó cô gọi điện cho Chủ tịch Hội đồng Long Diên.

  Kết quả là không thể nào liên lạc được.

  Nhìn thấy kết quả này, Thẩm Thu cau mày và nói.

“Có vẻ như tôi cũng không thể liên lạc được với ông ấy.”

“Vậy anh có biết điều gì không?”

“Không biết đâu. Gần đây khi tôi ăn tối với Chủ tịch Long Diên, ông ấy chẳng nói gì cả! Nhưng tôi nghĩ có thể hỏi Long Tu xem, có lẽ ông ấy biết điều gì đó.”

“Vậy thì xin anh hãy liên lạc với Long Tu ngay lập tức. Tôi đang cảm thấy rất lo lắng.”

Ogssa cũng không kiêng nể gì Thẩm Thu.

“Được!”

Thẩm Thu và Nâng cánh tay đeo vòng lập tức gọi điện cho Long Tu.

“Tính tít…”

Vài giây sau, cuộc gọi được kết nối; giọng nói ngạc nhiên của Long Tu vang lên trong chiếc vòng tay thông minh.

“Thẩm Thu à?”

“Là tôi đây. Chúc mừng anh đã được bầu làm Chủ tịch Hồng Minh.”

Thẩm Thu mỉm cười chúc mừng.

Nhưng khi nghe lời chúc mừng này, Long Tu không hề vui mừng, mà ngược lại trở nên buồn bã và trả lời:

“Anh gọi điện đến đây, chắc không phải chỉ để nói chuyện này chứ?”

Nghe vậy, Thẩm Thu cũng không kiêng nể nữa và nói thẳng ra:

“Tôi có việc muốn hỏi anh.”

“Cứ hỏi đi.”

“Anh còn có thể liên lạc được với ông Long Diên không?”

“Không được… Tôi không thể liên lạc với ông ấy nữa.”

Long Tu trả lời một cách rõ ràng.

Nghe câu trả lời đó, cảm giác bất an trong lòng Thẩm Thu càng trở nên mạnh mẽ hơn, và cô vội vàng hỏi tiếp:

“Vậy anh có biết ông Long Diên đi đâu không?”

“Tôi không biết đâu… Lần cuối tôi gặp ông ấy, ông ấy cũng có vẻ bất thường lắm.”

Long Tu im lặng vài giây, rồi mới tiếp tục nói.

“Anh có thể kể chi tiết cho tôi nghe về tình hình lúc đó được không? Bây giờ không chỉ ông Long Diên mất tích, mà cả Chủ tịch Hội đồng Oroco cũng biến mất rồi.”

Thẩm Thu nhíu mày nói.

Long Tu hít một hơi sâu rồi nói:

“Lần cuối tôi gặp ông ấy là khi anh đi đến Xíguang 3 Địa cung số hiệu, và chính ông ấy đã tự nguyện đến Xíguang 2 Địa cung số hiệu để tìm tôi.”

Thẩm Thu Thuận Oge sao chép từng lời một.

Vài ngày trước, tại Xíguang 2 Địa cung số hiệu…

Chủ tịch Hội đồng Long Diên và Long Tu cùng nhau đi dạo trên những đống đổ nát hoang vu; Long Nhị và những người khác thì đứng quan sát từ xa.

Trong suốt quãng đường đi, Long Tu luôn im lặng. Mặc dù trong mắt mọi người, Chủ tịch Hội đồng Long Diên là một người hiền lành và dễ mến, nhưng trong mắt Long Tu, ông ấy lại rất nghiêm khắc; Long Tu luôn cảm thấy sợ hãi và kính trọng ông ấy từ sâu thẳm lòng mình.

Đến lúc này, Long Diên phá vỡ sự im lặng và hiếm khi nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng với Long Tu:

“Bao nhiêu năm rồi, cha con chúng ta chưa bao giờ đi dạo cùng nhau như thế này.”

Nghe những lời đó, Long Tu cảm thấy tim mình rung động, và lo lắng trả lời:

“Quá lâu rồi… Tôi cũng không nhớ nổi nữa.”

“Đúng vậy, quá lâu rồi! Đến nỗi tôi cũng không nhớ nổi nữa… Lúc đó anh còn là một đứa trẻ, nhưng chớp mắt đã trưởng thành.”

Long Diên trầm ngâm và nói.

“Cha ơi, cha có chuyện gì không? Có phải xảy ra điều gì đó à?”

“Không… Cha chỉ muốn trò chuyện với con thôi. Long Tu Bây giờ con đã trưởng thành rồi; gánh vác trên vai con cũng ngày càng nặng nề hơn. Con phải trở nên trưởng thành hơn nữa, mới có thể trở thành niềm tin và sự dựa dẫm của mọi người được.”

“Xin lỗi cha, con chưa thể trở thành niềm tự hào của cha.”

Long Tu cúi đầu, vẻ mặt có phần buồn bã.

Cậu ấy rất hiểu những kỳ vọng mà cha dành cho mình, cũng như tất cả công sức cha đã bỏ ra để nuôi dạy mình, nhưng mình mãi không thể làm cha hài lòng, càng không bao giờ được cha khen ngợi.

Long Diên đặt tay lên vai Long Tu và nói với nụ cười:

“Ai bảo con không phải là niềm tự hào của cha!”

“Cha ơi?”

Long Tu nghe xong, không thể tin được mà ngước đầu nhìn cha.

“Mỗi người đều có những tài năng khác nhau. Dù con không phải là người xuất sắc nhất, nhưng chắc chắn con là người cố gắng nhất. Tất cả những gì con làm, cha đều thấy rõ.”

Long Diên giải thích một cách ân cần.

“Cha ơi…”

Lúc này, Long Tu cảm thấy vô cùng xúc động, đôi mắt cũng đỏ lên.

Long Diên mỉm cười và nói với con trai:

“Đừng tự ti, hãy tin vào bản thân mình. Con còn xuất sắc hơn những gì con tưởng tượng đấy!”

“Vâng!”

Long Tu gật đầu mạnh mẽ.

“Tốt lắm. Có một việc cha muốn giao cho con.”

“Cha cứ nói đi!”

“Cha định giao việc của cha cho con tạm thời, để con phụ trách Hồng Minh.”

“Không được đâu, cha ơi… Con không làm được đâu.”

“Ai lại có thể làm tốt ngay từ đầu chứ? Tất cả mọi người đều phải bắt đầu từ những bước đầu tiên mà thôi. Cha tin rằng con chắc chắn có thể làm được. Hơn nữa, cha sẽ để Wang Heng, Bạch Lâm và những người khác hỗ trợ con đầy đủ.”

Long Diên nói một cách quyết tâm.

“Vậy còn cha thì sao?”

“Về điều này, con đừng lo. Hãy cố gắng làm tốt vai trò Chủ tịch Hội đồng đi. Cha tin rằng con chắc chắn sẽ làm được. Dù sao thì con cũng đã lớn rồi, có thể tự mình gánh vác mọi việc.”

“Được! Con sẽ cố gắng hết sức!”

Long Tu được cha khích lệ, tràn đầy tự tin.

“Tốt lắm.”

Long Diên mỉm cười nhẹ nhàng.

Lúc này, thấy cha mình hiếm khi thông suốt như vậy, Long Tu muốn nói điều gì đó với cha, nhưng lại nuốt lời lại, vẻ mặt rất do dự.

Long Diên nhìn thấy con trai mình có vẻ muốn nói nhưng lại không dám, liền hỏi:

“Trông con có vẻ như có điều gì muốn nói nhưng lại không dám. Cứ thoải mái nói ra đi. Hôm nay, chỉ có hai cha con thôi mà.”

Nghe vậy, Long Tu lấy hết can đảm và nói ra.

“Bố ơi, con không thích Bạch Mục Thanh đâu. Con và cô ấy chỉ là bạn bè mà thôi; điều con thực sự yêu thích là An Wei.”

“Ừm, nếu yêu thích nhau thì hãy ở bên nhau.”

Long Diên trả lời một cách bình thản.

Nghe vậy, Long Tu ban đầu ngạc nhiên, sau đó lại hiện rõ vẻ vui mừng tột độ:

“Bố không phản đối à?”

“Phản đối cái gì chứ? Chỉ vì cô ấy xuất thân từ gia đình bình thường sao?”

“Chẳng phải bố luôn muốn con kết hôn với nhà Bạch gia sao?”

“Đúng vậy, nhưng con là con trai của bố. Bố quan tâm hơn đến cảm xúc của con; bố không muốn con phải sống trong hối tiếc vì những trách nhiệm và áp lực vô nghĩa đó.”

“Còn mẹ thì sao?”

“Con yên tâm đi, bố sẽ nói chuyện với mẹ con.”

“Cảm ơn bố!”

Long Tu trả lời một cách hết sức xúc động.

Long Diên đưa tay ra vỗ nhẹ lên vai Long Tu, nói với nụ cười:

“Con đi đây nhé, hãy chăm sóc bản thân thật tốt nhé!”

“Vâng ạ!”

Long Tu trả lời một cách hào hứng.

Nói đến đây, Long Tu có chút tự trách:

“Lúc đó con quá vui mừng nên không để ý gì cả! Nhưng khi nhận ra sai lầm, con đã không thể liên lạc được với bố nữa. Con đã hỏi mẹ, nhưng bà ấy cũng nói không biết.”

“Con hiểu rồi!”

Thẩm Thu nghe xong, tâm trạng càng trở nên nặng nề hơn.

“Thẩm Thu ạ, nếu con biết bố đi đâu hoặc nhận được thông tin gì liên quan, hãy báo cho bố ngay lập tức nhé.”

Long Tu dặn dò Thẩm Thu.

“Được rồi, con cúp máy trước nhé!”

Thẩm Thu nói xong rồi cúp máy.

Bên cạnh, Ogssa nói với vẻ mặt u ám:

“Long Tu cũng không biết… Cha tôi và Long Diên rốt cuộc đã đi đâu? Họ có thể đi đâu được chứ? Và hơn nữa, họ còn để lại vị trí cho chúng ta nữa.”

Thẩm Thu cũng không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Nhưng bỗng nhiên, ông ta nhớ đến chiếc vòng tay Thiên Thể Kính, khuôn mặt lập tức thay đổi, và ông ta thốt lên:

“Không lẽ là…”

“Thẩm Thu, anh đang nghĩ đến cái gì vậy?”

“Có lẽ họ đã đi đến cái gọi là Thế Giới Của Thần Chúa ấy…”

“Làm sao có thể! Họ hoàn toàn không biết cách vào đó.”

Ogssa phản đối ngay lập tức.

“Chắc chắn là chiếc vòng tay Thiên Thể Kính đã được sửa chữa lại.”

Thẩm Thu nói một cách chắc chắn.

“Chiếc vòng tay Thiên Thể Kính ư? Không lẽ nó đã rơi vào tay kẻ trộm à?”

“Kẻ trộm đó đã chết rồi; tôi đã lấy lại chiếc vòng tay đó và giao cho Chủ Tịch Long Diên.”

“Anh nói thật à?”

“Tất nhiên là thật! Chắc chắn họ đã sửa chữa lại chiếc vòng tay đó và cùng nhau đi đến Thế Giới Của Thần Chúa.”

“Đi đến thế giới đó chẳng khác nào tự chuẩn bị cái chết mà!”

Ogssa tỏ vẻ hoảng sợ.

“Chính vì đó là con đường dẫn đến cái chết, nên họ mới không mang chúng ta theo. Nếu tôi đoán không sai, họ chắc chắn muốn đến Thế Giới Của Thần Chúa để đàm phán với những vị thần ấy, hy vọng có thể tìm được sinh khí.”

Thẩm Thu Sâu hít một hơi thật sâu và nói:

“Không được… Chúng ta cũng phải đến Thế Giới Của Thần Chúa. Chúng ta không thể để cha mình đi chết một cách vô ích.”

Ogssa quyết tâm nói:

“Chúng ta nhất định phải đi… Vấn đề là làm thế nào để đến đó? Chúng ta không có chiếc vòng tay Thiên Thể Kính, và cũng không biết cách vào. Hơn nữa, nếu chúng ta đi mất, ai sẽ lo liệu việc này đây? Họ để lại vị trí cho chúng ta, chính là muốn chúng ta chăm sóc tốt mọi thứ ở đây.”

Thẩm Thu cũng cảm thấy rất bối rối.

Nghe xong những lời của Thẩm Thu, Ogssa cũng im lặng không nói được gì.

Hai người im lặng suốt hơn mười phút, cuối cùng Ogssa là người phá vỡ sự câm lặng và nói:

“Anh có bất kỳ ý kiến hay gì không?”

“Hiện tại, chúng ta chỉ có thể tích lũy sức mạnh và tìm cách đến thế giới của các vị thần mà thôi.”

Thẩm Thu trả lời một cách bất lực.

“Cũng chỉ có thể như vậy thôi.”

Ogssa thở dài sâu.

Quần Tinh Chi Thành Tòa lâu đài của Chủ tịch Thành phố Song Sinh (Màu đỏ), Cấp độ 1

Thẩm Thu trở về văn phòng trong tâm trạng buồn bã. Anh thấy Bạch Mục Thanh đang ngồi trước bàn làm việc, tập trung sửa chữa các tài liệu.

Thẩm Thu không làm phiền Bạch Mục Thanh, mà ngồi xuống bên cạnh bàn. Anh dựa má vào tay kia, tay kia để trên mặt bàn, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn.

Bạch Mục Thanh ngẩng đầu nhìn Thẩm Thu. Thấy vẻ mặt lo lắng của anh, cô hỏi:

“Có chuyện gì vậy? Không phải đi chúc mừng sao, về lại lại có vẻ buồn bã như vậy?”

Thẩm Thu thở dài rồi kể cho Bạch Mục Thanh nghe về chuyện của Oroko và Long Diên.

Sau khi nghe xong, Bạch Mục Thanh hỏi một cách bình tĩnh:

“Anh dự định sẽ làm gì?”

“Không biết… Hiện tại tôi hoàn toàn không nghĩ ra được.”

Thẩm Thu trả lời một cách đau đầu.

Nghe xong, Bạch Mục Thanh cũng im lặng.

Lúc này, Thẩm Thu bỗng nhớ đến chiếc hộp mà Long Diên đã tặng mình trước khi rời đi. Anh lấy chiếc hộp đó ra khỏi túi, ném nó xuống đất rồi mở ra.

Anh cẩn thận xem xét chiếc hộp đó, vẻ mặt anh liên tục thay đổi.

“Đây là cái gì vậy?” Bạch Mục Thanh hỏi khi nhìn thấy chiếc hộp trong tay Thẩm Thu.

“Lần cuối cùng tôi gặp Chủ tịch Long Diên, ông ấy đã tặng cho tôi thứ này, nói rằng nó có thể cứu mạng tôi, bảo tôi chỉ nên mở nó khi thực sự cần thiết.”

Thẩm Thu không hề giấu điều này với Bạch Mục Thanh.

“Thứ quan trọng như vậy, bạn lấy ra để làm gì vậy?”

“Tôi đang suy nghĩ xem có nên mở nó hay không.”

“Chủ tịch Long Diên đã nói rõ rằng đây là thứ có thể cứu mạng bạn, việc mở nó bây giờ có phải là điều đúng đắn không? Hay là bạn nghi ngờ rằng bên trong có những manh mối nào đó?”

Bạch Mục Thanh hỏi một cách tỉnh táo.

“Nếu đây là thứ có thể cứu mạng, thì việc mở nó sớm cũng không sao cả; ít ra chúng ta cũng biết được nó là cái gì, và sẽ chuẩn bị tốt hơn khi thực sự cần dùng đến nó! Còn về việc bạn nghi ngờ có manh mối bên trong… thì cũng có phần đúng, bởi vì đây là thứ duy nhất mà ông ấy để lại.”

Thẩm Thu chia sẻ suy nghĩ của mình.

Nghe xong, Bạch Mục Thanh không hề phản đối.

“Vậy thì, bạn đã quyết định sẽ mở nó chưa?”

Thẩm Thu nhìn vào chiếc hộp trong tay mình, lòng tràn ngập do dự. Anh ấy cũng lo lắng rằng bên trong có thể chứa những thứ sẽ tự động hoạt động ngay khi mở ra, và việc mở nó có thể khiến chúng bị hỏng.

Nhưng cuối cùng, Thẩm Thu vẫn quyết định mở chiếc hộp đó.

Bên trong hộp, có hai thứ hiện ra trước mắt anh ấy: một tấm thẻ kim loại in đầy các tọa độ, và một chiếc huy hiệu rồng màu đen rất dày.

Thẩm Thu lấy chiếc huy hiệu rồng màu đen lên và quan sát kỹ lưỡng.

Chất liệu của chiếc huy hiệu này rất đặc biệt; hình ảnh con rồng trên bề mặt trông sống động và rất nặng, rõ ràng là được chế tác từ vật liệu đặc biệt.

Nhưng ngoài điều đó ra, thì không thể nhận ra điều gì khác nữa.

Sau khi quan sát một lúc, Thẩm Thu đưa chiếc huy hiệu cho Bạch Mục Thanh và hỏi:

“Mục Thanh, em có từng thấy thứ này trước đây chưa?”

“Không, đây là lần đầu tiên em thấy!”

Nhưng tôi có thể khẳng định một điều: hình ảnh trên chiếc huy chương này chính là biểu tượng của gia tộc Long; nếu không nhầm lẫn, nó còn mang ý nghĩa biểu tượng nữa.

Bạch Mục Thanh nhận lấy chiếc huy chương và nói.

“Còn tọa độ kia thì sao?”

Thẩm Thu hỏi, vừa cầm lên tấm thẻ.

Bạch Mục Thanh liếc nhìn tấm thẻ rồi nói: “Khoan đã!”

Thẩm Thu nhìn Bạch Mục Thanh với vẻ tò mò; rõ ràng anh ta vừa phát hiện ra điều gì đó quan trọng.

Bạch Mục Thanh mở bản đồ và tìm kiếm trong vài giây, sau đó ngước đầu nói: “Tọa độ này chính là vùng hoang dã Xirien, gần nơi Quần Tinh Chi Thành đang ở!”

“Đi thôi, chúng ta hãy đến xem!”

Thẩm Thu nói, vội vàng thu dọn đồ đạc rồi đứng dậy.

“Được!”

Bạch Mục Thanh không chút do dự, đáp lại.

Hai người bước ra ngoài. Khi họ sắp rời đi, Đường Khả Tân bước vào với một đống hồ sơ trên tay và hỏi:

“Sư huynh, các bạn định đi đâu vậy?”

“Đường Khả Tân, tôi và Bạch Mục Thanh ra ngoài có việc cần giải quyết; công việc ở đây sẽ do em lo liệu.”

Thẩm Thu nói ngắn gọn rồi vội vàng theo Bạch Mục Thanh ra ngoài.

“…”

Đường Khả Tân nhìn theo bóng dáng hai người, chỉ biết thở dài không nói được gì.