Thẩm Thu cũng đáp lại một cách vui vẻ.

“Được!”

Long Diên, chủ tịch hội nghị, cười ha hả, lấy một chai rượu ra, mở bao bì, đổ hai ly rồi đưa một ly cho Thẩm Thu.

Thẩm Thu vội vàng nhận lấy, sau đó nói một cách kính trọng:

“Cảm ơn ngài Long Diên, tôi xin kính mời ngài.”

“Ừm!”

Long Diên cầm ly rượu chạm vào ly của Thẩm Thu rồi uống cạn.

Thẩm Thu cũng uống liền một hơi; rượu mạnh khiến cậu ta cảm thấy đầu óc quay cuồng.

“Ôi, rượu ngon thật!”

Long Diên lấy đũa, gắp một chiếc đùi gà cho vào bát của Thẩm Thu và nói ân cần:

“Hãy ăn chút gì đó trước đã, nếu không dễ làm hại đến dạ dày đấy.”

“Cảm ơn ngài Long Diên.”

Thẩm Thu vô cùng biết ơn.

“Chúng ta đều là người trong gia đình, không cần phải quá kiêng kỵ hay lịch sự đâu.”

Long Diên nói với nụ cười thân thiện.

“Vâng, ngài Long Diên, có thể tôi xin nói chuyện với ngài được không?”

Thấy Long Diên vui vẻ như vậy, Thẩm Thu hỏi một cách nhiệt tình.

“Tất nhiên được.”

“Nhìn này, những đội quân máy móc xâm lược trước đây đã được giải quyết; những người tị nạn từ Hồng Minh chuyển đến Quần Tinh Chi Thành cũng đã được sắp xếp ổn thỏa; các vật tư cần thiết cũng đang được chuẩn bị. Về loại thuốc giải độc cho siêu virus ‘Lời Chết’ đang hoành hành hiện nay, tôi đã mang chúng đến và bắt đầu phân phát rồi; tin rằng tình hình sẽ sớm được kiểm soát.”

“Rất tốt! Lần này ngài đảm nhận vai trò chủ tịch thành phố Quần Tinh Chi Thành thực sự làm rất xuất sắc.”

“Vậy thì tôi có thể từ chức được không?”

Thẩm Thu nói xong, nhìn Long Diên với đầy kỳ vọng.

“Không được.”

Long Diên cười và từ chối yêu cầu của Thẩm Thu.

“Làm sao được chứ? Lúc đầu anh không nói rằng nếu làm tốt thì có thể nghỉ hưu sao?”

Thẩm Thu nói với vẻ buồn bã.

Đối với Thẩm Thu, việc làm lãnh chúa thành phố này quả thực không giống như công việc thông thường; nó giống như việc phải lo lắng cho mọi người, không bao giờ có thời gian nghỉ ngơi.

Lúc này, Long Diên cũng mỉm cười và lắc đầu, nói một cách chân thành với Thẩm Thu:

“Thẩm Thu, có câu nói rằng ‘Người giỏi thường phải làm nhiều việc’. Vì bạn đã làm rất tốt, nên hãy tiếp tục đi.”

“Nhưng tôi không phù hợp để làm lãnh chúa thành phố đâu… Tôi chỉ là bị ép buộc vào vị trí này mà thôi.”

Thẩm Thu phản đối không cam lòng.

“Tuy nhiên, bạn đã làm rất tốt. Bạn có nhận ra một điều không? Khi bạn mới nhậm chức lãnh chúa Quần Tinh Chi Thành, mặc dù mọi người tuân theo lệnh của bạn, nhưng đó chỉ vì danh tính của bạn mà thôi; chưa ai thực sự tin tưởng vào khả năng của bạn! Nhưng những việc bạn đã làm sau đó đã chứng minh được năng lực của bạn, và hiện tại, tỷ lệ ủng hộ dành cho bạn đang ở mức chưa từng có! Có thể nói rằng, nếu không có bạn, Quần Tinh Chi Thành có lẽ đã sụp đổ từ lâu rồi. Dù bây giờ tình hình ở Quần Tinh Chi Thành có vẻ ổn định, nhưng thực tế vẫn đang ở bờ vực nguy hiểm! Nếu bạn từ chức vào lúc này, điều đó sẽ gây ra sự hoảng loạn và hỗn loạn lớn, bởi vì mọi người chỉ tin tưởng vào bạn mà thôi.”

Long Diên đã phân tích và giải thích một cách rất chân thành với Thẩm Thu.

Thật ra, Long Diên cũng không ngờ rằng Thẩm Thu lại có thể làm tốt công việc lãnh chúa Quần Tinh Chi Thành đến vậy; những gì bạn đã làm thực sự có thể được coi là đã cứu vãn tình hình.

Cần phải biết rằng khi Hồng Minh gặp rắc rối, chính ông ta đã dùng hết vốn của Quần Tinh Chi Thành, triệu tập tất cả các cao thủ hàng đầu trở về, chưa kể đến những vấn đề liên quan đến việc di dời người tị nạn và các cuộc chiến tranh do đội quân máy móc gây ra sau đó.

Tất cả những việc này, ngay cả khi bản thân mình phải tự mình xử lý, cũng không chắc đã làm được tốt như Thẩm Thu đã làm.

Nghe xong những lời nói của Long Diên, Thẩm Thu cảm thấy lòng mình lạnh đi một trận; có vẻ như trong thời gian ngắn nữa, ông ta sẽ không thể từ bỏ vị trí này.

Ông ta không khỏi thở dài và hỏi tiếp:

“Thưa ngài Long Diên, vậy tôi phải làm việc này đến bao giờ mới có thể nghỉ hưu?”

“Hãy làm việc chăm chỉ đi! Nếu bạn làm tốt, vào tuổi sáu, bảy mươi là có thể nghỉ hưu được.”

“À? Sáu, bảy mươi tuổi à? Lúc đó tôi đã già rồi.”

Nghe lời này, Thẩm Thu suýt nữa thì la lên.

Long Diên cười nhẹ và nói với Thẩm Thu:

“Hãy kiên nhẫn một chút đi; hiện tại thực sự không có ai khác phù hợp để đảm nhận vai trò này.”

“Ồ…”

“Đừng than phiền nữa… Bây giờ bạn không còn giống như trước nữa; bạn đã trưởng thành và trở thành một “cây cổ thụ vững chãi”. Nếu bạn không gánh vác trách nhiệm này, thì ai sẽ làm điều đó?”

“Được thôi.”

Thẩm Thu đáp lại một cách bất đắc dĩ.

“Và hơn nữa, bây giờ bạn không còn có thể tránh né hoặc tìm sự giúp đỡ từ người khác như trước nữa. Bây giờ, chỉ có người khác mới cần sự giúp đỡ và hướng dẫn từ bạn mà thôi… Gánh nặng trên vai bạn sẽ ngày càng nặng hơn… Bạn hiểu chứ?”

Long Diên kiên nhẫn khuyên nhủ Thẩm Thu.

“Ừm, tôi hiểu.”

Thẩm Thu cũng trả lời với vẻ buồn bã.

“Đừng có vẻ mặt u ám như vậy… Hãy cùng nhau uống một ly đi!”

Long Diên nâng ly rượu lên, nhìn Thẩm Thu một cách ân cần.

“Ừm ừm.”

Thẩm Thu nâng ly lên và chạm nhẹ vào ly của Long Diên; cả hai uống hết ngay lập tức.

Thời gian trôi qua từng chút một; trong chốc lát, hai giờ đã trôi qua.

Hai chai rượu mạnh trên bàn đá đã cạn sạch, và tất cả các món ăn trên bàn cũng được ăn hết không sót một chút nào.

Thẩm Thu thở dài một hơi, nói một cách rất kính trọng:

“Cảm ơn Long Diên vì sự tiếp đãi của ngài; tôi cũng nên đi rồi.”

“Bạn không nghỉ ngơi một chút trước khi đi sao? Dù sao thì bạn cũng đã đi xa và vất vả lắm đấy.” Long Diên, với nụ cười trên mặt, hỏi.

Thẩm Thu lắc đầu và trả lời một cách nghiêm túc:

“Không được. Tôi phải nhanh chóng đến Hikari 3 Địa cung số hiệu; tình hình ở đó rất khẩn cấp. Mỗi phút trì hoãn ở đây có thể khiến hàng ngàn người thiệt mạng.”

“Được thôi, vậy thì tôi sẽ không giữ bạn lại nữa.” Long Diên nói, cảm thấy rất an tâm sau khi nghe lời Thẩm Thu. Ông nhận ra rằng chàng trai trẻ ngày xưa giờ đây đã trưởng thành và có thể tự mình gánh vác trách nhiệm.

“Vậy thì tôi xin phép cáo từ trước.” Thẩm Thu đứng dậy, chào Long Diên rồi chuẩn bị rời đi.

“Khoan đã!” Long Diên bất ngờ gọi lại.

Thẩm Thu nhìn Long Diên với vẻ ngạc nhiên và hỏi:

“Long Diên ngài, còn có việc gì nữa không?”

“Đây, tặng bạn này.” Long Diên đưa cho Thẩm Thu một chiếc hộp nhỏ, không mấy nổi bật.

“Đây là cái gì vậy?”

Thẩm Thu nhận lấy chiếc hộp đó và tự hỏi rất nhiều về nội dung bên trong.

  “Hãy nhớ lời tôi, đừng hỏi xem bên trong chứa cái gì, cũng đừng mở nó ra. Chỉ khi bạn thực sự không còn lối thoát, khi mọi hy vọng đều tan biến, lúc đó hãy mở nó – nó sẽ chỉ cho bạn con đường sáng lạn!”

  Long Diên nói một cách rất nghiêm túc.

  “Được rồi!”

  Thẩm Thu trả lời một cách ngạc nhiên.

  “Hãy đi đi, và hãy cẩn thận trên đường nhé.”

  Long Diên nói với nụ cười.

  “Vâng!”

  Thẩm Thu liền cầm chiếc hộp và rời đi.

  Khi bóng dáng của Thẩm Thu khuất khỏi tầm mắt, Long Diên đã gọi một cuộc điện thoại được mã hoá cho Chủ tịch Hội đồng Nâng cánh tay đeo vòng – ông Oroco.

  “Tính tình…”

  Rất nhanh sau đó, cuộc gọi được kết nối, và giọng nói trầm ấm của ông Oroco vang lên qua chiếc vòng tay thông minh.

  “Long Diên, có chuyện gì vậy?”

  “Có một việc tôi muốn bàn bạc với anh.”

  “Nói đi.”

  “Chiếc vòng tay thiên thể kia… tôi đã sửa chữa nó xong rồi.”

  “Ông nói gì cơ? Chiếc vòng tay đó đã rơi vào tay kẻ trộm, và bây giờ lại nằm trong tay anh?”

 —Ông Oroco cũng rất ngạc nhiên, nhưng niềm vui lớn lao đã thay thế sự ngạc nhiên đó.

  “Đúng vậy!”

  Long Diên trả lời một cách chắc chắn.

 —“Anh gọi điện này chắc chắn không chỉ để nói về chuyện này thôi phải không?”

 —Ông Oroco hít một hơi thật sâu, kiềm chế niềm vui của mình và hỏi một cách bình tĩnh.

  “Không, tôi muốn anh cùng tôi đến thế giới được mệnh danh là ‘thế giới của các vị thần’ đó.”

“”

Long Diên nói một cách rất nghiêm túc.

Nghe xong lời của Long Diên, Chủ tịch Hội đồng Oroco không hề vui mừng, mà ngược lại, ông trả lời một cách rất nặng nề:

“Đi ngay bây giờ ư? Có phải là quá sớm không? Dù sao thì nơi đó cũng đầy rẫy nguy hiểm mà.”

“Tôi biết rõ thế giới kia nguy hiểm đến mức nào hơn bất kỳ ai. Nhưng bạn cũng phải hiểu rằng, thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều nữa! Mặc dù cuộc xâm lược của thế giới Telaran đã bị chúng ta đẩy lùi được, nhưng điều đó không có nghĩa là khủng hoảng đã kết thúc. Kẻ thù sẽ không buông tha chúng ta đâu; chúng sẽ quay trở lại một ngày nào đó. Và chúng ta thực sự không phải là đối thủ của chúng; việc bị tiêu diệt chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Điều quan trọng nhất là, gần đây ngày càng nhiều thế giới đang sụp đổ… Đó giống như chuỗi domino đang đổ xuống; sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ đến lượt. Bây giờ, chúng ta chỉ có thể đến thế giới của các vị thần, tìm mọi cách để tìm ra vị thầy, ngăn chặn mọi chuyện này xảy ra, và tìm kiếm một tia hy vọng sống sót.”

Long Diên nói một cách nặng nề với Chủ tịch Oroco.

Nghe xong, Chủ tịch Hội đồng Oroco im lặng trong một khoảnh khắc hiếm thấy.

Long Diên không vội vàng thúc giục ông, mà chỉ yên lặng chờ đợi.

Khoảng vài phút sau, Chủ tịch Hội đồng Oroco mới nói lên bằng giọng nặng nề:

“Tôi hiểu rồi. Tôi sẽ sắp xếp xong mọi thứ rồi cùng bạn lên đường.”

“Tốt!”

Long Diên cúp máy điện thoại một cách bình tĩnh.

——

Bên trong trụ sở chỉ huy của Xi Guang 3 Địa cung số hiệu.

Bạch Lâm, Phó Chủ tịch Su Yue, Phó Chủ tịch Qi Chuan, Phó Chủ tịch Gu Shengtian và những người khác đều tụ tập lại để thảo luận về tình hình.

Tuy nhiên, ánh mắt của mọi người đều rất nặng nề.

Lúc này, Bạch Lâm nói một cách lo lắng:

“Như this thì không được đâu… Số người bị nhiễm đang ngày càng tăng.”

“Xi Guang 3 Địa cung số hiệu đã chứa quá nhiều người rồi; trong không gian chật hẹp như thế này, làm sao số người bị nhiễm không tăng lên được?”

Su Yue nói một cách bất lực.

“Về vấn đề nhiễm bệnh thì thực sự không cần phải quá lo lắng; dù sao thì Thẩm Thu cũng đang trên đường đến đây rồi. Vấn đề quan trọng nhất là về vật tư… Thật sự rất khó khăn.”

Gu Shengtian nhắc nhở một cách đau đầu:

“Hiện tại, vật tư ở đây gần như đã cạn kiệt hết rồi. Nếu muốn có vật tư, chúng ta chỉ có thể vận chuyển từ Dị Thế Giới.”

“Làm sao có

Phó chủ tịch Hội đồng Sư Việt tỏ ra rất hào hứng khi nói:

“Bạch Lâm, chúng ta hãy đi đón Thẩm Thu nhé.”

Qí Chuyên cùng mọi người lập tức đề xuất với Bạch Lâm.

Nghe thấy lời của họ, biểu cảm trên khuôn mặt Bạch Lâm có phần không tự nhiên, nhưng cuối cùng anh vẫn gật đầu đồng ý.

“Đi thôi.”

Không lâu sau, Bạch Lâm dẫn theo Qí Chuyên, Sư Việt, Cố Thành Thiên và Vương Hằng đến lối vào dốc số 3 của Xí Quang.

Sư Việt cùng mọi người háo hức nhìn về phía xa.

Biểu cảm của Bạch Lâm càng trở nên phức tạp; thành thật mà nói, lúc này anh thực sự không biết phải đối mặt với Thẩm Thu như thế nào.

Anh cũng không ngờ rằng Thẩm Thu lại có thể giành được vị trí chủ tịch thành phố Quần Tinh Chi Thành và địa vị của anh ta còn cao hơn nữa.

Quan trọng nhất là, Thẩm Thu không chỉ trở thành chủ tịch thành phố mà sức mạnh cá nhân của anh ta cũng ngày càng mạnh mẽ hơn. Hơn nữa, trong vai trò chủ tịch, anh ta đã thể hiện rõ tài năng và khả năng lãnh đạo phi thường của mình.

Bây giờ, Bạch Lâm cũng hơi hối tiếc vì đã không nghe theo lời khuyên của Long Nhị và thậm chí còn đánh anh ta một trận.

Chính lúc này, Thẩm Thu cưỡi chiếc xe máy “Bão Lửa Truy Đuổi Giá” cùng đội quân Chihuahua xuất hiện trước mắt mọi người.

“Đến rồi!”

Vương Hạo hét lên với niềm vui.

“Cuối cùng cũng đến rồi! Lần này chúng ta có cứu rỗi được rồi.”

Sư Việt cùng mọi người cũng mừng rỡ.

Lúc này, Thẩm Thu dừng xe máy trước mặt mọi người, anh và Đường Khả Tân nhảy xuống từ xe.

“Bạch Lâm, nhanh lên đón họ đi!”

Qí Chuyên cùng mọi người liên tục thúc giục Bạch Lâm.

Nhưng biểu cảm của Bạch Lâm càng trở nên không tự nhiên, anh đứng đó không biết phải làm gì.

Lúc này, Qí Chuan, Vương Hạo cùng những người khác cũng không thể chờ đợi được nữa; họ không đợi Bạch Lâm dẫn đầu mà lập tức tiến lên chào đón một cách nhiệt tình.

“Thẩm Thu!”

Bạch Lâm bất ngờ giật mình khi thấy nhóm người này đã vội vàng tiến lên chào đón mình trước khi anh kịp chuẩn bị lời nói gì.

Vì vậy, anh vội vàng đi tới, nhưng phát hiện ra rằng Thẩm Thu đang bị mọi người vây kín không thể tiếp cận được.

“Mọi người chào!” Thẩm Thu cười và gửi lời chào đến mọi người.

Lúc này, Vương Hạo cũng hào hứng nói với Thẩm Thu:

“Thẩm Thu, lâu lắm rồi không gặp.”

“Vương Hạo, lâu lắm rồi!” Thẩm Thu tiến lên ôm lấy Vương Hạo.

“Tôi nhớ bạn lắm! Nghe nói bây giờ bạn đang sống rất tốt phải không?” Vương Hạo nói một cách hào hứng.

“Cũng ổn thôi!” Thẩm Thu cười đáp lại.

“Thành chủ Thẩm, chào mừng ngài đến với Xīguāng 3 Địa cung số hiệu.” Qí Chuan nhiệt tình đưa tay ra chào Thẩm Thu.

“Ngài là ai vậy?” Thẩm Thu đưa tay bắt tay Qí Chuan, trong chốc lát có vẻ như không nhớ ra tên anh ta.

“Tôi là Phó chủ tịch Qí Chuan, cha của Kỳ Lâm!” Qí Chuan mỉm cười giới thiệu bản thân.

“A, chào chú ạ!” Thẩm Thu lập tức đáp lại một cách nhiệt tình.

“Thành chủ Thẩm, ngài không thể đối xử thiên vị được đâu; chúng tôi cũng đã chờ ngài rất lâu rồi đấy.” Phó chủ tịch Tô Việt và Phó chủ tịch Cố Thịnh Thiên cùng lúc cười ha hả nói.

“Xin lỗi vì đã làm mọi người phải chờ đợi lâu.”

Thẩm Thu vội vàng đưa tay ra bắt tay hai người đó một cách nhiệt tình.

Không khí tại hiện trường rất vui vẻ, chỉ có Bạch Lâm trông có vẻ không thoải mái, đứng ở rìa đám đông với tay sau lưng.

Thẩm Thu lập tức để ý đến Bạch Lâm; anh ta có lẽ cũng đoán được rằng Bạch Lâm hơi ngượng ngùng, bởi tính cách của anh ta vốn nổi tiếng là cứng đầu và khó chiều.

Vì vậy, sau khi bắt tay xong với Su Yue và những người khác, Thẩm Thu liền mỉm cười tiến về phía Bạch Lâm và chào hỏi một cách lịch sự:

“Chú ạ.”

“Thành chủ Thẩm ạ.”

Khi thấy Thẩm Thu chủ động đến chào hỏi, vẻ mặt của Bạch Lâm dần trở nên dễ chịu hơn nhiều.

“Chú ạ, gần đây chú khỏe không?”

Thẩm Thu hỏi một cách ân cần.

Thực ra, mặc dù tính cách của Bạch Lâm rất nóng nảy và cứng đầu, nhưng Thẩm Thu vẫn rất thích anh ta; ít nhất thì anh ta không hề có những suy nghĩ phức tạp hay quanh co.

“Ừm, khỏe lắm, cảm ơn bạn quan tâm.”

Dù giọng điệu trả lời của Bạch Lâm vẫn còn hơi cứng nhắc, nhưng khuôn mặt anh ta đã trở nên dễ chịu hơn nhiều, bởi vì Thẩm Thu đã tôn trọng anh ta trước mặt Su Yue và những người khác.

Lúc này, Phó Chủ tịch Su Yue không thể kiên nhẫn hơn được nữa và hỏi:

“Thành chủ Thẩm ạ, loại thuốc đó…”

Nghe thấy câu hỏi của Su Yue, Qí Chuân và những người khác đều nhìn về phía Thẩm Thu với ánh mắt mong đợi.

“Tôi đã mang theo rồi. Các bạn có thể bắt đầu cho người ta bốc hàng xuống ngay bây giờ; nếu có bất kỳ vấn đề gì, hãy liên hệ với Đường Khả Tân.”

Thẩm Thu biết rằng mọi người đang rất cần loại thuốc đó, nên không do dự gì cả.

“Tốt!”

Su Yue và những người khác mỉm cười vui mừng, lập tức quay lại gọi những người dưới quyền của mình đến.

Bạch Lâm cũng không tiếp tục cầm nó nữa, anh ta quay đầu gọi một người thuộc cấp dưới đứng phía sau mình:

  “Từ Bân!”

   Thẩm Thu nghe thấy tên được gọi, liền nhìn lại và thấy một người đàn ông trung niên với vẻ mặt u ám, đôi lông mày hình chữ bát, khuôn mặt giống chim ưng, mặc bộ áo giáp được làm từ các khối module nguyên tử hình vuông.

  Người đàn ông này tên là Từ Bân; khi nhìn thẳng vào mắt Thẩm Thu, anh ta lập tức hoảng sợ và cúi đầu xuống, rồi đi đến trước mặt Bạch Lâm.

  Thẩm Thu cũng rất thích thú khi quan sát anh ta; anh ta không ngờ lại có thể gặp lại kẻ cầm đầu nhóm người đã suýt giết chết Trương Xán ở đây.

  Khi Bạch Lâm đang chuẩn bị ra lệnh cho Từ Bân, anh ta nhận thấy Thẩm Thu đang nhìn chằm chằm vào Từ Bân, trong khi Từ Bân lại cúi đầu một cách bất thường; lập tức, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

  “Thẩm Thu, hai người quen biết nhau à?”

  Từ Bân sợ hãi đến mức mặt tái nhợt, mồ hôi lạnh túa ra.

  Nói một cách thẳng thắn, họ chỉ là những con chó hung dữ do gia đình Bạch nuôi dưỡng; còn Thẩm Thu hiện tại đã là lãnh chúa của thành phố Quần Tinh Chi Thành. Nếu Thẩm Thu vẫn còn giữ lòng oán giận vì những việc họ đã làm trước đây, thì chỉ cần anh ta nói một câu, họ sẽ bị đẩy xuống địa ngục và không bao giờ có thể sống lại được.

  May mắn thay, Thẩm Thu không hề để bụng chuyện đó, mà thay vào đó, anh ta vươn tay vỗ nhẹ lên vai Từ Bân.

  “Quen biết, là bạn cũ mà. Làm việc cho tốt nhé!”

  Từ Bân lập tức cảm thấy chân mình như muốn run rẩy, suýt nữa thì quỳ xuống; anh ta gượng gạo trả lời:

  “Vâng.”

  Nghe xong câu trả lời của Từ Bân, Bạch Lâm không quá quan tâm nữa, chỉ nghĩ rằng hai người trước đây đã từng gặp nhau, rồi tiếp tục ra lệnh:

  “Đi tháo hàng xuống, tất cả hàng hóa đều phải chờ tôi phân công!”

  “Vâng.”

  Từ Bân như được ân xá, vội vàng rời đi.

  Thẩm Thu cười một cái, rồi tiếp tục trò chuyện với Bạch Lâm.

“Chú ơi, bây giờ tình hình của cơ sở Xīguāng 3 Địa cung số hiệu thế nào rồi?”

“Rất tồi tệ. Thực ra cơ sở Xīguāng 3 Địa cung số hiệu vẫn chưa được hoàn thành xong, chỉ vì phải sử dụng gấp nên các trang thiết bị đều chưa hoàn chỉnh. Điều tồi tệ nhất là quá nhiều người đã đổ xô vào đó cùng một lúc, khiến nó vượt quá khả năng chứa đựng; thêm vào đó là thiếu hụt vật tư và thuốc men… Nói chung, mọi thứ đều rối ren cả.”

“À, cũng đành thế thôi…” Thẩm Thu nghe xong cũng chỉ biết thở dài không biết phải làm sao.

“À~” Bạch Lâm cũng thở dài trong sự bất lực.

“Đúng rồi, những người từ Thanh Không Chi Thành được đặt ở đâu vậy?” Thẩm Thu hỏi với vẻ lo lắng.

“Họ được đặt ở khu vực B,” Bạch Lâm trả lời một cách nặng nề.

Lúc này, Qi Chuan, Sū Yuè cùng những người khác cũng đã sắp xếp xong việc tiếp nhận hàng hóa, liền lại tụ tập lại bên cạnh.

“Thành chủ Thẩm ơi, đừng nói chuyện ở đây nữa. Ngài đã đi xa hàng ngàn dặm để vận chuyển thuốc men đến đây, chắc cũng mệt lắm rồi… Chúng tôi hãy tiếp đãi ngài một chút đi!”

“Đúng vậy!” Vương Hạo và những người khác nhiệt tình mời.

Bạch Lâm không phản đối, có vẻ như ông đã đồng ý để Thẩm Thu tiếp đãi mình.

“Không cần đâu, mọi người hãy tiếp tục công việc của mình đi. Tôi chỉ cần hoàn tất việc xuống hàng là sẽ trở về Quần Tinh Chi Thành ngay thôi… Cảm ơn lòng tốt của các bạn.” Thẩm Thu từ chối một cách lịch sự.

“Ngài Thẩm Thu vội vàng trở về vậy sao?” Sū Yuè và những người khác đều rất ngạc nhiên.

“Lần này tôi ra đây chủ yếu là để mang thuốc và tránh né sự chú ý. Bây giờ mọi việc đã xong, cũng đến lúc tôi phải trở về rồi! Ở Quần Tinh Chi Thành còn rất nhiều việc cần giải quyết, tôi không thể ở lại lâu được.” Thẩm Thu nói với nụ cười buồn bã.

“À, ra vậy… Vậy thì chúng tôi thực sự không nên tiếp đón ngài nữa à?”

Su Yue do dự một chút rồi hỏi.

“Không cần đâu, các bạn cứ tiếp tục công việc của mình đi. Hiện giờ là thời kỳ khó khăn, tôi hiểu rằng các bạn đang rất bận rộn.”

Thẩm Thu mỉm cười trả lời.

“Được!”

Thấy Thẩm Thu nói vậy, Su Yue và những người khác không còn ép buộc nữa, và lần lượt rời đi.

Tại khu tái định cư tạm thời khu vực B1, thuộc Hệ thống Xích Quang 3 Địa cung số hiệu.

Trong một căn phòng kim loại lạnh lẽo, không có nhiều đồ đạc trang trí.

“Ho ho…”

Bạch Thiệu Thành Chủ nằm trên giường, liên tục ho.

Gương mặt ông ta già nua, mái tóc đã bạc hết; không còn vẻ năng động và quyết đoán như trước nữa, ánh mắt cũng trở nên u ám.

Bạch Lan Tâm đưa cho Bạch Thiệu chai thuốc mà mình vừa pha chế suốt đêm và nói:

“Cha ơi, đã đến lúc uống thuốc rồi.”

“Con không muốn uống đâu.”

Bạch Thiệu trả lời yếu ớt, trông hoàn toàn mất hết sức sống.

Nhìn thấy tình trạng của cha mình, Bạch Lan Tâm cảm thấy đau lòng như bị dao xé nát tim. Kể từ khi Thanh Không Chi Thành bị phá hủy, chính cô là người ra lệnh từ bỏ việc cứu hộ, và kể từ đó, gia đình họ đã không thể phục hồi được nữa.

“Không được đâu, cha nhất định phải uống thuốc! Chỉ khi uống thuốc thì cha mới có thể khỏe lại được. Mọi người đều đang mong chờ cha hồi phục để tiếp tục dẫn dắt chúng ta.”

Bạch Lan Tâm nói với đôi mắt đỏ hoe.

Bạch Thiệu nhìn con gái mình và nở nụ cười yếu ớt:

“Cô bé ngốc ạ… Cha đã già rồi, tương lai chỉ có thể dựa vào con thôi.”

Nghe lời cha, Bạch Lan Tâm càng im lặng hơn; cô cảm thấy như có cái gì đó đang chặn trong lồng ngực mình, khiến việc thở trở nên rất khó khăn.

Chính lúc này, An Lệ vội vàng bước vào và nói với Bạch Lan Tâm:

“Cô ơi…”

“Có chuyện gì vậy?”

Bạch Lan Tâm hít một hơi thật sâu và hỏi.

An Lệ do dự một chút rồi báo cáo với cô:

“Vật tư của chúng ta đã cạn kiệt hoàn toàn rồi; chúng ta không thể tiếp tục như này được nữa. Nếu cứ tiếp tục như vậy, chúng ta sẽ chết đói chứ không phải vì virus đâu.”

“Không phải lúc nãy chúng ta vừa nhận được một lượng vật tư sao?”

“Đúng là đã nhận được, nhưng số lượng quá ít – chỉ bằng một phần mười so với số lượng mà chúng ta đã yêu cầu!”

“Những kẻ này thật là quá đáng trách! Con sẽ đi tìm chúng!”

Nghe lời An Lệ, cơn giận dữ trong lòng Bạch Lan Tâm bùng nổ ngay lập tức. Cô bi

“”

   Bạch Thiệu Thành Chủ ho khan và hét lên với Bạch Lan Tâm.

   Thật đáng tiếc, Bạch Lan Tâm không nghe lời Bạch Thiệu Thành Chủ, cô ấy đưa gói thuốc trong tay cho An Lệ rồi bỏ đi một cách tức giận.

  “Cô gái ơi!”

   An Lệ thấy Bạch Lan Tâm tức giận chạy ra ngoài, vội vàng gọi lại.

  “Thôi đi, để cô ấy đi đi.”

   Bạch Thiệu Thành Chủ thở dài, lắc đầu trả lời.

   Bên kia, sau khi rời khỏi phòng, Bạch Lan Tâm tức giận bước về phía cửa ra vào.

   Lúc này, cô ấy gặp Vương Diễn Anh đang đến tìm mình.

   Vương Diễn Anh vừa muốn chào hỏi Bạch Lan Tâm, thì cô ấy đã lao qua ngay bên cạnh mình.

   “Này này, Bạch Lan Tâm cô đi đâu vậy?”

   “Tôi đi về trụ sở chỉ huy… Những người kia thực sự quá đáng rồi, họ chỉ phân cho chúng ta rất ít vật tư, rõ ràng là đang bắt nạt chúng ta!”

   Bạch Lan Tâm tức giận trả lời.

   Nghe xong những lời của Bạch Lan Tâm, Vương Diễn Anh vội vàng đuổi theo và nắm lấy cánh tay cô ấy.

   “Cô không cần phải đi tìm họ nữa đâu!”

   “Tại sao vậy?”

   Bạch Lan Tâm tức giận hỏi.

   “Dù cô đi tìm họ thì cũng vô ích thôi… Bởi vì phần của tôi cũng ít ỏi như vậy. Nếu cô nói rằng phần của tôi nhiều hơn, thì cô có thể đi phản đối họ; nhưng vì phần của tôi cũng không nhiều, việc cô đi phản đối cũng chẳng có ích gì cả.”

   Vương Diễn Anh thở dài, không khỏi giải thích một cách bất đắc dĩ.

   Nghe những lời của Vương Diễn Anh, Bạch Lan Tâm cảm thấy như bị đổ một xô nước lạnh lên người, và cô ấy lập tức cảm thấy lạnh lẽo từ trong tim.

Dù cô ấy có phần nóng vội, nhưng cũng không phải là kẻ ngốc; cô ấy lập tức hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, rồi thở dài hỏi:

“Còn thuốc không?”

Vương Diễn Anh lấy ra một gói thuốc đã bị nén flat từ trong túi, mở ra xem bên trong.

Bạch Lan Tâm thấy cô ấy làm chậm rãi, liền giật lấy gói thuốc và đổ hết số thuốc bên trong ra; kết quả chỉ còn lại hai điếu thôi.

Cô ấy đưa một điếu cho Vương Diễn Anh, tự mình cầm một điếu, sau đó lấy bật lửa châm lửa và hút mạnh một hơi.

“Này này, hút chậm một chút đi! Tôi chỉ còn hai điếu thôi, thực sự không còn nữa đâu!”

Vương Diễn Anh vội vàng nhắc nhở Bạch Lan Tâm.

Bạch Lan Tâm phun khói ra, tức giận nói với Vương Diễn Anh:

“Sao chúng ta lại khổ sở đến thế này nhỉ?”

“Khổ sở à? Thời buổi này ai chẳng khổ sở chứ… Còn sống được đã là may mắn lắm rồi. Đừng than phiền với tôi nữa; tôi còn khổ hơn bạn đấy! Bố bạn dù bị tổn thương nặng nề nhưng vẫn còn sống; còn bố tôi thì đã qua đời rồi… Bây giờ tất cả đều phụ thuộc vào anh trai tôi.”

Vương Diễn Anh trả lời một cách thẳng thắn.

Bạch Lan Tâm bị Vương Diễn Anh nói cho im bặt; thực ra, bọn họ hai người lúc này quả thực là những người bạn đồng cảnh ngộ.

Tuy nhiên, cuối cùng Bạch Lan Tâm vẫn không nhịn được mà hỏi:

“Tôi không hiểu lắm… Ông Long Tu đã vận chuyển đến một lượng lớn vật tư, vậy tại sao chúng ta vẫn gặp khó khăn như vậy? Những vật tư đó đã được dùng để làm gì rồi?”

“Còn dùng để làm gì được nữa… Dĩ nhiên là dành cho chúng ta rồi… Chỉ là do số người chúng ta quá đông, trong khi vật tư lại có hạn… Ài!” Vương Diễn Anh thở dài trả lời.

“Vậy sau này phải làm thế nào đây? Bạn hỏi tôi… tôi hỏi ai bây giờ?” Bạch Lan Tâm nghe vậy, vẻ mặt càng trở nên u sầu hơn, chỉ biết lặng lẽ tiếp tục hút thuốc.

Đúng lúc đó, một giọng nói bất ngờ vang lên phía sau hai người họ.

“Các bạn đang làm gì thế này?”

Bạch Lan Tâm và Vương Diễn Anh bỗng nhiên giật mình, vội vàng quay đầu lại.

Họ thấy Thẩm Thu đang nhìn họ với vẻ mặt kỳ lạ.

Hai cô gái này đứng bên cạnh tường, hút thuốc song song với nhau, trông giống hệt hai tên gái xấu xí đứng trên đường, chẳng còn chút hình tượng nào cả.

“Thẩm Thu!”

Bạch Lan Tâm và Vương Diễn Anh đều sững sờ; họ lập tức vứt đi những điếu thuốc còn sót lại trên đất rồi dùng chân dập tắt chúng.

Ngay sau đó, Vương Diễn Anh nhìn Bạch Lan Tâm và trao đổi qua ánh mắt:

“Chết tiệt, Bạch Lan Tâm! Cô ta cố tình làm thế đấy phải không? Thẩm Thu đến mà không báo trước, lần này thì hỏng hết danh tiếng của em rồi!”

“Em có liên quan gì đâu… Làm sao em biết cô ấy sẽ đến chứ? Danh tiếng của em cũng bị hủy hoại rồi.”

Bạch Lan Tâm trả lời lại bằng ánh mắt.

Vương Diễn Anh thở dài một hơi để bình tĩnh lại, rồi vội vàng lao tới.

“Thẩm Thu!”

Nhưng ngay khi Vương Diễn Anh chuẩn bị tiến lên, Bạch Lan Tâm đã kéo cô lại.

“Sao thế?”

Vương Diễn Anh ngạc nhiên quay đầu nhìn Bạch Lan Tâm.

Bạch Lan Tâm ho khan một cái rồi nói:

“Vương Diễn Anh, lúc nãy cô không nói là có việc phải đi à?”

“Gì cơ? Em đã nói khi nào vậy?” Vương Diễn Anh tức giận hỏi.

“Em đã nói mà, sao lại quên ngay thế?”

Bạch Lan Tâm nhắc nhở cô bằng giọng điệu u ám.

Vương Diễn Anh cũng đã đầu hàng rồi, cô trao đổi với Bạch Lan Tâm bằng ánh mắt.

  “Ngươi thật là tàn nhẫn! Ăn một mình hết sạch, nhớ kỹ đi.”

  Ngay sau đó, Vương Diễn Anh nở ra một nụ cười xấu xí và nói:

  “À, tôi nhớ ra rồi… Tôi còn có việc phải làm, xin phép cáo từ trước!”

  “Được thôi, cẩn thận nhé!”

  Thẩm Thu đáp lại một cách lịch sự.

  Vương Diễn Anh không khỏi liếc nhìn Bạch Lan Tâm bằng ánh mắt giận dữ; dù tức giận đến nỗi muốn cắn người, nhưng cô cũng chẳng biết phải làm gì hơn nên đành phải rời đi.

  Khi Vương Diễn Anh đi xa rồi, Thẩm Thu cười nói với Bạch Lan Tâm:

  “Này, một người sẽ trở thành chủ tịch thành phố tương lai như ngươi, sao lại hành xử như một tên cướp nữ vậy?”

  “Chính ngươi mới là tên cướp! Tôi chỉ đang trong tâm trạng không tốt thôi…”

  Bạch Lan Tâm tức giận đáp trả.

  “Có chuyện gì không? Cứ nói cho tôi biết nhé.”

  Thẩm Thu cười hỏi.

  “Chuyện gì cũng có… Virus lan tràn khiến hàng ngày có người biến thành xác sống, mọi người đều hoảng loạn; nguồn cung vật tư thì khan hiếm, nhiều người sắp chết đói… Và tôi thực sự không biết phải làm gì để giải quyết tình huống này.”

  Bạch Lan Tâm nói với vẻ u sầu.

  “Tôi đã mang thuốc đến rồi, tình hình sẽ sớm ổn định thôi. Còn về vấn đề nguồn cung vật tư khan hiếm, đừng lo, tôi sẽ giúp ngươi giải quyết.”

  “Thật sao?”

  Bạch Lan Tâm nhìn Thẩm Thu với đôi mắt đầy hy vọng.

  “Tôi bao giờ lừa ngươi đâu? Dựa vào mối quan hệ giữa chúng ta, những thứ khác có thể thiếu, nhưng không thể thiếu ngươi được.”

  Thẩm Thu nói một cách thoải mái.

  “Thật là ngươi tốt bụng… Ha ha!”

Bạch Lan Tâm rất vui vẻ, dùng cánh tay ôm lấy cổ Thẩm Thu và nói một cách thân mật.

  “Làm ơn, hãy chú ý đến hình ảnh của mình đi. À, tôi nghe nói cha em bị ốm phải không? Thật sao?”

   Thẩm Thu vội vàng đổi chủ đề.

   Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Bạch Lan Tâm lập tức biến mất; cô buông tay và nói với giọng nặng lòng:

  “Đúng vậy.”

  “Tình hình có nghiêm trọng lắm không?”

  “Rất không mấy khả quan. Kể từ khi Thanh Không Chi Thành bị tiêu diệt, cha tôi đã suy sụp hoàn toàn và không thể đứng dậy được nữa.”

   Bạch Lan Tâm trả lời trong tâm trạng u ám.

  “À, hãy dẫn tôi đi thăm chú đi.”

   Thẩm Thu không biết phải an ủi Bạch Lan Tâm như thế nào, chỉ có thể đề nghị cùng nhau đến thăm Bạch Thiệu Thành Chủ. Dù sao đi nữa, Bạch Thiệu Thành Chủ trước đây cũng luôn quan tâm đến cha mình rất nhiều.

  “Được thôi, theo tôi đi.”

   Trong lòng Bạch Lan Tâm cảm thấy ấm áp; mặc dù sau khi cha cô bị ốm, rất nhiều người đến thăm ông ấy… Nhưng cô luôn cảm thấy hầu hết họ đều chỉ có ý đồ giả tạo, thậm chí có người còn đến để xem thường ông ấy nữa. Việc Thẩm Thu– bây giờ là chủ tịch thành phố Quần Tinh Chi Thành – lại chủ động đề nghị đến thăm cha mình, khiến Bạch Lan Tâm càng cảm thấy xúc động.

  “Ừm.”

   Thẩm Thu theo Bạch Lan Tâm bước vào bên trong.

   Một lát sau, họ đến trước cửa một căn phòng. Lúc này, An Lệ vừa mới ra khỏi phòng và cũng rất ngạc nhiên khi thấy Bạch Lan Tâm và Thẩm Thu.

  “Shen…”

  “Chào cô An Lệ!

“Thẩm Thu cười và gọi chào họ.”

“Chào bạn!”

An Lệ trả lời một cách hơi hoảng loạn.

“An Lệ, bố tôi đã uống thuốc chưa?”

Bạch Lan Tâm hỏi một cách bình tĩnh.

“Vừa rồi mới uống xong.”

An Lệ vội vàng đáp lại.

Nghe xong, Bạch Lan Tâm mở cửa và dẫn Thẩm Thu bước vào trong. Ánh sáng trong nhà khá mờ ảo.

Thẩm Thu quay đầu nhìn quanh; đồ đạc trong nhà thực sự rất nghèo nàn so với trước đây, điều này cho thấy hoàn cảnh của họ đang tồi tệ đến mức nào.

Lúc này, Bạch Lan Tâm dẫn Thẩm Thu tiếp tục đi vào bên trong và ngay lập tức nhìn thấy Bạch Thiệu Thành Chủ đang nằm trên giường bệnh.

Bạch Thiệu Thành Chủ nghe thấy tiếng động, mở mắt ra và hỏi yếu ớt: “Con gái, hàng hóa đã đến chưa?”

“Chưa đến.”

Bạch Lan Tâm lắc đầu trả lời.

Nghe vậy, ánh mắt của Bạch Thiệu Thành Chủ càng trở nên u ám hơn; ông nói một cách yếu ớt: “Không còn cách nào khác nữa… Chắc chắn sẽ có lối thoát thôi.”

Lúc này, Bạch Lan Tâm nói với giọng đầy hy vọng: “Dù con chưa mang được hàng hóa về, nhưng con đã đưa một người đến đây.”

“Ai vậy?”

“Đó là Thẩm Thu đấy!”

Bạch Lan Tâm cười nói.

“Chú ơi!”

Thẩm Thu tiến lên và gọi.

Nghe thấy điều này, ánh mắt của Bạch Thiệu bỗng nhiên mở to, cô ta ngồd dậy từ trên giường và nhìn Thẩm Thu một cách hào hứng.

“Thẩm Thu, thật sự là em sao? Em đến đây làm gì vậy?”

“Chú ơi, em nghe nói chú bị ốm nặng nên mới đến thăm. Nhưng trạng thái của chú bây giờ…?”

Thẩm Thu nhìn Bạch Thiệu với vẻ không thể tin được.

Bạch Thiệu lập tức ngẩn người, vội vàng nằm xuống rồi nói một cách yếu ớt:

“Đúng vậy, em bị ốm rất nặng. Lúc nãy chỉ là những dấu hiệu hồi phục tạm thời thôi… Thân xác yếu đuối này của em chẳng thể giúp gì được trong tình huống này…”

“Cha ơi, đừng lo lắng. Thẩm Thu nói sẽ giúp chúng ta giải quyết vấn đề thiếu hụt vật tư.”

Bạch Lan Tâm ngay lập tức ngắt lời Bạch Thiệu Thành Chủ.

Nghe vậy, Bạch Thiệu Thành Chủ lập tức ngồd dậy, hào hứng nắm lấy tay Thẩm Thu và hỏi:

“Thật sao?”

“Ừm, thật đấy! Về vấn đề vật tư, em sẽ quay lại Quần Tinh Chi Thành và mang chúng đến cho các bạn. Nhưng chú ơi, trạng thái của chú bây giờ…?”

Thẩm Thu ngơ ngác nhìn Bạch Thiệu.

“À, em đã khỏe rồi! Ban đầu em bị ốm chỉ vì quá mệt mỏi thôi… Bây giờ thấy em, cảm giác như được uống thuốc thần kỳ vậy… Khỏe hẳn rồi!” Bạch Thiệu cười ha hả nói.

Bạch Lan Tâm nhìn Bạch Thiệu với vẻ không hiểu, cô bỗng cảm thấy mình như bị lừa vậy.