Bầu không khí u ám bao trùm lên thủ đô. Dù là buổi sáng sớm, nhưng ánh nắng mặt trời bị đám mây đen che khuất, khiến mọi thứ trở nên tối tăm.

Các con phố trong thành phố gần như vắng tanh người qua kẻ lại, chỉ còn có các binh sĩ đóng quân ở đó, họ nắm chặt vũ khí, sẵn sàng đối mặt với bất kỳ cuộc chiến nào có thể xảy ra bất cứ lúc nào. Các đơn vị thiết giáp hạng nặng và hạng nhẹ cùng với pháo tự hành đã thay thế xe cộ dân dụng, trở thành những yếu tố chính trong hệ thống giao thông.

Tiếng phát thanh công cộng loan truyền thông báo của Chính phủ Thế giới, yêu cầu người dân ở nhà và giữ bình tĩnh. Các công viên và quảng trường không còn tiếng cười nói vui vẻ như mọi khi nữa; chỉ còn vài con chim lẻ loi bay qua, nhưng chúng cũng nhanh chóng bị tiếng phát thanh chói tai làm cho sợ hãi và bay đi nơi khác.

Mối đe dọa từ chiến tranh đang từng bước tiến gần. Lực lượng “Quân đoàn Thủ đô”, với tư cách là đơn vị tinh nhuệ nhất của Chính phủ Thế giới, đã kiểm soát chặt chẽ việc phòng thủ thành phố này.

Đại tá chỉ huy tại tiền tuyến, “Lý Dương Minh”, đứng trên cao, cầm ống nhòm quan sát xa xôi về phía chân trời.

Do ảnh hưởng của nhóm hacker của phe nổi dậy, rất nhiều thiết bị hiện đại không thể sử dụng được, ví dụ điển hình nhất là vệ tinh.

Với quy mô của những tập đoàn khổng lồ trước đây, phạm vi giám sát của vệ tinh có thể bao phủ toàn cầu, giúp họ nhanh chóng biết được mọi diễn biến trên chiến trường và thông báo cho các đơn vị tác chiến liên quan.

Nhưng bây giờ, tất cả các vệ tinh đều mất liên lạc do virus; ngay cả những máy bay trinh sát hiện đại cũng không thể sử dụng được, vì chúng có thể bị nhiễm virus điện tử và mất kiểm soát, rơi xuống đất.

Hiện nay, để tiến hành trinh sát trên không, họ chỉ có thể sử dụng những chiếc máy bay cũ kỹ đã bị loại bỏ từ lâu, như máy bay phản lực chẳng hạn.

Hệ thống vận hành của những chiếc máy bay này chủ yếu dựa vào cơ khí, không có bất kỳ mô-đun thông tin nào; phi công phải quan sát trực tiếp tình hình trên chiến trường bằng mắt thường, sau đó mới mang thông tin về.

Hiệu suất thấp kém như vậy khiến tình hình trên chiến trường trở nên rất mơ hồ. Sự diệt vong của Hạm đội Nội Hải chính là minh chứng rõ ràng cho điều này; cả một hạm đội bị tiêu diệt, nhưng người ta vẫn không biết rõ tình hình cụ thể sau đó ra sao.

Ngay cả bây giờ, khi phe nổi dậy đổ bộ từ bờ biển và di chuyển đến đâu, họ vẫn không hề hay biết.

Sau khi sử dụng ống nhòm quá lâu, mắt Lý Dương Minh bắt đầu mỏi mệt. Anh định chớp mắt nghỉ ngơi một chú

Khi tin tức về sự xuất hiện của quân nổi dậy lan truyền ra, bầu không khí lập tức trở nên căng thẳng. Đặc biệt là các đơn vị đóng trên tường thành, họ đều vô thức thu hẹp đầu lại sau các chỗ ẩn náu và chỉ nhìn qua khe hở để quan sát tình hình trận chiến.

Lưu Dương Minh điều chỉnh ống nhòm sang chế độ ngắm lén và tiếp tục quan sát từ một vị trí an toàn.

Ở phía chân trời, những bóng đen dày đặc bắt đầu xuất hiện, giống như một bức tường đen đang di chuyển – đó chính là lực lượng bộ binh nổi dậy mặc đồ đen, đang tiến về phía thủ đô từ phía chân trời.

Họ di chuyển theo đội hình rất ngăn nắp và có trật tự; số lượng của họ cực kỳ đông đảo. Khi hàng ngàn người này di chuyển, âm thanh trầm ấm và đều đặn phát ra, khiến cho mặt đất như đang rung chuyển. Những bộ đồ chiến đấu màu đen của họ càng trở nên uy nghiêm trong bầu không khí u ám này.

Rất nhanh sau đó, Lưu Dương Minh, người có nhiều năm kinh nghiệm, đã phát hiện ra một điều bất thường.

Đội hình di chuyển của lực lượng nổi dậy này quá ngăn nắp.

Họ di chuyển theo đội hình vuông góc cả theo chiều ngang lẫn chiều dọc, tiếng bước chân của mỗi người đều hoàn toàn giống nhau, đến nỗi khi âm thanh đó vang đến từ xa, nó giống như tiếng trống đánh có nhịp điệu rõ ràng.

Lưu Dương Minh, với kinh nghiệm hàng chục năm trong quân đội, đã từng thấy những đội hình ngăn nắp như vậy; vào những dịp duyệt binh hàng năm, những đội quân lễ binh được huấn luyện nghiêm ngặt cũng thường xuyên thể hiện đội hình như vậy.

Nhưng việc thấy một đội quân thực hiện đội hình ngăn nắp như vậy trên chiến trường? Thành thật mà nói, ông chưa bao giờ thấy điều này trước đây.

Thứ nhất, việc làm như vậy không hề có ý nghĩa gì cả; bởi vì chúng ta không đang ở thời đại sử dụng vũ khí lạnh nữa, và những đội quân lớn gồm hàng vạn người cũng không còn cần đến các loại đội hình chiến đấu nữa.

Việc xếp hàng ngăn nắp như vậy, liệu có phải là để khi bị oanh kích, họ có thể chết một cách “đẹp đẽ” hơn không?

Hiện nay, chỉ có những đơn vị chiến đấu nhỏ mới còn giữ nguyên đội hình chiến thuật mà thôi.

Thứ hai, trong bối cảnh chiến trường luôn thay đổi liên tục, đặc biệt là khi phải di chuyển quãng đường dài, việc duy trì đội hình ngăn nắp là điều không thể thực hiện được; thậm chí việc mọi người không bị lạc mất đã là may mắn lắm rồi.

Việc di chuyển như hiện tại thực sự rất khó hiểu; làm thế nào mà quân nổi dậy có thể làm được điều này?

Có phải trước đó họ di chuyển bình thường, và chỉ khi đến gần thành phố mới hình

Theo thời gian trôi qua, số lượng quân nổi dậy xuất hiện ở phía chân trời ngày càng tăng. Từ những “bức tường đen” ban đầu, chúng đã lan rộng thành một dải đen bao phủ hoàn toàn ranh giới giữa trời và đất, rồi dường như được những bàn tay vô hình kéo dài thành một “tấm thảm đen” u ám, từ từ tiến về phía thủ đô.

Lý Dương Minh chăm chú theo dõi diễn biến của quân địch, không nói một lời nào, chỉ im lặng chờ đợi.

Trước đó, khu vực xung quanh thủ đô đã được trang bị các thiết bị rải mìn để thiết lập hàng rào phòng thủ.

Loại mìn này chỉ có thể được rải trên bề mặt đất nông, thiếu tính ẩn náu, nhưng ưu điểm là phạm vi triển khai rộng lớn và hiệu quả cao.

Lý Dương Minh không hy vọng có thể gây bất ngờ cho quân nổi dậy bằng những chiếc mìn này; dù sao, nếu chỉ huy đối phương còn tỉnh táo, họ chắc chắn sẽ biết rằng phe phòng thủ sẽ rải mìn.

Ý nghĩa của khu vực có mìn là để trì hoãn cuộc tấn công của quân nổi dậy đến mức tối đa.

Đối mặt với khu vực mìn được rải theo kiểu “tấm thảm”, nếu quân nổi dậy muốn khai quật chúng, họ có thể ngay lập tức sử dụng pháo binh để tấn công, khiến họ phải chịu tổn thất nặng nề.

Nếu quân nổi dậy đánh giá thấp mật độ mìn và lao vào khu vực mìn một cách liều lĩnh, thì đó chính là điều mà phe phòng thủ mong đợi. Khi họ sau nhiều gian khổ mới tiến được đến gần thành phố và phải chịu tổn thất nặng nề, tinh thần chiến đấu của họ chắc chắn sẽ suy yếu đáng kể.

Lúc này, chiến trường chìm trong sự yên tĩnh kỳ lạ; do khoảng cách giữa hai bên còn xa, chưa có cuộc giao tranh từ xa nào xảy ra, chỉ có tiếng bước chân của những chiến binh mặc đồ đen vang vọng đều đặn.

“Boom…” Đúng lúc đó, tiếng nổ lớn đầu tiên vang lên.

Một binh sĩ nổi dậy ở phía trước hàng quân đã trượt phải mìn.

Quả mìn nổ mạnh đã làm gãy một chân anh ta; các mảnh thịt văng tung tóe khắp nơi, cơ thể anh ta nằm trên mặt đất như một con rối bị hỏng.

Nhìn thấy cảnh tượng này, các binh sĩ thuộc phe phòng thủ đều cười lạnh.

Về mặt thiết kế, loại mìn này khá trái với trực giác thông thường.

Nhiều người nghĩ rằng vũ khí càng mạnh thì càng tốt, tốt nhất là có thể giết chết kẻ địch ngay lập tức.

Nhưng thực tế không phải vậy.

Nếu những quả mìn chống bộ binh có sức mạnh đủ lớn để giết chết người ngay lập tức, thì chúng coi như là không đạt tiêu chuẩn.

Bởi vì trên chiến trường, việc làm cho kẻ địch bị thương nặng còn hữu ích hơn nhiều so với việc giết chết họ ngay

Không cứu sao?

Nếu những người lính khác thấy đồng đội của mình bị bỏ rơi và không được cứu giúp, họ sẽ nghĩ gì chứ?

Nếu hôm nay các bạn không cứu anh ta, liệu ngày mai các bạn có sẵn lòng cứu tôi không?

Khi tư duy này lan rộng, nhẹ thì các binh sĩ sẽ trở nên lười biếng trong chiến đấu; nặng thì có thể dẫn đến cuộc nổi loạn.

Đây là một vấn đề nan giải.

Vì vậy, trong suốt một năm qua, chiến thuật chiến đấu chính của quân đội Chính phủ Thế giới trước đối thủ là – cố gắng không giết chết họ nếu có thể.

Chỉ cần làm cho kẻ thù bị tàn phá, bị thương nặng, sau đó để họ tự lo liệu.

Bây giờ, khi thấy một binh sĩ nổi loạn bị bom mìn làm tàn tạ, những người lính ở thủ đô còn cảm thấy tiếng nổ đó thật “vui tai”.

“Boom…” Rất nhanh sau đó, tiếng nổ thứ hai vang lên.

Lần này, phe nổi loạn đã kích hoạt loại bom mìn đầy thép dùng để chống lại bộ binh. Quả bom này bay lên trời, sau khi nổ tung đã phóng ra 540 viên thép, gây thương tích nghiêm trọng ở vùng eo và chân.

Hơn mười binh sĩ nổi loạn xung quanh bị ảnh hưởng; nhẹ thì bụng họ đầy lỗ thủng, nặng thì xương chân bị vỡ vụn, liền lập tức bị liệt.

“Boom… boom… boom…” Cuộc hành quân vẫn tiếp tục, tiếng nổ bom mìn cũng không ngừng vang lên; liên tục có binh sĩ ngã xuống khi đi qua khu vực có bom mìn, khiến quân đội ở thủ đô reo hò mãn nguyện.

Tuy nhiên, sau khi reo hò một lúc, họ dần nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Boom!” Một tiếng nổ lớn nữa vang lên; một binh sĩ khác lại vướng phải bom mìn, ánh lửa nổ bao phủ phần chân dưới của anh ta, chân phải của anh ta bị nổ tung.

Nhưng cảnh tượng bi thảm này chỉ thoáng qua trước mắt mọi người; toàn bộ đội quân không hề dừng lại, các binh sĩ vẫn tiếp tục tiến lên một cách đều đặn, không hề có biểu hiện hoảng loạn hay sợ hãi.

Những binh sĩ bị thương do bom mìn cũng không nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào; những người đồng đội bên cạnh họ thậm chí không hề nhìn đến họ, như thể họ chỉ là những tảng đá ven đường, không liên quan gì đến mình cả.

Không chỉ vậy, những binh sĩ bị thương nặng còn thực hiện những hành động đáng kinh ngạc: những người còn có thể đứng dậy thì cố gắng đứng dậy, nhảy nhót bằng một chân; những người cả hai chân đều bị gãy thì dùng tay chống vào mặt đất, từng chút một tiến lên phía trước.

“Thật là ý chí chiến đấu phi thường.” Nhìn thấy cảnh tượng này, Lý Dương Minh cau mày.

Anh ta không phải chưa từng thấy những binh sĩ như vậy.

Những người như vậy thường là những chiến binh có niềm tin kiên đ

Lũ nổi dậy thật sự dám sử dụng những người này để đi đầu trong việc “thăm dò mìn bằng xác thịt” sao? Phải chăng ban lãnh đạo của họ có vấn đề gì với trí tuệ không?

“Bùm, bùm, bùm…”

Việc va phải mìn vẫn tiếp tục diễn ra; liên tục có binh sĩ của phe nổi dậy bị thiêu rụi, tình hình thực sự rất thảm khốc.

Việc kẻ địch va phải mìn lẽ ra là điều đáng mừng, nhưng quân đội đóng ở thủ đô lại không còn thể cười được nữa.

Bởi vì họ nhận ra rằng kẻ địch dường như quá lý trí… đến mức gây ra cảm giác kỳ lạ.

Ngay sau khi phát hiện ra đội quân của mình đã bước vào khu vực có mìn, các binh sĩ nổi dậy đã tự nguyện tập hợp thành từng nhóm nhỏ và tiến lên theo hình thức hàng ngang.

Hình thức này đảm bảo rằng những người ở phía sau sẽ đi trên những nơi mà đồng đội của họ đã đi qua, giúp giảm thiểu diện tích tiếp xúc với mìn khi di chuyển qua khu vực này.

Nếu người đi phía trước bị mìn làm thương nhưng vẫn còn sống, họ sẽ kéo theo thân xác bị thương của mình để tiếp tục bò về phía trước, sử dụng xác thịt của mình để “thăm dò mìn”, cho đến khi hoàn toàn bị thiêu rụi.

Nếu người đi phía trước chết, những người ở phía sau sẽ lập tức thay thế họ, tiếp tục công việc “thăm dò mìn”, và quá trình này cứ lặp đi lặp lại mãi.

Cảnh tượng kỳ lạ này khiến quân đội đóng ở thủ đô vô cùng sốc; họ hoàn toàn không thể hiểu nổi tại sao những người nổi dậy này có thể coi mạng sống của mình như thứ không đáng quý.

Điều đáng sợ hơn nữa là, trong suốt quá trình này, không hề có tiếng kêu la nào cả!

Không có tiếng thét đau đớn.

Không có tiếng than khóc.

Cũng không có tiếng kêu tuyệt vọng trước khi chết.

Chỉ có sự im lặng…

Mỗi người đều không chút do dự mà tiến về phía “địa ngục”, không quan tâm đến tổn thất hay sinh mạng của mình, chỉ còn lại sự im lặng như cái chết.

Trong lúc không ai hay biết, đội quân nổi dậy đã tiến được hơn một trăm mét qua khu vực có mìn, mất đi hàng trăm binh sĩ, tương đương với việc vài đại đội bị tiêu diệt hoàn toàn.

Nhưng cuộc hành quân chết chóc điên rồ này vẫn tiếp tục diễn ra.

Lúc này, Lý Dương Minh đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Với hàng chục năm kinh nghiệm trong quân đội, ông đã huấn luyện ra vô số chiến binh xuất sắc và từng chứng kiến rất nhiều đội quân tinh nhuệ.

Ngay cả những đội quân tinh nhuệ nhất, những người trung thành tuyệt đối và được huấn luyện đến mức gần như mất đi lý trí, cũng không thể làm được những điều như vậy.

Con người sau all cũng không phải là máy móc;

Cảnh tượng kỳ lạ ấy khiến Lưu Dương Minh đổ mồ hôi lạnh trên trán; anh ta ra lệnh bằng giọng nói trầm ngâm: “Bắn pháo liên tục, tiêu diệt đội tiền đạo của quân nổi dậy.”

Lệnh được truyền đi nhanh chóng, và các khẩu pháo hạng nặng trên tường thành cùng đội pháo binh đứng sau chiến địa lập tức được kích hoạt.

Đi kèm với tiếng nổ dữ dội, vô số tia sáng bắn lên từ trong thành phố thủ đô, như những ngôi sao băng xé trời, đổ xuống đội tiền đạo của quân nổi dậy với tần suất dày đặc.

Đồng thời, các khẩu pháo hạng nặng phát ra những tia sáng năng lượng mạnh mẽ; những chùm ánh sáng cao năng này quét qua chiến trường, khiến bất kỳ ai bị chúng va phải đều biến mất trong chốc lát.

Khói bom lan rộng khắp chiến trường, làm giảm đáng kể tầm nhìn, khiến không thể nhìn rõ động thái của đối phương.

Nhưng các binh sĩ đóng quân tại thủ đô đều tin chắc rằng quân nổi dậy đã bị đánh tan. Bởi trong chiến tranh hiện đại, nếu tỷ lệ thương vong vượt quá 30%, thì đội quân đó gần như mất hết khả năng chiến đấu. Với quy mô oanh tạc như thế này, khó có thể có hai người sống sót trong số mười người. Ngay cả nếu có người trong đội tiền đạo của quân nổi dậy còn sống, thì toàn bộ cơ cấu đội quân của họ cũng đã bị phá hủy, và tinh thần chiến đấu chắc chắn sẽ suy sụp.

Theo thời gian, những cơn gió mạnh do các vụ nổ tạo ra bắt đầu cuốn trôi khắp chiến trường, và khói bom dần tan biến, để lộ ra bức tranh thực sự của chiến trường. Những suy nghĩ trong lòng các binh sĩ thủ đô cũng tan vỡ theo đó.

Cuộc oanh tạc này thực sự gây ra những thiệt hại nặng nề cho đội tiền đạo của quân nổi dậy; hàng loạt xác chết và phần thân bị vỡ vụn, số lượng binh sĩ còn sống giảm xuống 80%.

Tuy nhiên, cuộc hành quân chết chóc vẫn tiếp tục diễn ra. Các binh sĩ nổi dậy dường như chẳng hề quan tâm đến những gì vừa xảy ra; họ không hề buồn bã trước cái chết của đồng đội, cũng chẳng quan tâm đến số phận của mình. Nhiều người trong số họ còn mang theo những mảnh thép văng ra từ các vụ nổ, thậm chí nhiều bộ phận cơ thể đã bị phá hủy hoàn toàn, nhưng họ vẫn tiếp tục bước đi một cách lạnh lùng, như thể trong đầu họ chỉ còn lại ý nghĩ thực hiện mệnh lệnh mà thôi.

“Đây là những con quái vật gì vậy…” Giọng run rẩy của Lưu Dương Minh đã phản ánh suy nghĩ chung của tất cả các binh sĩ thủ đô.