Sau khi lực lượng viện trợ đến Tiếc Dương, thất bại của quân đội Chính phủ Thế giới đã là điều không thể tránh khỏi.

Khi những kẻ thù ở các mặt trận ngoài rìa lần lượt đầu hàng, quân phòng thủ Tiếc Dương cũng nhanh chóng từ bỏ thành phố và đầu hàng.

Họ vốn dĩ vẫn muốn chiến đấu, nhưng một loạt tên lửa được bắn ra từ những khẩu pháo có đường ray bên trong đã phá hủy hoàn toàn tòa nhà chỉ huy, khiến họ buộc phải đầu hàng.

Trong thế giới này, nơi sức mạnh siêu nhiên tồn tại, chiến tranh đôi khi lại diễn ra một cách đầy kịch tính như vậy.

Nếu phe đối phương có những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên cấp cao, trong khi phe bạn không có ai sánh kịp, thậm chí không có một người nào có thể cản trở họ, thì cả tuyến đầu và tinh thần chiến đấu của bạn đều rất dễ bị lung lay.

Do số lượng kẻ thù quá lớn, giai đoạn kết thúc cuộc chiến kéo dài đến ba ngày ba đêm.

Theo các số liệu sau này, Tổng chỉ huy quân đội Chính phủ Thế giới trong trận chiến Tiếc Dương, Masao Masuo, đã hy sinh trong trận chiến; 3, 5, 9, 11, 12 Quân đoàn thuộc sự chỉ huy của ông, cùng với 170.000 binh sĩ thuộc phe đầu hàng và quân phòng thủ Tiếc Dương, đều bị tiêu diệt; 720.000 người khác bị bắt làm tù binh.

Quân đội Chính phủ Thế giới đã thu giữ được 103 thiết giáp Titan, 1.264 xe tăng chiến đấu, 5.873 khẩu pháo, cùng với vô số vũ khí khác như máy bay không người lái.

Về phía quân đội Lang Xích, họ đã mất hơn 220.000 binh sĩ, chỉ còn lại chưa đầy hai phần ba số lượng ban đầu; nhiều đơn vị đã chiến đấu đến khi chỉ còn lại duy nhất một người, sau đó bị tiêu diệt hoàn toàn và buộc phải giải tán.

Trận chiến Tiếc Dương là một trong những trận chiến lớn nhất và quan trọng nhất trong suốt thời gian diễn ra cuộc chiến Hắc Triều. Cả hai bên tham chiến đã đưa vào trận chiến tổng cộng hơn 1,6 triệu binh sĩ, tạo nên kỷ lục về số lượng người tham chiến lớn nhất kể từ năm Khai Sáng Nguyên Niên, và trận chiến này đã trở thành bước ngoặt quan trọng trong toàn bộ cuộc chiến.

Sau trận chiến này, quân đội Lang Xích không chỉ giành được một thành phố công nghiệp quan trọng mà còn mở rộng hoàn toàn tuyến đường chiến đấu từ phía nam lên phía bắc. Với “Biển Nội” làm ranh giới, họ đã chia cắt toàn bộ khu vực Chính phủ Thế giới thành hai phần: phía đông và phía tây.

Từ thời điểm đó trở đi, dù là tiếp tục tiến về phía tây để tấn công sâu vào lãnh thổ đối phương hay dựa vào những thành quả đã đạt được để phòng thủ ở phía đông, quyền chủ động chiến lược đều nằm trong tay quân đội Lang Xích.

Thắng lợi mang lại niềm vui, điều này không cần phải nghi ngờ.

Như

Trong số đó, có một nhóm gồm hàng trăm binh sĩ thuộc lực lượng tấn công bất ngờ, do một sĩ quan tên là “Karl” dẫn đầu. Trong ánh mắt họ, chỉ toàn giận dữ và hận thù; họ nghiến răng chặt, nhìn chằm chằm về phía trước.

Một nhóm khác cũng gồm số lượng binh sĩ tương đương, đa số là những người từ các vùng biên giới hoặc những khu vực ít được quan tâm, do Thượng Quan Ly dẫn đầu. Họ đang nhìn chằm chằm vào những binh sĩ thuộc lực lượng tấn công bất ngờ với vẻ cảnh giác cao độ.

Cách hai bên chỉ vài mét; không khí trong lúc đối đầu trở nên căng thẳng đến nỗi có vẻ như họ đã xảy ra tranh cãi về điều gì đó.

Phía sau Thượng Quan Ly có vài binh sĩ ăn mặc rách rưới; nhìn vào bộ đồ tù và vẻ ngoài lảm nhảm của họ, không nghi ngờ gì nữa, họ chính là những tù nhân của quân đội Chính phủ Thế giới.

Những tù nhân này run rẩy, ánh mắt đầy sợ hãi; khuôn mặt họ đầy vết máu và bầm tím, rõ ràng là vừa mới bị đánh đập dữ dội.

Khi những binh sĩ thuộc lực lượng tấn công bất ngờ do Karl dẫn đầu tiến lên vài bước, Thượng Quan Ly lập tức bảo vệ những tù nhân và quát lớn: “Lùi lại! Tôi bảo các ngươi lùi lại! Nghe rõ chưa?!”

Ánh mắt Karl như muốn phun lửa; ông ta chỉ vào những tù nhân và nói với giọng đầy giận dữ: “Những đồ khốn nạn này đã giết hại những người anh em ruột thịt của tôi! Tôi sẽ trả thù cho họ!”

Những tù nhân hoảng sợ và giải thích: “Tôi… tôi chưa bao giờ giết ai cả! Tôi mới được điều động đến đây không lâu, và toàn bộ đội quân đã đầu hàng; tôi chưa bắn một phát súng nào cả!”

Ánh mắt Karl đầy ý định giết chóc: “Tôi không quan tâm liệu các ngươi có giết người hay không; dù sao thì anh em tôi cũng đã chết ở Tiếc Dương, chết dưới tay các ngươi – những kẻ đồng minh của Chính phủ Thế giới! Khi các ngươi phục vụ cho họ, các ngươi phải trả giá bằng máu!”

Khi thấy Karl lại lao tới, Thượng Quan Ly bảo vệ những tù nhân đang sợ hãi và đẩy người lính điên cuồng kia ra xa: “Ngươi đang làm gì vậy?! Họ đã đầu hàng rồi, họ không còn vũ khí; việc này coi như ngươi đang ngược đãi tù nhân!”

“Ngược đãi?” Karl trợn mắt, như thể vừa nhớ lại một chuyện đau lòng nào đó, và hét lên với giọng đầy phẫn nộ: “Ta sẽ cho ngươi biết cái gọi là ngược đãi là gì!”

“Khi anh em tôi được đồng đội kéo về, hai chân anh ấy đã bị xe tăng đè nát, hai cánh tay cũng bị kẻ địch dùng dao quân đội chặt đứt… Nhưng lúc đó, anh ấy vẫn chưa chết… Các ngươi hiểu tại

“Anh trai tôi đã tự tử bằng cách cắn lưỡi vào nửa đêm chỉ vì không muốn trở thành gánh nặng cho mọi người.”

Nói đến đây, ánh mắt Karl đầy nước mắt, anh ấy đập mạnh vào ngực mình và nói: “Đó là anh trai tôi! Chúng tôi đã quen biết nhau 13 năm rồi! Chúng tôi cùng nhau chiến đấu ở vùng biên giới, cùng nhau sinh tử trong những cuộc chiến với thú dữ, cùng nhau giúp đỡ nữ đầu đàn trốn thoát hiểm nguy, và sau đó lại cùng nhau xây dựng lại đội quân ‘Săn Lùng’ ở những vùng đất không chủ nhân.”

“Chúng tôi đã hứa với nhau rằng sau khi kết thúc chiến tranh, sẽ cùng nhau đi sống ở một nơi yên bình, và nếu ai trong chúng tôi có con, người kia sẽ làm cha đỡ đầu cho đứa trẻ đó.”

“Nhưng anh ấy lại chết như vậy! Bị những tên khốn nạn này hành hạ đến mức không còn nhận ra được mình là người nữa, cuối cùng buộc phải tự tử! Hãy nói cho tôi biết… Tôi có nên trả thù không?!”

Tình anh em ruột thịt thường rất phổ biến trong những nhóm người sống trong hoàn cảnh chiến tranh, và các lính đánh thuê cũng thuộc về nhóm người này. Thượng Quan Ly cảm thấy đồng cảm sâu sắc với nỗi đau và sự phẫn nộ của anh ta; đôi mắt cô ấy cũng đỏ lên.

Nhưng cô ấy vẫn kiên quyết nói: “Nếu có oán thù, bạn hãy đi trả thù với Chính phủ Thế giới trên chiến trường. Việc bạn bắt giữ những tù nhân vô tội rồi hành hạ họ, liệu đó có phải là hành động nhân đạo không? Liệu bạn còn biết đến cái gọi là kỷ luật không?”

Lòng đã bị cơn giận dữ thiêu đốt hoàn toàn.

Cái quái gì là kỷ luật?

Cái quái gì là nhân đạo?

Người chết lại không phải là anh trai bạn… Vậy bạn đang giả vờ làm người tốt à?

“Kỷ luật của tôi!” Karl la lên và lao tới, vung tay đấm mạnh.

“Đùng!” Thượng Quan Ly đứng phía sau, vẫn còn những tù nhân khác; cô ấy không kịp tránh và bị đấm trúng ngực, máu chảy ra từ mũi.

“Sư phụ!” Lúc này, Dongdong cũng có mặt tại hiện trường. Dù đã lớn lên trong những năm qua, tính cách của cô ấy không còn nóng vội như trước nữa.

Nhưng khi thấy Thượng Quan Ly bị đánh, cô ấy lập tức nổi giận và lao vào: “Lũ chó khốn nạn! Ta sẽ giết cha của ngươi!”

Dongdong lao vào đánh, làm anh ta ngã xuống đất, vừa chửi bới vừa đấm mạnh vào mặt anh ta.

Hành động này như thể đã đốt cháy một thùng thuốc súng, khiến tâm trạng của mọi người tại hiện trường bỗng nhiên bùng nổ.

Những binh sĩ của đội ‘Săn Lùng’ thấy anh em mình bị đánh, liền la lên và xông vào đánh Dongdong.

Các lính đánh thuê thấy rõ là chính họ đã bắt đầu cuộc ẩu đả trước, nh

“Dám động đến sư phụ của tôi, thứ của cha tôi… Đừng mong sống sót!”

“Đồ lùn kia, ta sẽ nhổ hết lông mày của ngươi!”

“Nhanh đi giúp Đông Chị! Tấn công đi!”

“Anh em ơi, xông lên! Đánh bại lũ lính đánh thuê này!”

Khắp nơi lập tức trở nên hỗn loạn; tiếng hét, tiếng la ó và tiếng đánh đập chen chúc vào nhau, tạo nên một cảnh tượng hỗn độn khủng khiếp.

Tin tức về cuộc ẩu đả trong trại tù nhân nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Khi Hiber và Sumer mang người đến nơi, đã có không ít người nằm trên đất, mặt mũi sưng tím, lẩm bẩm chửi rủa.

Đông Đông và Karl vẫn đang đánh nhau trong bùn lầy; cả hai đều bị thương, nhưng không ai chịu thua, cứ túm lấy nhau đánh nhau không ngừng.

Cuối cùng, Thượng Quan Ly mới kéo được Đông Đông ra; ngay lập tức, một cú đá từ phía bên kia lao đến, anh ta đẩy Karl sang một bên, rồi lại tung một quyền vào.

Hiber thấy mọi người đang đánh nhau, tức giận không thể tả xiết, lao vào giữa và hét lớn: “Thôi đánh đi! Tất cả đều là người của chúng ta! Đánh nhau làm gì?!”

Khi Đông Đông được Thượng Quan Ly và Sumer kéo ra, cô vẫn chỉ vào mũi Karl và chửi rủa: “Đồ chó khốn nạn, dám động đến sư phụ của tôi à?!”

Dưới sự can thiệp của Hiber, Karl vẫn không ngừng lời, cãi lại: “Đánh cô ấy thì sao? Những con đàn bà giả dối như vậy xứng đáng bị đánh!”

Đông Đông: “Còn dám chửi thêm lần nữa không??!!”

Hai người lại chuẩn bị đánh nhau, may mắn thay, với sự xuất hiện của Hiber và Sumer, mọi người đã bình tĩnh lại và tản ra hai bên; Đông Đông và Karl cũng được ngăn cản.

Trong cuộc ẩu đả này, không ít người bị thương, nhưng may mắn thay, cả hai bên đều biết kiềm chế bản thân.

Dù đang đánh nhau, mọi người đều biết đối phương là người của mình, nên không hề dùng sức mạnh thực sự.

Đông Đông và Karl cũng vậy.

Hai người đều là những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên, nhưng dù đánh nhau đến mức nào, họ cũng không sử dụng sức mạnh đó.

Nếu thật sự muốn đánh nhau một cách nghiêm túc, thì với mức độ của một sĩ quan cấp thấp như Karl – chỉ ở giai đoạn thứ tư – anh ta không thể nào đối đầu được với Đông Đông.

Cho đến nay, những vết thương của họ chỉ là những vết thương ngoài da; trông có vẻ tồi tệ, nhưng thực ra không quá nghiêm trọng.

Hiber đứng ở giữa và hỏi một cách nghiêm khắc: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?!”

Karl chỉ vào Thượng Quan Ly và những người khác, với vẻ không cam lòng nói: “Chị Hai, xin chị phán xét cho… Những tên tay sai của Chính phủ Thế giới đã giết chết rất nhiều anh em chúng ta; tôi muốn trả thù cho họ… Nhữ

“Hỡi ngươi! Trả thù ư? Ngươi đúng là kẻ cướp bóc chăng? Dùng tù nhân vô hại để trả thù sao? Nếu có sức lực đó, tại sao không giết thêm vài kẻ địch trên chiến trường từ đầu?”

Về mặt kinh nghiệm, sức mạnh và địa vị, Karl hoàn toàn không bằng đượcHà Bách Nhĩ; đối mặt với lời chỉ trích này, anh ta không thể phản bác được.

Trong lúc hoảng loạn, nước mắt của anh ta bắt đầu trào ra, và anh ta hét lớn: “Tôi không chấp nhận!”

NhưngHà Bách Nhĩ không hề dung túng cho anh ta: “Không chấp nhận thì im miệng đi! Vi phạm kỷ luật rồi còn dám tức giận nữa à? Nói xem, ai là người bắt đầu đánh trước?”

Đông Đông liếc nhìn Karl đang khóc, rồi bất ngờ nói: “Là tôi bắt đầu trước.”

Nghe vậy, Karl ngẩn ngơ một lát, lau nước mắt và tiếp tục phản đối: “Không cần phải giả vờ là người tốt đâu! Tôi dám làm gì thì tôi chịu trách nhiệm, chính tôi là người bắt đầu đánh trước!”

Đông Đông trêu chọc: “Cứ nói mãi ‘tôi’ thế… Đàn ông mà đánh nhau không thắng được lại còn khóc lóc, thật buồn cười.”

Karl bị chế giễu đến mức mặt đỏ bừng: “Ai mà không thắng được ngươi chứ! Có gan thì đấu lại đi!”

Đông Đông đáp: “Được thôi, đấu thử xem nào…”

“Dừng lại đi!”Hà Bách Nhĩ lớn tiếng ngăn cản cuộc cãi vã giữa hai người.

Cô ấy liếc nhìn Su Mer một cái, như thể muốn hỏi ý kiến của cô ấy. Sau khi nhận được ánh mắt đáp lại, cô ấy nói với Đông Đông và Karl: “Các người đều thích gánh vác trách nhiệm cho người khác phải không? Vậy thì cùng nhau vào phòng giam đi! Hai kẻ chủ mưu gây rối này, ngay lập tức bị nhốt vào đó, không được ăn uống gì cả, phải suy ngẫm trong 24 giờ!”

Đông Đông cãi bướng: “Đi thì đi, có gì to tát đâu…”

Khi hai người bị binh sĩ dẫn đi, họ vẫn không ngừng lời qua tiếng lại với nhau.

Những người hiện diện tại hiện trường cũng nhanh chóng tản đi.

Sau khi sắp xếp lại trật tự,Hà Bách Nhĩ tìm đến Su Mer và nói nhỏ: “Xin lỗi nhé, người đứng đầu… Tôi biết chắc là Karl là người bắt đầu trước.”

“Nhưng lúc đó có quá nhiều người, tôi cũng cần phải giải thích rõ ràng cho các anh em trong đội… Vì vậy, hai người sẽ bị nhốt cùng nhau; đợi đến ngày mai, khi người đứng thứ hai xuất hiện, tôi sẽ đến xin lỗi họ.”

Su Mer cười và lắc đầu: “Không sao đâu… Đông Đông dù hay giận dữ, nhưng cô ấy chưa bao giờ giữ hận với người của mình đâu. Cô ấy ngủ một giấc trong đó, ngày mai ra ngoài sẽ quên hết chuyện này thôi.”

“Còn bạn và Fenrill thì khác… Những người dưới quyền các

“Dù là những người ban đầu theo chúng tôi từ vùng biên giới ra đây, hay những người được tuyển mộ ở những vùng đất không chủ nhân, nói thật ra, tất cả chúng tôi đều là những kẻ không học thức, từ nhỏ đã chỉ biết đánh nhau; làm sao chúng tôi hiểu được cái gọi là kỷ luật.”

“Chúng tôi không có người thân hay gia đình, bên cạnh mình chỉ có đồng đội và anh em; tình bạn giữa các anh em là thứ duy nhất còn lại cho chúng tôi. Vì vậy, đừng trách Karl quá nhiều; khi một người bạn thân thiết qua đời, anh ấy buồn hơn bất kỳ ai khác.”

Su Mer ngước nhìn bầu trời xa xôi và nói: “Tôi hiểu, điều này rất bình thường. Chúng ta là con người, và con người luôn có cảm xúc, có lòng tham; những người có thể hành xử một cách hoàn toàn lý trí thực sự rất ít.”

Lúc này là lúc hoàng hôn, tiếng ồn ào của chiến tranh đã dần xa khuất; mặt trời lặn xuống, ánh nắng đỏ rực phản chiếu lên thành phố từng chìm trong khói súng, chiếu sáng những công trình bị tàn phá nặng nề bởi chiến tranh.

Trong đôi mắt Su Mer, hình ảnh ảm đạm ấy hiện lên; cô thì thầm: “Chính vì vậy mà những thứ con người quản lý mãi mãi không thể trở nên hoàn hảo, dù là ở cấp độ nhóm nhỏ hay cả thế giới.”

Xi Bỉ nháy mắt và cười nói: “Bos, lời nói của anh thật là có học thức… Chỉ là một trận đánh nhóm mà thôi, sao lại phải nâng lên tầm triết học vậy?”

Su Mer không nói thêm gì nữa, chỉ vỗ nhẹ vào vai Xi Bỉ và nói: “Cơ thể em vẫn còn bị thương, hãy nghỉ ngơi sớm đi; hãy trân trọng khoảng thời gian nghỉ ngơi ít ỏi này.”

Xi Bỉ gật đầu: “Được, anh cũng nghỉ sớm đi.”

Sau khi chia tay, Xi Bỉ và Su Mer đều trở về doanh trại ngay lập tức.

Su Mer thì đi đến bức tường thành, nhìn từ trên cao xuống; những cây cối từng um tùm ở ngoại ô giờ chỉ còn lại những cành khô đen cháy, đứng lẻ loi trên mảnh đất hoang vu; gió lạnh thổi qua, mang theo hơi lạnh buốt giá, cuốn theo bụi cát bay lượn trên không trung.

Khắp nơi trên mặt đất là những vũ khí đổ nát và vỏ đạn, lẫn lộn với những xe cộ bị đốt cháy và những mảnh xác con người; vài con quạ đậu trên đống đổ nát của xe tăng, lông đen của chúng lấp lánh dưới ánh nắng hoàng hôn; chúng thỉnh thoảng kêu lên và mổ nhai những mảnh thịt còn sót lại giữa các khe hở của kim loại.

Những sinh mệnh từng sống động ấy, dù thuộc về quân đội Chính phủ Thế giới hay phe Lang Xích, giờ đây chỉ còn lại là xác chết, kể lên cảnh tượng bi thảm của chiến tranh.

Bỗng nhiên, Su Mer nhớ lại một câu nói mà cô từng đọc trước đây:

Loài động vật giết chết n