Cuộc đoàn tụ và tiếng cười rồi cũng sẽ kết thúc.

Sau cầu vồng, luôn có bão tố đến.

Lần này, Tân Nguyệt Thành đã trỗi dậy từ đống tro tàn và bước lên những tầm cao mới.

Nhưng lúc phải trả giá cho những gì đã làm, cuối cùng cũng đến.

Su Mo lái chiếc “thuyền Noã” màu đen vào khu trung tâm thành phố và dừng lại trước Tháp Vọng Trời.

Tòa nhà cao nhất của Tân Nguyệt Thành hiện ra trước mắt Su Mo, với hình ảnh ba cấu trúc xoắn ốc bí ẩn, những robot lạnh lùng và con rồng trắng dang rộng đôi cánh, lấp lánh trên đỉnh các tòa tháp, tượng trưng cho sức mạnh và vị thế không thể lay chuyển của ba tập đoàn khổng lồ này.

Qí Líng ngồi ở ghế phụ, tháo dây an toàn và nói: “Em vào trước nhé, 8 giờ sau nhớ đến đón em nhé.”

Su Mo vừa định nói điều gì đó thì Qí Líng đặt ngón tay lên môi anh và nói nghiêm túc: “Đừng buồn, đừng xin lỗi, đừng nói ‘xin lỗi’, em không thích những lời nói yếu đuối đó đâu.”

Su Mo cảm thấy buồn cười: “Sau khi em vào trong, không biết sẽ gặp phải điều gì đâu… Anh đâu thể cứ cười ha hả ở đây được.”

Qí Líng dùng ngón tay nhéo nhẹ khóe miệng Su Mo và cười nói: “Đúng rồi, anh phải cười… Em thích thấy anh cười mà.”

Nhìn cô gái đang cười tươi trước mặt mình, Su Mo bỗng cảm thấy lòng mình se lại. Đúng vào lúc chia tay này, anh vô thức đưa tay ôm lấy Qí Líng.

Anh ôm cô rất chặt, áp mặt vào má cô và vuốt ve nhẹ nhàng, không muốn buông ra.

Qí Líng lặng đi một lát, rồi đôi mắt màu hổ phách của cô dần nở nụ cười dịu dàng: “À… Kẻ ngốc này cuối cùng cũng học được cách tự nguyện ôm em rồi à?”

Su Mo vuốt lại mái tóc rối bù của Qí Líng và thì thầm: “Anh chỉ có một điều kiện thôi… Dù xảy ra chuyện gì đi nữa, khi em trở về, đừng giấu giếm bất cứ điều gì… Hãy kể hết mọi chi tiết cho anh biết, để anh có thể giúp em được.”

Qí Líng cắn nhẹ vào tai Su Mo: “Biết mà… Em đâu ngốc đâu.”

Cô mở cửa xe và xuống, vẫy tay với Su Mo: “Nhớ đến đón em đúng giờ nhé.”

Su Mo gật đầu: “Anh sẽ đợi ở đây, không đi đâu cả.”

Qí Líng chào tạm biệt Su Mo và bước vào cổng của công ty liên doanh.

Triệu Dực Minh đã sớm cử người đợi ở lobi; vừa đến nơi, Qí Líng đã được dẫn lên văn phòng phó chủ tịch ở tầng 199.

Khi thấy Qí Lính bước vào, Triệu Dực Minh nhiệt tình chào hỏi: “Này, em đến đúng giờ quá.”

“”

  Qí Líng hoàn toàn không coi mình là người ngoài, cô thẳng tiếp nằm xuống ghế dài bên cạnh bàn trà, vươn vai và nói: “Hàng vài tháng rồi tôi chưa quay lại công ty, hóa ra mình vẫn rất nhớ nơi này, đặc biệt là bữa trà chiều được phục vụ hàng ngày.”

  Triệu Dực Minh cười ha hả và nói: “Tôi biết bạn sẽ nhớ điều này, nên đã chuẩn bị sẵn cho bạn từ lâu rồi.”

  “Tách.” Anh vỗ tay, và thư ký liền đẩy xe đẩy thức ăn vào trong.

  Khi tấm khăn trải bàn được gập lên, người ta thấy những khay bằng bạc nguyên chất được xếp chồng lên nhau, trên đó là những chiếc macaron màu sắc rực rỡ được sắp xếp gọn gàng; bên cạnh còn có những chiếc bánh nhỏ được trang trí với trái cây và sô-cô-la, cùng với tách trà đen vừa được pha, nước trà trong veo và bốc hơi trắng, tỏa ra mùi thơm ngon.

  Ngoài trà đen và các loại bánh, trên khay phía trên còn có một viên thuốc nén màu đen kỳ lạ.

  Qí Líng hỏi: “Viên thuốc này là gì vậy?”

  Triệu Dực Minh mỉm cười và nói bằng giọng điệu bình thản nhưng khiến người ta rùng mình: “Đó là thuốc độc.”

  Qí Líng đáp: “Oh~”

  Cô lấy viên thuốc đen đó, cho nó vào cốc trà, sau đó rót trà đen lên trên để nó tan chảy.

  Ngay sau đó, cô cầm lấy cốc trà đầy thuốc độc đó và uống hết.

  Triệu Dực Minh hỏi với vẻ thú vị: “Bạn không hỏi gì cả mà đã uống luôn à?”

  Qí Líng nghiêng cốc trà về phía Triệu Dực Minh, đôi mắt màu hổ phách của cô ánh lên nụ cười: “Những thứ được đặt trên đĩa thì chắc chắn là có thể ăn được, phải không?”

  Nói xong, cô đưa cốc trà lên môi và từ từ uống hết, không để sót lại một giọt nào.

  Ánh mắt của Triệu Dực Minh như thể đang ngắm nhìn một tác phẩm nghệ thuật hoàn hảo, đầy sự ngưỡng mộ: “Bạn biết không? Điều tôi ngưỡng mộ nhất ở bạn chính là bạn luôn biết mình nên làm gì, và không bao giờ lãng phí thời gian của người khác.”

  Qí Líng chéo đôi chân dài lên bàn trà và nói một cách lười biếng: “Tôi không tốt như bạn nói đâu, thực ra tôi cũng khá phiền phức đấy… Thường xuyên làm phiền Mò Mò cả ngày.”

  “Nhưng tôi không dám lãng phí thời gian của Ông Châu đâu, dù sao chúng ta chỉ có 8 giờ để trò chuyện cùng nhau mà thôi.”

  Giọng nói của Triệu Dực Minh trở nên vui vẻ hơn: “Được rồi, vậy thì tôi sẽ nói thẳng ra. Thứ bạn vừa ăn vào đó, có tên mã là ‘Người Im Lặng’, đó là loại thuốc độc

“Quá trình phát độc kéo dài một tháng; một khi độc tố bắt đầu hoạt động, người bị nhiễm chắc chắn sẽ chết, nhưng có thể trì hoãn quá trình này bằng một loại thuốc đặc biệt.”

“Từ nay về sau, mỗi tháng bạn hãy nhớ quay lại công ty một lần; tôi sẽ cung cấp cho bạn loại thuốc đó.”

“Hãy yên tâm đi – miễn là mối quan hệ giữa chúng ta không trở nên khó xử, bạn sẽ sống an toàn suốt đời.”

Nói đến đây, Triệu Dực Minh bật cười sâu lắng: “À, để tránh việc các bạn lãng phí thời gian và nhân lực vào những việc vô ích, tôi muốn nhắc trước.”

“Tôi biết ở khu vực Biên Giới có một kỹ sư rất giỏi – cô ấy từng là học giả hàng đầu của Học Viện Hoàng Gia Thủ Đô; tên cô ấy là Tương Lai, và cô ấy chính là người chịu trách nhiệm về công nghệ ở đây.”

“Nhưng tin tôi đi, cô ấy sẽ không thể phát triển được thuốc giải độc cho những người bị ảnh hưởng bởi loại độc tố này đâu. Tất nhiên, các bạn có thể yêu cầu cô ấy thử, nhưng tôi không khuyến cáo điều đó… bởi vì thực sự là lãng phí thời gian mà thôi.”

Qí Líng nhún vai: “Nhưng anh cũng biết mà… khi tôi trở về, chắc chắn sẽ kể chuyện này với Sơ Mạc, và ông ấy cũng sẽ yêu cầu Tương Lai thử đấy.”

“Ha ha ha!” Triệu Dực Minh cười ha hả, vẻ mặt tràn đầy niềm vui: “Qí Líng, tôi thực sự tiếc vì đã không giữ bạn lại công ty… Nói chuyện với bạn thật sự rất thoải mái!”

Anh đứng dậy, bước ra cửa và vẫy tay với Qí Líng: “Đi nào, hãy kết thúc mọi chuyện sớm để bạn có thể về nhà.”

Hai người cùng đi thang máy xuống tầng 167; trên đường, họ vẫn nói cười vui vẻ, như thể chuyện về loại độc tố kia chưa từng xảy ra, giống như hai người bạn cũ lâu ngày không gặp nhau đang trò chuyện.

Họ bước vào một phòng thí nghiệm; ở đó có một thiết bị cơ khí hình vòng khổng lồ, và có hơn mười nhân viên đang tiến hành các công việc điều chỉnh.

Qí Líng hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Triệu Dực Minh đi đến bên cạnh thiết bị, vẫy tay mời cô: “Tôi sẽ không nói cho bạn biết đây là cái gì đâu… Hãy nằm lên đây đi.”

Qí Líng không nói gì thêm, liền nằm lên chiếc thiết bị đó.

Ngay khi cô nằm xuống, những vòng sắt được đặt quanh cổ tay, cổ chân và cổ cô, giữ cô cố định trên đó.

Triệu Dực Minh nói: “Tiếp theo, chúng tôi sẽ tiêm cho bạn một loại thuốc gây tê… Bạn hãy nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, khi tỉnh dậy mọi chuyện sẽ kết thúc. Thế nào, rất đơn giản phải không?”

Qí Lí

Triệu Dực Minh nói một cách lịch sự: “Yên tâm đi, tôi đã hứa với Su Mer rằng chỉ yêu cầu bạn hợp tác trong công việc này thôi, chắc chắn không bao giờ làm tổn hại đến bạn đâu.”

  “Còn những người vận hành này, tôi sẽ theo dõi họ từ xa; nếu có ai dám lợi dụng lúc bạn mất ý thức để làm điều gì xấu, tôi sẽ tự tay xử lý họ.”

  Những người vận hành xung quanh đều gật đầu nhẹ, thể hiện sự khiêm tốn của mình.

  Người điều khiển trung tâm tiến lại gần máy tính ở điểm cuối và hỏi thăm: “Ông Châu? Vậy thì chúng ta…”

     Triệu Dực Minh đáp: “Bắt đầu thôi.”

  Người điều khiển thực hiện lệnh, và một cánh tay robot được trang bị kim tiêm di chuyển đến bên cạnh Quỳ Líng, tiêm thuốc an thần vào cơ thể cô ấy.

  Triệu Dực Minh nói: “Chúc ngủ ngon, cô Quỳ Líng. Mơ đẹp nhé!”

  Sau khi Quỳ Líng bị tiêm thuốc an thần, những người vận hành đều trở lại vị trí của mình và bắt đầu làm việc trước máy tính.

  Chiếc thiết bị hình vòng xoáy bắt đầu hoạt động; một vệt ánh sáng được chiếu lên trán Quỳ Líng, sau đó lan rộng ra thành những điểm sáng lấp lánh, quét qua các hướng khác nhau.

  Nếu quan sát kỹ, sẽ thấy rằng những vệt ánh sáng này di chuyển theo đường ranh giới của các vùng não bộ, quét toàn bộ bộ não Quỳ Líng.

  Người điều khiển báo cáo: “Ông Châu, mục tiêu đã rơi vào trạng thái mất ý thức. Thiết bị ‘Vòng Xoáy Khám Phá Bí Mật’ đã bắt đầu hoạt động; dự kiến khoảng hai giờ nữa sẽ hoàn thành quá trình ‘Lặn Sâu Trong Ký Ức’ lần đầu tiên.”

  ‘Vòng Xoáy Khám Phá Bí Mật’ – đây là công cụ tối thượng mới được phát minh bởi bộ phận nghiên cứu khoa học của công ty con này trong năm nay.

  Bí mật sâu thẳm nhất của thế giới ẩn náu ở đâu?

  Tại những di tích không người quản lý?

  Trong chip lưu trữ của các thiết bị điện tử?

  Trong mạng internet bí ẩn, khó lường?

  Không phải.

  Bí mật sâu thẳm nhất nằm trong bộ não con người.

  Chỉ cần ý chí của một người đủ mạnh mẽ, dù phải đối mặt với bất kỳ hình thức tra tấn nào, họ vẫn có thể không khuất phục; ngay cả khi sử dụng các loại thuốc gây thú nhận, họ vẫn có thể giữ bí mật của mình mãi mãi bên trong bộ não mình.

  Bộ não – cơ quan nặng khoảng 1400 gram trong cơ thể con người – đối với một số người, nó còn vững chắc hơn cả những bức tường đồng sắt; đó chính là khu vực cấm kỵ khó có thể xâm phạm nh

**Ký ức chìm sâu – như tên gọi của nó, nếu so sánh ký ức con người với một đại dương thì việc “chìm sâu” chính là hành động bơi xuống những tầng sâu thẳm của đại dương đó.**

**Vào lúc này, những đoạn ký ức sâu sắc nhất trong não người được hiển thị ra, hoàn toàn chân thực và không hề bị giấu giếm gì cả.**

Triệu Dực Minh nhìn Quỷ Linh đang trong trạng thái hôn mê với vẻ thích thú, từ từ nói: “Nào, Quỷ Linh, hãy để tôi xem những quá khứ ít ai biết về em… Hãy cho tôi thấy những bí mật ẩn giấu ở ‘rìa mép’ của ký ức ấy.”

**Vòng tròn Khám phá Bí mật liên tục quay quanh Quỷ Linh; những dữ liệu thu thập được cũng được truyền vào các máy tính để được phần mềm phân tích.**

**Quá trình này kéo dài khá lâu. Các nhân viên vận hành đều tập trung cao độ, không dám lơ là bất kỳ chi tiết nào, cố gắng hết sức để rút ngắn thời gian cho Ông Châu.**

**Hai giờ sau, khi vòng tròn Khám phá Bí mật bắt đầu hoạt động chậm lại, người điều khiển trung tâm báo cáo: ‘Giai đoạn đầu tiên của quá trình chìm sâu đã hoàn thành. Phần mềm đã phân tích được những tín hiệu cảm giác có thể được nhập vào.’**

Triệu Dực Minh ra hiệu mọi người vào vị trí của mình, sau đó cũng ngồi xuống trước một thiết bị.**

**Đây là loại thiết bị thần kinh có thể kết nối với các tế bào não của con người, thông qua các tín hiệu điện để tạo ra trải nghiệm thị giác, thính giác, khứu giác, xúc giác và vị giác một cách hoàn chỉnh, từ đó tái hiện lại toàn bộ hình ảnh cảm giác đó.**

**Trong lĩnh vực dân dụng, nó thường được sử dụng như những thiết bị game cao cấp, giúp người chơi đắm chìm vào thế giới trò chơi một cách sống động.**

**Còn trong lĩnh vực cảnh sát hay quân sự, nó cũng có thể được dùng để điều tra vụ án, tái hiện các tình huống hoặc thực hiện các bài tập huấn luyện ảo.**

**Lúc này, với sự kết hợp giữa thiết bị thần kinh này và vòng tròn Khám phá Bí mật, người sử dụng có thể hoàn toàn đắm chìm vào trải nghiệm của người được kiểm tra, đọc lại những ký ức được thu thập lại từ quá trình chìm sâu này.**

**Rất nhanh sau đó, mọi người đã vào vị trí của mình, và đoạn ký ức đầu tiên bắt đầu được tái hiện.**

**Triệu Dực Minh cảm thấy ý thức của mình đang dần chìm xuống, xung quanh bao phủ bởi sự hỗn độn và bóng tối, giống như đang rơi xuống đáy đại dương vô tận.**

**Không biết đã trôi qua bao lâu, ý thức của anh ta dần trở nên rõ ràng hơn. Khi mở mắt ra, anh ta thấy mình đang ở trong một căn phòng u ám và lạnh lẽo.**

**Cảm giác đó thật sự rất khó để diễn tả bằng lời…**

**

Các nhân viên khác cũng lần lượt bước vào trạng thái “thăm dò ký ức sâu thẳm” và báo cáo những manh mối họ phát hiện được.

“23 giây… Nhìn cái điếu thuốc mà người gác đó hút; loại thuốc này đã ngừng sản xuất từ 140 năm trước rồi… Điều này chứng tỏ rằng đó là ký ức thời thơ ấu của cô ấy, có ít nhất là hơn mười năm trước.”

“Trong căn phòng không có cửa sổ, không khí ô nhiễm, kém thông thoáng và hơi ẩm ướt… Có vẻ như đây là nơi ở dưới lòng đất.”

“Chiếc bút đó… Khoảnh khắc 1 phút 07 giây… Hãy nhìn kỹ các biểu tượng trên nó… Đó chính là biểu tượng của Thế giới Eden.”

“Hóa ra cô ấy là đứa trẻ được tạo ra trong Dự án Eden.”

Vòng tròn “Khám phá Bí mật” cho phép tiếp cận những ký ức sâu thẳm nhất của mục tiêu, vì vậy thông tin thu được thường mang tính bất ngờ và liên kết chặt chẽ với nhau.

Một giây trước, họ vẫn đang bị người gác đánh đập dữ dội; những cú đánh liên tục khiến họ đau đớn tột độ, buộc phải cắn răng chịu đựng.

Ngay sau đó, họ lại phải ngồi co ro trên nền đất, ăn những thức ăn hỏng thối mà ngay cả chó cũng không chịu ăn… Vị tanh thối lan tỏa khắp khoang miệng và họng họ.

Có người đã không thể kiềm chế được và bắt đầu run rẩy.

Tiếp theo, họ bị người gác nhốt vào một căn phòng hẹp hòi, nơi hoàn toàn tối tăm, không hề có ánh sáng nào.

Nỗi sợ hãi và tuyệt vọng cực độ của người chủ nhân ký ức ấy được truyền qua các giác quan vào đầu mọi người, khiến hormone adrenaline tiết ra mạnh mẽ đến mức việc thở cũng trở nên khó khăn.

“Ói…” Một nhân viên không chịu đựng nổi những cảm giác đó, tháo thiết bị thần kinh ra và chạy đến bên bể nước, bắt đầu nôn mửa liên hồi.

Nỗi đau vô tận, bóng tối vô tận… Trong sự tê dại và tuyệt vọng đối với cuộc sống, phần đầu tiên của quá trình “thăm dò ký ức sâu thẳm” đã kết thúc.

Các nhân viên tháo thiết bị thần kinh ra; tất cả đều cảm thấy rất khó chịu do những cảm giác đó, nhưng họ nhanh chóng bắt đầu tổng kết những thông tin vừa thu thập được.

“Theo những gì chúng ta biết, tuổi thơ của cô ấy thật sự rất bi thảm… Những nỗ lực tự hủy hoại bản thân và ý định tự tử cho thấy cô ấy có xu hướng tự hủy diệt rất mạnh mẽ.”

“Theo đánh giá của các nhà nghiên cứu thuộc Dự án Eden, cô ấy không chỉ là đứa trẻ được tạo ra bằng công nghệ nhân tạo mà còn là sản phẩm của một dự án di truyền học nào đó… Cơ thể cô ấy cực kỳ khỏe mạnh, không hề có bất kỳ khuyết tật bẩm sinh hay bệnh tật nào; mức độ

Triệu Dực Minh tựa vào ghế, nhắm mắt lại, suy tư rồi nói: “Góc nhìn của tôi khác với các bạn. Đúng là cô ấy là một thiên tài, nhưng thế giới này không hề thiếu những người có tài năng như vậy.”

“Ngay cả khi cô ấy thực sự độc đáo, chúng ta chỉ cần tìm mười chuyên gia, một trăm chuyên gia, hay thậm chí một nghìn chuyên gia – bằng cách tập hợp đủ người và nguồn lực, chúng ta luôn có thể vượt qua được thành tựu của một cá nhân duy nhất. Vì vậy, thực lực kỹ thuật của cô ấy chỉ là yếu tố phụ thôi.”

“Điều tôi muốn quan tâm là tâm hồn cô ấy. Tôi có một điều gây ra sự hoang mang cho mình: Dù sau này cô ấy đã thoát ra khỏi ‘Vườn Địa Đàng’ như thế nào đi nữa, những đứa trẻ lớn lên trong sự ngược đãi thường có tâm lý bất thường và dễ dàng phát triển thành những người có tính cách chống xã hội.”

“Nhưng trong thời gian làm việc tại công ty, và ngay cả bây giờ, cô ấy luôn thể hiện một vẻ ngoài vui vẻ, hòa đồng – điều này hoàn toàn trái ngược với những gì cô ấy đã trải qua khi còn nhỏ.”

Người điều khiển thử hỏi một cách thận trọng: “Ý của Ông Châu là gì?”

Triệu Dực Minh mỉm cười bí ẩn và nói: “Chắc chắn sau này, cô ấy đã gặp phải ai đó – một người đã thay đổi cuộc đời cô ấy.”

“Hãy chuẩn bị để tiến hành quá trình kiểm tra ký ức lần thứ hai đi.”