Trước câu hỏi của Su Mộ, Kỳ Lính lắc đầu: “Tôi chưa bao giờ đến Vùng Đất Không Chủ Nhân cả, tại sao bạn lại đột nhiên hỏi về điều này?”

Su Mộ thở dài nhẹ, tựa vào lòng Kỳ Lính và nói: “Bỗng nhiên tôi cảm thấy rất phiền muộn với nơi này – quá nhiều phe phái phức tạp, quá nhiều quy tắc kỳ lạ.”

“Giờ tôi mới hiểu tại sao có nhiều người chọn đến Vùng Đất Không Chủ Nhân để thành lập các lực lượng vũ trang riêng. Bởi vì nơi đó rất thuần khiết; mọi người đều coi thường sự sống và cái chết, chỉ cần không đồng ý thì sẵn sàng đối đầu. Thật sự, ở đó thoải mái hơn nhiều so với trong lãnh thổ loài người.”

Kỳ Lính: “Bạn đang ám chỉ điều gì đó đấy.”

Su Mộ: “Tôi đang suy nghĩ về con đường phía trước. Tôi tự hỏi liệu có nên từ bỏ nơi này và mang tất cả nguồn lực then chốt đến Vùng Đất Không Chủ Nhân hay không.”

Sau một khoảng lặng, Kỳ Lính buông tay Su Mộ và nhìn anh ta chăm chú. Ngón tay cô nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt anh, sau đó xuống dọc theo cổ, cuối cùng chạm đến xương ức.

Không hề báo trước, Kỳ Lính cắn vào chỗ đó.

Cơn đau dữ dội khiến Su Mộ bất ngờ rên lên: “Ê, bạn làm gì vậy?”

Kỳ Lính không buông tay, cô siết chặt lưng Su Mộ và cắn mạnh vào xương ức anh.

Su Mộ cảm nhận được làn da bị rách, máu ấm đang chảy ra, nhưng vì sợ làm tổn thương Kỳ Lính, anh không dám vùng vẫy mạnh mẽ, chỉ có thể chịu đựng đau đớn mà ngồi yên đó.

Không biết đã qua bao lâu, cơn đau dần giảm bớt, và Kỳ Lính buông tay.

Cô nhẹ nhàng hôn lên vết thương trên xương ức anh, giống như một chú mèo nhỏ vừa cắn phải chủ nhân mình rồi lại xin lỗi bằng cách nũng nịu.

Su Mộ: “Bạn đang làm gì vậy?”

Giọng Kỳ Lính trầm buồn: “Tôi muốn bạn tỉnh táo lại một chút.”

Su Mộ: “Tôi rất tỉnh táo. Kẻ đứng đằng sau tất cả này chính là Hội Người Ngốc. Chúng ta vẫn còn non nớt, việc bị nhóm kẻ điên rồ đó nhắm đến vào lúc này chỉ có thể coi là không may mắn mà thôi.”

“Ở nơi này, chúng ta đã khó có thể duy trì vị trí của mình nữa. Dù chuyển đến thành phố mới cũng vô ích; Hội Người Ngốc sẽ không bao giờ buông tha con mồi của mình, chắc chắn sẽ tiếp tục truy đuổi chúng ta.”

“Con đường duy nhất cho chúng ta là đến Vùng Đất Không Chủ Nhân, đến nơi mà ba tập đoàn lớn không thể ảnh hưởng được, và sau đó bắt đầu lại từ đầu.”

Kỳ Lính: “Nếu làm như vậy, bạn có vui không?”

Su Mộ cười một cách bất đắc dĩ: “Làm sao có thể vui được chứ?”

“Đi đến vùng đất không chủ nhân có nghĩa là tất cả những gì tôi đã cố gắng đạt được sẽ phải bị quay ngược trở lại.”

“Đó chỉ là biện pháp cuối cùng trong lúc bất đắc dĩ mà thôi. Nếu có sự lựa chọn, tôi chắc chắn sẽ muốn ở lại Tân Nguyệt Thành.”

“Qí Líng: Vậy thì hãy ở lại đi.”

“Sư Mộc: Hừ?”

“Qí Líng: Tôi nói rồi, hãy ở lại đi.”

Cô ấy nâng mặt Sư Mộc lên, nhìn thẳng vào đôi mắt anh: “Còn nhớ không? Tôi đã nói với anh rằng, từ nay về sau, tôi sẽ sống chỉ vì anh mà thôi.”

“Nếu anh hạnh phúc, tôi cũng hạnh phúc. Nếu anh thất vọng, tôi cũng thất vọng. Nếu một ngày nào đó anh qua đời, tôi cũng sẽ không do dự mà đi theo.”

“Nếu anh cảm thấy việc đi đến vùng đất không chủ nhân không hạnh phúc và muốn ở lại Tân Nguyệt Thành, thì hãy ở lại đi… Đó cũng sẽ là mong muốn của tôi.”

Sư Mộc thở dài nhẹ: “Dĩ nhiên là tôi muốn như vậy… Nhưng ngoài vấn đề hạnh phúc ra, hiện tại tôi cũng cần phải xem xét đến các vấn đề thực tế.”

Qí Líng đột nhiên hỏi: “Lúc nãy anh nói rằng, kẻ đứng đằng sau tất cả những chuyện này là ai?”

Sư Mộc đáp: “Là Hội Người Ngốc… Nếu nói cụ thể hơn, thì là Chủ tịch Hội Người Ngốc và Trưởng bộ phận tình báo chi nhánh Tân Nguyệt Thành – Ma Men.”

Qí Líng: “Không phải ông ta.”

Sư Mộc ngạc nhiên hỏi: “Tại sao lại không phải? Với mức tiền thưởng khổng lồ như vậy, cộng thêm việc Lucifer lại hung hăng đến thế, Ma Men suýt nữa đã công khai thừa nhận là mình làm rồi.”

Qí Líng: “Tôi không phủ nhận rằng tất cả những chuyện này là do Ma Men làm… Nhưng đằng sau ông ta vẫn còn có một bàn tay đen tối khác… Một bàn tay mà không chỉ bạn, có lẽ ngay cả chính Ma Men cũng chưa phát hiện ra.”

Sư Mộc càng thêm bối rối: “Tại sao lại nói như vậy?”

Qí Líng giải thích: “Trước đây tôi đã từng làm việc tại chi nhánh Tân Nguyệt Thành một thời gian, phụ trách công tác thiết kế cơ sở hạ tầng của hệ thống tường lửa.”

“Những ngày gần đây, vì bạn bận rộn với chuyện của Nuô Bạch, tôi cũng không ngồi yên… Tôi luôn cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ… Trong số 32 triệu người ở Tân Nguyệt Thành, tại sao lại chính bạn bè của bạn lại bị cuốn vào chuyện này?”

“Vì vậy, tôi đã tận dụng vài lỗ hổng trong hệ thống tường lửa để xâm nhập vào mạng nội bộ của chi nhánh Tân Nguyệt Thành~, hy vọng tìm ra manh mối nào đó… Kết quả là… bạn đoán xem tôi đã phát hiện ra cái gì?”

Cô ấy lấy ra một con chip dữ liệu từ

Su Mer không khỏi thắc mắc: “Hình ảnh rõ ràng như vậy chắc chắn là do công ty con sử dụng thiết bị Tiên Khai Tinh để quay.”

“Mỗi lần tiến hành điều chỉnh quỹ đạo cho Tiên Khai Tinh đều tốn kém rất nhiều tiền; thông thường, thiết bị này được dùng để giám sát các mục tiêu chiến lược có giá trị cao. Làm sao nó lại được sử dụng để quay đoạn video này?”

Qí Líng ra hiệu để họ tiếp tục xem. Khi đoạn video tiếp tục phát và đến khoảnh khắc Âu Thần Vũ cắt bỏ chiếc mặt nạ của Nuo Bạch, khi khuôn mặt thật của cô ấy bị lộ ra, Su Mer đặt tay lên trán và nói: “Hóa ra nguyên nhân khiến Nuo Bạch bị phơi bày chính là từ đây… Đây là thông tin bạn tìm thấy trong cơ sở dữ liệu của Ma Môn phải không?”

Biểu cảm của Qí Líng trở nên nghiêm túc: “Điều thú vị nằm ở đây… Bạn có thể tưởng tượng được không? Chỉ là một đoạn video không quan trọng gì, nhưng lại được mã hoá ở cấp độ cao nhất và bị niêm yết chặt chẽ đến mức ngay cả Ma Môn – cơ quan chịu trách nhiệm về tình báo – cũng không được phép truy cập vào nó.”

Su Mer nhíu mày: “Ý bạn là, Ma Môn có được đoạn video này là vì có người cấp cao hơn đã đưa nó cho họ?”

Qí Líng gật đầu, rồi nói nhỏ vào tai Su Mer một cái tên.

“Triệu Dực Minh.”

Su Mer ngồi im lặng một lúc lâu, sau đó thì thầm: “Phó chủ tịch phân công ty Tân Nguyệt Thành…”

Qí Líng nhún vai: “Thực ra cũng không khác biệt mấy so với người chính thức đâu. Vị chủ tịch chính thức của họ đã ốm nặng trong vài năm gần đây và sắp nghỉ hưu rồi. Triệu Dực Minh thực tế đã kiểm soát toàn bộ quyền lực của các phân công ty Tân Nguyệt Thành, chỉ thiếu danh hiệu mà thôi.”

Su Mer: “Tôi không hiểu… Triệu Dực Minh không hề có oán thù gì với Nuo Bạch, hai người cũng không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với nhau; hai bên thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau… Tại sao anh ta lại đột nhiên nhắm đến cô ấy?”

Qí Líng: “Lúc đầu tôi cũng không hiểu, vì vậy tôi không vội vàng hành động mà chỉ quan sát tình hình một cách cẩn thận.”

“Sau đó, khi thấy Hội Ngốc Nhân thay đổi mục tiêu và bắt đầu lợi dụng bạn, đẩy bạn đến tình cảnh bế tắc như bây giờ, tôi mới bắt đầu hiểu ra.”

“Nuo Bạch từ đầu đã không phải là mục tiêu của Triệu Dực Minh; cô ấy chỉ là một quân cờ trong bàn cờ của anh ta mà thôi. Mục tiêu thực sự của Triệu Dực Minh chính là bạn.”

Su Mer cố gắng theo dõi suy nghĩ của Qí Líng.

Qí Líng nhẹ nhàng chạm vào mũi của Sư Mộc, rồi khuyên nhủ anh ta: “Như vậy đi, cậu hãy đóng vai bản thân mình, còn tôi sẽ đóng vai Triệu Dực Minh, chúng ta cùng tiến hành một cuộc suy luận.”

  Sư Mộc gật đầu và dựa trên những gì mình biết về Triệu Dực Minh, bắt đầu đối thoại với Qí Líng: “Cậu đã cố tình đưa đoạn video đó cho Ma Môn, để dụ Ma Môn sử dụng sức mạnh của Hội Người Ngốc để săn lùng Nuo Bái.”

  Qí Líng nói: “Với mối quan hệ giữa cậu và Nuo Bái, nếu Nuo Bái gặp nguy hiểm, cậu chắc chắn không thể đứng yên được; cậu chắc chắn sẽ bị kéo vào vòng xoáy ấy, và từ đó sẽ bị Hội Người Ngốc chú ý đến.”

  Sư Mộc đáp: “Với những gì tôi có hiện tại, đối đầu với những kẻ quyền lực như Ma Môn, tôi chỉ có thể là con mồi mà thôi, không hề có cơ hội chống trả.”

  Qí Líng nói: “Ồ~ Đúng vậy, đáng thương quá… Chúng ta là những tổ chức thuộc cùng một liên minh, là những sinh vật ở đỉnh cao của chuỗi thức ăn này; việc người lãnh đạo của chúng ta muốn giết cậu, thật ra còn đơn giản hơn việc giết một con kiến nữa.”

  Sư Mộc nói: “Nếu Ma Môn ép tôi đến bước đường cùng, tôi không thể dựa vào sức mình để thoát khỏi tình huống này; nếu muốn bảo vệ tất cả những gì mình đang có, thì tôi chỉ có thể nhờ sự giúp đỡ của người khác mà thôi.”

  Qí Lính nói: “Liên minh Sắt Trung Hợp Thể đã xa cách cậu, còn Tập đoàn Hắc Vực cũng không có ý định can thiệp; vì vậy, cậu chỉ có thể hy vọng vào tổ chức thuộc liên minh này mà thôi.”

  Sư Mộc hỏi: “Trong nội bộ tổ chức đó, ai có thể đối phó được với một người đứng đầu cấp cao như Ma Môn chứ?”

  Qí Lính đáp: “Đúng vậy, đáng thương quá… Ai đây nhỉ?”

  Sư Mộc nói: “Thì chỉ có cậu thôi.”

  Qí Lính cũng nói: “Chỉ có tôi thôi.”

  Sư Mộc lại hỏi: “Nhưng tôi chưa bao giờ có quan hệ gì với cậu cả; làm sao tôi có thể liên lạc được với một người quyền lực như cậu đây?”

  Qí Lính cười và nói: “Ồ, không sao đâu… Bên cạnh cậu có một người, đó là bạn cũ của tôi. Nếu cậu muốn liên lạc với tôi, tại sao không tìm đến ‘Qí Lính kỳ diệu’ này xem nhỉ~”

  Cuộc suy luận mô phỏng đã kết thúc.

  Giống như ngọn nến được thắp sáng trong bóng tối, tư duy của Sư Mộc cũng bỗng nhiên được soi sáng.

  Sư Mộc tổng kết những kết luận mà mình v

**“**

  Qí Líng: “Tôi cũng chưa hiểu rõ điều này; thông tin hiện tại vẫn chưa đủ. Chắc hẳn anh ta có những kế hoạch riêng của mình, và đang chuẩn bị cho một “ván cờ lớn” tiếp theo.”

  Sư Mộc: “Nếu như vậy, thì tôi càng nên rời khỏi Tân Nguyệt Thành hơn. Nếu không, dù có sử dụng sức mạnh của Triệu Dực Minh để thoát khỏi Hội Ngốc Nhân, tôi cũng chỉ từ một cái hố rơi vào một cái hố lớn hơn mà thôi.”

  Qí Líng lắc đầu, nhìn thẳng vào mắt Sư Mộc và nói một cách sâu sắc: “Anh đã bị cuốn vào ván cờ này rồi; không thể trốn thoát được đâu. Dù muốn trốn, Triệu Dực Minh chắc chắn sẽ tìm cách giữ anh lại.”

  “Hơn nữa, Mặc Mặc… Trước đây khi tôi trò chuyện với KK và những người khác, họ đã nhắc đến tầm nhìn của anh.”

  “Nếu anh có tham vọng leo lên Thành Phố Bầu Trời, muốn đạt đến đỉnh cao nhất của thế giới này, thì rồi anh cũng sẽ phải đối mặt với ba con quái vật khổng lồ đó.”

  “Vì dù sao rồi cũng phải đối mặt, thì tại sao không bắt đầu ngay từ đây? Hãy sử dụng tôi, coi tôi như một quân cờ trong ván cờ của anh, và theo đuổi kế hoạch của Triệu Dực Minh để đối đầu trực tiếp với người quan trọng đó.”

  Ý tưởng điên rồ này khiến ánh mắt Sư Mộc trở nên phức tạp. Anh đặt tay lên má Qí Líng và vuốt nhẹ: “Chúng ta đã mất lợi thế rồi; lúc này, liệu chúng ta có cơ hội chiến thắng trước họ không?”

  Khóe miệng Qí Líng nhẹ nhàng cong lên, nở nụ cười đầy ý nghĩa: “Tôi không biết có bao nhiêu cơ hội chiến thắng… Tôi chỉ biết rằng Triệu Dực Minh rất giỏi chơi cờ.”

  “Người bình thường chơi cờ thường chỉ suy nghĩ từng bước một; nhưng anh ấy có thể nhìn xa hơn hàng trăm bước.”

  Sư Mộc mỉm cười và tiếp tục lời Qí Líng: “Nhưng dù vậy, anh ấy cũng chỉ có thể nhìn xa đến hàng trăm bước mà thôi.”

  Qí Líng bỗng chốc trở nên mất tập trung, như thể tâm hồn cô ấy đã bị đánh trúng mạnh mẽ… Cô ôm chặt cổ Sư Mộc, hôn nhẹ vào tai anh, giọng nói đầy say mê như muốn tan chảy: “Tôi thực sự muốn mở lòng mình ra, để anh hôn lên trái tim tôi.”

  Nụ cười của Sư Mộc dần trở nên sâu lắng hơn: “Để đánh bại người có thể nhìn xa hàng trăm bước như vậy, cách duy nhất là phải nhìn xa hơn họ… Nhìn xa hơn cả hàng trăm bước đó.”

  Trong mắt anh, dường như có ngọn lửa mãnh liệt đang bùng cháy… Anh nói hai

“Hãy đi đi, Su Mer… Tôi muốn thấy em đứng trên đỉnh cao của thành phố này!”

Việc Dong Dong – một kẻ vô danh – bất ngờ tấn công vào tòa nhà Hellhound và tiêu diệt được “Thái Vĩ Tinh”, người đứng đầu bảy ngôi sao, đã trở thành tin tức gây chấn động khắp nơi.

Khi biết Dong Dong bị thương nặng và được Su Mer cứu sống, các phóng viên từ khắp nơi đều tập trung bên ngoài tòa nhà Edge, theo dõi từng thông tin mới nhất trong suốt 24 giờ liền.

Cánh cửa lớn của tòa nhà Edge được đóng chặt, như một pháo đài không thể xâm phạm; các phóng viên tụ tập lại ở quảng trường bên ngoài, trao đổi những thông tin họ có được.

Đúng lúc mọi người đang tranh luận sôi nổi, bỗng nhiên có tiếng hét hoảng sợ vang lên: “Các bạn nhìn lên mái nhà đi!”

Tất cả đều ngước đầu lên, và lập tức rơi vào trạng thái kinh hoàng.

Biểu tượng chiếc ô đỏ vẫn sáng chói trên đỉnh tòa nhà Edge, nhưng bên cạnh nó, một lá cờ đỏ đã được treo lên!

Lá cờ đỏ bay trong gió lạnh của đêm đông; ánh sáng từ biểu tượng chiếc ô đỏ chiếu lên nó, tạo nên một màu đỏ rực kỳ dị và đáng sợ.

Bất kỳ ai am hiểu về văn hóa của các lính đánh thuê đều biết rằng lá cờ đỏ mang ý nghĩa gì.

Đó là tín hiệu lạnh lùng và cực đoan nhất mà các lính đánh thuê có thể gửi ra cho thế giới bên ngoài.

Khi lá cờ đỏ được treo lên, đồng nghĩa với việc cuộc trả thù sẽ không dừng lại cho đến khi kẻ thù chết hẳn.

Trong suốt 70 năm qua, việc xuất hiện lá cờ đỏ là điều cực kỳ hiếm gặp. Bởi vì các lính đánh thuê xuất hiện để kiếm tiền, và chỉ có hòa bình mới mang lại lợi ích.

Ngay cả khi có xung đột xảy ra, họ thường vẫn cố gắng thương lượng, dùng chiến tranh để thúc đẩy hòa bình, để sau này có thể gặp lại nhau một cách hòa thuận.

Nhưng lần này, việc Edge dám treo lá cờ đỏ cho thấy họ đã không thể chịu đựng được nữa, và họ quyết tâm thanh toán triệt để những gì đã xảy ra gần đây.

Chưa kịp phản ứng lại từ sự sốc, cánh cửa khoang máy bay từ tầng 33 đến tầng 40 của tòa nhà Edge đã bị mở toang.

Hàng ngàn thiết bị bay được trang bị vũ khí, từ máy bay không người lái đến tàu pháo bay, đều lao ra ngoài; ánh sáng từ động cơ chiếu rọi khắp nơi, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ như một dải ngân hà, lao về phía một khu vực khác của thành phố.

Ngay lúc này, hình ảnh lá cờ đỏ được treo trên tòa nhà Edge đã được truyền đi khắp các phương tiện truyền thông.

**[Khu thương mại bên hồ, khu vực y tế của tòa nhà Edge]**

Các công tác chăm sóc sức khỏe cho Thượng Quan Ly và Dong Dong vẫn đang được tiếp tục. Dong Dong bị thương nặng và vẫn chưa tỉnh lại; các ca ph

Thượng Quan Ly đã tỉnh dậy và được chuyển đến phòng điều trị. Nằm trên giường bệnh, cô nhìn vào lá cờ máu trên màn hình tivi và cảm thấy lưng mình lạnh ran; cô thì thầm: “Tổng chỉ huy Sư, anh phải bình tĩnh nhé.”

  【Khu mới An Mỹ, biệt thự ven hồ】

  Dres và một số người trung gian đang tụ tập uống rượu tại nhà, và tất cả đều im lặng xem tivi.

  Một người trung gian với vẻ mặt kỳ lạ hỏi: “Sư Mộc có phải đã điên rồ không? Anh ta có hiểu ý nghĩa của việc treo lá cờ máu không?”

  Dres cười lạnh, nhổ hạt óc chó ra khay thuốc lá và nói lạnh lùng: “Tôi đã nói với các bạn rồi, người này bị điên đấy. May mắn thay tôi đã rời bỏ hắn sớm, nếu không thì cuối cùng tôi cũng sẽ bị hắn làm cho đẫm máu.”

  【Khu trung tâm thành phố, trụ sở quân đội Sickle Blade】

  Ông Văn đứng một mình trên đỉnh tòa nhà, nhìn xa về phía cuối thành phố, nơi lá cờ máu đang được treo lên trên các tòa nhà ở rìa.

  Ông đã quá già rồi; chỉ cần làn gió lạnh buổi tối thổi qua thôi cũng đủ khiến ông run rẩy.

  Người hỗ trợ nhẹ nhàng nhắc nhở: “Ông Văn, nơi đây quá lạnh rồi, chúng ta nên quay lại đi.”

  Ông Văn kéo chặt cổ áo, dưới sự hỗ trợ của người hỗ trợ, ông rời đi và lẩm bẩm: “Bao nhiêu năm rồi tôi mới lại thấy cảnh này… Sư Mộc rốt cuộc là người như thế nào nhỉ?”

  【Khu biên giới, lãnh thổ do bọn Wolf Raid chiếm đóng】

  Những con phố rộng lớn đã biến thành biển lửa; những kẻ côn đồ Wolf Raid canh gác khu vực này đều bị tiêu diệt, xác chết nằm la liệt khắp nơi.

  Quân đội Sickle Blade đang dọn dẹp chiến trường, tiếp tục tiêu diệt những tên thương binh Wolf Raid vẫn còn kêu thét; mỗi tiếng súng đều đánh dấu sự chết đi của một sinh mạng.

  Châu Hàn Niên đứng trên cao, dưới chân là lá cờ đầu sói đang cháy rực. Anh cầm điện thoại, lặng lẽ nhìn vào hình ảnh lá cờ máu đang được treo lên phía bên kia.

  Một lính Sickle Blade chạy đến và hét lên: “Tổng chỉ huy, đội tuần tra bằng drone đã báo cáo: Vua Sói đang tiến về phía chúng ta, chỉ trong hai mươi phút nữa là đến nơi.”

  Châu Hàn Niên cất điện thoại và ra hiệu rút lui. Những người lính Sickle Blade xung quanh lập tức lên xe bay cá nhân và rời khỏi chiến trường.

  Trước khi lên xe bay, Châu Hàn Niên ngước nhìn bầu trời đêm tối và nói một cách đầy ý nghĩa: “Thật là đáng sợ… Những người trẻ tuổi này.”

  【Khu trung tâm thành phố, Tháp