Rời khỏi căn cứ của bọn Cá Móc Răng, KK và Tào Dục Lâm lần lượt trở về Tòa Nhà Biên Giới.

Để không để người khác phát hiện ra điều gì đó, thời gian giữa hai người khi trở về cách nhau nửa tiếng đồng hồ, và họ cũng đã chuẩn bị sẵn lý do để giải thích việc rời đi theo yêu cầu của Âu Thần Vũ.

Khi đến tầng 88 nơi mình ở, KK vừa bước ra khỏi thang máy thì gặp phải Dongdong đang đi ngược lại.

Dongdong tiến lại gần KK, cười xấu xa: “Này, ông hoàng điện ảnh, bạn trở về rồi à? Mấy kẻ ngốc nghếch của bọn Cá Móc Răng có bị bạn làm cho lúng túng không?”

Ánh mắt KK trống rỗng, như một xác sống; anh thậm chí không hề reaksi khi va vào Dongdong và cứ thế im lặng bước vào phòng mình, đóng cửa lại.

Nhìn chiếc cửa phòng đóng chặt, Dongdong tự hỏi: “Chuyện gì vậy nhỉ…”

Sau khi vào phòng, KK ngã gục xuống giường trong tình trạng mất hết tinh thần; suy nghĩ duy nhất của anh là quả bom đang nằm bên trong cơ thể mình, khiến anh kiệt sức và liên tục cảm thấy chóng mặt.

Mắt anh dần nhắm lại, tinh thần suy sụp và anh ngủ thiếp đi cho đến ngày hôm sau, ngủ say đến mức không biết gì cả.

Giấc ngủ này kéo dài, nhưng anh lại mơ thấy nhiều ác mộng, tỉnh dậy với đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt nhợt nhạt và không còn sức lực nữa.

Khi đến nhà hàng để ăn trưa, vừa mới gọi món xong, anh bất ngờ nhìn thấy một lính đánh thuê gần đó gọi một phần gà luộc.

Nhìn những miếng thịt gà “vụn vặt” trên đĩa của người đó, và liên tưởng đến cảnh tượng tương tự sau khi quả bom trong cơ thể mình nổ, KK bỗng cảm thấy nước bọt trào dâng trong cổ họng, dạ dày anh như muốn lật tung lên.

“Ói…” Anh lảo đảo, đổ hết thức ăn ra ngoài và nôn thốc tháo bên cạnh thùng rác.

Lúc này, Su Mo đang ăn uống không xa đó.

Tất cả những chuyện xảy ra ở khu vực Biên Giới trong thời gian gần đây – từ việc nghiện cờ bạc cho đến việc bị đánh vì trộm tiền – đều là “kịch bản” do KK và anh ta cùng nhau dàn dựng.

Mục đích của hành động này là để đặt bẫy cho Tào Dục Lâm, một điệp viên cấp cao, và khiến KK trở thành một điệp viên hai mặt, từ đó phối hợp từ bên trong và bên ngoài để loại bỏ Âu Thần Vũ.

Yếu tố then chốt trong cái bẫy này nằm ở hai điểm:

Thứ nhất, Su Mo biết rõ danh tính của Tào Dục Lâm; ngay từ lần đầu tiên đối đầu, anh ta đã sử dụng “đôi mắt trời” để có thể lập kế hoạch một cách toàn diện.

Thứ hai, kỹ năng diễn xuất mà KK đã rèn luyện từ nhỏ tại vùng biên giới, cùng khả năng ứng biến linh hoạt bằng những lời nói dối đầy hấp dẫn, có thể giúp anh ta phối hợp với Su Mer để thiết lập bẫy cho Âu Thần Vũ và Tào Dục Lâm.

Theo “kịch bản”, mối quan hệ giữa hai người hiện tại đã trở nên xấu đi, vì vậy Su Mer không nên quan tâm đến anh ta. Hơn nữa, KK cũng đã nói rằng trong quá trình diễn xuất để lừa gạt Tào Dục Lâm, anh ta sẽ có nhiều phần “diễn xuất tự nhiên” ngoài kịch bản; mọi người không nên phản ứng quá mức để tránh bị phát hiện.

Vì vậy, Su Mer chỉ đứng nhìn KK từ xa, tự hỏi: “Nói ra được thì nói thôi… Đây lại là một màn diễn xuất ‘phi thường’ nào đây?”

Hiện tại, chỉ có Su Mer, Tào Dục Lâm và chính KK mới biết nội dung của “kịch bản” này; thông tin này được coi là tuyệt mật. Trong mắt các lính đánh thuê khác, KK chỉ là một kẻ đánh bạc vô liêm sỉ, luôn nợ tiền mà không trả; vì vậy không ai quan tâm đến anh ta cả.

Sau khi nói hết những lời dối trá, KK trông rất tệ hại, mặt đầy nước mắt và nước mũi; anh ta vật lộn đứng dậy và chạy ra ngoài. Anh ta rửa mặt và súc miệng dưới vòi nước trong nhà vệ sinh, thỉnh thoảng lại buồn nôn; khuôn mặt anh ta tái nhợt, đôi tay run rẩy khi cầm nước.

“Xiu~”

Tiếng huýt sáo vang lên phía sau khiến anh ta giật mình. Anh ta quay đầu nhìn Tào Dục Lâm và hỏi không cam lòng: “Tại sao vậy?”

Chỗ này không có người ngoài; Tào Dục Lâm cũng đã bỏ qua vẻ ngoài thân thiện trước đây, cười lạnh và nói: “Có cần phải sợ đến thế không?”

KK chửi lại: “Đồ khốn nạn! Nói mà không sợ hãi gì cả… Thử đặt một quả bom vào bụng mày xem sao?!”

Tào Dục Lâm thong dong đáp: “Yên tâm đi, đó chỉ là một biện pháp đảm bảo thôi. Chỉ cần bạn tuân theo mệnh lệnh của Tứ Hổ, quả bom sẽ không nổ, và số tiền cần trả cũng sẽ được thanh toán đầy đủ.”

KK chỉ còn biết cười đau khổ mà không nói gì thêm.

“Nói chuyện thực sự đi.” Tào Dục Lâm đưa cho anh ta một chiếc USB, “Đây là công việc đầu tiên của bạn.”

KK nhận lấy chiếc USB và hỏi nhỏ: “Đây là cái gì vậy?”

Tào Dục Lâm nói một cách bình thản: “Đừng quan tâm đến nó là cái gì… Bạn chỉ cần làm một việc duy nhất: đến phòng thí nghiệm ngầm, cắm chiếc USB này vào máy tính mà __Future__ đang sử dụng, sau đó rút nó ra và trả lại cho tôi.”

“Chỉ đơn giản như vậy thôi.”

KK có vẻ mặt u ám: “Chỉ có hơn hai mươi người được phép vào phòng thí nghiệm dưới lòng đất… Nếu Su Mer điều tra ra tôi thì sao?!”

Tào Dục Lâm nói một cách thờ ơ: “Đó là chuyện của bạn rồi. Bạn từng là kẻ trộm; việc lấy trộm đồ vật của người khác mà không để lại dấu vết chắc hẳn không phải là điều khó đâu, phải không?”

KK cắn răng không cam lòng, nhưng cuối cùng cũng cho chiếc USB vào túi và rời đi mà không nói gì.

Tiếng nói đầy ý nghĩa của Tào Dục Lâm vang lên phía sau lưng anh ta: “Làm tốt lên đi… Chỉ Hổ sẽ không bỏ rơi bạn đâu.”

KK bước vào thang máy; sau khi qua quá trình nhận diện võng mạc, quyền truy cập vào khu vực dưới lòng đất đã được mở khóa.

Anh ta đặt ngón tay trước các nút bấm thang máy…

Nhưng rồi lại dừng lại.

Anh ta đứng đó, ngón tay vẫn chưa được nhấn xuống.

Trong mắt anh ta lóe lên vẻ phức tạp và sâu sắc.

Sau một lúc do dự, anh ta cắn răng và nhấn nút mạnh mẽ.

Vào buổi tối hôm đó, phòng thí nghiệm dưới lòng đất đã đón một vị khách không ngờ tới.

Tương Lai ngẩng đầu lên từ bàn thí nghiệm, nhìn thấy KK bước vào và có vẻ ngạc nhiên: “Ồ, không ngờ lại gặp bạn ở đây.”

KK cười nhẹ: “Chơi game mệt quá, xuống đây đi dạo thôi.”

“Đi dạo thôi mà lại vào phòng thí nghiệm của tôi à?” Tương Lại cười, vừa tiếp tục ghi chép dữ liệu trên máy tính vừa nói: “Đi dạo thì được, nhưng đừng chạm vào thiết bị nhé… Có một số thứ rất nguy hiểm đấy.”

KK khoanh tay, cười ngắn: “Yên tâm đi, tôi không phải là kiểu người hay gây rắc rối đâu.”

“Ừm…” Tương Lại tập trung vào công việc, không nói thêm gì nữa.

KK lang thang trong phòng thí nghiệm, nhìn này xem kia.

Các nhà nghiên cứu đều bận rộn với công việc thí nghiệm, không ai để ý đến KK.

Sau khoảng mười mấy phút, anh ta đã nắm rõ được lộ trình di chuyển của mỗi nhà nghiên cứu.

Khi không ai để ý, anh ta lẻn vào một căn phòng thí nghiệm được ngăn cách bằng kính chống nổ trong suốt.

Bên trong có một thiết bị nhiệt hợp nhất tự động đang thực hiện thí nghiệm tổng hợp vật liệu mới.

KK đeo găng tay cao su chống dấu vân tay, tìm đến nút điều chỉnh công suất nhiệt hợp nhất, đẩy công suất lên mức cao nhất, rồi nhanh chóng rời khỏi căn phòng thí nghiệm.

Hành động nhỏ bé vừa rồi hoàn toàn không thu hút sự chú ý của ai cả.

Anh ta trở lại bên cạnh bàn làm việc của Tương Lai, cố tình thở dài một hơi, vừa vỗ vai vừa nói: “Ôi… hành lang bên kia nóng quá.”

“Nóng à?” Tương Lai ngẩng đầu lên và hỏi một cách kỳ lạ, “Trong phòng thí nghiệm có thiết bị điều chỉnh nhiệt độ cố định mà, làm sao lại nóng được?”

KK giả vờ bối rối và gãi đầu, chỉ về phía xa: “Tôi cũng không biết đâu, dù sao lúc tôi đi qua đó thì thấy khá nóng.”

Tương Lai tỏ vẻ nghi ngờ và chạy đến nơi đó.

Không lâu sau, tiếng hét của Tương Lai vang lên từ hành lang xa xôi: “Mục Tị! Cường độ nung chảy này quá cao rồi, cậu muốn nhìn pháo hoa nổ à?!”

Một nữ nghiên cứu viên trẻ tuổi chạy đến với vẻ vội vã: “Ôi, tôi đã điều chỉnh theo dữ liệu phản hồi mà, chắc chắn không sai đâu.”

Khi Tương Lai rời khỏi chỗ làm việc, KK lấy chiếc USB ra khỏi túi và cắm vào cổng máy tính của cô ấy.

Điều đáng ngạc nhiên đã xảy ra.

Máy tính của Tương Lai lập tức xuất hiện các dấu hiệu lỗi và mã nguồn hỗn loạn; một loại virus lạ lan truyền qua mạng nội bộ và nhanh chóng chiếm giữ tất cả các máy tính trong phòng thí nghiệm.

Chỉ trong chốc lát, mọi máy tính đều bị treo và tiếng la hét vang lên khắp nơi:

“Ồ, chuyện gì vậy? Máy tính của tôi bị lỗi mã nguồn rồi.”

“Của tôi cũng vậy! Không thể sử dụng được nữa!”

“Giám đốc Tương Lai, xin hãy đến xem ngay, có vấn đề kỳ lạ xảy ra rồi!”

“Làm sao lại thành thế này được? Các bạn vừa thực hiện thao tác gì vậy?”

“Chúng tôi không làm gì cả, chỉ đang chạy phần mềm thí nghiệm bình thường thôi, bỗng nhiên lại như vậy.”

Phòng thí nghiệm trở nên hỗn loạn, và KK lợi dụng lúc này để rút chiếc USB ra và lặng lẽ rời đi.

Anh ta đi xuống tầng một, rồi vào nhà vệ sinh.

Tào Dục Lâm đang rửa mặt ở đó.

KK cho chiếc USB vào túi và tiếp tục rửa tay bên cạnh anh ta.

Tào Dục Lâm nhìn vào gương và hỏi một cách bình thản: “Xong rồi chứ?”

“Ừm.” KK dùng nước lạnh rửa mặt và hỏi một cách nghiêm túc: “Chiếc USB đó chứa cái gì vậy? Vừa mới cắm vào thì tất cả các máy tính đều bị treo.”

Tào Dục Lâm vẩy nước trên tay, vuốt ve mái tóc và nói một cách bình tĩnh: “K à, anh em muốn tồn tại ở nơi này thì phải làm việc nhiều hơn, đừng quá tò mò.”

Vào buổi tối hôm đó, toàn bộ tòa nhà Biên Giới đều bị bao phủ trong bầu không khí u ám.

Tin xấu đã đến từ phòng thí nghiệm dưới lòng đất: các máy tính thí nghiệm bị tấn công bởi hacker không rõ danh tính, hệ thống bị phá hủy hoàn toàn và tất cả dữ liệu đều không thể khôi phục được.

Các nhà nghiên cứu đã nhanh chóng ngắt kết nối mạng và cố gắng khôi phục dữ liệu bằ

Những dữ liệu thí nghiệm này thực sự vô cùng quý giá; tất cả đều là thành quả của biết bao ngày làm việc siêng năng và vất vả của mọi người.

Vốn dĩ, ở rất nhiều lĩnh vực then chốt, chúng ta đã đạt được những tiến triển đột phá; chỉ cần cố gắng thêm một chút nữa là có thể thu được những kết quả quan trọng… Nhưng tất cả những nỗ lực đó lại bị hủy hoại trong chốc lát.

Các nhà nghiên cứu không thể kiềm chế được nỗi tức giận; họ đập mạnh bàn phím xuống mặt bàn, la mắng những kẻ hacker đã gây ra chuyện này, và tiếng la hét phẫn nộ vang dội khắp phòng thí nghiệm.

Trong số những người này, người cảm thấy tuyệt vọng nhất không phải ai khác, mà chính là “Tương Lai”.

Các nhà nghiên cứu chỉ là những người làm công việc tại phòng thí nghiệm này; họ được trả lương tùy theo thời gian làm việc, và việc dữ liệu thí nghiệm bị hủy hoại cũng chỉ khiến họ tức giận trong chốc lát mà thôi.

Nhưng “Tương Lai” lại là một người hoàn toàn khác; cô ấy không ham muốn tiền bạc hay danh vọng. Nghiên cứu không phải là công việc của cô ấy, mà là niềm đam mê duy nhất trong cuộc đời cô.

Việc phòng thí nghiệm bị phá hủy lần này thực sự đã giết chết “Tương Lai”.

Tất cả những dữ liệu thí nghiệm này đều là thành quả mà cô ấy tích lũy được từ khi bắt đầu làm việc cùng Su Mò. Rất nhiều thí nghiệm thậm chí không thể bắt đầu lại từ đầu; việc các thí nghiệm đó thành công ban đầu chỉ là do may mắn – một xác suất cực kỳ nhỏ, khoảng một triệu phần trăm, đã được cô ấy tình cờ phát hiện ra.

Loại dữ liệu như thế này gần như là điều không thể tìm thấy được; nếu bỏ lỡ một lần, có lẽ suốt đời này cũng sẽ không thể tái tạo lại được nữa.

Khi “Tương Lai” bị đưa ra khỏi phòng thí nghiệm, cô ấy khóc rất thảm thiết; cô gục ngã trên sàn hành lang, khóc nức nở đến nỗi tóc rối bù phủ kín khuôn mặt, mái tóc ướt đẫm vì nước mắt và mồ hôi, mí mắt sưng tấy đến mức gần như không thể mở ra được.

Su Mò đi đi lại lại trong hành lang, khuôn mặt tái nhợt như tro; anh cố gắng an ủi “Tương Lai”, nhưng chỉ nhận lại được những tiếng khóc càng thêm thảm thiết.

Các nhà nghiên cứu trong phòng thí nghiệm liên tục báo cáo những tin xấu; tất cả dữ liệu thí nghiệm đều đã bị hủy hoại, và không có cách nào để khôi phục chúng.

Cơn giận dữ của Su Mò bùng nổ như một ngọn núi lửa; anh đá vỡ chiếc cây cảnh trong hành lang, và những mảnh vỡ đất đá rơi tung tóe khắp nơi.

KK đứng ở góc tường, nhìn người bạn mà mình từng sống và làm việc cùng khóc nức nở như vậy; trong ánh mắt anh ta

“Trong tương lai, cô ấy ôm lấy đôi mắt sưng tấy và khóc lóc thảm thiết trên mặt đất: ‘Anh có hiểu không?! Có biết điều này đau khổ đến mức nào không?! Ôi! Đau quá…’”

Tào Dục Lâm thở dài một cách giả vờ, rồi lén nhìn KK với ánh mắt ngưỡng mộ.

KK hơi nghiêng mặt sang một bên, đôi mắt cô ấy đầy u sầu.

Lúc này, chiếc điện thoại trong tay KK rung lên.

Cô ấy đi vào con hẻm vắng người qua cửa sau và nhấc máy.

“Nghe nói anh làm rất tốt đấy.” Giọng của Âu Thần Vũ vang lên từ bên kia điện thoại.

KK hít một hơi thật sâu rồi nói: “Chỉ cần cắm một cái USB thôi mà, có gì khó đâu.”

Âu Thần Vũ cười khẽ, nói một cách trêu chọc: “Nói ra thì tôi rất tò mò, muốn phỏng vấn anh một chút.”

“Dù Su Mer không hề ân cần với anh, nhưng ông ấy cũng rất trung thành; tất cả những rắc rối anh gặp phải, ông ấy đều giúp anh giải quyết. Trước đây, ông ấy thậm chí còn đánh với tôi ngay tại hội nghị các lính đánh thuê nữa.”

“Cảm giác khi anh phản bội ông ấy như thế nào?”

KK trả lời lạnh lùng: “Âu Thần Vũ, bây giờ anh mới bắt đầu giả vờ làm người tốt à? Nếu không phải vì anh đã bày trò cho người họ Táo để giăng bẫy cho tôi, thậm chí còn nhét bom vào bụng tôi, thì làm sao tôi có thể sống đến ngày hôm nay được?”

Âu Thần Vũ cười khàn khàn: “Nhìn xem anh này… Tôi chỉ hỏi thôi mà, sao anh lại tức giận thế?”

Tâm trạng của KK trở nên rất căng thẳng: “Đừng nói những lời vô nghĩa nữa! Bây giờ tôi thực sự hối tiếc… Lẽ ra từ đầu tôi không nên hợp tác với loại người như anh!”

“Nói xa hơn nữa, lẽ ra từ đầu tôi không nên liên quan đến Su Mer! Nếu không phải vì ông ta làm xáo trộn cuộc sống của tôi, buộc tôi phải trở thành một lính đánh thuê, thì bây giờ tôi vẫn đang sống thoải mái ở vùng biên giới! Ông ta đã hủy hoại cả cuộc đời tôi… Chết tiệt!”

Âu Thần Vũ cười khàn khàn, giọng nói đầy ý nghĩa sâu sắc: “Bây giờ mới nhận ra điều đó thì đã quá muộn rồi. Anh nghĩ Tân Nguyệt Thành là nơi gì chứ? Đây là một thành phố đầy rẫy sự tàn nhẫn đấy.”

“Đây là một con quái vật rình rập trong bóng tối, nuốt chửng ước mơ và cuộc sống của vô số người. Ngay cả tôi, cũng chỉ nhìn thấy được 10% bộ mặt thực sự của nó mà thôi; 90% phần còn lại vẫn nằm trong bóng tối mà ngay cả tôi cũng không thể tiếp cận được.”

“Anh nói đúng… Sống yên ổn ở tầng lớp thấp kém