(Chương Hai Trăm Một)

“Tôi không thích gã đó.” Đông Đông vừa nhai kẹo bạc hà vừa lẩm bẩm.

“Không thích ai vậy?” Sư Mộ theo hướng mắt Đông Đông nhìn đi.

Đa Ân đang ngồi ở phía xa, tiến hành công việc giải mã trên máy tính.

Sư Mộ hỏi nhỏ: “Ý cậu là Đa Ân à?”

Đông Đông: “Ừ.”

Sư Mộ không hiểu: “Tại sao vậy? Anh ấy chưa bao giờ làm gì sai trái với cậu cả mà.”

Đông Đông lắc đầu: “Không có đâu.”

Sư Mộ càng thêm bối rối: “Vậy tại sao cậu lại ghét anh ấy? Anh ấy luôn tỏ ra lịch sự và dễ gần mà.”

Đông Đông nói khẽ: “Thầy ơi, suốt bao năm sống ở biên giới này, tôi đã chứng kiến đủ loại người rồi. Thầy có biết tôi ghét nhất loại người nào không?”

“Tôi không ghét những kẻ hay nói tục tĩu, luôn hô hào muốn giết hết gia đình người khác… Những kẻ đó có vẻ nguy hiểm, nhưng ý định của họ lại hiện rõ trên khuôn mặt, dễ dàng bị nhận ra ngay.”

“Những gì tôi ghét nhất, chính là những người luôn tỏ ra hiền lành, luôn mỉm cười.”

“Những kẻ đó giống như đang đeo mặt nạ; vẻ lịch sự, thân thiện đó chỉ là giả tạo thôi. Bạn không bao giờ biết được sau nụ cười đó ẩn chứa những ý đồ xấu xa gì.”

Sư Mộ cười và vuốt đầu cô bé: “Ôi, già rồi mà còn nói như người 41 tuổi vậy…”

Đông Đông phàn nàn: “Đừng đùa nha, tôi nói thật đấy.”

Sư Mộ nhún vai: “Nhưng cậu không nghĩ rằng những suy đoán của mình quá chủ quan sao? Hiện tại, chúng ta chưa có bằng chứng nào chứng minh Đa Ân thuộc loại người mà cậu nói đâu.”

Đông Đông bất lực nói: “Tôi biết… Nếu có bằng chứng, tôi đã đập đầu anh ta từ lâu rồi, chứ đâu cần phải lén lút nói xấu sau lưng.”

“Nhưng cậu không thấy lạ sao? Gã đó quá nhiệt tình với chúng ta… Luôn tự xưng là ‘vị thần’ bảo vệ chúng ta, luôn quan tâm đến mọi người, không hề nghiêm khắc chút nào, luôn mỉm cười với tất cả mọi người.”

“Làm ơn đi… Anh ta là đặc phái viên của tổ chức Hợp Thể, là người giám sát toàn bộ chiến dịch này… Chứ đâu phải là người trông coi chúng ta đâu!”

“Loại người như vậy không lẽ phải cao ngạo, coi chúng ta như súc vật, thường xuyên mắng mỏ và la mắng sao?”

“Dù sao thì trước đây khi tôi làm việc cho các nhóm ở biên giới, chỉ cần mắc sai sót nhỏ, người liên lạc đã đe dọa sẽ trừ tiền… Còn bây giờ thì… Nếu không làm việc, thì cũng có người khác sẵn lòng làm thay mà!”

Hiện tượng “đùng đùng” này, Su Mer cũng đã nhận ra từ lâu rồi.

Phải thừa nhận rằng phong cách hành xử của Đôn khá đặc biệt.

Bình thường mà nói, trong mắt các tập đoàn lớn, lính đánh thuê không phải là đồng đội, mà chỉ là “vật tư tiêu hao”.

Họ trả tiền cho bạn chỉ để bạn đi đánh đấu mà thôi.

Bạn được trả bao nhiêu tiền, bạn cần phải mang lại giá trị tương ứng, thậm chí còn nhiều hơn nữa.

Từ khi mới quen biết mọi người, Đôn đã luôn tỏ ra lịch sự, khiêm tốn và có phép tác; khi Vương Vĩ bị thương, anh ấy còn giúp gọi nhóm hậu cần – thái độ như vậy thực sự rất hiếm thấy.

Tất nhiên, cũng không thiếu những bên đặt hàng thân thiện với lính đánh thuê.

Càng không thể vì Đôn có thái độ tốt mà cho rằng anh ta có vấn đề gì đó.

Nếu không, đó quả là lý luận hoang đường quá mức.

Ít nhất cho đến nay, Đôn chưa hề có hành động nào gây hại cho nhóm.

So với những suy đoán chủ quan, Su Mer thà dựa vào sự thật để đánh giá.

Su Mer vuốt đầu Đông Đông và nói: “Cứ tiếp tục làm việc đi. Nếu anh ta khiến em cảm thấy không thoải mái, thì cứ tránh xa anh ta đi; có chuyện gì, em sẽ lo giải quyết.”

“Không sao đâu, em chỉ than phiền một chút thôi, không cần để ý đâu. Cô đi làm việc đi.” Đông Đông cầm chiếc thiết bị điện tử lên và tiếp tục công việc.

Cô đi đến cửa cuộn kim loại lớn nhất ở sâu trong hangar, tìm chiếc ổ khóa điện tử và đặt thiết bị đó lên.

Thiết bị hoạt động trong năm phút, nóng đỏ lên, nhưng ổ khóa điện tử vẫn không reagiere.

Đông Đông hét lên: “Chú ơi, cái này có hoạt động được không vậy?”

Đôn vẫy tay: “Đông à, đừng vội, đợi một chút đi… Tùy theo mức độ phức tạp của ổ khóa điện tử mà tốc độ giải mã sẽ khác nhau, điều đó rất bình thường đấy.”

Đông Đông chỉ đành tiếp tục chờ đợi, trong miệng lẩm bẩm: “Nếu còn gọi tôi thân mật như vậy nữa, tôi sẽ đập cho anh một quả đấm to bằng nắm tay đấy!”

Đông Đông đã chờ đợi suốt nửa giờ trời, gần như muốn dùng cây gậy bóng chày đập nát cái ổ khóa điện tử kia.

“Rinh, rinh, rinh…”

Cuối cùng, âm thanh báo hiệu đều đặn cũng vang lên, cho thấy việc giải mã ổ khóa điện tử đã hoàn thành.

Đông Đông đến trước ổ khóa và than phiền: “Hy vọng cái này khóa một thứ gì đó quý giá đấy…”

Cô nhấn nút mở, cửa cuộn kim loại liền mở ra.

Bụi bặm đã bám đầy trong kho, Đông Đông vung tay che mũi, sau đó bật đèn lên và nhìn vào bên trong.

Ngay lập tức, cô đứng sững người, khuôn mặt đầy ngạc nhiên và vui mừng: “Wah! Mọi người mau đ

Dù thời gian trôi qua lâu dài, bụi bặm phủ đầy khắp thân máy, nó vẫn đứng vững như một người hùng, toát lên vẻ oai vệ và đầy sức mạnh.

“Xiu~” Mọi người cùng nhau huýt sáo và đến xem chiếc mecha này cùng với Dongdong.

Đôn ngước nhìn chiếc mecha và thốt lên: “Nhìn cấu trúc của nó thì có vẻ là loại mecha được điều khiển bằng hệ thống thần kinh, công nghệ từ thời đại cũ, tràn đầy vẻ đẹp của khoa học kỹ thuật.”

Dongdong rất tự hào, cảm giác không ưa Đôn cũng giảm bớt đi phần nào; anh ta nói với giọng kiêu hãnh: “Chú ơi, thứ tuyệt vời này chính là tôi đã tìm ra đấy. Thế nào, sau này chú có thể cho tôi thêm tiền thưởng không?”

Đôn cười và nói: “Có lẽ điều đó không phù hợp với quy định. Tiền thưởng của mọi người đã được quy định trước, không liên quan đến những thứ được tìm ra trong cuộc thám hiểm này. Hơn nữa, dù chiếc mecha này rất đẹp, nhưng nó cũng không thể coi là một phát hiện đặc biệt gì.”

Dongdong ngạc nhiên: “À? Vậy mà không tính à?”

Đôn nhún vai: “Tất nhiên là không tính. Công nghệ mecha thời đại cũ đã từ lâu được Liên minh Sắt máu Hợp Thể nắm giữ. Những con robot chiến đấu tự động hiện nay trên thị trường đều được cải tiến dựa trên công nghệ mecha này.”

“Còn những loại mecha cần người lái điều khiển thì đã bị loại bỏ hoàn toàn từ vài chục năm trước, thay thế bởi công nghệ cơ thể nhân tạo cao cấp hơn.”

Dongdong không hiểu và hỏi: “Một cái cơ thể nhân tạo nhỏ bé như vậy mà có thể thay thế được thứ khổng lồ như thế này sao? Nếu xảy ra chiến đấu thực sự, rõ ràng là mecha mạnh hơn chứ?”

Đôn kiên nhẫn giải thích: “Xét về mặt sức mạnh tuyệt đối thì mecha quả thực rất mạnh, nhưng nó cũng có những nhược điểm lớn.”

“Nếu muốn mecha thực hiện những công việc tinh tế, cách vận hành thông thường là không thể làm được; chúng ta phải kết nối hệ thần kinh trung ương của con người vào hệ thống điều khiển, để người lái và mecha đạt được trạng thái đồng bộ thần kinh.”

“Phương pháp này mang lại hiệu quả rõ rệt, nhưng cũng có một vấn đề lớn – gánh nặng do sự đồng bộ này gây ra quá lớn.”

“Trong phương thức điều khiển bằng hệ thần kinh, người lái không chỉ ‘lái’ mecha, mà họ thực sự hòa nhập thành một thể với nó; bạn có thể hiểu đó như một loại cơ thể nhân tạo siêu lớn được gắn ngoài cơ thể con người.”

“Người có thể chịu đựng được phương thức lái xe này, có lẽ chỉ có thể tìm thấy một trong hàng chục triệu người mà thôi.”

“Nhìn lại lịch sử phát triển của Liên minh Sắt máu Hợp Thể, tổng số những người lái xe đủ tiêu chuẩn chỉ có hơn ba

Nghe xong lời nói của Đôn, nhóm người bao gồm cả Tôn Minh đều phát ra tiếng thở dài. Những người chọn hướng tăng cường cơ thể bằng thiết bị máy móc thường là vì muốn sự an toàn, hoặc vì họ yêu thích công nghệ máy móc. Ai trong chúng ta khi còn nhỏ chưa từng mơ ước được lái những con robot khổng lồ để đánh bại quái vật chứ? Dù sao thì tất cả họ đều đã từng có suy nghĩ đó. Kỹ thuật lái mecha từng được phát triển, nhưng lại bị loại bỏ vì những lý do thực tế, điều này thật đáng tiếc. Dongdong ngước nhìn chiếc mecha kia và nói với giọng hào hứng: “Tôi lên thử lái xem sao, biết đâu nó vẫn còn hoạt động được.” Đôn thẳng thắn từ chối: “Không được, tuyệt đối không được.” Dongdong than phiền: “Đừng keo kiệt thế nhé, bạn đã nói rằng các loại mecha lái được đã bị loại bỏ rồi mà, chắc hẳn các bạn cũng không coi trọng nó đâu; cho tôi thử lái một chút cũng không sao cả mà.” Đôn vẫn lắc đầu: “Xin lỗi, điều này vi phạm quy định, dù những thứ ở đây có giá trị đến đâu đi nữa, các bạn cũng không được tự ý sử dụng chúng.” “Hơn nữa, vì sự an toàn cá nhân của bạn mà nói, bạn cũng không nên thử lái mecha đâu; nó gây áp lực lớn lên cơ thể bạn, bạn chắc chắn không chịu nổi đâu.” Suomer nghĩ trong lòng: Không, cô ấy không chỉ chịu nổi được mà thôi, cô ấy thậm chí còn từng lái một chiếc mecha lớn hơn cả “Người Lang Thang Nguy Hiểm” trong trò chơi, và đã phá hủy toàn bộ căn cứ của các bạn đấy. Bị Đôn từ chối, Dongdong chỉ biết thở dài bày tỏ sự không hài lòng, rồi tiếp tục làm việc một cách uể oải. Thời gian trôi qua từ từ… Bỗng nhiên, mọi người cảm thấy trần nhà rung nhẹ, như thể có rất nhiều sinh vật đang chạy trên đó. Tôn Minh ngẩng đầu lên hỏi: “Có lẽ là một đàn thú đang đi qua đây phải không?” Dongdong nói: “Bạn có nên liên lạc với người bị thương không? Cẩn thận kẻo anh ấy bị chúng ăn thịt mất.” Tôn Minh đành bất lực đáp: “Tôi đã thử rồi, nơi đây ở tầng sâu dưới lòng đất, tín hiệu không thể truyền ra ngoài được.” Đôn an ủi: “Đừng lo, trên người anh ấy có bộ phát tín hiệu, nhóm hậu cần chắc chắn đã nhận được thông tin rồi, anh ấy sẽ không sao đâu.” Tiếng rung của trần nhà nhanh chóng biến mất, có lẽ đàn thú đã đi xa rồi. Mọi người tiếp tục làm việc. Đôn ngồi xuống trước máy tính, nhìn vào thời gian và có vẻ lo lắng: “Chúng ta đã lãng phí quá nhiều thời gian, tiến độ công việc đã bị chậm lại so với dự kiến rồi.” Tôn Minh lo lắng rằng việc thanh toán tiền công

Đôn suy nghĩ một lát rồi quay đầu nói: “Trưởng Su, công việc ở tầng này sắp hoàn thành rồi. Bạn không thể dẫn Đông Đông xuống tầng dưới để tiến hành công việc giải mã trước sao? Chúng tôi sẽ gặp bạn sau khi hoàn tất công việc; nếu không nhanh chóng thì thật là không kịp rồi.”

Lúc này, Su Mạc vừa đang nghĩ cách tìm cớ để thoát khỏi đám người và xuống dưới lấy vũ khí.

Không ngờ Đôn lại tự nguyện tạo cơ hội cho anh ta.

Một cơ hội như thế này, Su Mạc chắc chắn không thể từ chối được: “Được thôi, Đông Đông, chúng ta xuống đi.”

Đông Đông ngồi trước một chiếc máy tính, vừa đập lưng vừa nói: “Trưởng ơi, bạn đi trước đi. Lúc nãy bộ phận cơ thể nhân tạo của tôi bị quá nóng, lưng tôi đau lắm, muốn ngồi nghỉ một lát.”

Su Mạc hiểu rõ cấu trúc của toàn bộ TL730, và ở tầng dưới cũng không có việc gì cần Đông Đông giúp đỡ, nên anh ta nói: “Được thôi, cậu nghỉ đi, tôi xuống xem trước.”

Anh ta chạy về phía lối đi xuống tầng dưới và biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Đông Đông ngồi nghỉ một lát, rồi bỗng nhận ra màn hình máy tính không chỉ sáng lên mà con chuột còn di chuyển tự động.

Con chuột nhấp vào một nút trên phần mềm điều khiển, và đèn xanh bên cạnh màn hình đã chuyển thành đèn đỏ.

“Rầm!”

Tại lối đi xuống tầng dưới, một cánh cửa kim loại dày cứng đóng lại, nhốt Su Mạc bên trong.

Tôn Minh bất ngờ và la lên: “Tôi đã bảo cậu đừng sờ vào đó mà!”

Đông Đông tức giận: “Tôi không sờ vào đâu! Nó tự nhiên sáng lên mà!”

Tôn Minh hét lên với Đôn: “Đôn, có chiếc máy tính ở đây tự nhiên sáng lên, bạn qua xem đi!”

Đôn không quay đầu lại và nói: “Ừ, để đó trước đã, đừng chạm vào nó, tôi sẽ qua xem sau.”

Ở xa, Su Mạc đã chạy vào lối đi và biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Đông Đông tiếp tục nghỉ ngơi, rồi bất ngờ nhận ra màn hình máy tính không chỉ sáng lên mà con chuột còn di chuyển tự động.

Con chuột nhấp vào một nút trên phần mềm điều khiển, và đèn xanh bên cạnh màn hình đã chuyển thành đèn đỏ.

“Rầm!”

Tại lối đi xuống tầng dưới, cánh cửa kim loại dày cứng lại một lần nữa đóng lại, nhốt Su Mạc bên trong.

Tôn Minh hoảng sợ và la lên: “Tôi đã bảo cậu đừng sờ vào đó mà!”

Đông Đông tức giận đến mức nói lớn: “Tôi không sờ vào đâu! Đừng oan tôi!”

Tôn Minh hét lớn: “Vậy tại sao cánh cửa lại đóng lại?”

Đông Đông càng hét lớn hơn: “Tôi làm sao biết được?!”

Cô ta chạy đến trước cánh cửa kim loại và đập

“!”

Giọng của Sumer vang lên từ bên ngoài cửa: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Đông Đông vội vàng trả lời: “Không biết… Cửa đột nhiên bị đóng lại rồi!”

Tôn Minh nhíu mày, cố gắng suy nghĩ kỹ lại. Dù Đông Đông có tính tình nóng nảy, nhưng chưa bao giờ làm điều gì có hại cho đồng đội; thật sự không giống như cô ấy đã làm. Bản thân mình và các thành viên trong nhóm lính đánh thuê Thanh Minh cũng luôn tuân thủ quy tắc, chưa bao giờ tự ý xáo trộn đồ đạc. Vậy thì chỉ có một người duy nhất có khả năng làm điều này…

Tôn Minh ngước nhìn người đang ngồi trước máy tính.

“Don…”

Don quay đầu nhìn mọi người; nụ cười thân thiện trên khuôn mặt anh ta đã biến mất, thay vào đó là vẻ u ám chưa từng có. Anh ta nhanh chóng đeo khẩu trang chống độc và lấy ra một quả bom khói.

“Bùm—”

Khói bốc lên nhanh chóng, khiến mọi người phải ho liên hồi.

“Ho, ho! Đông Đông vung cây gậy cố gắng xua tan khói, tức giận đến mức nhảy loạn xạ: “Tôi đã biết mà… Lẽ ra phải đập chết thằng khốn này từ lâu rồi!”

“Ho… Tập trung lại!” Tôn Minh la lên, nước mắt và nước mũi chảy dài: “Mọi người hãy tập trung quanh tôi! Đừng để lạc mất!”

Lính đánh thuê Thanh Minh và Đông Đông lập tức tiến lại gần, tụ tập chặt chẽ quanh Tôn Minh.

Tôn Minh vừa ho vừa mắng: “Don! Cậu đang làm gì vậy?!”

Trong làn khói, giọng nói u ám của Don vang lên: “Hehehe… Xem ai dám coi thường tôi nữa.”

Tôn Minh tức giận: “Cậu này thật là kỳ lạ… Chuyện gì đang xảy ra vậy?!”

Don đáp: “Khi tôi nói rằng mình là người bị cơ thể phản đối hoàn toàn việc sử dụng cyborg, tiếng thở dài của các bạn tôi nghe rõ mà… Còn muốn chối cãi nữa sao?”

Tôn Minh tức giận đến mức mắt tối sầm: “Chúng tôi chỉ cảm thấy tiếc cho cậu thôi, chứ không phải coi thường cậu đâu. Và cậu cũng không đến nỗi vì chuyện này mà vu oan chúng tôi chứ?!”

Don cười lạnh: “Trong mắt các bạn, đây chỉ là chuyện nhỏ thôi, phải không?”

Giống như suy nghĩ của những đồng nghiệp tồi tệ kia – một kẻ vô dụng như cậu, chúng ta cười nhạo cậu có gì là sai đâu?”

“Một kẻ hoàn toàn bị loại trừ khỏi hàng ngũ, không tiền, không sức mạnh, không địa vị, dù sống đến khi chết cũng không thể được thăng chức; cả đời chỉ làm công việc cơ bản mà thôi… Những kẻ như thế này chỉ đáng để bị chế giễu mà thôi, các bạn cũng nghĩ vậy phải không?!”

Tôn Minh kiên nhẫn nói: “Don, hãy để tôi giải thích.”

Nhưng những tiếng la mắng giận dữ đã ngăn cản anh: “Cần giải thích cái gì nữa chứ? Con chó ngốc này đã sẵn sàng tấn công chúng ta rồi; còn gì đáng để giải thích nữa? Don, nghe kỹ này: cậu chỉ là một kẻ ngu ngốc thôi!”

“Rác rưởi, vô dụng, đồ tồi tệ… Một kẻ ngu ngốc không cha không mẹ! Tốt nhất là đừng để tôi bắt được cậu; nếu không, tôi sẽ vặt đầu cậu ra làm gậy chơi bóng chày đấy!!!”

Tiếng cười man rợ của Don vang lên: “Cậu sẽ không có cơ hội đó đâu… Các bạn có hy vọng vào sự giúp đỡ từ quân tiếp viện không?”

“Hehehe… Thật đáng tiếc, các bạn sẽ không kịp chờ đợi sự giúp đỡ đó đâu. Bởi vì 34 đội thám hiểm Sắt Đỏ xuất phát hôm nay đều đang bị tấn công; toàn bộ lực lượng đóng quân ở dãy núi Lâm Đông cũng không thể giải cứu được họ đâu.”

“Các người… hãy chết ở đây như những con chó đi!”