Vào lúc đêm khuya, Kỳ Tinh Hoả đi theo Nhậm Miền ra cổng biệt thự.

Nhậm Miền đội chiếc mũ rơm và quàng khăn quấn cổ để che khuất khuôn mặt của mình, sau đó dẫn Kỳ Tinh Hoả ngồi vào phần sau xe buýt, nhưng họ chỉ đi được vài trạm thì đã xuống xe sớm.

“Xing Huo, em đi thuê hai con vật để cưỡi đi.”

“Được ạ.”

Kỳ Tinh Hoả bước vào một tiệm cho thuê ngựa gần đó. Ban đầu anh muốn thuê hai con ngựa có sừng, nhưng khi nhìn thấy trong chuồng có một con nai lớn tên là Đại Tuân Phong, với đôi sừng cong vút như hai cành cây cao vút và lưng đủ rộng để hai người cùng ngồi, anh quyết định thay đổi ý định.

Chẳng mấy chốc, anh dắt con nai Đại Tuân Phong ra khỏi tiệm.

“Chị Ren, trong tiệm này chỉ còn lại con này thôi.” Kỳ Tinh Hoả nói với giọng cười, rồi đưa tay xuống dưới yên ngựa, sẵn lòng giúp chị lên ngựa.

“Thì cưỡi con đó đi.” Nhậm Miền nhìn thấu ý định tốt bụng của anh nhưng không phản bác.

Cô đặt chân lên tay anh và ngồi vào yên trước.

Kỳ Tinh Hoả vui mừng nhảy lên ngựa và ngồi phía sau cô. Mùi hương hoa đào thơm ngát lan tỏa, và dù họ cố gắng giữ khoảng cách nhất định, thì việc ngồi cạnh nhau vẫn mang lại cảm giác thân mật.

Con nai Đại Tuân Phong chạy nhanh và nhẹ nhàng.

Dưới chiếc mũ rơm, vài sợi tóc óng ánh bay lượn trước mắt Kỳ Tinh Hoả, khiến anh cảm thấy hơi lo lắng. Khi con nai chạy càng nhanh, sự rung động trên lưng nó cũng tăng lên; Kỳ Tinh Hoả lấy hết can đảm đặt tay lên eo cô và nói: “Chị Ren, con nai chạy quá nhanh rồi, có thể chậm lại một chút được không?”

Nhậm Miền người đang cưỡi con nai hơi rung mình, quay đầu nhìn anh với ánh mắt tức giận.

“Hãy giữ tay của em yên lại một chút đi, nếu không tôi sẽ đá em xuống đất đấy!”

Kỳ Tinh Hoả cười và nói: “Với tốc độ này, dù không bị đá thì em cũng sẽ rơi xuống thôi.”

Cuối cùng, Nhậm Miền buộc con nai chạy chậm lại một chút, nhưng tay Kỳ Tinh Hoả vẫn không rời khỏi eo cô, mà cũng không hề di chuyển lung tung.

Anh ấy đổi chủ đề và hỏi: “Chúng ta đang đi đâu vậy?”

  “Đến nơi rồi bạn sẽ biết thôi.”

  Nhậm Miền không quan tâm đến Kỳ Tinh Hoả nữa; thấy anh ta không cố gắng tiếp tục áp sát mình, cô liền thúc ngựa chạy nhanh hơn.

  Một lát sau…

  Con linh dương khổng lồ này đã đi qua gần nửa khu vực Đông Hạ, và dừng lại trước một tiệm cho thuê ngựa gần Quảng trường Tinh Môn.

  “Nhanh thật…” Kỳ Tinh Hoả nghĩ rằng đường đi càng xa thì càng tốt; hiếm khi có cơ hội cưỡi ngựa cùng Chị Ren như thế này, mà chỉ vỏn vẹn hai mươi phút thôi là đã xong.

  “Hãy xuống đi.”

  Nhậm Miền nhảy xuống từ con ngựa, đứng chờ bên lề đường.

  Kỳ Tinh Hoả đưa ngựa trả lại tiệm cho thuê, khi ra ngoài thì thấy Nhậm Miền đã đi về phía trước rồi. Anh vội vàng theo sau, định xin lỗi, nhưng lại thấy trong ánh mắt cô ấy có chút nụ cười, dường như cô ấy không hề giận dữ.

  Nhậm Miền bất ngờ hỏi: “Bạn còn bao lâu nữa mới có thể thăng cấp lên cấp trung cấp?”

  “Ehm…”

  Kỳ Tinh Hoả gãi đầu, lén mở giao diện Vạn Tượng Tinh Thần để kiểm tra thông tin. Vài ngày trước, khi anh bắn chết cái kẻ siêu cấp kia, anh đã nhận được 22 điểm Năng Lượng Tinh Thần; trên đường trở về Olympia, anh cũng săn được vài con quái vật, và toàn bộ số Năng Lượng Tinh Thần đó đều được đầu tư vào việc tu luyện.

  Hiện tại, progres của việc tu luyện Ethereal Affinity là (Cấp ba: 166/1439); tốc độ tu luyện của anh đã tăng gần một nửa so với trước khi đi săn.

  Sức mạnh hiện tại của anh là 218 điểm; còn khoảng 40 điểm nữa là anh có thể tiến hóa lần tiếp theo.

  “Nếu tập trung tu luyện, có lẽ chỉ cần hai tháng là đủ.” Kỳ Tinh Hoả đưa ra ước tính khá thận trọng.

  Nhậm Miền tỏ ra ngạc nhiên, gật đầu và nói: “Nhanh hơn tôi dự đoán nhiều đấy.”

  “Tại sao Chị Ren lại đột nhiên hỏi điều này vậy?”

  “Tôi có một kế hoạch săn bắn quan trọng, đã chuẩn bị từ năm ngoái; bạn chính là yếu tố then chốt trong kế hoạch đó. Nếu bạn có thể thăng cấp thành cao thủ cấp trung cấp, sức mạnh của bạn sẽ càng mạnh mẽ hơn nữa, và cơ hội thành công cũng sẽ cao hơn.” Nhậm Miền trả lời nhẹ nhàng.

Kỳ Tinh Hoả gật đầu và nói: “Vậy thì tôi phải cố gắng nhiều hơn nữa.”

  “Ừm.”

   Nhậm Miền không nói thêm gì nữa, và họ đã đến trước một cửa hàng.

   Con phố này rất gần với Quảng trường Ngôi Cổng Sao; người qua kẻ lại tấp nập, hai bên đường là các cửa hàng và sàn giao dịch bán vũ khí, trang thiết bị và những thứ kỳ lạ, rất sôi động.

   Kỳ Tinh Hoả liếc nhìn cửa hàng này từ bên ngoài; nó trông khá bình thường, có ba tầng, diện tích khá lớn, và phía sau cửa hàng chắc chắn còn có không gian rộng lớn hơn nữa. Bên cạnh cửa có một tấm biển hiệu không mấy nổi bật, trên đó viết ba chữ được viết bằng thư phong cách cổ điển, uốn lượn như rồng bay phượng múa.

  “Vọng Long Đài,” anh ta thì thầm đọc ra.

  Tên thật là oai phong!

   Kỳ Tinh Hoả chưa bao giờ nghe nói đến cái tên này trước đây, nhưng anh ta biết rằng trong thế giới này thực sự tồn tại loài rồng – những con rồng cực kỳ mạnh mẽ, thuộc về một trong những chủng tộc thống trị của vũ trụ.

  Trên Trái Đất, có hơn bốn mươi kiểu nghề nghiệp khác nhau, trong đó có hai kiểu liên quan đến rồng: một là Chiến binh Rồng, và cái khác là Long Chủ.

  Cả hai nghề này đều cực kỳ mạnh mẽ. Chiến binh Rồng kết hợp với những sinh vật kỳ lạ liên quan đến rồng để sử dụng sức mạnh của chúng, thậm chí có thể biến hóa thành rồng; còn Long Chủ thì giống như những người huấn luyện rồng, nhưng họ chuyên nuôi dưỡng rồng, vì vậy họ còn được gọi là Thầy Dưỡng Rồng.

  Nếu nói về vẻ đẹp và sự hào nhoáng, Long Chủ không hề kém gì những Thầy Sư Dẫn Đạo cả.

  Tuy nhiên, đối với những người ngoại lai muốn trở thành Thầy Sư Dẫn Đạo vẫn còn cơ hội cố gắng, nhưng để trở thành Long Chủ thì gần như chỉ dựa vào may mắn mà thôi. Hầu hết mọi người đều không dám nghĩ đến điều đó.

  “Vọng Long Đài kinh doanh đủ mọi thứ; họ bán vũ khí, trang thiết bị, và cũng tiếp nhận những thứ có nguồn gốc không rõ ràng,” Nhậm Miền nói thầm: “Những sinh vật kỳ lạ, những vật báu quý… bất cứ thứ gì có giá trị đủ cao, bạn đều có thể mang đến Vọng Long Đài để bán; thậm chí những thông tin mật cũng có thể được giao dịch ở đó.”

   Kỳ Tinh Hoả suy nghĩ mãi; việc kinh doanh thông tin và dám buôn bán những thứ bất hợp pháp chắc chắn đòi hỏi phải có những nguồn lực mạnh mẽ đằng sau.

Những người huyền thoại kỳ lạ… Có đến mười mấy người nữa chứ…

Kỳ Tinh Hoả bất giác giật mình; bất kỳ ai trong số những người huyền thoại này cũng đều là những nhân vật quan trọng có tên trên danh sách, dù họ có liên quan đến các tổ chức chính thức hay không, đối với người bình thường mà nói, họ vẫn giống như những sinh vật xuất hiện trong truyền thuyết vậy.

Anh không khỏi nhìn về phía Nhậm Miền.

Chị Ren chỉ là một người huyền thoại cấp cao mà thôi, làm sao lại có thể gia nhập một tổ chức cao cấp như vậy được?

“Tôi được người lớn tuổi dẫn vào đây,” Nhậm Miền nhận ra sự nghi ngờ của anh và giải thích, “Bây giờ bạn đã biết rằng trên Vương Long Đài có rất nhiều người huyền thoại, thậm chí cả các tổ chức chính thức cũng đã đặt người vào đó. Những người ở cấp cao trên Vương Long Đài thì đơn giản là cho qua mọi chuyện, miễn là không ảnh hưởng đến các giao dịch là được.”

“Đi thôi, chúng ta vào bên trong đi.”

Kỳ Tinh Hoả theo cô ấy bước vào Vương Long Đài. Phòng tiếp tân ở đây giống như một cửa hàng bình thường, trưng bày rất nhiều vũ khí, trang bị và những sinh vật kỳ lạ; một vài nhân viên mua sắm đang hỗ trợ khách hàng.

Nhậm Miền đi thẳng qua phòng tiếp tân và bước vào một hành lang. Ở cuối hành lang có một căn phòng, trên cửa có biển báo cấm khách vào.

Cô ấy gõ cửa, và một khe hở nhỏ được mở ra từ bên trong.

“Tôi là thành viên đây.”

Khi nói điều này, Nhậm Miền lấy ra một tấm thẻ kim loại hình rồng và giơ nó trước khe cửa.

Cánh cửa từ bên trong được mở ra.

“Mời vào.”

Hai người bước vào căn phòng, và Kỳ Tinh Hoả nhận thấy người canh cửa là một người huyền thoại cấp siêu, một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi. Khi tiến gần anh ta, độ ẩm trong không khí tăng lên rõ rệt; có lẽ nghề nghiệp của anh ta là “Thủy Sư”.

“Selina có ở đây không?” Nhậm Miền hỏi.

Người đàn ông đó gật đầu im lặng.

“Tôi sẽ đi tìm cô ấy.” Nhậm Miền quen thuộc với nơi này, cô đi qua một bên của căn phòng và bước vào một trung tâm mua sắm nội địa vắng vẻ, chỉ có vài chục khách hàng.

Trung tâm mua sắm này được chia thành hai tầng, và được phân chia thành hàng trăm căn phòng khác nhau.

Kỳ Tinh Hoả đã bật chức năng cảm nhận từ trường từ lâu rồi; hầu hết các căn phòng này đều được sử dụng để tiến hành các giao dịch riêng biệt, và việc phân loại rất chi tiết: vũ khí được chia thành kiếm dài, kiếm thông thường, dao, dao găm, vũ khí hình thù kỳ lạ, v.v.; cung tên được xếp riêng một loại; các sinh vật kỳ lạ cũng được phân loại theo cấp độ; và còn có rất nhiều báu vật, tất cả đều có giá trị rất lớn.

Có một số căn phòng trống rỗng, nhưng có những vị khách rõ ràng không phải là nhân viên, họ đã trưng bày một số đồ vật để mọi người tham quan.

Thỉnh thoảng có người đi qua và nếu họ quan tâm, họ sẽ hỏi vài câu.

“Bán hàng à?”

Kỳ Tinh Hoả cảm thấy rất tò mò; vì lớn lên trong thế giới internet, anh hiếm khi gặp hình thức giao dịch đơn giản này.

Nhìn vào tình hình này, có vẻ như bất kỳ ai cũng có thể bán hàng, vì Vương Long Đài đã cung cấp địa điểm cho việc này.

Nhậm Miền Hai người lên lầu hai, mở cửa vào một căn phòng. Bên trong, có một người phụ nữ khoảng bốn mươi tuổi, mái tóc màu đỏ, mũi cao, đôi mắt sâu, trông rất quyến rũ và có vẻ địa vị khá cao. Kỳ Tinh Hoả dự đoán thông qua cường độ từ trường và sóng ethereal rằng cô ấy là một siêu nhân.

“Chào bà Ren,” người phụ nữ đứng dậy và nói bằng tiếng chính thức của Liên minh Á Châu, kèm theo nụ cười lịch sự, “Lâu lắm rồi bà không đến Vương Long Đài, chúc mừng bà.”

Nhậm Miền gật đầu nhẹ, “Bà Selina.”

“Tối nay bà Ren mang theo những thứ gì đặc biệt? Hay là bà muốn xem sản phẩm của Vương Long Đài?” Selina hỏi một cách nhiệt tình.

“Cả hai đều có.”

“Vậy thì tôi rất mong đợi nhé.” Selina mời hai người ngồi xuống.

Kỳ Tinh Hoả đặt túi chứa các loại sinh vật kỳ lạ lên bàn và nói: “Hãy kiểm tra những sinh vật này và đưa ra giá thị trường cho chúng.”

“Xin chờ một chút.”

Selina có con mắt tinh tường; cái sinh vật đầu tiên cô nhận lấy là một khối bazan. Cô ngưỡng mộ và nói: “Đã lâu lắm rồi tôi không thấy khối bazan như thế này… Nhìn hình dạng của nó, có lẽ đây là con Thạch Liềm Khổng Quỷ đến từ Thung lũng Tuyệt Phong; nó mới tiến hóa thành quái vật siêu mạnh không lâu.”

Kỳ Tinh Hoả không khỏi ngạc nhiên; chỉ nhìn qua một cái, cô ấy đã suy đoán ra nhiều thông tin như vậy.

“Khối bazan này có khả năng phòng thủ mạnh mẽ, nhưng lại ảnh hưởng đến tốc độ và sự linh hoạt… Thị trường cho loại này khá hạn chế; nếu muốn bán được với giá tốt, có lẽ phải bán cho những người đi bộ trên đất lớn…”

“Vương Long Đài có thể mua chúng.”

Selina suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi định giá khối bazan này là 14 triệu… Bà Ren, bà nghĩ sao?”

Khi đang trò chuyện, ánh mắt cô ấy vô tình lướt qua Kỳ Tinh Hoả.

Trước khi đến đây, Nhậm Miền đã nói rằng mọi quyết định tại Vọng Long Đài đều do cô ấy đưa ra.

“Được thôi.” Nhậm Miền ngay lập tức đồng ý, “Giá cả rất hợp lý.”

Sau đó, Selina tiếp tục đánh giá các loại sinh vật kỳ lạ khác và đưa ra mức giá mua dựa trên chất lượng của chúng. Vì số lượng da đá quá lớn, giá trung bình thấp hơn dự kiến; tuy nhiên, sau khi cộng thêm vài loại sinh vật chất lượng cao, tổng giá cuối cùng vẫn lên tới hơn bốn triệu.

Selina nhờ người mang các sinh vật kỳ lạ đi và hỏi: “Thưa bà Ren, bà muốn thanh toán ngay bây giờ, hay muốn mua thêm thứ gì?”

“Hãy mang cho tôi 30 ngày lượng dung dịch huyết tủy cấp A chất lượng cao nhất,” Nhậm Miền yêu cầu.

Selina có vẻ lưỡng lự: “Lượng dung dịch huyết tủy cấp A luôn hạn chế; Vọng Long Đài chỉ bán cho khách hàng quen thuộc, nên lượng hàng không đủ cung cấp. Tôi chỉ có thể cung cấp cho bà tối đa 20 ngày lượng hàng thôi.”

“Vậy thì 20 ngày thôi.” Nhậm Miền không ép buộc. “Còn thêm 10 ngày lượng dung dịch huyết tủy cấp B nữa.”

Kỳ Tinh Hoả không biết dung dịch huyết tủy này là thứ gì, nhưng nhìn thấy hai người giao dịch một cách cẩn thận như vậy, cô có thể đoán rằng nó chắc chắn rất quý giá.

Không lâu sau, Selina đưa cho Nhậm Miền một chiếc hộp. Cô mở ra xem và thấy bên trong là những ống chứa chất lỏng màu đỏ thắm, được đóng kín bằng thủy tinh; mỗi ống chỉ chứa khoảng hai mililit. Trong đó, 20 ống có màu sẫm hơn, còn 10 ống có màu nhạt hơn, rõ ràng có sự khác biệt.

Nhậm Miền giao những ống dung dịch huyết tủy này cho Kỳ Tinh Hoả để cô giữ hộ.

“Selina, gần đây có loại sinh vật kỳ lạ nào kí sinh với nhau không?” Khi Nhậm Miền đặt câu hỏi này, Kỳ Tinh Hoả bỗng nhiên trở nên hứng thú.