“Rời ngai vàng?” Hoàng đế Sắt đá cau mày.

Anh ta nhìn chằm chằm vào đôi mắt của Kỳ Tinh Hoả, trong ánh mắt ấy lộ rõ vô số cảm xúc phức tạp: hai phần là giận dữ, hai phần là sự ngạc nhiên, còn lại sáu phần thì hoàn toàn là sự điên rồ.

Anh ta đã sống hơn hai thế kỷ, chứng kiến những biến đổi lớn lao trước và sau khi Trái Đất mở ra cánh cửa vũ trụ, vượt qua bao khó khăn để xây dựng nên một đế chế hùng mạnh… Vậy mà giờ đây, chỉ vì một người trẻ tuổi chưa đầy ba mươi tuổi, anh ta buộc phải từ bỏ quyền lực!

Điều khiến Hoàng đế Sắt đá cảm thấy điên rồ hơn nữa là, lời đe dọa của người này hoàn toàn có thật, không hề giả dối chút nào.

Nếu không từ bỏ ngai vàng, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng!

Mặc dù Hoàng đế Sắt đá hiểu rõ bản chất của quyền lực và đã nhiều lần sử dụng những thủ đoạn tương tự để loại bỏ những kẻ thù, nhưng khi chính mình trở thành người yếu thế, bị áp bức bởi sức mạnh, anh ta lại càng không thể chấp nhận được điều đó.

Tất cả những nỗ lực và cuộc đấu tranh chính trị suốt bao năm trời, giờ đây dường như đều trở thành trò cười.

“Kỳ Tinh Hoả, chỉ với một câu nói, bạn đã muốn tôi rời ngai vàng sao? Bạn có nghĩ mọi chuyện quá đơn giản không?” Hoàng đế Sắt đá nói với giọng nặng nề, “Bạn thực sự nghĩ mình là bất khả chiến bại trên toàn thế giới à?”

“Đúng vậy.”

Kỳ Tinh Hoả gật đầu, “Tôi là bất khả chiến bại.”

“Người trẻ tuổi ơi, đừng quá ngạo mạn!” Sau bao năm ngồi trên ngai vàng, đây là lần đầu tiên Hoàng đế Sắt đá bị ai đó nói thẳng thắn như vậy.

“Thưa ông Ivan,” Kỳ Tinh Hoả thay đổi cách gọi, tên thật của Hoàng đế Sắt đá là “Ivan*Zhugashvili”, anh ta cười với ông, “Nếu không phải vì Nguyên thủ quốc gia còn nhớ đến tình bạn cũ và cho rằng bạn vẫn còn ích lợi, tôi đã không muốn lãng phí thời gian nói chuyện với bạn đâu.”

Ý nghĩa của những lời này rõ ràng là muốn giết chết ông ngay lập tức.

Điều này đã không còn thể gọi là ngạo mạn nữa; Hoàng đế Sắt đá cảm nhận được ý định giết chóc lạnh lùng ấy, nhưng anh ta không hề sợ hãi, ngược lại còn rất mong muốn đối đầu.

“Bạn nghĩ tôi giống như kẻ hèn nhát Anthony*John à?”

Hoàng đế Sắt đá đứng trước ngai vàng hoàng gia; chiều cao của ông chỉ hơn một mét bảy một chút, có lẽ còn chưa đầy một mét bảy, nhưng lúc này, ông trông thật oai vệ như một ngọn núi, giọng nói vang dội khắp cung điện: “Kỳ Tinh Hoả, vậy thì hãy thử xem sức mạnh của bạn là thế

Tân La Mã Đế Quốc đã nghiên cứu và phát triển một loại súng ngắn Gauss phi thường; cái tên của nó được lấy từ chính vũ khí này – “Búa Sắt của Đế Vương”. Sức mạnh của nó cực kỳ lớn, và Kỳ Tinh Hoả đã từng sử dụng loại súng này trong Lợi Kiếm Cục.

Đây là lần đầu tiên Kỳ Tinh Hoả được nhìn thấy vật thể thực tế của nó.

Hình dáng của Búa Sắt rất đơn giản: đầu búa có hình dạng hộp chữ nhật, bề mặt phẳng và vuông vắn; chuôi búa dài khoảng một mét; tổng thể trông giống như một chiếc búa thông thường được phóng đại gấp vài lần.

Giao diện thông tin được hiển thị trên thiết bị đánh giá Vạn Tượng Tinh Thần:

**[Kho báu: Búa Khổng Lồ]**

**[Cấp độ: Thiên Khai Hai Sao]**

**[Chức năng: Biến Đổi Cấp Bốn, Vững Chắc Cấp Sáu, Đòn Mạnh Cấp Năm, Phá Hủy Cấp Ba]**

**[Ghi chú: Trọng lượng 18,2 tấn]**

“Thật là một vũ khí tuyệt vời.”

Kỳ Tinh Hoả đọc hết thông tin trong chốc lát, cảm thấy ngạc nhiên khi biết rằng Búa Khổng Lồ này sở hữu khả năng “Biến Đổi” ở cấp độ bốn. Bản thân anh ta cũng sở hữu khả năng siêu nhiên hiếm có này, cho phép anh ta tăng cường sức mạnh và trọng lượng một cách đồng thời.

Hiệu quả của Búa Khổng Lồ không quá phức tạp hay đa dạng, nhưng sức mạnh của nó thực sự không thể xem thường. Nó kết hợp được cả sức nặng lớn và sức công phá mạnh mẽ; đặc biệt là đòn “Phá Hủy Cấp Ba”, một khả năng siêu nhiên thuộc loại “Tinh Thần Ngôi Sao”, có thể tập trung toàn bộ sức mạnh vào một đòn đánh, gây ra sát thương vật lý gấp nhiều lần. Khi đối đầu trực diện, nó được coi là không thể bị phá hủy.

Trong số các vũ khí cấp độ Thiên Khai Hai Sao, Búa Khổng Lồ được xem là vũ khí mạnh nhất. Hơn nữa, nó rất phù hợp với những người sở hữu khả năng siêu nhiên liên quan đến sức mạnh.

Kỳ Tinh Hoả đã từng đọc qua các tài liệu phân tích về sức mạnh của Đế Vương Thép, nhưng không có gì sánh bằng việc quan sát trực tiếp. Ánh mắt anh ta rời khỏi Búa Khổng Lồ và nhìn về phía Đế Vương Thép đang nhìn mình với ánh mắt giận dữ, rồi bỗng nhiên cười nói:

“Thưa ông Ivan, ngài đã trải qua nhiều gian khổ để thành công trong thế giới ngôi sao, và sau bao năm làm hoàng đế, ngài hẳn đã mất đi sự nhiệt huyết và lòng gan dạ của tuổi trẻ. Nếu ngài thực sự muốn đấu với tôi, hãy cứ bắt đầu ngay thôi.”

Biểu cảm của Đế Vương Thép trở nên ngập ngừng. Những người khác thường e ngại trước uy quyền của ông, thậm chí không dám nhìn thẳng vào mắt ông dưới ánh hào quang của danh hiệu hoàng đế… Nhưng __TERMLOCK000__

Trên khuôn mặt của Đế vương Sắt thép, sự do dự kéo dài vài giây trước khi ông nói bằng giọng trầm ấm: “Không thể chỉ vì lời nói của ngươi mà tôi lại thực sự từ bỏ ngai vàng được.”

Thái độ của ông không còn kiên quyết như trước nữa.

Đây rõ ràng là lúc để đàm phán.

Tuy nhiên, Kỳ Tinh Hoả không muốn thương lượng với đối phương. “Ông Ivan, Bộ Ngoại giao nước tôi đã gửi cho ông là ‘Thông báo từ chức’, chứ không phải văn bản đàm phán. Cơ hội này chỉ có ba lần; ông đã từ chối hai lần rồi, sẽ không còn cơ hội thứ ba nào nữa.”

“Nhưng trước đây các người chưa bao giờ đề cập đến việc đàm phán! Tôi tưởng chỉ là vấn đề phân chia biên giới lãnh thổ châu Phi mà thôi.”

“Nếu được đề cập đến điều đó, ông sẵn lòng đàm phán sao?”

Kỳ Tinh Hoả cười một tiếng.

Đế vương Sắt thép không biết phải nói gì. Nếu Liên minh Châu Á-Thái Bình Dương gửi đến văn bản yêu cầu hoàng đế từ bỏ ngai vàng, giải thể đế chế, ông sẽ không bao giờ chấp nhận; không có chỗ để đàm phán cả. Chỉ khi Kỳ Tinh Hoả xuất hiện trước mặt ông, dùng sức mạnh để đe dọa, ông mới sẵn lòng thương lượng… Nhưng lúc này, ông đã mất hết lợi thế trong cuộc đàm phán; tính mạng của mình cũng đang bị đe dọa.

“Ông Ivan, đây là ‘Tuyên ngôn Ivangrad’ mà chúng tôi soạn thảo,” Kỳ Tinh Hoả lấy ra một trang giấy và nhẹ nhàng đưa nó vào tay Đế vương Sắt thép, “Ông chỉ cần tuân theo nội dung này là được.”

Đế vương Sắt thép bắt đầu đọc. Nội dung trên trang giấy chỉ là một bản tóm tắt ngắn gọn, đưa ra hơn hai mươi điều kiện:

Thứ nhất, hoàng đế tuyên bố từ bỏ ngai vàng, hủy bỏ quyền lực và đặc quyền của các thành viên hoàng gia; thứ hai, đế chế được giải thể và gia nhập Liên minh Châu Á-Thái Bình Dương; thứ ba, quyền chỉ huy quân sự được chuyển giao cho quân đội Liên minh Châu Á-Thái Bình Dương và phải chấp nhận sự điều chỉnh; thứ tư, quyền kiểm soát vũ khí hạt nhân và hệ thống phòng không được chuyển giao; thứ năm, nội các đế chế bị giải thể; thứ sáu, toàn quốc được tái tổ chức về mặt hành chính; thứ bảy, các quan chức cấp cao được thay thế và bổ nhiệm lại; thứ tám, kiểm soát dư luận trên internet; thứ chín, quyền quản lý hệ thống ngân hàng được chuyển giao… và còn nhiều điều khác nữa…

Tấm giấy nhẹ nhàng này, dường như nặng hơn cả những ngọn núi.

Đế vương Sắt thép đọc từng điều kiện một, khuôn mặt trở nên xanh mét, ông cố gắng kìm nén cơn giận dữ để đọc hết nội dung.

“Điều này có gì khác với việc bán nước chăng?” ông tức giận hỏi, “Tôi không thể chấp nhận nh

Kỳ Tinh Hoả không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt.

“Đây không phải là hiệp ước, nên bạn không cần ký tên,” anh ta nói bằng giọng điệu nhẹ nhàng, “Tôi đang ra lệnh cho bạn phải tuân theo.”

Người Đế Vương Sắt thép cảm thấy dòng năng lượng ngôi sao và khí huyết trong cơ thể mình đang cuồn cuộn chảy trào; đôi mắt anh ta chuyển sang màu đỏ thẫm khi anh ta nâng cao cái chuôi của chiếc búa khổng lồ.

“Đừng nghĩ rằng tôi không có can đảm chiến đấu đến cùng với bạn.”

Giọng nói của anh ta vang dội như tiếng chuông đại hồi; từng từ mà anh ta nói ra giống như tiếng kim loại va chạm vào nhau, “Ngay cả khi tôi chết đi, những người dân của đế quốc vẫn sẽ không bị chinh phục. Bất kỳ ai dám xâm lược đế quốc đều sẽ phải trả giá bằng máu!”

“Thật hẹp hòi.”

Kỳ Tinh Hoả thở dài một tiếng, nói một cách khinh thường: “Khi mà mọi người trên thế giới hòa nhập với nhau, không còn sự phân biệt giữa các quốc gia nữa, ai sẽ còn nhớ đến một vị vua phong kiến lạc hậu, cứng đầu, cố gắng ngăn cản sự thống nhất toàn cầu này?”

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Bạn nghĩ rằng mình thực sự có thể kiểm soát được đế quốc, và sẽ điên cuồng trả thù chỉ vì cái chết của mình ư?”

“Chỉ là phải tốn thêm chút công sức mà thôi.”

“Dù sao thì người chết cũng là người dân của đế quốc, và những người phải trả giá cũng chính là các bạn.”

Kỳ Tinh Hoả tỏ ra hoàn toàn thờ ơ.

Trong lòng Người Đế Vương Sắt, cơn giận dữ càng lúc càng mãnh liệt; cơ thể anh ta dần dần phình to ra. Đúng lúc anh ta chuẩn bị lao vào cuộc chiến tàn khốc với Kỳ Tinh Hoả, bỗng nhiên anh ta nhận được vài yêu cầu gọi điện cùng lúc; những người gọi đều là những nhân vật quan trọng trong đế quốc.

Anh ta hơi do dự.

Nhưng Kỳ Tinh Hoả nói: “Hãy nghe máy đi.”

Người Đế Vương Sắt cảm thấy có điều gì đó không ổn, vội vàng nghe máy. Trước mắt anh ta xuất hiện một màn hình lớn được chia thành hơn mười màn hình nhỏ; mỗi màn hình đều hiển thị hình ảnh và cảnh tượng của những người ở các nơi khác nhau trên đất nước.

Trong số đó, có năm người là các vị Thiên Vương: “Phu nhân Mùa Đông” Qi Mingna; “Gấu Ma” Zakharov; “Vua Phép Thuật Lửa” Belianko; “Mũi Tên Sắc Bén” Maxim Karinov, cùng với những vị Thiên Vương mới được thăng chức trong những năm gần đây.

Bao gồm Người Đế Vương Sắt, tổng cộng có sáu vị Thiên Vương, tất cả đều là những người tin cậy của ông.

Các màn hình khác thì hiển thị hình ảnh Thủ tướng và một số tướng lĩnh cấp cao của đế quốc – những ng

“Bệ hạ!”

“Bệ hạ…”

Các vị hoàng đế và quan lại cao cấp của Tân La Mã Đế Quốc vẫn chưa hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra. Họ thấy Hoàng đế Sắt thép la hét lớn, muốn cảnh báo mọi người, nhưng rồi họ nhận ra rằng phía đối diện Hoàng đế Sắt thép cũng có một Kỳ Tinh Hoả, và lập tức họ đều trở nên tuyệt vọng và kinh ngạc, nghĩ rằng Hoàng đế Sắt thép cũng đã bị kiểm soát.

“Thật là một chiêu thức tài tình!”

Hoàng đế Sắt thép cảm thấy mí mắt mình đang run rẩy dữ dội. Lúc này ông mới nhận ra rằng, trong khi Kỳ Tinh Hoả đối đầu trực tiếp với mình, những bản sao ma thuật của hắn đã xuất hiện khắp nơi trong đế quốc để thi hành các kế hoạch của mình. Chỉ với sức mạnh của một người, hắn đã có thể áp đặt trật tự lên toàn bộ đế quốc! Giờ đây, toàn bộ giới lãnh đạo và lực lượng chiến lược của Tân La Mã Đế Quốc đều nằm trong tay Kỳ Tinh Hoả; chỉ cần hắn nghĩ đến điều đó, giai cấp cai trị của đế quốc sẽ bị tiêu diệt ngay lập tức, và việc chinh phục đế quốc sau này sẽ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào. Những lời nói “phải mất thêm chút thời gian” của Kỳ Tinh Hoả không phải là lời đe dọa suông; hắn thực sự có thể làm được điều đó!

“Ông Ivan, tôi cho ông 30 giây.” Kỳ Tinh Hoả đưa ra lời đe dọa cuối cùng. Trên màn hình, chuỗi đếm ngược 30 giây bắt đầu hiển thị.

Biểu cảm của Hoàng đế Sắt thép thay đổi từng chút một. Khi số đếm ngược còn 20 giây, Kỳ Tinh Hoả như thể nhớ ra điều gì đó và nói thêm: “À đúng rồi, nguyên thủ đã hứa rằng sau khi đế quốc gia nhập Cộng đồng Châu Á-Thái Bình Dương, ông Ivan sẽ được trao một vị trí chính trị rất cao, đảm nhận chức vụ Phó Chủ tịch Quốc hội Liên minh Toàn cầu.”

Tất cả các thành viên cấp cao của đế quốc đều nhìn về phía Kỳ Tinh Hoả.

“Sao ông không nói sớm hơn?”

Lời hứa này đã phá vỡ hàng rào tâm lý cuối cùng của Hoàng đế Sắt thép; ý chí của ông cuối cùng cũng bắt đầu lung lay. Tuy nhiên, trước mặt đám triều thần, Hoàng đế Sắt thép không vội vàng đồng ý ngay lập tức. Khi số đếm ngược còn 10 giây, ông nói với Kỳ Tinh Hoả: “Vinh quang của La Mã không cho phép tôi đầu hàng trước khi chiến đấu; ông phải đánh bại tôi trước khi có thể chinh phục đế quốc này.”