Vua Mặt Trời ngẩn ngơ một lúc lâu mới bình tĩnh trở lại, ánh mắt từ Tòa Nhà Tổng Thống phía xa quay về hội trường, nhìn thấy những dấu vết do chính mình gây ra. “Gọi người đến đây.”

Antony gọi lên.

Ngay lập tức, một nữ thư ký bước vào từ bên ngoài cửa.

Cô ấy là một người có khả năng chạy rất nhanh mà không hề tạo ra tiếng động, đồng thời luôn giữ được vẻ thanh lịch trong trang phục của mình. Với vẻ ngoài nổi bật và phong thái điềm đạm, cô ấy mỉm cười chào Vua Mặt Trời một cách lễ phép: “Thưa ông Chủ Tịch!”

Dù Vua Mặt Trời không giữ bất kỳ chức vụ chính thức nào trong Liên bang Mỹ hay thuộc về quân đội, nhưng ông sở hữu rất nhiều danh hiệu khác nhau.

Chẳng hạn như Chủ tịch Danh dự của Hiệp hội Người có Khả năng Đặc biệt Mỹ, Chủ tịch Ủy ban Các Lực lượng Siêu nhiên của Hạ viện, Chủ tịch Tập đoàn Tòa nhà Đế chế Mới, v.v.

Tùy theo từng hoàn cảnh, ông được gọi bằng những danh xưng khác nhau.

Trong các cuộc trò chuyện riêng tư, Antony thích khi mọi người gọi mình là “Ông Chủ Tịch”, điều này khác biệt so với hai vị Vua Mặt Trời trước đó.

“Irina, hãy dọn dẹp nơi này cho sạch sẽ.” Antony nói.

“Vâng.”

Irina vẫy tay ra ngoài cửa, và một nhóm người có khả năng lau dọn nhanh chóng mang theo dụng cụ bước vào. Họ bắt đầu công việc dọn rác, sửa chữa sàn nhà và tường nhà một cách có tổ chức, rõ ràng là họ đã quen với công việc này.

Vua Mặt Trời ngồi xuống chiếc bàn làm việc rộng lớn, không hề nhìn đến những người lau dọn, như thể họ không tồn tại, và hỏi: “Irina, có tin tức mới nào về dư luận trên mạng không?”

Irina ngập ngừng một chút, sau đó cẩn thận trả lời: “Thưa ông Chủ Tịch, tôi đã yêu cầu chính phủ kiểm soát dư luận, và tất cả các phương tiện truyền thông chính thống trong nước cũng đã được thông báo để họ chú ý đến lập trường của mình, nhằm giảm thiểu tối đa những tác động tiêu cực.”

“Còn ở nước ngoài thì sao?” Vua Mặt Trời hỏi tiếp.

“Ở Tây Liên minh và một nửa số khu vực ở Nam Mỹ, những tiếng nghi ngờ đã được dập tắt; còn các quốc gia khác…” Irina có vẻ e ngại và không nói tiếp.

“Hừm.”

Ánh mắt Vua Mặt Trời trở nên u ám.

Không cần phải nói, dư luận ở các quốc gia khác rất bất lợi đối với ông, nhưng Liên bang Mỹ không thể kiểm soát được điều đó; điều này vượt ra ngoài khả năng của Irina.

Không chỉ Irina, ngay cả Tổng thống Mỹ ra tay can thiệp cũng vô ích.

Bây giờ, vấn đề không nằm ở dư luận hay công tác tuyên truyền nữa.

Hình ảnh của ông ấy đã bị hủy hoại hoàn toàn rồi!

“Thưa Tổng thống.”

Irina cân nhắc từ ngữ trước khi nói tiếp: “Tôi và một số chuyên gia trong hội đồng tư vấn đã thảo luận về vấn đề này, và cho rằng ông cần phải có một phản ứng mạnh mẽ trước sự khiêu khích của Kỳ Tinh Hoả để có thể cứu vãn lại một phần hình ảnh cá nhân của mình.”

“Phải phản ứng như thế nào?” Vua Mặt Trời nhướng mày hỏi.

“Ông không cần phải đối đầu trực tiếp với bản thể thật của Kỳ Tinh Hoả; chỉ cần tiêu diệt những bản sao của hắn, quay lại đoạn video đó sau khi chỉnh sửa rồi công bố nó, như vậy là có thể phá vỡ hình ảnh bất bại của hắn,” Irina đề xuất.

Vua Mặt Trời vuốt râu, suy nghĩ kỹ lưỡng.

Cuối cùng, ông vẫn lắc đầu: “Điều đó thật sự rất khó.”

Irina không hiểu lý do.

“Các bạn chưa từng đối đầu trực tiếp với Kỳ Tinh Hoả; bạn cũng chỉ là một siêu anh hùng mà thôi, vì vậy bạn không biết được sức mạnh thực sự của hắn hiện nay.” Ánh mắt Vua Mặt Trời lộ ra vẻ u ám, “Ngay cả khi chỉ là một bản sao, cũng rất khó để đánh bại.”

Khuôn mặt Irina đầy sự kinh ngạc.

Là một trong những trợ lý thân cận nhất của Vua Mặt Trời và cũng là thành viên chủ chốt của nhóm tư vấn, cô có quyền tiếp cận rất nhiều thông tin mật.

Trong vài tháng gần đây, bộ phận tình báo của Liên minh Mỹ liên tục thu thập thông tin về Kỳ Tinh Hoả và phân tích chúng.

Qua xác nhận, những bản sao của Kỳ Tinh Hoả thực chất là những bản sao ảo! Tổng cộng có mười sáu cái.

Nếu ngay cả một bản sao ảo cũng khó đánh bại, thì việc mười sáu bản sao ảo đó hợp sức lại với nhau sẽ càng không thể giết chết Kỳ Tinh Hoả được!

Trước đây, cô luôn tin tưởng tuyệt đối vào Vua Mặt Trời; dù cũng từng nghi ngờ tại sao ông lại không muốn chiến đấu, và cô cũng đã tìm đủ lý do để biện hộ cho ông, nhưng mãi đến bây giờ cô mới nhận ra sự thật đau lòng này.

Sức mạnh thực sự của Vua Mặt Trời không bằng Kỳ Tinh Hoả; ông thực sự đang sợ hãi.

Irina cảm thấy thất vọng.

Cô đã che giấu suy nghĩ thật của mình một cách rất tốt, không hề để lộ chút nào trước mặt Vua Mặt Trời.

Anthony không nhận ra những suy nghĩ của trợ lý thân cận mình, và tiếp tục nói: “Hắn có thể di chuyển qua các bản sao ảo của mình; trong cuộc chiến, những bản sao ảo đó có thể biến thành bản thể thật bất cứ lúc nào, nhưng có lẽ sẽ có giới hạn về khoảng cách.”

Anh nhìn về phía Irina và nói: “Hãy yêu cầu mọi người kiểm tra lộ trình di chuyển của từng bản sao ả

“Vâng, tổng thống.”

Irina biết điều mình nên làm và lặng lẽ rời đi.

Trong lúc hai người trò chuyện, vài nhân viên vệ sinh đã dọn dẹp xong sảnh, khiến nó trở lại trạng thái ban đầu; ngay cả các vật trang trí cũng được đặt lại đúng vị trí.

Khi mọi người đều rời đi, chỉ còn lại một mình Vua Mặt Trời.

Anh ta ngồi đó suy tư một lúc, sau đó gõ nhẹ vào mặt bàn; một màn hình chiếu khổng lồ liền xuất hiện trước mắt anh. Anh kết nối Internet, lướt qua các tin tức nổi bật trên các nền tảng mạng xã hội. Những tin tức trong nước đã giảm dần sự hot, còn những tin về Nam Á thì vẫn còn rất nhiều.

Nhưng khi chuyển sang mạng quốc tế, hình ảnh đó xuất hiện khắp nơi: trên bầu trời, Kỳ Tinh Hoả phía sau có một tia sét lấp lánh; anh ta đấm tung một đám khói máu, và có thể nhận ra đó là hình dáng của một con người; chiếc áo choàng mang lá cờ quốc gia trong đám khói máu rất nổi bật…

Chiếc áo choàng mang lá cờ quốc gia của Liên Minh Mỹ – đó gần như là biểu tượng đặc trưng của Vua Mặt Trời.

Phía sau còn có nhiều bức ảnh khác: cảnh hai người đối đầu nhau ở Asunción, cuộc truy đuổi căng thẳng trước khi xảy ra cuộc đụng độ, chiếc áo choàng rách nát, Kỳ Tinh Hoả đứng trên không, oai phong lẫm liệt…

Vua Mặt Trời đặt một tay lên môi, cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình; đôi mắt anh ta trở nên u ám. Anh nhanh chóng lướt qua các bài viết bình luận từ nhiều phương tiện truyền thông lớn trên toàn thế giới, cùng với vô số ý kiến của người dùng mạng – hầu hết tất cả đều là những lời chế giễu.

Từ “Vua Rùa” xuất hiện nhiều nhất.

Mỗi lần nhìn thấy từ này, mí mắt Vua Mặt Trời lại giật mình, cơ mặt anh ta cũng co giật nhẹ.

Nhưng anh vẫn không thể kiềm chế được và tiếp tục xem, muốn biết liệu có ai đó bênh vực mình hay không.

Thực sự có người làm vậy.

Tuy nhiên, số lượng những người đó rất ít, đến mức có thể bỏ qua được.

“Đồ ngu!”

“Loài người chỉ là những sinh vật thấp kém, ngu ngốc mà thôi!” Vua Mặt Trời cuối cùng không thể kiềm chế được và la lên: “Đó chỉ là một bản sao của tôi mà thôi, và nó còn chưa hoàn thiện; điều đó không đại diện cho sức mạnh thực sự của tôi!”

Đôi mắt anh ta lấp lánh như tia laser; vô thức, anh muốn phá hủy mọi thứ để giải tỏa cơn giận… Nhưng nhớ rằng văn phòng vừa mới được sửa chữa xong, anh lại kìm lòng lại.

“Hừ…”

Vua Mặt Trời đứng dậy trong cơn giận dữ.

Phải mất một lúc lâu, anh mới thở sâu vài chục lần để bình tĩnh lại; tuy nhiên, k

Tuy nhiên, điều mà Vua Mặt Trời không hề biết là…

Ngay lúc này, Kỳ Tinh Hoả đang ở cách đó hơn bốn ngàn kilômét trong không gian vũ trụ, theo dõi từng hành động và lời nói của ông ta.

“Thật là khó hiểu.”

Kỳ Tinh Hoả thấy Vua Mặt Trời liên tục gọi tên mình với vẻ giận dữ, và cảm thấy điều đó thật buồn cười. Điều này giống như sự phẫn nộ của kẻ yếu đuối.

Ông ta không biết hai đời Vua Mặt Trời trước đã nghi ngờ điều gì, nhưng Vua Mặt Trời đời này – Anthony*John – có tính cách hoàn toàn khác với hình ảnh công chúng; ông ta giống như một đứa trẻ ngỗng ngược, kiêu ngạo nhưng lại nhạy cảm và nhút nhát.

Thật không hiểu nổi, tại sao các đời Vua Mặt Trời trước lại chọn ông ta để kế vị.

Tuy nhiên, Kỳ Tinh Hoả không hề xem thường đối thủ của mình.

Dựa vào cuộc đối thoại giữa Vua Mặt Trời và Irina, cùng những phản ứng của ông ta khi ở một mình, rõ ràng ông ta còn có những kế hoạch khác.

Kỳ Tinh Hoả tiếp tục theo dõi.

Lúc này, Vua Mặt Trời bước vào thang máy và xuống tầng hầm.

Tòa nhà Đế quốc Mới không chỉ cao hơn 2000 mét trên mặt đất mà còn có tầng hầm sâu hơn 300 mét, được xây dựng thành một không gian hầm rộng lớn, chia thành hàng chục tầng. Tòa nhà này có một nhà máy điện hạt nhân nhỏ cung cấp năng lượng cho toàn bộ tòa nhà, và hệ thống lá chắn siêu dẫn có thể chống chịu được bom hạt nhân.

Chỉ từ tầng âm 20 trở xuống mới là vương quốc bí mật thực sự của Vua Mặt Trời – nơi chỉ có mình ông ta mới có thể tiếp cận.

Vì nằm sâu dưới lòng đất, Kỳ Tinh Hoả cũng không thể nhìn thấu mọi thứ bằng “Đôi mắt vũ trụ” của mình. Nếu không phải vì ông ta sở hữu “Hư Khổng Cự Minh”, có thể nhìn xuyên qua không gian, thì rất nhiều rào cản vật lí sẽ che khuất tầm nhìn của ông ta.

Trên Trái Đất, việc xuyên qua những rào cản không gian còn khó khăn hơn nhiều.

Kỳ Tinh Hoả phải tập trung tâm trí, chú ý vào khu vực hầm của tòa nhà Đế quốc Mới thì mới có thể mơ hồ nhìn thấy bên trong, thấy được cấu trúc không gian và đường nét của các nhân vật.

Vua Mặt Trời xuống đến tầng âm 40 – tầng sâu nhất.

Ông ta đi một mình trong hành lang, nhập mã số và thông qua hệ thống nhận dạng khuôn mặt, vượt qua nhiều cánh cửa kim loại dày đặc, và cuối cùng đến một hội trường kín có diện tích hơn hai nghìn mét vuông, giống như một phòng thí nghiệm.

“Có lẽ đây chính là bí mật của Vua Mặt Trời!”

Kỳ Tinh Hoả cảm thấy hào hứng.

Đôi mắt vũ trụ của ông

Đầu tiên là những dãy kệ chiếm gần hết không gian trong căn phòng bí mật này; có hàng trăm kệ, mỗi kệ cao khoảng bảy tám mét và được chia thành hai mươi tầng. Mỗi tầng đều chất đầy những viên kim cương ether, xếp chồng lên nhau như vàng ròng, tỏa ra ánh sáng năng lượng rực rỡ.

“Nhiều kim cương ether như thế này…”

Kỳ Tinh Hoả ngạc nhiên khi ước tính sơ bộ rằng tổng số kim cương ether ở đây phải hơn 2 triệu viên.

Hơn nữa, hơn một nửa số kệ vẫn trống rỗng. Nếu tất cả đều được chứa đầy, tổng số lượng sẽ vượt quá 5 triệu viên!

“Làm sao ông ta có được khối tài sản khổng lồ như vậy?”

Kỳ Tinh Hoả suy nghĩ sâu sắc. Vua Mặt Trời tuy sở hữu quyền lực và địa vị vô cùng lớn tại Liên bang Châu Mỹ, nhưng ông ta chỉ là một con người bình thường; không thể kiểm soát toàn bộ quyền lực và của cải đó. Thực chất, những tổ chức tài phiệt mới là những người nắm quyền thực sự.

Ngay cả khi tất cả của cải của Liên bang Châu Mỹ đều được trao cho Vua Mặt Trời, thì với sức mạnh và các nguồn lực của Trái Đất trong vũ trụ, cũng không thể đổi lấy được số lượng kim cương ether đó. Chắc chắn, Vua Mặt Trời phải có mối liên hệ mật thiết với một phe lực lượng nào đó trong vũ trụ!

Tuy nhiên, Kỳ Tinh Hoả không tiếp tục suy nghĩ sâu hơn nữa. Bởi vì trong căn phòng bí mật này, ngoài Vua Mặt Trời ra, còn có ba người nữa. Tất cả họ đều giống hệt Vua Mặt Trời về ngoại hình, thân hình và trang phục chiến đấu; họ chính là những bản sao của Vua Mặt Trời. Ba “bản sao” này nằm trên những bệ đặc biệt, đóng mắt, như thể đang ngủ say.

Có tổng cộng bốn bệ như vậy, trong đó một bệ vẫn trống rỗng. Bốn bệ này được xếp xung quanh một cái máy lớn ở chính giữa, chiếm diện tích hơn mười mét vuông và cao vài mét; vỏ ngoài của máy được làm từ hợp chất kim loại kết hợp với một loại vật liệu sinh học, và được kết nối với bốn bệ xung quanh thông qua các ống dẫn. Dưới máy có những ống dẫn năng lượng, được cung cấp điện năng bởi một nhà máy điện hạt nhân nhỏ trong tòa nhà. Những dãy kệ trong căn phòng cũng là một phần của hệ thống này; máy này thu năng lượng từ kim cương ether và truyền nó đến các “bản sao” trên các bệ.

Vua Mặt Trời tiến lại gần chiếc máy. Một tấm màn hình màu máu bỗng nhiên nâng lên; ông thao tác trên nó vài lần, sau đó quay sang bệ trống rỗng, cắt một vết trên cánh tay mình, và máu tươi bắt đầu chảy ra, rơi vào lòng đường ở giữa bệ.

Khoảng một lít máu đã được đưa vào, sau đó vết thương mới đóng lại.

“Ùm….” Chiếc máy khổng lồ này hoạt động

Vài phút sau, khi màu máu tan biến, một đứa bé trai bắt đầu hình thành dáng người xuất hiện trên bệ.

Trên giá bên cạnh, hơn năm mươi nghìn viên tinh thể Ethereal đã biến thành đá.

Kỳ Tinh Hoả nhận ra rằng đây chắc chắn là một loại công nghệ nhân bản, vượt xa trình độ khoa học kỹ thuật của Trái Đất.

Đứa bé trên bệ phát triển với tốc độ có thể được quan sát bằng mắt thường. Chẳng mấy chốc, nó đã trưởng thành thành một người lớn.

Về ngoại hình và thân hình, nó hoàn toàn giống với Vua Mặt Trời, nhưng có lẽ đó chỉ là lớp vỏ bên ngoài; nó vẫn đang hấp thụ năng lượng để tăng cường sức mạnh.

Ba cá thể nhân bản khác đã được tạo ra trước đó còn mạnh mẽ hơn nhiều.

“Không biết cuối cùng chúng sẽ mạnh bằng bao nhiêu so với bản gốc?”

Kỳ Tinh Hoả nhìn về phía chiếc máy đó, sử dụng “Thiên Nhãn” để quan sát kỹ lưỡng. Vài giây sau, thông tin hiển thị trên màn hình:

**Bảo vật: Máy nhân bản Huyết Ước**

**Cấp độ: Thiên Khai Bốn Tinh**

**Chức năng: Sử dụng gen và năng lượng của người sử dụng để tạo ra các cá thể nhân bản; khi hoàn thiện, chúng sẽ mạnh bằng 100% so với bản gốc, sở hữu siêu năng lực và sức mạnh vũ trụ; số lượng tối đa là bốn cá thể; sản phẩm của Liên minh Vũ trụ Loài Người**

Kỳ Tinh Hoả không khỏi rung động khi đọc thông tin này.

Một bảo vật cấp độ Thiên Khai Bốn Tinh!

Với các vũ khí, trang bị và bảo vật cấp độ Thiên Khai, mỗi khi cấp độ tăng lên một sao, giá trị của chúng sẽ tăng lên theo cấp số nhân.

Những vật cấp độ Một, Hai Tinh vẫn có thể mua được bằng tinh thể Ethereal ở những nơi có nguồn lực dồi dào và nhiều người mạnh mẽ. Các vật cấp độ Ba Tinh đã rất hiếm có, đủ để trở thành bảo vật quý giá của một chủng tộc. Còn những vật cấp độ Bốn Tinh thì hầu như chỉ nằm trong tay các vị Thánh Chăn Dắt Vũ Trụ.

Dù chiếc Máy nhân bản Huyết Ước này có kích thước lớn, khó mang theo, và không thể trực tiếp tăng cường sức mạnh cho người sử dụng, nhưng những cá thể nhân bản mà nó tạo ra thì thực sự rất mạnh mẽ! Chúng sẽ mạnh bằng 100% so với bản gốc.

Tuy nhiên, còn một hạn chế nữa: càng mạnh mẽ thì bản gốc, thì càng cần nhiều năng lượng để tạo ra những cá thể nhân bản hoàn chỉnh. Vì Vua Mặt Trời quá mạnh mẽ, nên việc tạo ra bốn cá thể nhân bản hoàn chỉnh đòi hỏi một lượng lớn năng lượng; số lượng tinh thể Ethereal trong căn phòng này chính là để phục vụ cho việc này, và quá trình hoàn thiện sẽ mất rất nhiều thờ