Vua Mặt Trời không hề có bất kỳ động thái nào. Trên nhiều quỹ đạo vệ tinh ở các độ cao khác nhau trên Trái Đất, lúc nào cũng có các vệ tinh giám sát chặt chẽ nơi ở và khu vực hoạt động của Vua Mặt Trời.

Có một nhóm chuyên trách công việc này, họ ghi lại quỹ đạo di chuyển của Vua Mặt Trời 24 giờ liền, và có người chuyên phân tích dữ liệu. Bất kỳ biến động nhỏ nào cũng phải được báo cáo ngay lập tức.

Trước khi bắt đầu kế hoạch hôm nay, Nguyên thủ đã xem xét đến những diễn biến của Vua Mặt Trời và đã soạn thảo nhiều kịch bản ứng phó khác nhau. Trong số đó, nếu Vua Mặt Trời quyết định hành động trực tiếp, thì Kỳ Tinh Hoả sẽ chọn một khu vực chiến đấu để tiêu diệt hắn ta, bất kể phải trả giá thế nào. Tất nhiên, khả năng điều này xảy ra là rất thấp. Dù là Kỳ Tinh Hoả hay Vua Mặt Trời, cả hai đều là vũ khí chiến lược quan trọng của hai phe đối lập. Trước đây, chỉ có một bên sử dụng sức ép để kiềm chế đối phương; Cộng đồng Châu Á-Thái Bình Dương không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ có thể dựa vào số lượng lớn các “vị vua” và sức mạnh quốc gia mạnh mẽ hơn để duy trì tư thế phòng thủ trong thời gian dài. Hiện nay, cả hai bên đều đang sử dụng sức ép lẫn nhau. Khi Vua Mặt Trời thống trị toàn cầu, không ai dám hành động tùy tiện; bây giờ, khi có người có thể đe dọa đến mạng sống của hắn, hắn càng không dám hành động lung tung. Như vậy, sự cân bằng mong manh giữa Cộng đồng Châu Á-Thái Bình Dương và Liên bang Mỹ đã bị phá vỡ. Thời gian đứng về phía Cộng đồng Châu Á-Thái Bình Dương.

Không cần phải quá vội vàng. Mặc dù Kỳ Tinh Hoả có thể không ngần ngại tiến vào Liên bang Mỹ để tiêu diệt Vua Mặt Trời và tất cả các “vị vua” đối thủ, nhưng điều này chắc chắn sẽ gây ra sự hỗn loạn lớn, và tạo ra nhiều trở ngại cho quá trình quản lý toàn cầu và sự hòa nhập của toàn nhân loại trong tương lai. Kỳ Đạo Thắng đã chuẩn bị sẵn cho tình huống này. Khi đã chắc chắn sẽ thắng, họ sẽ thực hiện kế hoạch từng bước một, từ những việc dễ dàng đến những việc khó khăn hơn, cuối cùng đạt được sự thống nhất toàn cầu. Điều này sẽ giúp giảm thiểu tối đa những khó khăn trong quá trình hòa nhập giữa các quốc gia và dân tộc, cũng như giảm thiểu tổn thất về nhân khẩu và kinh tế. Tất nhiên, cũng không thể quá chậm trễ. Nếu không, kẻ thù có thể nhận ra rằng họ sẽ thất bại, và một số phần tử cực đoan có thể lợi dụng tình hình để gây rối, dẫn đến hậu

Trong Tòa nhà Đế chế Mới, có hàng chục công ty được thành lập.

Tất cả các công ty này đều phục vụ riêng cho Vua Mặt Trời; chúng đảm nhiệm mọi khía cạnh trong cuộc sống của ông ta – từ việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày, luyện tập võ thuật, rèn luyện năng lực đặc biệt, giải trí, tổ chức tiệc tùng, gặp gỡ truyền thông, quảng bá hình ảnh, chăm sóc sắc đẹp, gặp gỡ các nhân vật quan trọng trong chính trị, tư vấn pháp lý, làm việc với các cố vấn… Tổng cộng, có hơn mười ngàn người tham gia vào những công việc này.

Tầng cao nhất của tòa nhà chính là nơi ở của Vua Mặt Trời. Ngôi nhà của ông ta cũng chính là điểm cao nhất của Thành phố Saint Louis, nơi có thể nhìn xuống toàn bộ thành phố; thật không khác gì một ngai vàng!

Hầu hết thời gian, Vua Mặt Trời đều ở trong Tòa nhà Đế chế Mới. Mỗi khi ra ngoài tham gia các sự kiện công cộng hoặc các hoạt động chính trị ở khắp nơi trong Liên bang Châu Mỹ, dù khoảng cách có xa đến đâu, ông ta luôn bay trở lại Tòa nhà Đế chế Mới ngay sau đó.

Tòa nhà này chính là “vương quốc” cá nhân của Vua Mặt Trời, đồng thời cũng là trái tim của Liên bang Châu Mỹ.

Dưới ánh đêm, bề mặt ngoài của Tòa nhà Đế chế Mới vẫn lấp lánh rực rỡ; ngay cả từ cách đó hàng chục kilômét, người ta vẫn có thể nhìn thấy hình ảnh huy hoàng của Vua Mặt Trời được hiển thị trên màn hình chiếu lớn – khuôn mặt ông ta rạng rỡ, nụ cười tươi sáng… Nhưng bản thân ông ta thì không hề xuất hiện.

Các đặc vụ được bố trí ở các khu vực xung quanh tòa nhà cũng không phát hiện thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy Vua Mặt Trời đã rời khỏi đó.

“Ông ta không dám.”

Kỳ Tinh Hoả cười nhẹ. Điều này hoàn toàn phù hợp với những dự đoán trước đây của Nguyên thủ. Hôm nay, tại Nam Á, ông ta đã cố tình thể hiện sức mạnh đủ lớn để đe dọa Vua Mặt Trời… Thực ra, đó chỉ là một chiêu trò để kéo Vua Mặt Trời ra khỏi nơi ẩn náu của mình mà thôi. Nhưng theo phân tích tâm lý cá nhân Vua Mặt Trời do Nguyên thủ thực hiện, khả năng ông ta hành động chỉ dưới 1%, thậm chí còn thấp hơn nữa.

“Quả nhiên, Nguyên thủ đã nói đúng.” Kỳ Tinh Hoả lắc đầu, nhưng cũng không ngạc nhiên; Nguyên thủ luôn có khả năng dự đoán mọi chuyện một cách chính xác như vậy.

Nếu Vua Mặt Trời quyết định hành động, đó mới thực sự là yếu tố bất định lớn nhất. Nhưng vì ông ta không xuất hiện, và Liên bang Châu Mỹ lại nằm ở phía bên kia Trái Đất, nên họ cũng không thể ảnh hưởng nhi

Lần này, anh ta đã đầu tư tới 100.000 điểm sức mạnh sao, đạt đến giới hạn của cấp độ năm cho phép tạo ra một bản sao bóng ma.

100.000 điểm sức mạnh sao thực sự là một con số rất đáng kể.

Thông thường, những vị Vương Giả cấp độ sáu, giai đoạn hai, khi mới hoàn thành việc thiết lập được hàng ngũ các ngôi sao và đạt đến giới hạn của giai đoạn hai, cũng chỉ có khoảng 100.000 điểm sức mạnh sao mà thôi.

Hơn nữa, bản sao bóng ma của Kỳ Tinh Hoả này sở hữu phần lớn các khả năng đặc biệt của chính anh ta, và sức mạnh của nó còn mạnh hơn cả đa số các Vương Giả đỉnh cao!

Anh ta quan sát bản sao bóng ma này, và các giác quan của nó cũng được truyền đạt đồng bộ về phía anh ta.

“Sức mạnh của nó gần như bằng một nửa sức mạnh của tôi.”

“Trước đây, nó có thể đạt đến 70% sức mạnh của tôi.”

“Khi bản sao bóng ma được nâng cấp, sức mạnh của nó lại giảm xuống so với bản thân chủ nhân; dù sao thì bản thân chủ nhân vẫn quá mạnh mẽ, đó chính là hạn chế bẩm sinh của các khả năng đặc biệt của bản sao bóng ma.” Kỳ Tinh Hoả cảm nhận tình hình của bản sao bóng ma và không khỏi thấy tiếc nuối.

“Giá như sức mạnh sao của bản sao bóng ma có thể tự phục hồi thì tốt biết mấy.”

Nhược điểm lớn nhất của bản sao bóng ma chính là sức mạnh sao đã tiêu hao không thể được phục hồi; sau khi tham gia chiến đấu, nó càng chiến càng yếu dần.

Nhưng trên Trái Đất, điều này vẫn đủ để sử dụng.

Dù sao thì nếu bản sao bóng ma bị hủy diệt, anh ta vẫn có thể tạo ra một cái khác ngay lập tức; việc tiêu hao sức mạnh sao không hề tốn kém gì cả.

“Không biết nếu bản sao bóng ma được nâng cấp lần nữa, liệu sức mạnh sao của nó có thể được phục hồi hay không?” Kỳ Tinh Hoả mở giao diện Vạn Tượng Tinh Thần Đồng và nhìn thấy rằng để bản sao bóng ma này nâng cấp lên cấp độ sáu, cần đến 5.11 triệu nguồn năng lượng tâm linh; điều này khiến anh ta cảm thấy đau đầu.

Khả năng “Ánh Sáng Mặt Trời Bị Che Khuất” khi được nâng cấp từ cấp độ bảy lên cấp độ tám, chỉ cần 3.35 triệu nguồn năng lượng tâm linh mà thôi.

Vậy mà bản sao bóng ma này lại cần đến một lượng lớn hơn nhiều…

Thật là vô lý!

Kỳ Tinh Hoả lắc đầu và bắt đầu tạo ra bản sao bóng ma thứ hai.

Bản sao bóng ma thứ nhất lập tức bay lên, chỉ đạt tới tốc độ siêu âm trên Trái Đất, và bay theo cách tiết kiệm sức mạnh sao nhất có thể.

Một cuộc bạo loạn đã xảy ra tại Cộng Hòa Đa Loại Đa Dạng; bản sao bóng ma này đang trên đường đến đó.

Rất nhanh sau đó,

Chỉ cần khoảng 7 phút thôi, sức mạnh của anh ta đã có thể trở lại trạng thái đỉnh cao. Sức mạnh bị tiêu hao rồi lại được tái tạo. Cứ như vậy, lần lượt các bản sao bóng ma được tạo ra, mỗi cái đều sở hữu 100.000 điểm sức mạnh. Sau hơn nửa giờ, số lượng các bản sao bóng ma đã đạt đến giới hạn là 16 cái. Kỳ Tinh Hoả đã điều động tất cả chúng; phần lớn được phân bố ở Vương quốc Ấn Độ và Cộng hòa Dharavida, một cái canh gác cổng vũ trụ Bhopal ở trung tâm tiểu lục địa Nam Á, và hai cái khác xâm nhập vào Liên bang Bangladesh. Trong phạm vi 500 km xung quanh mỗi bản sao bóng ma, luôn có ít nhất một bản sao khác hiện diện, nhờ đó mà một mạng lưới truyền thông được thiết lập, bao phủ toàn bộ tiểu lục địa Nam Á. Mỗi lần chuyển hình chỉ mất khoảng một giây. Chỉ trong vài giây thôi, Kỳ Tinh Hoả đã có thể thay đổi thành bản sao bóng ma gần nhất với địa điểm xảy ra sự việc, sau đó bay đến đích. Thực tế, hầu hết thời gian, anh ta hoàn toàn không cần phải xuất hiện trực tiếp; các bản sao bóng ma đã có thể giải quyết mọi vấn đề. Dần dần, nhiều người nhận ra rằng Kỳ Tinh Hoả dường như có mặt ở khắp mọi nơi trên tiểu lục địa Nam Á: phút trước còn đang tiêu diệt kẻ thù ở New Bharat, phút sau đã xuất hiện tại Mumbai để đàn áp hàng trăm tín đồ của tôn giáo Phạn. Vừa xử lý xong công việc ở Vương quốc Ấn Độ, lại có tin tức mới từ Hyderabad; chưa đầy vài phút, Kỳ Tinh Hoả đã có mặt tại đó. Có nhiều lần, Kỳ Tinh Hoả cùng lúc xuất hiện ở nhiều nơi khác nhau. Nhóm lãnh đạo cấp cao của Cộng đồng Châu Á-Thái Bình Dương là những người đầu tiên phát hiện ra điều này; tất cả các vị “vua” đều cảm thấy sợ hãi trước phương thức này. Ngay cả người đứng đầu cũng không nhịn được mà muốn hỏi rõ. Khi biết đó là các bản sao bóng ma của Kỳ Tinh Hoả, mọi người đều không khỏi ngạc nhiên. Mọi người đều biết về các bản sao bóng ma, nhưng chưa bao giờ thấy loại bản sao nào quá mạnh mẽ đến thế: số lượng nhiều, sức mạnh lớn, không thể phân biệt được với bản thân chính, và có thể duy trì hoạt động trong suốt thời gian dài, trải rộng trên phạm vi hàng nghìn kilômét. “Tuyệt vời! Tuyệt vời!” Kỳ Đạo Thắng sau khi tìm hiểu riêng với Kỳ Tinh Hoả đã rất vui mừng. Điều này có nghĩa là, chỉ mình Kỳ Tinh Hoả đã có thể sánh ngang với hơn mười vị “vua” hàng đầu; với sức mạnh của mình, anh ta có thể kiểm soát toàn cầu! Quá trình thống nhất sẽ trở nên dễ dàng và nhanh chóng hơn nhiều. Một ngày một đêm…

Từ chiều ngày 25 tháng 3 cho đến tối hôm sau, tình hình trên toàn bộ lục địa Nam Á đã hoàn toàn ổn định lại.

Kỳ Tinh Hoả cũng không nhớ mình đã giết được bao nhiêu kẻ thù; dù sao đi nữa, trong vài giờ qua, không một kẻ địch nào dám xuất hiện ở Vương quốc Ấn Độ hay Cộng hòa Dharavida nữa, chính phủ và quân đội của hai quốc gia này đã hoàn toàn kiểm soát tình hình.

Trên trường đấu ngoại giao quốc tế, Liên minh Châu Á-Thái Bình Dương và Liên bang Mỹ liên tục đối đầu với nhau, các cuộc tranh luận gay gắt đã nổ ra.

Lời lên án, phản đối, yêu cầu trách nhiệm, tuyên bố, phản biện… Tất cả các biện pháp ngoại giao đều được sử dụng, với ngôn từ cực kỳ gay gắt, thậm chí có những lời lăng mạ.

Các quốc gia trên thế giới đều lựa chọn phe phải. Ngoại trừ một số đồng minh trung thành của Liên minh Châu Á-Thái Bình Dương, hầu hết các quốc gia đều bày tỏ sự phản đối, bao gồm cả Tân La Mã Đế Quốc, người cũng đã mơ hồ chỉ trích rằng hành động của Liên minh Châu Á-Thái Bình Dương đã vượt quá giới hạn, không tôn trọng chủ quyền của các quốc gia Nam Á.

Ngược lại, bảy quốc gia Nam Á đều đã đưa ra các tuyên bố ủng hộ, nhưng vào thời điểm này, việc các quốc gia lựa chọn phe nào đã không còn quan trọng nữa.

Kỳ Tinh Hoả không hề quan tâm đến những cuộc khẩu chiến ngoại giao hay dư luận quốc tế. Anh ta cũng không để tâm đến chúng.

Những thứ không thể đạt được trên chiến trường, cũng sẽ không thể đạt được thông qua các cuộc đàm phán. Sức mạnh ngoại giao thực sự đến từ sức mạnh tổng hợp của một quốc gia. Những cuộc khẩu chiến trên không thể thay đổi được bất cứ điều gì; việc Liên bang Mỹ không can thiệp ngay lập tức vào tình hình ở lục địa Nam Á, thực chất là đã chấp nhận thực tế hiện tại.

Sau khi báo cáo với nguyên thủ quốc gia, Kỳ Tinh Hoả được phép trở về nước.

Qua ba lần chuyển hình, thân xác thật của anh ta đã đến gần cổng vũ trụ Bhopal, bay vào pháo đài cổng vũ trụ – nơi này đã hoàn toàn thuộc về Quân đội Thiên giới của Liên minh Châu Á-Thái Bình Dương.

Người phụ trách gác gìn tại đây, “Mastak Rahman”, đã được điều động đi nơi khác. Hiện tại, Ro Baoguo đang dẫn dắt hai tiểu đoàn, tổng cộng 240 binh sĩ loài Ti-Titanium Cobalt Dragon, canh gác cổng vũ trụ Bhopal và cấm mọi người đi qua.

Khi Kỳ Tinh Hoả bước vào pháo đài cổng vũ trụ, anh ta cảm thấy như đang trở lại nơi từng quen thuộc.

Các binh sĩ Thiên giới nhìn thấy anh ta đều liếc nhìn một cách ngưỡng mộ. Họ không biết rõ dung mạo của Kỳ Tinh Hoả, nhưng đã nhận được thông báo từ cấp trên, biết rằng đó là ai.

Dưới ánh

“Tia lửa.”

Luo Baoguo bước tới và mở mặt nạ của chiếc mũ bảo hiểm, lộ ra khuôn mặt kiên cường của mình; vẻ nghiêm túc thường ngày giờ đây trở nên thoải mái hơn.

“Trưởng đoàn Luo,” Kỳ Tinh Hoả đáp lại, “Tôi sẽ quay về nước trước.”

“Vậy thì tôi không tiễn nữa.”

Luo Baoguo cùng nhóm người Titan-Cobalt Dragon nhìn theo Kỳ Tinh Hoả bước vào cổng vũ trụ.

Tại quảng trường cổng vũ trụ ở Olympia, sự xuất hiện của Kỳ Tinh Hoả gây ra một chút xáo trộn; một số người nhận ra danh tính của anh ta, nhưng anh ta lập tức bước vào cổng vũ trụ một lần nữa, trở về cổng vũ trụ Táchka, rồi bay đến Trường An.

Trên đường đi, Kỳ Tinh Hoả đã giải tán hai bản sao bóng ma trên lục địa Nam Á – những bản sao có lượng năng lượng vũ trụ còn sót lại ít nhất. Anh ta tạo ra hai bản sao bóng ma mới: một ở thành phố Táchka nơi có cổng vũ trụ, và một được đặt tại thành phố Kim Thành, nằm giữa cổng vũ trụ Táchka và Trường An. Nhờ vậy, chỉ cần thực hiện hai lần chuyển hình, thân thể chính của anh ta có thể đến được cổng vũ trụ, sau đó đi qua cổng vũ trụ để đến Nam Á hoặc các châu lục khác trên Trái Đất.

Suốt hành trình, Kỳ Tinh Hoả không ghé thăm nguyên thủ; những việc cần nói, cần làm trong ngày và đêm hôm đó đã được hoàn thành. Anh ta trực tiếp bay về căn nhà trên dãy núi Qinling. Khi bước vào biệt thự, anh thấy chị gái mình cùng ba người em, gia đình ba người của Zhao Manying, anh chị em họ nhà An và đám vệ sĩ đều tụ tập trong phòng khách để xem tin tức trên màn hình.

Trong 24 giờ vừa qua, mọi người trên toàn thế giới đều đang theo dõi tình hình ở Nam Á.

“Tôi đã trở về rồi.” Kỳ Tinh Hoả bước vào phòng khách và nói với nụ cười.

Mọi người thấy anh ta có vẻ thoải mái, người không hề bị bụi bặm, như thể vừa đi dạo một vòng rồi trở về vậy. Nếu không phải là sự thật đang diễn ra, họ chắc chắn không thể liên tưởng người đứng trước mắt mình với vị siêu anh hùng từng gây chấn động trên các tin tức đó. Sự tương phản lớn lao này khiến mọi người đều sửng sốt.