**Vang!**

Một tia sét chớp lóe trên bầu trời, chiếu sáng khắp khu rừng mênh mông phía dưới, nhưng chỉ trong chốc lát, mọi thứ lại chìm vào bóng tối.

Ngay sau đó, cơn mưa lớn bắt đầu đổ xuống.

Vô số giọt nước rơi trên lá cây, tạo thành tiếng mưa liên miên không ngừng, như một bản giao hưởng giữa trời và đất, che lấp mọi âm thanh khác.

Các loài động vật và quái vật trong rừng đều vô thức trú ẩn trong hang ổ để tránh mưa; hầu hết chúng đều không ra ngoài nữa.

Nhưng có bốn bóng dáng vẫn tiếp tục tiến về phía trước trong bóng tối.

Trước khi trời tối hoàn toàn, bốn người này đã tận dụng lúc kẻ thù chưa kịp theo đuổi để nghỉ ngơi vài giờ. Mặc dù vẫn chưa phục hồi hoàn toàn sức lực, nhưng họ đã thoát khỏi mệt mỏi và trở nên tỉnh táo, đủ sức cho cuộc chiến sắp tới.

Đoàn người quay trở lại con đường ban đầu để tìm kiếm dấu vết của bộ lạc tuần tra rừng.

Trên đầu Kỳ Tinh Hoả, một chiếc lá lớn được đặt lên, giống như lá sen, giúp che đi phần lớn nước mưa, giữ cho phần thân trên khô ráo.

Anh ta cảm nhận được những thay đổi trong từ trường xung quanh trong phạm vi gần bốn trăm mét – những giọt mưa, dòng nước, khu rừng, các loài thú dã… Tất cả những vật chất này đều phát ra từ trường, tạo thành những đường từ trường dày đặc và phức tạp trong đầu anh ta, giống như việc cố gắng tìm ra một hình dạng đặc biệt trên một màn hình đầy tuyết rơi.

May mắn thay, anh ta đã quen với cảm giác này từ lâu.

Chỉ cần tập trung một chút, não bộ của anh ta có thể loại bỏ những từ trường có biến đổi nhỏ, không di chuyển và có kích thước nhỏ, coi chúng như những yếu tố nền.

Ba đồng đội của Kỳ Tinh Hoả đi theo sau anh ta; tất cả đều ướt sũng, bước đi trên những tấm lá mục, làm cho nước mưa bám đầy trên giày.

Họ vật lộn tiến lên suốt hơn hai giờ đồng hồ.

Cơn mưa càng lúc càng lớn, như thể những thác nước đang đổ ngược xuống đất, tạo thành những vùng nước đọng và hố sâu trên mặt đất.

Bỗng nhiên, Kỳ Tinh Hoả dừng bước và ra hiệu cho đồng đội.

“Tìm thấy rồi.”

Nhậm Miền kích hoạt chuỗi trí tuệ của mình và ngay lập tức nghe thấy giọng nói của Kỳ Tinh Hoả vang lên trong đầu. Anh ta chỉ về phía trước bên trái – phía sau lớp màn mưa đen kịt đó, có mười người thuộc bộ lạc tuần tra rừng.

Thực ra, Kỳ Tinh Hoả đã phát hiện ra họ từ hai ba phút trước đó.

Anh ta chờ đến khi cách đối phương khoảng dưới ba trăm mét mới báo động cho đồng đội. Trong vài ngày qua, anh ta luôn làm như vậy, để không lộ ra khoảng cách cảm nhận thực sự của mình.

“Khoảng cách khoảng 290 mét.”

“Có mười người thuộc bộ tộc tuần tra rừng.”

“Sáu người là chiến binh tuần tra rừng, bốn người còn lại là thợ săn.”

“Họ đã dựng lều tạm thời để trú ẩn khỏi mưa, nằm ở đỉnh sườn núi. Bảy người đang nghỉ ngơi, hai người đứng gác bên ngoài lều, và một người đang ẩn náu trên cây.”

Kỳ Tinh Hoả thông qua khả năng cảm nhận từ trường đã thông báo rõ ràng tình hình cho đồng đội.

Nhậm Miền suy nghĩ một lát rồi nói: “Tiếp cận họ.”

Bốn người cẩn thận tiến gần khu vực lều của bộ tộc tuần tra rừng. Mặc dù mưa lớn che giấu tiếng động, nhưng thính giác của họ vẫn rất nhạy bén; nếu bị phát hiện, họ sẽ mất lợi thế.

Khi khoảng cách còn lại hai trăm mét, Nhậm Miền nói: “Cải Y, hãy sử dụng Hạt Ảo Ảnh.”

Giang Nam Thái Y lấy ra một hạt trắng từ cổ áo, bóp nhẹ vào nó, và một luồng ánh sáng vô hình lan tỏa ra, bao phủ cả bốn người, che giấu hình bóng của họ.

Hiệu quả của Hạt Ảo Ảnh giống hệt với khả năng đặc biệt “Ảo Ảnh Vô Âm” của các pháp sư ảo giác. Nó có thể tạo ra những ảo ảnh không phát ra âm thanh, dùng để ngụy trang hoặc ẩn náu.

Tuy nhiên, việc sử dụng Hạt Ảo Ảnh tiêu tốn rất nhiều năng lượng sao; Giang Nam Thái Y chỉ có thể duy trì hiệu ứng này trong khoảng tám phút, vì vậy anh ta hiếm khi sử dụng nó.

Nhậm Miền vẫy tay về phía trước.

Hai phút sau,

Một sườn núi thấp xuất hiện trước mắt họ. Kỳ Tinh Hoả nhìn thấy rất rõ, nhưng anh ta không biết liệu đồng đội có nhìn thấy rõ hay không.

Trên đỉnh sườn núi cách đó khoảng một trăm mét, một số cây cao lớn mọc um tùm. Bộ tộc tuần tra rừng đã dựng lều ngay giữa những cái cây đó, sử dụng nguyên liệu có sẵn để làm giàn che mưa, giúp khu vực lều khô ráo hơn. Họ cũng đã đốt lửa trại.

Lúc này, bảy người thuộc bộ tộc tuần tra rừng đang ngồi xung quanh đống lửa.

Phần thân trên của họ giống con người, nhưng phần thân dưới lại giống ngựa; vì vậy họ không thể nằm hoàn toàn xuống đất, mà chủ yếu ngồi gập đầu gối hoặc nằm sấp. Ngay cả khi đang nghỉ ngơi, họ vẫn giữ thái độ cảnh giác cao, sẵn sàng nhảy dậy bất kỳ lúc nào.

Bên ngoài trại, hai chiến binh thuộc bộ lạc Tuần Lâm đang gác canh; họ lẩn vào bóng râm của những cây cối để tránh mưa. Tuy nhiên, họ vẫn không ngừng quan sát xung quanh. Còn có một nữ thợ săn thuộc bộ lạc Tuần Lâm khác – cô ta trèo lên một cái cây cao, nằm ngay phía trên trại, cách đó khoảng mười mấy mét. Trong bóng tối, cô ta không hề cử động, và bóng dáng to lớn của cô ta hòa nhập hoàn toàn với bóng cây.

“Xinghuo, em sẽ chiếm vị trí cao để tiến hành tấn công từ xa.”

“Tiểu Chi, em sẽ tấn công trực diện cùng tôi; tôi sẽ kiểm soát tình hình trận đấu trước, còn Tiểu Chi sẽ tìm thời điểm thích hợp để xông vào.”

“Cǎi Y, em sẽ tiến hành cuộc tấn công bất ngờ từ phía sau.”

Nhậm Miền nhanh chóng triển khai kế hoạch tác chiến, rồi chỉ vào người đứng đầu bộ lạc Tuần Lâm trong trại: “Anh ta là chiến binh Tuần Lâm cấp bốn, sức mạnh mạnh nhất. Chúng ta cần giữ anh ta lại trước, sau khi tiêu diệt những người khác trong bộ lạc, mới cùng nhau tấn công anh ta. Nhớ đừng đối đầu trực diện với anh ta.”

Ba người đều gật đầu, hiểu rõ ý định của Nhậm Miền. Cấp bốn trong bộ lạc Tuần Lâm tương đương với những siêu anh hùng ở Trái Đất.

Kỳ Tinh Hoả cũng đã lưu ý đến người đứng đầu này từ lâu. Thân hình anh ta cao lớn hơn những người cùng bộ lạc; trên da anh ta có những hình vẽ chiến tranh màu máu, đôi sừng đen dài hơn nửa mét trên đầu, và bên cạnh anh ta luôn có một thanh kiếm lớn, nặng nề. Những người khác trong bộ lạc dường như rất e ngại anh ta; ngay cả khi ở trong trại, họ cũng không dám đến quá gần anh ta.

Nhậm Miền liếc nhìn Kỳ Tinh Hoả và ra hiệu bắt đầu hành động. Kỳ Tinh Hoả quan sát xung quanh, chọn một cái cây lớn, trèo lên phía sau, lấy ra một bó dây nano được buộc thêm các khối kim loại ở đầu để tăng trọng lượng, rồi ném lên trên. Dây bay lên cao hàng chục mét, quấn quanh một cành cây và được khóa chặt lại. Anh ta nhanh chóng leo lên theo dây, thể hiện sự linh hoạt tuyệt vời của đôi tay mình; đôi chân anh ta liên tục chạm nhẹ vào thân cây, tránh né những cành lá che khuất phía trên, giống hệt một con khỉ. Chỉ trong vài giây, Kỳ Tinh Hoả đã lặng lẽ leo đến vị trí đã định, đứng trên một cành cây to. Từ đây, anh ta có thể nhìn xuống toàn bộ trại và bắn những đòn tấn công vào kẻ địch từ vị trí cao.

“Tôi đã sẵn sàng.”

Khi Kỳ Tinh Hoả đưa ra tín hiệu, ba người dưới gốc cây lập tức bắt đầu hành động, tiến gần hơn về phía trại ở đỉnh đồi.

Bên ngoài trại của bộ lạc Tuần Lâm, trên sườn đồi đã được bố trí một số bẫy. Kỳ Tinh Hoả thông qua kết nối tư duy, hướng dẫn đồng đội tránh xa những bẫy đó và từ từ tiến gần đến đỉnh đồi.

Chỉ còn khoảng mười mét nữa thôi… gần đến nỗi có thể chạm tay vào được.

“Ừm…” Một người thuộc bộ lạc Tuần Lâm trong trại bỗng mở mắt, ngửi thấy mùi gì đó và ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hoang mang.

Anh ta định đứng dậy để nhìn ra ngoài…

“Tấn công!” Nhậm Miền thốt lên trong suy nghĩ; ngón tay anh ta tỏa ra ánh sáng, và trong chốc lát, một viên pha lê cỡ ngón tay cái được tạo thành – viên pha lê đầy màu sắc rực rỡ, như một viên đạn lao thẳng vào trại của bộ lạc Tuần Lâm.

Hiệu ứng che giấu của viên pha lê này lập tức tan biến.

BANG!

Tiếng nổ vang lên; viên pha lê nổ tung ngay tại trung tâm trại, phát ra ánh sáng trắng chói lọi, làm cho những người thuộc bộ lạc Tuần Lâm vừa mới thức dậy đều bị lóa mắt.

Vụ nổ còn tạo ra sóng xung kích mạnh mẽ; hàng chục mảnh vỡ bay tung tóe khắp nơi.

Trong trại, tiếng kêu thét hoảng loạn vang lên.

Ngay lập tức, hai người thuộc bộ lạc Tuần Lâm bị thương nặng; cả hiệu ứng mù lòa lẫn vụ nổ khiến cho ngọn lửa trại cũng tắt đi, khiến toàn bộ trại rơi vào bóng tối và hỗn loạn.

Đồng thời, Kỳ Tinh Hoả cũng bắn ra một mũi tên mà anh ta đã chuẩn bị sẵn từ trước.

Mục tiêu của anh ta là người canh gác ẩn náu trên cây trong trại.

Nữ tuần lâm săn mồi đó, đang ẩn náu dưới bóng cây, không hề hay biết gì, bị mũi tên xuyên thủng đầu; thi thể cô ta rơi xuống đất, làm gãy lá cây và đè xuống trại.

Nhậm Miền nhanh chóng kéo cung và bắn liên tiếp.

Phập! Phập! Phập!

Ba mũi tên như ba linh hồn của Thần Chết trong bóng tối; mỗi mũi tên đều trúng ngay vào mắt kẻ địch, nhanh chóng cướp đi sinh mạng của ba người thuộc bộ lạc Tuần Lâm.

Hai người lính canh ở bên ngoài trại không bị mù lòa; họ nhìn thấy kẻ địch… nhưng đã quá muộn.

Trì Trung Lân đã biến thành một con quái vật nấm cao hơn hai mét, toàn thân phủ đầy vảy rồng wolfram; chỉ trong chốc lát, anh ta đã lao đến trước mặt các lính canh, để họ dùng kiếm đâm vào mình… rồi dùng vết thương đó để đâm xuyên qua người kẻ địch; sau đó, sức mạnh ngôi sao bùng nổ, giết chết họ ngay lập tức.

Giang Nam Thái Y lén lút tiến đến mặt khác của trại, tấn công bất ngờ và giết chết một lính canh khác.

Sau khi ném viên pha lê nổ, Nhậm Miền đứng yên tại chỗ.

Vài nhánh gai xanh mọc lan ra từ dưới chân cô ấy, phát triển điên cuồng như thủy triều, chỉ trong vài hơi thở đã xâm nhập vào khu trại và phủ kín mặt đất.

Hàng trăm nhánh gai như những con rắn độc, dài và to hơn, nhanh chóng quấn quanh người các chiến binh canh rừng, kéo họ xuống đất không cho họ đứng dậy, đồng thời co lại như con rắn báo quấn lấy con mồi.

Các chiến binh canh rừng la hét hoảng loạn, tiếng kêu thương vang lên khắp nơi.

Trên những nhánh gai có những gai sắc nhọn, xuyên vào thịt da họ, nhanh chóng mọc rễ và tiết độc tố, đồng thời hút hết sức sống của họ.

Cách đó hàng trăm mét, trên cây, Kỳ Tinh Hoả nhìn thấy cảnh này, đôi mắt anh ta hơi thu lại.

“Rồng khóa xanh!”

Đây là một loại thực vật vô cùng hiếm gặp nhưng cũng đáng sợ, được coi là một trong những ví dụ hoàn hảo nhất của những pháp sư thực vật. Loài này chịu được nhiệt độ cao và axit, cứng cáp như sắt, phát triển nhanh chóng, và có nhiều công dụng như kiểm soát, tấn công, tiết độc tố và phòng thủ, mang trong mình sức mạnh đáng sợ.

Người ta nói rằng những con rồng khóa xanh mạnh nhất thậm chí có thể trói buộc cả những con rồng thực sự, siết chết chúng và hút hết sức sống của chúng.

Chính vì vậy mà nó được đặt tên như vậy.

Việc trồng và sử dụng rồng khóa xanh rất khó khăn; yêu cầu về năng lực đặc biệt của pháp sư thực vật cũng rất cao. Thông thường, một pháp sư thực vật giỏi đã là khi họ có thể kiểm soát được vài chục con rồng khóa xanh cùng lúc.

Nhưng trước mắt họ, có ít nhất hàng trăm con rồng khóa xanh, giống như một cơn bão gai.

Nhậm Miền trông có vẻ rất thoải mái, như thể còn dư sức.

“Bập bập bập!”

Kỳ Tinh Hoả không ngừng bắn cung, những mũi tên liên tục bay vào khu trại.

Các chiến binh canh rừng đang bận rộn đối phó với rồng khóa xanh, không thể di chuyển; họ thậm chí không biết người bắn cung đang ở đâu. Những mũi tên được bắn một cách chính xác vào mắt họ, và từng người một trở thành xác chết.

Đây chính là lợi thế lớn của việc có được lợi thế ban đầu.

Chưa đầy mười giây, tất cả các chiến binh canh rừng trong khu trại đều đã chết hoặc bị thương nặng, hoàn toàn bị rồng khóa xanh nuốt chửng.

Nhưng Kỳ Tinh Hoả vẫn không hề chùn bước.

Còn một chiến binh canh rừng chưa chết, đó chính là người chiến binh cấp bốn mạnh mẽ nhất. Anh ta đã bị hàng chục con rồng khóa xanh quấn chặt, cơ thể bị trói chặt như một chiếc bánh chưng lớn.

Rồng khóa xanh co lại điên cuồng, cố gắng siết chết anh ta.

Tuy nhiên, qua cả

Trì Trung Lân và Giang Nam Thái Y đều đã xông vào doanh trại, sử dụng giáo dài và kiếm samurai để tấn công.

  “Cẩn thận!”

   Nhậm Miền hét lên.

  Gần như ngay lập tức sau khi cô ấy cảnh báo, một tiếng gầm rú dữ dội vang lên trong doanh trại. Bóng dáng cao lớn được bao phủ bởi những con rồng xanh quấn quýt bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ máu; những gai nhọn trên cơ thể nó bắt đầu vỡ tung, và những ngọn lửa đỏ rực bùng cháy lên, làm bay tung tóe lớp mái của doanh trại, để lộ ra bóng dáng kinh hoàng của một chiến binh thuộc bộ lạc Tuần Lâm.

  Chiếc thanh kiếm khổng lồ trong tay hắn vung lên, đánh bay Trì Trung Lân đang lao tới. Rồi thanh kiếm quay lại, đánh trúng Giang Nam Thái Y.

  Giang Nam Thái Y biến thành hình thức ma quỷ, không sợ hãi trước các đòn tấn công vật lý; tuy nhiên, ngọn lửa đỏ trên thanh kiếm vẫn có khả năng gây tổn thương cho cả những thứ vô hình.

  “A….”

  Hình dáng của Giang Nam Thái Y buộc phải hiện ra trước mặt mọi người. Khuôn mặt cô ấy tái nhợt, một vết thương sâu đến tận xương chạy dọc theo lưng, khiến cô gục xuống đất, không còn sức lực nào.

  Thủ lĩnh của bộ lạc Tuần Lâm giơ chân trước lên và đạp mạnh xuống, muốn nghiền nát cô ấy.

  Một mũi tên lao về phía hắn.

  “Phập!”

  Dường như thủ lĩnh này đã cảm nhận được mối nguy hiểm, kịp thời nghiêng đầu sang một bên; mũi tên không trúng vào mắt hắn, mà chỉ đâm vào trán và bị xương cản lại, không thể xuyên qua đầu. Tuy nhiên, mũi tên này vẫn khiến hắn phải lùi lại hai bước.

  Ngay lập tức, vài con rồng xanh quấn quýt lấy Giang Nam Thái Y, kéo cô ấy ra khỏi doanh trại, mang cô đi xa khỏi kẻ thù đáng sợ này.

  Thủ lĩnh của bộ lạc Tuần Lâm đang bị bao phủ hoàn toàn bởi những ngọn lửa đỏ máu; đôi mắt hắn phun ra hai luồng ánh sáng đỏ. Những ngọn lửa này có nhiệt độ cực cao, nhưng lại không làm hỏng áo giáp hay vũ khí trên người hắn, thậm chí còn làm tăng sức mạnh và khả năng phòng thủ của hắn lên gấp nhiều lần; đồng thời, ánh sáng đỏ từ những ngọn lửa này còn gây ra sự đau đớn tinh thần cho những kẻ đối đầu với hắn.

  Chỉ cần nhìn thấy hắn, Kỳ Tinh Hoả cũng cảm thấy lòng mình trở nên nóng bỏng. Khi anh ta muốn nhắm bắn lần nữa, anh ta nhận ra rằng tâm trạng mình đang bị ảnh hưởng, và không thể kiềm chế được nỗi sợ hãi, không dám bắn ra mũi tên đó nữa.