Vào buổi trưa ngày 23.

Khi đa số khán giả trên toàn thế giới vẫn đang say mê những trận đấu hấp dẫn tối qua và tranh luận sôi nổi trực tuyến, Kỳ Tinh Hoả đã cùng Zhao Manying trải qua một đêm và buổi sáng tuyệt vời. Sau khi nghỉ ngơi một lát, họ lên chiếc xe hơi sang trọng do công chúa Xoá Phi Á cung cấp.

Điểm đến của chiếc xe hơi này là “Khu săn bắn hoàng gia Gagra”, nằm ở bờ đông Biển Đen, cách thành phố Ivangrad hơn 950 km.

Trên xe, Kỳ Tinh Hoả quan sát những người đồng hành cùng mình.

Chiếc xe hơi sang trọng này có kích thước rất lớn, có thể chứa được mười người, bao gồm cả tài xế và hai vệ sĩ.

Tất cả họ đều là thành viên của “Lực lượng Vệ binh La Mã”. Họ cao lớn, mạnh mẽ, mặc áo giáp màu xám bạc kiểu cổ điển, trông giống như các hiệp sĩ thời cổ đại châu Âu; trên ngực và vai họ đều có huy hiệu hoàng gia của Tân La Mã Đế Quốc.

Lực lượng Vệ binh La Mã là một đội quân có lịch sử hơn hai nghìn năm.

Năm 2133, Hoàng đế Sắt đã đổi tên quốc gia thành “Tân La Mã Đế Quốc” và cũng đổi tên đội vệ sĩ cung đình từng theo ông ta ra trận nhiều năm thành Lực lượng Vệ binh La Mã.

Đội quân này được so sánh với những sinh vật siêu năng như Ti-Cob Dragonman và All-Power Police.

Tuy nhiên, họ không có một mô hình nghề nghiệp độc đáo riêng.

Thành viên của Lực lượng Vệ binh La Mã chủ yếu thuộc ba ngành nghề: Chiến binh Khổng lồ, Vệ binh Sắt và Hiệp sĩ Trắng, và các ngành nghề này được phát triển thành các cấp độ cao hơn.

Chẳng hạn, Chiến binh Khổng lồ và Vệ binh Sắt tiến triển thành “Chiến binh Sắt thép”; Chiến binh Khổng lồ và Hiệp sĩ Trắng tiến triển thành “Hiệp sĩ Áo giáp Nặng”; còn Vệ binh Sắt và Hiệp sĩ Trắng tiến triển thành “Hiệp sĩ Sắt”.

Phong cách chiến đấu của họ rất truyền thống: họ mặc áo giáp và chủ yếu chiến đấu từ xa, kết hợp với vũ khí nóng hiện đại, đồng thời cũng có khả năng chữa thương; vì vậy, sức mạnh chiến đấu của họ rất mạnh mẽ.

Mặc dù sức mạnh trung bình của Lực lượng Vệ binh La Mã kém hơn Ti-Cob Dragonman và All-Power Police một chút, nhưng họ có một ưu thế lớn, đó là quy mô đội quân rất lớn – số lượng thành viên của Lực lượng Vệ binh La Mã vượt quá 50.000 người!

Những vệ sĩ trên xe này đều là những người xuất sắc nhất.

Kỳ Tinh Hoả liếc nhìn họ một cách thoáng qua: một người siêu năng, hai người có sức mạnh phi thường, mặc áo giáp nhẹ để tiện cho cuộc sống hàng ngày, mang theo vũ khí, và ngồi im lặng trên xe, thể hiện sự kỷ luật tuyệt vời của mình.

Chiếc xe hơi sang trọng bay ngang qua Biển Đen, và không lâu sau đó,

Đó là dãy núi Đại Kavkaz; bên cạnh biển, ngay dưới chân núi, chính là khu săn hoàng gia Gagra.

Chiếc xe bay hạ cánh xuống một dinh thự rộng lớn.

Lực từ trường của Kỳ Tinh Hoả lan tỏa khắp nơi; dinh thự này rộng hàng trăm mẫu đất, với những công trình kiến trúc xa hoa, vẫn còn lưu giữ dấu vết của một viện dưỡng lão được xây dựng cách đây hơn hai thế kỷ. Dinh thự có hàng trăm người hầu, phụ nữ hầu và các đội lính canh La Mã vũ trang đầy đủ.

Hai người bước ra khỏi xe và ngay lập tức gặp công chúa Xoá Phi Á.

“Chào mừng các bạn!”

Xoá Phi Á đứng trên bãi cỏ, mặc bộ đồ săn phù hợp và nói với nụ cười: “Chúc mừng cô Zhao Manying đã giành chiến thắng! Trận đấu tối qua thật sự rất hay; tôi vẫn còn nhớ mãi.”

“Cảm ơn công chúa,” Zhao Manying đáp lại, sau khi đã hết cảm giác hào hứng sau khi giành chiến thắng, cô cười và ôm nhẹ công chúa.

Xoá Phi Á nhìn về phía Kỳ Tinh Hoả và chào hỏi: “Ông Ji.”

Kỳ Tinh Hoả gật đầu nhẹ.

“Hai vị quý khách, xin theo tôi vào trong.” Xoá Phi Á dẫn họ vào dinh thự và sắp xếp cho họ một căn phòng sang trọng nhất, rồi nói: “Buổi trao đổi về kỹ năng bắn súng sẽ diễn ra từ 2 giờ chiều đến 5 giờ chiều; buổi tối lúc 7 giờ sẽ có một bữa tiệc.”

Lịch trình hôm nay đã được ghi rõ trên thiệp mời.

Kỳ Tinh Hoả hỏi: “Buổi trao đổi bắn súng sẽ diễn ra theo hình thức nào?”

“Chủ yếu là để giải trí; mọi người sẽ cùng nhau vào khu săn, sử dụng cùng một loại vũ khí để bắn các con mồi,” Xoá Phi Á trả lời với nụ cười, “Xin lỗi, tôi phải đi chuẩn bị cho các cuộc tiếp đón khác. Nếu hai vị cần gì, người quản gia sẽ sẵn lòng phục vụ.”

Nói xong, cô rời đi để tiếp đón những vị khách khác.

Kỳ Tinh Hoả nhìn đồng hồ; còn hơn một giờ nữa mới bắt đầu. Anh hỏi Zhao Manying: “Sau này chúng ta sẽ làm gì?”

“Dinh thự này khá đẹp; chúng ta hãy đi tham quan xem sao,” Zhao Manying đề nghị.

“Được thôi,” Kỳ Tinh Hoả cười đáp, “Chúng ta, những người dân bình thường này, cũng nên tận mắt chứng kiến cuộc sống xa hoa, suy tàn của hoàng gia phong kiến.”

Zhao Manying liếc anh một cái.

Trong phòng còn có một nữ quản gia của dinh thự và vài người hầu gái; bên ngoài cửa cũng có các binh sĩ lính canh La Mã, nhưng tất cả họ đều giả vờ không nghe thấy những lời nói kia.

“Xin hãy sắp xếp cho chúng tôi,” Zhao Manying nói.

Nữ quản gia lập tức đáp lại một cách lịch sự và dẫn hai người đi tham quan dinh thự có tên “Abkhazia”.

Hơn hai thế kỷ trước, nơi này từng là một trong những khách san nghỉ dưỡng nổi tiếng nhất ven Biển Đen; sau đó bị bỏ hoang hàng chục năm, rồi được tu sửa và mở rộng, kết hợp thêm hơn một nghìn cây số vuông đất xung quanh để xây dựng thành khu săn bắn hoàng gia.

Dinh thự này được trang bị đầy đủ tiện nghi; những tòa nhà lộng lẫy, hùng vĩ nằm giữa các khu vườn xanh um tùm, với những ban công rộng lớn hướng ra biển, cảnh quan vô cùng đẹp đẽ.

Hai người đã tham quan dinh thự trong hơn một giờ đồng hồ. Trong suốt thời gian đó, liên tục có những chiếc xe hơi sang trọng bay từ biển vào và hạ cánh tại dinh thự, mang theo những vị khách đến.

Đúng 2 giờ chiều, Kỳ Tinh Hoả và Zhao Manying cùng nhau bước vào hội trường của dinh thự, nơi có hơn bốn mươi vị khách, trong đó không thiếu những người quen thuộc.

Các vị khách tổ chức thành vài nhóm nhỏ.

Quan sát qua, Kỳ Tinh Hoả nhận ra rằng họ chủ yếu được chia thành ba nhóm: những người dân địa phương, quý tộc, cùng với khách từ Liên minh Mỹ và Tây Âu tụ tập lại với nhau; một nhóm khác là khách từ Cộng đồng Châu Á-Thái Bình Dương – họ đứng hoặc ngồi, bầu không khí khá thoải mái.

Trong số hơn mười vị khách từ Cộng đồng Châu Á-Thái Bình Dương, phần lớn đều là những người mà Kỳ Tinh Hoả đã từng gặp trước đây. Những người chưa từng gặp, ông cũng có thể nhận ra xuất thân của họ; tất cả đều là những người nổi tiếng trong nước, phần lớn là những nhân vật huyền thoại.

Khi hai người bước vào hội trường, tiếng nói của mọi người đột nhiên trở nên thấp xuống, và khoảng hai giây sau, mọi ánh mắt đều hướng về phía họ.

Một số người vẫn tiếp tục trò chuyện như không có gì xảy ra, nhưng đa số mọi người đều không khỏi nhìn họ thêm vài lần nữa; một nửa trong số đó nhìn Zhao Manying, một nửa nhìn Kỳ Tinh Hoả.

Ai cũng biết đến Zhao Manying; người đàn ông luôn ở bên cạnh cô ấy, dù trước đây chưa từng gặp, mọi người cũng đều biết đó là ai.

“Tinh Hoa.”

An Yitian vẫy tay.

Hai người bước tới và cười nói: “Hóa ra tiền bối An cũng được Nữ hoàng Xoá Phi Á mời đến.”

“Anh em họ này luôn đi cùng nhau; bên cạnh An Yitian chính là An Zhisu, ngồi trên ghế sofa mà không nói gì cả.”

“Kỹ năng bắn súng của tôi chỉ ở mức trung bình thôi; tôi đến đây chỉ để tham gia vui vẻ mà thôi.” An Yitian cười rộ lớn, “Cậu có muốn tôi giới thiệu mọi người cho không?”

“Không cần đâu.” Kỳ Tinh Hoả nhìn quanh những người xung quanh và nói, “Tất cả các vị đều là những bậc tiền bối nổi tiếng từ lâu rồi; tôi là Kỳ Tinh Hoả, rất mong được biết thêm về các vị.”

Trên khuôn mặt anh ta hiện rõ nụ cười, tỏ ra rất thoải mái.

Mặc dù tất cả những người có mặt ở đây đều là những người có năng lực phi thường, nhưng so với danh tiếng, họ đều không bằng Kỳ Tinh Hoả và Triệu Mạn Ngân. Thấy anh ta tỏ ra thoải mái như vậy, tự nhiên không ai dám nói gì phản cảm cả; thay vào đó, mọi người đều chúc mừng Triệu Mạn Ngân đã giành chiến thắng.

“Xinghuo, tôi đã ngưỡng mộ kỹ năng bắn súng của bạn từ lâu rồi; lát nữa hãy cho chúng tôi xem một màn nhé.” Một người đàn ông cao ráo nói.

Đó là Tô Tử Du, người đứng thứ 133 trên Bảng Xếp Hạng Huyền Thoại với danh hiệu “Thợ Săn Giáng Sinh”.

“Thợ Săn Giáng Sinh” là một nghề nghiệp nâng cao của những người du mục và thợ săn; tất nhiên, họ cũng rất giỏi trong việc sử dụng vũ khí bắn xa. Tuy nhiên, không thấy có thú cưng chiến đấu nào của Tô Tử Du cả.

Tô Tử Du đã nổi tiếng từ lâu, nhưng mới chỉ 45 tuổi thôi.

Trong những năm gần đây, cả Bảng Xếp Hạng Thiên Thang lẫn Bảng Xếp Hạng Huyền Thoại đều có một xu hướng chung: những người có thứ hạng cao thường trẻ hơn so với những người ở thứ hạng thấp hơn.

Top 10 trên Bảng Xếp Hạng Huyền Thoại có độ tuổi trung bình dưới 55 tuổi;

Khoảng từ vị trí thứ 11 đến thứ 50, độ tuổi trung bình khoảng 65 tuổi;

Từ vị trí thứ 51 đến thứ 100, độ tuổi trung bình khoảng 75 tuổi; càng về sau thì độ tuổi càng tăng lên. Nhóm 100 người cuối cùng trên Bảng Xếp Hạng Huyền Thoại có độ tuổi trung bình vượt qua 150 tuổi; hầu hết trong số họ đều là những người đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm qua thời gian.

Theo xu hướng này, những người nằm trên Bảng Xếp Hạng Huyền Thoại sẽ ngày càng trẻ hóa; trong vài thập kỷ tới, những bậc tiền bối già nua đó sẽ dần bị loại bỏ khỏi danh sách này.

Còn Bảng Xếp Hạng Thiên Thang thì càng trẻ hóa hơn nữa.

Top 100 người trên bảng này đều là những siêu nhân dưới 40 tuổi; ba người từng đứng đầu Bảng Xếp Hạng Thiên Thang trong suố

Nhiều người cho rằng anh ta cuối cùng sẽ lọt vào top 20 của bảng xếp hạng huyền thoại và có khả năng được thăng chức thành “Vương Thiên”.

Kỳ Tinh Hoả khiêm tốn nói: “So với kỹ năng bắn súng của anh Su, tôi vẫn còn kém xa. Trên thế giới này, hiếm ai có thiên phú trong việc bắn súng sánh kịp anh Su; tôi chủ yếu dựa vào năng lực đặc biệt của mình để thi đấu, nên không thể tự hào được.”

Anh ấy nói thật lòng; kỹ năng bắn súng của mình gần như hoàn toàn phụ thuộc vào “Vạn Tượng Tinh Đồng”, còn so với những tay súng hàng đầu như Tô Tử Du, thiên phú bẩm sinh của mình vẫn còn kém hơn một chút.

Tuy nhiên, không ai tin lời anh ấy.

“Quá khiêm tốn cũng chính là kiêu ngạo,” Tô Tử Du lắc đầu không mấy quan tâm.

Anh ấy đã xem đi xem lại vô số đoạn video về Kỳ Tinh Hoả tại Vương Quốc Ấn Độ; anh ấy thực sự ngưỡng mộ khả năng của Kỳ Tinh Hoả – người có thể bắn trúng các tên lửa siêu âm và máy bay chiến đấu khi đang bay với tốc độ cao. Anh ấy hiểu rõ hơn bất kỳ ai về độ khó của điều đó.

Khi mọi người không tin lời anh ấy, Kỳ Tinh Hoả cũng không thể làm gì được.

Trong lúc trò chuyện với mọi người, anh ấy nhận thấy có ánh mắt nào đó đang dõi theo mình trong thời gian dài; anh liền quay đầu nhìn lại.

Ngay lập tức, anh nhìn thấy đôi mắt màu xanh nhạt… đó là Kellina *Olsen*.

Khi cô ấy bước vào, Kỳ Tinh Hoả đã chú ý đến cô ấy – người đứng thứ ba trên bảng xếp hạng; có vẻ như cô ấy đã vượt qua thất bại trong trận đấu tối hôm trước và đang nói cười vui vẻ cùng bạn bè của mình.

Kỳ Tinh Hoả quay mặt đi, nhưng Kellina vẫn liên tục nhìn về phía anh.

“Chuyện gì vậy?”

Anh cảm thấy khó hiểu.

Đúng lúc anh đang muốn tìm hiểu thêm, công chúa Xoá Phi Á mặc trang phục thợ săn bước vào, vỗ tay để thu hút sự chú ý của mọi người và bắt đầu phần lời khai mạc cho buổi giao lưu kỹ năng bắn súng này.

Trong lúc công chúa nói chuyện một cách nhiệt tình, Kỳ Tinh Hoả vẫn cảm nhận được ánh mắt của Kellina; anh nhíu mày trong lòng.

Rồi, công chúa Xoá Phi Á kết thúc bài phát biểu và nói: “Chúng ta xuất phát ngay bây giờ!”

Một lát sau, mọi người đến chuồng ngựa của dinh thự; ở đây nuôi có hàng chục con ngựa bay mang cánh bạc cao lớn, mỗi con đều có bộ lông trắng tinh, đôi cánh rộng lớn, bờm được cắt tỉa gọn gàng và duyên dáng; đôi mắt chúng toát lên vẻ linh hoạt, rõ ràng là những con ngựa có dòng dõi xuất sắc.

Trên lưng ngựa đều đã được gắn yên, và có người hầu đi cùng để dắt dắt chúng. Những con ngựa bay mang cánh bạc này đều rất tốt, vượt trội hơn nhiều so với những con ngựa bay thông thường; chúng thực sự là những con vật cưỡi lý tưởng. Trước chuồng ngựa, trên một khoảng đất trống, có một chiếc bàn dài, trên đó đặt rất nhiều loại vũ khí bắn xa – chỉ có ba loại: cung tên, súng ngắn Gauss và súng trường điện từ. Tất cả các vũ khí này đều có thiết kế giống hệt nhau và được trang bị cùng loại mũi tên cũng như đạn dược. Mỗi người đều lấy một bộ vũ khí và đạn dược cho mình, sau đó chọn một con ngựa bay mang cánh bạc và cho chúng vào túi bên hông yên ngựa.

“Các vị, xin hãy lên ngựa,” Xoá Phi Á nói to. Mọi người lần lượt lên ngựa. Tiếng vỗ cánh vang lên, hàng chục con ngựa bay mang cánh bạc cùng nhau cất cánh, bay về phía dãy núi Caucasus ở phía bắc khu săn bắn hoàng gia. Mục tiêu của cuộc săn lần này chính là loài đại bàng điều khiển gió.

Tại khu săn bắn hoàng gia Gagra, các thầy thuật đã nuôi dưỡng rất nhiều con đại bàng điều khiển gió trong rừng núi. Vì chúng là loài ngoại lai và không có kẻ thù tự nhiên, nên chúng phát triển quá nhanh; mỗi năm đều cần có sự can thiệp nhân tạo để kiểm soát số lượng, nhằm tránh gây ra sự mất cân bằng sinh thái. Đại bàng điều khiển gió bay rất nhanh và có thị lực xuất chúng; người bình thường gần như không có cơ hội tiếp cận chúng, việc bắn hạ chúng là điều gần như bất khả thi. Chính vì vậy, Xoá Phi Á đã chọn chúng làm mục tiêu săn bắn.

Không lâu sau, nhóm người này đã bay vào rừng núi. Xoá Phi Á điều khiển những con ngựa bay mang cánh bạc hạ thấp độ cao, lợi dụng rừng cây làm lá chắn để di chuyển dưới bóng cây; sau vài phút, họ dừng lại ở một khoảng đất trống. Giọng nói của cô vang lên: “Trên đỉnh ngọn núi này có một tổ đại bàng điều khiển gió; lần này chúng ta sẽ sử dụng cung tên để bắn, ai muốn thử trước?” Mọi người ngẩng đầu nhìn lên phía trên. Trên mép vách đá ở đỉnh núi có một cái tổ lớn; khoảng cách tính đến nó hơn 400 mét, và do góc bắn khá khó, việc bắn trúng mục tiêu là điều rất thách thức. Ngay cả những xạ thủ huyền thoại nếu không sử dụng những cây cung mạnh mẽ, cũng khó có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách 500 mét. Những người có mặt ở đây đều không phải là những người bình thường… Tuy nhiên, những cây cung mà Xoá Phi Á cung cấp cho mọi người chỉ có độ mạnh hai sao; tầm bắn tiêu chuẩn là 350 mét.

“Vì Công chúa đã yêu cầu, thì tôi xin phép thể hiện một chút tài năng của mình.”

Kỳ Tinh Hoả vui vẻ đồng ý.

Mặc dù đây chỉ là một cuộc giao lưu giải trí, nhưng bên trong nó cũng ẩn chứa sự cạnh tranh; trước mặt những người từ Mỹ Liên và các quốc gia khác, anh ta cần phải thể hiện được bản thân mình.

Trước đó, thông qua việc nghiên cứu điện từ, anh ta đã biết rõ tình hình của tổ chim Đại bàng Lái Gió trên đỉnh núi – tổng cộng có năm con, trong đó hai con là Đại bàng Lái Gió trưởng thành và ba con non cũng đã biết bay, với chiều rộng cánh hơn ba mét.

Trên đường đến đó, Kỳ Tinh Hoả đã thử nghiệm cây cung và những mũi tên săn mồi trong tay mình, và đã nắm vững được tính năng của loại cung này.

Anh ta lấy ra năm mũi tên lá liễu.

Khi mọi người đang nghĩ rằng Kỳ Tinh Hoả vẫn còn chuẩn bị thêm điều gì đó, anh ta bất ngờ bắn ra một mũi tên; đôi tay anh ta di chuyển nhanh như bóng ma, và trong vòng một giây, anh ta đã bắn hết bốn mũi tên còn lại, một cách rất tự nhiên.

Năm mũi tên xuyên qua tán cây và biến mất không thấy dấu vết.

Tất cả mọi người đều ngước nhìn lên, thấy mũi tên đầu tiên như một bóng đen, trúng chính xác vào tổ chim trên vách đá; vô số mảnh vụn và cành cây bị văng tung tóe, và một con Đại bàng Lái Gió trong tổ phát ra tiếng kêu thảm thiết, cố gắng bay lên.

Bốn con Đại bàng Lái Gió còn lại trong tổ cũng bị đánh thức và đều bay lên.

Nhưng ngay khi chúng mới bắt đầu bay, chúng lần lượt bị một mũi tên bắn trúng; nhìn từ dưới lên, có vẻ như tất cả chúng đều bị trúng đạn cùng lúc.

Các xác của năm con Đại bàng Lái Gió rơi xuống đất.

Mọi người đều nhìn thấy rõ ràng: mỗi con Đại bàng Lái Gió đều bị bắn trúng đầu, mũi tên xuyên qua hàm dưới và đi ra phía trên đầu.

Tất cả đều bị giết chết ngay lập tức!

Xoá Phi Á nhìn mãi mà không thể tin nổi; sau vài giây, tiếng xác các con Đại bàng Lái Gió rơi xuống đất mới khiến cô ấy tỉnh táo trở lại.

“Tuyệt vời!”

“Kỹ năng bắn cung của ông Kỳ thật sự xuất sắc, tôi thật sự không bằng.” Xoá Phi Á dẫn đầu tiếng vỗ tay, và những người khác cũng đều tỏ ra ngưỡng mộ.