Chiếc xe lao nhanh suốt hơn mười phút; hai bên đường cao tốc siêu dẫn, các tòa nhà chọc trời càng lúc càng nhiều và càng cao. Những tòa nhà cao ba bốn trăm mét xuất hiện khắp nơi, liên tiếp không ngừng, thậm chí có vài công trình cao hơn một nghìn mét!

Khi càng tiến gần trung tâm thành phố, lưu lượng xe trên đường cao tốc siêu dẫn cũng trở nên dày đặc hơn; số tầng của đường cao tốc tăng lên, chiều rộng làn đường cũng gấp đôi.

Là thủ đô của Cộng đồng Châu Á-Thái Bình Dương, Trường An được coi là một trong những siêu đô thị lớn nhất trên thế giới. Gần bốn vạn cây số vuông đồng bằng Quan Trung đều thuộc vùng thủ đô; dân số cư trú thường xuyên lên tới hơn ba hundred triệu người, mật độ dân số cao đứng trong top năm thế giới.

Mặc dù chính phủ đã ban hành nhiều chính sách trong nhiều năm qua để khuyến khích người dân không tập trung quá nhiều vào thủ đô, nhưng hiệu quả vẫn rất hạn chế. Nguyên nhân này bao gồm cả yếu tố bản năng con người muốn sống ở nơi có điều kiện tốt hơn, cũng như những yếu tố lịch sử còn tồn tại; vấn đề này rất phức tạp.

Việc quản lý một thành phố lớn như vậy thực sự rất khó khăn.

Trường An được chia thành 36 khu vực hành chính; khu “Quý Sơn” nơi Kỳ Tinh Hoả sinh sống nằm ở phía tây, cách trung tâm thành phố hơn một trăm km.

Sau hai mươi phút lái xe, chiếc xe rời khỏi đường cao tốc siêu dẫn và không lâu sau khi ra khỏi đường vòng, chúng đã đến đích của chuyến đi.

Kỳ Tinh Hoả bước xuống xe và ngẩng đầu nhìn ngôi nhà phía trước.

Đó là một sân vận động.

Nằm bên bờ phía bắc sông Vị, thiết kế của sân vận động này rất độc đáo; tòa nhà chính giống như một con tàu vũ trụ hình thoi đang bay với tốc độ cao, với những đường nét sắc sảo và bề mặt được ốp kính màu xám bạc, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời – đây là một trong những công trình biểu tượng của thủ đô.

“Sân vận động Quốc gia Thiên Tần” có diện tích hơn một trăm năm mươi nghìn mét vuông, nhưng chỉ có hai mươi tầng; điều này thật sự là một sự xa xỉ tại trung tâm thành phố Trường An, nơi mà mỗi inch đất đều vô cùng quý giá.

Sân vận động này là địa điểm thiêng liêng trong lòng của hàng triệu người trên khắp cả nước và thế giới.

Bởi vì đây là sân nhà của nhiều đội bóng tham gia “Giải đấu Siêu Liên Minh” và “Giải đấu Hạng Nhất” của Liên đoàn Châu Á.

Tại đây, hàng tuần đều có nhiều sự kiện nghệ thuật được tổ chức; sân vận động này từng đăng cai nhiều kỳ “Giải đấu Mời Quốc tế” cũng như hai kỳ “Cúp Thế giới Siê

Kỳ Tinh Hoả bước vào qua cổng chính, các tầng từ một đến năm ở phía tây của tòa nhà đều thuộc Trung tâm Dịch vụ Người Ngoài Hành tinh. Bên trong, người ta đi lại tấp nập; hầu hết là những người trẻ tuổi – giống như Kỳ Tinh Hoả – đến đây để tiến hành kiểm tra thể lực. Có người lo lắng, có người bình tĩnh, nhưng ánh mắt tất cả họ đều tràn đầy mong đợi.

  Tối hôm trước, Kỳ Tinh Hoả đã đặt lịch sử dụng dịch vụ này và theo hướng dẫn đã đi đến tầng hai.

  Không lâu sau, Kỳ Tinh Hoả đến trước một quầy dịch vụ.

  “Kỳ Tinh Hoả ơi.”

  Một nữ nhân viên mặc đồng phục trắng gọi tên anh. Khi nhìn thấy hình ảnh trên màn hình, cô vô thức ngẩng đầu lên và nhanh chóng nhìn Kỳ Tinh Hoả một cái, rồi mỉm cười hỏi: “Ông Ji muốn tiến hành kiểm tra thể lực phải không?”

  “Vâng.” Kỳ Tinh Hoả gật đầu.

  “Xin vui lòng xác minh danh tính.” Nhân viên tỏ ra rất nhiệt tình.

  Theo hướng dẫn của cô, Kỳ Tinh Hoả đứng vào khu vực được chỉ định trên nền đất. Một thiết bị hình vòng quay quét toàn thân anh từ đầu đến chân, đồng thời lấy một số mililit máu để tiến hành kiểm tra chống doping và gen.

  “Ông Ji vui lòng đợi ở khu vực chờ đợi; kết quả sẽ sớm được thông báo.”

  Kỳ Tinh Hoả ngồi xuống khu vực chờ đợi, trông có vẻ bình tĩnh, nhưng thực ra trong lòng anh vẫn cảm thấy hồi hộp.

  Việc quét này rất quan trọng, nhằm xác nhận thông tin của người yêu cầu sử dụng dịch vụ, để tránh trường hợp danh tính công dân bị người khác lạm dụng, dẫn đến việc người khác giả mạo thành người ngoài hành tinh.

  Ngày nay, với sự phát triển của công nghệ sinh học, việc giả mạo danh tính người khác gần như trở nên dễ dàng. Việc che giấu ngoại hình và thân hình là điều đơn giản nhất; còn nhận dạng đặc điểm khuôn mặt, dấu vân tay, giọng nói, thậm chí cả võng mạc cũng có thể bị làm giả. Ngay cả trình tự gen – thứ được coi là an toàn nhất – cũng có thể bị sao chép hoàn hảo nếu ai đó sẵn sàng chi trả một cái giá đủ cao.

  Trong lịch sử, đã có những trường hợp như vậy: một băng nhóm đã sử dụng công nghệ gen để lừa đảo Trung tâm Dịch vụ Người Ngoài Hành tinh, giả mạo danh tính và nhận hàng loạt người ngoài hành tinh chất lượng cao.

  Kể từ đó, việc xác minh danh tính đã trở nên nghiêm ngặt hơn rất nhiều.

  Danh tính của Kỳ Tinh Hoả tất nhiên không có vấn đề gì; điều anh lo lắng là ảnh hưởng của Đôi Mắt Tinh Anh Vạn Tượng, đặc biệt là thông tin về võng mạc

Tối qua, anh đã quan sát trong thời gian dài; trừ khi cố tình để lộ ra, nếu không vòng ánh sáng đó trên đồng tử mắt phải sẽ không xuất hiện. Nhưng vẫn phải lo lắng… May mắn thay, vài phút sau, anh nhận được thông báo: “Kiểm tra đã thành công!”

Kỳ Tinh Hoả thở phào nhẹ nhõm rồi đứng dậy đi về phía khu vực kiểm tra.

Các bài kiểm tra do Bộ Phận Thiên Giới thiết lập gồm bốn hạng mục: sức mạnh, tốc độ, sức chịu đựng và ý chí. Thực ra, chỉ ba hạng mục đầu tiên có liên quan trực tiếp đến thể chất; còn hạng mục ý chí thì dù một thân hình khỏe mạnh có thể giúp phát triển ý chí mạnh mẽ hơn, nhưng cũng có những ngoại lệ.

Tiêu chuẩn để vượt qua mỗi bài kiểm tra đều khác nhau. Chỉ cần vượt qua một hạng mục là đã đủ điều kiện để nộp đơn xin trở thành một loài khác. Kết quả kiểm tra càng tốt, điểm số càng cao; số hạng mục vượt qua càng nhiều, đánh giá tổng thể càng cao, và người đó sẽ có cơ hội xin được loài khác có cấp độ cao hơn.

Kỳ Tinh Hoả đã chọn hai hạng mục để kiểm tra: sức mạnh và tốc độ.

Anh đầu tiên đến phòng kiểm tra sức mạnh. Nơi đây giống như một phòng gym lớn, với hàng loạt thanh tạ và giá đỡ được sắp xếp ngăn nắp. Đã có vài người đang tham gia kiểm tra dưới sự giám sát của các giám khảo; những người khác thì đang xem hoặc khởi động bên cạnh. Mọi người xung quanh, dù nam hay nữ, đều có thân hình khỏe mạnh và rõ ràng là đã tập luyện nghiêm túc.

Nội dung kiểm tra sức mạnh khá đơn giản: đẩy tạ không dụng thiết bị, ngồi xổm và nâng tạ deadlift; mỗi động tác thực hiện 10 lần là coi như hoàn thành. Sau đó, tổng trọng lượng của ba động tác này sẽ được tính toán; đối với nam giới, nếu đạt 500 kg và đối với nữ giới, nếu đạt 350 kg, thì coi như đã vượt qua bài kiểm tra sức mạnh.

Quy tắc nghe có vẻ đơn giản, nhưng thực tế lại rất khó. Tiêu chuẩn này chỉ đủ để phân biệt những người có tài năng và những người không có tài năng mà thôi; những người có chút tài năng, nếu được huấn luyện đúng cách trong vài năm, nỗ lực chăm chỉ và sử dụng những công nghệ fitness hiện đại, thì việc đạt tổng trọng lượng 500 kg là hoàn toàn khả thi. Đáng tiếc là đa số mọi người không thể duy trì việc tập luyện; mức độ nỗ lực của họ quá thấp, nên không đủ để phát huy tài năng của mình. Những người dám tham gia kiểm tra này, đa số đều tin rằng mình sẽ vượt qua được.

Kỳ Tinh Hoả cũng vậy. Anh không đi xem người khác kiểm tra, mà chọn một góc riêng, cởi quần áo và bắt đầu khởi động một cách yên lặng. Trước tiên, anh thực hiện một loạt động kéo giãn cơ th

Vài phút sau, cơ thể Kỳ Tinh Hoả bắt đầu nóng lên và có chút mồ hôi xuất hiện trên người.

“Kỳ Tinh Hoả!” Vị giám khảo bên kia gọi to, “Kỳ Tinh Hoả, anh đã đến chưa?”

“Đã đến rồi.”

Kỳ Tinh Hoả vội vàng tiến lại gần.

Vị giám khảo là một người đàn ông khoảng ba mươi tuổi, cao lớn và mạnh mẽ; chiều cao của anh ta vượt quá hai mét, các cơ ở cổ và lưng nổi bật rõ ràng, khiến bộ áo hai dây trên người anh ta trông cực kỳ săn chắc, giống như một con gấu – chỉ cần đứng đó thôi cũng khiến người ta cảm thấy e ngại; rõ ràng đây là một người có sức mạnh phi thường.

“Chắc hẳn là loại ‘đại tướng’, một người có sức mạnh ở cấp độ trung bình,” Kỳ Tinh Hoả nghĩ trong lòng, “Một ví dụ điển hình của kiểu người có cơ bắp cuồn trào.”

Vị giám khảo cũng nhìn chằm chằm vào Kỳ Tinh Hoả. Sau khi xác nhận danh tính, anh ta quan sát kỹ lưỡng cơ thể Kỳ Tinh Hoả rồi gật đầu nhẹ và nói: “Tỷ lệ chiều dài tay chân của bạn rất tốt, việc tập luyện cũng rất chuẩn xác; cơ bắp của bạn rất đẹp mắt… Nhưng chỉ có vậy thì không đủ; để đạt được mức sức mạnh mong muốn, bạn cần phải cố gắng nhiều hơn nữa, và phải cố gắng thể hiện ra sức mạnh vượt trội.”

Kỳ Tinh Hoả cảm thấy rất ngạc nhiên; vị giám khảo này thực sự có con mắt tinh tường.

Sức mạnh của mình quả thực không phải là xuất sắc lắm; đầu năm nay mới đạt được mức yêu cầu, còn trước đây, mỗi lần tập luyện ở phòng gym, thì mười lần thì có một hoặc hai lần không đạt được tiêu chuẩn.

Những người đang chờ đợi để tham gia bài kiểm tra xung quanh cũng đang quan sát Kỳ Tinh Hoả.

Ánh mắt của những người đàn ông rất đơn giản, họ chỉ quan tâm đến việc cơ bắp của anh ta có to hay không; còn những người phụ nữ thì khác; họ chú ý nhiều hơn đến khuôn mặt của Kỳ Tinh Hoả.

“Anh có thể nâng được bao nhiêu kg?” vị giám khảo hỏi.

“130 kg.”

Kỳ Tinh Hoả lắp đặt các tấm tạ vào thanh tạ, điều chỉnh góc độ ghế nghiêng theo thông số cơ thể của mình, sau đó nằm xuống, hai tay nắm lấy thanh tạ. Khi vị giám khảo đưa ra lệnh bắt đầu, anh ta hít một hơi thật sâu, dùng sức đẩy thanh tạ lên khỏi đế, sau đó hạ tay xuống cho đến khi thanh tạ chạm vào ngực, rồi lại đẩy nó lên.

Anh ta lặp lại động tác này mười lần để hoàn thành một set bài tập, và thực hiện tất cả một cách liền mạch.

Từ đầu đến cuối, biểu cảm của Kỳ Tinh Hoả luôn rất bình tĩnh; trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ đau đớn nào cả.

Người chấm thi có vẻ ngạc nhiên khi thấy anh ấy thực hiện bài kiểm tra một cách dễ dàng như vậy, nhưng vẫn lập tức tuyên bố: “Bài kiểm tra hoàn thành, kết quả hợp lệ, trọng lượng khi đẩy lên là 130 kg.”

Thực ra, bản thân Kỳ Tinh Hoả cũng rất ngạc nhiên.

Mặc dù đã sử dụng Đôi Mắt Vạn Tượng, nhưng ngoại trừ việc cải thiện khả năng thị giác, nó không làm tăng sức mạnh của cơ thể anh ấy.

“Có lẽ là do tác dụng của ‘Nhìn Thấu Chi Tiết’ và ‘Chính Xác’,” anh ấy tự nhủ, hai tính năng này giúp anh ấy kiểm soát chính xác sức mạnh của mình, các động tác cũng trở nên chuẩn xác hơn, từ đó tăng cường sức mạnh một cách gián tiếp.

“Bây giờ tôi có thể đẩy được trọng lượng lớn hơn.”

Tuy nhiên, Kỳ Tinh Hoả không vội vàng tăng trọng lượng trong bài kiểm tra; chỉ cần vượt qua bài kiểm tra là được.

Trong các bài kiểm tra tiếp theo như squat và deadlift, Kỳ Tinh Hoả đều hoàn thành xuất sắc, với kết quả lần lượt là 181 kg và 195 kg, tổng cộng là 506 kg, và anh ấy đã vượt qua bài kiểm tra sức mạnh.

Người chấm thi nhìn thấy vẻ thoải mái trên khuôn mặt Kỳ Tinh Hoả và không khỏi nói: “Sức mạnh tối đa của bạn chắc chắn không chỉ dừng lại ở 506 kg đâu. Hãy cố gắng luyện tập thêm, ít nhất bạn còn có thể tăng thêm 100 kg nữa và đạt điểm số cao hơn. Bạn có nghĩ đến điều đó không?”

Kỳ Tinh Hoả hiểu ý của người chấm thi – họ muốn anh ấy từ bỏ bài kiểm tra này và quay lại lần sau.

Điểm số cao hơn đồng nghĩa với việc có thể nhận được loại “dị năng” tốt hơn.

Nhưng anh ấy đã có kế hoạch riêng rồi.

“Không cần đâu, xin hãy đăng ký kết quả cho tôi, cảm ơn.” Kỳ Tinh Hoả lịch sự từ chối.

“Thật đáng tiếc…” Người chấm thi lắc đầu, tỏ vẻ tiếc nuối. Anh ấy đã gặp không ít người có tài năng như Kỳ Tinh Hoả, nhưng hầu hết họ đều không kiên nhẫn; chỉ cần vượt qua bài kiểm tra là vội vàng nộp đơn xin nhận “dị năng”, không muốn chờ đợi thêm một hoặc hai năm nữa.

Rồi họ sẽ biết rằng, việc đạt được loại “dị năng” cao cấp là điều không hề dễ dàng.

Phúc lợi quốc gia là cơ hội duy nhất trong đời đối với hơn 90% những người sở hữu “dị năng”; nó giúp họ có thể dễ dàng nhận được loại “dị năng” chất lượng cao hơn.

Người chấm thi không tiếp tục thuyết phục nữa, mà giúp Kỳ Tinh Hoả đăng ký kết quả.

Kỳ Tinh Hoả rời khỏi phòng kiểm tra sức mạnh và đến khu vực kiểm tra tốc độ bên cạnh. Nơi đây có ít người hơn, và có khoảng mười chiếc máy chạy bộ được sử dụng riêng cho các bài kiểm tra này.

Nội dung của bài kiểm tra tốc độ là chạy 400 mét; đối với nam giới, thời gian yêu cầu phải dưới 52 giây, còn nữ giới là dưới 60 giây. Thời gian càng ngắn thì điểm số càng cao.

Vì đã hoàn thành phần khởi động trước đó, Kỳ Tinh Hoả chỉ thực hiện vài động tác kéo giãn cơ thể rồi lên máy chạy bộ. Loại máy này được thiết kế riêng để đo tốc độ; bánh xe của máy được mở rộng ra, khi người tham gia chạy nhanh hơn, bánh xe cũng quay nhanh hơn theo, đảm bảo sự đồng bộ; đồng thời, luồng gió được tạo ra phía trước để mô phỏng lực cản từ không khí.

Khi người chấm thi xác nhận thông tin cá nhân, Kỳ Tinh Hoả lập tức bắt đầu chạy với tốc độ tối đa. Tiếng bước chân vang lên nhanh và đều đặn.

Trong 300 mét đầu tiên, Kỳ Tinh Hoả chạy khá thoải mái, nhưng khi bước vào 100 mét cuối cùng – giai đoạn đua nước rút, nơi cơ thể phải vượt qua giới hạn của hoạt động không oxy và lượng axit lactic tích tụ nhiều trong cơ thể – khuôn mặt anh ta bắt đầu biến dạng vì mệt đứt hơi.

“Bài kiểm tra đã hoàn tất!”

Tốc độ của máy chạy bộ giảm dần cho đến khi dừng hẳn; Kỳ Tinh Hoả nhảy xuống, dựa vào đầu gối và thở hổn hển. Anh ta cảm thấy vô cùng mệt mỏi, thậm chí muốn nôn.

Giai đoạn 10 giây cuối cùng ấy dường như kéo dài cả tiếng đồng hồ.

Đó chính là lý do tại sao có rất ít người tham gia bài kiểm tra tốc độ; việc chạy 400 mét thực sự là một bài tập đau đớn và mệt nhọc nhất đối với hầu hết mọi người. Hơn nữa, việc chạy bộ đòi hỏi nhiều yếu tố về tài năng hơn là sức mạnh; nhiều người dù tập luyện chăm chỉ đến đâu cũng không thể chạy nhanh được.

“45,8 giây!”

Kỳ Tinh Hoả nhìn vào màn hình máy chạy bộ; thời gian này nhanh hơn kỷ lục cá nhân trước đây của anh ta gần một giây, vượt xa tiêu chuẩn yêu cầu.

Người chấm thi bên cạnh tỏ ra rất ngạc nhiên; đã lâu lắm rồi mới có ai đạt được kết quả tốt như vậy.

Sau khi hít thở đều lại, Kỳ Tinh Hoả rời khỏi nơi kiểm tra.

Trước đó, người chấm thi bài kiểm tra sức mạnh từng nói rằng anh ta tập luyện sức mạnh chưa đủ tốt; thực ra, đó là ý định cố ý của Kỳ Tinh Hoả. Anh ta thực sự giỏi về tốc độ và sức bật; nếu tập trung vào việc tăng cường sức mạnh, tăng cân và phát triển cơ bắp, thì tốc độ của anh ta sẽ không được cải thiện, thậm chí có thể bị ảnh hưởng tiêu cực.

Hai bài kiểm tra còn lại bao gồm: bài kiểm tra sức bền là chạy 10.000 mét; đối với nam giới, thời gian yêu cầu phải dưới 3

Hai bài kiểm tra này, Kỳ Tinh Hoả đều có thể vượt qua được.

Khi tập luyện, anh ấy thường tự kiểm tra bản thân; anh ấy có thể chạy quãng đường 10.000 mét trong vòng 29 phút, và cũng có thể chịu đựng cơn đau do điện giật trong hơn mười phút.

Thực ra, bốn năm trước, khi mới 18 tuổi, Kỳ Tinh Hoả đã đáp ứng tiêu chuẩn về tốc độ rồi, nhưng anh ấy không tham gia các bài kiểm tra mà chờ đến khi tốt nghiệp đại học, chỉ để có thể vượt qua cả bốn bài kiểm tra và nhận được điểm số cao hơn, từ đó có thể nộp đơn xin một khả năng siêu việt.

Nhưng bây giờ, sau khi nhận được Đôi Mắt Vạn Tượng, anh ấy đã thay đổi kế hoạch của mình, từ bỏ ý định xin khả năng siêu việt và chọn một khả năng xuất sắc cấp thấp hơn thay vào đó.

Có hai lý do cho việc này.

Lý do thứ nhất là Kỳ Tinh Hoả muốn duy trì mức độ “hiện diện” thấp hơn trong thời gian ngắn.

Việc xin khả năng siêu việt đòi hỏi phải trải qua quá trình đánh giá độc lập của Bộ Phận Thiên Giới và các cuộc kiểm tra chính trị; không chỉ dừng lại ở việc quét mã gen hay lấy máu đâu.

Bộ Phận Thiên Giới sẽ điều tra rõ ràng toàn bộ quá trình phát triển của Kỳ Tinh Hoả từ nhỏ đến lớn, yêu cầu anh ấy phải trải qua nhiều đợt kiểm sức và tham gia nhiều buổi phỏng vấn; những người tiến hành đánh giá thường là những người có khả năng siêu việt, thậm chí thuộc hàng huyền thoại. Kỳ Tinh Hoả không chắc rằng Đôi Mắt Vạn Tượng của mình sẽ không bị phát hiện.

Hơn nữa, dựa trên kết quả kiểm tra của mình, anh ấy cũng không chắc chắn 100% có thể xin được khả năng siêu việt.

Trong Cộng đồng Chung Á-Thái Bình Dương, với 5,6 tỷ người, có quá nhiều thiên tài!

Mỗi năm, có hàng trăm người vượt qua cả bốn bài kiểm tra và nhận được điểm số tối đa; trong số họ, có rất nhiều người còn trẻ hơn nữa, nhiều người mới 15, 16 tuổi thôi.

Còn bản thân anh ấy, năm nay đã 22 tuổi, và không có lợi thế gì đặc biệt. Kỳ Tinh Hoả ước tính rằng khả năng anh ấy được chấp thuận xin khả năng siêu việt chỉ khoảng một phần ba; vì xác suất đó không cao lắm, nên việc liều lĩnh để Đôi Mắt Vạn Tượng bị phát hiện thì không đáng đâu.

Lý do thứ hai là Kỳ Tinh Hoả đã suy nghĩ rõ ràng về con đường mình sẽ đi trong những năm tới.

Dựa vào công năng của Đôi Mắt Vạn Tượng và việc kết hợp các khả năng khác để nhanh chóng hình thành sức mạnh chiến đấu, những khả năng siêu việt mà anh ấy có thể xin đều không phù hợp với Đôi Mắt Vạn Tượng.

Với kế hoạch tương lai đã được suy nghĩ kỹ lưỡng trong đầu, __