“Thạch huyết của Hoàng Đế Chí?” Kỳ Tinh Hoả ngẩn ngơ hỏi, “Đó là thứ gì vậy?”

“Cậu không biết à!” Lần này đến lượt Hạ Thanh Dự ngạc nhiên, rồi chợt hiểu ra, “Cậu mới đến cao nguyên Máu, chưa từng nghe nói về Thạch huyết của Hoàng Đế Chí cũng bình thường thôi. Ngay cả trên cao nguyên này, cũng không có nhiều người biết về thứ này; có thể coi đó là một bí mật khá kín đáo.”

Kỳ Tinh Hoả hỏi: “Có thể kể cho tôi nghe được không?”

“Không có gì không thể kể đâu.” Hạ Thanh Dự cầm ly rượu uống một ngụm lớn, “Thạch huyết của Hoàng Đế Chí là một vật phẩm kỳ diệu, tác dụng của nó giống như Những Giọt Nước Mắt Của Sao Vương – không chỉ tăng thêm cơ hội hợp nhất, mà còn giúp tăng cường sức mạnh sao và cải thiện thể xác.”

Anh ta cố ý để lại điểm bí ẩn, “Nhưng mà…”

Kỳ Tinh Hoả chỉ đơn giản là nhìn anh ta, cố tình không hỏi tiếp.

“Đồ nhóc này…” Hạ Thanh Dự trong lòng thấy phiền phức.

Nếu là người khác, anh ta đã không kiên nhẫn giải thích những chuyện này đâu, nhưng người trước mặt anh ta lại có khuôn mặt y hệt khi anh ta còn trẻ; thật khó để tỏ thái độ lạnh lùng với người này.

“Thạch huyết của Hoàng Đế Chí là thứ khá quái dị.”

Hạ Thanh Dự đành tiếp tục nói: “Ở một mức độ nào đó, nó được tạo ra bằng cách hiến dâng máu của rất nhiều tín đồ cho Hoàng Đế Chí.”

“Chỉ cần có đủ người chết… không nhất thiết phải là tín đồ; tất nhiên, nếu là tín đồ thì càng tốt… máu của những người đó có thể kết tụ thành thạch huyết.”

“Càng nhiều người chết, chất lượng của thạch huyết càng tốt.”

“Sử dụng thạch huyết chất lượng cao sẽ mang lại hiệu quả tăng cường mạnh mẽ hơn; thậm chí có thể tạo điều kiện để hợp nhất các loại sức mạnh khác nhau hai hoặc ba lần.”

“Dưới cấp bậc thứ bảy, bất kỳ ai cũng có thể sử dụng thạch huyết… nhưng tốt nhất là không nên sử dụng quá một lần.”

Nói xong một tràng dài, Hạ Thanh Dự tiếp tục uống rượu.

“Tại sao vậy?” Kỳ Tinh Hoả hỏi.

Hạ Thanh Dự chỉ vào trán anh ta, nói một cách trầm ngâm: “Hãy suy nghĩ một chút xem… Hoàng Đế Chí là vị thần sao nào, và thạch huyết lại được tạo ra như thế nào… Nếu bạn sử dụng thứ chứa sức mạnh của thần sao quá nhiều lần, kết quả sẽ ra sao?”

Kỳ Tinh Hoả Bỗng nhiên, “Trở thành tín đồ của Chí Đế ư?”

  “Điều đó hiển nhiên rồi.”

   Hạ Thanh Dự Lắc đầu.

  “Nếu vậy, nếu đã là tín đồ của Chí Đế từ trước, thì chẳng có gì cản trở họ sử dụng bao nhiêu tinh thể máu của Chí Đế cũng được phải không?” Kỳ Tinh Hoả suy nghĩ một hồi.

  “Còn lý do nào khác không? Tại sao những tín đồ của Chí Đế lại liên tục giết chóc nhau nhỉ?”

   Hạ Thanh Dự Cười khẩy, “Anh đâu có nghĩ họ thèm sống lâu đâu… Đối với họ, tinh thể máu Chí Đế chính là con đường nhanh nhất để thu thập sức mạnh. Miễn là tiếp tục giết chóc, giết hàng ngàn, hàng vạn tín đồ… Khi đã giết đủ nhiều, cuối cùng họ sẽ chiếm lĩnh tất cả mọi thứ!”

   Kỳ Tinh Hoả Gật đầu, trông có vẻ suy tư.

  Nếu có thể sở hữu một tinh thể máu Chí Đế và kết hợp nó với một loài ngoại lai, mình hoàn toàn có thể xem xét việc trở thành một siêu nhân!

  “Trên chiến trường giữa người cao địa và bộ tộc Biao, chắc chắn sẽ xuất hiện tinh thể máu Chí Đế phải không?”

  “Tất nhiên.”

   Hạ Thanh Dự Nhưng lại băn khoăn, “Trước đây anh chưa biết gì về tinh thể máu Chí Đế, vậy tại sao lại hỏi tôi về những nơi có chiến tranh?”

  “Không có gì đặc biệt, chỉ là hỏi thăm thôi.” Kỳ Tinh Hoả Tất nhiên không thể tiết lộ sự thật.

  “Thôi, đừng nói nữa.” Hạ Thanh Dự nói với vẻ không quan tâm.

  Uống hết một ly rượu đỏ thắm, anh ta dần cảm thấy say, liên tục nhìn Kỳ Tinh Hoả và không nhịn được mà hỏi: “Anh lớn lên ở đâu vậy?”

  “Chang An.”

  “Có gia đình nuôi dưỡng không? Có bao nhiêu anh chị em?” anh ta tiếp tục hỏi.

  “Năm người.” Kỳ Tinh Hoả trả lời: “Trên tôi có một chị gái và một anh trai; tôi xếp thứ ba trong gia đình, dưới tôi còn có một em trai và một em gái nữa.” Anh biết Hạ Thanh Dự muốn hỏi điều gì, nên nói thêm: “Gia đình tôi rất tốt, từ nhỏ tôi chưa bao giờ phải chịu thiệt thòi gì, lớn lên trong niềm vui, vì vậy tôi không bao giờ nghĩ đến việc rời xa gia đình này.”

   Hạ Thanh Dự Gật đầu, trên khuôn mặt hiện ra vẻ thông cảm.

“Thế thì tốt rồi. Tôi cũng lớn lên trong một gia đình công cộng, và là thành viên đầu tiên của thế hệ con cái được sinh ra trong môi trường đó.” Ánh mắt anh ấy đầy ký ức, “Chúng tôi có bốn anh chị em, nhưng sau khi trưởng thành, chỉ có mình tôi trở thành người khác biệt. Dần dần, mối quan hệ giữa chúng tôi trở nên xa cách hơn, tình cảm cũng phai nhạt đi. Vì tôi ít khi trở về Trái Đất, nên tôi cũng không biết hiện tại họ đang sống như thế nào.”

Kỳ Tinh Hoả an ủi: “Khi nào rảnh rỗi, bạn có thể quay lại thăm họ.”

“Tôi không thể quay lại nữa.”

Hạ Thanh Dự thở dài một tiếng, nhưng không giải thích thêm gì.

Một lúc sau, anh ấy bỗng nói: “Xin lỗi… Lẽ ra tôi phải gánh vác trách nhiệm, nhưng tôi thực sự sợ việc lập gia đình, và cũng không xứng đáng để trở thành một người cha. Tôi thật sự rất xin lỗi.”

“Không sao đâu.”

Kỳ Tinh Hoả mỉm cười nhẹ nhàng, vỗ vai Hạ Thanh Dự.

Thực ra, anh ấy hoàn toàn có thể thông cảm với tâm trạng đó. Những người như Hạ Thanh Dự rất phổ biến ở Cộng đồng Chung châu Á-Thái Bình Dương; họ cảm thấy mình chưa sẵn sàng, dù về mặt tinh thần hay vật chất, và lo lắng rằng việc có con sẽ làm họ gánh nặng, cản trở việc theo đuổi ước mơ cuộc đời, khiến trọng tâm cuộc sống bị đẩy sang việc chăm sóc con cái, từ đó mất đi bản thân mình.

May mắn thay, chính phủ có chương trình “Tiếp tục Sự Phát triển” – chương trình cho phép người ta sinh con nhưng không phải chịu trách nhiệm nuôi dưỡng. Vì vậy, họ đơn giản là bỏ con lại cho chính phủ và không quan tâm đến chúng nữa.

Khi con cái trưởng thành, họ mới hối tiếc và cảm thấy tội lỗi khi gặp lại chúng.

Nói chung, đó là một tình huống rất mâu thuẫn.

Có thể có người sẽ oán trách cha mẹ mình vì điều này, thậm chí trở nên căm hận sâu sắc, nhưng Kỳ Tinh Hoả hoàn toàn không có suy nghĩ đó.

Một lý do là bởi vì bản thân anh ấy cũng sống rất tốt.

Lý do thứ hai là bởi vì anh ấy cũng là một người như vậy – không muốn có con, chỉ mong muốn tiếp tục tiến lên trên con đường tiến hóa của cuộc sống.

“Vì bạn có thể nghĩ như vậy, tôi thực sự yên tâm rồi.” Hạ Thanh Dự rất vui mừng. Thấy Kỳ Tinh Hoả không uống ly rượu đỏ đó, anh ấy liền lấy lên và uống hết.

Trò chuyện một lúc, sau khi uống hai ly rượu đỏ, họ vẫn cảm thấy chưa đủ, nên gọi thêm hai ly nữa.

Khi đã say mèm, Hạ Thanh Dự lại trở về với bản tính thật của mình, ôm vai Kỳ Tinh Hoả và vui vẻ kể về những “chiến công lẫy lừng” của mình trong thế giới các vì

Một nửa thời gian là đi săn các loại quái vật và phiêu lưu mạo hiểm.

Nửa còn lại là để tán gái.

Hạ Thanh Dự đặc biệt tự hào về khả năng này của mình. Anh ta tuyên bố rằng hai năm trước đã giết được một ngàn kẻ thù, và mong muốn trong suốt cuộc đời mình sẽ đạt con số mười ngàn kẻ thù bị tiêu diệt; anh ta đã quan hệ với hơn ba mươi phụ nữ thuộc các chủng tộc khác nhau, bao gồm người có cánh, người tuần tra rừng, người khổng lồ, yêu tinh lửa, linh hồn ether, ma gấu, và các chủng tộc phi người khác.

Những lời này khiến Kỳ Tinh Hoả cảm thấy da đầu tê dại. Những người xung quanh đều liếc nhìn Hạ Thanh Dự với ánh mắt ngưỡng mộ nhưng cũng lạ lùng.

“Ngay cả phụ nữ của chủng tộc người tuần tra rừng anh cũng từng quan hệ à?” Một người hoang dã tỏ ra không thể tin được và cười lớn: “Anh đang khoa trương đấy chứ?”

Hạ Thanh Dự rất không hài lòng và chuẩn bị phản bác ngay lập tức.

“Thôi thôi,” Kỳ Tinh Hoả vội vàng ngăn anh ta lại. Những chuyện như thế này nên giữ kín trong lòng, không cần phải khoe khoang ra ngoài.

“Hôm nay tôi vui quá, nếu không tôi sẽ kể cho anh nghe chi tiết về vẻ đẹp tuyệt vời của phụ nữ chủng tộc người tuần tra rừng… giống như việc quan hệ với một con cừu vậy…”

Hạ Thanh Dự vừa nói vừa cảm thấy toàn thân tê dại.

“Chết tiệt, ai đang điện tôi vậy?”

Kỳ Tinh Hoả vội vàng đỡ anh ta ra khỏi quán trọ; anh ta không cần phải giữ mặt đâu, mình vẫn còn phải tiếp tục cuộc sống ở Thác Đá Rơi mà.

Khi ra đường, gió lạnh thổi vào khiến Hạ Thanh Dự tỉnh táo lại một chút.

“Anh ở đâu?” Kỳ Tinh Hoả hỏi.

“Tôi có một căn nhà ở Thác Đá Rơi,” Hạ Thanh Dự trả lời một cách mơ hồ, “Dù sao thì tôi cũng ở một mình, nhà trống rỗng lắm, anh có thể đến ở đó.”

“Cảm ơn anh.” Kỳ Tinh Hoả chấp nhận lời đề nghị tốt bụng của anh ta.

“Chúng ta là bạn bè mà, còn phải khách sáo với nhau làm gì?” Hạ Thanh Dự thân thiện đặt tay lên vai Kỳ Tinh Hoả, hắt hơi sau khi uống rượu, và ánh mắt anh ta dường như đã tỉnh táo hơn. “Đi thôi.”

Hai người rời khỏi Phố Sương Gió.

Không xa Phố Sương Gió, ở một khu vực khác của thành phố, họ bước vào một khu dân cư cao cấp và đến trước một ngôi nhà riêng biệt. Ngôi nhà không quá lớn, chỉ hơn hai trăm mét vuông, nhưng môi trường xung quanh rất tốt; nó nằm gần bộ lạc của loài khỉ tuyết khổng lồ, chỉ cách vài trăm mét, rất an toàn.

Hạ Thanh Dự mở cửa bước vào và nói với nụ cười: “Chào mừng bạn đến nhà tôi.”

  Bước vào sân, ở giữa có một cây sồi cao lớn, dưới gốc cây trồng đầy hoa cỏ; đối diện là một ngôi nhà hai tầng. Tầng một gồm phòng khách, nhà bếp và phòng tu luyện; tầng hai là phòng ngủ và ban công. Ban công trên tầng hai có tầm nhìn rất thoáng đãng, có thể nhìn thấy cung điện bằng đá trên núi xa xôi.

  Mặc dù điều kiện sống khá đơn sơ, nhưng mọi thứ đều đầy đủ cần thiết.

  Tại Thiên Trụy Nhai, việc sở hữu một khu vườn riêng như thế này đã là điều không hề dễ dàng.

  Hạ Thanh Dự dẫn Kỳ Tinh Hoả đi thăm quanh ngôi nhà. Khi lên tầng hai, anh ta nói: “May mắn thay, vẫn còn một phòng ngủ trống; bạn tự dọn dẹp nó đi, sau này sẽ ở đây thôi.”

  “Được.”

  Kỳ Tinh Hoả bước vào căn phòng ngủ rộng khoảng hơn hai mươi mét vuông, trong đó còn có một phòng tắm nữa; khá ổn đấy.

  Anh ta luôn không quá đòi hỏi về điều kiện vật chất.

  “Ở góc phố có cửa hàng và nhà hàng; mua sắm và ăn uống đều rất thuận tiện, chỉ cần đi vài bước là đến,” Hạ Thanh Dự giải thích về môi trường xung quanh. “Bạn có tiền chứ? Ở Thiên Trụy Nhai chỉ chấp nhận đồng Long Ngân; các loại tiền khác đều không được sử dụng. Nếu bạn không có tiền, hãy nói với tôi nhé.”

  “Về vấn đề này, bạn không cần phải lo lắng đâu,” Kỳ Tinh Hoả cười nói.

  “Được rồi, vậy thì bạn cứ dọn dẹp đi; tôi đi ngủ trước nhé,” Hạ Thanh Dự ngáp một cái và nói. “Những ngày qua tôi liên tục ở bên người phụ nữ đó, hơi mệt mỏi rồi.”

  Nói xong, anh ta quay người vào phòng ngủ của mình.

  Trước khi đóng cửa, Kỳ Tinh Hoả nhìn thấy căn phòng đối diện trong tình trạng lộn xộn: quần áo vương vãi khắp nơi, rác rưởi cũng chưa được dọn dẹp. Rõ ràng người này sống khá bừa bộn.

  Kỳ Tinh Hoả múc nước ra để dọn dẹp phòng mình. Trong lúc dọn dẹp, anh ta phát hiện ra rằng Hạ Thanh Dự chỉ nằm trên giường mà chưa ngủ. Mãi sau đó, khoảng mười mấy phút, anh ta mới nhắm mắt lại và hơi thở trở nên êm đềm hơn.

  Kỳ Tinh Hoả tiếp tục dọn dẹp cả tầng hai, đồng thời cũng dọn dẹp sạch sẽ phòng khách và phòng tu luyện ở tầng một, cùng với sân vườn nữa.

Thời gian vẫn còn sớm, nên anh ta đã ra khỏi nhà. Anh ta đi dạo quanh khu phố để làm quen với môi trường xung quanh và mua một số đồ dùng cần thiết rồi mang về. Vừa đặt đồ xuống, Kỳ Tinh Hoả đang lấy con chim Xanh Hồng ra khỏi túi để cho nó ăn thì bỗng nhiên cảm thấy có nguy hiểm; qua tín hiệu từ trường, anh ta nhận ra có một bóng người đang đi qua cửa ngoài. Ban đầu anh ta nghĩ chỉ là một người qua đường bình thường, nhưng người đó lại bất ngờ nhảy qua tường vào trong nhà, và khi hạ cánh xuống thì phát ra tiếng động lớn. Dựa vào hình dạng từ trường, anh ta nhận ra đó là một phụ nữ loài người. Sức mạnh của cô ta rất lớn, thuộc hàng top cấp bốn. Kỳ Tinh Hoả đi vào phòng khách và thấy một người phụ nữ cao lớn đứng giữa sân. Cô ta cao hơn một mét chín, cơ bắp săn chắc, đặc biệt là phần ngực rất phát triển; khuôn mặt xinh đẹp của cô ta được họa tiết bằng những hình xăm màu đen, mái tóc đen dài được buộc thành một bím dài phía sau đầu; cô ta mặc bộ áo giáp da ôm sát cơ thể và cầm trên tay một cái rìu lớn, trông rất hung dữ, khuôn mặt cũng đầy giận dữ. Rõ ràng, người phụ nữ này là người từ vùng đất cao nguyên, có lẽ đến đây để trả thù.

“Cô tìm ai vậy?” Kỳ Tinh Hoả hỏi bằng ngôn ngữ rồng.

Người phụ nữ từ vùng đất cao nguyên đó bỗng nhiên ngẩn người, nhìn chằm chằm vào Kỳ Tinh Hoả rồi bất ngờ nổi giận: “Hạ Thanh Dự, đừng nghĩ rằng chỉ vì bạn thay đổi diện mạo thì tôi không nhận ra bạn nữa! Đồ khốn nạn, đi chết đi!” Cô ta hét lên và liền vung rìu lao về phía anh ta.