Kỳ Tinh Hoả đã lấy lại được bình tĩnh.

Những cảnh vật hùng vĩ và rộng lớn kia chỉ là bề ngoài; dưới lớp vẻ đẹp ấy ẩn chứa vô số nguy hiểm. Môi trường tự nhiên kỳ lạ, cùng với đủ loại quái vật, chủng tộc lạ, người ngoài hành tinh… tất cả đều như muốn tấn công con người bất cứ lúc nào; chỉ cần sơ suất một chút thôi là có thể mất mạng.

Nếu không phải vậy, cao nguyên này cũng sẽ không bị gọi là “cao nguyên máu lửa”.

Tiếp tục hành trình thêm một ngày nữa, cuối cùng Kỳ Tinh Hoả cũng đã đặt chân lên cao nguyên máu lửa.

Thời tiết ở đây không quá lạnh, khá thoải mái, nhưng so với khu rừng ngàn ngọn núi thì vẫn lạnh hơn nhiều, chỉ khoảng vài độ C trên mức đóng băng.

Trước khi lên đường, Kỳ Tinh Hoả đã chuẩn bị kỹ lưỡng: trong bộ áo giáp bằng thép còn được thêm một lớp áo chống rét siêu mỏng, làm từ vật liệu gel khí – lớp áo này mỏng manh nhưng lại giữ ấm rất tốt, có thể chống chịu được nhiệt độ âm hàng trăm độ, đồng thời vẫn thông thoáng, không ảnh hưởng đến hoạt động của người mặc.

Anh cũng thoa một lớp sáp chống rét nano lên mặt, vì vậy hoàn toàn không sợ cái lạnh buốt.

Chưa đi được bao lâu trên cao nguyên, Kỳ Tinh Hoả đã nhận ra điều bất thường.

Anh ngước nhìn bầu trời.

Một vầng trăng đỏ thắm treo lơ lửng trên cao, ngay cả vào ban ngày cũng có thể nhìn thấy rõ ràng. Đó là “Chuỗi sao Chí Yên”, một trong bốn “vầng trăng” của thiên giới.

Gọi là trăng, nhưng chúng cũng có thể là các hành tinh.

Bình thường, Chuỗi sao Chí Yên lúc xuất hiện lúc biến mất; các nhà khoa học trên Trái Đất cho đến nay vẫn chưa hiểu rõ quy luật và quỹ đạo chuyển động của nó, hoàn toàn khác biệt so với các hành tinh trong Dải Ngân Hà.

Lúc này, Kỳ Tinh Hoả ngay lập tức nhận ra điều kỳ lạ.

Chuỗi sao Chí Yên đang to lên!

Anh chắc chắn rằng đây không phải ảo giác; trên cao nguyên máu lửa, anh có thể cảm nhận rõ ràng rằng vầng trăng đỏ thắm này dường như đã to lên khoảng mười phần trăm do cách xa ít hơn.

Kỳ Tinh Hoả vô thức nhìn chằm chằm vào nó.

Đôi mắt Vạn Tượng của anh có thể nhìn xa xôi; khi Chuỗi sao Chí Yên ngày càng to hơn trong tầm mắt, anh dần nhìn thấy trên nó những vệt đen xen kẽ.

Những vệt đen ấy thực ra không phải màu đen, mà là những khu vực có độ sáng thấp hơn; so với những nơi sáng chói, chúng trông giống như những bóng tối.

Điều này cũng giống như các vết đen trên Mặt Trời vậy.

Kỳ Tinh Hoả Anh ta quan sát kỹ lưỡng những vệt đen kia; hành tinh Chí Yên dần hiện rõ hơn trong tầm mắt, và những bóng tối cũng trở nên rõ nét hơn.

  Trong chốc lát, đôi mắt anh ta bỗng mở to!

  “Đó không phải là bóng tối!”

  “Mà là những tòa nhà do con người xây dựng!”

   Kỳ Tinh Hoả Anh ta thét lên trong lòng; trước mắt mình dường như xuất hiện những công trình kiến trúc màu đen và đỏ bao la, cao vút như những dãy núi, liên tiếp không ngớt. Bên trong đó có vô số pháo đài, cung điện, và những con quái vật hung ác đang giao tranh khốc liệt với nhau.

  Ngay ở giữa hành tinh Chí Yên, có một chiếc ngai vàng màu đen, cao lớn đến không biết bao nhiêu, và trên đó ngồi một bóng dáng to lớn, mờ ảo.

   Kỳ Tinh Hoả Anh ta không thể nhìn rõ, nhưng trong khoảnh khắc đó, trước mắt anh ta hiện lên cảnh tượng của những ngọn núi xác chết và biển máu… Cùng với những ngọn lửa đỏ rực bao trùm bầu trời!

  “Aaa…”

   Kỳ Tinh Hoả Anh ta cảm thấy đôi mắt mình bị đau rát dữ dội và phát ra tiếng kêu đau đớn; những cảnh tượng kinh hoàng kia lập tức biến mất.

  Cuối cùng, anh ta tỉnh táo lại và nhận ra trái tim mình đang đập thình thịch như tiếng trống, máu trong cơ thể đang sôi trào, chảy nhanh hơn bình thường; bộ áo giáp Thánh Lân cũng tự động được kích hoạt, hơi nóng bốc ra từ cơ thể, như thể máu trong người anh ta đang bùng cháy.

  “Kinh hoàng quá…”

   Kỳ Tinh Hoả Anh ta hít một hơi thật sâu, sau một lúc mới lấy lại được bình tĩnh.

  Anh ta lo lắng ngẩng đầu nhìn lên một cái nữa; hành tinh Chí Yên vẫn đang treo cao trên bầu trời, không hề có gì thay đổi… Cảnh tượng vừa rồi dường như chỉ là ảo giác của mình mà thôi.

  “Chắc chắn không phải ảo giác.”

   Kỳ Tinh Hoả Ngay lập tức, anh ta nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra…

  Chí Đế!

  Một trong bốn vị thần sao mạnh mẽ nhất trong thiên giới này, cũng được gọi là Chủ Tể Thiên Giới, người đứng đầu trong số bốn vị Chủ Tể – “Lục Yên Chí Đế”!

  Trái tim anh ta rung động dữ dội… Hóa ra Chí Đế đang ở trên hành tinh Chí Yên à?

  Có lẽ đây không phải là bí mật gì lớn trong thiên giới… Nhưng vì cổng sao Trái Đất mới mở được chưa đầy hai trăm năm, nên Khu Rừng Nghìn Đỉnh ở thiên giới được coi là một nơi hẻo lánh, ít khi có cơ hội tiếp xúc với các thế lực cao cấp trong thiên giới… Vì vậy

Kỳ Tinh Hoả lắc đầu.

  Theo truyền thuyết, các vị Thần Tinh có người được sinh ra tự nhiên trong thế giới của chúng, cũng có người hình thành từ sự tiến hóa của các sinh vật; họ chính là điểm kết thúc của quá trình tiến hóa của mọi sự sống.

  Nhưng điều đó quá xa xôi đối với bản thân anh ta; suy nghĩ về nó cũng chỉ là vô ích mà thôi.

  Tuy nhiên, trạng thái hỗn loạn trên cao nguyên Máu Tanh lại có mối liên hệ mật thiết với các vị Thần Tinh.

  Trước khi đến đây, khi thu thập thông tin trên mạng, anh ta đã phát hiện ra rằng rất nhiều người ngoại lai từng đặt chân đến cao nguyên Máu Tanh đều nhắc đến một điều: phần lớn các dân tộc ngoại lai ở đây đều là tín đồ của các vị Thần Tinh.

  Trong số những tín đồ này, nhóm chiếm tỷ lệ cao nhất chính là những người theo đạo Chí Đế – hơn tám mươi phần trăm!

  Chí Đế tôn thờ máu và chiến tranh; ngay cả giữa các tín đồ của Ngài, việc giết chóc lẫn nhau cũng không bao giờ ngừng lại. Họ khao khát chiến đấu và giết chóc một cách vô hạn.

  Mỗi inch đất trên cao nguyên này đều đã được nhuốm màu bởi máu.

  Vì vậy, nó mới được gọi là cao nguyên Máu Tanh!

  Sau khi lao nhanh qua những con đường, khi bước vào cao nguyên, thảm thực vật ở đây không dày đặc như ở khu rừng Ngàn Núi Sâu Thẳm; hầu hết các loại cây đều thấp, và còn có những cánh đồng cỏ bao la. Vì vậy, tốc độ di chuyển của Kỳ Tinh Hoả trở nên nhanh hơn nhiều. Tuy nhiên, giữa những dãy núi, vẫn còn nhiều khu rừng rộng lớn, nơi ẩn náu vô số loài thú hoang dã và quái vật.

  Trong số đó, có một loại quái vật được gọi là “Thú Gió Lốc” – chúng giỏi ẩn náu và chạy nhanh với tốc độ cực kỳ cao.

  Loài thú ăn thịt này có kích thước không lớn và rất khó để tìm thấy.

  Nhưng trái tim của chúng lại là một thứ kỳ lạ – sau khi giết chúng, nếu ăn trái tim của chúng trước khi xác chúng nguội hẳn, bạn có thể hấp thụ được gen của một loài ngoại lai khác.

  Chính vì điều này mà rất nhiều người đến đây để săn bắn Thú Gió Lốc.

  Kỳ Tinh Hoả nhớ lại hình dạng và thói quen của Thú Gió Lốc; chúng thường sống gần ranh giới tuyết của các ngọn núi và ăn các loại động vật ăn cỏ có móng guốc chẵn.

  Nếu muốn tìm chúng, chắc chắn phải lên núi.

  Cao nguyên này toàn là núi non!

  Nói chính xác hơn, cao nguyên này được tạo nên bởi vô số dãy n

Con thú Bão Phong có hình dáng giống báo săn, nhưng chúng có sáu chân, làn da mịn màng và có khả năng thay đổi màu sắc; trên lưng chúng có những cánh gió vô hình, giúp chúng bay với tốc độ cao trong quãng đường ngắn.

  Hình dáng này rất dễ nhận biết.

  Bằng cách sử dụng công nghệ cảm ứng điện từ, họ đã phát hiện ra rất nhiều loài thú dã và chim chóc, nhưng không thấy con thú Bão Phong nào cả.

  Anh ta đang muốn cho Qinghong di chuyển lên phía trên núi một chút; chỉ cần cảm ứng điện từ hoạt động tốt hơn một chút nữa là có thể quét được đỉnh núi, nhưng lại thấy vài bóng đen đang bay lên trời.

  “Rồng cánh tay ư?”

  Kỳ Tinh Hoả ngẩng đầu quan sát.

  Không phải Rồng cánh tay, mà là một loài quái vật bay chưa từng được ghi nhận trước đây; sải cánh của chúng khoảng mười mét, thân hình giống thằn lằn, đôi cánh phủ đầy lông đen, phần bụng trần trụi có đôi móng vuốt to lớn, cổ dài với cái đầu xấu xí giống đại bàng ăn xác.

  Kỳ Tinh Hoả suy nghĩ kỹ lại và nhớ ra đây chính là “Đại bàng ăn xác.”

  Loài quái vật này là bá chủ của vùng cao nguyên; chúng ăn tất cả mọi thứ – cả sinh vật sống lẫn chết, thịt hay thực vật, thú dã hay con người, chúng không kén chọn gì cả.

  Đại bàng ăn xác là loài sống theo bầy, tính cách hung dữ và khó thuần hóa.

  Mặc dù chúng có tốc độ bay nhanh và sức bền tốt, nhưng không thích hợp để sử dụng làm phương tiện di chuyển; thông thường, chúng thích xây tổ ở những nơi cao.

  “Vừa mới đến đã gặp phải chúng rồi.”

  Kỳ Tinh Hoả nhìn thấy số lượng Đại bàng ăn xác trên trời ngày càng tăng, trong chốc lát đã có hơn mười con.

  Chúng bay lượn trên bầu trời, không hề lao xuống tấn công, nhưng anh ta biết rằng những kẻ bá chủ này đều đang nhắm vào mình và Qinghong.

  “Chạy về phía đó.”

  Kỳ Tinh Hoả chỉ về phía đồng cỏ bằng phẳng ở phía tây chân núi.

  Nơi đó không có gì che chắn, là địa hình lý tưởng để các loài chim săn mồi tấn công; chắc chắn nó sẽ thu hút hết đám Đại bàng ăn xác kia.

  Qinghong lập tức làm theo lời anh ta.

  Nó quay người và lao về phía đồng cỏ với tốc độ ngày càng nhanh, trông giống như đang cố gắng thoát thân một cách điên cuồng.

  Quả nhiên, những con Đại bàng ăn xác trên trời lập tức theo sát sau lưng chúng.

  “Tiếp tục đi.”

  Kỳ Tinh Hoả nói.

  Qinghong lại tăng tốc lên

Dựa vào cường độ từ trường, có thể nhận ra rằng trong số bảy con quạ ăn thịt này, có hai con là những sinh vật siêu nhiên; chúng có kích thước rất lớn, sải cánh khoảng mười hai mét. Năm con còn lại cũng thuộc loại sinh vật ưu tú, sải cánh của chúng cũng đạt mười mét – đối với con người mà nói, đây đã là những sinh vật khổng lồ rồi.

Nếu là những người ngoài hành tinh có sức mạnh bình thường gặp phải đàn quạ ăn thịt này, nếu không có khả năng tự vệ đặc biệt, họ rất có thể trở thành món ăn của chúng.

Thanh Hồng chạy càng lúc càng nhanh, chỉ trong vài phút đã đi được khoảng bảy tám km.

Những con quạ ăn thịt vẫn tiếp tục đuổi theo trên bầu trời.

Cuối cùng, một con quạ ăn thịt siêu nhiên không thể kiềm chế được nữa; nó vỗ cánh mạnh mẽ và lao xuống phía Thanh Hồng như một chiếc máy bay chiến đấu.

Những con quạ ăn thịt khác cũng lần lượt theo sau, những đôi cánh rộng lớn của chúng tạo ra những cơn gió dữ dội.

“Tiếp tục chạy, đừng dừng lại,” Kỳ Tinh Hoả nói với Thanh Hồng. Lúc này, ông ta đã cầm trên tay thanh kiếm vô hình và một nắm tên bằng hợp kim titan thông thường.

Trước đó, khi tiêu diệt Thạch Liên Thiêu trong hẻm núi, họ đã tiêu hao rất nhiều tên có pin; mặc dù đã thu hồi chúng về, nhưng hầu hết đều bị hỏng do quá tải và không thể sửa chữa được.

Lần này, họ chỉ mang theo tổng cộng hai trăm tên có pin; vì vậy phải tiết kiệm chúng một cách thận trọng.

Không phải là họ không muốn mua thêm, mà là không còn hàng để mua nữa.

Vài giây sau…

Trên đầu họ, gió dữ cuồn cuộn thổi, luồng không khí hung hãn; con quạ ăn thịt to nhất đã lao xuống cách họ chưa đến năm mươi mét; những con còn lại cũng đang lao theo, tất cả đều đã vào tầm bắn của thanh kiếm vô hình, khiến bầu trời bị che khuất trong bóng tối.

Kỳ Tinh Hoả đứng dậy trên lưng Thanh Hồng, quay người lại và giơ cao thanh kiếm vô hình; một mũi tên đã được đặt sẵn trên cung.

Con quạ ăn thịt gần nhất đã lao đến trước mặt họ.

“Chu!”

Nó mở miệng và phát ra một tiếng kêu chói tai, tạo ra những xung kích vô hình, gây ra áp lực tâm lý lớn đối với Kỳ Tinh Hoả. Đồng thời, đôi móng vuốt khổng lồ dưới bụng nó vươn ra, lao về phía Kỳ Tinh Hoả và Thanh Hồng, muốn bắt chúng lên trời.

Gần như cùng một lúc đó, Kỳ Tinh Hoả bắn ra mũi tên.

Dây cung rung lên.

Tiếng rung đó bị lấn át bởi tiếng gió dữ và tiếng kêu chói tai; mũi tên cũng bị hiệu ứng khúc xạ che khuất, không thể nhìn thấy được.

Tuy n