Trong các vương quốc của thế giới ngôi sao, những nền văn minh đến từ Dải Ngân Hà thường được gọi là các chủng tộc ngoài hành tinh; cũng có người gọi họ là “người ngoài hành tinh”, “chủng tộc ngoại lai”, hoặc “dân tộc ngoại bang”.

Ở đây, “ngôi sao” chính là ám chỉ thế giới ngôi sao.

“Người ngoài hành tinh, dừng lại!”

Một tiếng hét nhẹ vang lên.

Kỳ Tinh Hoả không muốn tỏ ra e ngại, nên đã cho con ngựa bay bạc giảm tốc và đậu lại ở giữa không trung.

Anh nhìn người phụ nữ mang cánh đang ban lệnh đó; bà ta có đôi cánh màu đỏ rực, thân hình nhỏ nhắn xinh đẹp, chỉ cao hơn một mét rưỡi, trông rất trẻ trung.

Hầu hết các chủng tộc mang cánh đều sống theo xã hội mẫu hệ, không tồn tại mối quan hệ hôn nhân. Mỗi gia đình đều xoay quanh một người phụ nữ mang cánh làm trung tâm, người này đóng vai trò kết nối tất cả các thành viên trong gia đình, thường là mẹ và nhiều đứa con.

Năng khiếu bay của phụ nữ mang cánh thường cao hơn nam giới; họ phát triển sớm và nhanh hơn, vì vậy dễ dàng vượt trội so với nam giới cùng tuổi và nắm giữ phần lớn quyền lực; địa vị xã hội của họ cũng thường cao hơn nam giới.

Rõ ràng, người phụ nữ mang cánh này chính là người lãnh đạo của toàn đội nhỏ này.

Khi thấy Kỳ Tinh Hoả dừng lại, họ tiến lại gần khoảng hơn một trăm mét rồi tản ra, tạo thành một đội hình ba chiều.

Tuy nhiên, hiện tại họ vẫn chưa thể hiện ý định tấn công.

Kỳ Tinh Hoả cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhìn người phụ nữ đứng đầu và nói: “Chào buổi trưa, các bạn con của bầu trời.”

Đôi mắt người phụ nữ mang cánh lộ ra vẻ ngạc nhiên: “Anh biết nói ngôn ngữ của chủng tộc thiên thần à?”

“Khả năng nói ngôn ngữ thiên thần của tôi còn khá tầm thường, xin lỗi nhé.” Kỳ Tinh Hoả khiêm tốn đáp lại, “Nếu các bạn có thể hiểu được, thì đó đã là niềm vinh dự của tôi rồi.”

Trên khuôn mặt các người mang cánh đều hiện rõ vẻ tự hào.

“Cười… cười…” Người phụ nữ mang cánh bật cười, “Anh nói khá tốt rồi đấy, dù vẫn còn một số điểm chưa hoàn hảo.” Bà ta nhìn Kỳ Tinh Hoả và hỏi: “Người Trái Đất, anh định đi đâu vậy?”

Bà ta đã nhận ra chủng tộc của Kỳ Tinh Hoả.

Thành phố Huyết Thích cách Olympia chỉ hơn hai nghìn kilômét; những người mang cánh sống ở đây tự nhiên biết về các chủng tộc ngoài hành tinh tồn tại trong hai khu vực cấm của các cổng vũ trụ gần quê hương mình.

Người Trái Đất cũng thuộc loài người, ngoại hình rất giống với nhiều chủng tộc khác trong thế giới ngôi sao; tuy nhiên, trang phục và thiết bị mà Kỳ Tinh Hoả đang sử d

Đặc biệt là cây cung hợp kim trên lưng anh ta – kiểu dáng hoàn toàn khác với những loại cung mà người tộc thiên giới thường sử dụng; đó chính là công nghệ chế tạo chỉ có người ngoài hành tinh mới biết đến.

“Thành phố Vân Tiêu.” Kỳ Tinh Hoả trả lời một cách thành thật.

“Ồ?” Người phụ nữ có cánh kia ánh mắt sáng lên, “Anh đến tham gia lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 500 của Nữ hoàng à?”

Kỳ Tinh Hoả bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó.

Lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 500?

Anh ta lập tức nhận ra mọi thứ.

Tuổi thọ trung bình của người có cánh là khoảng 40 tuổi; mỗi năm tương đương với một mùa, tức là 1,85 năm. Một năm trong thế giới thiên giới có hai mùa, nên tương đương với hai tuổi. Vì vậy, 40 tuổi của người có cánh tương đương với 74 tuổi của con người trên Trái Đất; so với đó, tuổi thọ này không quá dài lắm.

Mỗi lần tiến hóa, tuổi thọ của họ lại tăng lên.

Người có cánh sống đến 100 tuổi được gọi là “Bách Thọ”; sống đến 200 tuổi thì được gọi là “Long Thọ”, còn sống đến 500 tuổi thì được gọi là “Nguyên Thọ” – chỉ đứng sau “Thiên Thọ”, khi sống đến 1000 tuổi.

Sống đến Thiên Thọ chính là ước mơ cao cả nhất của tất cả người có cánh; họ coi đó là cái chết không hề uổng phí.

Thiên Thọ tương đương với 1850 tuổi trên Trái Đất.

Còn Nguyên Thọ… chỉ bằng một nửa của Thiên Thọ, tức là 925 tuổi.

Kỳ Tinh Hoả nhớ rằng trong sách giáo khoa lịch sử đã từng viết rằng Nữ hoàng Lăng Kỳ, người cai trị tối cao của triều đình Thiên Vũ, đã có hơn 400 tuổi ngay khi cánh cổng thiên giới được mở; tính kỹ lại, bây giờ bà ấy chính xác là đã đạt 500 tuổi, tương đương với 925 tuổi trên Trái Đất.

Một ngày sinh quan trọng như vậy, với tư cách là Nữ hoàng, chắc chắn bà ấy sẽ tổ chức một lễ kỷ niệm long trọng.

Đó chính là cái gọi là “lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 500”!

Người đó, người được cho là mang theo những mảnh vỡ của Đôi mắt Tinh Không, đến Thành phố Vân Tiêu, chắc chắn là để tham gia lễ kỷ niệm sinh nhật lần thứ 500 của Nữ hoàng Lăng Kỳ.

“Đúng vậy.”

Kỳ Tinh Hoả phản ứng rất nhanh, gật đầu và nói: “Chúc mừng Nữ hoàng kỷ niệm sinh nhật lần thứ 500! Nghe nói Thành phố Vân Tiêu sẽ tổ chức rất nhiều sự kiện kỷ niệm; mọi tộc người đều được mời đến tham dự. Tôi muốn đi xem sao, để góp phần làm cho lễ kỷ niệm của Nữ hoàng thêm phần sôi động hơn… Chúc Nữ hoàng sống lâu trường thọ!”

“Sống lâu trường thọ” – đó là lời chúc tốt đẹp nhất của người có cánh, tương đương với “

“Chỉ cần cầu nguyện cho Nữ hoàng, dù không đến Thành phố Vân Tiêu, cũng coi như đã tham gia lễ kỷ niệm Nguyên Thọ rồi.” Kỳ Tinh Hoả nói với nụ cười.

Chuyên ngành đại học của anh ta là ngôn ngữ của tộc Thiên Nhân, vì vậy anh ta hiểu rất rõ về các phong tục lễ hội của tộc Người Cánh.

“Anh nói đúng đấy.” Nữ Người Cánh gật đầu đồng ý, “Người Trái Đất ạ, vậy thì tôi sẽ không làm phiền anh nữa, anh cứ tiếp tục đi nhé.”

“Hy vọng gió sẽ bảo vệ anh.” Kỳ Tinh Hoả cúi chào bằng tay phải, thực hiện một động tác nhẹ nhàng.

“Hy vọng gió sẽ bảo vệ anh.” Một số người Cánh cùng lặp lại lời đó.

Sau khi chào xong, Kỳ Tinh Hoả định rời đi thì nữ Người Cánh bỗng nói: “Khoan đã.”

Cô lấy ra một chiếc lông vũ đã được chế tác kỹ lưỡng từ túi đeo bên hông, huy động sức mạnh sao vào chiếc lông vũ; chiếc lông vũ bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ nhợt như máu, sau đó cô thổi một cơn gió nhẹ về phía Kỳ Tinh Hoả.

“Đây là biểu tượng của Lực lượng Bảo vệ Thành phố Huyết Thích – Chiếc Lông Vũ Huyết Thích. Sau này nếu anh gặp lại người của tộc tôi, chỉ cần cho họ xem chiếc lông vũ này, họ sẽ không làm khó anh đâu. Tuy nhiên, hiệu lực của nó chỉ kéo dài trong mười ngày thôi.”

Kỳ Tinh Hoả nhận lấy chiếc lông vũ và cảm ơn: “Xin hỏi liệu tôi có may mắn được biết tên cô không?”

“Tôi tên là Thiên Linh.”

“Cảm ơn biểu tượng quý báu này của Thiên Linh, nó thực sự rất hữu ích đối với tôi.”

Kỳ Tinh Hoả chân thành cảm ơn. Anh ta đã nhận ra rằng nữ Người Cánh này có địa vị không hề thấp trong Lực lượng Bảo vệ Thành phố Huyết Thích, ít nhất cũng ở cấp bậc của một vị chỉ huy, và sức mạnh của cô ấy ngang hàng với những người thuộc nhóm siêu năng lực mạnh nhất.

Thiên Linh không quan tâm và lắc đầu.

Sau khi chia tay lần nữa, Kỳ Tinh Hoả dùng tay vuốt lưng con ngựa bay bạc, để nó tiếp tục bay về hướng tây bắc.

Mãi cho đến khi không còn nhìn thấy bóng dáng của những người Cánh kia nữa, anh mới thở phào nhẹ nhõm. May mắn thay, vì hiểu rõ về tộc Người Cánh, anh đã giải quyết được tình huống nguy hiểm này.

Những người Cánh tại Hoàng cung Thiên Vũ luôn không mấy thân thiện với những người ngoài hành tinh sống trong Rừng Ngàn Đỉnh.

Họ tự coi mình là chủ nhân, và rất kiêu ngạo.

Nếu anh ta có hành động thiếu tôn trọng, rất có thể sẽ xảy ra xung đột. Với sức mạnh của mình, anh ta hoàn toàn có thể giết chết tám người Cánh kia, nhưng chắc chắn sẽ bị Lực lượng Bảo vệ Thành phố Huyết Thích

Điều quan trọng nhất là việc này sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian.

  Bây giờ đã có chiếc lông máu đỏ này, sau này chúng ta sẽ tránh được rất nhiều rắc rối.

  Vào ngày hôm đó, Kỳ Tinh Hoả lại bay thêm hai nghìn kilômét, sau đó dừng ở một nơi nào đó để nghỉ ngơi vào nửa đêm.

  Liên tục trong vài ngày, Kỳ Tinh Hoả bay qua những khu rừng bao la và những dãy núi hiểm trở, cố gắng tránh xa các thành phố treo và bộ lạc dọc đường để không xảy ra xung đột hay cuộc chiến. Khi thực sự không thể đi đường vòng, nếu gặp phải những người có cánh thuộc triều đình Thiên Vũ, anh ta chỉ cần lấy ra chiếc lông máu đỏ đó; quả nhiên, như lời của Ngàn Lông đã nói, những người có cánh đó không hề làm khó anh ta nữa.

  Sáu ngày sau…

  Quãng đường mười hai nghìn kilômét gần như đã hoàn tất; khi càng tiến gần đến Thành Phố Vân Tiêu, Kỳ Tinh Hoả lại càng giảm tốc độ bay.

  Trong quãng đường cuối cùng, một nghìn kilômét, giao diện “Vạn Tượng Tinh Đồng” của anh ta luôn được bật sáng. Anh ta liên tục theo dõi những thay đổi của con mũi tên trên màn hình.

  Bây giờ, con mũi tên đó đã to gấp năm lần, và khả năng cảm nhận cũng trở nên cực kỳ rõ ràng. Kỳ Tinh Hoả thậm chí có thể xác định chính xác vị trí của đối phương.

  Mặc dù trước đó đã xác định rằng đối phương không thể cảm nhận được sự tồn tại của “Vạn Tượng Tinh Đồng”, và sự kết nối này chỉ mang tính một chiều, nhưng Kỳ Tinh Hoả vẫn không dám chắc liệu khi cách đối phương rất gần, liệu có xảy ra điều gì bất ngờ không.

  Điều anh ta sợ nhất chính là đối phương cũng phát hiện ra sự kết nối này.

  Con ngựa bay bạc vẫn tiếp tục bay về phía trước… Quãng cách giữa hai bên dần được rút ngắn.

  Khi còn khoảng năm trăm kilômét, Kỳ Tinh Hoả cho con ngựa hạ cánh xuống, chờ đợi vài giờ để xác nhận rằng đối phương vẫn không hề di chuyển, sau đó mới tiếp tục hành trình.

  Cứ mỗi trăm kilômét, anh ta lại dừng lại để quan sát.

  Ba trăm kilômét… Hai trăm… Một trăm…

  Trong quãng đường cuối cùng, năm trăm kilômét, Kỳ Tinh Hoả nhìn về phía trước và đã có thể nhìn thấy một thành phố treo hùng vĩ trên bầu trời.

  Thành Phố Vân Tiêu!

  Con mũi tên đang chỉ về phía thành phố đó trên bầu trời; Kỳ Tinh Hoả nhìn mãi mà đối phương vẫn không hề có bất kỳ động tĩnh nào.

  Trên bầu trời, thỉnh thoảng có những người có cánh bay qua; dưới mặt đất, cũng có rất nhiều là

Phần lớn người có cánh sinh sống trên mặt đất, với nhiều làng mạc và những ngôi nhà treo trên cây trong rừng.

Càng gần Thành phố Vân Tiêu, các khu định cư của người có cánh càng tập trung chặt chẽ hơn. Cuối cùng, dưới chân Thành phố Vân Tiêu đã hình thành một thành phố khổng lồ với dân số hơn hai triệu người, được gọi là Thành phố Hạ Vân Tiêu.

Thành phố Hạ Vân Tiêu không có tường thành, trải dài trên hàng nghìn km vuông đất liền. Những con đại lộ rộng lớn kéo dài ra từ khu vực thành thị, thông suốt về bốn phía; hầu hết những người đi lại trên những con đường này đều thuộc các chủng tộc không có khả năng bay. Có người Hoang Dã, người Đan, người Cao Nguyên, bộ lạc Tuần Lâm, bộ lạc Săn Đầu… cùng nhiều chủng tộc kỳ lạ khác nữa. Trong số đó, các phân loại con người chiếm đa số nhất.

Kỳ Tinh Hoả đã thay bỏ áo giáp bằng thép gốm và cung tên tổng hợp, mặc vào một bộ áo da đơn sơ để che giấu đặc điểm ngoài hành tinh của mình, rồi bảo con ngựa bay bạc hạ cánh xuống mặt đất.

Thành phố Vân Tiêu dần hiện ra rõ ràng trước mắt Kỳ Tinh Hoả. Mặc dù anh ta đã từng nghe nói về thành phố trên bầu trời kỳ lạ này, nhưng khi nhìn thấy nó bằng mắt thật, anh vẫn cảm thấy choáng ngợp.

Hàng chục ngọn núi lơ lửng được nối với nhau bằng những chuỗi xích dày, tạo thành một hòn đảo nổi khổng lồ với đường kính hơn hai mươi km, cao hơn năm nghìn mét so với mặt đất; nó che khuất cả bầu trời, tạo ra những bóng tối rộng lớn. Từ xa nhìn, nó giống như ảo ảnh, nhưng thực sự lại tồn tại.

Trên thành phố này, những công trình kiến trúc tuyệt đẹp liên tiếp nhau, cùng với thảm thực vật xanh tươi mọc um tùm; chỉ có thể nhìn thấy một phần nhỏ của nó từ mặt đất. Dù vậy, điều đó vẫn khiến người ta ao ước mãi không thôi.

“Quả thực là một thành phố trên bầu trời!” Kỳ Tinh Hoả thốt lên với lòng ngưỡng mộ. Anh ta nhìn thấy những đội tuần tra người có cánh cất cánh từ trong thành phố, bay quanh nó; ở khắp nơi, ít nhất có hàng chục nghìn người có cánh luôn canh gác không gian trên bầu trời của thành phố, với phạm vi bảo vệ lên đến hơn mười km. Những người này chính là lực lượng vệ binh hoàng gia của người có cánh. Họ là những binh sĩ ưu tú được tuyển chọn từ giữa người có cánh, và được cho là có số lượng lên đến hàng triệu người; tất cả đều thuộc cấp ba của người có cánh, và chỉ tuân theo mệnh lệnh của Nữ hoàng Lăng Kỳ.

Nhìn lên thành phố trên bầu trời, Kỳ Tinh Hoả cảm thấy bất lực trong lòng. Vị trí mà mũi tên trên giao diện Vạn Tượng Tinh Đồng chỉ ra chính là bên trong thành phố đó