Nếu muốn có được con chim đó, Liễu Tầm cần phải ở lại Thành Đại Long một thời gian.

Điều cấp bách nhất lúc này là tìm chỗ ở.

Một kẻ tị nạn không một xu dính túi như anh ta sẽ rất dễ bị lính canh của Thành Đại Long để ý. Nếu không muốn họ để mắt đến mình, anh ta cần phải nhanh chóng tìm việc làm để kiếm sống.

Liễu Tầm đi một cách bình tĩnh; anh ta biết mình nên đến đâu.

Tại lò mổ trong thành phố, một người đàn ông to lớn, mạnh mẽ đang khéo léo xử lý các loài thú hoang dã và gia súc.

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy có ai đó đứng phía trước mình. Khi ngẩng đầu lên, anh ta thấy khuôn mặt hiền lành của Liễu Tầm.

“Ông Hà, tôi muốn xin làm việc ở đây.” Giọng nói của Liễu Tầm rất chân thành; lúc này, anh ta cười đến nỗi có lẽ ngay cả cha mẹ mình cũng không nhận ra được khuôn mặt thật của mình nữa.

Hà Đại Trụ nhìn Liễu Tầm một lát rồi phát ra tiếng cười khinh thường: “Tị nạn à? Hãy đi nơi khác đi… Cánh tay chân nhỏ bé như vậy, chưa kịp giết con heo đã bị nó đá ngã!”

Trong lò mổ, chỉ có một công việc duy nhất, đó là giết mổ gia súc.

Hà Đại Trụ nói đúng; một người yếu đuối như Liễu Tầm sẽ có sức mạnh làm gì được?

Liễu Tầm không quan tâm đến vẻ bực bội trên khuôn mặt Hà Đại Trụ, mà tiếp tục nói: “Tôi tin rằng mình may mắn từ khi sinh ra; người ta cũng nói rằng tôi không bình thường… Biết đâu, nếu ông nhận tôi vào làm, ông sẽ gặp được nhiều may mắn đấy!”

Hà Đại Trụ đâm con dao sắc vào mặt bàn và cười chế giễu: “Khi tôi mới sáu tuổi, mẹ tôi đã bói cho tôi, nói rằng tôi sẽ gặp được người quý nhân khi ba mươi tuổi.”

“Phù… Mẹ tôi thật sự đã làm tôi khổ sở… Năm nay tôi đúng ba mươi tuổi rồi… Nhìn con heo cũng giống như người quý nhân vậy!”

“Ha ha… Người quý nhân à!”

Khóe miệng Liễu Tầm rung nhẹ… Người chủ lò mổ Hà này thật là đặc biệt.

Không nói thêm gì nữa, Liễu Tầm bước thẳng vào lò mổ.

Trên khuôn mặt Hà Đại Trụ, những múi thịt nhăn lại: “À, hôm nay lại gặp phải một kẻ ngốc nghếch nữa!”

Nhưng khi Hà Đại Trụ bước theo vào, anh ta bị cảnh tượng trước mắt làm cho lảo đảo và suýt ngã.

Bất cứ nơi nào Liễu Tầm đi qua, những con heo trong chuồng đều quỳ xuống đất.

“Trời ạ, chẳng lẽ mình vừa gặp phải tổ tiên của loài lợn à?” Họ Thịt vỗ đầu thét lên ngạc nhiên.

Những con lợn này chỉ cần nhìn thấy Liễu Tầm là đã quỳ xuống thờ phượng; nếu không phải là tổ tiên của lợn, thì còn có thể là cái gì khác được?

Khóe miệng của Liễu Tầm co giật dữ dội hơn, và anh ta lên tiếng để xua tan những suy nghĩ kỳ lạ của Họ Thịt: “Chắc là do gia đình tôi từ xưa đã làm nghề mổ lợn, nên tôi hấp thụ phần nào ‘khí ác’ của công việc này mất rồi.”

Thực ra, Liễu Tầm chỉ đơn giản là sử dụng những nguyên lý trong cuốn sách cổ để tạo ra một loại khí lực khiến những con vật này sợ hãi và phải quỳ xuống.

Họ Thịt xoa lên ngực mình: “Trời ơi, chắc mình đã giết bao nhiêu con lợn rồi nhỉ?”

Với trí thông minh và thân hình cường tráng của Họ Đại Trụ, anh ta hoàn toàn không thể nhận ra lý do vô lý mà Liễu Tầm đưa ra.

Cuối cùng, chiêu trò này cũng khiến Họ Thịt quyết định giữ Liễu Tầm lại làm việc cho mình.

Trong mắt Họ Đại Trụ, miễn là việc mổ lợn diễn ra thuận lợi, thì những điều kỳ lạ khác đều không quan trọng.

Anh ta còn nghĩ rằng, có lẽ Liễu Tầm chính là người quan trọng mà mình đang tìm kiếm…

Ừm, nếu người đó có thể giúp tiết kiệm thời gian và tăng lợi nhuận cho lò mổ, thì chắc chắn là một người quan trọng rồi.

Sau khi giết xong một con lợn, Họ Thịt yên tâm giao việc mổ lợn cho Liễu Tầm và đi mua thú rừng.

Tầng lớp thượng lưu ở Thành Đại Long thích ăn thú rừng hơn nhiều; đó chính là những khách hàng quan trọng.

Liễu Tầm đứng trong lò mổ nhỏ bé, cầm dao nhìn những con lợn trong chuồng.

Khi nhìn thấy nụ cười của Liễu Tầm, những con lợn đó bỗng nhiên run rẩy và cố gắng trèo vào phía sau chuồng.

Bốn mươi hai con lợn – đó chính là thành quả của một buổi chiều làm việc vất vả của Liễu Tầm.

Sau khi xử lý xong thịt lợn, Liễu Tầm cất riêng toàn bộ phần thịt cổ lợn.

Đây là thỏa thuận trước đó với Họ Thịt; phần thịt cổ lợn này được dùng để thanh toán tiền công hàng ngày cho Liễu Tầm.

Trên Trái Đất, thịt cổ lợn còn được gọi là “thịt mai”, đó là phần thịt ngon nhất và quý giá nhất trên cơ thể lợn.

Nhưng ở thế giới này, chẳng ai biết cách chế biến nó; vì vậy, Liễu Tầm quyết định giữ hết phần thịt cổ lợn đó cho mình.

Hà Đại Lạc vui mừng đến nỗi không thể nhịn được cười; dùng một miếng thịt lợn vốn chẳng quan trọng gì làm tiền công, tại sao lại không làm chứ!

  Liễu Tầm cầm theo những miếng thịt cổ lợn đó, đi thẳng đến nơi ở của người dân bình thường.

  Sau khi trả mười miếng thịt cổ lợn và hứa sẽ cung cấp thêm hai miếng mỗi ngày sau đó, Liễu Tầm đã thuê được một căn nhà gỗ cũ kỹ, xuống cấp.

  Chủ nhà cùng gia đình đã chuyển đến sống nhà cha vợ ở gần đó, để lại cho Liễu Tầm chỉ có một cái nồi và một chiếc giường trong căn nhà gỗ đó.

  Liễu Tầm nhíu mày nhìn lớp bụi trên bếp; căn nhà này thực sự quá bẩn thỉu.

  Sau khi dọn dẹp qua loa, Liễu Tầm ngước nhìn ra ngoài cửa sổ.

  “Con chim kỳ lạ ở Thành Đại Long rất thích ăn thịt và mỡ động vật; nó thường xuyên xâm nhập vào nhà dân để ăn trộm thịt và mỡ động vật – đó chính là thói quen của nó!”

  Liễu Tầm bắt đầu từ lò mổ, chỉ với mục đích lấy thịt lợn.

  Anh ta không có một đồng nào; cách nhanh nhất không phải là trộm cắp, bởi vì lính canh ở Thành Đại Long không phải là những người dễ bị lừa đảo đâu.

  Con chim kia ăn thịt và mỡ động vật không hề chọn lọc một cách tùy ý; nó khó tính hơn cả con người nữa!

  Liễu Tầm lấy những miếng thịt cổ lợn, chuẩn bị chúng một cách kỹ lưỡng; chỉ cần kiên nhẫn chờ đợi, con chim kia rồi cũng sẽ đến thôi.

  Trong vài ngày tiếp theo, Liễu Tầm luôn đến lò mổ và căn nhà gỗ đó đúng giờ.

  Anh ta còn mua thêm những loại cây có mùi thơm của nhựa thông; loại gỗ này mùi thơm nhưng khi đốt thì có mùi hôi thối, vì vậy không thể dùng để làm hương thơm, và người dân bình thường cũng không muốn dùng nó để đốt lửa.

  Chỉ có Liễu Tầm mới mua về một số lượng lớn.

  Nhìn đống gỗ có nhựa thông đó, Liễu Tầm bật cười: “Không ngờ ở nơi hoang vu này mình lại phải làm việc này nữa…”

  Đúng vậy, anh ta dự định sẽ chế biến những miếng thịt cổ lợn thành thịt hun khói.

  Một hương vị chưa từng xuất hiện ở Thành Đại Long… Chắc chắn con chim kia sẽ không thể cưỡng lại sự cám dỗ đó được!

  Mất nửa đêm, Liễu Tầm đã hun khói phần lớn thịt cổ lợn tươi mới, sau đó treo chúng lên xà nhà; bây giờ chỉ còn việc chờ đợi thôi.

Suốt vài ngày liền, miếng thịt hun khói trên xà nhà không hề có bất kỳ dấu hiệu gì cả.

Cho đến một ngày nọ, khi Liễu Tầm trở về từ lò mổ, anh ta nhận thấy trên miếng thịt có những dấu vết của móng vuốt và vết cắn rõ ràng. Thịt cũng bị xé nát do bị chim chóc cắn.

Liễu Tầm mừng rỡ; những dấu vết đó chắc chắn không phải do chuột gây ra. Chính con chim đó đã đến đây!

Anh ta quan sát xung quanh nhưng không tìm thấy bóng dáng của con chim. Tuy nhiên, điều đó cũng không sao; việc quan trọng là biết chắc rằng con chim đã đến đây. Với tính ham ăn của nó, sau khi thử mùi thịt hun khói này, chắc chắn nó sẽ không thể quên được hương vị đó.

Liễu Tầm ngồi trên giường, gõ ngón tay vào đầu gối và tự hỏi: “Nên đặt bẫy như thế nào đây?” Việc cho thuốc vào thịt chắc chắn là không thể; con chim đó rất cảnh giác, chắc chắn sẽ phát hiện ra và trở nên cẩn thận hơn nữa. Chỉ có thể dùng các loại bẫy bên ngoài mà thôi.

Với hơn bốn trăm năm kinh nghiệm, Liễu Tầm chắc chắn không thể để mình bị một con chim làm khó được. Anh ta mang theo một xiên thịt và rượu vang mua được, rồi lén lút đến nhà một thợ mộc trong thành phố vào ban đêm.

Ngày hôm sau, khi mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng, Liễu Tầm không đến lò mổ nữa, mà nằm xuống dưới gầm giường.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên từ trong căn nhà vang lên tiếng kêu rõ ràng của một con chim, giống như tiếng giọt nước rơi trên đá.

Liễu Tầm nằm dưới gầm giường mở mắt ra và nói: “Nó đến rồi!”

Chỉ vài giây sau, nghe thấy tiếng “bạch” một cái, cửa sổ vốn đang mở bỗng nhiên đóng lại.

Liễu Tầm bò ra khỏi dưới gầm giường và nhìn lên xà nhà, nơi có một con chim cao khoảng hai feet đang đậu đó. Con chim có bộ lông trắng, thân mình trần trụi, đuôi kéo theo hai chiếc lông đuôi dài bằng thân nó, trông giống như một đám lửa đang nhảy múa trên xà nhà.

Liễu Tầm nhìn thẳng vào mắt con chim đỏ rực đó và nói: “Xin chào.”