Một số loại Vân Trọng được sản xuất trong Vân Thành, nhưng hiện tại chưa thể cung cấp cho mọi người dân trong thành phố; tuy nhiên, chúng đủ để hỗ trợ việc tu luyện của mỗi người.

Liễu Tầm quyết định tập trung nguồn lực để nâng cao trình độ tu luyện lên cấp ba trước; còn việc tiến lên cấp bốn và các cấp cao hơn sau này sẽ được xem xét khi lượng Vân Trọng trong Vân Thành tăng lên.

Người dân trong thành phố vẫn có thể tu luyện mà không có Vân Tinh, chỉ là tốc độ sẽ chậm đi rất nhiều.

Hiện tại, do thiếu hụt Vân Tinh nghiêm trọng, Liễu Tầm chỉ có thể được sử dụng cho bản thân mình mà thôi.

Đã đến giờ lấy nước như thường lệ, mọi người dân trong Vân Thành đổ ra bờ sông, mang theo xô chum đi lấy nước một cách quen thuộc.

Ngoài những người đi lấy nước, còn có một người dân đặc biệt khác.

Thông thường, Gong phải vận chuyển rác thải, và xe đẩy của anh ta không tránh khỏi bị bám bẩn; vì vậy, khi Vân Thành dừng lại, anh ta cũng ra ngoài để rửa xe đẩy.

“Gong, anh nên đi rửa ở hạ lưu đi!” Mọi người thấy vậy đều cảm thấy buồn nôn; nếu để Gong rửa ở thượng lưu thì thật là không thể chấp nhận được.

Gong cười ngượng ngùng, rồi đẩy xe đẩy vào trong nước.

Có vẻ như vẫn chưa đủ xa, nên những người dân khác liền chạy đi lấy nước ở những đoạn sông khác.

Bỗng nhiên, Gong ngẩng đầu lên và thấy có một người đang trôi xuôi dòng về phía hạ lưu; anh ta vừa định nói gì đó thì nghe thấy Tiáo phía sau hỏi: “Ồ, kia không phải là một người sao?”

Gong quay đầu lại, thấy ánh mắt Tiáo lấp lánh, biết ông ấy đang nghĩ gì, liền nhắc nhở: “Tôi vừa rửa xe đẩy xong mà.”

Ánh mắt Tiáo trở nên lạnh lùng khi thấy trên mặt nước có những mảnh rác thải; anh ta suýt nữa thì ói ra.

Nhìn thấy người kia cũng có những mảnh rác thải trôi theo, Tiáo liền lắc đầu và quyết định bỏ qua chuyện đó.

Dù anh ta thích nhặt đồ vứt đi vứt lại là đúng, nhưng việc làm quá đà thì cũng không tốt chút nào.

Gong nhún vai, kéo xe đẩy ra khỏi nước, rồi quay trở lại chuẩn bị phơi khô.

Tiáo nhìn người kia trôi trên mặt sông, thở dài một tiếng, rồi cũng quay đi.

Kỳ Thiên Tôn vẫn đang trong trạng thái hôn mê, trôi theo dòng nước, xa rời khu vực này và tiếp tục di chuyển về phía trước, cho đến khi dòng sông đến một khúc núi có dòng chảy xiết, thì mới bị cuốn vào một hồ nước tự nhiên hình thành ở đó.

Kỳ Thiên Tôn phun ra một ngụm nước bọt và cuối cùng cũng tỉnh dậy được.

  Nhưng cô chỉ cảm thấy toàn thân đau nhức, như thể sắp tê liệt vậy; trong linh hồn của mình, không còn chút sức mạnh nào cả. Trong thời gian ngắn, cô gần như trở thành một người tàn tật.

  Với khó khăn, Kỳ Thiên Tôn lăn người lại trên mặt hồ, ngẩng đầu lên và bỗng nhiên ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc trên người mình, lập tức cau mày.

  Là người luôn coi trọng sự sạch sẽ, Kỳ Thiên Tôn làm sao có thể chịu đựng được mùi hương như vậy? Thấy xung quanh không ai, cô kiềm chế nỗi đau, bơi xuống hồ và cởi bỏ quần áo để tắm rửa.

  Không có sức mạnh linh hồn bảo vệ, nước hồ lạnh giá khiến cô không thể chịu đựng nổi; vì vậy, cô bơi về phía góc núi đầy đá, nơi nước có vẻ ít lạnh hơn.

  Trên sườn núi, một thiếu niên nằm trên bãi cỏ, miệng cắn một cọng cỏ, mắt nhắm lại không biết đang mơ gì; khuôn mặt anh ta nhíu lại. Một lát sau, anh ta bất ngờ tỉnh dậy, mở mắt ra và thấy rằng không hề có cảnh tượng trong giấc mơ ấy; bên cạnh anh ta chỉ có một con bò già đang thong dong nhai cỏ.

  Hóa ra đó chỉ là một giấc mơ!

  Thiếu niên thở dài, đứng dậy đi đến bên cạnh con bò, vỗ đầu nó và nhổ hai cọng cỏ non đưa đến miệng nó: “Con bò ơi, lúc nãy em đã mơ thấy một cơn ác mộng.”

  “Trong giấc mơ, anh trai và chị dâu đã đuổi em ra khỏi nhà, thậm chí cả con bò này cũng bị giết và đem đi bán…” Nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại của mình, thiếu niên lại thở dài.

  Con bò ngẩng đầu lên, nhìn vào hai cọng cỏ non, liền lè lưỡi nuốt chúng vào miệng, hoàn toàn không quan tâm đến những gì thiếu niên đang nói.

  Thiếu niên cười buồn, lẩm bẩm: “Em thật là ngớ ngẩn… Làm sao có thể nói chuyện được với một con bò chứ?”

  Rồi anh ta nghĩ đến người chị dâu keo kiệt và anh trai sợ vợ của mình; lòng anh ta trở nên đau khổ. Anh trai và chị dâu đã không còn muốn ở bên anh ta nữa… Có lẽ bất cứ lúc nào họ cũng sẽ đuổi anh ta ra khỏi nhà… Lúc đó, anh ta sẽ phải làm thế nào đây?

  Thiếu niên ngả đầu xuống bãi cỏ, nhớ đến cha mẹ đã qua đời, nước mắt không thể kiềm chế được mà tuôn rơi.

  Con bò lắc đuôi, nhìn thiếu niên một cái, rồi khép mí mắt như con người vậy.

  Bỗng nhiên, con bò dường như cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn về ph

Nếu trở về muộn, chị dâu của anh ta sẽ lại mắng nhiếc anh ta cả buổi; có lẽ anh ta còn không kịp ăn cơm nữa đây.

Cậu bé vội vàng quét những chiếc lá cỏ bám trên mông mình, rồi dắt con bò già đi về nhà.

“Nhóc con, con có muốn lấy vợ không?” Một giọng nói trầm ấm vang lên phía sau lưng cậu.

Cậu bé quay đầu lại thật nhanh, nhưng không thấy ai cả.

Mồ hôi lạnh tuôn ra trên người cậu; chẳng lẽ ban ngày này lại có ma quỷ xuất hiện sao?

“Nếu có vợ rồi, con sẽ không lo không có gì để ăn, cũng không phải chịu rét nữa đâu.”

Cậu bé tròn mắt ngạc nhiên; hóa ra là con bò già này đang nói chuyện với mình!

“Con… con…” Cậu bé sững sờ đến mức không thể nói được lời nào.

Trên khuôn mặt cậu hiện rõ vẻ sợ hãi; liệu con bò đã hóa thành yêu tinh hay sao?

Con bò cười ha hả, giọng nói trầm ấm: “Đừng sợ, con bò này không hại con đâu.”

“Con có muốn lấy vợ không?” Con bò tiếp tục hỏi.

Thấy con bò không có ý xấu, lại cùng nhau sống từng ngày bên nhau, cậu bé dần bình tĩnh trở lại. Nghe con bò lại hỏi điều đó, cậu gật đầu: “Muốn.”

Con bò cười toe toét: “Con hãy đến thung lũng kia, đi dạo bên hồ, và hãy lấy chiếc váy đỏ đặt trên tảng đá đó đi.”

“Liên quan gì đến việc lấy vợ chứ?” Cậu bé ngẩn ngơ, không hiểu lý do.

Con bò cứ giấu giếm không nói rõ.

“Đi rồi con sẽ biết thôi!”

Cậu bé quyết định làm theo lời con bò.

Cậu đi vào thung lũng, đi dọc theo bờ hồ.

Bên hồ có nhiều bụi rậm mọc um tùm; hơn nữa, hơi nước từ mặt hồ bốc lên khiến cậu khó có thể nhìn thấy rõ mặt hồ.

Đi được vài chục bước, cậu bỗng nhìn thấy trên một tảng đá phía trước thực sự có một chiếc váy đỏ.

Mắt cậu sáng lên; nhớ đến lời con bò, cậu tiến lại và lấy chiếc váy đó.

Chiếc váy là kiểu dành cho phụ nữ, và được may bằng chất liệu lụa mềm mại mà cậu chưa bao giờ thấy trước đây.

Cậu nhìn chiếc áo vải liền thân của mình, gãi đầu và nghĩ xem có nên bán chiếc váy này đi không.

Nhưng không hiểu sao, khi cậu ngửi thử chiếc váy, một mùi hôi thối nhẹ liền xâm nhập vào mũi cậu, khiến cậu buồn nôn.

Mùi hương này thật kinh khủng!

Chắc hẳn có cô gái nào đó không cẩn thận, để phân của mình dính vào người rồi...

“Con bò cũng không nói cho con biết phải làm gì với chiếc váy này...” Cậu thở dài, định quay lại tìm con bò thì bỗng nghe thấy một giọng nói trong trẻo của một cô gái vang lên từ giữa hồ.

“Dám xúc phạm ta ư, những kẻ phàm tục ngu dốt!”

Khuôn mặt của nàng lạnh lùng như băng giá, đôi mắt tràn đầy ý chí sát hại.

Cậu bé nhìn thấy nàng, ánh mắt lập tức tròn xoe lại.

Người con gái trong hồ có vẻ đẹp như tiên nữ: khuôn mặt thanh tú, cổ trắng ngần, làn da mịn màng; mái tóc dài buông rơi trên mặt nước, trong làn hơi nước bốc lên, nàng trông giống như một nàng tiên thực sự.

Cậu bé chăn bò chưa bao giờ thấy vẻ đẹp như vậy, cổ họng anh bỗng nghẹn lại.

Nhận thấy người này đã xúc phạm mình và liên tục nhìn mình, nàng tức giận không thể kiềm chế được.

Nàng vừa định giơ tay giết chết cậu bé, nhưng lại không thể thu hồi chút sức mạnh nào; khuôn mặt nàng trở nên u ám.

Một nữ tiên cao quý như mình lại phải chịu sự xúc phạm từ những kẻ phàm tục ư?

Thấy nàng có vẻ buồn bã, cậu bé hoảng loạn, không biết nên nói gì, chỉ đứng đó lắp bắp không ra lời.

Chưa kịp cho cậu bé nói gì, nàng ngẩng đầu lên và nói: “Đặt quần áo của cậu ở đó đi, rồi đi xa một chút.”

“À, vâng…” Cậu bé suýt nữa cắn phải lưỡi mình, rồi bất chợt nhớ đến lời khuyên của con bò già, liền nắm chặt chiếc quần áo và hỏi: “Em… em sẵn lòng trở thành vợ tôi chứ?”

Ý chí sát hại trong mắt nàng lại bùng lên; nàng nhìn thẳng vào mặt cậu bé và nói: “Cậu muốn chết à?”

Cậu bé bỗng nhiên quyết tâm, không sợ cái chết nữa; hơn nữa, người phụ nữ trước mắt mình cũng chưa hề động tay đến mình, vì vậy cậu tiếp tục mạnh dạn nói: “Quần áo của em thật là bẩn thỉu rồi, để tôi thay cho em một bộ mới.”