Vào lúc đêm khuya, Liễu Tầm được sắp xếp để nghỉ ngơi trong một ngôi nhà. Trưởng làng muốn cung cấp cho anh ta vài chiếc giường ấm, nhưng Liễu Tầm đã từ chối.

Sau khi tắt đèn, Liễu Tầm ngồi trên ghế; trong bóng tối, đôi mắt anh ta ánh lên một ánh sáng le lói.

Hôm nay, tại làng Đào Nguyên, cảnh tượng hiếu khách này vẫn không hề thay đổi gì so với trước đây.

Sự hiếu khách của người dân Đào Nguyên có lẽ không chỉ dành riêng cho nam giới; nếu là phụ nữ đến đây, có lẽ họ cũng sẽ được đối xử tương tự như Liễu Tầm.

Về cơ bản, người dân Đào Nguyên mong muốn có sự mới mẻ trong dòng máu, để con cháu sau này không phải chịu những hậu quả nghiêm trọng do hôn nhân cận huyết.

Ánh mắt Liễu Tầm lấp lánh; anh ta biết rằng hôm nay mình vẫn có thể tìm cớ để trì hoãn, hoặc trong hai ba ngày nữa, trưởng làng có thể chấp nhận điều đó. Nhưng nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn trưởng làng sẽ nổi giận.

Có thể ông ta sẽ trực tiếp buộc Liễu Tầm vào phòng của các phụ nữ ở Đào Nguyên, ép anh ta phải giao phối một cách bất đắc dĩ, giống như người đàn ông đánh cá lạc vào đây trước đây; chỉ khi họ đã “hoàn thành nhiệm vụ” thì mới thôi.

Tuy nhiên, không ai trong số người dân Đào Nguyên có kiến thức võ thuật, vì vậy họ không thể đối đầu với Liễu Tầm.

Liễu Tầm chỉ không muốn gây ra rắc rối; nếu cứ tiếp tục như vậy, sẽ không ai có thể ngăn cản anh ta được.

Chính vì thiếu sức mạnh quân sự mạnh mẽ, làng Đào Nguyên đã bị hủy diệt bởi những kẻ xấu xa từng lạc vào đây trong kiếp trước.

Để có được sợi dây đỏ Vân Bảo, Liễu Tầm cần phải tìm ra chủ nhân của nó trước khi nó được sử dụng; nếu không, khi nó được dùng cho một cặp đôi nam nữ, thì việc sử dụng “lời mời gọi tình yêu” sẽ không còn khả thi nữa.

“Bà lão mù… Y Í Thư Lan.” Liễu Tầm ngủ trong bộ quần áo, và trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, linh hồn anh ta vẫn tiếp tục luyện tập hấp thụ và tu luyện linh nguyên.

Đêm đó, không có chuyện gì xảy ra khiến những người phụ nữ xấu xa đột nhập vào phòng anh ta.

Trưởng làng đã ra lệnh cụ thể, không được làm phiền khách, phải để họ nghỉ ngơi và phục hồi sức lực.

Sáng hôm sau, khi Liễu Tầm thức dậy và ra ngoài, anh ta thấy mọi người trong làng đã bắt đầu làm việc trên đồng ruộng.

Việc canh tác vào mùa xuân rất quan trọng; ngay cả ở nơi như Thanh Uyên – nơi có khí hậu lý tưởng cho sự phát triển của cây trồng – người dân ở đây vẫn không hề lơ là việc này.

Nếu là những khu vực hoang dã thông thường, chắc hẳn họ đã từ lâu bỏ bê công việc canh tác rồi. Với môi trường như thế này, người dân sống trong hoang dã rất dễ sa vào tình trạng lười biếng và suy đồi. Từ đó có thể thấy tổ tiên của người dân Thanh Uyên chắc chắn không phải là những người sống trong hoang dã, mà là những con người bình thường.

Liễu Tầm không có ý định tìm hiểu xem tổ tiên của họ đã từ đâu đến để tránh nạn hay không; điều anh ta chỉ muốn là có được sợi dây đỏ đó thôi.

Sợ rằng trưởng làng Trương Trung Quý lại đến phiền anh ta, nên Liễu Tầm quyết định không ăn uống gì cả và trực tiếp đi đến đền thờ trong làng.

Làng Thanh Uyên có khoảng một trăm gia đình; trong kiếp trước, khi Liễu Tầm gặp Y Í Thư Lan, bà ấy đã là một bà lão mù, sống một mình, và không ai biết gia đình bà trước đây ra sao.

Bây giờ, vì đến sớm hơn rất nhiều so với dự định, Liễu Tầm chắc chắn sẽ tìm kiếm một người Y Í Thư Lan còn trẻ tuổi và không mù.

Anh ta có thể trực tiếp hỏi trưởng làng, nhưng việc đó sẽ trông quá có chủ đích, nên anh ta quyết định tự mình tìm kiếm.

Vì sau này Y Í Thư Lan sẽ trở thành người coi sóc đền thờ, nên Liễu Tầm quyết định bắt đầu tìm hiểu thông tin từ người đó trước.

Thông thường, người coi sóc đền thờ ở Thanh Uyên đều được truyền đạo nghề này từ người trước; rất có thể Y Í Thư Lan hiện tại chỉ là một học trò của người đang giữ vai trò này mà thôi.

Liễu Tầm đến địa điểm đền thờ mà anh ta nhớ, nhưng cửa đền lại đóng chặt và không có ai bên trong. Có lẽ không có chuyện gì quan trọng xảy ra, nên đền thờ vẫn chưa mở cửa.

Ngay sau đó, anh ta đi đến ngôi nhà màu đỏ mà Hồng Đại đã nói, có lẽ đó chính là nhà của người coi sóc đền thờ.

Sau khi gõ cửa, một bà lão trông già hơn nhiều so với những người trong làng bước ra ngoài.

“À, là khách à…” Bà lão tóc bạc ấy vẫn còn giữ được vẻ đẹp của thời trẻ, nhưng tuổi tác đã làm cho bà trở nên già nua và đầy vẻ u sầu.

Bà cười nhìn Liễu Tầm và thốt lên: “Trông trẻ trung và khỏe mạnh thật… Khá đấy.”

“Cái gì vậy, khách ngài bỏ qua những cô gái trẻ xinh đẹp kia mà lại để ý đến tôi, một bà lão già nua này ư?”

Bà lão chủ trì lễ thờ trong ngôi đền này tên là Đào Cô, vừa bước vào đã bắt đầu đùa cợt với Liễu Tầm.

Liễu Tầm không hề quan tâm đến điều đó, ngược lại còn tự nhiên đáp lại: “Chắc hẳn Đào Cô ngày xưa cũng là một người phụ nữ xinh đẹp. Nếu tôi sinh ra sớm hơn một chút, chắc chắn tôi cũng sẽ thử tình cảm với bà.”

Đào Cô không ngờ rằng Liễu Tầm lại thẳng thắn đến thế; bà liền dừng lại, giơ chiếc gậy trong tay và nói: “Đồ nhóc không biết xấu hổ!”

Liễu Tầm nhìn những viên gạch đỏ đã phai màu, sau đó quay đầu nhìn Đào Cô và nói: “Đó chỉ là lời đùa thôi. Tôi thực sự rất muốn biết về quá khứ của Thanh Nguyên… Không biết Đào Cô có thể kể cho tôi nghe không?”

Đào Cô hiểu ra rằng anh ta thực sự quan tâm đến quá khứ của Thanh Nguyên; không lạ gì anh ta lại đến tìm mình.

Vì chức vụ của mình, Đào Cô rất am hiểu về lịch sử của làng Thanh Nguyên; cộng thêm sự hướng dẫn của người tiền nhiệm, bà hoàn toàn có thể giải đáp những thắc mắc của Liễu Tầm.

Thực ra, Liễu Tầm không thực sự muốn biết về quá khứ của Thanh Nguyên; mục đích của anh ta là thông qua đó để tìm hiểu về những người xung quanh Đào Cô.

Khi Đào Cô bắt đầu kể về cuộc đời mình gắn bó với ngôi đền suốt này, Liễu Tầm hỏi: “Đào Cô đã bắt đầu huấn luyện đệ tử chưa?”

“Tuổi tác càng cao, không biết ngày nào mình sẽ qua đời… Đệ tử của tôi rất thông minh; hy vọng cậu bé ấy có thể kế thừa sự nghiệp của bà.” Đào Cô cười, lộ ra hàm răng trống trải.

Sau đó, Đào Cô nhìn kỹ khuôn mặt của Liễu Tầm và nói: “Nói ra thì, đệ tử của tôi cũng around tuổi với anh đấy… Thật là tốt khi còn trẻ…”

Liễu Tầm đang chuẩn bị chuyển hướng câu chuyện sang đệ tử của bà, thì Đào Cô đã nhanh chóng nói trước: “Nhưng anh đừng có ý đồ gì với đệ tử của tôi nhé!”

“Một người chủ trì lễ thờ chỉ được kết hôn một lần trong đời; dù sống đơn độc thì cũng không được phép kết hôn lần nữa, nếu không sẽ bị coi là xúc phạm thần Thanh Nguyên.”

Khi Đào Cô nhắc đến thần Thanh Nguyên, Liễu Tầm bỗng cảm thấy thắc mắc.

Anh ta tưởng rằng ngôi đền này thờ cúng Trời Đất, nhưng không ngờ lại thờ cúng thần Thanh Nguyên.

Liệu vị nữ thần đào này cũng giống như cái bóng ma có hình người lợn mặt người mà mình đã gặp trong kiếp trước không?

  Tất nhiên, cũng có thể đó là một thứ mang tính trừu tượng; đây chỉ là suy đoán của Liễu Tầm mà thôi.

  Liễu Tầm chuyển sự chú ý sang đệ tử của bà Tao: “Tại sao bà lại nói như vậy ạ?”

  “Đệ tử của tôi đã có người yêu rồi!” Bà Tao dường như không hài lòng lắm với người đàn ông đã chiếm được trái tim đệ tử mình, và bà lắc đầu.

  Bà Tao tự nhủ: “Thôi đi, cô bé tự chọn lựa mà… Sau này chắc cũng phải trải qua nhiều khó khăn thôi!”

  Liễu Tầm kịp thời lên tiếng: “Xin hỏi tên đệ tử của bà là gì, để tôi tránh xa cô ấy, không muốn gây ra rắc rối không cần thiết.”

  Thấy Liễu Tầm thông minh như vậy, bà Tao không khỏi gật đầu khen ngợi: “Tên đệ tử tôi là Y Í Thư Lan… Về ngoại hình thì…”

  “Vừa nói xong, cô ấy đã đến rồi!” Bà Tao chỉ về phía sau Liễu Tầm, khuôn mặt già nua của bà nở nụ cười.

  Liễu Tầm quay đầu lại, và trước mắt anh xuất hiện một cô gái trẻ vui vẻ như chim non, duyên dáng như con cáo. Cô ấy mặc áo đỏ, cổ tay, mắt cá chân và vai đều buộc những chuông nhỏ; tiếng chuông reo rinh khi cô ấy đi bộ thực sự rất dễ chịu tai. Với vẻ ngoài và thân hình như vậy, chắc chắn bất kỳ chàng trai nào cũng sẽ rung động trước cô ấy.

  Trên đầu cô ấy, một dải ruy băng được dùng để kéo mái tóc ra khỏi trán; hai bông hoa dại mới hái được được cài gần tai cô ấy.

  Y Í Thư Lan bước đến như một chú thỏ nhỏ, trước tiên cô ấy nhìn Liễu Tầm một cách ngạc nhiên, nhận ra đây chính là vị khách mà làng đã chào đón hôm qua, sau đó cô ấy nghiêng đầu suy nghĩ một lát, dường như không nhớ ra gì cả, rồi liền bước về phía bà Tao.

  Cô gái nhanh chóng nắm lấy tay bà Tao và nũng nịu hỏi: “Hôm nay bà có nhớ con không?”

  “Đừng nói như vậy, hãy gọi tôi là sư phụ đi!” Bà Tao vỗ nhẹ vào mũi nhỏ của cô gái, tỏ ra rất chiều chuộng cô ấy.

  Vẻ ngây thơ, trong sáng của Y Í Thư Lan khiến Liễu Tầm không khỏi cảm thán. Không ngờ rằng người bà mù hiền lành, dễ mến trong kiếp trước, khi còn trẻ lại có tính cách trong trẻo và đáng yêu như vậy.