Ngay khi lời này vang lên, dưới đám đông có người hoảng loạn, cũng có người bình tĩnh như thường.

Quy tắc chọn rể của Ngũ Miao đã được quy định từ trước, và ít nhất hai vòng đầu tiên đã được mọi người biết đến rộng rãi.

Nhiều người đến đây trước đó đã nghiên cứu kỹ lưỡng để tránh bị loại ngay từ hai vòng đầu tiên.

Những người hoảng loạn kia chỉ đến để xem náo nhiệt mà thôi; có lẽ họ chưa hề tìm hiểu kỹ lưỡng về các quy tắc này.

Trong đám đông, Liễu Tầm cảm thấy yên tâm hơn; quả nhiên, vòng đầu tiên vẫn là phần viết văn.

Thời cổ đại, có những vị thần nhân thực hiện ý muốn của trời, viết ra những bài văn bằng chữ viết thiên tài của Đại Hoang, và khi những bài văn ấy được hoàn thành, chúng đã làm chấn động cả trời đất, được mọi sinh vật truyền tụng; cảnh tượng hoa rơi như mưa, sen vàng nổi lên cũng xuất hiện trong đó.

Tài năng từ trên trời tuôn đổ vào những bài văn ấy, từ đó con đường văn học mới được mở ra.

Đáng tiếc, do phong tục man rợ của Đại Hoang, không ai tiếp tục phát triển con đường văn học này; lại có những vị thần nhân tuyên bố rằng “con đường văn học là con đường ngoài vòng trời, thuộc về ma quỷ”, vì vậy con đường văn học đã bị mai một, chỉ còn lại con đường tài năng mà thôi.

Con đường tài năng không rộng lớn như con đường văn học, nhưng nó không bị giới hạn; bất kỳ ai có tài năng trên đời này đều có thể theo con đường tài năng.

Vô số những vị tiên đã sáng tạo ra con đường tài năng Vân Pháp và các phép thuật tiên, khiến con đường tài năng trở thành một trong những trường phái phổ biến nhất trong hàng ngàn con đường thời cổ đại.

Thời kỳ con đường tài năng thực sự thịnh vượng là vào thời Trung cổ; lúc đó, con đường tài năng đã không còn kém cạnh những con đường cơ bản như Ngũ Hành hay Âm Dương nữa.

Đáng tiếc, khi thời Trung cổ chuyển sang thời Cận đại, con đường tài năng dần suy tàn và trở thành một con đường phụ trợ mà thôi.

Cho đến ngày nay, hầu như không có Thiên Thượng Tiên nào chọn con đường tài năng này.

Trong kiếp trước, Liễu Tầm vì có người xuyên thời gian, khi lần đầu tiên tiếp xúc với con đường tài năng, đã vô cùng vui mừng.

Con đường tài năng dường như được thiết kế riêng cho anh ta, người mang tính cách của người xuyên thời gian này.

Kiến thức văn hóa của thế giới mà người xuyên thời gian đó mang theo, nếu áp dụng vào con đường tài năng, chắc chắn sẽ giúp anh ta tiến xa trên con đường này.

Trong kiếp trước, Liễu Tầm chủ yếu theo con đường tài năng, đồng thời cũng học thêm con đường Kim trong Ngũ Hành.

Ban đầu, mọi việc diễn ra suôn sẻ, nhưng theo thời gian, Liễu Tầm phát hiện

Không phải bất kỳ bài viết nào cũng có thể thu hút được tài năng; có vẻ như thơ ca không thích hợp với môi trường “Đại Hoang”, chỉ có những bài luận sâu sắc mới có thể gợi dậy loại tài năng huyền bí ấy.

Tuy nhiên, Liễu Tầm chỉ nhớ được rất ít những bài luận như vậy, và tất cả tài năng mà ông thu được đều được đầu tư vào “Hoang Kinh”.

Chính những tài năng này đã giúp cho “hồn phách” của những cuốn sách bình thường mà Liễu Tầm từng tưởng tượng trong kiếp trước dần dần biến thành “Hoang Kinh”.

Nếu không có tài năng ấy, “Hoang Kinh” cũng chỉ là một “hồn phách” bình thường, chẳng hề sở hữu những khả năng kỳ lạ như sau này.

Khi nguồn tài năng ngày càng cạn kiệt, Liễu Tầm buộc phải từ bỏ con đường tu luyện tài năng, và chuyển sang theo đuổi các con đường khác.

Mọi người đều thấy rằng Lý Đại Gia – người từng viết ra nhiều bài luận tuyệt vời – dường như đã cạn kiệt tài năng, và không khỏi thở dài tiếc nuối.

Sau này, Liễu Tầm phải chịu đựng nỗi đau không thể sống mãi, và đã đi theo con đường “Hoàng Quan Đạo” để duy trì sự sống, và cuối cùng trở thành Bạch Vân Tiên, trở thành một kẻ tu luyện theo đạo ma thực thụ.

Nhìn lại quãng đời hàng trăm năm của Liễu Tầm trong kiếp trước, ban đầu ông được mọi người tôn sùng như Lý Đại Gia, mang vô số danh hiệu và tài năng xuất chúng; thật đáng tiếc, nhưng cuối cùng ông lại trở thành một kẻ ma không được phe chính đạo chấp nhận.

Ngay cả trong giới ma, Liễu Tầm – kẻ được gọi là “Hoàng Quan Lão Ma” – cũng là người khiến người ta e ngại.

Khi Liễu Tầm đạt được “Thừa Hoàng”, tự nhiên ông trở thành mục tiêu tấn công của cả phe chính đạo lẫn ma đạo; không ai sẵn lòng bảo vệ ông cả.

“Hoàng Quan Đạo” là một điều cấm kỵ ở “Đại Hoang”; trong kiếp này, Liễu Tầm không chọn con đường này ngay từ đầu, một là vì Vân Tinh chưa đủ điều kiện, hai là vì con đường này khiến hầu hết mọi người trở thành kẻ thù của ông.

Giữa những người tu luyện “Hoàng Quan Đạo”, họ cũng không hoàn toàn đồng nhất; họ có thể bổ sung cho nhau trong quá trình tu luyện.

Ít nhất là khi sức mạnh còn yếu, Liễu Tầm không dự định bắt đầu tu luyện “Hoàng Quan Đạo” ngay.

Con đường tu luyện tài năng đã đặt nền móng cho sự thành công của Liễu Tầm trong kiếp trước, còn “Hoàng Quan Đạo” thì giúp ông đạt được tiên cảnh.

Bây giờ khi “Hoang Kinh” đã được hình thành, Liễu Tầm Tự không cần phải tiếp tục theo đuổi con đường tu luyện tài năng đầy rủi ro nữa; tuy nhiên, những kiến thức văn hóa mà việc du hành xuyên thời gian mang lại vẫn rất hữu ích.

Chẳng hạn như vòng sàng lọc đầu tiên trong cuộc tuyển chọn chồng cho năm cô gái Miao.

Liễu Tầm không khỏi bật cười.

Trong kiếp trước, ông đã nổi tiếng khắp vùng Đại Hoang nhờ vào việc sáng tác các bài thơ, trở thành khách mời quý giá của nhiều phe phái lớn. Nhưng sau đó, khi nguồn cảm hứng cạn kiệt, ông bị nhiều phe bỏ rơi và chỉ có thể dựa vào danh tiếng mà mình đã tạo dựng được để tồn tại ở năm vùng đất này; có thể nói, đó là lúc tài năng của ông đã cạn kiệt.

Cho đến khi cuối cùng, Liễu Tầm đã viết một bài thơ có tên “Thơ về Sữa”, và mọi người đều coi đó là điều vô lý đến kinh ngạc; thậm chí có vô số nữ tu và nữ tiên còn truy đuổi ông.

Liễu Tầm phải chạy trốn trong tình trạng hoảng loạn, nhưng may mắn thoát nạn và nhận được một bí quyết từ Thế giới Âm Phủ, từ đó nhanh chóng trở nên nổi tiếng – nhưng lại với cái tên xấu xa của “Ma Quỷ Âm Phủ”.

Ông đã bắt giữ tất cả những nữ tu đó, đánh bại các nữ tiên, và với sự khinh miệt, ông đã viết một bài thơ khác có tên “Thơ về Rễ”, làm mất hết mặt mũi của tất cả các nữ tu trên đời này.

Tên tuổi của gia tộc Lưu một lần nữa lan truyền khắp năm vùng đất Đại Hoang, nhưng lần này, danh tiếng đó không hề tốt đẹp chút nào.

Nhớ lại cuộc đời kỳ lạ nhưng thú vị của mình trong kiếp trước, Liễu Tầm không khỏi bật cười.

Giọng nói của Kim Miêu Trưởng Lão kéo ông trở lại thực tại: “Bài thơ chính là tinh hoa của văn chương; Thiên Thượng Tiên lại lấy chim chóc làm chủ đề cơ bản. Vì vậy, bài thơ hôm nay sẽ lấy chim chóc làm đề tài.”

Mỗi lần tổ chức cuộc tuyển chọn chồng cho năm cô gái Miao, chủ đề của bài thơ đều khác nhau; không ngờ lần này lại liên quan đến con đường tu luyện của Thiên Thượng Tiên, và bài thơ phải được viết về chim chóc.

Tất nhiên, chỉ cần đề cập đến chim chóc một cách sơ lược là đủ; không cần phải viết quá nhiều về chúng.

Với sự hiện diện của người tài ba Vân Bảo 【Ngũ Xa Bát Đẩu】, việc đánh giá chất lượng của bài thơ sẽ rất dễ dàng.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, Liễu Tầm vẫn bất ngờ; ông nhớ ra rằng mình chỉ có khoảng một hai bài thơ liên quan đến chim chóc mà thôi.

Trong kiếp trước, khi tham gia cuộc tuyển chọn chồng cho năm cô gái Miao, Liễu Tầm đã viết một bài thơ với chủ đề về gió, và điều đó đã gây ra một làn sóng xôn xao; nhưng những bài thơ sau đó mới thực sự làm chấn động mọi người.

“Chim chóc à?” Liễu Tầm nhắm mắt lại, suy nghĩ một lúc rồi nhanh chóng quyết định: “Sẽ chọn bài thơ này!”

Ngay từ sớm, mọi người đã chuẩn bị sẵn giấy và bút mực, và chúng được phân phát đến tay mỗi người tham gia cuộc thi. Mọi người lùi ra xa một chút để thuận tiện cho việc viết các bài văn.

Liễu Tầm cầm bút suy nghĩ một chút rồi bắt đầu viết mạnh tay trên giấy. Thời hạn chỉ có một que hương; khi hết thời gian, có người bắt đầu gãi đầu, tỏ vẻ lo lắng. Rõ ràng những người này không hề chuẩn bị sẵn các bài văn liên quan đến chim chóc, và việc sáng tác ngay tại chỗ là điều bất khả thi đối với họ, nên họ chỉ biết bối rối.

Khi Liễu Tầm hoàn thành viết, anh ta nhìn vào bài văn của mình và mỉm cười. Trên cao đài, giọng nói già nua của Kim Miêu Trưởng Lão vang lên: “Thời hạn đã hết, mọi người hãy dừng viết lại!” Có người vẫn muốn viết thêm vài từ nữa, nhưng Kim Miêu Trưởng Lão không cho họ cơ hội đó nữa. Giấy trước mặt mỗi người đều bắt đầu ứa ra nước, làm ướt các dấu mực trên đó. Khi nước làm tan các dấu mực, những chữ viết trên giấy hóa thành những khối mực nhỏ, bay lên và hấp thụ hơi thở của người viết bài văn đó, sau đó được Kim Miêu Trưởng Lão gọi lại gần mình. Cảnh hàng vạn khối mực cùng lúc bay lượn thật sự rất hùng vĩ. Đây chính là phép thuật Vân Pháp của Kim Miêu Trưởng Lão; so với những phép thuật thông thường, khả năng hấp thụ hơi thở này thực sự rất đặc biệt.

Liễu Tầm nhận ra bí mật ẩn sau điều này: ông lão này sử dụng nước làm xương sống, mực làm lớp da, và sau đó hấp thụ hơi thở của người viết bài văn, giúp mỗi bài văn đều tương ứng chính xác với người sáng tạo ra nó, nhằm tránh sai sót. Nhờ vậy, việc đánh giá các bài văn bằng phép thuật Vân Bảo sẽ trở nên rất thuận tiện. Phép thuật nước, phép thuật tài năng và phép thuật khí – ba yếu tố này kết hợp lại tạo thành phép thuật Vân Pháp của Kim Miêu Trưởng Lão. Về phép thuật nước thì không cần phải nói; với tài năng Vân Bảo mà Kim Miêu Trưởng Lão sở hữu, việc ông ấy tu luyện phép thuật Vân Pháp là điều hoàn toàn bình thường. Điều khiến Liễu Tầm ngạc nhiên là ông lão này còn biết tu luyện phép thuật khí – một phép thuật đã biến mất từ lâu. Trong thời cổ đại, phép thuật khí cũng rất phổ biến, nhưng giống như các phép thuật khác, nó dần bị lãng quên vào cuối thời Trung cổ và không còn được truyền lại nữa; chỉ còn một vài trường hợp hiếm hoi xuất hiện trong thời hiện đại. Vì vậy, khi thấy Kim Miêu Trưởng Lão tu luyện phép thuật khí, Liễu Tầm không khỏi cảm thấy ngạc nhiên. Nói một cách chính xác, tài năng cũng ch