Vào đêm khuya hôm đó, khi nhóm “Diệt Tận Kẻ Hề” bị tiêu diệt, một người phụ nữ đội chiếc mũ sư và ăn mặc như nữ tu đang đi trên những con phố sau cơn mưa ở khu vực nội thành.

Đúng 2 giờ sáng, các câu lạc bộ khiêu vũ và quán bar vẫn sáng đèn rực rỡ; một người xuất gia lang thang quanh những nơi giải trí này, tạo nên một cảm giác rất lạ lùng.

Người nữ tu này đã khá già, dung mạo uy nghiêm, mặc bộ áo sư dài làm từ chất liệu công nghệ, hai bên áo in đầy những ký tự Phật Giáo cổ xưa.

Bà ta đeo một thanh kiếm bên hông; vỏ kiếm thẳng tắp và rất nặng, từ trong vỏ kiếm phát ra những tia sáng kỳ lạ.

Một cô gái thuộc loại “Fury Girl” bước ra khỏi quán bar; cô ấy là một người orc hình thức biến hóa thành báo săn, với thân hình cực kỳ quyến rũ.

Người nữ tu già theo sát cô gái đó cho đến khi cô ta vào một con hẻm vắng vẻ.

Cô gái hình báo săn tựa vào tường để nôn mửa; cô ấy uống quá nhiều rượu và nhà vệ sinh trong quán bar lại đang kín chỗ. Cô dự định sẽ nôn hết rồi mới quay trở lại tiếp tục.

Người nữ tu già đứng sau lưng cô gái, bàn tay phải đầy vết thương của bà ta đặt lên vỏ kiếm:

“Em… có thích con người không?”

Cô gái hình báo săn ngạc nhiên; cô hiếm khi thấy những người tu sĩ ở khu vực này, nhưng sau khi say rượu, cô cũng không suy nghĩ nhiều:

“Thích chứ! Bạn trai số 3 của em chính là con người; dù sức bền không tốt lắm, nhưng khi anh ấy nằm trên người em và kiệt sức thì trông cũng rất đáng yêu!”

Người nữ tu già lập tức rút kiếm! Cô gái hình báo săn bị thanh kiếm bất khả chiến bại chém đôi ngay tại chỗ! Cô không kịp la lên!

Bức tường gạch đẫm máu và nôn mửa cũng bị vết thương kinh hoàng do kiếm của người nữ tu gây ra.

Không hề có chút ý thức về việc mình vừa phạm tội, người nữ tu già cất kiếm lại và tiếp tục đi tuần tra như bình thường.

Chẳng mấy chốc, bà ta lại nhìn thấy một người đàn ông bước ra từ câu lạc bộ khiêu vũ.

Người đàn ông đeo một chuỗi họa tiết lông xù; anh ta vừa đi vừa chơi đùa với nó, cười ha hả không ngớt miệng.

Người nữ tu già theo dõi người đàn ông đó đến một nơi vắng vẻ, rồi hỏi từ phía sau:

“Anh là người yêu thích loại ‘Fury Girl’ à?”

Người đàn ông cười ha hả và quay đầu lại:

“Tôi là ai chứ? Khi nhảy theo nhịp nhạc trong câu lạc bộ, tôi có thể chạm vào lông của rất nhiều cô gái ‘Fury Girl’ đấy! Nhìn cái này mà tôi thu thập được hôm nay…”

Người nữ tu già lại rút kiếm và một lần nữa chém đôi người đàn ông đó!

Lần này, bà

Bà ni cô mở to đôi mắt, lẩm bẩm:

“Ninh Quang Vô Chém… không gì là không thể chém được. Tôi thề với thanh kiếm “Ninh Quang Vô Chém” này rằng, tôi nhất định sẽ ngăn chặn hành vi kết hôn giữa con người và thú vật!”

Chiếc vòng cổ dùng để điều khiển đàn ông do Phúc Thụy chế tạo từ hợp kim titan, nhưng chỉ cần bị làn gió từ thanh kiếm chạm vào, nó đã vỡ tan ngay lập tức, yếu ớt hơn cả đậu phụ.

Bà ni cô tiếp tục giơ kiếm và thề:

“Hành vi kết hôn giữa con người và thú vật là tội ác không thể tha thứ! Từ thời đại Trái Đất xa xưa, chúng ta đã luôn nỗ lực ngăn chặn hành vi ô uế này! Tôi, Sư Thái của chùa Phá Hải, sẽ quét sạch mọi dấu vết ô uế này khỏi Hoàn Thạch Thành!”

※※※

Sáng hôm sau, tại trụ sở của Hội Rồng Đêm, trong sân tập nơi người đứng đầu đang tu luyện.

Trước khi tổ chức cuộc họp cán bộ, Qin Jiandan báo cáo kết quả chiến đấu tối qua cho sư phụ và hỏi về những điểm cần lưu ý trong cuộc họp.

Sư phụ ngồi thiền bên cạnh sân tập, trước mặt là một chiếc bàn nhỏ bằng gỗ đàn hương; ông đang uống thuốc do bác sĩ Lý pha chế.

“Nghĩa là,” sư phụ uống hết chén thuốc, “tối qua, Jiandan đã tiến đến khu dân cư số 49 và bất ngờ tiêu diệt hoàn toàn nhóm hề đang chiếm đóng nơi đó, khiến nhóm “Châu Vân” có thể chiếm lấy lãnh thổ mà không cần phải chiến đấu?”

“Đúng vậy.” Qin Jiandan quỳ gối trước mặt sư phụ, lòng đầy lo lắng; anh đã giấu đi việc mình thực ra đến đó để cứu người, chỉ nói rằng “tình cờ” gặp phải nữ cảnh sát.

Sư phụ hỏi: “Nhóm hề và nhóm Châu Vân đang tranh giành toàn bộ khu vực 12 của thành phố ngoài, tại sao lại tập trung ở khu dân cư số 49 như vậy? Tại sao anh lại quyết định tấn công bất ngờ như vậy? Anh lấy thông tin đó từ đâu?”

Qin Jiandan trả lời: “Tôi nhận được thông tin từ cố vấn Feng Jian của nhóm Lạc Anh; vì không thể chắc chắn 100%, nên tôi chỉ mang theo “Chín Người Ninja” của nhóm Lạc Anh mà không đưa ai từ trụ sở. Một trong số họ đã hy sinh trong trận chiến.”

“Feng Jian à…” Sư phụ lẩm bẩm, “Tôi từng nghĩ đến việc mời Feng Jian đến làm cố vấn cho Jiandan, nhưng thằng bé đó không đủ trung thành với Hội Rồng Đêm, tính cách cũng quá kỳ lạ.”

Bác sĩ Lý lại mang đến một chén thuốc mới và đặt nó lên bàn gỗ đàn hương; ông nhíu mày nhìn dung dịch thuốc đang xoay tròn:

“Jiandan, sau khi tôi mất, nếu nhóm Lạc Anh lại âm mưu phản bội, anh hãy giết Feng Jian Ying và phân chia nhóm Lạc Anh thành các nhóm nhỏ, để không còn nguy hiểm nào nữa.”

Hiện tại, Feng Jian chưa hề có ý định “ph

Tuy nhiên, Qin Jian Dan không dám đối đầu trực tiếp với sư phụ:

“Con hiểu rồi. Vậy về người đứng đầu nhóm Lạc Anh, Cung Bản Tiểu Hạ, con nên xử lý thế nào?”

Sư phụ hừ một tiếng lạnh lùng: “Đó là kẻ ngốc nghếch vô dụng; cậu muốn làm gì thì làm đi.”

Bác sĩ Li đeo lại chiếc kính phản quang của mình và nói:

“Thưa chủ nhân, lúc đó có thể để Tiểu Hạ giúp tôi thử thuốc được không? Tôi đã nghiên cứu ra một loại thuốc mới có thể loại bỏ ý chí đấu tranh, nhưng vẫn chưa tìm được người tình nguyện nữ phù hợp.”

Trước mặt sư phụ, Qin Jian Dan không thể từ chối yêu cầu này, nên đành gật đầu đồng ý. Thế nên, Fengjian và Tiểu Hạ, các bạn tốt nhất đừng làm gì lung tung nhé! Nếu không, dù tôi có khoan dung, các bạn cũng sẽ bị thuốc của bác sĩ Li làm hỏng não, sau đó bị tẩy não và bị giam giữ mất!

Cuộc thảo luận về nhóm Lạc Anh còn có một điểm tốt, đó là sư phụ không còn quan tâm đến chi tiết về khu dân cư số 49 nữa. Sư phụ vốn là người chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng; miễn là kết quả tốt thì quá trình không quan trọng lắm.

Bác sĩ Li nhắc lại: “Thưa chủ tịch, tôi đã thông báo cho bốn nhân viên cấp cao tham gia cuộc họp, nhưng nhóm ‘Hỏa Kìm’ vẫn chưa chọn được đại diện, e rằng hôm nay họ sẽ lại vắng mặt.”

“Nếu họ đã chọn được đại diện thì mới bất thường.” Tần Kỳ nói, “Chỉ cách cuộc họp cán bộ lần trước có một ngày thôi mà, nhóm Hỏa Kìm lại xảy ra nội bộ gay gắt. Lần trước không chọn được người, lần này lại chọn được sao?”

Qin Jian Dan muốn tìm hiểu ý kiến của sư phụ:

“Thưa sư phụ, hiện nay trong nhóm Hỏa Kìm chủ yếu có hai phe là Trần Đào Mã và Từ Kiệt Nhậy; sư phụ ủng hộ phe nào?”

“Tôi không ủng hộ bất kỳ phe nào!” Sư phụ hừ một tiếng, “Cậu nhìn cái tên tồi tệ của họ xem! Tôi đã nói rõ ràng rằng người phương Tây có thể tham gia Hội Dương Long, nhưng phải đổi tên thành tên Trung Quốc hoặc đổi thành cách phát âm tiếng Trung… Những cái tên của họ thật là qua loa!”

Bác sĩ Li nhắc nhở: “Thưa chủ tịch, hai người đó đã là thế hệ lai thứ ba rồi; ngoại hình của họ còn giống người phương Đông hơn nữa. Cái tên cũng là do cha mẹ họ đặt khi sinh.”

Qin Jian Dan trong lòng than thầm: Chắc hẳn khi đặt tên cho họ, cha mẹ họ đang xem phim “Mèo và Chuột”; đặt tên như Tom và Jerry thì làm sao không xảy ra xung đột được chứ!

“Tên rất quan trọng.” Sư phụ không muốn thừa nhận rằng mình không nhớ được tên của hai người trong nhóm Hỏa Kìm, liền cố tình đổi đề tài: “Nếu không đặt tên theo phong tục Trung Quốc, thì chứ

“Ồ?” Qin Jian Dan không ngờ lại có câu hỏi này. “Tên của con là do sư phụ đặt cho; ý nghĩa của nó chắc chắn sư phụ hiểu rõ hơn con. Con quá ngốc nghếch, xin sư phụ giải thích cho con.”

Sư phụ vuốt ve bộ râu trắng của mình và nói: “Nếu nói tính cách của người Nhật Bản là hoa anh đào và thanh kiếm…”

Qin Jian Dan ngạc nhiên: “Con nghe nói tính cách của người Nhật Bản là ‘cúc và kiếm’ chứ?”

Sư phụ nhìn chằm chằm vào Qin Jian Dan khiến cậu im lặng ngay lập tức, sau đó tiếp tục nói:

“Cuốn sách ‘Cúc và kiếm’ ấy được viết bởi một người Mỹ với hiểu biết hạn chế; thôi thì không cần đọc cũng được. Nếu nói tính cách của người Nhật Bản là hoa anh đào và thanh kiếm, thì tính cách của người Trung Quốc chính là thanh kiếm và hoa mẫu đơn.”

Bác sĩ Li mỉm cười giải thích:

“Hoa anh đào nở rất ngắn ngủi; dù có vẻ đẹp khi tàn úa, nhưng cũng mang lại cảm giác keo kiệt và bi quan. Thanh kiếm samurai thuận tiện để chiến đấu, nhưng chỉ hiệu quả khi đối thủ không mặc áo giáp; nếu không, thanh kiếm rất dễ gãy.”

“Ngược lại, hoa mẫu đơn được coi là ‘vua của các loài hoa’, nở rộ trong thời gian dài. Thanh kiếm giống như một người quân tử – công bằng, thẳng thắn, không dễ dàng rút ra, nhưng khi đã rút ra, nó có thể chỉ huy hàng ngàn binh sĩ.”

Qin Jian Dan bỗng hiểu ra:

“Vậy cái ‘Đan’ trong tên con có nghĩa là hoa mẫu đơn à? Con tưởng nó có nghĩa là ‘lòng can đảm sắt đá’ đấy!”

Trình độ văn hóa của Qin Jian Dan khá bình thường; khi nói về hoa mẫu đơn, điều duy nhất cậu có thể nghĩ đến là câu “Chết dưới bóng hoa mẫu đơn, dù là ma cũng thật oai phong”.

Sư phụ gật đầu nhẹ và nói:

“Jian Dan, con đã hiểu ý nghĩa mà sư phụ gửi gắm qua cái tên này chưa? Dù đây không phải là Trái Đất, con người vẫn không được quên nguồn cội của mình. ‘Trung Hoa’ có nghĩa là ‘quốc gia ở trung tâm, nơi hoa nở rộ um tùm’; không có hoa thì không thành quốc gia.”

“Con phải cầm lấy thanh kiếm sắc bén, dẫn dắt hàng ngàn binh sĩ, vượt qua mọi khó khăn, cho đến khi hoa nở rộ dưới chân mình.”

Cảnh tượng mà sư phụ miêu tả khiến Qin Jian Dan xúc động mãnh liệt, nhưng cậu cũng cảm thấy bản thân hiện tại hoàn toàn không thể làm được điều đó. Sẽ thật tệ nếu làm thất vọng lòng mong đợi của sư phụ… Không ngờ cái tên “Jian Dan” lại mang ý nghĩa nặng nề như vậy!

Khi còn lang thang trên đường phố cùng Lín Lín, Qin Jian Dan nhớ rằng tên mình là “Bono”; Tần Kỳ không thích tên ngoại ngữ, vì vậy ngay sau khi nhận nuôi hai anh em họ, cậu đã đổi sang tên Trung Quố

“Chỉ cần đối phó với nhóm Lạc Anh một chút thôi là được, không cần phải quá tôn trọng họ đâu. Tôi nghe Hổ Ngốc nói rằng, anh đã dắt Cung Bản Tiểu Hạ đi như thể cô ấy là con chó vậy? Là cô ấy tự nguyện hay do anh yêu cầu vậy?”

Câu hỏi của sư phụ khiến Qin Jiandan khó có thể trả lời; có lẽ Hổ Ngốc cũng chỉ nói qua loa mà thôi, không giải thích rõ ràng lắm.

Cuộc họp sắp bắt đầu, Qin Jiandan đáp một cách lưỡng lự:

“Là cô ấy tự nguyện… Những gì người phụ nữ trong nhóm Lạc Anh đang nghĩ, tôi cũng không hiểu lắm.”

“Họ còn có thể nghĩ gì được nữa?” Sư phụ cười lạnh, “Có lẽ họ đã nghe theo lời khuyên của Phong Gian, muốn tán tỉnh anh và hy vọng một ngày nào đó trở thành vợ của thiếu chủ!”

Qin Jiandan vội vàng nói: “Nhưng tôi đã kết hôn với cảnh sát trưởng Mộc Nguyệt rồi mà!”

“Kết hôn cái gì!” Sư phụ quát lớn, “Ở ngoại ô này, đâu có chuyện đăng ký kết hôn đâu! Anh phải chăm sóc tốt cho Lin Lin, đừng để mình liên tục nhìn nhau với Cung Bản Tiểu Hạ nữa.”

Bác sĩ Lý đề xuất: “Thưa chủ tịch, thiếu chủ bây giờ đang bị ham muốn chi phối; nếu anh ấy tự mình đến nhóm Lạc Anh tham dự lễ tang, có thể sẽ xảy ra chuyện không hay. Thay vào đó, hãy để Lin Lin đi cùng, như vậy mới thể hiện sự quan tâm của trụ sở đối với nhóm Lạc Anh.”

Dù “bị ham muốn chi phối” không phải là lời khen ngợi, nhưng Qin Jiandan cũng không thể phản bác. Một là vì địa vị của bác sĩ Lý rất cao, hai là điều đó cũng phần nào đúng sự thật.

“Được.” Sư phụ vẫy tay cho Qin Jiandan, “Anh xuống tham gia cuộc họp đi, nhớ sau đó đưa Lin Lin theo cùng đến dự lễ tang.”

Trong lòng, Qin Jiandan nghĩ: Lin Lin có quan điểm riêng về Tiểu Hạ và cả nhóm Lạc Anh… Đi theo cô ấy, liệu có phải là đang tôn trọng họ hay lại là đang gây rắc rối cho họ thôi?