Hoàn Thạch Thành Những đường hầm khai thác dưới lòng đất được xây dựng rất phức tạp, giống như một tấm lưới nhện, vì vậy chúng còn được gọi là “đường hầm lưới nhện”. Sau khi đi qua xác của những con người đầu bò, Đinh Linh và Valay vẫn tiếp tục đi đầu, những người mang đèn pin ở phía sau để canh gác; Qin Jiandan đi ở giữa, sẵn sàng hỗ trợ hai bên.

Phía trước lại xuất hiện nhiều ngã rẽ; may mắn thay, Valay có khứu giác rất nhạy bén, có thể theo dõi mùi của những con hàu trên chiếc vali.

“Ừm… đi theo hướng này!”

Khi Valay tập trung sử dụng khứu giác, cô thường nhắm mắt lại; lúc này, Đinh Linh với khả năng nhìn trong bóng tối của mình sẽ giúp phát hiện những nguy hiểm phía trước.

Đôi mắt của loài thỏ rất nhạy bén; sau khi thuốc ức chế hoạt động của chúng hết tác dụng, chúng trở nên cực kỳ sợ hãi, nhưng nhìn chung thì chúng vẫn rất thích hợp cho công việc này.

Trên các bức tường hang có nước đọng chảy xuống; tiếng vang của những giọt nước cùng với tiếng bước chân của mọi người khiến không khí trong đường hầm lưới nhện càng trở nên yên tĩnh hơn.

Qin Jiandan nhận thấy ở phía trái trước mặt có một số loại nấm phát quang; chúng mọc ở trên đỉnh các bức tường hang và dường như đang rung động nhẹ theo nhịp độ của những giọt nước rơi.

“Đói rồi…” Qin Jiandan lẩm bẩm, “Chưa kịp ăn tối đàng hoàng thì cửa hàng hàu đã nổ tung… Giá như lúc đó ăn thêm vài xiên viên nướng thì tốt biết mấy.”

Valay cười trêu: “Vậy mà anh còn không cho em ăn những con hàu ‘rơi từ trên trời’ này à?”

Đinh Linh đột nhiên cảm thấy rất muốn chia sẻ thông tin mình biết; cô nghĩ rằng nếu không nói ra ngay, mình sẽ chết:

“Những loại nấm này được gọi là ‘nấm phát quang dưới lòng đất’… Tuyệt đối không được ăn! Em đã đọc trong tài liệu rằng ăn vào sẽ khiến người ta cười không ngừng và gặp phải ảo giác đấy!”

Một người trong nhóm mang đèn pin, để tự trấn an bản thân, thì thầm:

“‘Nấm phát quang em út’ á? Tên gì kỳ quặc thế! Ăn vào rồi em út sẽ phát sáng à?”

Qin Jiandan liếc nhìn Đinh Linh và lẩm bẩm:

“Em nghĩ chỉ cần đưa ra một ít kiến thức khoa học là tôi sẽ tha thứ và để em đi sao? Đừng mơ đi! Đường hầm dưới lòng đất nguy hiểm như thế này… Nếu tôi để em đi, em có thể sống sót được không?”

Đinh Linh dường như cũng nhận ra tình huống hiện tại; cô cúi đầu xuống góc 90 độ trước mặt Qin Jiandan, hai cái tai thỏ trên đầu cũng buông xuống:

“Xin lỗi! Xin hãy tha thứ cho em! Hai ngày qua, em đã gây rắc rối cho anh rồi…”

Do

Qin Jiandan chỉ về phía trên thành hang; ở đó có ít nhất 20 loại nấm phát quang lớn nhỏ đang rung động không ngừng:

“Nếu cậu ăn hết những cái nấm này thì tôi sẽ tha thứ cho cậu!”

Đinh Linh lắc đầu mạnh mẽ và đi qua chỗ những cây nấm đó một cách lặng lẽ. Trong khi đó, Valé lại rất thích thú khi nhìn chúng; nếu không đang thực hiện nhiệm vụ, có lẽ cô ấy đã hái vài cái để thử xem.

Sau 5 phút tiếp tục đi theo dấu vết, điều mà Qin Jiandan lo lắng nhất cuối cùng cũng xảy ra:

“Mùi của kẻ địch đã yếu đi rồi.” Valé nhăn mũi hít thật sâu nhưng không thể xác định được nên đi theo con đường nào:

“Kẻ địch đang di chuyển với tốc độ nhanh gấp nhiều lần so với bước chân con người; mùi trên chiếc vali của chúng đã bị phân tán đi rất xa, tôi chỉ có thể ước lượng được hướng mà thôi.”

“Còn cậu thì sao?” Qin Jiandan đá vào vách đá bên cạnh Đinh Linh; vách đá vỡ tung, làm cho Đinh Linh tái mét.

“Cậu thế nào? Tôi nghe nói khứu giác của thỏ không kém gì của chó nghiệp vụ… Cậu có thể ngửi thấy không?”

Đinh Linh run rẩy đáp: “Trong đường hầm này không có cách di chuyển nào nhanh hơn vậy… Kẻ địch chắc chắn đã đi bằng xe khai thác mỏ rồi!”

Thực ra, Đinh Linh không nghĩ rằng kẻ địch của Qin Jiandan cũng chính là kẻ địch của mình, nhưng nếu không nói theo ý của họ thì chắc chắn sẽ bị đánh.

Ánh mắt Qin Jiandan sáng lên, như thể vừa phát hiện ra một điều gì đó quan trọng:

“Thật là xứng đáng với tên Gia Đình Đinh của cậu… Cậu quả thật rất am hiểu về các đường hầm mạng nhện này! Vậy thì hãy dẫn đường đi! Lúc cậu đến phỏng vấn tôi, cậu đã nói rằng thông tin về các tuyến đường trên mặt đất và dưới lòng đất đều nằm trong đầu cậu phải không?”

Đinh Linh hối hận không ngớt:

“Đó chỉ là để thể hiện tính chuyên nghiệp của một phóng viên mà thôi! Mặc dù mỏ kim cương là ngành kinh doanh chính của Gia Đình Đinh, nhưng nó cũng chẳng liên quan gì đến tôi – một đứa con ngoài giá thú cả! Tôi chỉ từng thấy bản đồ chính của các đường hầm mạng nhện ở nhà máy chế biến kim cương mà thôi… Nhưng bây giờ chúng ta đã gần đến mép đường hầm rồi!”

Qin Jiandan gật đầu liên tục:

“Hóa ra cậu còn từng thấy bản đồ đường hầm nữa à… Thật tốt! Tôi nhớ tòa soạn tạp chí của các cậu nằm ngay bên cạnh nhà máy chế biến kim cương phải không? Nhanh lên, hãy giúp chúng tôi tìm thấy xe khai thác mỏ đi! Nếu không, đừng trách Night Dragon sẽ giết cậu trước sau đó mới hiếp dâm!”

Qin Jiandan vỗ tay

Đinh Linh lau đi những giọt nước mắt: “Tôi… tôi sẽ thử xem.”

Khả năng nhìn trong bóng tối và khứu giác của thỏ không hề kém gì chó, chỉ là vì sức chiến đấu yếu kém quá, nên chúng mới bị coi là những sinh vật vô hại, không có giá trị gì.

Qin Jian Dan ra lệnh cho hai đồng đội đi theo Đinh Linh để tìm xe khai thác mỏ; một người cầm đèn pin, một người cầm súng ngắn. Nhờ vào những loại nấm phát sáng xuất hiện thỉnh thoảng ở trên đỉnh đường hầm, tầm nhìn xung quanh được cải thiện đáng kể. Ba đồng đội khác cùng với Valere đang canh gác ở phía sau.

Trong thành phố nội, các phe phái đều có sự phân chia quyền lực riêng; Gia Đình Đinh chủ yếu phụ trách lĩnh vực năng lượng, trong đó việc khai thác khoáng sản Phlogiston Crystal trong đường hầm mạng nhện là yếu tố then chốt nhất.

Phần chính của đường hầm mạng nhện đều do Gia Đình Đinh quản lý trực tiếp; nơi đó, khoáng sản Phlogiston Crystal dày đặc hơn và có độ tinh khiết cao hơn nhiều. Nếu ai muốn tổ chức người khác đi khai thác mỏ, họ phải trả tiền cho Gia Đình Đinh theo quy định để thuê một khu vực nhất định. Sau khi hạn thuê kết thúc, họ còn phải nộp 1/3 số lượng khoáng sản thu được cho công ty. Những khu mỏ mà Gia Đình Đinh cho phép người ngoài thuê thường nằm ở rìa đường hầm mạng nhện; không chỉ sản lượng khoáng sản kém mà còn đầy rẫy những nguy hiểm tiềm ẩn.

Những người thuê lại quyền khai thác mỏ thường rất tàn nhẫn, họ bóc lột những người công nhân mỏ thông qua các con đường bất hợp pháp; việc có vài người chết mỗi ngày là chuyện bình thường. Ở Hoàn Thạch Thành, “bán bạn đi khai thác mỏ” được coi là lời nguyền độc ác thứ hai sau “biến bạn thành máy tính não”.

Đinh Linh mang theo ý chí quyết tâm đi tìm xe khai thác mỏ; Qin Jian Dan thì còn đùa cợt phía sau:

“Các người Gia Đình Đinh chẳng bao giờ đến những khu mỏ ở rìa đường hầm phải không? Hôm nay sẽ cho các người biết tay!”

Đinh Linh rên rỉ: “Tôi đã là người ở rìa đường hầm của Gia Đình Đinh từ lâu rồi…”

Một triết gia thời Địa Cầu từng nói: “Con người luôn được thúc đẩy để phát huy tiềm năng của mình.” Dưới áp lực của cái chết, Đinh Linh cũng đã phát huy hết sức mình và không mất quá nhiều thời gian để tìm thấy một bộ xe khai thác mỏ bị bỏ rơi trong một hang động hẻo lánh.

Mặc dù bức tường hầm rắn rối và gồ ghề, mặt đất bên trong lại khá phẳng nhẵn – điều này là nhờ vào việc sử dụng máy mài để san phẳng mặt đất.

Những chiếc xe khai thác chuyên dụng có thể di chuyển trên mặt đất bằng phẳng này; loại xe ba bánh có thùng đổ này rất thích hợp với không gian hẹp của hầm, thiết kế gọn gàng, và một đầu xe cỡ bằng nhau có thể kéo được 5 chiếc xe khác. Vì đầu xe được trang bị tính năng tự động tìm đường, nên không cần phải lát đường ray bổ sung.

“Có thể lái được không?” Dưới sự giúp đỡ của đồng đội, Qin Jian Dan đã chỉnh lại hàng xe khai thác cho thẳng hàng.

Valley cũng muốn giúp đỡ, nhưng Qin Jian Dan không cho phép.

Một người tình mà… không thích hợp để làm những công việc vất vả chứ.

Đinh Linh quỳ xuống bên phải đầu xe để kiểm tra lò năng lượng; toàn bộ hàng xe đều phủ đầy bụi bặm, khiến khuôn mặt cô ấy bị bám bụi: “Cũng có thể lái được thôi… Bên trong vẫn còn sót lại một số mảnh thạch anh sau quá trình đốt cháy; nếu dùng phương pháp đốt thủ công, chúng ta vẫn có thể di chuyển được một đoạn đường. Nhưng như vậy sẽ có tro bụi phun ra ngoài… Nếu không có bộ lọc không khí…”

“Yếu đuối cái gì chứ!” Qin Jian Dan túm lấy tai thỏ của Đinh Linh và kéo cô ấy dậy: “Nhanh nói cho tôi biết cách đốt lửa đi! Còn lâu nữa thì kẻ địch sẽ trốn mất rồi!”

Tai thỏ của Đinh Linh suýt nữa bị bóp nát; cô ấy van xin tha thứ: “Làm ơn nhẹ tay một chút đi! Trên đầu xe có một thanh kim loại… Chỉ cần lắc mạnh nó là có thể đốt lửa được!”

Qin Jian Dan ném Đinh Linh sang một bên và bắt đầu xoay thanh kim loại trên đầu xe; thật không lâu sau, tiếng lò năng lượng hoạt động đã vang lên.

Một đầu xe kéo theo 5 chiếc xe khai thác… Giống như những đoàn tàu đồ chơi dành cho trẻ em trong các trung tâm mua sắm lớn, chỉ là chúng chật hẹp hơn nhiều và thậm chí không có trần nhà.

Valley nhanh nhẹn nhảy vào thùng đổ của chiếc xe đầu tiên, vỗ nhẹ vào đầu xe đang thở hổn hển phía trước, giọng nói đầy háo hức: “Chị chưa từng thử trải nghiệm này bao giờ đâu! Sử dụng thạch anh để đốt như củi… Thật là mạnh mẽ và lãng phí quá! Đầu xe chỉ là một khối thép kín, thậm chí không có vô lăng… Làm sao chúng ta có thể điều khiển hướng đi đây?”

Qin Jian Dan trả lời: “Đinh Linh vừa nói rồi mà… Đầu xe có tính năng tự động tìm đường; nó chỉ có thể di chuyển đến khu mỏ mà chủ nhân đã thuê, sau đó đi lại giữa lối ra và khu mỏ. Có lẽ chúng ta có thể đến khu mỏ gần nhất bằng cách này.”

Mỗi lần tên mình được Qin Jian Dan nhắc đến, đuô

Người đệ tử trước đây được Qin Jian Dan đánh giá là có vẻ ngoài trưởng thành và được phân công một khẩu súng ngắn loại báng xoay đã nói:

“Ý của thiếu chủ hẳn là, vì Ni An sẽ đi trên xe khai thác mỏ, nên chúng ta có thể tìm thấy một căn cứ tạm thời gần khu vực mỏ đó. Ngay cả khi lộ trình của xe khai thác không đúng như dự kiến, chúng ta cũng không mất gì nhiều nếu nhảy xuống xe giữa chừng.”

Anh chàng này suy nghĩ rất kỹ lưỡng; không chỉ vẻ ngoài trưởng thành mà tư duy của anh ta cũng rất sâu sắc. Tôi thật sự không ngờ đến điều này! Hóa ra, khi trở thành người lãnh đạo, chỉ cần đưa ra một lệnh bất kỳ, những người dưới quyền cũng sẽ tự suy đoán rằng đằng sau đó chắc chắn có ý nghĩa sâu xa?

Qin Jian Dan bình tĩnh che giấu sự ngượng ngùng của mình:

“Đúng vậy, chính xác là như vậy. Sau khi lên xe, Varey và Đinh Linh hãy liên tục kiểm tra xem mùi hương đó có hoàn toàn biến mất hay không; nếu đã biến mất thì ngay lập tức nhảy xuống xe!”

Mọi người lần lượt trèo vào thùng xe khai thác mỏ. Nút bấm duy nhất ở phía trước xe chính là nút khởi động; Varey đập mạnh vào chiếc nút hình tròn màu vàng nhạt, bị mài mòn và cũ kỹ đó.

“Keng keng keng keng…”

Cùng với hơi nóng từ lò năng lượng và bụi bặm rơi xuống từ thân xe, đoàn xe khai thác mỏ từ từ bắt đầu chuyển động, dần dần tăng tốc lên gấp 10 lần tốc độ đi bộ.

Những bức tường hang, rêu phong và nấm phát quang đều nhanh chóng trôi qua phía sau; thỉnh thoảng còn xuất hiện những con chuột biến đổi gen đang gầm rú.

Qin Jian Dan nghe nói rằng, trong thời đại Trái Đất, tàu điện ngầm là một phương tiện giao thông rất cần thiết; mọi người có thể nghe nhạc, hát ca trên tàu, đến nơi làm việc thì uống cà phê, và khi mệt mỏi thì có thể ngủ trưa – thật là lãng mạn. Cũng có người nói rằng trên tàu điện ngầm có cung cấp miễn phí gà rán và bia 24 giờ mỗi ngày, nhưng không biết điều đó có thật hay không.

Tuy nhiên, “tàu điện ngầm” của Hoàn Thạch Thành này hoàn toàn không phải là thứ gì thú vị chút nào; nó chỉ đơn giản là vận chuyển các thợ mỏ như những con vật, và sau khi đến nơi thì buộc họ phải làm việc. Những “thợ mỏ” trong những đường hầm đầy tơ nhện thực chất chính là những “nô lệ khai thác mỏ”; họ bị chủ nhân đeo những vòng cổ nô lệ vào, và nếu họ rời khỏi khu vực quy định thì sẽ chết vì bom. Thông thường, mỗi thùng xe khai thác mỏ chỉ chứa một người nô lệ khai thác mỏ, nhưng họ đều mang theo những thiết bị khai thác riêng biệt. Nếu không có quá nhiều