“Call of Duty? Đúng vậy.”

Khi nhìn thấy cái tên này, Sosgate suýt nữa đã thốt lên và muốn hỏi liệu đây có phải là một trò chơi bắn súng tương tự như “Warzone” hay không.

Nhưng khi câu nói ấy vừa lọt ra khỏi miệng, anh lại ngay lập tức nuốt nó trở lại, cảm thấy rất khó chịu.

Có một nhà thiết kế tài năng từng để lại một câu nói kinh điển trong giới game –

Cốt truyện của các trò chơi bắn súng giống như cốt truyện của phim người lớn; nó có thể có, nhưng không nhất thiết phải có.

Tuy nhiên, sau này thực tế đã chứng minh rằng quan điểm này không hoàn toàn đúng.

Trong thời đại mà mạng Internet vẫn chưa phát triển mạnh mẽ, cách chơi trực tuyến chủ yếu thông qua mạng LAN chứ không phải Internet, phiên bản đầu tiên của “Warzone” đã thành công nhờ vào cốt truyện chiến dịch xuất sắc của mình. Sau đó, các phiên bản tiếp theo lại gây chú ý nhờ vào chế độ chơi nhiều người gay cấn và thú vị; người chơi thậm chí có thể bỏ qua cốt truyện chiến dịch mà chỉ tập trung vào chế độ chơi nhiều người.

Sau khi loạt trò chơi này trở nên nổi tiếng, kiểu cốt truyện chiến dịch được sử dụng làm nền tảng, kết hợp với chế độ bắn súng nhiều người, đã trở thành một kiểu chuẩn mực và thường xuyên bị so sánh với “Warzone”.

Người đối diện hiểu ý của anh ta và không hề tức giận, mà chỉ nói một cách bình thản: “Đúng vậy, đó chính là loại trò chơi bắn súng theo phong cách ‘Warzone’ mà Nhiều người chơi đang nghĩ đến.”

Nghe thấy những gì mình đang nghĩ được người sẽ trở thành sếp của mình nói ra trực tiếp, Sosgate không khỏi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ lại, anh nhận ra rằng, nếu hiểu theo cách đó, thì việc tìm việc làm diễn ra suôn sẻ như vậy cũng là điều dễ hiểu thôi.

Rõ ràng, “Call of Duty” là một dự án lớn, cần được vận hành trong thời gian dài.

Người thanh niên tài năng ngồi đối diện với anh, với tư cách là chủ sở hữu của công ty “Taoyici Mao”, với hàng chục thương hiệu IP dưới sự quản lý của mình và liên tục mở rộng sự phát triển, chắc chắn sẽ rất bận rộn.

Trong tình huống như vậy, kinh nghiệm phát triển trực tiếp trong nhiều năm cùng với vai trò giám đốc vận hành trong nhiều năm của anh chính là một tài sản vô cùng quý giá.

Nghĩ đến đây, trái tim của Sosgate không khỏi nóng lên.

Anh không tự cho mình là thiên tài, nhưng trong lĩnh vực này, anh vẫn rất tự tin vào bản thân. Hơn nữa, dù tuổi tác đã không còn trẻ, nhưng tâm hồn anh vẫn còn tràn đầy sức sống.

Ban đầu, anh nghĩ rằng việc làm việc trong nhóm dự án “Chiến Trường” đã là đỉnh cao trong sự nghiệp của mình, nhưng bây giờ, có vẻ như anh vẫn có thể tạo nên những thành tựu mới trong sự nghiệp. Nghĩ đến điều này, cả người anh đều trở nên hào hứng.

Nhưng…

Sosgate lại không khỏi thắc mắc: “Ông Lâm, vốn dĩ trong lĩnh vực này có rất nhiều người tài năng, tại sao lại chính là tôi? Bạn vẫn còn ít nhất hai ứng viên khác để lựa chọn.”

Dù không tự ti, nhưng anh cũng biết rõ sức hút của công ty “Mèo Nghịch Ngợm” đối với những người tài năng là lớn đến mức nào.

Lâm Mặc cười và nói: “Tôi nghe nói Mạc Lôi Nặc và Đã từng đã nói rằng ‘xem ai dám nhận bạn vào’, vì vậy tôi muốn thử xem việc nhận bạn vào sẽ ra sao.”

Sosgate cảm thấy ngượng ngùng; trong đầu anh đã nghĩ đến rất nhiều câu trả lời, nhưng không ngờ lại là câu đó. Tuy nhiên, điều này cũng phù hợp với một tin đồn trong giới: Ông Lâm này thật sự rất bướng bỉnh. Có lẽ đây chỉ là một trò đùa thôi?

Nếu Sosgate có khả năng lắng nghe tiếng nói của trái tim mình, anh sẽ biết rằng đây không hề là trò đùa. Lâm Mặc quả thực đang nghĩ như vậy.

Trong năm nay, Sosgate đã có vài lần xung đột với công ty “Bão Lửa Giải Trí”; về bản chất, đó chỉ là những hiểu lầm và những rắc rối không đáng có. Mỗi người làm việc của mình, không can thiệp vào việc của người khác… Nhưng kết quả lại là công ty “Bão Lửa Giải Trí” liên tục phàn nàn, đổ lỗi cho công ty “Mèo Nghịch Ngợm” về những rắc rối trong kế hoạch của họ.

Vấn đề là, dù là trò chơi tương tác “Thế Giới Tương Lai” hay trò chơi di động “Tháp Vô Hạn”, cả hai đều có những điểm yếu lớn; nếu không có sự hỗ trợ của công ty “Mèo Nghịch Ngợm”, thì cũng rất khó để thúc đẩy sự phát triển của nền tảng “Bão Lửa Giải Trí”. Trong tình huống này, việc làm cho Mạc Lôi Nặc – người đồng nghiệp mà anh chưa từng gặp mặt – phải phiền lòng một chút, thì quả thực là điều mà anh rất mong muốn.

Sau khi chấp nhận rằng mình chỉ may mắn được công ty “Mèo Nghịch Ngợm” chọn, Sosgate bắt đầu nói về nhóm dự án “Call of Duty” nơi mà anh sẽ tiếp tục làm việc trong tương lai với niềm hứng thú lớn.

Nếu không nói chuyện thì còn đỡ, nhưng càng nói lại càng thấy sợ hãi.

  Chỉ riêng các lối chơi đa người phong phú đã khiến Sosgate cảm thấy rùng mình.

  Nghe đến cuối, anh ta không nhịn được mà hỏi: “Ông Lâm, ông có ý định thu hút tất cả những người chơi bắn súng chưa từng trải nghiệm Trò chơi trong trò chơi này không?”

  Lâm Mặc gật đầu và nói: “Tại sao không? Không phải tất cả mọi người đều thích chế độ thi đấu Trò chơi đâu. Nhiều người chỉ muốn trải nghiệm cảm giác bắn súng vui vẻ, hoặc tham gia vào những lối chơi thú vị khác thôi. Tôi vừa nói đến đâu nhỉ… À đúng rồi, là chế độ chiếm điểm và giành lá cờ trên bản đồ nhỏ phải không? Tiếp theo, chúng ta sẽ nói về chiến trường bản đồ lớn 64v64 và các phần thưởng cho việc tiêu diệt kẻ địch liên tục.”

  Cuộc trò chuyện kéo dài đến ba giờ đồng hồ, mãi đến khi đến giờ ăn trưa thì mới kết thúc.

  Cuối cùng, Lâm Mặc thở dài, xoa bụng và nói: “Được rồi, chúng ta hãy ăn trưa đi. Cuối cùng, tôi muốn nói với bạn một điều – đây có lẽ là thách thức khó nhất mà bạn sẽ gặp phải trong công việc sau này.”

  Sosgate cau mày, biểu hiện trở nên nghiêm túc hơn và nói: “Xin hãy nói ra, tôi sẽ cố gắng vượt qua.”

  Lâm Mặc cười và nói: “Không cần phải căng thẳng đến thế đâu. Bạn cần học tiếng Trung. Mặc dù nơi làm việc hàng ngày của bạn là thành phố Lothario trong trò chơi Trò chơi, nhưng đây là một công ty Hoa Quốc. Bạn không cần phải thông thạo tiếng Trung, nhưng ít nhất cũng phải biết đọc và viết.”

  Tiếng Anh quả thực là một trong những ngôn ngữ phổ biến nhất trên thế giới; hai người cũng đã trao đổi bằng tiếng Anh suốt buổi sáng hôm đó.

  Nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm… Đây là một công ty Hoa Quốc mà.

  Vậy nên, bạn nhất định phải học tiếng Trung. Nếu không, bạn sẽ phải tìm nơi khác làm việc thôi.

  Bạn có thể tiếp tục trao đổi bằng tiếng Anh cho đến khi học xong tiếng Trung, nhưng bạn nhất định phải học.

  Nếu không muốn học?

  Có một câu nói rất đúng: Những thứ bạn không dám từ bỏ chính là những thứ bạn sẽ phải đối mặt.

  Quả nhiên, sau khi nghe câu này, Sosgate có vẻ do dự, như thể muốn thương lượng.

  Nhưng sau vài giây do dự, anh ta cuối cùng cũng gật đầu và nói: “Tôi sẽ cố gắng học.”

“Vậy thì tốt rồi.”

“À đúng rồi, Ông Lâm, về tựa game Trò chơi này là “Call of Duty: Modern Warfare”, anh dự định phát hành vào lúc nào?”

“Tựa game Trò chơi sẽ được công bố chính thức trong thời gian tới và bắt đầu bán ra vào cuối tháng Mười.”

Sosgate nghe xong liền giật mình và vội vàng nói: “Ông Lâm, tôi nghĩ nên hoãn việc phát hành lại cho tốt hơn.”

“Hoãn? Tại sao? Hoãn đến khi nào?”

“Ít nhất là đến đầu năm sau mới được.” Sosgate kiên trì thuyết phục, “Mỗi năm cuối năm luôn là thời điểm các tựa game thuộc series “Warzone” được phát hành, còn năm nay thì đây là phần tiếp theo chính thức của loạt game này – “Warzone 9”.”

Lâm Mặc nhướng mày và nói: “Có lẽ đây cũng là phần tiếp theo chính thức kém nhất trong series này. À, có phải Mạc Lôi Nặc đã đoán trúng thể loại của tựa game mới của tôi rồi sao? Sợ rằng nó sẽ ảnh hưởng đến doanh số của “Warzone 9”, nên mới nhờ anh đến thuyết phục tôi à?”

Nghe vậy, Sosgate hơi bối rối và vội vàng giải thích: “Không không, không phải vậy đâu. Tôi đã không còn liên quan gì đến Blizzard Entertainment nữa. Chỉ là hai tựa game Trò chơi này đều có quy mô khá lớn; hầu hết mọi người chỉ sẽ mua một trong số chúng thôi. Cả hai đều được phát hành cùng thời gian. Trước đây, Mạc Lôi Nặc từng nói rằng nếu tựa game của Naughty Cat được phát hành trước cuối năm, ông ấy sẽ…”

“Ông ấy muốn tôi cũng trải nghiệm cảm giác bị ‘đè nát’ khi hai tựa game cùng thể loại được phát hành cùng lúc à? Sợ rằng tôi sẽ bị ảnh hưởng, nên mới đề nghị tôi hoãn việc mua game ư?”

“Ừm…”

Sosgate bỗng nhiên không biết phải nói gì tiếp.

Lâm Mặc nhìn thấy vậy liền bật cười và nói: “Lần này, thời điểm phát hành của “Call of Duty” vẫn chưa được công bố. Nếu Mạc Lôi Nặc sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến doanh số của “Warzone” và đến nhờ tôi giúp đỡ, thì tôi cũng có thể xem xét hoãn việc phát hành một thời gian, dù ông ấy có đầy ác ý với Naughty Cat đi nữa. Nhưng nếu ông ấy sợ rằng “Call of Duty” sẽ không bán chạy bằng “Warzone” và sẽ gặp rủi ro lớn, thì thực sự không cần thiết phải làm vậy đâu.”

Nói cho đúng hơn, tôi rất mong chờ sự xuất hiện của một công ty như vậy; điều này đồng nghĩa với sự tiến bộ chung của ngành.”

“Thật là một sự tự tin đáng kinh ngạc,” Sosgate thốt lên và gật đầu, “Hóa ra tôi đã lo lắng quá mức.”

Lâm Mặc cười mà không nói thêm gì.

Nói là tự tin, nhưng thực ra cũng không hoàn toàn đúng.

Chỉ đơn giản là không thể tìm ra lý do để thua được.

Trong thế giới Trò chơi của kiếp trước, cái tên “Call of Duty” đã quá phổ biến đến mức ai cũng biết đến.

Rất nhiều người chơi lớn tuổi bắt đầu tiếp xúc với IP này từ phiên bản vi phạm bản quyền của “Call of Duty 4”.

Lúc đó, nhiều người vẫn chưa có ý thức về việc mua sản phẩm chính thức; họ biết đến tên này thông qua bạn bè cùng sở thích, thông qua danh sách các trò chơi được tải về trên các trang web vi phạm bản quyền, hoặc được giới thiệu bởi những người bán đĩa game vi phạm.

Sau đó, họ bị cuốn hút bởi những cảnh quay hoành tráng, cốt truyện hấp dẫn, trải nghiệm chiến đấu tuyệt vời và thiết kế các level hoàn hảo của trò chơi này.

Qua nhiều thế hệ, những kinh nghiệm tích lũy được trong lĩnh vực này thực sự rất đáng sợ.

Khi thể loại chiến đấu chống zombie trở nên phổ biến, họ liền tung ra các tựa game theo phong cách của “Call of Duty”. Khi thể loại chiến đấu kiểu “eat-the-chicken” trở nên hot, họ lại tiếp tục tạo ra các tựa game tương tự.

Sự linh hoạt và khả năng thích nghi của họ thực sự đáng kinh ngạc!

Nhiều nhóm phát triển lần lượt tham gia vào công việc này, đảm bảo rằng mỗi năm đều có phiên bản mới của “Call of Duty” được phát hành; điều này giúp họ có lợi thế lớn trong việc thử nghiệm và điều chỉnh sản phẩm.

Mỗi năm, họ đều thử nghiệm những điều mới và loại bỏ những yếu tố mà người chơi không thích.

Ban đầu, trên cùng một lĩnh vực này còn có nhiều đối thủ cạnh tranh; nhưng sau đó, không còn ai có thể sánh kịp họ nữa.

Trong tình huống như vậy, khi đối mặt với IP “Warzone” – một IP dường như “bất khả chiến bại” vì không có đối thủ cạnh tranh – làm sao họ có thể thua được?

Tuy nhiên, họ cũng không thể chủ quan.

“Call of Duty” cũng không thiếu những điểm yếu; thậm chí có thể nói là có rất nhiều điểm yếu, đặc biệt là trong chế độ chơi nhiều người.

Vấn đề lớn nhất chính là…

Các công cụ hỗ trợ vi phạm bản quyền (cheat tools).

Đây là vấn đề cũ kỹ trong thể loại trò chơi bắn súng, và về mặt lý thuyết, nó là thứ không thể được loại bỏ hoàn toàn.

Ngay cả khi Lâm Mặc sử dụng những công nghệ tiên tiến của hệ thống, cũng không thể hoàn toàn loại bỏ sự tồn tại của các phần mềm gian lận.

Chỉ là khi CSGO ra đời, nó đã tạo ra một tác động rất lớn, khiến cho người chơi như Đại Vĩ có thể tham gia trò chơi một cách dễ dàng, từ đó phát huy được tác dụng răn đe đáng kể; việc kiểm soát các phần mềm gian lận sau này cũng trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Vậy thì trong kiếp trước, Activision đã giải quyết vấn đề gian lận như thế nào?

Câu trả lời là họ không hề giải quyết gì cả, thực tế là họ đã từ bỏ vấn đề đó.

Tôi đã nghe nói về những người chơi bị khóa tài khoản vì những lý do kỳ lạ, nhưng chưa bao giờ nghe nói có người chơi sử dụng phần mềm gian lận mà bị khóa tài khoản.

Vậy thì tình trạng gian lận đã trở nên nghiêm trọng đến mức nào?

Chỉ cần sử dụng công cụ để xem qua bức tường là đã coi như là một người chơi “hợp pháp” rồi.

Điều này có nghĩa là trong chế độ chơi nhiều người của COD, tính cạnh tranh không cao lắm, và cũng không ai thực sự quan tâm đến yếu tố cạnh tranh; vì vậy, các phần mềm gian lận không thể phá hủy hoàn toàn trải nghiệm chơi game của người chơi.

Rõ ràng, vấn đề này trong kiếp này là không tồn tại.

Nếu đã giải quyết được vấn đề lớn nhất, những vấn đề khác như giá cả, máy chủ, hay cách thức hoạt động kinh doanh không tốt… đều không còn quá quan trọng nữa.

So với Blizzard Entertainment – một công ty niêm yết trên sàn chứng khoán và phải đối mặt với áp lực về tài chính – thì Taoqi Mao không hề có những áp lực đó. Vì vậy, trong tình huống này, Lâm Mặc chỉ cần tập trung vào việc cung cấp một mô hình kinh doanh chất lượng cao và đáng tin cậy hơn để thu hút người chơi của Warzone về phía mình.

Thậm chí, không cần phải cạnh tranh trực tiếp; chỉ cần chờ đợi Blizzard tự mình mắc sai lầm, người chơi sẽ tự nhiên tìm đến những sản phẩm tốt hơn.

Một số thông tin liên quan đến Warzone không được lan truyền rộng rãi trong cộng đồng người chơi, nhưng đối với những người làm việc trong ngành, đặc biệt là các công ty hàng đầu như Taoqi Mao, đây lại là những thông tin đã được xác nhận chính thức.

Nếu Warzone 9 được phát triển một cách nghiêm túc như một phiên bản tiếp nối chính thức, thì Call of Duty: Modern Warfare sẽ khó có cơ hội cạnh tranh được.

Người chơi ở các khu vực Châu Âu và Mỹ đã hình thành thói quen tiêu dùng game; trong vòng chu kỳ sử dụng một chiếc máy chơi kéo dài khoảng 7–8 năm, họ có thể chỉ chơi khoảng 5–6 trò chơi khác nhau, trong đó Warzone là trò chơi họ thường xuyên mua mỗi hai năm một lần.

Trò chơi “Warzone 9” này được quảng bá như là phần tiếp nối chính thức, nhưng thực tế chỉ là một bản DLC lớn dành cho phần trước, “Warzone 8”, được bán ra với hình thức của một tựa game mới.

  Đôi khi, cuộc cạnh tranh kinh doanh đơn giản chỉ là chờ đợi đối thủ mắc sai lầm để có cơ hội vượt trội.

  Suốt buổi sáng, tôi đã trò chuyện khá kỹ với ông Sosgate.

  Ông ấy từ chối lời mời ăn trưa của tôi, nói rằng chỉ cần ăn uống đơn giản tại căn tin công ty là đủ.

  “Ông Lâm, phong cách quảng bá của Naughty Cat luôn rất độc đáo… Vậy bạn dự định sẽ tiến hành việc công bố thông tin về ‘Call of Duty’ như thế nào?”

  Lâm Mặc cười nhẹ và nói: “Ban đầu tôi cũng định làm theo quy trình thông thường thôi, nhưng bây giờ tôi lại nghĩ ra một ý tưởng thật hay… một ý tưởng có thể khiến người ta phải sốc.”

  Ý tưởng gì vậy?

  Mắt Sosgate sáng lên; lúc này, ai là đối tượng mà ông ấy đang nhắm đến đã trở nên rất rõ ràng.

  Nghĩ đến vị CEO tham lam ấy, việc làm ông ấy phải sốc thì thật là tuyệt vời!

  “Tôi rất muốn nghe.”

  Lâm Mặc nhìn ông ấy một cái rồi hỏi: “Bạn có phiền tổ chức một buổi livestream dành cho những fan hâm mộ đang tiếc nuối vì sự ra đi của bạn khỏi dự án Warzone không?”

  Tổ chức buổi livestream?

  Sosgate không chút do dự và trả lời: “Không phiền chút nào!”

  Một buổi chiều yên bình vào tháng Chín.

  Sosgate, một chuyên gia có tiếng trong ngành, bỗng nhiên đăng một dòng tweet:

  【Chào mọi người, các game thủ và fan hâm mộ! Tôi là Sosgate. Có lẽ mọi người đã biết rằng tôi đã rời công ty Blizzard Entertainment và cũng đã rời nhóm phát triển dự án Warzone. Nhiều người quan tâm đến tôi đang hỏi tôi kế hoạch tiếp theo… Những điều đó sẽ được tiết lộ trong thời gian tới và chắc chắn sẽ khiến mọi người ngạc nhiên. Tôi đã tìm được công việc mới! Và còn có một bất ngờ nữa dành cho mọi người. Ngày mai, tôi sẽ tổ chức một buổi livestream để công bố tin tức thú vị này.】

 ‥Phía dưới dòng tweet là thời gian tổ chức buổi livestream tại các quốc gia và khu vực chính.

  Dòng tweet này không gây ra nhiều xôn xao, chỉ có một số bàn tán trong phạm vi hẹp.

  【Có lẽ ông ấy sẽ thành lập một studio mới? Tôi hy vọng sẽ được chứng kiến một tựa game bắn súng xuất sắc giống như Warzone ngày xưa…】

  【Nhanh thật! Đó là việc từ chức hay bị sa thải vậy?】

  【Chỉ sau vài ngày đã có bất ngờ? Lúc đó tôi chắc chắn sẽ đến xem!】