Bị tiếng đó làm giật mình, hai chân của Arnold như bị phản xạ tự nhiên khiến anh ta vung vào bàn.

Trong chốc lát, anh ta đau đớn đến mức răng cắn chặt lưỡi.

“Chết tiệt, lại có chuyện gì nữa? Vào đây!”

Arnold nhìn người đang bước vào văn phòng với vẻ không hài lòng – đó là một thành viên trong nhóm sản xuất “Thợ Săn Dải Ngân Hà”.

Người đó vừa bước vào văn phòng thì vội vàng nói: “Ông Arnold, có chuyện rồi! Trò chơi đột nhiên xuất hiện một làn sóng hoàn trả tiền!”

“Cái gì?!”

Nghe vậy, Arnold cũng vô cùng lo lắng.

Đây là dự án trọng điểm của công ty!

Nó mang lại rất nhiều trách nhiệm và không thể để xảy ra sai sót được.

Vấn đề quan trọng là… tại sao lại có làn sóng hoàn trả tiền?

Phản ứng đầu tiên của anh ta là gọi cho Mã Đình.

Người này, từng suýt bị Bào Khánh sa thải, hiện là người mà Arnold tin tưởng nhất sau tổng thiết kế của nhóm dự án “Thợ Săn Dải Ngân Hà”.

Nhưng điện thoại reo liên hồi mà không ai nghe máy.

“Chết tiệt! Gọi Wertz đến đây… Không, tôi sẽ tự mình đi!”

Nói xong, Arnold vội vàng rời khỏi văn phòng.

Khi đến phòng làm việc của nhóm sản xuất “Thợ Săn Dải Ngân Hà”, mọi thứ đã trở nên hỗn loạn.

Mọi người đều không tập trung vào công việc, một cách công khai sử dụng máy tính để kiểm tra các trang mạng xã hội hay diễn đàn Trò chơi khác nhau.

Nhiều người còn vừa kiểm tra vừa lẩm bẩm tức giận.

Nơi này hoàn toàn không giống một phòng làm việc chuyên nghiệp; nó giống như một chợ hơn.

Khi thấy ông chủ lớn đến, tổng thiết kế của dự án, Wertz, vội vàng chạy đến.

Trên đầu trọc trẹo của anh ta, mồ hôi đang rơi dày đặc.

“Ông, ông đã đến rồi…”

Giọng nói của anh ta run rẩy.

Arnold nhìn anh ta một cách nghiêm túc và hỏi: “Mã Đình đâu rồi? Tại sao tôi gọi mãi mà không ai nghe?”

Nghe đến cái tên đó, khuôn mặt Wertz trở nên u ám, rõ ràng là đang giấu giếm sự tức giận.

Có vẻ như anh ta rất không hài lòng.

“Bởi vì việc hợp tác với bên Hot Spicy Sauce diễn ra rất tốt, phía khách hàng rất hài lòng… Có lẽ tối qua họ đã uống rượu và vẫn chưa tỉnh.”

“Chết tiệt! Sao đến lúc xảy ra chuyện này lại không tìm thấy ai cả!” Arnold tức giận la lên, “Điều này rốt cuộc là sao vậy? Làn sóng hoàn tiền ư? Tại sao lại như vậy!”

Wertz với vẻ mặt đau khổ dẫn ông chủ đến một bàn làm việc. Arnold ngồi xuống và bắt đầu gõ phím liên hồi.

Người ngồi ở chỗ đó vội vàng đứng sang một bên.

Nhiều người tụ tập lại, từ xa quan sát tình hình ở đây.

Trong lúc vừa thao tác vừa hỏi: “Ông chủ, ông đã xem bộ phim ‘Edgewalker’ chưa? Theo ông, việc xây dựng nhân vật trong phim như thế nào?”

Arnold vô thức muốn nói rằng mình chưa xem.

Nhưng khi lời đó đến miệng, anh lại không nỡ mà thay vào đó nói: “Đã xem rồi, việc xây dựng nhân vật khá tốt. Điều này có liên quan đến việc hoàn tiền không?”

Thật không ngờ, một ngày nào đó mình lại phải thừa nhận rằng sản phẩm của đối thủ rất tốt… Điều này còn đau lòng hơn cả việc giết họ.

“Thực sự có liên quan,” Wertz thở dài, “Ông chủ, có lẽ ông chưa xem phiên bản mới nhất của ‘Edgewalker’ được cập nhật hôm nay, đúng không?”

Nói xong, anh ta nhấn nút play.

Đó là một video trên kênh cá nhân của “Anh Chàng Phô Trương” trên YouTube.

Tên video là “EA thật là không biết xấu hổ! Những bộ phim hoạt hình tục tĩu! Tại sao tôi lại hoàn tiền cho ‘Galaxy Hunter’?”

Vừa mới bắt đầu xem video…

“FAK, EA!! FAK, FAK!”

Đó chỉ là một đoạn video ngắn, kéo dài vài giây.

Đó là đoạn clip khi “Anh Chàng Phô Trương” bị làm cho mất bình tĩnh trong buổi livestream.

【???】

【Chuyện gì đang xảy ra vậy?】

Các bình luận dưới video cũng đều rất bối rối.

Trong video, “Anh Chàng Phô Trương” hoàn toàn xứng đáng với biệt danh của mình; các biểu cảm và hành động của anh ta rất phóng đại, nhưng lại cực kỳ có sức hấp dẫn.

Sau đó, phần chính của video bắt đầu.

“Trước hết, xin lưu ý rằng video này chứa nội dung tiết lộ cốt truyện của các bộ phim ‘Cyberpunk: Edgewalker’ và ‘Galaxy Hunter: Rise’! Vui lòng xem cẩn thận.”

“Được rồi, không dài dòng nữa, chúng ta hãy vào chủ đề của hôm nay. Đoạn đầu video là phản ứng thực sự của tôi khi đang xem ‘Galaxy Hunter: Rise’ trực tiếp. Tại sao lại như vậy? Tôi sẽ giải thích chi tiết.”

“Hôm nay, bộ phim ‘Cyberpunk: Edgewalker’ đã phát hành tập cuối cùng được mở rộng.”

Tiếp theo, “Anh Chàng Phô Trương” đã cắt ghép các đoạn cốt truyện và hình ảnh lại với nhau, và giải thích một cách ngắn gọn về nội dung.

Một số khán giả không nhịn được sự tò mò, đã xem video thay vì xem phim hoạt hình. Khi họ thấy cảnh Rebecca và David chết thảm, thấy nỗi cô đơn và nhớ nhung của Lucy, họ đều cảm thấy rất xúc động.

【Chết tiệt! Tại sao tôi lại phải xem đoạn video này chứ? Trải nghiệm xem phim của tôi đã bị hủy hoại rồi…】

  【Tôi đã xem đến cái kết rồi, nhưng mỗi lần nhìn cảnh này, mũi tôi vẫn không khỏi cay đắng…】

  【Chết tiệt, cái “Búa Adam” này thực sự có thể giết người được đấy phải không? Tôi sẽ đi mua ngay Trò chơi!】

  【Thật đáng tiếc, tôi đã dùng hết tiền để mua “Cyberpunk 2077” rồi; số tiền đó đã bị chi cho “Galaxy Hunter”…】

  Đến lúc này, vẫn còn rất nhiều người chưa nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề này.

  Arnold cũng vậy; anh ta cau mày sâu sắc.

  Cảnh Rebecca chết này, sao lại có vẻ quen thuộc thế nhỉ?

  Tại sao mình lại có cảm giác như đã từng thấy cảnh này trước đây? Chắc là đã xem ở đâu đó rồi…

  Nhưng anh ta chưa kịp suy nghĩ thêm nữa.

  Giọng nói của “Anh Chàng Phô Trương” tiếp tục vang lên: “Hãy ghi nhớ cảnh Rebecca chết này vào lòng đi. Nhiều người sẽ thắc mắc tại sao tôi lại yêu cầu hoàn tiền cho “Galaxy Hunter”. Bởi vì, đoạn sau đây…”

  “Đây là đoạn kết trong ‘Galaxy Hunter: Rise’; nhân vật chính, David Mã Đình Nes, đang….”

  Kèm theo lời giải thích, những hình ảnh ấn tượng bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Arnold.

  Anh ta bất ngờ đứng dậy, trông như thể vừa thấy ma vậy.

  Nếu lúc này mà vẫn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, thì chắc chắn là não mình có vấn đề rồi…

  Và giờ thì anh ta đã hiểu tại sao mình lại có cảm giác quen thuộc với cái chết của Rebecca.

  Cảnh này… giống hệt nhau một cách kinh ngạc!

  Cảnh Rebecca và Jesse chết, giống hệt y hệt nhau!

  Nếu không chắc chắn 100% rằng hai bộ phim này không hề sao chép lẫn nhau, thì ai cũng sẽ nghĩ rằng có kẻ lộ thông tin nội dung phim ra ngoài!

  Arnold chỉ cảm thấy toàn thân tê dại; anh ta lập tức hiểu ra nguyên nhân.

  Hãy tưởng tượng xem…

  Ngay hôm nay…

  Một người hâm mộ “Edgewalker”, vui vẻ mở Netflix để xem tập mới nhất của bộ phim…

  Và kết quả là anh ta đã chứng kiến một trong những cái kết đầy cảm xúc nhất trong đời mình…

  Rebecca – người vốn nổi tiếng vì tính cách nóng nảy và luôn nghe theo lời mẹ – đã chết…

  Và còn bị “Búa Adam” giẫm chết nữa; cảnh đó thật sự quá bi thảm…

  Sau đó, nhân vật nam chính trong phim – David Mã Đình Nes, một nhân vật được xây dựng rất xuất sắc – cũng đã chết

Cuối cùng, chỉ còn lại một “góa phụ cyber” duy nhất là Lucy. Chính vì bộ anime đó không thể tiếp tục phát triển được nữa, người ta lại thấy một bộ anime mới được phát hành trên Netflix vào cùng một ngày. Đó là bộ anime mang phong cách hài hước đen có tên “Galaxy Hunters: Rise”. Người ta quyết định xem nó để giải tỏa tâm trạng. Nhưng không ngờ, ở phần kết của bộ anime này, một cảnh tượng kinh điển đã được tái hiện lại. Một cảnh hoàn toàn giống hệt với cái chết của Rebecca xuất hiện, khiến khán giả vô thức cho rằng việc Jesse bị xe tăng đâm chết trong anime chính là ám chỉ đến Rebecca. Nếu cảnh đó mang tính chất ấn tượng, đẹp đẽ hay đầy cảm xúc, thì nó có thể được coi là một lời tôn vinh dành cho cái chết của Rebecca trong “Edgewalker”. Nhưng… “Galaxy Hunters: Rise” lại theo phong cách hài hước đen và phi lý tính. Điều này thực sự gây ra rất nhiều tranh cãi. Nhân vật chính trong anime không chỉ không hề tỏ ra tôn trọng thi thể của Jesse, mà còn cầm đầu Jesse chơi đùa một hồi; thậm chí sau khi Jesse – người sở hữu cơ thể bán robot – chết đi, sốt ớt được sử dụng làm nguồn năng lượng trong cơ thể cô ấy còn bị đổ tung tóe khắp nơi, và nhân vật chính còn thử nếm mùi vị của nó nữa! Nếu không có “Edgewalker”, tất cả những điều này có lẽ cũng chẳng sao cả. Nhưng bây giờ, hai bộ anime lại có phần kết giống nhau đến đáng ngạc nhiên. Các fan hâm mộ rõ ràng cho rằng đoạn kết cuối của “Galaxy Hunters: Rise” chính là lời chế giễu từ EA dành cho nhân vật Rebecca – người mà các fan yêu mến đặc biệt, nhưng lại bị xử lý một cách tàn nhẫn ngay sau khi qua đời. Và dưới góc độ so sánh này, phần kết của “Galaxy Hunters: Rise” trở nên cực kỳ vô lý và tồi tệ. Arnold cảm thấy như trái tim mình đang vỡ vụn… Thật là xui xẻo quá! Thực ra, ai cũng biết rằng làm sao EA có thể chế giễu Rebecca được chứ? Việc sản xuất “Galaxy Hunters” và “Rise” đã được bắt đầu từ vài năm trước; kịch bản đã được hoàn thành từ lâu rồi. Còn “Cyberpunk 2077” và “Edgewalker” thì mới chỉ được bắt đầu sản xuất gần đây mà thôi. Hơn nữa, cốt truyện, phong cách kể chuyện và cấu trúc của hai bộ anime này hoàn toàn khác nhau. Chỉ có phần kết của chúng mới hơi giống nhau một chút mà thôi! Nhưng các fan hâm mộ và khán giả dường như chỉ muốn giải tỏa cảm xúc của mình mà thôi… [Chết tiệt, Rebecca mới mất có bao lâu thôi mà EA lại làm như vậy? Làm ơn hãy tôn trọng nhân vật tuyệt vời này đi!] [Cách làm này thật là tục tĩu và ghê tởm… Tôi vừa xem xong “Edgewalker”, không ngờ lại phải chứng kiến điều này.]

**Chết tiệt, tất cả đều là lỗi của các bạn, EA! Tôi bị tiết lộ nội dung truyện rồi, tôi mất hẳn trải nghiệm xem phim “Edgewalker” như ý muốn!”**

Cuối cùng, tất cả những lời than phiền ấy đều được tổng kết thành một câu duy nhất:

**Hoàn lại tiền cho “Galaxy Hunter”!**

Mục đích? Chỉ để giải tỏa cơn giận thôi, đơn giản vậy thôi.

Arnold cắn răng quyết định. Phải nhanh chóng xử lý khủng hoảng này ngay! Không thể để tình hình tiếp tục diễn ra như hiện tại được!

Trong khi mọi chuyện vẫn chưa gây ra ảnh hưởng quá lớn đến Trò chơi, anh ta lập tức bắt đầu chỉ đạo công việc.

“Liên hệ với YouTube, yêu cầu gỡ những video liên quan xuống; nếu không thể gỡ thì ít nhất cũng hạn chế lượng người xem!”

“Tiết lộ quy trình sản xuất anime, nhấn mạnh rằng vào thời điểm đó, “Edgewalker” vẫn chưa được thông qua kế hoạch sản xuất.”

“Tổ chức một sự kiện, những người đặt hàng trước sẽ nhận được các phần thưởng độc quyền sau khi trò chơi ra mắt.”

Những lệnh này được ban hành ngay lập tức, và toàn bộ studio lập tức rơi vào tình trạng hỗn loạn.

Với sự chỉ đạo rõ ràng từ Arnold, tình hình dường như đã được kiểm soát.

Tuy nhiên, Arnold vẫn không cảm thấy thoải mái chút nào; ngược lại, càng nghĩ anh ta càng tức giận hơn.

Anh ta không do dự mà gọi điện cho Paval.

Lần đầu tiên, không ai nghe máy.

Lần thứ hai, anh ta gọi lại.

Lần này, sau một hồi chuông dài, cuối cùng mới có người nghe máy.

“Alo? Xin chào, có phải đang tìm chồng tôi không?”

Người nghe điện thoại là một phụ nữ.

Vợ của Paval à?

“Đúng vậy.”

“Xin đợi một chút.”

Vài giây sau, tiếng mở cửa vang lên, cùng với tiếng cười ha hả.

“Hahaha! Thật là tuyệt vời! Không ngờ nó vẫn giữ nguyên như ban đầu à? Tôi cứ nghĩ rằng việc “đẩy bay” bộ anime của tôi sẽ khiến nó trở nên nổi tiếng lắm đấy… Nhưng kết quả lại như thế này sao? Cuối cùng nó lại va chạm mạnh mẽ với “Edgewalker” như vậy! Giống như con heo đâm vào cái cây, David đánh trúng Adam… EA đâm trúng con mèo nghịch ngợm vậy!”

Bên kia điện thoại không chỉ có tiếng cười, mà còn có tiếng nước văng tung tóe, cùng với âm thanh của bộ phim hoạt hình đang chiếu.

Khuôn mặt của Arnold trở nên u ám như nước đá.

Tắm rửa à?

Cứ tắm đi cho xong đi!

“Bạn vào đây làm gì vậy? À, điện thoại của tôi à? Để tôi xem nào… Ông Arnold, lâu lắm không gặp nhau.”

“Ông Paval, có vẻ như hôm nay ông đang trong tâm trạng tốt đấy nhỉ.”

“Arnold lạnh lùng nói: ‘Có vẻ như cậu biết điều gì đó?’”

“Tôi ư? Tôi cũng chẳng biết nhiều lắm đâu. Chỉ là tôi đã xem hết phần kết của bộ phim ‘Edge Walker’ vài tháng trước, và biết rằng nó có cái kết giống hệt với bộ phim ‘Galaxy Hunter: Rise’ của anh mà thôi.”

Trong điện thoại, tiếng nói của người đối diện vang lên một cách lười biếng, xen lẫn với tiếng nước trong bồn tắm róc rách.

“Tại sao cậu không nói ra đi!” Arnold tức giận quát lên. “Cậu có biết điều này đã gây ra thiệt hại lớn như thế nào cho tôi không?”

Trong điện thoại, giọng nói của Paval vẫn bình tĩnh như mọi khi:

“Thưa ông Arnold, tôi đã nói sẽ giúp ông xem bản gốc của bộ phim hoạt hình đó, sau đó cùng soạn thảo kế hoạch quảng bá… Nhưng ông lại không cần, thậm chí còn bảo tôi phải ‘liếm chân’ Lâm Mặc nữa, đúng không?”

Arnold bỗng nghẹn thở.

Lửa giận trong lòng ông gần như muốn bùng cháy ra ngoài qua mũi; ông rất muốn ném chiếc điện thoại xuống đất để xả hết cơn giận dữ này.

Nếu biết trước sẽ có chuyện này, ông đã không bao giờ đuổi người đó đi đâu!

Chết tiệt, thật là chết tiệt!

Nếu không phải vì việc Mã Đình đã thực hiện thỏa thuận hợp tác với thương hiệu sốt cay Hot Brand, khiến cho cả bộ phim hoạt hình lẫn Trò chơi đều nhận được nhiều sự chú ý, thì ông đã không phải đối đầu với Paval như thế này.

Bây giờ, tất cả chỉ còn là rắc rối mà thôi…

Khoan đã… Thương hiệu sốt cay Hot Brand!

Arnold bỗng cảm thấy lạnh ran ở lưng mình.

Lúc đó, họ đã ký hợp đồng rồi mà.

Không thể để uy tín của đối phương bị ảnh hưởng được.

Nếu không, không những không nhận được lợi ích gì, mà còn phải trả một khoản tiền khổng lồ nữa!

Ông nhìn lại màn hình máy tính:

【Thương hiệu sốt cay gì thế này! Làm sao lại chọn một nhà sản xuất kém chất lượng như EA để hợp tác?】

【Bây giờ mỗi khi nhìn thấy sốt cay, tôi lại liên tưởng đến máu và thịt của Rebecca… Thật là buồn nôn!】

【Có lẽ trong sốt cay đó thực sự có người thịt đấy… Không lạ gì năm nào đó thương hiệu này lại không ai mua chút nào!】

【Thật là ghê tởm… Hôm nọ tôi vừa mua một chai, bây giờ phải vứt đi ngay!】

Thậm chí, còn có những người tài năng nữa…

Trong thời gian ngắn ngủi, các bức tranh fanart về sản phẩm này đã bùng nổ.

Một loạt tranh 4 trang minh họa quy trình sản xuất sốt cay Hot Brand:

Trên con dây chuyển, những bức ảnh của Rebecca đứng thành hàng; phía trên là một cái búa nặng… Mỗi khi cái búa đó đập vào một người nào đó, họ sẽ bị nghiền nát thành thịt sốt, sau đó được đóng gói vào chai và in hình

Các bức tranh fanart kiểu “trò đùa địa ngục” cứ liên tục xuất hiện không ngừng nghỉ.

Arnold nhìn chúng mà lông tóc dựng đứng. Anh có cảm giác rằng thương hiệu sốt ớt nổi tiếng kia có thể sẽ gặp rắc rối chỉ vì chuyện này.

Nếu hai bên có thể thỏa thuận được thì mọi chuyện sẽ ổn thôi…

Nhưng nếu không thể…

Arnold cắn răng lại; lúc đó thì phiền toái sẽ rất lớn đấy.

Anh xoa cái trán đang đau nhức rồi ngồd dậy.

“Đã mấy giờ rồi? May mà hôm nay không phải đi làm.”

Là người được sủng ái bởi ông chủ, đây cũng là một điểm thuận lợi nhỉ…

Anh buồn ngáy rồi bước xuống giường, vừa định vào nhà vệ sinh rửa mặt thì điện thoại reo lên.

Nhưng cuộc gọi đó đến nhanh và cũng kết thúc nhanh không kém.

Ai vậy nhỉ?

Anh nhìn vào màn hình điện thoại… rồi thốt lên:

“Nhiều đến thế à?! Trời đang sập xuống à?”

Trên điện thoại có tới hàng chục cuộc gọi nhỡ!

Cảnh tượng này thật sự khiến người ta hoảng sợ… Mặc dù vẫn chưa biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng trực giác mách bảo anh rằng có chuyện lớn rồi.

Sau một hồi suy nghĩ, anh quyết định gọi lại trước.

Và thế là anh nhấp vào tên của Wertz và gọi lại.

Chỉ sau vài tiếng chuông, cuộc gọi đã được người đầu dây nhận ngay lập tức.

“Allo…”

Anh định giải thích vài điều, nhưng chưa kịp nói hết câu thì đã nghe thấy một tiếng la ó dữ dội:

“Mày còn sống à?! Nếu dám thì đừng bao giờ nghe điện thoại nữa!”