Ngày đầu tiên sau kỳ nghỉ dài.

Trong công ty “Mèo Nghịch Ngợm”, một cuộc họp về việc triển khai các dự án mới đã được tổ chức.

Ngoài việc thảo luận về dự án Trò chơi mới này, còn có hai vấn đề khác cần được giải quyết.

Thứ nhất là bài tập mà đã được giao khi triển khai dự án Overwatch – đó là làm thế nào để xây dựng một trò chơi hành động Trò chơi với cảm giác thành tựu làm yếu tố trung tâm. Đã đến lúc kiểm tra kết quả thực hiện bài tập này.

Thứ hai là cần phải xử lý một số người trong công ty. Sau vài lần mở rộng đội ngũ, “Mèo Nghịch Ngợm” hiện đang gặp khó khăn trong việc quản lý công việc; một số nhiệm vụ phát triển không thể được theo dõi sát sao. Kết quả là một số vấn đề đã phát sinh.

Khi vào hội trường, mọi người đã ngồi kín chỗ.

Điều đầu tiên được thảo luận trong cuộc họp là kiểm tra tiến độ hoàn thành bài tập của một số nhà thiết kế chính.

Các thành viên chủ chốt lần lượt lên bục để trình bày cách họ thiết kế các phần game dựa trên yếu tố cảm giác thành tựu.

Người đầu tiên lên bục là Vương Y – người chịu trách nhiệm thiết kế hệ thống chiến đấu. Cô ấy nói:

“Với việc coi cảm giác thành tựu làm yếu tố trung tâm, chúng ta có thể tăng độ khó trong các pha chiến đấu một cách hợp lý, nhằm kiểm tra kỹ năng điều khiển của người chơi và sự hiểu biết của họ về cơ chế chiến đấu. Ví dụ, có thể áp dụng các kỹ thuật như phản đạn hay lăn người – những kỹ thuật mang lại lợi ích lớn – nhưng cần đặt ra giới hạn về chỉ số sức khỏe để ngăn người chơi lạm dụng chúng.”

Tiếp theo là Đỗ Ruỳ – người chịu trách nhiệm thiết kế bản đồ:

“Về thiết kế bản đồ, tôi cho rằng kiểu bản đồ ‘thiền viện’ sẽ phù hợp hơn. Chúng ta có thể xây dựng các cấp độ theo hình thức vòng tròn, xoay quanh một điểm kiểm soát quan trọng; mỗi cấp độ có thể được coi là một level riêng biệt. Sau khi người chơi hoàn thành phần đường này, họ sẽ tìm thấy một con đường tắt, giúp họ di chuyển nhanh hơn đến phòng BOSS hoặc để tìm lại những vật phẩm đã mất.”

Vương Tử Thiên – người chịu trách nhiệm viết kịch bản – nói:

“Vì chúng ta đang xây dựng một trò chơi với cảm giác thành tựu làm yếu tố trung tâm, đồng thời muốn bảo đảm trải nghiệm chiến đấu vẫn là trọng tâm, nên chúng ta có thể sử dụng phương pháp kể chuyện theo từng đoạn nhỏ, giấu các tình tiết câu chuyện trong các ghi chú về vật phẩm, lời thoại nhân vật hoặc chi tiết bản đồ… để người chơi tự khám phá và ghép nối chúng lại với nhau.”

Cuối cùng là Tả Hựu Minh – người chịu trách nhiệm thiết lập

Người phụ trách công việc thiết kế đồ họa là Cố Nhàn Mân.

“Đây là phong cách thiết kế mà tôi đã tổng hợp ý kiến của các nhà thiết kế khác và cho rằng nó phù hợp nhất.”

Sau khi mọi người đều phát biểu xong, hai giờ đã trôi qua. Mọi người đều đang mong chờ với sự háo hức để Lâm Mặc đánh giá “bài tập” của họ trong suốt vài tháng vừa qua.

Lâm Mặc bước lên sân khấu một cách từ tốn, nhìn xuống những nhà thiết kế tài năng này và mỉm cười mãn nguyện. Quả thật, mọi thứ đúng như những gì anh ấy đã dự đoán ban đầu. Thế giới này không thiếu những tài năng, nhưng thiếu đi môi trường để họ có thể phát triển. Tất nhiên, yêu cầu được đặt ra hôm nay không nằm trong số những điều đó… Một yêu cầu mơ hồ như “việc thiết kế cần phải mang lại cảm giác thành tựu cho người chơi”… Và thực sự, việc các bạn đã hoàn thành được điều đó là điều rất đáng quý.

Lâm Mặc bước lên sân khấu, mỉm cười và nói: “Bài tập của các bạn… được 9 điểm.”

9 điểm?

“Ông Lâm, anh định nói là 100 điểm phải không?”

“Tuyệt vời! Chúng ta thật sự đã làm rất tốt!”

“Vinh quang!”

Vương Y cũng thở phào nhẹ nhõm và nói: “Nếu Ông Lâm đồng ý với chúng ta, thì chúng ta có thể yên tâm rồi. Nhưng tôi lo lắng rằng với phương án thiết kế này, người chơi có thể cảm thấy thất vọng và gặp nhiều khó khăn…” Đồng thời, trong lòng anh ấy cũng đang mong đợi… Nếu sản phẩm này được hoàn thành, nó sẽ đạt được vị trí nào trên bảng xếp hạng WGA? Liệu nó có thể khiến EA phải ngậm miệng không?

Khi mọi người đã bình tĩnh trở lại, Lâm Mặc lại đưa ra một câu hỏi nữa: “Nhưng các bạn có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Ngay cả theo phương án thiết kế của các bạn, nếu người chơi chết đi, họ cũng chỉ chết một lần thôi; họ không phải chịu bất kỳ áp lực tâm lý nào, bởi vì họ có thể hồi sinh ngay tại điểm lưu trữ. Họ vẫn có thể tiếp tục phiêu lưu, vẫn có thể làm những điều mình muốn… Thậm chí, họ còn có thể sử dụng các kỹ năng như parkour để tiến triển trong trò chơi… Dù chết đi, cũng không sao cả.”

“À…” Mọi người đều ngẩn ngơ một lúc.

Vương Y nghi ngờ hỏi: “Nhưng hiện nay, phần lớn các sản phẩm thuộc thể loại Trò chơi không phải đều được thiết kế theo hướng này sao?”

Tăng hình phạt khi chết lên à? Chẳng hạn, giảm độ bền của trang bị chẳng hạn?

“Chưa đủ.” Lâm Mặc nhíu mắt lại, “Hãy tưởng tượng xem: điểm lưu trữ được thiết kế như ngọn lửa có thể khôi phục trạng thái, mỗi lần chết, người chơi sẽ được phục hồi hoàn toàn. Nhưng tất cả các nguồn tài nguyên trên người họ sẽ bị mất hết.”

Mọi người đều ngẩn ngơ.

Hình phạt này quá nặng rồi phải không?

“Không chỉ vậy. Những nguồn tài nguyên này vừa là kinh nghiệm cần thiết để level up, vừa là tiền để mua vật phẩm.”

Vương Y thở dài, đã có thể hình dung ra mức độ khó chịu mà cơ chế này gây ra cho người chơi.

“Và còn nữa! Mỗi lần chết hoặc sử dụng ngọn lửa để phục hồi trạng thái, tất cả kẻ địch bị giết sẽ sống lại!”

Mọi người im lặng.

Ai nấy cũng không nói gì.

Nhìn người này, nhìn người kia…

Trong quá trình suy nghĩ sáng tạo, Vương Y, Đỗ Ruỳ và những người khác đều cảm thấy rằng việc kết hợp những ý tưởng này lại với nhau thực sự quá táo bạo. Liệu điều này có quá tàn nhẫn với người chơi không?

Nhưng chúng ta lại đang so sánh với những cách khác… Khi so sánh, tất cả họ đều cảm thấy mình quá nhân từ, quá tuân theo truyền thống.

Chỉ cần tưởng tượng thôi, họ đã có thể cảm nhận được nỗi tuyệt vọng của người chơi sau mỗi lần chết.

“Và còn nữa…” Vương Y giật mình, vội vàng nói: “Ông Lâm ơi! Điều này đã đủ rồi đấy… Người chơi sẽ phát điên vì bị đối xử quá tệ mà đến tìm bạn gây rắc rối đấy!”

“Hãy nghe tôi nói hết đã. Lần này, đây là một cơ chế có lợi cho người chơi đấy.” Lâm Mặc vẫy tay an ủi, “Người chơi có thể quay lại nơi mình đã chết để lấy lại những nguồn tài nguyên bị mất. Nhưng nếu chết lần nữa, tất cả sẽ biến mất.”

Tả Hựu Minh nhìn lên với vẻ mơ hồ: “Điều này… có thực sự là có lợi không?”

Cố Nhàn Mân cũng không thấy nó tốt lắm đâu.

“So với việc chết một lần mà mất hết tất cả, thì cũng tốt hơn một chút phải không?”

Vương Y nhìn Lâm Mặc với vẻ mặt phức tạp: “Ông Lâm ơi… Anh là quỷ dữ sao?”

“Chắc đây chính là dự án mới của công ty phải không?”

Lâm Mặc vỗ tay và nói: “Đáp đúng rồi!”

Nói xong, trang PPT trên màn hình lớn đã chuyển sang trang mới.

**“Hồn Tối”**

Sau đó, anh ta nhìn vào Vương Y và nói với giọng an ủi: “Dự án này được thiết kế theo phong cách khó khăn quen thuộc của bạn đấy… Cảm thấy ấn tượng chứ?”

“Tôi không dám làm gì cả…” Vương Y ngập ngừng và hỏi: “Ông Lâm, liệu dự án mới của chúng ta có thể đơn giản hơn một chút được không?”

“Tôi còn thấy nó chưa đủ khó đâu.”

Vương Y hoảng sợ và vội vàng nói: “Đủ rồi! Thật sự là đủ rồi!”

“Không đủ đâu. Theo thiết kế của bạn, người chơi chỉ có thể chịu đựng được năm đòn tấn công trước khi bị hạ gục… Làm sao được như vậy?”

Đỗ Ruỳ nhíu mày và nói: “Tôi luôn nghĩ rằng Vương Y là người theo xu hướng tiến bộ, còn Ông Lâm thì lại bảo thủ… Hóa ra tôi đoán đúng rồi… Người bảo thủ lại cho rằng người tiến bộ quá bảo thủ…”

Tiếp theo, Lâm Mặc bắt đầu giải thích các điểm then chốt trong thiết kế Trò chơi cho các nhà thiết kế dưới quyền.

Nhờ có những bài tập và suy nghĩ trước đó, việc giải thích trở nên dễ dàng hơn nhiều. Không cần phải mất nhiều công sức để giải thích những ý tưởng quá tiên tiến nữa. Nhiều điều mà người khác đã hiểu trước đó, sau khi được Lâm Mặc giải thích thêm, lập tức trở nên rõ ràng hơn.

Tuy nhiên, vẫn có nhiều người không thể chấp nhận mức độ khó của thiết kế Trò chơi.

Vào cuối buổi họp, Lâm Mặc nói: “Thôi, chỉ có vậy thôi. Dự án mới **“Hồn Tối”** sẽ được bắt đầu sản xuất đồng thời với các chiến dịch cốt truyện của Overwatch từ ngày mai.”

“Sản xuất đồng thời à?”

Một số người ngạc nhiên: “Chiến dịch cốt truyện của Overwatch đã hoàn thành rồi sao?”

Nhưng rồi họ thấy Lâm Mặc có vẻ nghiêm túc và nói tiếp: “Các bạn khác có thể về được rồi.”

Những người thuộc nhóm PVE của Overwatch, hãy ở lại đây.”

Nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt của Lâm Mặc, nhiều người đều cảm thấy lo lắng. Có vẻ như Ông Lâm sắp nổi giận rồi. Những người không liên quan đến công việc đã rời khỏi phòng họp. Một số người gan dạ thì lén lút đứng gần để nghe lỏm.

Lâm Mặc nhìn những người xung quanh đang im lặng như những con ve bò, và lạnh lùng nói: “Ngay từ ngày đầu tiên các bạn vào công ty, tôi đã nói rõ rồi đấy. Nếu có ý kiến khác biệt thì hoàn toàn được đưa ra, nhưng không được tự ý làm theo ý mình!”

Nói xong, anh ta chuyển sang trang mới trên PPT – đó là nội dung chiến dịch của Overwatch đã được chuẩn bị sẵn.

“Tôi đã nói chưa, rằng bộ nội dung chiến dịch của Overwatch được chia thành hai loại: miễn phí và có phí?”

“Tôi đã nói chưa, rằng nội dung chiến dịch mới này được thiết kế theo tiêu chuẩn của các trò chơi độc lập?”

“Tôi đã nói chưa, rằng đây là một phần rất quan trọng trong hệ sinh thái của Overwatch?”

“Tôi đã nói chưa, nếu không hiểu gì thì có thể hỏi tôi!”

Lâm Mặc vỗ mạnh vào bàn và hét lớn: “Lý Hoài Vinh, đây là cách bạn thực hiện nhiệm vụ mà tôi giao cho bạn sao? Bạn đang muốn phá hỏng danh tiếng của nhóm Taoqi Mao đấy à!”

Lý Hoài Vinh là người gia nhập nhóm Taoqi Mao cách đây nửa năm, khi công ty mở rộng đội ngũ; anh ta 35 tuổi, có 10 năm kinh nghiệm phát triển game và đang đảm nhận vai trò chính trong phần nội dung PVE của dự án Overwatch.

Khi tên mình được gọi, anh ta bất ngờ đứng dậy, tỏ ra lúng túng không biết phải làm gì.

“Lâm… Ông Lâm, tôi không hiểu, có vấn đề gì vậy ạ?”

“Có vấn đề gì?” Lâm Mặc nhướng mày, lạnh lùng nói: “Tôi nói cho bạn biết, có vấn đề ở khắp mọi nơi đấy!”

“Tôi đã yêu cầu phải thiết kế theo tiêu chuẩn của các trò chơi độc lập. Phần hợp tác bốn người, chương đầu tiên phải là nội dung miễn phí; trong các chiến dịch, mỗi nhân vật đơn lẻ sẽ có nhiệm vụ riêng được thiết kế dựa trên đặc điểm của họ.”

“Vậy kết quả thì sao? Bạn chỉ đơn giản là thay đổi bản đồ PVP, sau đó bắt người chơi đối đầu với những con robot có máu tích lũy tăng lên khoảng bốn năm trăm điểm, và coi đó là nội dung PVE sao?”

“Tôi đã nói rằng phải có hệ thống tài năng!...”

“Để người chơi tự lựa chọn những kỹ năng tăng tỷ lệ đánh trúng đòn kết liệt, sát thương khi đánh trúng đòn kết liệt, tốc độ di chuyển và sát thương từ các kỹ năng khác… coi đó là hệ thống ‘tài năng’ à?”

“Tại sao người chơi lại phải trả tiền để chơi chế độ PVE này? Tại sao lại phải trả tiền cho một thứ vô dụng như vậy? Thà đi tập bắn ở sân bắn còn hơn!”

Li Huai Rong mặt tái mét rồi chuyển sang xanh tím, cắn răng giải thích: “Ông Lâm, trong ngành này mọi người đều làm như vậy; tôi không nghĩ mình có làm gì sai cả. Tôi chỉ đang giúp công ty tiết kiệm chi phí phát triển mà thôi.”

“Cần bạn tiết kiệm ư? Chẳng phải tiền của bạn được dùng để làm Trò chơi đâu!”

Li Huai Rong mặt đỏ bừng, nắm chặt nắm tay, trông rất bất mãn.

Nhìn người đàn ông trẻ tuổi hơn mình rất nhiều – Lâm Mặc – anh ta cảm thấy không cam lòng chút nào.

Trước khi chuyển đến công ty Tao Qi Mao, anh ta là nhà thiết kế chính của công ty, được mọi người kính trọng và luôn quyết định mọi việc một cách độc lập.

Không ngờ đến đây, anh ta chỉ được giao nhiệm vụ thiết kế phần PVE của Overwatch mà thôi; những công việc khác đều không liên quan đến anh ta.

Tất cả các sếp của anh ta đều trẻ tuổi hơn, nhưng lại có chức vụ cao hơn anh ta…

Sự chênh lệch này khiến anh ta cảm thấy tài năng của mình bị lãng quên.

Thật ra, trong việc thiết kế phần PVE, anh ta đã có phần lười biếng.

Nhưng trong lòng, anh ta cũng đầy oán giận.

Chỉ vì chuyện nhỏ như thế này mà phải làm ầm ĩ đến thế sao? Tôi có cần phải giữ mặt không?

Anh ta đã cảm thấy không hài lòng từ lâu rồi.

Vì vậy, anh ta nói thẳng ra: “Ông Lâm, nếu vậy thì tôi xin từ chối.”

Lâm Mặc cười khẩy và nói: “Bạn không nghĩ rằng, với số lượng dự án hiện tại của công ty và tình trạng thiếu nhân lực, việc có một nhà thiết kế chính cho phần PVE của Overwatch không nhất thiết phải là bạn sao?”

Nghe câu này, Li Huai Rong có vẻ bối rối.

“Nếu vậy thì tùy bạn muốn. Ngày mai tôi sẽ đến bộ phận tài chính để thanh toán lương. Phần PVE của Overwatch và dự án mới Hồn Tối đều sẽ do tôi tự mình đảm nhận vai trò nhà thiết kế chính.”

Nói xong, anh ta quay người rời khỏi phòng họp.

Bên trong, mọi người đều xôn xao.

Li Huai Rong tròn mắt, không ngờ mình lại bị sa thải chỉ sau nửa năm làm việc.