“Bán hẹn thúi đây, bán hẹn thúi đây!” Ở góc phố, tiếng loa nhỏ trên chiếc xe bán đồ ăn lưu động không ngừng vang lên. Đã là hai giờ sáng rồi, trên đường phố chẳng còn một bóng người nào; chỉ còn lại tiếng sôi của nồi nước trên chiếc xe ấy là tín hiệu duy nhất của cuộc sống ban đêm.

“Chị chủ quán ơi, cho em một tô hẹn thúi, giá bao nhiêu vậy?” Một giọng nói nhẹ nhàng đã phá vỡ sự yên tĩnh chết chóc của con phố. Ông Yú Hướng Hồng ngẩng đầu lên, cố gắng mở to đôi mắt mờ đục để nhìn người đứng trước mặt; trong giọng nói của bà, có chút ngạc nhiên và niềm vui: “Tiểu Vạn à? Cuối cùng em cũng quay lại thăm bà rồi sao?”

Người phụ nữ kia có vẻ do dự, nhìn bà lão trước mặt mình một cách không chắc chắn: “Chị đang nói với tôi à? Nhưng tôi không tên Tiểu Vạn đâu.”

Đầu óc mơ hồ của ông Yú Hướng Hồng dần tỉnh táo lại trong gió lạnh; bà vội vàng vẫy tay với người phụ nữ kia và xin lỗi: “Xin lỗi nhé, bà nhầm người rồi… Hẹn thúi ba đồng một tô; nếu muốn thêm gì thì phải tính thêm tiền.”

Cô gái kia đặt mua một tô hẹn thúi chay, cảm ơn ông Yú Hướng Hồng rồi ngồi xuống chiếc ghế gỗ đơn sơ, quay lưng lại và bắt đầu chơi điện thoại.

Phải rồi… Làm sao có thể là Tiểu Vạn được chứ? Tiểu Vạn đã mất vào đêm lạnh giá đó rồi… Ông Yú Hướng Hồng lắc đầu, tay cô ta hoạt động nhanh như máy, liên tục cho hẹn thúi vào nồi, sau đó lấy một cái tô sạch ra, cho các loại gia vị vào… Rồi tay cô ta dừng lại trước nguyên liệu cuối cùng.

Cô ta do dự khoảng một giây, rồi dùng thìa múc một ít bột trắng vào tô. Cô ta nhanh chóng múc một ít nước sôi từ nồi vào, và bột trắng dần tan chảy, hòa nhập vào nước dùng.

Những tô hẹn thúi nóng hổi được ông Yú Hướng Hồng mang ra bàn. Khi cô gái kia nhìn thấy hẹn thúi, cô ta reo lên một tiếng “Wow” vui vẻ. Ông Yú Hướng Hồng cũng cảm thấy vui lên; xung quanh không ai cả, nên bà ngồi xuống bên cạnh cô gái kia và bắt đầu trò chuyện: “Cô gái trẻ ơi, sao cô lại ra ngoài muộn thế này nhỉ? Gia đình cô không lo lắng sao?”

Trong lòng, cô gái tên Tưởng Diễn cảm thấy buồn bã, nhưng cô vẫn cười và uống một ngụm nước dùng: “À, gần đây em phải làm ca đêm; tối nay em đói quá nên mới xuống đường tìm đồ ăn… May mắn thay, em đã tìm thấy quán của chị đang mở cửa.”

Tiểu Vạn của bà cũng từng là người vui vẻ như thế này… Thích

Dần dần, Yu Xianghong càng cảm thấy sự bất công của thành phố này. Tại sao những cô gái khác có thể sống vui vẻ dưới ánh nắng mặt trời, trong khi cô bé Tiểu Văn của mình lại phải chịu đựng những điều bất công như vậy!

  Yu Xianghong nhìn người con gái trước mặt mình; khuôn mặt hiền lành, trong sáng của cô ấy đã không còn nữa, các đường nét trên khuôn mặt dần biến dạng.

  Người con gái kia nhìn Yu Xianghong với vẻ lo lắng. Cô vừa định đưa tay ra để chạm vào Yu Xianghong thì đột nhiên cảm thấy choáng váng. Cô lắc đầu, cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng không biết là gì. Dần dần, cô ngã xuống chiếc bàn gấp đơn sơ kia; nửa khuôn mặt của Yu Xianghong khuất trong bóng tối, không ai biết cô ấy đang nghĩ gì.

  Tiêu Diễn từ từ mở mắt. Ánh sáng của chiếc đèn bàn phía trước hơi chói lọi. Cô chớp mắt, và những giọt nước mắt trào ra, làm ẩm lông mi của cô. Cô từ từ quan sát xung quanh; mọi thứ đều giống như những gì cô đã tưởng tượng.

  Quan sát môi trường xung quanh, có vẻ đây là một căn nhà nhỏ tự xây dựng. Những bức tường bằng xi măng không được sơn phủ; trên những bức tường đó có những vết đen – đó là máu đã khô cứng. Tiêu Diễn bị trói trên một chiếc ghế; phía trước cô là một chiếc bàn gỗ hình chữ nhật. Qua những vân trên bàn, có thể thấy chiếc bàn này đã trải qua rất nhiều điều. Trên bàn có một chiếc đèn bàn; chính ánh sáng từ chiếc đèn này đã làm cho mắt Tiêu Diễn đau nhức.

  Tiêu Diễn kéo những sợi dây thừng buộc tay và chân mình. Đó là những sợi dây thừng thông thường, loại thường được sử dụng trong cuộc sống hàng ngày. Có lẽ khi buộc cô, họ đã dùng rất nhiều lực; vì vậy, cổ tay và bàn chân của Tiêu Diễn đã bị trầy xước, xuất hiện những vết đỏ nhạt.

  Tiêu Diễn lắng nghe kỹ; tiếng khóc của một cô gái vang lên từ bên cạnh, lúc to lúc nhỏ. Cô thở phào nhẹ nhõm; may mắn thay, lần này cô đã vào “hang cọp” này và mục đích của mình đã đạt được – Wen Heyu vẫn còn sống.

  Cô dùng cơ thể mình để xoay tròn chiếc ghế, từ từ di chuyển về phía nguồn tiếng khóc. Càng tiến gần, tiếng khóc càng rõ ràng hơn. Tiếng khóc không thể kiểm soát được của cô gái kia nghe thật là thảm thiết vào lúc 4 giờ sáng. Để đảm bảo không bị Yu Xianghong phát hiện, Tiêu Diễn không mang theo bất kỳ công cụ nào để tự cứu mình, thậm chí cô cũng không giấu một lưỡi dao trong giày.

  Cổ tay và bàn chân của cô bị để trần ngo