Vì Úc Hướng Hồng vẫn chưa phải chịu sự trừng phạt của pháp luật nên vấn đề về việc Úc Hướng Uyển có được ở lại cơ sở nuôi dưỡng này hay không vẫn chưa được giải quyết; cô bé chỉ có thể tiếp tục ở lại đó cho đến khi Úc Hướng Hồng bị kết án thì mới có thể chính thức được nhận nuôi. Khi Tiêu Diễn và Đường Thanh đến, Úc Hướng Uyển đang dạy một bé gái khoảng năm sáu tuổi đan len. Đôi lông mày và đôi mắt của cô bé rất giống với Úc Hướng Hồng khi còn trẻ; ánh nắng ấm áp của mùa đông chiếu lên khuôn mặt cô bé, tạo nên một tầng ánh sáng dịu nhẹ. Bà cô ở cơ sở nuôi dưỡng gõ cửa lớp học, và hai đứa trẻ lớn hơn ngay lập tức ngẩng đầu lên:

“Úc Uyển, có người tìm bạn đấy.”

“Đến ngay đây.” Bà cô gọi cô bé ra ngoài. Sau khi thu dọn xong đồ đạc, Úc Hướng Uyển bước ra ngoài. Tiêu Diễn đứng trước mặt cô bé, vuốt đầu cô: “Lâu lắm rồi không gặp Úc Uyển, có thể nói chuyện với em một chút được không?”

“Chị Tiêu Diễn đến thăm em rồi à! Em sẽ dẫn các chị vào phòng của em, ở đó không ai có mặt đâu.” Úc Hướng Uyển giả vờ tỏ ra vui vẻ, kéo Tiêu Diễn và Đường Thanh đi lên trên. Cơ sở nuôi dưỡng này là cơ sở tốt nhất trong thành phố; những đứa trẻ như Úc Hướng Uyển đều được phân công phòng riêng, mặc dù phòng khá nhỏ nhưng trang thiết bị rất đầy đủ.

Khi đã đi đến nơi mà bà cô không thể nhìn thấy, Úc Hướng Uyển và Tiêu Diễn không còn giả vờ thân thiện nữa; họ buông tay nhau ra. Úc Hướng Uyển nhìn Tiêu Diễn một cách lạnh lùng và hỏi: “Lần này các chị đến đây để làm gì?”

Tiêu Diễn trực tiếp trả lời: “Chỉ là muốn hỏi em vài câu thôi, hỏi xong là đi ngay. Dù sao thông tin về em cũng đã được ghi chép đầy đủ ở cảnh sát rồi; chúng ta lên trên nói tiếp nhé.” Tiêu Diễn liếc nhìn những đứa trẻ đang lén lút mở cửa hé nhìn họ từ bên trong; đôi mắt to tròn của chúng ẩn chứa những suy nghĩ phức tạp không kém gì người lớn. Những đứa trẻ ở cơ sở nuôi dưỡng này thực sự không hề dễ dàng gì cả.

Úc Hướng Uyển nhìn những khe cửa mở đó, gật đầu rồi đi về phía cuối hành lang. Trên đường đi, họ nghe thấy những tiếng thì thầm bàn tán: “Không lẽ họ đến đây để đón cô ấy đi chứ…”, “Tại sao không phải chúng ta được đưa đi thay vì cô ấy…”, “Em cũng muốn rời khỏi nơi này…” “…Bố mẹ mới của cô ấy trông thật đẹp…”

Đường Thanh nhìn những đứa trẻ này; dù mới chỉ nhỏ như v

“Người đứng phía sau bạn vừa bảo bạn làm gì vậy?” Xiao Yan hỏi một cách thẳng thắn. Nghe xong, Tang Qing bất ngờ bị nước bọt làm sặc, ho lên một tiếng; Xiao Yan ân cần đi lại gần và vỗ nhẹ lưng anh ta. Sau khi ho dữ dội đến mức mặt đỏ bừng, Tang Qing mới lấy lại được hơi thở và thì thầm với Xiao Yan: “Câu hỏi của bạn quá trực tiếp rồi… Cô ấy có chịu nói không nhỉ?”

Vừa dứt lời, Yu Xiangwan liền lên tiếng: “Nhìn này, ngay cả đồng nghiệp của bạn cũng biết rằng không nên hỏi câu đó một cách trực tiếp như vậy.”

“Bởi vì tôi biết cô ấy sẽ nói.” Xiao Yan khoanh tay trước ngực, nhìn thẳng vào mắt Yu Xiangwan, ánh mắt anh ta đầy quyết tâm.

“Ừm, dù sao thì cũng là người đó bảo tôi phải nói với bạn mà… Tất nhiên tôi sẽ kể cho bạn nghe.” Yu Xiangwan nói, giống như một người phụ nữ trưởng thành, cô bước đến chiếc ghế duy nhất trong phòng, ngồi xuống và tiếp tục: “Anh ấy bảo tôi phải ở đây yên lặng chờ bạn… Bạn hẳn biết rằng chính Yu Xianghong đã làm việc đó… Bây giờ bạn cũng không thể tìm ra bằng chứng nào để chứng minh có ai đang khuyến khích cô ấy phạm tội cả… Chắc chắn bạn sẽ đến tìm tôi mà… À, đúng rồi, anh ấy còn bảo tôi nói với bạn rằng cả vụ án ở Thành phố A lẫn vụ án ở Thành phố Kinh đều liên quan đến cuốn sách mà bạn từng đọc trước đây… Nhưng cụ thể là cuốn nào thì anh ấy không nói… Có lẽ bạn cũng biết rồi đấy…”

Xiao Yan nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi lại mỉm cười; rõ ràng cô ấy đã nghĩ ra cuốn sách đó là gì. Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Yu Xiangwan cười nói: “Hóa ra các bạn đã quen biết nhau trước đây à?”

“Đúng vậy… Anh ấy không nói với bạn sao?” Xiao Yan nhìn cô gái trước mặt mình—khuôn mặt cô đột nhiên trở nên buồn bã—và hỏi tiếp: “Các bạn làm quen như thế nào vậy?”

Yu Xiangwan cười tươi, đôi môi đỏ như quả anh đào nhỏ… Nhưng những lời cô nói ra lại không hề đáng yêu chút nào.

“Đó là chuyện riêng tư của tôi… Không thể nói cho bạn biết được.” Tang Qing nhìn cô gái trước mặt mình và cảm thấy rằng nếu lúc này cô ấy được cung cấp một điếu thuốc để hút, thì cô ấy sẽ giống hệt như một người phụ nữ sống ở quán bar, kiểu người đã hiểu rõ mọi thứ về cuộc đời…

Xiao Yan nhướng mày, không ngờ chuyện này lại không thể nói ra được… Vì vậy, anh ta đổi sang hỏi một câu khác: “Còn có điều gì khác mà anh ấy bảo bạn truyền đạt không?”

“Không còn gì nữa… Gần đây tôi cũng