Năm đó, tôi dẫn đội đi đến dãy núi Đại Hưng An Lĩnh ở Đông Bắc. Nơi đó có rất nhiều ngọn núi, và các tuyến đường sắt đều được xây dựng giữa những ngọn núi này; khi gặp những ngọn núi lớn, họ phải đào hố và xây đường hầm để vượt qua chúng.

Tôi cùng với nhiều thành viên trong đội đều lần đầu tiên được chứng kiến một khu rừng rậm rạp như vậy, nên tất cả đều rất hào hứng. Lúc đó tôi vẫn còn là một người mới vào nghề, thiếu kinh nghiệm trong việc xử lý các tình huống khẩn cấp, và đây cũng là lần đầu tiên tôi đi con đường này. Vì vậy, chúng tôi đã mời một người dân địa phương làm hướng dẫn viên. Người hướng dẫn này gần sáu mươi tuổi, là một thợ săn người dân tộc Oroqen.

Tôi nhớ đó là một ngày vào tháng Chín; thời tiết ở Đông Bắc lúc đó đã trở nên se lạnh, nhưng trên núi vẫn có thể thu hoạch được một số loại nấm, hạt thông và một số loại quả dại không tên.

Mọi người đều vui vẻ trò chuyện và đi bộ, đồng thời hái những loại quả dại mà hướng dẫn viên nói là có thể ăn được... Bỗng nhiên, trời vốn đang quang đãng bỗng nhiên xuất hiện một cơn gió lớn, làm cho đội ngũ bị tản mát. Sau khi gió ngừng thổi, tôi đếm lại số người và cảm thấy lo lắng: ban đầu đội của chúng tôi gồm 15 người, nhưng bây giờ lại thiếu mất một người!

Người mất tích là ông Huang, đến từ tỉnh Sơn Đông, là chủ của một cửa hàng ô tô 4S. Ông ấy là người Sơn Đông, nói chuyện thẳng thắn và có thân hình khỏe mạnh; làm sao có thể bị một cơn gió lớn cuốn đi được chứ?

Vì vậy, mọi người được chia thành các nhóm nhỏ để tìm kiếm ông Huang, nhưng không ai tìm thấy ông ấy. Người hướng dẫn địa phương cũng rất lo lắng; ông ấy nói rằng ở đây cây cối um tùm, cỏ cao, không chỉ người ngoại tỉnh mà ngay cả người dân địa phương nếu không thường xuyên đi bộ trên núi cũng rất dễ lạc đường.

Tôi liền gọi tất cả mọi người trở lại, vì tôi sợ nếu không tìm thấy ông Huang, thêm vài người nữa bị mất tích thì mọi chuyện sẽ trở nên rất nghiêm trọng.

May mắn thay, người hướng dẫn này là người dân tộc Oroqen; mặc dù bây giờ ông ấy ít khi đi săn trên núi, nhưng với kinh nghiệm nhiều năm, ông ấy vẫn có thể nhận ra những dấu vết do người đi qua để lại trên thực vật trên mặt đất.

Dựa vào những dấu vết đó, ông ấy cho biết ông Huang có lẽ đã đi một mình về phía đông! “Ông ấy đi một mình à? Có dấu vết nào cho thấy ông ấy bị kéo đi không?” Tôi lo lắng rằng có

Trên đường đi này, chúng tôi vừa vội vàng vừa cố gắng nhanh chóng, cuối cùng sau nửa giờ, chúng tôi đã nhìn thấy bóng dáng của ông Hoàng Tiên. Hóa ra ông ấy đang cùng ba người lính quân đội từ một chiếc xe tải quân sự xuống để bốc dỡ một số vật tư.

“Ông Hoàng, sao ông lại chạy đến đây? Chúng tôi tìm ông khó lắm đấy!” Tôi nói với ông Hoàng một cách hơi tức giận.

Nhưng ngay khi tôi định tiến lên gần, người hướng dẫn bên cạnh tôi đã kéo tôi lại và ra hiệu cho mọi người không được phát ra tiếng động. Sau đó, anh ta quay lại hỏi tôi: “Ông có thuốc lá không?”

Nghe câu hỏi đó, tôi hơi ngẩn ngơ, nhưng vẫn trả lời thành thật: “Có!” Nói xong, tôi lấy ra nửa gói thuốc lá trên người và đưa cho anh ta.

Sau khi nhận lấy gói thuốc, người hướng dẫn lấy ra ba điếu, châm lửa và bắt đầu đi về phía những người đang bốc dỡ hàng hóa.

Kỳ lạ thay, ông Hoàng, người lúc nãy không chịu nghe lời ai, bỗng nhiên dừng hết mọi hoạt động và đứng yên bất động.

Người hướng dẫn tiến đến gần họ, đưa ba điếu thuốc cho ba người lính quân đội, rồi nói vài câu với họ. Sau đó, ba người lính đó quay lại xe tải và lái xe đi mất.

Lúc này, ông Hoàng, người vừa rồi đứng yên bất động, dường như cũng tỉnh táo trở lại và la lên với tôi: “Sao lần này trong chuyến đi này lại có việc phải giúp đỡ các đồng chí quân đội nữa chứ!”

Nghe câu hỏi đó, tôi cũng hoàn toàn bối rối và nói với ông ấy một cách không kiên nhẫn: “Giúp đỡ quân đội cái gì chứ! Ông một mình chạy xa như vậy, chúng tôi tìm ông bao lâu đấy, ông biết không?”

Nghe tôi nói xong, khuôn mặt ông Hoàng trở nên trắng bệch. Lúc này, người hướng dẫn kịp thời kéo tôi lại và ra hiệu cho tôi đừng nói nữa, hãy xuống núi rồi mới nói tiếp! Và thế là chúng tôi lại quay trở lại khu cắm trại ở chân núi.

Sau đó, người hướng dẫn mới nói với tôi: “Ông không thấy ba người lính đó có gì đó kỳ lạ sao?”

Nghe câu hỏi đó, tôi suy nghĩ kỹ lại và thấy ba người đó thực sự có điều gì đó không ổn. Đầu tiên là bộ quần áo của họ, quá cũ kỹ! Trông giống hệt như bộ quân phục của các binh sĩ vào những năm 60, 70. Thêm vào đó, trên người họ có rất nhiều bùn đất, như thể họ vừa bò ra khỏi một cái hố bùn vậy.

Người hướng dẫn nhìn quanh, thấy mọi người đều đang ăn cơm và không ai để ý đến chúng tôi, liền nói nhỏ với tôi: “Phía trước ngọn núi đó có một đo

Lúc đó tôi nghe xong liền sợ hãi đến mức không thể tin nổi. Lớn lên đến này mà chưa bao giờ gặp phải bất cứ điều kỳ lạ hay ma quái nào cả. Thấy vẻ mặt tôi không ổn, người hướng dẫn liền nói với tôi: “Cậu cũng sợ à? Họ không có ý xấu đâu, có lẽ chỉ là quá cô đơn và muốn tìm ai đó để đồng hành một lát thôi. Tôi sống trong rừng này đã nhiều năm rồi, biết rằng những người đi qua con đường này thường xuyên gặp phải những chuyện kỳ lạ như thế này. Nếu chúng ta thắp ba que thuốc cho họ, họ sẽ hiểu rằng chúng ta biết họ là ma quỷ, và họ sẽ tự giác rời đi, chẳng bao giờ làm hại đến tính mạng của ai đâu.”

Tôi lại nhớ ra rằng lúc nãy người hướng dẫn còn nói vài câu với họ nữa… Tôi liền hỏi anh ấy: “Vậy anh vừa nói gì với họ vậy?”

Ai ngờ người hướng dẫn cười một cách bí ẩn và nói: “Tôi đã nói với họ rằng sau này nơi này rất có thể sẽ trở thành một khu du lịch. Khi đó, khi có nhiều khách du lịch đến đây, họ sẽ không còn cảm thấy cô đơn nữa!”

Nghe xong câu chuyện của Liu Gang, mọi người đều cảm thấy lạnh ran người. Liu Gang nhìn đồng hồ rồi nói với mọi người: “Được rồi, mọi người đã được sưởi ấm đủ rồi, bây giờ chúng ta hãy trở về lều nghỉ ngơi đi. Ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục hành trình.”

Vì chỉ có hai chiếc lều, nên Liu Gang và A ở chung một chiếc, còn Zhiming và Chunjiao ở chiếc kia. Thực ra ba người cũng có thể chen chúc vào một chiếc lều, nhưng vì Chunjiao ở một mình thì không an toàn lắm, nên Zhiming đã ở cùng cô ấy. Dù sao thì mọi người đều ở ngoài trời, nên cũng không cần phải quan tâm đến những quy tắc thông thường, mọi việc đều phải đặt sự an toàn lên hàng đầu.

Có lẽ vì quá mệt mỏi, mọi người gần như ngay lập tức ngủ thiếp đi. Đêm đầu, Liu Gang còn ra ngoài kiểm tra một lần, còn đêm sau thì anh ấy cũng ngủ luôn.

Sáng hôm sau, khi mọi người thức dậy, họ reo lên vui mừng vì sương mù trên đường cuối cùng cũng tan biến! Vậy là bốn người lại vội vàng ăn uống gọn gàng rồi tiếp tục lên đường.

Xe hơi đi được một lúc, mọi người mới nhận ra rằng đoạn đường phía trước rất nguy hiểm – đó là một đoạn đường quanh co hình chữ S, một bên là thung lũng sâu thẳm không thấy đáy. Nếu đi trên con đường này với tầm nhìn như tối hôm qua, thật sự là một cuộc phiêu lưu đầy rủi ro. Có vẻ như quyết định cắm trại tại chỗ của Liu Gang là đúng đắn.

Dưới sự khen ngợi của mọi người, Liu Gang ngượng ng