Trí Minh luôn ấp ủ một mong muốn, đó là cùng bạn gái đi dã ngoại một lần, nhưng dù bạn gái anh thay đổi đi rất nhiều người, không ai sẵn lòng cùng anh thực hiện ước muốn này cả.

Vài ngày trước, sau khi vừa chia tay bạn gái, Trí Minh đã thử sử dụng một ứng dụng để kết bạn và cuối cùng đã gặp được một cô gái tên là Xuân Giáo. Họ rất hợp nhau trong việc trò chuyện, và cả hai đều rất thích các hoạt động ngoài trời, vì vậy họ nhanh chóng quyết định gặp mặt nhau.

Trí Minh nhận thấy Xuân Giáo là một cô gái vui vẻ và xinh đẹp; anh cảm thấy mình thật sự may mắn khi gặp được cô ấy. Họ quyết định cùng nhau tham gia một chuyến phiêu lưu ngoài trời thực sự.

Xuân Giáo được một người bạn mách rằng, cách thị trấn khoảng 70 km về phía bắc, có một ngọn núi tên là Màn Bao Sơn. Nơi đó có những ngọn núi dựng đứng, cảnh quan đẹp đẽ, và không có nhiều người biết đến nó, vì vậy đây là địa điểm lý tưởng cho chuyến phiêu lưu của họ.

Thế là cả hai đều về nhà chuẩn bị. Trí Minh biết rằng mặc dù mình thích các hoạt động ngoài trời, nhưng anh vẫn thiếu kinh nghiệm, vì vậy để đảm bảo an toàn, anh cần tìm một người có kinh nghiệm đi cùng.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Trí Minh nhớ đến một người bạn thời trung học tên là A Đẳng – người hiện đang điều hành một cửa hàng chuyên bán đồ dùng cho các hoạt động ngoài trời, chắc chắn anh ấy cũng rất am hiểu về lĩnh vực này.

Tuy nhiên, khi Trí Minh gọi điện cho A Đẳng, anh ta nói rằng mình cũng không có nhiều kinh nghiệm, nhưng anh ta có một người bạn tên là Lưu Cương – người thường xuyên tổ chức các chuyến phiêu lưu ngoài trời. Nếu đi cùng Lưu Cương thì chắc chắn sẽ không thành vấn đề gì, và vào thời điểm đó, Lưu Cương cũng không có chuyến đi nào, vì vậy anh ấy có thể tham gia cùng họ.

Trí Minh vô cùng vui mừng! Với bốn người, chỉ cần một chiếc xe là đủ, điều này khiến anh càng thêm háo hức chờ đợi chuyến phiêu lưu này.

Khi Trí Minh thông báo với Xuân Giáo, cô ấy cũng rất vui mừng vì sự tham gia của A Đẳng và Lưu Cương; điều này giúp tăng đáng kể mức độ an toàn cho họ và giúp họ có thể tận hưởng chuyến đi một cách thoải mái hơn.

Sau khi bốn người thống nhất ý kiến, họ quyết định xuất phát vào ngày kia. Tất cả đồ dùng cần thiết đều do Lưu Cương liệt kê danh sách và A Đẳng lo liệu chuẩn bị; Trí Minh thì kiểm tra kỹ lưỡng chiếc xe của mình để đảm bảo nó hoạt động tốt nhất.

Ba người đàn ông đều chuẩn bị kỹ lưỡng cho chuyến phiêu lưu này, trong khi Xuân Gi

A Đẳng vừa lái xe vừa nói với vẻ say mê: “Các bạn ngửi xem, không khí ở đây thật tuyệt vời! Những bông hoa, cây cối ở đây chính là những ‘quán bar oxy’ tự nhiên đấy… Các bạn nghĩ xem, không khí tốt như thế này, liệu chúng ta có bị ‘nghiện oxy’ không nhỉ?”

“Thôi đi!” Lưu Cương, với tư cách là một hướng dẫn viên du lịch chuyên nghiệp, kịp thời sửa lại sai lầm của A Đẳng: “Điều đó chỉ xảy ra ở những nơi thiếu oxy nặng nề, như các vùng cao nguyên như XZ hay Bhutan… Chỉ những người sống ở đó trong thời gian dài mới gặp phải hiện tượng này khi chuyển xuống đồng bằng thôi. Còn chúng ta? Nhiều lắm thì cũng chỉ là không quen với mùi đất và phân bò ở đây mà thôi!”

Xuân Kiều nghe hai người nói xong, bật cười: “Các bạn thật là buồn cười… Nhưng ra ngoài đi dạo thì thực sự rất thú vị!”

Chiếc xe tiếp tục di chuyển một đoạn nữa; tình hình đường xá bắt đầu trở nên xấu đi. Chí Minh nhìn ra ngoài đường và nói với A Đẳng: “Chaykovski, đường bên ngoài có vẻ không thuận tiện để đi nữa đâu… Nếu anh mệt thì cứ để tôi lái thay, đừng ngại nhé! An toàn luôn là ưu tiên hàng đầu!”

“Ai bảo không được chứ! Anh yên tâm đi, nếu mệt thì tôi sẽ báo ngay mà!” A Đẳng nói một cách phóng khoáng.

Theo lộ trình được chỉ định trên bản đồ, nhóm họ gần như đã đến gần “Núi Bánh Bao” rồi. Mọi người đều tò mò tại sao nơi này lại được gọi là “Núi Bánh Bao”. Vì chính Xuân Kiều là người đề xuất đến đây, nên ba người đều nhìn về phía cô ấy.

Xuân Kiều lắc đầu, cho biết cô cũng không biết lý do tại sao nó lại được gọi như vậy; chỉ là nghe một người bạn kể lại rằng ở đó có một ngôi làng bí ẩn mang tên “Làng Vô Danh”, nơi mà các công trình kiến trúc đều giữ nguyên dạng từ những năm 20–30 thế kỷ trước; người dân sống ở đó tự cung tự cấp, và có những người thậm chí còn không biết điện thoại là cái gì.

Nghe Xuân Kiều kể như vậy, Lưu Cương cũng rất thích thú: “Chuyến đi lần này có thể coi như là một chuyến thám hiểm thử nghiệm… Nếu thực sự tốt, tôi có thể phát triển thêm một tuyến đường mới nữa.”

Bốn người tiếp tục cười nói và lái xe tiếp tục đi… Không ai chú ý đến việc con đường họ đang đi dần trở nên hẹp lại.

“Trời sao bỗng nhiên lại u ám thế này?” Xuân Kiều nhìn ra ngoài và nói.

Lúc nãy trời còn quang đãng, bây giờ lại đầy mây đen… Nhưng điều tồi tệ hơn nữa là, khi họ càng đi sâu vào vùng đất này, sương mù bắt đầu xuất hiện xung quanh.

Lưu Cương ngạc nhiên nói: “

**“**

Vì lo lắng cho sự an toàn của mọi người, Chí Minh nói với A Đằng: “Đợi đã, hãy giảm tốc độ xuống đi. Hiện tại tầm nhìn phía trước rất kém; nếu có người hay động vật nào bất ngờ xuất hiện hai bên đường thì chúng ta sẽ rất khó để tránh khỏi.”

A Đằng gật đầu và tiếp tục di chuyển với tốc độ 30 bước mỗi phút.

Tâm trạng vui vẻ ban đầu của nhóm người giờ đây cũng bị ảnh hưởng bởi tình hình đường xá – một lớp sương dày đặc bao phủ mọi thứ.

Kế hoạch ban đầu là đến một nhà nghỉ gần Núi Bánh Bao trước khi trời tối, nhưng do ảnh hưởng của sương mù, xe di chuyển rất chậm; bên ngoài cũng dần tối đi, nhưng sương lại không hề tan biến.

Mọi người đều lo lắng khi nhìn ra ngoài xe. Bỗng nhiên, một bóng trắng xuất hiện ngay phía trước xe, khiến A Đằng phải phanh gấp và xe lập tức dừng lại.

“A may là tốc độ của chúng ta không cao… Cái gì vừa rồi vậy? Các bạn có thấy không?” A Đằng vừa nói vừa vỗ vào ngực mình.

Lưu Cang có vẻ lo lắng: “Tôi chỉ thấy một bóng trắng lóe lên rồi biến mất.”

“Chúng ta có nên xuống xe để kiểm tra không?” Xuân Giáo hỏi với vẻ sợ hãi.

Chí Minh nhìn ra bên ngoài, nơi bóng tối dày đặc như mực, và thực sự không muốn xuống xe… Nhưng Xuân Giáo đang ở bên cạnh mình; ông không thể để cô ấy nghĩ rằng mình nhát gan được!

Thế là ông lấy chiếc đèn pin mang theo và nói với Lưu Cang: “Cang, hai chúng ta xuống xem sao.”

Lưu Cang gật đầu và lập tức xuống xe. Chí Minh nghĩ trong lòng: Thật là một người đàn ông đáng tin cậy… Xứng đáng là người dẫn đường chuyên nghiệp!

Nhưng ngay sau khi xuống xe, Lưu Cang kéo Chí Minh lại và nói: “Anh đợi đây đã… Tôi sẽ kiểm tra phía dưới xe trước, sau đó chúng ta sẽ cùng nhau đi kiểm tra phía sau xe.”

Chí Minh không hiểu lý do gì, nhưng vẫn gật đầu. Lưu Cang cúi xuống, soi dưới gầm xe bằng đèn pin, rồi đứng dậy và nói với Chí Minh: “Phía dưới không có gì cả… Chúng ta hãy đi kiểm tra phía sau xe.”

Chí Minh và Lưu Cang cùng nhau kiểm tra kỹ lưỡng phía sau xe, và sau khi chắc chắn không va phải bất cứ vật gì, họ chuẩn bị lên xe để tiếp tục hành trình…

Bỗng nhiên, Lưu Cang dừng lại, ra hiệu cho Chí Minh đứng yên, sau đó cúi xuống, áp tai vào mặt đất nghe một lúc, rồi đứng dậy và nói với Chí Minh: “Phía sau có một chiếc xe đang di chuyển về phía chúng ta.”

Chí Minh không suy nghĩ nhiều, nghĩ rằng có lẽ đó là những người du lịch khác cũng bị mắc kẹt trong sương mù này.

Lưu Cang nhìn về phía con đường tối om phía sau và nói một cách