Sau đó, tôi nghe cô dì ba nói rằng: “Con dâu của anh ba đã đi đưa bà cụ nhà bạn về rồi, bây giờ đang trên đường trở lại thôi. Đại thần vừa mới gọi linh hồn cô ấy trở về, chắc một lát nữa sẽ ổn thôi!”

Quả nhiên, không lâu sau đó, cô Ba liền tỉnh dậy. Cô ấy nhìn thấy anh Ba đầu tiên, rồi khóc lóc nói: “Mẹ bảo, nếu anh còn đối xử tệ với em nữa, em sẽ báo cho mẹ biết để bà ấy đến trừng phạt anh!”

Nghe vậy, anh Ba chỉ đành cười ngượng ngùng. Kể từ sau sự việc đó, anh ấy thực sự đã đối xử tốt hơn với cô Ba rất nhiều!

Chiều hôm sau, chúng tôi cùng gia đình chú lên tàu về nhà, trong trạng thái mơ màng và buồn ngủ. Lần này, trên tàu có khá đông người, nên không còn chỗ ngủ giường nữa.

Kể từ khi trở về nhà lần đó, tôi chưa bao giờ quay lại quê hương nữa. Thời gian trôi qua nhanh chóng, và giờ đây tôi đã trở thành một cô gái 27 tuổi.

Vài ngày trước, nhà tôi đột nhiên nhận được cuộc gọi từ quê hương. Họ nói rằng bên cạnh ngôi mộ tổ tiên hiện nay có một con sông lớn; sau hơn mười năm, do sự xói mòn của dòng nước, bờ sông đã ngày càng gần hơn với ngôi mộ của chúng tôi. Họ lo rằng nếu mùa mưa đến, ngôi mộ có thể bị ngập. Vì vậy, họ đã mời một thầy phong thủy đến xem xét, và thầy ấy nói rằng ngày 16 tháng tới là một ngày tốt để di dời ngôi mộ.

Ở nông thôn, những cô gái đã kết hôn thì không cần phải quay về quê hương khi gặp phải những tình huống như thế này. Nhưng vì tôi hiện tại vẫn chưa có bạn trai, nên tôi buộc phải quay về.

Tôi chưa kết hôn, huống chi là em gái tôi… Vì vậy, hai gia đình chúng tôi lại cùng nhau đi hàng ngàn cây số để trở về quê hương đã xa cách hơn mười năm…

Lần này, chúng tôi trở về vào dịp Lễ Quốc khánh, nên vé tàu trên mạng rất khó đặt. Tôi và Tiểu Tuyết phải thức dậy từ sáng sớm và đợi đến nửa đêm mới đặt được 6 vé giường nghỉ. Những chiếc tàu da xanh ngày xưa đã được thay thế bằng những loại tàu mới, nhưng tuyến đường vẫn giữ nguyên như xưa.

Tôi luôn có thói quen khó ngủ trên tàu. Mọi người đều ngủ say, còn tôi thì chỉ có thể nhìn chằm chằm vào điện thoại. Vào khoảng hai giờ sáng, tôi đứng dậy đi vệ sinh. Khi trở lại, tôi thấy một người nhân viên tàu đang ngồi trên ghế gấp ở hành lang, lưng quay về phía tôi.

Khi tôi đi ngang qua anh ấy, anh ấy đột nhiên quay đầu lại nhìn tôi và mỉm cười gật đầu. Nhìn thấy vẻ ngoài của anh ấy, tôi lập tức đỏ mặt…

Sau khi nằm xuống giường, trái tim tôi vẫn đập thình thịch không ngừng… Sau một lúc, tôi cảm thấy người nhân viên đường sắt kia có vẻ quen thuộc, dường như tôi đã gặp anh ta ở đâu đó trước đây. Và bộ đồng phục của anh ta cũng khác thường, chắc hẳn là kiểu thiết kế từ nhiều năm trước rồi!

Bỗng nhiên, tôi giật mình! Là anh ấy sao? Có thể là anh ấy không? Tôi nhìn về phía chỗ anh ta ngồi một cách lo lắng và thấy anh ta vẫn ngồi yên bất động ở đó. Nghĩ đến điều này, tôi quyết định ngồi dậy! Hơn mười năm trước, anh ấy chưa bao giờ làm tổn thương tôi, và tôi tin rằng hôm nay anh ấy cũng sẽ không làm vậy.

Vì vậy, tôi cẩn thận bước xuống giường và từ từ tiến lại gần anh ta. Lúc đó, anh ta ngước nhìn tôi với vẻ ngạc nhiên, sau đó cười nói: “Có chuyện gì à?”

“Chúng ta đã gặp nhau trước đây phải không?” Tôi hỏi một cách thận trọng.

Anh ta nhíu mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Là em sao? Em đã lớn lên nhiều rồi, thời gian trôi qua thật nhanh…”

Tôi không ngờ anh ấy vẫn nhớ tôi, liền cười nói: “Anh vẫn nhận ra em được à?”

Anh ta gật đầu và nói: “Bởi vì ở đây, không có nhiều người có thể gặp tôi cả; trong những năm qua, chỉ có em là người duy nhất tôi gặp… Em… không sợ tôi chứ?”

Tôi nghe xong, bất chợt thốt lên: “Vậy thì suốt bao nhiêu năm qua, anh phải cô đơn biết bao!”

Anh ta im lặng một lát, sau đó cười và nói: “Quen rồi thì cũng ổn thôi.”

Tôi im lặng một lúc rồi tiếp tục hỏi anh ta: “Tại sao anh không đi đâu cả?”

Anh ta lắc đầu không hiểu và nói: “Tôi cũng không biết tại sao mình không thể đi được.”

“Vậy anh tên là gì? Có thể cho tôi biết không?”

Anh ta suy nghĩ một lát rồi nói: “Thực ra, em tốt nhất không nên hỏi tên tôi… Bởi vì nếu biết, sẽ có quá nhiều ràng buộc phát sinh… Dù sao thì chúng ta cũng là hai thế giới hoàn toàn khác nhau.”

Tôi gật đầu và ngồi xuống, nói: “Dù sao thì tối nay tôi cũng không thể ngủ được… Thôi thì anh kể cho tôi nghe xem tại sao anh lại… ở lại đây được nhé?”

Anh ta nhìn tôi chằm chằm một lát, sau đó cười và nói: “Được thôi, vì em không ngủ được, thì tôi sẽ kể cho em nghe về chuyện của mình… Dù sao thì cũng lâu rồi không ai nói chuyện với tôi cả.”

Và thế là anh ấy bắt đầu kể cho tôi nghe về những chuyện xảy ra trong cuộc đời mình trước khi chết: “Về những chuyện trước đó, tôi đã không còn nhớ rõ nữa… Chỉ nhớ rằng m

Nếu tôi học lại thêm một năm nữa thì sẽ không còn cơ hội kế nhiệm công việc của anh ấy nữa; dù sao thì làm việc trên đường sắt cũng được coi là một “chỗ làm ổn định” mà. Vì vậy, cuối cùng tôi đã quyết định kế nhiệm cha mình và trở thành một nhân viên đường sắt.

Thực ra, lần đầu tiên tôi nhìn thấy bạn vào năm đó, tôi cũng rất ngạc nhiên… Đó là lúc tôi mới qua đời không lâu, chưa thể bình tĩnh và thoải mái như bây giờ. Khi nhận ra bạn có thể nhìn thấy tôi, tôi liền muốn nói chuyện với bạn.

Nhưng tôi lo lắng rằng nếu bạn có thể nhìn thấy tôi, thì chắc chắn bạn cũng có thể nhìn thấy những thứ khác nữa; vì vậy tôi liền theo dõi bạn. Hơn nữa, những người trong nhà vệ sinh lúc đó không phải là con người! Còn đôi vợ chồng già kia cũng là những linh hồn cô đơn, đáng thương…

Có lẽ gia đình các bạn lúc đó gặp quá nhiều rủi ro, nên mới phải đối mặt với chúng tôi – những linh hồn đã khuất này.

Nghe xong, tôi bỗng ngừng lại; hóa ra đôi vợ chồng già kia cũng có những vấn đề riêng… Không lạ gì sau đó khi trời sáng, họ lại biến mất không dấu vết!

Sau đó, anh ấy kể cho tôi nghe rất nhiều về bản thân mình, nhưng anh ấy chưa bao giờ đề cập đến cách mình qua đời. Theo lời anh ấy, anh ấy không nhớ rõ nữa… Nhưng tôi biết anh ấy không muốn nhắc đến điều đó; giống như con người, linh hồn cũng đều có những chuyện buồn bã mà họ không muốn ai biết.

Mãi cho đến khi mặt trời từ phía đông bắt đầu chiếu ra ánh sáng vàng óng, anh ấy mới chia tay tôi, và sau đó dần dần trở nên rõ ràng hơn… Bởi vì khi còn nhỏ tôi đã từng gặp ma, nên bây giờ tôi mới có thể đối mặt một cách bình tĩnh với người nhân viên đường sắt điển trai này.

Khi tàu đến ga, chính cháu trai lớn của ông Đại Đại đã đến đón chúng tôi. Cậu bé nhỏ ngày xưa, giờ đây đã trưởng thành thành một chàng trai cao lớn. Anh ấy lái một chiếc xe van của gia đình để đón chúng tôi, sau đó chúng tôi trở về ngôi làng nhỏ mà tôi đã từng mơ về nó hàng ngàn lần.

Trên đường đi, tôi đã dùng điện thoại tìm hiểu xem liệu con đường sắt này có từng xảy ra tai nạn gì không… Kết quả là không hề có chuyện gì nghiêm trọng xảy ra cả; không có tàu trật đường ray, cũng không có tàu lật ngược… Cho đến khi một tin tức từ 18 năm trước xuất hiện trước mắt tôi…