Khi gặp luật sư Song, Từ Lệi cảm thấy hơi ngớ ngẩn. Thực ra anh ta có một người chú, nhưng theo lời bố mình kể, người chú đó đã đi sang Tây Ban Nha từ rất lâu và không bao giờ trở về nữa. Vậy mà hôm nay, ông ấy đột nhiên nói rằng có một khoản thừa kế được để lại cho mình… Điều này khiến Từ Lệi cảm thấy như thể một “chiếc bánh ngọt lớn” vừa rơi xuống đầu mình vậy.

Nhưng khi anh ta xem xét nội dung của khoản thừa kế đó, anh ta phải mất khá lâu mới hiểu rõ. Hóa ra người chú của mình, Xu Jiazé, không để lại cho anh ta một đồng tiền mặt nào, mà thay vào đó là một tòa nhà cũ ở đường Triệu Dương, được xây dựng vào những năm 90.

Từ Lệi biết rất rõ vị trí này. Xung quanh tòa nhà đã được xây dựng nhiều văn phòng làm việc; khu vực này vẫn còn là một trong những khu ổ chuột cuối cùng của thành phố, vì vậy việc giải tỏa các công trình cũ rất khó khăn. Chính vì lý do đó, không có nhà phát triển nào dám đầu tư vào khu đất này.

Ngày hôm sau, luật sư Song đã đưa Từ Lệi đến làm các thủ tục cần thiết, và cùng nhau đi xem căn nhà đó – tài sản cố định sắp thuộc về anh ta.

Đó là một tòa nhà ba tầng, với những bức tường màu xám trắng bị bao phủ hoàn toàn bởi cây dây leo màu xanh lá. Trên cửa ra vào treo một tấm biển neon đã không còn đọc được nội dung gì nữa; Từ Lệi biết rằng nơi này trước đây từng được gọi là “Quán khiêu vũ Sóng Vỗ”.

Đối với Từ Lệi, nơi này trong thời thơ ấu của anh ta là một địa điểm vừa bí ẩn vừa đáng sợ. Lúc bấy giờ, nếu có thanh niên nào đến đây, họ sẽ có thể khoe khoang về điều đó suốt một tháng trời; trong mắt cha mẹ họ, đây là nơi chỉ những người không nghiêm túc mới đến.

Vì chiếc ổ khóa trước cửa đã bị gỉ sét nặng nề, luật sư Song đành phải dùng búa để phá khóa. Khi hai người mở cửa, mùi mốc thối từ lâu không được thông gió đã bay vào mũi họ, khiến họ phải ho liên hồi.

Một lúc sau, khi mùi hôi đã giảm bớt, họ mới bắt đầu bước vào bên trong. Sàn nhà phủ đầy bụi bặm đến mức không thể nhận ra liệu đó là gạch hay xi măng. Tầng một từng là nơi diễn ra các buổi khiêu vũ; phía trong có một sân khấu vừa phải. Rõ ràng, nơi này trước đây rất phồn thịnh…

Lúc đó, một tấm áp phích lớn bên cạnh sân khấu đã thu hút sự chú ý của Từ Lệi. Anh ta tiến lại gần và dùng tay vuốt nhẹ lớp bụi bặm trên đó… Một khuôn mặt xinh đẹp đã hiện ra dưới lớp bụi.

Mặc dù poster đã mất đi màu sắc, nhưng vẻ đẹp của người phụ nữ này vẫn không thể bị che giấu được. Từ Lệi lau sạch hết lớp màu xám trên tấm poster và phát hiện ra ở phía bên phải có một dòng chữ lớn: Nữ ca sĩ nổi tiếng Vạn Tiêu Điệp.

Luật sư Song tiến lại gần và cười nói: “Người phụ nữ này khá xinh đẹp đấy… Nhưng đây là poster từ hơn hai mươi năm trước rồi; bây giờ cô ấy chắc cũng đã hơn bốn mươi tuổi rồi, không biết liệu cô ấy vẫn còn đẹp như xưa không.”

Từ Lệi nhìn xuống phía dưới poster và thấy rõ thời gian biểu diễn là vào tối ngày 25 tháng 6 năm 1995, lúc 9 giờ tối.

“Chú tôi mua nơi này vào lúc nào vậy? Tại sao nó lại luôn bỏ trống như thế này?” Từ Lệi thắc mắc.

Luật sư Song nhún vai đáp: “Tôi cũng không rõ lắm. Tôi chỉ biết rằng chú bạn đã mua nơi này từ một người bạn cách đây 10 năm… Vì lúc đó người bạn đó gặp khó khăn về tài chính, nên mới bán nơi này cho chú bạn để thu về tiền. Lúc đó ông Xu chưa trở về nước, chỉ cử một trợ lý lo liệu các thủ tục liên quan… Sau đó, nơi này liền bị bỏ trống mãi. Nghe nói trước đó, nó cũng đã bị bỏ hoang không ai sử dụng.”

Từ Lệi gật đầu và hỏi: “À, ra vậy… Vậy theo bạn, bây giờ nơi này đáng giá bao nhiêu?”

Luật sư Song suy nghĩ một lát rồi nói: “Khó mà nói được… Nếu so sánh với giá của các văn phòng đã được xây dựng xung quanh, thì giá trị của nơi này chắc hẳn phải trên mười triệu mỗi mét vuông… Nhưng xung quanh đây vẫn còn là khu ổ chuột; một khi nơi này được cải tạo, giá trị của nó chắc chắn sẽ tăng lên nhiều. Vì vậy, bạn không nên vội vàng bán ngay… Hãy theo dõi diễn biến thị trường trước đã.”

Trong lúc nói chuyện, hai người bước lên tầng hai – nơi đây toàn là các phòng riêng tư và gian phòng biểu diễn. Vì tầng hai được nối thông với sân khấu ở tầng một, nên từ đây có thể nhìn thấy các buổi biểu diễn diễn ra ở tầng một; còn tầng ba thì gồm các phòng riêng biệt.

Từ Lệi lên tầng ba, mở một trong những phòng riêng tư… Bên trong tối om, mùi hôi thối nồng nặc… Có lẽ nơi này thực sự đã không được sử dụng trong hơn hai mươi năm rồi…

Sau khi trở về từ tòa nhà cũ, Từ Lệi cảm thấy toàn thân mình đầy bụi bặm… Sau khi tắm xong, anh ta cảm thấy thoải mái hơn nhiều… Anh nằm trên giường và suy nghĩ về những gì đã xảy ra hôm nay… Cứ như đang mơ vậy… Vài ngày trước, bạn gái anh còn chê anh nghèo, không có tiền để bán nhà và đã ch

Tuy nhiên, căn nhà đó thực sự quá bẩn, vì vậy ngày hôm sau anh ta đã mời vài người bạn đến giúp dọn dẹp sơ qua. Ngay cả bạn gái cũ của anh ta, Lý Văn Thanh, cũng tự nguyện tìm đến, nói rằng muốn xem “tài sản bất động sản” của anh ta là gì.

Khi Từ Lệi trở lại căn nhà cũ lần nữa, bên cạnh anh ta có thêm hơn mười người. Những người này nói là đến giúp dọn dẹp, nhưng thực ra họ chỉ muốn xem liệu anh chàng này có nói dối không. Kết quả là, khi họ đến nơi, tất cả đều ngạc nhiên đến mức không thể nói nên lời!

Từ Lệi chia nhóm họ thành ba nhóm; một nhóm dọn dẹp mỗi tầng, còn bản thân anh ta thì ở lại tầng một, ngắm nhìn những bức poster với những người phụ nữ xinh đẹp trên đó. Lúc đó, người bạn thân của anh ta, Văn Tuyết Tùng, đi đến và nói: “Anh bạn, cô gái này trông khá đẹp đấy… Thật tiếc, nếu sinh vào thời đại này, chắc chắn cô ấy sẽ trở thành người nổi tiếng!”

Từ Lệi liếc nhìn anh ta và nói: “Nhìn mặt anh là biết ngay anh chỉ nghĩ đến chuyện *** và tình dục mà thôi!”

Văn Tuyết Tùng không đồng ý và nói: “Ai nói vậy? Tôi chỉ bày tỏ cảm xúc của mình mà thôi!”

Lúc đó, Từ Lệi nhìn thấy đống giấy trên quầy bar, liền lấy lên xem. Hóa ra đó là các tờ rơi quảng bá cho các chương trình trước đây, trên đó có hình ảnh của một số ca sĩ và những bài hát họ trình diễn. Đêm hôm đó, Vạn Tiêu Điệp sẽ hát 5 bài hát, trong đó “Người Phụ Nữ Hoa” chắc chắn là bài hát mà cô ấy giỏi nhất.

Ngoài Vạn Tiêu Điệp ra, còn có một nam ca sĩ cũng hát ngang số lượng bài hát với cô ấy; có vẻ như hai người này từng là những ngôi sao sáng giá của nơi này. Người đàn ông đó tên là Thẩm Lang, vẻ ngoài của anh ấy hoàn toàn phù hợp với tiêu chuẩn vẻ đẹp của nam giới thập niên 90 – tóc ngắn, mũi cao, đôi mắt to…

Các ca sĩ khác thì không có gì nổi bật lắm; rõ ràng họ chỉ đóng vai phụ cho hai người này mà thôi! Khi hai người đang đùa cợt về vẻ ngoài của các ca sĩ kia, bỗng nhiên họ nghe thấy tiếng cửa được đẩy mở từ bên ngoài.

Từ Lệi ngẩng đầu lên và thấy ba người bước vào. Người đứng đầu là một người đàn ông mặc bộ vest hàng hiệu; anh ta đi thẳng đến trước mặt Từ Lệi và nói một cách lịch sự: “Ai đang tìm Từ Lệi vậy?”

Từ Lệi vỗ vãi bụi bặm trên tay và nói: “Chính tôi đây, có chuyện gì à?”

Người đàn ông cười nói: “Xin chào, tôi là Khắc Tuấn Sơn, tôi muốn trò chuyện với bạn về việc mua căn nhà cũ này.”

Từ Lệi nghe vậy liền nhớ đến lời của luật sư Song, liền nói một cách lịch sự: “Xin lỗi, hiện tại tôi vẫn chưa có ý định bán nó.”

Văn Tuyết Tùng đứng phía sau liên tục kéo anh ta, khiến Từ Lệi cảm thấy hơi ngượng ngùng. Lúc này, Văn Tuyết Tùng thì thầm vào tai anh ta: “Anh ấy là một ông trùm bất động sản nổi tiếng đấy, hãy nghe xem anh ấy đưa ra mức giá bao nhiêu đi!”

Từ Lệi nghĩ lại cũng đúng, anh ta nhìn quanh rồi nói: “Vậy thì chúng ta ra ngoài nói chuyện đi, nơi đây thực sự quá bẩn.”

Thế là hai người đi vào chiếc xe hạng sang mà Khắc Tuấn Sơn đã đỗ bên ngoài; hai tay chân của anh ta thì đứng ở bên ngoài xe.

Từ Lệi lên xe xong liền nói thẳng vào vấn đề: “Ông Khắc, tôi không phải là không muốn bán căn nhà này, chỉ là… thành thật mà nói, tôi không am hiểu lắm về thị trường bất động sản, không biết mức giá nào là hợp lý, vì vậy tôi muốn so sánh các lời đề nghị khác nhau trước.”

Khắc Tuấn Sơn gật đầu và nói: “Cậu trai trẻ này thật thông minh đấy… Có lẽ có người giàu kinh nghiệm đang hướng dẫn cậu, nhưng tôi có thể nói với cậu rằng, mức giá tôi đưa ra chắc chắn sẽ cao nhất trong ngành này. Tôi nhất định phải có được căn nhà này.”

Từ Lệi nghe vậy thì cảm thấy không hài lòng lắm, nhưng cũng không thể nói ra lời nào hay ho được: “Ông Khắc thật sự rất giàu có… Nếu bây giờ ông đưa cho tôi một tỷ, tôi sẽ bán ngay cho ông.”

Khuôn mặt Khắc Tuấn Sơn trở nên không hài lòng; đã nhiều năm rồi không ai nói với ông theo cách đó… Nhưng người thanh niên trước mắt này chỉ là một người không có gì cả… Có câu nói: “Con bò non không sợ hổ.” Vì vậy, ông chỉ có thể kiên nhẫn giải thích với Từ Lệi: “Tôi muốn có căn nhà này không phải vì hy vọng nó sẽ mang lại cho tôi nhiều lợi nhuận… Thành thật mà nói, tôi chỉ muốn giữ nguyên trạng thái ban đầu của nó… Bởi vì nếu căn nhà này rơi vào tay bất kỳ ai khác, nó chắc chắn sẽ bị phá dỡ… Còn tôi, tôi chỉ muốn nó được giữ nguyên vẹn…”

Từ Lệi không ngờ Khắc Tuấn Sơn lại nói như vậy, anh ta hỏi một cách không hiểu: “Căn nhà này quan trọng đến mức đó với ông sao?”

Khắc Tuấn Sơn cười và nói: “Cậu trai trẻ ạ, cậu còn trẻ lắm… Nếu tôi nói rằng tôi không nỡ để căn nhà này bị phá dỡ, cậu có tin không

“Từ Lệi lắc đầu nói: ‘Không tin.’”

Khoái Tấn Sơn nghe xong bật cười ha hả và nói: “Thực ra, hai mươi năm trước, tôi đã từng làm việc ở đây và trải qua một số chuyện khó quên… Nhưng bây giờ mọi thứ đều đã thay đổi.”

“Vậy chắc bạn phải biết cô ấy rồi chứ?” Từ Lệi lấy tờ rơi quảng cáo ra hỏi.

Khoái Tấn Sơn nhận lấy tờ rơi, đôi mắt anh bỗng đỏ lên; có vẻ như anh và người được đề cập trên tờ rơi đó có mối liên hệ sâu sắc…

“Bây giờ Vạn Tiểu Điệp ở đâu?” Từ Lệi hỏi.

Biểu cảm của Khoái Tấn Sơn trở nên lạnh lùng, sau đó anh thở dài và nói: “Cô ấy đã mất…”