Bà ngoại tôi cũng đưa tôi đi cùng ngày hôm đó. Khi bà nhìn thấy Tống Tam Cô, bà cũng lắc đầu liên tục; còn nhìn đứa trẻ kia, đôi mắt bà càng trở nên trợn tròn hơn, làn da lại xanh tái… Làm sao có thể là một đứa trẻ vừa tròn một tháng tuổi được chứ?

Tôi lén lút đi lại gần đứa trẻ khi mọi người không để ý, và chỉ nhìn qua một cái thôi đã thực sự bị sốc: đầu đứa bé to, cổ thì nhỏ, các chi thì mảnh mai như sợi mì, nhưng bụng lại to đến mức đáng sợ…

Bà ngoại tôi kéo Tống Tam Cô lại và hỏi: “Cháu gái của ba, bây giờ sức khỏe của em thế nào rồi? Em còn cảm thấy đói không?”

Tống Tam Cô lắc đầu và nói: “Em không sao cả, chỉ là đứa bé nhỏ này… Nó luôn cảm thấy đói, khẩu vị của nó lớn quá; dù em cho nó uống sữa của hai con cừu, nó vẫn không no!”

Nghe vậy, lòng bà ngoại tôi trĩu nặng. Bà nhớ lại lần trước Tống Tam Cô đã đưa đứa bé đi khám bệnh, liền hỏi tiếp: “Mấy hôm trước, khi em đưa đứa bé đi bệnh viện, các bác sĩ nói sao vậy? Họ có giải thích nguyên nhân tình trạng này không?”

“Đã đi khám rồi. Các bác sĩ ở bệnh viện lớn trong thành phố đều nói rằng đứa bé hoàn toàn bình thường, chỉ là chúng ta cần kiểm soát lượng thức ăn cho nó một cách cẩn thận; không được cho nó ăn ngay khi nó khóc, mà phải theo giờ giấc và số lượng đã định sẵn. Nhưng dì ơi, bạn biết đấy, mỗi khi đứa bé khóc là vì đói… Nếu không cho nó bú sữa, nó có thể khóc đến chết đấy!” Tống Tam Cô nói với vẻ lo lắng.

Lúc đó, bữa tiệc mừng đứa trẻ tròn một tháng tuổi bắt đầu, và nhiều người trong làng cũng bắt đầu lần lượt ngồi vào bàn ăn. Bỗng nhiên, tiếng khóc của một đứa trẻ vang lên; nhiều người đùa rằng: “Nghe tiếng khóc này thì biết chắc là con trai rồi… Tiếng khóc của nó thật to…”

Tống Tam Cô biết ngay là đứa bé đang đói, liền vội vàng ôm đứa bé vào phòng trong để cho nó bú sữa. Tối hôm đó, khi trở về nhà, bà ngoại tôi nói với ông ngoại tôi: “Đứa trẻ nhà họ Lão Triệu này chắc chắn không thể sống sót được!”

Ông ngoại tôi nghe vậy liền gõ tàn thuốc trong ống điếu và nói: “Nói bậy thôi! Làm sao đứa trẻ của họ lại không thể sống được được?”

Bà ngoại tôi liếc ông ngoại một cái và nói: “Ông biết cái gì đâu? Không tin thì chúng ta cứ đợi xem thôi!”

Kết quả là, bà ngoại tôi đã sai lầm… Đứa trẻ đó vẫn sống rất khỏe mạnh. Thời gian trôi qua, đến năm đứa bé bốn tuổi rưỡi, cuộc số

Người ta nuôi lợn thì nhà cô ấy cũng nuôi lợn; người ta một lứa đẻ được bảy tám con lợn con, còn nhà cô ấy chỉ đẻ được hai con, và trong số đó có một con bị mù. Bây giờ, lượng thức ăn mà Tiểu Bảo tiêu thụ đã ngang với lượng thức ăn của hai người lao động trưởng thành, và càng lớn lên, nhu cầu ăn uống của cậu bé càng tăng lên…

Cuối cùng, cha của Tiểu Bảo, Zhao Màn Đường, không còn cách nào khác nữa, liền cùng ông nội của Tiểu Bảo đi làm việc tại một mỏ đá gần đó. Hai người kiếm được đủ tiền để Tiểu Bảo có thể no khoảng một nửa.

Nhưng chưa đầy hai tháng sau, họ đã gặp tai nạn. Lần đó, lượng thuốc nổ sử dụng quá nhiều, khiến cho một số công nhân đang làm việc gần đó bị thương, trong đó có cha của Zhao Màn Đường và ông nội của Tiểu Bảo.

Dù các nạn nhân được đưa đến bệnh viện và may mắn sống sót, nhưng do bị đá đập vào lưng, họ phải sống trong tình trạng bất lực suốt phần đời còn lại, điều này khiến cho gia đình Zhao, vốn đã khó khăn, càng thêm tồi tệ!

Còn Tiểu Bảo thì vẫn hàng ngày kêu đói. Cuối cùng, không còn cách nào khác, Tống Tam Cô đã quyết định nhốt Tiểu Bảo trong nhà và không cho cậu bé ra ngoài nữa. Mỗi ngày, cô ấy chỉ chuẩn bị đủ thức ăn cho cậu bé, và dù cậu bé kêu gào thế nào, cô ấy cũng không cho thêm nữa.

Tiểu Bảo là “thịt” mà Tống Tam Cô sinh ra; nói rằng cô ấy không đau lòng là dối trá. Nhưng bây giờ, khi chồng mình bị bất lực, cô ấy không thể để chồng mình tiếp tục đi làm ở mỏ đá nữa! Vì vậy, hai người chỉ biết ở nhà trồng trọt, kiếm được bao nhiêu thì ăn bấy nhiêu…

Một ngày nọ, chú Màn Đường trở về từ cánh đồng và nhìn qua cửa sổ vào trong nhà. Ông không ngờ mình lại chứng kiến cảnh tượng đau lòng này: Tống Tam Cô đang cất dọn dụng cụ, và khi nghe thấy tiếng động bất thường của chú Màn Đường, cô ấy lập tức chạy đến và thấy chú Màn Đường đang ôm Tiểu Bảo, người đầy bùn đất, và khóc.

Hóa ra, Tiểu Bảo đói quá; bố mẹ cậu bé lại đi làm ở cánh đồng, còn bà ngoại thì kể từ khi ông nội gặp tai nạn, cô ấy không dám nhìn Tiểu Bảo nữa, mà luôn ở trong phòng của ông nội để chăm sóc ông ấy.

Tiểu Bảo đói đến mức không chịu nổi, liền nhìn thấy một khối đất vàng ở góc phòng, liền múc lấy vài miếng ăn. Dù đất đó rất khó ăn, nhưng cậu bé cảm thấy có thể no sau vài miếng, vì vậy cậu bé tiếp tục ăn không ngừng…

Chú Màn Đường, người đang nhìn qua cửa sổ, đã chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này. Làm sao một người cha có thể không đau lòng khi

Sau đó, vì chuyện này, Tống Tam Cô còn cãi vã lớn với mẹ chồng mình. Cô ấy trách mẹ chồng tại sao không quan tâm đến Tiểu Bảo chút nào, mà để cậu bé tự do ăn đất trên tường!

Nhưng mẹ chồng cô ấy lại nói: “Đó không phải là cháu trai của tôi đâu… Cậu bé ấy là linh hồn của kẻ đói khát tái sinh, sớm muộn gì cũng sẽ khiến gia đình nhà Châu tan rã!”

Tống Tam Cô nghe xong thì sững sờ. Cô ấy liên tục suy nghĩ về bốn từ “gia đình tan rã”. Vài năm trước, cũng có người đã nói với cô ấy những lời tương tự… Đó là Lian Hua – người đã mắng cô ấy là nguyên nhân khiến gia đình cô ấy tan rã… Vậy giờ, liệu cô ấy có đang phải gánh chịu hậu quả của những lời đó không?

Mẹ chồng cô ấy thấy cô ấy im lặng không nói gì, liền nghĩ rằng con dâu mình sợ mình, và càng nói những lời tồi tệ hơn. Khi Tống Tam Cô tỉnh táo lại, cô ấy lạnh lùng nói với mẹ chồng mình: “Từ ngày mai trở đi, chúng ta sẽ tách ra sống riêng!”

Mẹ chồng cô ấy lập tức sửng sốt. Người chồng già thì nằm liệt trên giường… Nếu thực sự tách ra sống riêng, họ sẽ ăn uống thế nào? Vì vậy, bà ta bắt đầu khóc lóc, nổi loạn, thậm chí đe dọa sẽ tự tử nếu không được đồng ý. Nhưng con trai bà, Châu Mãn Đường, cũng rất đau đầu… Khi nghĩ đến cảnh Tiểu Bảo ăn đất hôm nay, anh ta cũng đành phải quyết định: “Mẹ ơi, nếu mẹ không đồng ý tách ra sống, sau này mẹ phải đối xử tốt với Tiểu Bảo… Nếu không… chúng ta sẽ sống riêng biệt từ đây!”

Bà lão nghe xong cũng sững sờ. Con trai mình nói rất rõ ràng rồi… Nếu mẹ không tốt với con trai tôi, tôi sẽ không nuôi mẹ nữa!

Sau đó, bà ngoại tôi nghe thấy tiếng khóc của bà lão nhà Châu ở bên cạnh, liền qua xem và mới biết họ đang tranh cãi về việc tách ra sống riêng. Sau khi hiểu rõ nguyên nhân, bà ngoại tôi đã mắng Mãn Đường một trận: “Mẹ mày mù quáng thì con mày cũng mù quáng theo à? Cha mày vì cháu trai mà suýt bị đá cho tàn tật… Liệu đó có phải là cách đối xử tốt với cháu trai không? Chúng ta nói chuyện thẳng thắn đi… Vấn đề tách ra sống riêng có thể được giải quyết mà! Các bạn này… lòng dạ các bạn đúng là hướng xuống dưới!”

Nhờ sự khuyên nhủ của bà ngoại tôi, cuối cùng họ đã từ bỏ ý định tách ra sống riêng… Nhưng khi nghĩ đến tương lai không mấy sáng sủa, cả gia đình đều trở nên buồn bã.

Chị gái của Tiểu Bảo, Tiểu Hoa, chỉ vì muốn Tiểu Bảo được ăn no,