“Mất tích? Ý là gì vậy?”

“Nói một hai câu thì không rõ lắm đâu, tôi sẽ gửi cho bạn bài báo trên mạng từ hồi đó, bạn tự xem đi!”

Sau khi cúp máy với Guan Chao, tôi liền vội vàng mở tệp tin anh ấy gửi cho mình, và quả nhiên bên trong đó chính là một bản tin từ ba năm trước.

Thẩm Châu Lương, Chủ tịch của một công ty ở Thành phố U, vào tháng 6 năm 2012, gia đình ông đã báo cáo với cơ quan chức năng rằng ông đã đi đến hồ chứa nước Tân Hồ Bình để xây dựng khu nghỉ dưỡng, nhưng đã mất liên lạc với gia đình được nửa tháng trời, điện thoại cũng luôn tắt máy. Tuy nhiên, theo dữ liệu định vị GPS trước khi điện thoại tắt, ông vẫn luôn ở gần khu vực hồ Tân Hồ Bình…

Qua cuộc điều tra chặt chẽ của cơ quan chức năng, một người dân làng Quả Viên đã bị nghi ngờ nặng nề. Sau khi bị thẩm vấn, người này thừa nhận đã giết Thẩm Châu Lương rồi vứt xác xuống hồ Tân Hồ Bình. Điều kỳ lạ là dù cảnh sát đã điều động nhiều người đến hồ để tìm kiếm xác chết, nhưng họ vẫn không tìm thấy xác của Thẩm Châu Lương.

Theo lời khai của nghi phạm, ông ta đã đặt xác Thẩm Châu Lương vào một chiếc lồng sắt lớn, sau đó buộc các góc lồng bằng những khối xi măng. Nhưng khi cảnh sát lặn xuống địa điểm mà nghi phạm chỉ định để tìm xác, họ lại không tìm thấy gì cả.

Vì vậy, đến nay vẫn chưa ai tìm thấy xác của Thẩm Châu Lương, và số phận của ông vẫn còn là một bí ẩn.

Sau khi đọc xong bản tin này, tôi cảm thấy lạnh ran người. Nếu Thẩm Châu Lương thực sự đã chết ở hồ, vậy thì người đã trò chuyện với tôi tối qua là ai đây?

Lúc này, tôi mới hiểu tại sao những người kia lại hoảng sợ đến thế khi nghe tôi nhắc đến tên Thẩm Châu Lương… Chắc là tôi vừa gặp phải chuyện rùng rợn thật rồi!

“Những người mắc căn bệnh kỳ lạ đó, họ bắt đầu bị bệnh sau bao lâu khi ăn phải con cá đó?” Tôi cố gắng nói một cách bình tĩnh, và không còn suy nghĩ nhiều về chuyện của Thẩm Châu Lương nữa.

Chu Thư Ký suy nghĩ một lát rồi nói: “Thông thường, họ sẽ bắt đầu bị bệnh vào tối hôm đó. Người đầu tiên gặp nạn ở làng Đông là Gia Cường Tử; tối hôm đó, vợ anh ta đến nhà tôi và nói rằng chồng cô ấy sắp không qua khỏi. Lúc đó tôi còn không tin đâu, bởi vì Gia Cường Tử vốn rất khỏe mạnh… Nhưng khi tôi và nhân viên y tế của làng đến xem, chúng tôi suýt nữa ói ra. Lúc đó, người đó đã không còn nhận ra là Gia Cường Tử nữa; cơ thể anh ta đã bị hoại

Người đến sau đã đưa anh ấy đến bệnh viện huyện, nhưng anh ấy cũng chỉ sống được chưa đầy một tháng rồi qua đời. Lúc đó chúng tôi vẫn không biết anh ấy mắc phải căn bệnh kỳ lạ gì; sau đó, trong làng lại liên tiếp có vài người khác mắc phải căn bệnh này, và điểm chung duy nhất của họ là tất cả đều đã ăn cá từ hồ Nước Đen!

Khi nghe lời Bí thư Châu nói, lòng tôi bỗng trở nên lạnh giá; liệu mình có phải cũng sắp đến lúc chết không? Có lẽ con người thực sự không nên quá tham lam!

Bí thư Châu thấy khuôn mặt tôi lúc xanh lúc tái, liền an ủi tôi: “Tiểu Yên à, đừng lo lắng quá. Hiện tại em cũng chưa có bất kỳ triệu chứng nào của bệnh đâu; có lẽ em chỉ là một trường hợp đặc biệt thôi.”

Tôi cười đắng trong lòng: “Có lẽ vậy…”

Sau đó, Bí thư Châu sắp xếp cho tôi ở trong ký túc xá của ủy ban làng; điều kiện ở đó khá tốt, chắc chắn tốt hơn nhiều so với việc phải ở trong lều. Nhưng tâm trạng tôi vẫn không yên, không biết mình sẽ khi nào trở thành người như những gì Bí thư Châu miêu tả – người mà thịt đã bị hoại tử hết.

Tôi nằm trên giường, tắt điện thoại đi; lúc này tôi không muốn lãng phí sức lực để giải thích với bạn bè. Tôi chỉ để lại thông báo trên mạng xã hội rằng tín hiệu ở đây kém, có thể sẽ bị mất kết nối tạm thời, đừng lo lắng cho tôi.

Rồi tôi bắt đầu suy nghĩ về cuộc đời mình, xem liệu mình có làm điều gì ác độc đến mức phải chịu hậu quả như vậy không… Nhưng sau khi suy nghĩ nhiều lần, tôi nhận ra rằng mình thực sự là một người tốt bụng.

Nhưng điều đó có ý nghĩa gì chứ? Trong các tiểu thuyết của mình, những nhân vật tốt bụng, chân thật thường là những người chết sớm nhất… Hơn nữa, thực tế thường còn tàn nhẫn hơn nhiều; trong bệnh viện, có bao nhiêu bệnh nhân đang chờ chết là những kẻ ác độc? Phần lớn họ đều là những người dân bình thường, chưa bao giờ làm điều gì xấu xa cả.

Vì vậy, tôi càng nghĩ càng tức giận… Trong suốt hai lần Bí thư Châu mang cơm đến cho tôi, tôi đều không thể ăn được gì cả… Cho đến khi trời tối dần xuống, tôi mới nhận ra rằng cơ thể mình vẫn hoàn toàn bình thường như ngày hôm trước!

Trong lòng tôi bắt đầu có linh cảm rằng mọi chuyện có lẽ không phải như họ nghĩ… Có lẽ dù tôi ăn cá từ hồ Nước Đen, tôi cũng không bị bệnh… Thật khó tin rằng người đàn ông đã trò chuyện với tôi một cách thân thiện vào tối hôm qua lại có thể gi

Sau khi ăn no uống đủ, tôi cũng cảm thấy mệt mỏi và liền trở lại giường ngủ ngay lập tức.

Bỗng nhiên, tôi cảm thấy cơ thể mình rất khó chịu; tôi muốn vươn tay gõ vào đôi chân đang tê dại của mình, nhưng phát hiện ra rằng hai tay mình đã bị trói chặt lại. Tôi cố gắng ngẩng đầu lên và thấy mình đang ở trong một cái lồng sắt cực kỳ lớn.

Trời ạ, lại là giấc mơ này… Vài giây trước, tôi còn lo lắng không biết liệu mình có thật sự bị người dân trong làng coi là quái vật và bị trói lại hay không; nhưng ngay sau đó, tôi nhìn thấy lịch treo trên tường, và trang đó đang hiển thị tháng 5 năm 2012.

Tôi nhanh chóng nhớ lại thời điểm Thẩm Châu Lương mất tích vào ban ngày; có lẽ chính là lúc này. Sau đó, bốn người đó xuất hiện trước lồng, họ la hét và hỏi tôi lớn tiếng: “Nhanh lên, nói ra mã số thẻ ngân hàng đi!”

Trong lòng tôi thật sự rất đau khổ… Làm sao tôi có thể biết được mã số thẻ ngân hàng của Thẩm Châu Lương chứ! Lúc đó, một người khác bước vào tầm nhìn của tôi… Chính người này khiến tôi hoàn toàn sững sờ, bởi vì người đó không ai khác chính là Bí thư làng Quả Viên – Chu Đại Bình!

Lúc này, ông ta trông hoàn toàn khác với ban ngày; ông ta cười man rợ và nói: “Thẩm Châu Lương, tốt hơn hết là bạn nên nói ra bí mật đi… Như vậy bạn sẽ ít phải chịu đựng hơn; nếu không, đừng trách tôi không nhân từ…” Nói xong, ông ta vẫy tay, và hai người đàn ông khác tiến lại gần. Một trong số họ cầm trong tay một thanh sắt đang đỏ lửa; tôi sợ hãi và lập tức lùi lại.

Một người trong số họ mở cửa lồng và kéo tôi ra khỏi góc lồng; người đó có sức mạnh cực kỳ lớn… Nếu không phải vì tôi không phải đối thủ của anh ta, thì tôi chắc chắn đã không thể thoát khỏi được.

Anh ta tiến lại gần tôi và muốn xé quần tôi… Hai tay tôi đã bị trói chặt, nên dù tôi cố gắng vùng vẫy thì cũng vô ích… Tôi chỉ có thể để mặc anh ta làm bất cứ điều gì ông ta muốn…

Anh ta nhận thanh sắt đang đỏ lửa từ người kia và nói với tôi: “Thẩm Châu Lương, tôi khuyên bạn nên nói ra ngay đi… Nếu không, phần thịt mềm mại ở giữa đùi bạn sẽ bị để lại dấu vết đấy!”