Nghe vậy, Nghiêm Hoa mới nhận ra rằng mình đã có rất nhiều cơ hội tiếp xúc với Cố Minh suốt này, và tất cả đều nhờ vào sự giúp đỡ của cô gái trước mắt mình. Ngay lập tức, cô đầy biết ơn nhìn Wu Xiao và nói: “Đừng lo, sau này nếu bạn cần sự giúp đỡ của tôi, cứ thoải mái yêu cầu, dù là việc công hay việc cá nhân.”

Wu Xiao liền mỉm cười và nói: “Tốt lắm, chỉ cần bạn nói vậy thôi là được!” Nhưng ngay sau đó, cô cảm thấy có ánh mắt đầy oán giận đang nhìn mình từ phía sau; khi quay đầu lại, cô thấy đó chính là Cố Minh. Wu Xiao vội vàng giả vờ như không thấy gì cả.

Thấy vậy, Nghiêm Hoa lập tức chuyển đề tài: “Thực ra tối qua tôi đã cảm thấy có điều gì đó bất thường ở đây, đặc biệt là bức tranh và chiếc gương kia.”

Cố Minh nghe vậy liền hứng thú hỏi: “Ồ? Tại sao lại nói vậy?”

Yan Shuo suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Trước hết là bức tranh đó; toàn bộ bức tranh toát lên một không khí u ám, kỳ lạ. Khi nhìn vào đôi mắt người trong tranh, ta cảm thấy như họ đang sống thật, đang lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mình. Còn chiếc gương kia thì càng đáng ngờ hơn; nếu tôi không nhìn nhầm, chủ nhân ban đầu của nó chính là Marie Adélaïde, mẹ của vua Louis XV cuối cùng của Pháp.”

Wu Xiao ngạc nhiên hỏi: “Bạn biết điều này à?”

Nghiêm Hoa cười và nói tiếp: “Đó là vì các bạn chưa quan sát kỹ lưỡng. Trên khung gương bằng đồng có một dòng chữ tiếng Pháp, dịch sang tiếng Trung là ‘Dành tặng cho người vợ yêu quý Marie Adélaïde’.”

Nhưng Cố Minh lại nói: “Dù vậy, điều đó cũng không chứng minh được rằng hai vật này có vấn đề gì đâu?”

“Vật này đã bị quân Đức chiếm đóng Pháp trong Thế chiến II và mang đi, vì vậy chủ nhân sau này của nó chắc chắn là một người Đức. Còn bức tranh kỳ lạ kia thì chính là bằng chứng cho điều này.” Nghiêm Hoa giải thích.

Wu Xiao ngớ người và hỏi: “Ý bạn là… ma quỷ ở đây là người Đức à?”

Nghiêm Hoa gật đầu: “Rất có thể là vậy. Ngôi biệt thự này trông rất hiện đại và sang trọng, nhưng cấu trúc tổng thể của nó lại rất cổ xưa; có lẽ nó đã được tu sửa nhiều lần, và có thể đã có lịch sử hàng trăm năm rồi đấy!”

Hai người còn lại đều im lặng, bởi vì họ cũng không biết phải làm gì bây giờ!

Nghiêm Hoa suy nghĩ một lúc rồi nói với vẻ nghiêm túc: “Thế này đi, sau này để Cố Minh đưa bạn trở về nhà trước nhé. Bây giờ là ban đêm, đây là thế giới của họ; chúng ta không thể làm gì được cả, chỉ có thể đợi đến sáng hôm sau mới tính tiếp… Nhớ nhé, đừng ra ngoài nữa, dù ai gọi cũng đừng mở cửa!”

Cố Minh đưa Wu Xiao đến trước căn phòng ở tầng hai, rồi quay đầu muốn đi thì bị Wu Xiao gọi lại: “Cố Minh! Xin lỗi nhé, tôi thực sự không biết bạn và Nghiêm Hoa đã bắt đầu mối quan hệ như thế nào… Nhưng với tư cách là một người đứng ngoài cuộc, tôi thấy Nghiêm Hoa rất tốt với bạn, và từ đó mới nhận ra chuyện giữa các bạn. Thực ra, bạn không biết đâu… Chính vì tôi thấy bạn đã gặp phải nhiều tình huống khó khăn mà Nghiêm Hoa luôn giúp đỡ bạn, nên tôi mới đoán ra điều đó… Người khác chắc chắn không biết đâu, và tôi cũng sẽ không nói với bất kỳ ai đâu!”

Cố Minh gật đầu và nhẹ nhàng nói lời cảm ơn, rồi quay đi. Nhưng khi anh chuẩn bị lên tầng ba, bỗng nhiên anh nghe thấy giọng nói của Qian Fang phía sau lưng mình: “Cố Minh…”

Không biết do tâm lý hay sao, Cố Minh cảm thấy như đôi chân mình bị đóng chặt vào nền đất, không thể di chuyển được; mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra. Qian Fang đang từ từ tiến về phía anh, và không khí lạnh lẽo xung quanh khiến Cố Minh run sợ.

“Cố Minh! Sao bạn còn không lên đây?” Giọng nói của Nghiêm Hoa bỗng nhiên vang lên từ phía trên.

Nghe thấy vậy, Cố Minh giật mình, và lập tức chạy lên tầng ba. Vừa vào phòng, Cố Minh liền ngã gục xuống giường; Nghiêm Hoa nhìn thấy mồ hôi lạnh trên người anh và biết rằng anh đã sợ hãi đến mức nào.

Mất một lúc lâu, Cố Minh mới tỉnh táo lại. Anh nhớ ra rằng Nghiêm Hoa vẫn đang sốt, liền lo lắng hỏi: “Sao bạn lại chạy ra ngoài nhỉ? Bạn vẫn đang sốt mà!”

Nghiêm Hoa cười một cái rồi ôm lấy Cố Minh và nói: “Tôi lo cho bạn mà, may mắn là tôi đã ra ngoài; nếu bạn nhìn thấy Qian Fang đứng phía sau mình, chắc chắn bạn sẽ sợ chết mất!”

Cố Minh nhẹ nhàng đẩy Nghiêm Hoa ra và hỏi với khuôn mặt tái nhợt: “Cô ấy… trông như thế nào?”

Nghiêm Hoa nhún vai và nói: “Trông bề ngoài vẫn bình thường thôi, chỉ là… ánh mắt cô ấy đã thay đổi rồi. Đó không còn là Qian Fang nữa; trong ánh mắt cô ấy, có một sự khao khát mãnh liệt dành cho bạn… Tôi nghĩ sự khao khát đó chắc chắn không liên quan gì đến ***…”

“Vậy thì nó liên quan đến cái gì?” Cố Minh hỏi một cách không hiểu.

Nghiêm Hoa nhìn chằm chằm vào mắt anh ta và nói với giọng lạnh lùng: “Đó là một sự khao khát đối với thịt máu…”

Cố Minh nghe xong cười và nói: “Chà, nghe có vẻ như bạn cũng từng khao khát điều đó vậy.”

Ngay khi Cố Minh vừa nói xong, khuôn mặt Nghiêm Hoa bỗng trở nên căng thẳng, nhưng ngay lập tức lại bình thường trở lại. Anh ta cười xấu xa và nói: “Đúng vậy, tôi cũng đã từng khao khát… Nhưng không phải là thịt máu, mà là cơ thể bạn… Cơ thể của bạn…” Nói xong, anh ta liền định lao vào ôm lấy Cố Minh.

Nhưng lần này, Cố Minh không hề tránh né, mà ngược lại đưa tay ra đỡ anh ta và nói: “Đừng đùa nữa, hãy cẩn thận với vết thương phía sau lưng bạn. Chúng ta nên đi ngủ sớm đi; ngày mai biết đâu sẽ xảy ra chuyện gì đâu.”

Một tia nắng mặt trời chiếu vào khuôn mặt Trương Ngọc Tiêu, cô từ từ ngồd dậy từ giường, cảm thấy đầu mình rất đau và mệt mỏi như thể đã không ngủ được suốt đêm. Bỗng nhiên, ngón tay cô chạm phải thứ gì đó trên ga trải giường – thứ đó có kết cấu rất cứng.

Cô nhặt lên và soi dưới ánh nắng mặt trời, thì hóa ra đó là một viên hồng ngọc… Mắt Trương Ngọc Tiêu bỗng tròn xoe lên; cô nhanh chóng nhảy xuống giường và tiến đến bức tranh sơn dầu đó… Quả nhiên… thanh kiếm của Đại úy Frank đã mất đi một viên hồng ngọc!

Nghiêm Hoa và Cố Minh là hai người đầu tiên đến nhà hàng ở tầng dưới. Sau khi xuống dưới, họ còn gửi ảnh bữa ăn lên nhóm, vì vậy không lâu sau đó, Vũ Hiểu cũng mơ màng bước xuống lầu và thở dài nói: “Tối qua tôi không ngủ được lắm… Ồ?”

Trông các bạn vẫn khỏe mạnh đấy nhỉ! Hôm qua tôi cứ sợ hãi không ngủ được, cũng không biết đã mấy giờ mới chìm vào giấc ngủ; lúc đó trời gần sáng rồi.”

Họ ba người lại chờ thêm một lúc nữa, mới thấy Zheng Yuxiu, Qian Fang và Lü Bosong từ từ bước xuống lầu. Nghiêm Hoa, Cố Minh và Wu Xiao đều nhìn nhau; có vẻ như ba người này thực sự gặp vấn đề gì đó.

Lý Bosong trông còn nhợt nhạt hơn cả hôm qua; Zheng Yuxiu thì tuy vẫn tỉnh táo hơn một chút, nhưng cũng trông rất yếu ớt; kỳ lạ nhất là Qian Fang – cô ấy đã trang điểm rất đậm đà từ sáng sớm, hoàn toàn không phải phong cách của cô ấy trước đây!

Lúc này, Arthur đến mang bữa sáng, và Nghiêm Hoa bỗng nhiên hỏi: “Phòng chúng ta ở được bạn sắp xếp sao?”

Arthur ngập ngừng một chút, sau đó liền trả lời: “Không, là ông chủ đã quyết định trước rồi.”

Nghiêm Hoa nghe xong chỉ gật đầu và không hỏi thêm gì nữa. Sau khi chuẩn bị xong bữa sáng, Arthur vội vàng rời đi.

Cố Minh thấy Nghiêm Hoa hỏi như vậy, liền nhìn anh ấy để hỏi xem có vấn đề gì không. Nhưng Nghiêm Hoa chỉ lắc đầu, bảo Cố Minh cứ ăn trước đi.