Bóng đêm dày đặc như mực, trên bầu trời lơ lửng một vầng trăng non… Một chú mèo đen nhỏ lẻn vào qua cửa sổ và nhìn ngắm tôi đang ngủ say.

“Khi thu đến, ngày 8 tháng Chín, hoa của ta nở rộ, khiến muôn loài khác đều tàn úa. Hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp kinh thành Trường An, cả thành phố như được phủ lớp áo giáp vàng óng.” Một giọng nói trầm ấm, đầy sâu lắng từ từ được ngâm nga, từ xa đến gần… “Ai vậy? Ai đang đọc thơ vậy?”

Lúc này, tôi cảm thấy mình như đang bị bao phủ trong làn sương mù, không thể nhìn thấy gì rõ ràng; chỉ có thể nghe thấy tiếng một người đàn ông đang đọc một bài thơ quen thuộc. Bỗng nhiên, sương mù tan dần… Trước mắt tôi hiện ra một chiến trường cổ xưa, hàng ngàn xác chết chất đống như núi. Vô số chiến binh vẫn đang giao tranh không ngừng; trong đám đông, có một người đàn ông cao lớn, khuôn mặt xấu xí, cầm một thanh kiếm dài, ánh mắt đầy sát khí… Tiếng gió, tiếng mưa, tiếng hét la, tiếng kêu thảm thiết, tiếng xương cốt vỡ vụn… tất cả đều xoay quanh tôi!

“Đừng, đừng…” Tôi cảm thấy mình như bị mắc kẹt trong cơn ác mộng ấy, không thể thoát ra được.

“Dan Zhu, hãy thức dậy đi! Dan Zhu!” Trong trạng thái mơ hồ, tôi nghe thấy ai đó đang gọi mình. Tôi theo tiếng gọi ấy và bỗng nhiên tỉnh dậy. Toàn thân tôi đẫm mồ hôi… Lúc này tôi mới nhận ra chú mèo đen đang đứng trên chăn, gọi tôi một cách lo lắng.

Hóa ra, tất cả chỉ là một giấc mơ mà thôi! Tôi than phiền với chú mèo: “Ôi trời, hóa ra là do bạn đè lên người tôi nên tôi mới mơ thấy ác mộng như vậy!” Nhưng chú mèo lại nhìn tôi một cách vô tội: “Sao vậy? Nếu không phải tôi đánh thức bạn, bạn đã gặp nguy hiểm rồi đấy. Bạn có biết ban đêm bạn mang về nhà thứ gì không?”

Tôi thắc mắc: “Có thể là cái gì chứ? Chỉ là một thanh kiếm cổ thôi mà.”

Chú mèo nhảy lên đầu giường và nói: “Thật không hiểu nổi, bạn không cảm nhận được sự oán hận mạnh mẽ từ thanh kiếm này sao? Bà ngoại bạn thật là uổng phí khi truyền cho bạn năng lượng chân thực!”

“Oán hận à? Có lẽ vì tôi đã cảm nhận được nó nên mới cảm thấy khó chịu như vậy! Hôm nay, mỗi khi nhìn thấy thanh kiếm này, tôi lại cảm thấy rất bức bối.”

Chú mèo khẳng định: “Đúng vậy, nguồn gốc của sự oán hận này chính là từ thanh kiếm này. Thanh kiếm này không phải là vật bình thường đâu… Đó là thanh kiếm của Hoàng Tháo.”

Tôi ngạc nhiên: “Hoàng Tháo? Người đã nổi dậy chống lại triều đình ấy sao?”

Chú mèo gật đầu và nói: “Đúng vậ

Sau khi cảm thấy yên tâm hơn một chút, tôi nói với Tiểu Hắc: “Được thôi, vậy thì em hãy kể cho anh nghe về nguồn gốc của con dao này đi.” Tiểu Hắc gật đầu và bắt đầu kể những sự kiện xảy ra hàng nghìn năm trước…

Lịch sử cuộc khởi nghĩa của Hoàng Tháo thì tôi đã học ở trường rồi, nhưng có một phiên bản khác mà hầu hết mọi người đều không biết.

Người ta kể rằng Hoàng Tháo ban đầu là một vì sao trên trời, nhưng vì đã để lạc tám trăm quỷ dữ xuống địa ngục nên bị Ngọc Hoàng phạt xuống trần gian. Vì vậy, khi đến thế giới này, ông ta quyết tâm tiêu diệt hết tám triệu quỷ dữ đã tái sinh thành con người!

Những ai được định mệnh sẽ bị Hoàng Tháo giết chết thì chắc chắn không thể tránh khỏi số phận đó. Hoàng Tháo có một người anh em kỳ lạ tên là Biàn Lục, là một nhà sư ở chùa Tàng Mai. Trước khi khởi nghĩa, Hoàng Tháo ẩn náu trong chùa Tàng Mai và cùng với nhà sư Biển Lục thảo luận về thời điểm, địa điểm và kế hoạch cho cuộc khởi nghĩa. Vào ngày chuẩn bị khởi nghĩa, Hoàng Tháo quyết định tiến hành nghi lễ hiến dao. Nhưng Biển Lục lại luôn cảm thấy sợ hãi và lo lắng, nên đã rời khỏi chùa để tìm chỗ trú ẩn.

Tuy nhiên, dù ẩn náu ở đâu, Biển Lục vẫn cảm thấy không an toàn. Cuối cùng, ông ta thấy trước cửa chùa có một cái cây lớn, bên trong rỗng, liền trốn vào đó và cảm thấy an toàn hơn. Hoàng Tháo đang diễn các động tác với con dao trước cửa chùa; dao của ông ta bay lượn mạnh mẽ đến nỗi không một giọt nước nào có thể xuyên qua được. Khi không tìm thấy nơi nào thích hợp để tiến hành nghi lễ, Hoàng Tháo bất chợt nhìn thấy cái cây đó và quyết định dùng nó để hiến dao. Kết quả là, con dao đó đã chặt đôi thân Biển Lục, khiến ông ta chết ngay tại chỗ.

Hóa ra, Biển Lục là một quan chức canh giữ cổng địa ngục, vì vậy ông ta phải chết trước. Mỗi khi Hoàng Tháo giết một con quỷ dữ, Biển Lục lại đưa nó xuống địa ngục; ông ta không bao giờ giết oan một ai. Nhưng cuối cùng, Hoàng Tháo không thể hoàn thành sứ mệnh tiêu diệt hết tám triệu quỷ dữ, bởi vì hai con quỷ dữ cuối cùng lại chính là vợ và con của Hoàng Tháo! Hoàng Tháo thực sự không nỡ giết họ, nhưng vì không thể đủ tám triệu quỷ dữ để thực hiện nhiệm vụ, cuối cùng ông ta đã tự sát. Bây giờ, oán khí của ông ta và của tất cả những con quỷ dữ bị giết đều tập trung trên con dao đứt này. Vì vậy, con dao này chắc chắn là một vật mang lại điềm xấu rất lớn!

Nghe Tiểu Hắc kể xong câu chuyện về những duyên nghiệt liên quan đến con dao này, tôi thực sự rất sợ h

**“**

Xiao Hei nhảy lên bàn viết, con dao vẫn nằm yên bình trên đó. Nó tiến lại gần, ngửi một cái rồi hắt hơi: “Thật là hôi!”

“Hôi à?” Tôi tò mò cũng tiến lại ngửi thử, nhưng không cảm nhận được gì cả.

“Mũi của em so sánh được với mũi của tôi sao? Ngay cả khi tôi chỉ là một con mèo bình thường, mũi tôi cũng nhạy bén hơn con người nhiều, huống chi tôi lại là một con mèo linh!” Xiao Hei nói với vẻ tự hào.

“Đúng đúng đúng, Thưa Ngài Mèo Linh, vậy phải làm thế nào để niêm phong con dao này ạ?”

Xiao Hei cười ha hả và nói: “Rất đơn giản. Em hãy tập trung tâm trí, chặt hai ngón tay lại với nhau, đặt ngón trỏ vào nhau, sau đó thầm niệm: ‘Linh… binh… đấu… giả… giai… trận… liệt… tại… tiền – niêm!’”

“Tôi thử xem nhé… Linh… binh… đấu… giả… giai… trận… liệt… tại… tiền – niêm!” Tôi niệm xong nhìn con dao, nhưng không có gì xảy ra cả, đành phải nhìn Xiao Hei với vẻ ngây thơ.

“Ngốc quá! Tôi đã nói rằng phải tập trung tâm trí mà! Làm lại đi!” Giọng nói của Xiao Hei rất khắc nghiệt.

Ài! Không còn cách nào khác, tôi phải thử đi thử lại nhiều lần. Cho đến khi con dao trên bàn bỗng lóe lên ánh sáng vàng! Xiao Hei reo lên vui mừng: “Thành công rồi!”

Còn tôi thì đã đổ mồ hôi đẫm người. Buổi sáng hôm đó, mệt hơn cả khi chạy bộ buổi sáng nữa! Xiao Hei liên tục trách tôi ngu dốt, thiếu hiểu biết, và thể trạng kém. Nhưng may mắn thay, chúng tôi đã thành công trong việc niêm phong con dao Hoàng Triệu này, và tôi cũng rất vui mừng vì không còn phải lo lắng cho bố nữa.”

**(Chiến Quốc Hồng)**

Một tháng sau, tôi trả lại con dao Hoàng Triệu cho ông chủ và kể cho ông ấy nghe về những nghiên cứu của bố tôi. Ông ấy cũng rất ngạc nhiên, không ngờ con dao cũ này lại có một lịch sử đáng kinh ngạc như vậy! Cuối cùng, ông chủ đã giữ lời hứa và tặng tôi chuỗi hạt mã não đỏ mà tôi mong đợi từ lâu.

Nói về chuỗi hạt mã não đỏ này, đó thực sự là một món đồ tôi rất thích! Tôi luôn có một tình cảm đặc biệt dành cho hạt mã não đỏ, nhưng hiện nay, giá cả của chúng quá cao; những loại chất lượng tốt như Nam Hồng hay Chiến Quốc Hồng đều có giá rất đắt. Còn những loại rẻ tiền thì lại là hàng giả được nhuộm màu, mang chúng đi sẽ gây hại nghiêm trọng cho sức khỏe.

Nhưng chuỗi hạt mã não đỏ này, mặc dù không phải là Nam Hồng hay Chiến Quốc Hồng, nhưng màu đỏ của nó hoàn toàn tự nhiên, óng ánh và đẹp đẽ. Tối đó khi về nhà, tôi đã lấy nó ra khoe v

Sau bữa tối, một học trò nữ của bố tôi đến thăm nhà chúng tôi. Bố và mẹ tôi đã tiếp đón cô ấy rất nồng nhiệt và giới thiệu tôi với cô ấy. Cô ấy trông khoảng 30 tuổi, nhưng lại sở hữu khuôn mặt xinh đẹp như Lin Daiyu, khiến người ta không khỏi thương cảm; giọng nói của cô ấy cũng rất nhẹ nhàng.

Theo lời bố tôi giải thích, cô ấy tên là Nghiêm Hồng, là người kinh doanh loại đá mã não có tên “Chiến Quốc Hồng” tại thành phố BJ. Đây là dịp để tôi giới thiệu cho mọi người về loại đá này: “Chiến Quốc Hồng” là loại đá mã não được khai thác gần đây ở Bắc Biao, tỉnh Liêu Ninh. Loại đá này có cùng nguyên liệu với những vật dụng làm từ đá mã não được tìm thấy trong các di tích thời Chiến Quốc; ngay từ thời Tiền Tần, nguyên liệu này đã được gọi là “Chích Ngọc”, vì vậy ngày nay mọi người gọi nó là “Chiến Quốc Hồng”.

Trước ngực cô ấy đang đeo một chiếc khuyên áo len làm từ “Chiến Quốc Hồng”, kích thước bằng quả trứng gà, màu sắc đỏ tươi như máu. Tôi chưa bao giờ thấy một viên “Chiến Quốc Hồng” đỏ rực và trong suốt đến thế! Những viên “Chiến Quốc Hồng” thông thường thường có những vân màu vàng đậm hoặc nhạt, nhưng viên này thì hoàn toàn trong sạch, không hề kém cạnh so với loại “Nam Hồng”!

Tôi nhìn mãi mà không thể rời mắt; nếu không phải vì bố tôi liên tục ho, có lẽ mắt tôi đã lăn ra ngoài rồi. Bố tôi ngượng ngùng nói với Nghiêm Hồng: “Cô bé này luôn rất thích đá mã não màu đỏ, vì vậy hôm nay khi thấy chiếc khuyên áo này trên người bạn, nó mới tròn mắt như vậy.”

Nghe bố nói vậy, tôi đỏ mặt và vội vàng đổi chủ đề: “Chị ơi, chiếc “Chiến Quốc Hồng” này chị lấy từ đâu vậy? Nó quý hiếm đến thế sao?”

Nghiêm Hồng mỉm cười và nói: “Có lẽ đó là duyên phận giữa tôi và nó… Hai năm trước, tôi đã nhìn thấy nó tại một triển lãm đá quý. Lúc đó, ít ai coi đó là một miếng đá quý, nhưng tôi thấy màu sắc của nó rất đẹp và ít tạp chất, nên bất chấp ý kiến của mọi người, tôi vẫn quyết định mua nó. Sau khi đem về và chế tác một chút, nó đã trở thành hình dạng như bây giờ.”

Nhìn thái độ của cô ấy khi nói về viên đá mã não này, có vẻ như cô ấy thực sự rất yêu thích nó! Bố tôi muốn nói chuyện công việc với cô ấy, nên đã sai tôi đi pha trà. Tôi biết ý bố, vừa đứng dậy chuẩn bị rời đi thì thấy hình bóng của Nghiêm Hồng có vẻ kỳ lạ, như thể có một bóng ma vậy. Tôi chớp mắt mấy cái, có lẽ là tôi nhìn nhầm th

“Ôi trời ơi, ông tổ ơi làm nhẹ tay một chút đi, em đang ngủ ngon lắm mà!” Tiểu Hắc nói với giọng không hài lòng chút nào.

Tôi thì thầm với nó: “Tiểu Hắc, trong phòng đọc sách có một con ma nữ đấy, mau theo em đi xem nào.”

Nghe vậy, Tiểu Hắc lập tức hứng thú lên, nhảy xuống giường và lẻn ra ngoài qua khe cửa. Chẳng bao lâu sau, tôi nghe thấy bố gọi lớn: “Đan Chu, lại đây dẫn Tiểu Hắc ra ngoài đi!”

Tôi vội vàng chạy vào phòng đọc sách và thấy Tiểu Hắc đang rối bù lông lá, phát ra những tiếng gầm gừ rất hung hãn đối với Yán Hồng. Tôi đến bế nó lên và xin lỗi Yán Hồng: “Xin lỗi nhé, chị gái, em không làm chị sợ chứ?”

Yán Hồng có vẻ hoảng sợ, nhưng vẫn kiềm chế được và nói: “Không sao đâu, chỉ là em từ nhỏ đã sợ mèo nên mới reaksi mạnh như vậy thôi.”

Tôi vội vàng mang Tiểu Hắc trở về phòng mình. Vừa đóng cửa xong, tôi liền hỏi nó ngay: “Thế nào rồi? Em có phát hiện ra điều gì không?”

Tiểu Hắc ngửi ngửi và nói: “Mùi của con ma nữ này khá tồi tệ… Có lẽ nó đã tồn tại từ rất lâu rồi; có liên quan đến viên mã não mà nó đang đeo đó… Có lẽ đó là một viên mã não đỏ thật sự từ thời Chiến Quốc đấy.”

“Thế thì không tốt rồi… Chị gái em luôn đeo thứ có khí âm u nặng nề như vậy, liệu có ảnh hưởng xấu đến sức khỏe không nhỉ?” Tôi lo lắng hỏi Tiểu Hắc.

Tiểu Hắc nhăn mũi và nói: “Không chỉ ảnh hưởng đến sức khỏe đâu! Nếu để lâu, nó không chỉ tiêu hao năng lượng của chủ nhân mà còn có thể gây hại cho người khác nữa!”

Tôi giật mình: “À? Nghiêm trọng đến vậy à? Thế thì em phải nhắc nhở chị ấy ngay thôi.”

Tiểu Hắc gật đầu rồi lại lắc đầu: “Với khả năng của em bây giờ, em không thể thu hồi con ma nữ đó được… Em chỉ có thể khuyên chị gái em đưa viên mã não đó đến chùa để thờ cúng suốt năm… Có lẽ như vậy sẽ giúp giảm bớt ách nghiệp của nó.”