Vào buổi tối, vợ của A Thắng lặng lẽ tìm đến Ký Mãn Đường và hỏi những người trở về kia đã nói gì, tại sao chồng cô lại mất tích.

Sau khi nghe xong, cô thì thầm với Ký Mãn Đường rằng: “Những người này có vấn đề!”

Ký Mãn Đường nghe xong liền giật mình: “Tại sao bạn lại nói như vậy?”

Vợ của A Thắng nói với vẻ mặt u ám: “Tôi biết chồng mình, anh ấy không bao giờ dẫn họ đến Vịnh Ngũ Sắc đâu!”

“Tại sao bạn lại chắc chắn như vậy?” Ký Mãn Đường hỏi không hiểu.

“Bởi vì con trai chúng tôi đã chết ở Vịnh Ngũ Sắc, anh ấy đã thề sẽ không bao giờ quay lại nơi đó nữa!” vợ của A Thắng khẳng định.

Nghe xong, Ký Mãn Đường cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Rốt cuộc ai nói thật? Trước đây, ông hoàn toàn tin vào lời nói của Đại Tăng, nhưng bây giờ sau khi nghe lời người phụ nữ này, ông bắt đầu nghi ngờ!

Hơn nữa, ông cũng không hiểu tại sao bí thư lại không đi tìm người trên núi, mà lại yêu cầu mọi người ở lại trong làng...

Đêm đó, Hàn Á Nãn bắt đầu sốt, Đại Tăng và những người khác quyết định sáng sớm mai sẽ đưa cô đến bệnh viện huyện để tránh nhiễm trùng vết thương.

Giờ đây, với những sự việc xảy ra, Ký Mãn Đường cảm thấy rất không thoải mái. Lẽ ra ông muốn tiếp đón nhóm khách đầu tiên một cách chu đáo, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện này, và đến nay vẫn chưa tìm thấy tung tích của một người dân trong làng, cũng không biết họ có còn sống hay đã chết.

Càng nghĩ như vậy, ông càng không thể ngủ được, lăn qua lăn lại trên giường như thể đang bị thiêu đốt vậy. Bỗng nhiên, Tống Hải Bình đứng bên cạnh giường ông và nói một cách lặng lẽ: “Anh Ký, tôi cảm thấy người phụ nữ bị thương kia có vẻ gì đó không ổn…”

Ký Mãn Đường giật mình, vội vàng bước xuống giường và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Bạn đã thấy gì?”

Tống Hải Bình suy nghĩ một lát rồi nói: “Lúc nãy tôi vừa ra khỏi phòng Chun Xiao, đi ngang qua phòng Hàn Á Nãn thì nghe thấy có những âm thanh bất thường bên trong. Tôi liền vào xem, và thấy Hàn Á Nãn có vẻ mặt nhợt nhạt, đôi mắt đỏ hoe, móng tay thì đen sạm… Nói chung, tình trạng của cô ấy rất tồi tệ, giống như một người đã chết vậy!”

“Người sống nhưng giống ma? Tại sao lại mô tả như vậy?” Ký Mãn Đường hỏi một cách ngạc nhiên.

Tống Hải Bình cũng không biết phải dùng từ ngữ nào để diễn đạt chính xác hơn, “Bởi vì… bởi vì tôi không cảm nhận được chút khí chất con người nào ở cô ấy cả; hoặc có thể nói cách khác, là khí âm trên người cô ấy quá nặng nề, nặng đến mức không giống như một người sống!”

Ký Mãn Đường nghe xong liền thấy lòng mình trĩu nặng; có lẽ mình vẫn không thể thoát khỏi cái “thân phận đặc biệt” này khi gặp phải ma quỷ! Thôi kệ, cứ tiếp tục đi đã… Nhưng để an toàn hơn, Ký Mãn Đường vẫn yêu cầu Tống Hải Bình vào trong nhà của Chấn Tiểu để canh chừng; nếu thực sự có nguy hiểm gì xảy ra, ít nhất ông ấy cũng là một hồn ma mà, có thể còn có thể thương lượng được gì đó chứ!

Sáng hôm sau, Ký Mãn Đường gọi mọi người dậy ăn sáng, nhưng phát hiện ra rằng Lý Tĩnh và Hàn Á Nhan đều chưa ra khỏi phòng. Vì vậy, ông ta bảo Chấn Tiểu đi gọi họ, nhưng chỉ mới vào được nửa phút, Chấn Tiểu đã la lên bằng giọng cao vút!

Mọi người lập tức chạy đến xem, thì thấy trong phòng của Lý Tĩnh không có ai cả, nhưng trên nền nhà có một vũng máu đã gần khô cạn.

Mọi người đều chạy đến phòng của Hàn Á Nhan, và quả nhiên, cô ấy cũng không còn ở đó! Sau đó, mọi người đã tìm kiếm khắp nơi trong khu nhà nghỉ nông thôn, nhưng vẫn không tìm thấy hai người họ. Cuối cùng, Ký Mãn Đường đành phải nhờ cậy Bí thư Đường.

Khi Bí thư đến, ông ta trước tiên nhìn vào vũng máu trên nền nhà, sau đó hỏi chi tiết về tình hình. Khi nghe nói Hàn Á Nhan bị A Thắng cắn, ông ta tái mặt và nói: “Gì cơ? Sao các bạn không nói sớm hơn? Không được rồi, không được rồi! Hai cô gái này coi như là thiên thần xuống cõi cũng không cứu được nữa!”

Ký Mãn Đường nhận ra rằng Bí thư chắc chắn đang giấu giếm một số thông tin về làng này, nhưng bây giờ đã đến lúc này rồi, nếu ông ta không nói ra, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện nghiêm trọng! Vì vậy, ông ta nói với Bí thư: “Thưa Bí thư, chắc hẳn ông biết chuyện gì đang xảy ra phải không? Bây giờ đã có người mất mạng rồi, xin hãy nói ra đi!”

Bí thư thở dài và nói: “Tôi cũng không biết… Tất cả đều do bà tổ tiên chúng tôi yêu cầu chúng tôi làm như vậy. Những bí mật của làng này chỉ được truyền lại cho người kế tiếp khi bà ấy sắp qua đời mà thôi!”

Ký Mãn Đường nghe vậy liền kéo Bí thư đi về nhà của bà tổ tiên, “Bây giờ tình hình đã trở nên n

Họ vừa đến nhà bà cố thì thấy bên trong sáng trưng. Hóa ra chú ba và vợ của A Thắng đã đến đó từ lâu rồi. Khi họ thấy người phụ trách công tác ký túc xá cũng dẫn Ký Mãn Đường đến đó, ban đầu họ có chút không hài lòng, nhưng khi nghe Ký Mãn Đường nói rằng khách ở nhà anh ta mất đi hai người, biểu hiện của họ lập tức trở nên nghiêm trọng.

Bà cố nhìn Ký Mãn Đường và hỏi: “Anh nói cô gái nhà anh bị A Thắng cắn phải không?”

Ký Mãn Đường gật đầu chắc chắn: “Hôm qua khi tôi trở về, tôi thấy tay cô ấy được băng bó; họ nói là do A Thắng – kẻ đã “chết rồi sống lại” – cắn. Lúc đó tôi cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ bảo họ dùng iodophor để sát trùng cho cô ấy… Nhưng tối hôm đó cô ấy vẫn bị sốt. Ban đầu họ định sáng nay sẽ đưa cô ấy đến bệnh viện huyện, nhưng khi đến nơi thì phát hiện ra Han Yàn Nán và Lý Tĩnh – những người bị thương – cũng biến mất không dấu vết!”

Bà cố suy nghĩ một lúc lâu rồi mới nói: “Những người mất tích thì không thể cứu được nữa… Bây giờ chúng ta phải bảo vệ những người còn lại trong làng…”

Mọi người đều hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Vợ của A Thắng tên là A Chân, cô ấy hỏi không hiểu: “Bà cố ơi, chuyện này là thế nào vậy? Chồng tôi thực sự đã chết sao?”

Bà cố trả lời: “A Thắng bây giờ có thể coi là đã chết, nhưng cũng có thể coi là chưa chết… Bởi vì anh ta đã trở thành một “người sống nhưng như chết”!”

Khi bà cố nói ra điều này, mọi người đều sững sờ. Người phụ trách công tác ký túc xá nói với vẻ mặt tái nhợt: “Chẳng lẽ câu chuyện truyền thuyết đó là sự thật sao?”

Bà cố gật đầu: “Đúng vậy… Đó cũng chính là lý do tại sao chúng ta trong làng không được phép rời khỏi làng, và sau khi chết thì phải được thiêu ngay lập tức.”

Hóa ra làng Đại Dương Thụ có một quy định: dù người trong làng chết bằng cách nào, họ đều phải được đưa ngay lên bục đá dùng để thờ cúng để thiêu. Quy tắc này đã được tuân thủ suốt hàng trăm năm nay…

Tuy nhiên, lý do tại sao mọi người đều không biết rõ điều này là bởi vì chỉ có duy nhất một người trong làng được biết bí mật này. Khi người đó sắp chết, họ sẽ truyền bí mật cho người tiếp theo, nhằm đảm bảo rằng bí mật gia tộc sẽ được truyền lại mãi mãi… Và bà cố chính là người truyền bí mật này trong thế hệ hiện tại.

Người truyền bí mật cho bà cố chính là chồng bà, cũng là người đứng đầu gia tộc thế hệ trước. Sau khi ông qua đời, nhiệm vụ duy nhất của bà là tiếp tục truyền bí mật gia tộ

Bà cụ vuốt ve mái tóc trắng như tuyết của mình rồi từ từ kể ra bí mật đã ẩn chứa trong lòng bà suốt hàng chục năm qua. 700 năm trước, tổ tiên chúng ta không họ Tang mà họ Triệu; họ là hậu duệ của hoàng gia triều đại Song và luôn mong muốn khôi phục lại đất nước cho dòng họ Hán.

Nhưng vào thời điểm đó, họ không có tiền để tuyển mộ binh sĩ hay chuẩn bị vũ khí, vì vậy họ nghĩ đến một biện pháp táo bạo: đào tung các lăng mộ hoàng gia của tổ tiên mình. Họ tin rằng vì mục đích cao cả này, tổ tiên của họ chắc chắn sẽ không trách móc họ!

Thế nhưng, họ đã quá lầm khi nghĩ rằng tổ tiên mình là những người tốt bụng. Thực tế, các lăng mộ hoàng gia của triều đại Song đã bị người Mông Cổ đào xới gần hết; chỉ còn lại một số ít nơi mà người Mông Cổ chưa biết đến.

Các lăng mộ này được bảo vệ một cách kỹ lưỡng, nhưng tổ tiên chúng ta lúc đó không nghĩ đến điều này. Họ mang theo những phương thức mở cửa lăng mộ do tổ tiên truyền lại, và dễ dàng tiếp cận được bên trong.

Tuy nhiên, sau khi bước vào bên trong, một điều kinh hoàng đã xảy ra: những người được chôn theo trong lăng mộ không hề chết; thực ra họ không phải con người. Những sinh vật kỳ quái này cắn người bất kỳ khi nào gặp, khiến nhiều người bị thương nặng.

Cuối cùng, dù phải chịu nhiều tổn thất, mọi người vẫn giết hết những “con người sống như ma” đó. Nhưng khi họ nhìn thấy những “báu vật” được cho là có trong lăng mộ, họ đều ngạc nhiên: thực ra, những thứ đó không phải là vàng bạc hay của cải, mà là những viên thuốc có thể khiến con người bất tử!

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, trưởng tộc lúc đó yêu cầu tất cả mọi người trong tộc uống những viên thuốc đó. Nhưng điều kinh hoàng tiếp theo đã xảy ra: những người trước đó bị những “con người sống như ma” cắn bị biến thành những sinh vật tương tự!

Họ mất hết ý thức, không còn cảm xúc, chỉ biết cắn người và ăn thịt! Lúc này, họ mới nhận ra rằng những viên thuốc “bất tử” mà họ vừa uống thực chất chỉ có thể biến xác chết thành những sinh vật kinh hoàng đó mà thôi!

Đã quá muộn để hối tiếc. Vì vậy, những người chưa bị biến thành những sinh vật đó đã giết hết những người thân và bạn bè của mình đã trở thành như vậy, rồi đốt cháy xác họ.

Những người sống sót sau khi rời khỏi lăng mộ đều cảm thấy tuyệt vọng và không còn muốn theo đuổi ước mơ khôi phục đất nước nữa. Họ đến một ngọn núi hẻo lánh, đổi tên và định cư ở đó. Để tránh việc mình sau này cũng trở thành những sinh vật kinh hoàng đó, họ đã đặt ra một số quy tắc nghiêm ngặt cho tộc của mình.

Thứ nhất, người dòng họ Tang không được đi xa; thứ hai, sau khi chết, người trong dòng họ phải được thiêu ngay lập tức, không được để xác lại nhà; thứ ba, con gái của dòng họ Tang chỉ được kết hôn với người ngoại tộc, không được kết hôn với người cùng dòng họ.

Chỉ vì ba quy định bất di bất dịch này mà suốt hàng trăm năm qua, người dân làng Đại Dương Thụ đều tuân thủ nghiêm ngặt, mặc dù không ai biết được bí mật đằng sau chúng…

Sau khi bà cố truyền đạt xong, mọi người đều hoảng sợ; A Chân thậm chí còn nói với giọng hào hứng: “Bà cố ơi, có phải gia đình chúng tôi, A Thắng, đã trở thành những sinh vật kỳ lạ không?”

Bà cố buồn bã gật đầu và nói: “Chắc chắn A Thắng đã chết trước, sau đó mới sống lại… Vì vậy anh ta mới cắn cô gái ngoại lai đó, và rồi cô ấy cũng trở thành một “xác sống”, và tiếp tục cắn những người khác…” Nói đến đây, bà cố nhìn về phía Ký Mãn Đường và nói: “Tiểu Ký à, cái chết của A Thắng chắc chắn có vấn đề… Bởi vì tất cả mọi người trong làng đều biết rằng anh ta chưa bao giờ mang ai đến Vạn Hoa Vịnh cả… Lần trước, có người nước ngoài đưa ra rất nhiều “phiếu đỏ”, nhưng anh ta vẫn không hề quan tâm… Đó là nơi đau buồn của anh ta; suốt đời này, anh ta sẽ không bao giờ đến đó… Những người đó đều đang nói dối…”