(Tiểu thuyết về một cô gái mồ côi)

Tôi tên là Đan Châu, một đứa trẻ mồ côi. Khi mới hai tháng tuổi, tôi bị bỏ rơi ngay trước cửa nhà trẻ em mồ côi.

Đó là một buổi sáng lạnh lẽo; người giữ cửa đã mở cửa từ sớm và phát hiện ra một cái giỏ tre nhỏ được đặt trước cửa, phủ kín bằng một chiếc chăn bông màu hồng. Khi mở chiếc chăn ra, họ thấy một bé gái với đôi mắt to tròn đang nhìn xung quanh một cách không hề sợ hãi. Đó chính là tôi! Tôi không biết tại sao cha mẹ ruột của mình lại không muốn nuôi tôi… Có lẽ vì tôi là con gái?

Ban đầu, các nhân viên nhà trẻ em mồ côi đều nghĩ rằng tôi có vấn đề về sức khỏe, nhưng sau khi đưa tôi đi kiểm tra ở bệnh viện, họ phát hiện ra rằng tôi hoàn toàn khỏe mạnh. Vào lúc tôi ba tuổi, một cặp vợ chồng giáo sư già không có con đã nhận tôi làm con nuôi và đặt cho tôi cái tên hiện tại – Kim Đan Châu. Họ sống ở thành phố Bắc Kinh, nhưng vì công việc, họ đã chuyển đến thành phố Tây Anh và từ đó chúng tôi sống ở nơi này cho đến bây giờ.

Thời gian trôi qua nhanh thật… Giờ đây tôi đã 24 tuổi. Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi cũng bị thất nghiệp. Những bạn học khác đều đi đến Bắc Kinh, Thượng Hải hay Quảng Châu để tìm kiếm cơ hội phát triển, nhưng bố mẹ nuôi của tôi đã hơn 70 tuổi rồi… Tôi phải trả ơn họ vì những gì họ đã làm cho tôi trong suốt hơn hai mươi năm.

Vì vậy, tôi quyết định trở về thành phố Tây Anh – nơi mà tôi đã sống nhiều năm. Trong đại học, tôi học chuyên ngành tài chính kinh tế, nhưng bố mẹ nuôi của tôi đã nghỉ hưu từ lâu và không có nhiều mối quan hệ, nên việc tìm việc thông qua những mối quan hệ đó là điều không thể.

Tôi đã thử thi vào vị trí công chức, nhưng kết quả cũng chỉ ở mức trung bình. Cuối cùng, nhờ vào mối quan hệ của một học trò của bố tôi, tôi được làm việc tại một cửa hàng đồ cổ và đá quý, với mức lương 2500 nhân dân tệ mỗi tháng.

Tôi thường tự hỏi liệu mình có làm giảm mức thu nhập trung bình của người dân thành phố Tây Anh không… Nhưng may mắn thay, tôi rất thích công việc này. Bởi vì bố mẹ tôi đều là những giáo sư nghiên cứu khảo cổ học, nên tôi rất quan tâm đến đồ cổ và đá quý.

Khi lựa chọn chuyên ngành, tôi cũng rất muốn theo học ngành khảo cổ học, nhưng cuối cùng tôi đã nghe theo lời khuyên của bố mình mà từ bỏ ý định đó. Bố tôi cho rằng trong xã hội hiện nay, việc một cô gái theo học ngành khảo c

À đúng rồi, quên giới thiệu về thị trấn nhỏ nơi tôi sống! Dù nhỏ nhưng nó có lịch sử lâu đời lắm — XJ·Manas. Và nơi đây còn chuyên sản xuất ngọc bích nữa đấy!

Có lẽ không nhiều người biết đến ngọc bích của Manas, nhưng ai đã từng nghe đến “Ngọn núi Ngọc” trong Cung điện Hoàng gia chắc hẳn đều biết rằng tất cả những vật dụng được làm từ ngọc ấy đều được chạm khắc từ ngọc bích Manas. Tôi được cha tôi truyền đạt nhiều kiến thức về nghiên cứu ngọc, vì vậy ở cửa hàng này, tôi không chỉ đơn thuần làm công việc kế toán mà đôi khi cũng giúp khách hàng xem xét các món đồ họ muốn mua.

Vào một buổi chiều hôm đó, có một người vội vã bước vào cửa hàng và nói rằng anh ta muốn bán một khối ngọc cổ. Lúc đó chủ cửa hàng không có mặt, vì vậy tôi mới ra giúp đỡ. Khối ngọc đó có màu xanh biếc, cảm giác ấm áp khi chạm vào, và trên nó được khắc hình rồng.

Trông thì đó quả là một món đồ tốt, nhưng liệu nó có thực sự giá trị hay không… thì ai cũng không thể chắc chắn được. Nhân viên cửa hàng không dám quyết định mua, họ hỏi giá thì người đó chỉ yêu cầu 2000 nhân dân tệ, nói rằng anh ta cần tiền gấp nên muốn bán ngay.

Nhân viên cửa hàng đã gọi điện cho chủ nhân, nhưng ông ấy nói rằng ông đang bận và không thể trở lại. Thấy món đồ quý như vậy, tôi nghĩ rằng nếu không mua thì sẽ lãng phí, vì vậy tôi đã nói với nhân viên: “Thế nào, bạn nghĩ chúng ta có nên mua không?”

Nhân viên trả lời một cách e ngại: “Tôi không dám quyết định đâu. Trước đây tôi đã mua phải một cái bình xì gà giả, và tôi đã phải bồi thường 500 nhân dân tệ; một tháng lương của tôi cũng chỉ vài trăm nhân dân tệ thôi!”

Người đó thấy vậy liền tỏ ra rất lo lắng và hỏi: “Các bạn có muốn mua không? Nếu không, tôi sẽ đi tìm nơi khác đấy. Món đồ này thực sự rất quý giá, giá này hoàn toàn xứng đáng!”

Nhưng nhân viên cửa hàng vẫn chỉ có thể nói: “Xin lỗi, chủ nhân không có mặt nên tôi không thể quyết định được.”

Khi người đó định rời đi, tôi đã gọi anh ta lại. Dựa vào những kiến thức mà cha tôi đã truyền đạt cho tôi và vào con mắt tinh tường của mình, tôi biết chắc rằng đây là một món đồ quý giá. 2000 nhân dân tệ thì quá rẻ so với giá trị thực sự của nó; ngay cả nếu bán với giá 20.000 nhân dân tệ thì vẫn xứng đáng.

Vì vậy, tôi đã nói với người đó: “Cha tôi sắp sinh nhật, ông ấy rất thích ngọc. Dù giá cao đến đâu tôi cũng không mua nổi… Nhưng vì anh muốn bán với giá

Nhưng nhân viên cửa hàng cũng không ngốc đâu; họ chỉ nói rằng vì không chắc chắn nên không dám mua, và người đó liền rời đi.

Về nhà, tôi lấy chiếc vòng ngọc ra cho bố xem. Ông nhìn qua rồi hỏi nó được tìm thấy ở đâu, và tôi kể lại cho bố nghe những gì đã xảy ra vào buổi chiều hôm đó.

Bố cầm chiếc vòng ngọc trong tay, quan sát kỹ lưỡng rồi hỏi tôi: “Chu Chu, con có để ý xem hình vẽ trên chiếc vòng này không?”

Tôi trả lời: “Có chứ, là hình con rồng, miệng nó còn ngậm một hạt ngọc nữa; khắc họa rất tinh xảo đấy!”

Bố nói một cách chắc chắn: “Đó không phải là con rồng… Nhưng cụ thể nó là cái gì thì bố cũng không biết lắm; bố sẽ tìm hiểu thêm trong sách.” Nói xong, ông liền chụp một bức ảnh chiếc vòng ngọc bằng điện thoại.

Rồi ông bảo tôi: “Con hãy giữ cẩn thận chiếc vòng này đi. Dù nguồn gốc của nó là gì đi nữa, hình vẽ trên đó có hạt ngọc quý – điều này chính là duyên phận giữa con và chiếc vòng đó đấy. Việc giữ gìn một vật quý cũng cần có duyên phận.”

Tôi nhận lấy chiếc vòng và nói với bố: “Thực ra con muốn tặng nó cho bố… Thôi thì bố cứ giữ đi.”

Bố cười và nói: “Nó là duyên phận của con… Con hãy giữ nó đi nhé! Ngoan lắm.”

Tôi suy nghĩ một lúc rồi cũng đồng ý, và cuối cùng quyết định giữ chiếc vòng lại.

Buổi tối, tôi nằm một mình trên giường, dưới ánh đèn soi kỹ chiếc vòng ngọc. Càng nhìn tôi càng thích nó; vì vậy tôi dùng một sợi dây đỏ buộc chặt nó và đeo lên cổ.

Ngay khi đeo xong chiếc vòng, một cảm giác kỳ lạ bỗng nhiên tràn đến… Cảm giác ấy vừa quen thuộc vừa xa lạ… Cứ như thể chiếc vòng này vốn dĩ đã thuộc về mình vậy.

“Thôi kệ, dù sao mình cũng rất thích nó mà,” tôi nghĩ thế và sau đó thiếp đi.

Đêm hôm đó, tôi mơ thấy rất nhiều người… Tuy nhiên, tôi không biết tên ai trong số họ cả. Trong số đó, có một người mà tôi không thể nhìn thấy khuôn mặt anh ta, cũng không biết anh ta trông như thế nào… Nhưng tôi lại cảm thấy có một mối liên kết đặc biệt với anh ta… Giống như cảm giác đối với chiếc vòng ngọc vậy… Vừa quen thuộc vừa xa lạ…

Ngày hôm sau, tôi đi làm bình thường… Nhưng trên đường về nhà vào buổi tối, điều gì đó đã xảy ra. Tôi đi trên con đường mà mình vẫn đi mỗi ngày… Nhưng lại cảm thấy nó hơi khác so với mọi khi… Khác ở chỗ nào nhỉ? Bản thân tôi cũng không thể nói ra được… Đành phải đi nhanh hơn một chút,

Mắt tôi không thể nhìn đi đâu được, chân cũng không thể bước đi được.

Cứ như thể tôi đã bị đóng băng ở đó suốt một thế kỷ vậy… Bỗng nhiên, có một giọng nói hỏi tôi: “Tại sao chiếc ngọc bài lại ở trên người bạn? Bạn là ai?”

Trời ơi!!! Con mèo đen này đang nói chuyện như con người vậy! Tôi cảm thấy choáng váng đến mức không thể nói ra lời nào, chỉ biết tự hỏi liệu mình có phát điên không.

Con mèo đen lại kiên nhẫn hỏi lần nữa: “Tôi đang hỏi bạn đấy! Tại sao chiếc ngọc bài lại ở trên người bạn? Bạn là ai?”

Tôi cố gắng kìm nén cơn choáng váng và nói: “Bạn đang nói chuyện với tôi à? Đúng là đang nói với tôi đấy phải không?”

“Đương nhiên rồi! Trên con phố này còn có người khác nữa đấy… Nhưng tôi đã cảm nhận được vị trí của chiếc ngọc bài, và từ lâu tôi đã thiết lập một bức tường phòng thủ ở đây để chờ đợi bạn!” Con mèo đen nói một cách tự hào.

“Bạn là yêu quái gì vậy? Tại sao lại chờ tôi? Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi… Không phải là Đường Tăng đâu… Tại sao lại chờ tôi?” Tôi sợ hãi đến mức nói lộn xộn không ra lời nào.

Thấy tôi hoảng sợ đến thế, con mèo đen cũng chỉ có thể thở dài và nói một cách nhẹ nhàng: “Đừng sợ, tôi sẽ không làm hại bạn đâu. Tôi không phải là kẻ xấu… À không, tôi không phải là con mèo xấu đâu… Tôi là một con mèo linh, là người bảo vệ các yêu quái! Chính chiếc ngọc bài trên người bạn mới gọi tôi đến đây… Chiếc ngọc đó làm từ đâu vậy?”

“Tôi mua nó mà.” Tôi trả lời một cách thành thật, nhưng trong lòng lại tự hỏi liệu mình có phát điên không, nên mới thấy những hình ảnh này… Liệu mình có nên bỏ chạy ngay bây giờ không?

“Đừng nghĩ đến chuyện bỏ chạy đâu… Con phố này đã được tôi thiết lập bức tường phòng thủ rồi… Bạn không thể trốn thoát đâu! Chủ nhân của tôi muốn gặp bạn… Hãy theo tôi đi đi! Không sao đâu… Dù sao bạn cũng đã sống như một người bình thường suốt hai mươi mấy năm rồi… Ban đầu có thể bạn sẽ không thể chấp nhận được, nhưng sau này bạn sẽ quen dần thôi…” Con mèo đen an ủi tôi.

“Chủ nhân của bạn là ai vậy? Tôi không quen biết ông ấy… Gặp tôi để làm gì vậy?” Tôi thực sự rất sợ hãi, và không hề muốn đi chút nào.

Nhưng con mèo đen không cho tôi cơ hội lựa chọn, chỉ nói: “Nói nhiều cũng vô ích… Đi thôi!”

Tôi cảm thấy màn đêm buông xuống trước mắt mình… Khi mở mắt ra, tôi đã thấy mình đang ở trong một khu rừng. Lúc này là giữa mùa đông lạnh giá, nhưng trong rừng lại tràn ngập không khí của mùa xuân

Một giọng nói già nua vang lên từ bên trong: “Hãy vào đi.”

Lúc này, tôi thực sự không muốn vào, nhưng con mèo đen lại nói với tôi: “Đừng sợ, hãy vào đi. Chủ nhân của tôi có chuyện muốn nói với bạn, cô ấy sẽ không làm hại bạn đâu.”

Khi đã đến rồi thì cũng phải chấp nhận thôi, tôi đành e dè bước vào. Bên trong căn nhà gỗ, ánh sáng rất mờ; nguồn sáng duy nhất đến từ cây nến trên bàn. Bên cạnh bàn, có một chiếc ghế gỗ rất cũ, và trên đó ngồi một bà lão rất già.

Bà mỉm cười, vẫy tay mời tôi đến ngồi xuống. Tôi tiến lại gần bà và từ từ ngồi xuống.

Tôi hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó nói với bà: “Bà ơi, có lẽ bà nhầm người rồi. Tôi chỉ là một người bình thường, không quen biết bà đâu. Bà tìm tôi có chuyện gì vậy? Nhà tôi cũng chẳng có tiền gì cả!”

Bà cười nhẹ, giọng nói êm dịu: “Cô gái nhỏ ơi, đừng sợ. Tôi sẽ không làm hại bạn đâu. Việc tôi tìm bạn cũng có lý do riêng. Cô hãy nghe tôi kể chuyện của mình trước đã, sau đó sẽ hiểu thôi.”

Tôi không còn cách nào khác, đành nói: “Được thôi, bà cứ kể đi.”

Và bà lão bắt đầu kể về quá khứ của mình…