“Nhỏ Bảo đừng sợ, bà ở đây mà…” Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi Lỗ Bảo cảm thấy sợ hãi, bà luôn nói như vậy, và sau đó Lỗ Bảo thực sự không còn sợ nữa.

“Bà ơi, liệu họ có thật sự trách tôi vì không cứu họ không?” Lỗ Bảo hỏi với giọng buồn bã.

Nhưng bà lắc đầu và nói: “Ai cũng không muốn chết, vì vậy khi sắp qua đời, con người luôn rất luyến tiếc cuộc sống này. Những bóng ma mà chúng ta thường nói đến, chính là sản phẩm của những nỗi luyến tiếc ấy. Họ quên đi tất cả những tình cảm trong đời, chỉ còn giữ lại khát vọng được sống. Nỗi ám ảnh đó có thể tạo ra một sức mạnh rất đáng sợ. Ông ngoại của em, ngày xưa ông qua đời một cách đột ngột; mọi người đều nghĩ ông chết vì bệnh, nhưng gia đình chúng ta biết rằng không phải vậy.”

Lỗ Bảo ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên cậu bé nghe bà kể về ông ngoại mình. “Ông ngoại đã qua đời như thế nào vậy ạ?”

Bà vuốt đầu Lỗ Bảo và nói: “Ngày xưa, ông ngoại làm việc chăm sóc ngựa cho đội sản xuất. Sức khỏe của ông rất dẻo dai. Nếu không phải vì ông đi sớm như vậy, bố em chắc chắn sẽ còn có anh chị em nữa.”

Vào thời đó, nếu có trẻ em chưa đủ tuổi thành niên qua đời, gia đình không được chôn chúng trong ngôi mộ tổ tiên của mình, mà thường được chôn vào những ngôi mộ dành riêng cho trẻ sơ sinh.

Ngôi mộ dành cho trẻ sơ sinh thực chất chỉ là những khu đất hoang; người dân từ các làng lân cận đều đem xác những đứa trẻ chết yểu đến đó. Lúc đó, nếu có gia đình nào trong làng có đứa trẻ qua đời, họ đều không muốn tự mình đi chôn chúng; một là vì họ cho rằng nơi đó mang điềm xui, hai là họ sợ rằng đứa trẻ sẽ không muốn rời xa gia đình và quay trở lại…

Vì vậy, thông thường họ sẽ trả tiền để người khác đi chôn chúng thay. Lúc đó, gia đình chúng ta rất nghèo, và sức khỏe của bố em cũng không tốt lắm; ông ngoại muốn kiếm thêm tiền để mua trứng gà cho bố em bổ dưỡng. Mỗi khi có đứa trẻ trong làng chết, họ sẽ trả cho ông ngoại năm đồng tiền để ông đi chôn chúng.

Tôi nhớ có một lần, ông ngoại đã đi chôn một đứa bé gái mới một tuổi của gia đình Lưu Kheo. Khi ông đưa đứa bé ra khỏi nhà họ Lưu Kheo, đứa bé vẫn còn thở; hai chân nhỏ của nó vẫn đang co giật liên hồi. Lúc đó, tôi không đồng ý ngay lập tức đi chôn chúng, mà khuyên ông ngoại hãy đợi thêm một chút, đợi đến khi đứa bé đã tắt thở rồi mới đi.

Nhưng vì ông ngoại vội vàng phải đi chăm sóc ngựa cho đội sản xu

Sau khi nghe chuyện kể của ông nội, lòng Lô Bảo trở nên rất phức tạp. Cậu hỏi bà ngoại: “Vậy bọn họ có ý định giết em không ạ?”

Bà ngoại trả lời cậu: “Đừng sợ, bọn họ là những con ma nước. Chỉ cần em không đến những nơi có nước thì sẽ không sao đâu. Sau một năm, họ sẽ dần quên em mất thôi!” Nghe nói họ sẽ quên mình, Lô Bảo không tin và hỏi lại: “Thật à?”

“Thật đấy. Khi sống thành ma lâu dài, không chỉ người khác mà ngay cả bản thân họ cũng sẽ quên mất mình là ai.”

Chiều hôm sau, Lô Bảo nhận được một cuộc điện thoại từ Hạ Vĩ Thanh: “Lô Bảo… bọn họ đã đến tìm em rồi! Phải làm sao đây? Bốn người họ đều đến tìm em! Em không muốn chết… họ muốn giết em!”

“Vĩ Thanh, em đang ở đâu vậy? Ai đang tìm em vậy?” Lô Bảo nhận ra giọng nói của Hạ Vĩ Thanh rất hoảng loạn, và trong nền tiếng điện thoại còn có tiếng nước vang lên mơ hồ.

“Họ… đó là Vương Shuo, Lý Văn Đạo, Trương Anh và Tống Đinh Ninh! Tất cả họ đều đến rồi… tất cả đều đến…” Cuộc điện thoại bỗng nghẹt.

Lô Bảo thử gọi lại, nhưng không thể liên lạc được. Cậu lập tức gọi đến nhà Hạ Vĩ Thanh, điện thoại có nghe máy, nhưng không ai nghe.

Ngày hôm sau, hai cảnh sát đến nhà Lô Bảo và thông báo rằng Hạ Vĩ Thanh đã chết đuối ở hồ nhân tạo trong công viên Bắc vào ngày hôm kia. Cuộc gọi cuối cùng của cô ấy là gọi cho Lô Bảo; họ muốn biết trong cuộc gọi đó cô ấy đã nói điều gì.

Chết rồi ư? Lô Bảo sững sờ. Tại sao Hạ Vĩ Thanh lại muốn chết chứ? “Cô ấy nói rằng cô ấy không muốn chết…” Lô Bảo mơ hồ kể lại nội dung cuộc điện thoại cho cảnh sát nghe.

“Cô ấy thực sự đã chết à? Không thể tin được!” Lô Bảo trở nên rất xúc động, nhưng cảnh sát khẳng định: “Hạ Vĩ Thanh thực sự đã chết. Cô ấy qua đời vào ngày hôm kia, cha mẹ cô ấy đã báo cáo với cảnh sát vào hôm qua… chỉ không ngờ cô ấy lại chết đuối ở hồ nhân tạo trong công viên.”

“Ngày hôm kia à! Nhưng em lại nhận được cuộc gọi từ cô ấy vào hôm qua mà!” Lô Bảo kinh ngạc nói.

Cảnh sát kiểm tra lại các tài liệu trong tay và xác nhận: “Không sai đâu. Danh sách do công ty viễn thông cung cấp cũng ghi rõ là cuộc gọi đó được thực hiện vào ngày hôm kia.”

Sau khi cảnh sát rời đi, bà ngoại nói với vẻ mặt lo lắng: “Chắc chắn cô ấy đã bị những con ma nước kéo đi mất rồi. Con Bảo đừng sợ, có bà ở đây, không ai có thể làm hại con đâu!”

“Lại là những con ma nước nữa! Tiểu Sơn Tử không phải nói rằng chúng ở hồ G

Luo Bảo vì sợ hãi mà giọng nói trở nên gấp gáp.

“Bất cứ dòng nước nào đã có người chết trong đó thì đều có ‘thủy quỷ’, ngày mai tôi sẽ về làng để tìm cách giải quyết. Những ngày tới, con đừng ra khỏi nhà, hãy ở yên tại nhà nhé.” Bà nói xong rồi vào phòng thu dọn quần áo.

Lúc này, điện thoại của Luo Bảo reo lên; anh nhấc máy lên và thấy là Hoạt Vĩ Thanh gọi đến. Anh do dự một chút rồi bắt máy, chỉ nghe thấy một giọng nói xa xôi từ đầu dây: “Luo Bảo… Lần tiếp theo sẽ đến lượt con…”

Luo Bảo hoảng sợ đến mức vội vàng ném chiếc điện thoại xuống đất; pin bị văng ra ngoài, nhưng tiếng chuông vẫn không ngừng reo.

Lúc này, bà nói bước ra khỏi phòng và thấy vẻ mặt kỳ lạ của Luo Bảo, liền hỏi: “Con sao vậy? Tại sao điện thoại lại bị vỡ?”

“Bà ơi… Lúc nãy Hoạt Vĩ Thanh gọi cho con, nói rằng lần tiếp theo sẽ đến lượt con!” Luo Bảo cảm thấy mình như sắp phát điên!

Bà nhặt chiếc điện thoại lên từ đất và nói với con cháu: “Con nhớ nhé, thứ thực sự có thể giết người chính là những ảo giác do ‘thủy quỷ’ tạo ra, khiến con nghĩ rằng chúng là thật, nhưng thực ra tất cả chỉ là giả dối mà thôi.”

Những lời nói của bà có vẻ rất sâu sắc, nhưng Luo Bảo chỉ nhớ được một điều: tất cả chỉ là giả dối. Anh biết mình phải ở yên tại nhà trong thời gian bà đi vắng; nếu lại gặp phải bất cứ thứ gì đáng sợ nữa, chắc chắn đó chỉ là những ảo ảnh do “thủy quỷ” tạo ra, nhằm mục đích dụ dỗ anh đi chết mà thôi…

Ngay khi về đến làng, bà ngoại của Luo Bảo cảm thấy không khí ở đây có gì đó bất thường. Bà kéo một người phụ nữ mà bà thường xuyên quen biết và hỏi: “Dì của Jian Ye ơi, làng chúng ta có chuyện gì xảy ra vậy?”

Khi nhìn thấy bà ngoại của Luo Bảo, người phụ nữ kia liền kéo bà ra một bên và nói: “Bà vừa mới trở về từ thành phố nên chưa biết đâu. Hôm kia, ngọn đồi nhỏ bên cạnh nhà bà đã biến mất rồi!”

“Gì cơ? Chuyện gì vậy? Khi tôi rời đi, đứa bé đó vẫn khỏe mạnh mà!” Bà ngoại của Luo Bảo tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.