Nhóm người bên ngoài cửa đều cầm theo những con dao sắc nhọn, giết bất kỳ ai họ gặp phải. Trong số họ có một người đàn ông mặc áo quần đen, đội mũ bóng chày và đeo khẩu trang đen, không thể nhìn rõ khuôn mặt anh ta. Nhưng rõ ràng anh ta là người lãnh đạo nhóm này; tất cả mọi người đều tuân theo chỉ dẫn của anh ta để kiểm tra từng căn phòng một cách kỹ lưỡng.

Khi họ đang chuẩn bị vào căn phòng tôi đang ở, tôi run rẩy vì sợ hãi. Bỗng nhiên, một người đàn ông hét lớn với người đội mũ bóng chày: “Anh Ngôn ơi, cánh cửa phòng này bị khóa rồi!”

Người đội mũ bóng chày tiến lại gần, nhìn qua khe cửa lạnh lùng vào bên trong phòng tôi, trong khi tôi thì đang ẩn náu dưới góc cửa đó. Một lúc sau, tôi cảm thấy mọi thứ bên ngoài trở nên yên tĩnh… Chẳng lẽ họ đã đi rồi sao? Đúng lúc tôi nghĩ rằng họ đã rời đi, bỗng nhiên, một con dao sắc nhọn được đâm xuyên qua cánh cửa!

Khi lưỡi dao lướt qua mặt tôi, tôi thót lên; có lẽ vì sợ bị phát hiện, tôi không dám thở mạnh. Sau đó, con dao được rút ra, và trên cánh cửa xuất hiện một khe hở vừa phải. Một đôi mắt lạnh lùng, đáng sợ nhìn thẳng vào bên trong phòng… Đôi mắt đó quá quen thuộc…

Không hay! Anh ta đã phát hiện ra tôi! Đúng lúc đó, cánh cửa bị đập mạnh bởi bên ngoài, và tôi, vì đang ẩn sau cửa, bị cánh cửa đập mạnh vào đầu, khiến tôi choáng váng. Trong cơn mê muội, tôi thấy người đội mũ bóng chày đứng trước mặt tôi, tay cầm một khẩu súng đen tối, nòng súng hướng thẳng về phía tôi… Tiếng súng vang lên, và tôi tỉnh dậy từ giường… Hóa ra chỉ là một giấc mơ.

Tôi trở lại căn phòng bẩn thỉu, rách nát đó; Ông Đen và Vương Lệi đang ngủ ngon bên cạnh tôi. Tôi lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán, nằm xuống muốn tiếp tục ngủ… Nhưng bỗng nhiên, tôi nghe thấy tiếng động bên ngoài cửa. Tôi từ từ đứng dậy và đi đến cửa.

Tôi chỉ nghe thấy có người đang di chuyển bên ngoài, bước chân rất nhẹ nhàng, giống như một người phụ nữ đang đi không mang giày. Tôi vừa định hỏi là ai thì bị hai bàn tay che miệng lại; những bàn tay đó mạnh mẽ như cái kìm sắt. Tôi cố gắng giãy ra, nhưng hoàn toàn vô ích.

Lúc đó, giọng nói của Ông Đen vang lên bên tai tôi: “Thật lặng đi, có người bên ngoài…” Khi nghe thấy là giọng anh ấy, cơ thể tôi căng thẳng bỗng nhiên trở nên nhẹ nhõm. Có vẻ như anh ấy cảm nhận được sự tin tưởng của tôi, n

Một bóng dáng xinh đẹp như vậy, xuất hiện ở bất cứ nơi đâu cũng sẽ đẹp hơn là ở đây! Cô ấy lướt qua cửa sổ một cách kỳ lạ, khiến đồng tử của tôi giãn ra vì sự kinh ngạc. Ông Hắc cũng nhận thấy sự bất thường của tôi, và anh ta nhanh chóng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ! Ngay khoảnh khắc ông Hắc nhìn thấy cô ấy, bóng dáng màu đỏ ấy dần trở nên trong suốt, rồi biến mất không dấu vết…

Tôi biết không chỉ mình tôi mới thấy cô ấy, mà ông Hắc cũng đã nhìn thấy. Anh ta đang nhanh chóng suy nghĩ về điều gì đó; tôi cũng đánh thức Vương Lệi, thằng bạn này vẫn đang ngủ say. Sau khi bị đánh thức, nó còn hỏi tôi: “Đã đến giờ ăn cơm chưa?”

Tôi nóng vội trả lời: “Ê, ăn cái gì cơ! Nhanh dậy đi, nơi đây không an toàn đâu.”

Vương Lệi bỗng nhiên ngồd dậy và hỏi: “Có chuyện gì vậy? Xảy ra chuyện gì rồi?”

Tôi kể cho nó nghe những gì vừa xảy ra với tôi và ông Hắc; nghe xong, nó cũng trở nên hoang mang. Bỗng nhiên, nó nhớ lại giấc mơ mà nó đã mơ vào buổi chiều hôm đó – trong giấc mơ, cũng có một người phụ nữ mặc đồ đỏ cười với nó, phải không? Đây có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Chúng tôi ba người đều im lặng; chúng tôi không biết gì về cuộc sống trước đây của mình, nhưng tôi tin rằng trong quan niệm của mình, ma quỷ là không tồn tại. Vậy thì người phụ nữ hôm nay là sao nhỉ? Là ảo giác à? Nhưng làm sao có thể có hai người cùng lúc trải qua ảo giác được!

Tôi nhìn ông Hắc; anh ta cũng dường như không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi thử hỏi anh ta: “Anh Hắc, lúc nãy anh cũng thấy cô ấy phải không?”

Anh ta nhìn tôi một cái nhưng không nói gì, chỉ gật đầu. Anh ta luôn mang lại cho tôi cảm giác bí ẩn, nhưng tôi không hề sợ hãi trước cảm giác đó; ngược lại, tôi cảm thấy nó mang lại cho mình sự an toàn.

Thấy không khí trở nên nặng nề, tôi nói với hai người họ: “Thôi đi! Không hiểu được thì thôi, quan trọng nhất là chúng ta vẫn còn sống, đúng không?”

Vương Lệi đồng ý với tôi; ông Hắc thì không nói gì, anh ta đứng dậy để nhóm lửa lại cho đầy đủ, sau đó quay lại bên chúng tôi và nói: “Hòn đảo này có vấn đề… Hiện tại, tôi cũng không biết chính xác là vấn đề gì, nhưng chắc chắn nó không an toàn. Từ bây giờ trở đi, chúng ta ba người sẽ luân phiên canh gác đêm.” Nói xong, anh ta nhìn đồng hồ và nói: “Còn bốn tiếng nữa

“Ngày mai ban ngày chúng ta vẫn phải nhờ anh Hắc giúp chúng tôi tìm thức ăn đấy!”

Hắc suy nghĩ một lát rồi gật đầu đồng ý. Có lẽ vì Hắc đã canh gác suốt đêm, nên tôi nhanh chóng ngủ thiếp đi. Trong lúc mơ màng, tôi lại mơ thấy những xiên thịt cừu nướng… Khi nước bọt tuôn ra, tôi cảm thấy có ai đó nhẹ nhàng đẩy mình một cái. Tôi chớp mắt và thấy đó là Hắc, liền vội vàng ngồd dậy nói: “Anh Hắc, anh hãy đi ngủ đi, phần việc còn lại để em lo!”

Hắc gật đầu rồi nằm xuống giường tiếp tục ngủ. Thấy đống lửa đã yếu đi, tôi lại lấy thêm củi vào. Không lâu sau, tôi nghe thấy tiếng thở đều đặn từ phía Hắc; có vẻ như anh ấy đã ngủ say. Thấy Hắc không đắp gì trên người, sợ anh ấy bị lạnh, tôi lén lút đắp cho anh ấy chiếc chăn mà mình vừa dùng. Động tác của tôi rất nhẹ nhàng, nhưng Hắc vẫn hơi nhíu mày một chút rồi lại tiếp tục ngủ.

Tôi lấy chiếc chăn bông rách mà trước đó Hắc không chịu đắp đến gần đống lửa để nướng, để mùi thơm lan tỏa ra xung quanh. Trong lúc chờ đợi, tôi lại bắt đầu suy nghĩ về giấc mơ kia… Đó có phải là ký ức thực sự của mình, hay chỉ là một cơn ác mộng?

Tôi rốt cuộc là ai? Ngoài tên gọi ra, tôi chẳng biết gì về bản thân mình cả. Hai người cùng gặp nạn với tôi – Hắc và Vương Lệi – tôi luôn cảm thấy họ rất quen thuộc, nhưng lại lạ lẫm. Họ có phải là bạn của tôi, hay chỉ là những người đồng hành trên con thuyền này?

Càng suy nghĩ, đầu tôi càng cảm thấy mơ hồ… Thôi, dù sao tôi cũng đã sống sót mà, đó mới là điều quan trọng nhất! Không biết từ khi nào trời đã sáng… Tôi đánh thức hai người họ dậy để cùng nhau sưởi ấm bên đống lửa, và đưa chiếc chăn mà tôi đã nướng trong hai giờ cho Hắc. Lần này, anh ấy không từ chối tôi.

Thực ra, khi tôi thấy Hắc tỉnh dậy và thấy vẻ ghê tởm trên khuôn mặt anh ấy khi nhìn thấy chiếc chăn bẩn thỉu đó, tôi không khỏi muốn cười thầm…

Vương Lệi có vẻ hơi ngượng ngùng nói với tôi: “Sao em không bảo anh canh gác đêm nhỉ?”

Tôi cười và nói: “Không cần đâu, anh ngủ quá say rồi!”

Nghe vậy, Vương Lệi càng cảm thấy xấu hổ hơn và vội vàng nói: “Em đi ngoài xem có thể tìm được nước uống không.” Anh ấy vừa nói xong đã định mở cửa ra ngoài, nhưng bị Hắc ngăn lại: “Chúng ta không hiểu rõ tình hình trên đảo này, tốt nhất là đừng tách ra.”

Vương Lệi ngập ngừng một chút, nhưng sau đó gật

Khi rời đi, tôi còn cố ý đóng cửa lại; nếu hôm nay chúng ta vẫn không tìm được lối ra, thì buổi tối vẫn phải quay trở lại đây ngủ mà thôi.

Vừa bước ra khỏi phòng, tôi và Vương Lệi đi ở phía trước, trong khi Hắc Ca đi ở phía sau. Bỗng nhiên, anh ấy gọi chúng tôi dừng lại ngay tại chỗ. Chúng tôi hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng vẫn làm theo lời anh ấy.

Chúng tôi thấy anh ấy cúi xuống nhìn mặt đất một lúc, sau đó đứng dậy chỉ vào những dấu chân trên mặt đất và nói: “Các bạn hãy nhìn những dấu chân này xem… Đây là dấu chân của bạn, đây là dấu chân của tôi, còn đây là dấu chân của Vương Lệi. Vậy thì dấu chân này thuộc về ai đây?”

Sau khi anh ấy nói vậy, chúng tôi mới để ý thấy trên mặt đất thực sự có thêm những dấu chân khác; có vẻ như người đó đi không mang giày. Hôm qua khi chúng tôi lên đây, trên mặt đất hoàn toàn không có dấu chân nào cả, vậy nghĩa là những dấu chân này xuất hiện trong lúc chúng tôi nghỉ ngơi… Chắc chắn có người đã lên đây!

Nhưng đó là ai đây? Nếu là người bình thường, họ chắc chắn sẽ gọi chúng tôi và hỏi xem những dấu chân đó thuộc về ai. Nhưng người đó lại đến một cách lặng lẽ và cũng biến mất một cách kỳ lạ… Còn hình bóng người phụ nữ mà chúng tôi nhìn thấy… Mặc dù không thể nhìn rõ lắm, nhưng có vẻ như cô ấy cũng không mang giày.

Vương Lệi không tin vào ma quỷ hay thần linh, vì vậy anh ấy cho rằng chắc chắn là có người đang gây rối. Nhưng tôi và Hắc Ca đã chứng kiến cô ấy dần trở nên trong suốt rồi biến mất… Làm sao có thể giải thích điều này được?

Chúng tôi ba người vội vàng rời khỏi Tòa nhà Tiểu Bạch, ra ngoài. Hôm qua vì mệt mỏi nên chúng tôi không để ý đến các tấm biển bên ngoài tòa nhà; bây giờ nhìn kỹ lại, trên đó có ghi: “Viện Dưỡng lão Đảo Ngọc Bích”.

Đây là một viện dưỡng lão từ thời kỳ đầu… Nhưng tại sao nó lại bị bỏ hoang nhỉ? Chúng tôi phát hiện ra một cái giếng không xa Tòa nhà Tiểu Bạch; không biết bên trong còn có nước không. Kinh nghiệm sống sót trong môi trường tự nhiên của Hắc Ca rõ ràng hơn chúng tôi nhiều; anh ấy dùng thùng gỗ bên cạnh giếng để múc nước lên, sau đó mang vào trong tòa nhà, và còn tìm thấy một chai chất đen đen ở một quầy y tế nào đó.

Anh ấy mở chai ra ngửi thử, sau đó đổ một ít chất đó vào thùng nước; nước trong thùng liền chuyển sang màu tím nhạt… Đó là kali permanganat! Chất này có tác dụng khử trùng. Sau một lúc,

Anh ấy bảo chúng tôi tìm một cái cây để ngồi xuống đợi, còn anh ấy thì đi về phía trước một cách chậm rãi. Trong lúc chúng tôi đang yên lặng chờ đợi, tôi bỗng nghe thấy tiếng gà rừng kêu “gụ gục”. Chưa kịp nhắc nhở anh Hắc, tôi đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của con gà rừng…

  Thành công rồi! Anh Hắc quả là không giống người bình thường. Chúng tôi vui vẻ nướng con gà rừng và ăn thật no. Mặc dù hầu hết đồ đạc trong tòa nhà đều không thể sử dụng được, nhưng nhờ sự kiên nhẫn tìm kiếm của tôi và Vương Lệi, chúng tôi vẫn tìm thấy muối trong một căn phòng có vẻ như là phòng ăn; việc nướng gà với muối khiến món ăn trở nên ngon tuyệt! Chúng tôi ba người ăn no nê… đặc biệt là tôi và Vương Lệi!

  Sau khi ăn no uống đủ, vấn đề còn lại chỉ là làm thế nào để ba chúng tôi rời khỏi đây. Khi chúng tôi chuẩn bị ra bãi biển tìm kiếm sự giúp đỡ, tôi tình cờ ngẩng đầu lên và thấy hai người đang tranh cãi gay gắt qua cửa sổ tầng ba.

  Chúng tôi ba người nhìn nhau một cái, rồi lao ngược trở vào tòa nhà.

  “Tiếp tục sau…”