“Hạ Miêu… Cô lại trở về rồi à? Có phải cô đến để lấy mạng tôi không?” Người già kia nói trong sự hoảng loạn.

Dương Liễu cũng bị làm giật mình; người già xuất hiện đột ngột này cứ liên tục nói những lời vô nghĩa, khiến cô cảm thấy sợ hãi và liền gọi Sơn Nhất Châu ở căn phòng bên cạnh.

Lúc đó, Sơn Nhất Châu đang quay video, anh muốn khoe với bạn bè về ngôi làng hoang vu này mà mình đã tìm thấy, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu của Dương Liễu, anh lập tức chạy đến và thấy một người già tóc bạc đang quỳ gối trước mặt Dương Liễu.

Tình hình này thật là kỳ lạ… Anh buộc phải đặt chiếc xẻng leo núi vừa cầm vào lại xuống, rồi đến bên cạnh người già và giúp ông ta đứng dậy, nói: “Thưa ngài, ông đang làm gì vậy! Hãy nói chuyện một cách tử tế đi, mau đứng dậy đi!”

Dương Liễu càng thêm bối rối khi nhìn vào Sơn Nhất Châu, cô cũng không hiểu chuyện gì đang xảy ra và vội vàng nói: “Ông ơi, tôi không phải là Hạ Miêu đâu… Ông hãy đứng dậy đi!”

Người già tóc bạc dường như vẫn chưa tin lắm, ông nhìn Dương Liễu một cách ngạc nhiên và nói: “Giống quá! Cô gái trẻ này giống hệt người phụ nữ trong bức ảnh…”

Trong lúc đó, Hàn Sơn Bình và Dương Mai đang đi từng nhà để chụp những bức tượng đá và bích họa tuyệt đẹp. Dương Mai thấy việc chụp ở ngoài sân không đủ thỏa mãn nên muốn vào bên trong, nhưng Hàn Sơn Bình có vẻ do dự và nói: “Nếu vào từng nhà như vậy thì không được lắm… Dù sao chúng ta cũng không được phép tự ý vào nhà người khác mà không có sự cho phép. Nếu vào hết tất cả các nhà như vậy…”

Nhưng Dương Mai lại không quan tâm và nói: “Không sao đâu, đây đâu có ai cả… Hơn nữa, nếu có thứ gì quý giá thì tại sao họ lại không khóa cửa chứ? Bạn nghĩ sao? Tôi cam đoan sẽ không làm hỏng gì cả, chỉ chụp vài bức ảnh rồi ra ngoài thôi!”

Hàn Sơn Bình không thể cưỡng lại Dương Mai, đành đồng ý cùng cô vào bên trong. Ai ngờ khi họ vừa mở cửa vào một ngôi nhà, họ bất ngờ thấy một cái quan tài đặt ngay trong sân!

Dương Mai hoảng sợ và la lên, chạy ra ngoài: “Kinh khủng quá… Làm sao lại có thứ này trong sân nhà người ta được?”

Hàn Sơn Bình đã từng đến nhiều ngôi làng cổ, và anh biết rằng mỗi nơi đều có những phong tục riêng… Bạn có thể không hiểu, nhưng bạn không thể không chấp nhận điều đó… Vì dù sao chúng ta cũng đang ở trên đất của người khác mà! Anh nhìn quanh sân và thấy rằng ngoại trừ cái quan tài, mọi thứ đều bình thường, vì vậy anh không nói gì thêm, kéo D

Sau khi bước vào trong, Hàn Sơn Bình chỉ vài giây sau đã quay ra ngoài. Yang Mai nhìn anh với ánh mắt đầy mong đợi, nhưng anh lại lắc đầu và nói: “Không thể vào được, nhà này cũng có…”

“Sơn Bình, sao chúng ta không đi tìm Yang Liu và những người khác đi? Tôi thấy nơi này rất kỳ lạ, chúng ta nên rời đi càng sớm càng tốt.” Yang Mai nói với vẻ sợ hãi.

Hàn Sơn Bình gật đầu và nói: “Được thôi, vậy chúng ta quay trở lại khu vườn lớn kia để tìm họ!”

Khi họ vừa bước vào khu vườn, họ liền thấy một ông lão lạ mặt đang nói chuyện với Yang Liu và những người khác. Họ tiến lại gần và hỏi: “Yī Zhōu, vị ông lão này là…?”

Sun Yī Zhōu quay đầu lại và thấy Hàn Sơn Bình cùng bạn đồng hành trở lại, liền mừng rỡ nói: “Anh Hàn, các bạn đã trở lại rồi! Vị ông lão này là ông Ngụy, người canh gác làng của chúng tôi.”

Yang Mai và Hàn Sơn Bình chào hỏi ông lão một cách lịch sự: “Xin chào ông Ngụy, chúng tôi tình cờ lạc vào làng này, ban đầu còn tưởng làng này không có ai ở đâu!”

Ông lão nhìn Hàn Sơn Bình và có cảm giác như đã từng gặp anh trước đây: “Trong làng này chỉ có mình tôi ở lại thôi. Những người khác hoặc là đi xa, hoặc là đã qua đời. Tôi sống ở phía tây làng, buổi sáng thường đi dạo quanh làng để xem có heo rừng nào xâm nhập vào không, rồi đuổi chúng đi; vì tôi sợ chúng sẽ phá hủy nhà cửa của tôi.”

“Ông Ngụy, tại sao ở làng này có rất nhiều gia đình đặt quan tài trong sân vườn nhỉ? Có người chết trong đó à?” Yang Mai hỏi với vẻ lo lắng.

Ông lão lắc đầu và nói: “Không, bên trong đều trống rỗng thôi. Còn lý do tại sao lại đặt quan tài trong sân vườn thì… đó là một câu chuyện dài lắm.” Nói xong, ông lão quay sang hỏi Yang Liu: “Cô bé, cô bao nhiêu tuổi rồi?”

Yang Liu hơi ngập ngừng trước câu hỏi đó, nhưng vẫn thành thật trả lời: “Tôi 24 tuổi.”

Nghe vậy, ông lão thở dài và nói: “24 tuổi! May mắn thật… Vậy thì chắc chắn cô không phải là Hé Miao rồi!”

“Ông Ngụy, Hé Miao là ai vậy? Tại sao lúc nào ông cũng nói tôi là cô ấy, lúc lại nói tôi không phải cô ấy?” Yang Liu tò mò hỏi.

Ông lão thở dài và nói: “Tất cả đều là những tội lỗi mà chúng tôi đã gây ra hàng chục năm trước… Bây giờ kể cho các bạn nghe cũng không sao…”

Trong làng chúng tôi, từ đời này sang đời khác, tất cả đều họ Ngụy; hầu hết mọi người đều có quan hệ họ hàng với nhau. Chuyện này xảy ra cách đây hàng chục năm… Năm đó, tôi mới 15 tuổi. Con dâu của trưởng làng đã có

Ban đầu, mọi người hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này. Ai ngờ rằng bảy ngày sau khi người phụ nữ đó qua đời, thực sự có một bé gái được sinh ra trong làng. Khi cô bé lên 16 tuổi, dịch bệnh bắt đầu lan tràn khắp làng; gần như một nửa số nam giới trong làng đã thiệt mạng. Lúc đó, có người nói rằng cô bé đó chính là Hòa Miêu tái sinh để trả thù, nhưng vài ngày sau, cô bé ấy cũng chết trong đợt dịch bệnh đó.

Kỳ lạ thay, không lâu sau khi cô bé mất, lại có vài phụ nữ trong làng sinh con, và tất cả đều là con gái. Không ai biết chính xác ai trong số họ mới là hóa thân của Hòa Miêu, vì vậy chuyện này lại bị lãng quên. Con người thường hay quên đi những chuyện đã xảy ra, và theo thời gian, không ai còn nhắc đến nó nữa.

Ai ngờ rằng, đúng vào lúc những cô gái đó đều lên 16 tuổi, dòng nước lớn bỗng nhiên tràn vào núi non. Vào thời điểm đó, có một gia đình đang tổ chức lễ cưới. Trong làng chúng tôi, có quy tắc rằng dù là lễ mừng hay lễ tang, chỉ có nam giới trong làng mới được tham dự; vì vậy hôm đó, hầu hết các nam giới trong làng đều có mặt.

Cơn mưa lớn gây ra lũ lụt và sạt lở đất, khiến tất cả những người đang tham dự lễ cưới đều bị chôn vùi. May mắn thay, có một nhóm nam giới đang trên đường đón cô dâu từ làng bên cạnh; họ cũng bị mưa lớn cản trở và bị mắc kẹt trên đường, nhưng điều này lại giúp họ thoát nạn.

Lần này, lại có nhiều người đàn ông họ Ngụy thiệt mạng. Còn những cô gái 16 tuổi đó thì đang giúp việc trong bếp vào ngày hôm đó, nên họ cũng không may mắn sống sót. Sau đó, tin đồn rằng Hòa Miêu trở lại để trả thù lại bắt đầu lan truyền trong làng một lần nữa.

Liên tiếp hai năm liền, có quá nhiều người chết như vậy, thật khó để người dân trong làng không tin rằng đó chính là Hòa Miêu trở lại để trả thù. Vì không tìm được ai hiểu biết về phong thủy hay có khả năng nhận định tình hình, và vì không đủ khả năng di cư, mọi người đều nghĩ rằng khi đến năm tiếp theo, cả làng sẽ cùng nhau đi tránh xa nơi đó.

Kết quả là, đến năm thứ ba, trong làng họ Ngụy gần như không còn người đàn ông trưởng thành nào còn sống, trong khi lại có rất nhiều cô gái sắp đến 16 tuổi. Không ai có thể biết chắc ai trong số họ mới là hóa thân của Hòa Miêu.