Theo địa chỉ mà Triệu Tiểu Minh đã cung cấp, Trần Hiểu chuẩn bị đi taxi đến đó, nhưng khi anh ta nói địa chỉ cho tài xế, người này lại nhìn anh ta một cách kỳ lạ. Dường như có điều gì đó muốn nói nhưng cuối cùng không thốt ra được, và Trần Hiểu cũng hoàn toàn không để ý đến hành động bất thường của tài xế.

Khi đến nơi, Trần Hiểu lo rằng sau khi hoàn thành việc sẽ không tìm được taxi nên muốn nhờ tài xế chờ thêm một lúc, nhưng người này lại phớt lờ và lái xe đi mất.

“Thật là điên rồ!” anh ta lẩm bẩm tự trách.

Đây là một khu vực đang trong quá trình phát triển, trên đường gần như không có xe cộ nào. Chỉ có những dãy nhà xây dựng chưa hoàn thiện; có lẽ vì đã vào buổi tối nên trên công trường không hề có ánh sáng nào cả.

Theo địa chỉ mà Triệu Tiểu Minh đã đưa, Trần Hiểu tìm đến một biệt thự gần như đã hoàn thành. Anh ta nhìn số nhà: số 65 đường Liên Hoa, tòa nhà số 3, đúng rồi, chính là nơi này. Anh ta tiến lên và gõ cửa mạnh mẽ, nhưng mãi không ai mở cửa.

Chuyện gì đây? Trần Hiểu tự hỏi, không lẽ Triệu Tiểu Minh này đang đùa giỡn với mình sao? Nhưng anh ta lại nghĩ rằng khả năng đó khá thấp, nên tiếp tục gõ cửa. Lần này, do gõ quá mạnh, cánh cửa bỗng nhiên mở ra. Bên trong tối om om, có vẻ hơi đáng sợ. Nhưng vì tiền, anh ta vẫn cố gắng bước vào…

“Có ai ở đây không? Tôi được Zhao Bù Minh sai đến lấy đồ, có ai không?” anh ta gọi trong bóng tối, nhưng vẫn không ai trả lời. Bỗng nhiên, một giọng nam giới vang lên phía trước: “Sao anh mới đến vậy? Tôi đã đợi rất lâu rồi.”

Trần Hiểu nghĩ: Đợi lâu cái gì chứ? Tôi đã đến đúng giờ mà!

Nghe thấy có người ở bên trong, anh ta cảm thấy yên tâm hơn nhiều, nỗi sợ hãi ban nãy cũng giảm bớt đi.

Người đàn ông đó nói một cách lịch sự với Trần Hiểu: “Xin mời vào nhé.”

Trần Hiểu nhìn quanh căn phòng, nhưng vì quá tối nên không thể nhìn thấy gì rõ ràng. Anh ta hỏi người đàn ông: “Có thể bật đèn lên được không?”

Người đàn ông xin lỗi và nói: “Rất tiếc, vì nơi này vẫn chưa hoàn thiện nên chưa có điện.”

Khi nghe xong, Trần Hiểu mới hiểu ra chuyện là như vậy. Người này cũng không giải thích rõ ràng gì cả, làm mọi việc một cách bí mật, giống như đang gặp gỡ người của tổ chức bí mật vậy. Anh ta lấy điện thoại ra để soi sáng, nhưng vừa mở máy thì lại không thấy ai ở nơi mà tiếng người đàn ông vừa rồi vang lên cả.

Thật kỳ lạ! Anh ta lại chiếu sáng xung quanh, nhưng vẫn không thấy gì cả. Trần Hiểu không nhịn được mà hỏi: “Thưa ngài, ngài đang ở đâu vậy?”

Một giọng nói trầm ấm vang lên phía sau lưng anh ta: “Tôi đang ở đây…”

“Bang!” Cánh cửa biệt thự đóng sập mạnh, và từ đó trở đi, không ai còn thấy Trần Hiểu nữa.

Hôm nay là ngày trúng thưởng, Triệu Tiểu Minh đã ngồi bên TV từ sớm để chờ đợi. Nhìn những quả cầu trong máy rút thưởng lần lượt nhảy ra, trái tim anh ta đập càng lúc càng nhanh… May mắn thay, trái tim anh ta vẫn khỏe mạnh.

Một người trúng rồi! Hai người trúng rồi! Bốn người trúng rồi… Ồ? Sao lại thiếu một người? Chỉ trúng giải nhì thôi… Nhưng lần này có ít người trúng giải nhì lắm; tính ra 10 giải thì đúng 500 triệu đấy! Trời ạ, mình trúng thưởng rồi! Ha… ha… ha, Triệu Tiểu Minh cười điên cuồng trong nhà mình.

Trong tâm trạng vô cùng vui mừng, Triệu Tiểu Minh lại cảm thấy một chút lo lắng. Những ngày qua, không hề có tin tức gì về Trần Hiểu cả; nghe nói gia đình anh ta đã báo cảnh sát rồi. Thôi kệ! Dù sao mình cũng đã trúng thưởng rồi, điều đó chứng tỏ rằng “Lời hứa của Năm Vị Thần Tài” thực sự đáng tin cậy. Những gì mình đã hứa với họ, mình cũng phải thực hiện từng điều một.

Kể từ khi trúng thưởng, cuộc sống của Triệu Tiểu Minh dường như thực sự đã thay đổi. Mối quan hệ của anh ta với Bạch Tiểu Thu cũng phát triển nhanh chóng… Không lâu sau đó, anh ta đã cầu hôn cô ấy. Anh ta mua một căn hộ ba phòng ngủ ở con đường sầm uất nhất trung tâm thành phố, để làm nhà cưới cho hai người.

Bản thân anh ta cũng nghỉ việc và mua một cửa hàng ở gần nhà, mở một siêu thị khá lớn. Cuộc sống của Triệu Tiểu Minh dường như đang hướng tới sự viên mãn… Kể cả bản thân anh ta nữa.

Đám cưới của anh ta và Bạch Tiểu Thu được định vào ba ngày sau; đó là ngày mà cả hai bên gia đình đều cho là ngày tốt.

Khi ngày cưới đang đến gần, nhưng Triệu Tiểu Minh lại không thể nào vui lên được. Chỉ nghĩ đến đêm tân hôn, đến khung cảnh hoa đèn rực rỡ trong phòng tân hôn… anh ta đã cảm thấy lo lắng. Cô dâu xinh đẹp của mình sắp bị kẻ đã chết hàng trăm năm kia làm hại, và lòng anh ta như đang bị thiêu đốt vậy.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ ra một ý tưởng. Tại sao phải chờ đến đêm tân hôn mới tổ chức lễ cưới? Đừng để kẻ đó chiếm ưu thế! Vào buổi tối hôm đó, anh ta đã mời Bạch Tiểu Thu vào dùng một bữa tối lãng mạn theo phong cách Pháp; trong bữa tiệc, Bạch Tiểu Thu còn uống một chút rượu vang đỏ nữa. Sau bữa ăn, Triệu Tiểu Minh đã đề nghị mời Bạch Tiểu Thu – người vợ tương lai của mình – đi xem căn phòng tân hôn. Vì hai người sắp kết hôn rồi, Bạch Tiểu Thu không có lý do gì để từ chối.

Khi đến căn phòng tân hôn, Bạch Tiểu Thu đã hơi say. Không lâu sau, Triệu Tiểu Minh đã đưa cô ấy lên giường… Nhưng ngay khi anh ta định làm điều gì đó với bạn gái mình, một cơn gió lạnh đã thổi qua cửa sổ đang đóng chặt…

Triệu Tiểu Minh giật mình, nhưng vẫn cố gắng bước xuống giường để đóng cửa sổ. Tuy nhiên, ngay khi anh ta đứng dậy, cơ thể anh ta bỗng nhiên trở nên không thể cử động được. Anh ta cảm thấy một luồng lạnh buốt lan từ đầu xuống chân, và sau đó anh ta không nhớ gì nữa cả.

Khi Triệu Tiểu Minh tỉnh dậy lần nữa, trời đã bắt đầu sáng. Anh ta nhìn đồng hồ treo tường và thấy đã là 5 giờ sáng. Về những gì xảy ra vào đêm hôm trước, anh ta chỉ nhớ đến khoảnh khắc mình đứng dậy để đóng cửa sổ; những gì xảy ra sau đó thì hoàn toàn trống rỗng trong trí nhớ của anh ta.

Anh ta quay đầu nhìn Bạch Tiểu Thu đang ngủ say bên cạnh mình và nhẹ nhàng gọi tên cô ấy: “Tiểu Thu?”

Bạch Tiểu Thu không hề có phản ứng gì cả… Người phụ nữ này ngủ quá say rồi sao? Anh ta nhẹ nhàng đẩy cô ấy một cái, nhưng vẫn không có phản ứng gì. Bỗng nhiên, Triệu Tiểu Minh cảm thấy có điều gì đó không ổn; anh ta vội vàng lật người Bạch Tiểu Thu ra và nhìn kỹ… Trái tim anh ta như muốn đập vỡ.

Trước mắt anh ta, Bạch Tiểu Thu đang nhắm mắt chặt, khuôn mặt tái nhợt… Làm sao có thể còn dấu hiệu của một người sống nữa chứ? Triệu Tiểu Minh vội vàng kéo rèm ra và thấy ga trải giường trắng tinh đã đẫm máu!

“Tiểu Thu? Tiểu Thu? Cô ấy sao vậy?” Triệu Tiểu Minh hoảng sợ gọi tên Bạch Tiểu Thu.

Bỗng nhiên, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ phía bên kia: “Đừng gọi nữa… Cô ấy

Khi nghe thấy tiếng đó, toàn bộ máu trong cơ thể Triệu Tiểu Minh dường như đều đông cứng lại. Anh từ từ quay đầu lại và thấy hồn ma của người đàn ông thuộc triều đại Thanh đang đứng thẳng trước giường mình, nhìn anh một cách u ám.

“Anh… sao anh lại ở đây?” Vì sợ hãi và tức giận, giọng nói của anh run rẩy không ngừng.

“Tôi đến để thực hiện lời hứa mà anh đã đưa ra vào đêm tân hôn của hai người!” Hồn ma kia nói một cách không hề che giấu gì cả.

“Vậy… vậy Tôi Thu, Tôi Thu làm sao lại chết được?”

Hồn ma liếc mắt và nói: “Người con gái này không hoàn hảo chút nào. Trong đời tôi, tôi ghét nhất những người phụ nữ lăng loạn, và do không kiềm chế được cơn giận, tôi đã vô tình giết chết cô ta.”

Nghe xong, Triệu Tiểu Minh cảm thấy đau lòng như có hàng ngàn mũi tên xuyên qua tim mình. Nhưng anh không dám phản kháng, chỉ biết nói với hồn ma: “Thần ạ, làm sao ngài có thể không biết rằng phụ nữ ngày nay đã không còn giống như ngày xưa nữa? Việc trước khi kết hôn mà không còn trinh tiết thì đã là chuyện bình thường rồi! Tôi thật sự không ngờ rằng Tôi Thu lại chết vì điều này… Ngày mai tôi sẽ kết hôn với cô ấy, và bây giờ cô dâu đã chết ngay trên chiếc giường của tôi… Làm sao tôi có thể tiếp tục sống tiếp được đây?”

Hồn ma suy nghĩ một lát rồi nói: “Việc này không khó đâu.”

Triệu Tiểu Minh không hiểu ý của hồn ma, đang muốn hỏi thêm thì bỗng nhiên cảm thấy người phụ nữ tên Bạch Tôi Thu, vốn nằm bất động trên giường, bắt đầu cử động. Điều này khiến Triệu Tiểu Minh hoảng sợ, tưởng rằng cô ấy đã trở thành xác sống!

Nhưng ai ngờ, sau khi ngồi dậy và vận động tay chân một chút, Bạch Tôi Thu nói với anh: “Bây giờ thì tôi đã sống lại rồi.”

Khi nghe thấy giọng nói của mình lại là giọng của hồn ma, Triệu Tiểu Minh lập tức ngất đi. Lễ cưới vẫn diễn ra như dự định, và tất cả những người tham dự đều nhận thấy rằng Bạch Tôi Thu trong lễ cưới có điều gì đó khác thường… Nhưng họ không thể nói rõ điều đó là gì. Chỉ biết là có gì đó rất kỳ lạ, khiến cho những người đến để “gây rối” trong đêm tân hôn đều phải rời đi một cách thất vọng.

Vài ngày sau khi kết hôn, Bạch Tôi Thu đang trên đường trở về nhà mẹ thì bị một chiếc xe hơi lao tới đâm phải và thiệt mạng ngay tại chỗ. Khi được đưa đến bệnh viện, các bác sĩ ở phòng cấp cứu nhìn thấy cô ấy liền la lên: “Tại sao lại mang một xác chết vào đây?”

Cuộc đời của Triệu Tiểu Minh lẽ ra phải đi theo hướng tốt đẹp, nhưng với cái chết đột ngột của Bạch

Ông đã làm đúng hai điều mà năm con quỷ yêu cầu; chỉ còn lại lời hứa về sòng bạc của con quỷ có giọng nói nhỏ nhẹ và việc hoàn thành “hai năm tuổi thọ” cho hai con quỷ câm lặng. Với điều cuối cùng này, ông cũng không biết khi nào chúng sẽ đến lấy… Nhưng hai việc đầu tiên thì ông đã làm xong ngay lập tức, để lòng mình được yên tâm.

Trước mắt mọi người, gần đây ông dường như sa sút vì “mất vợ trong một tai nạn”, và thường xuyên xuất hiện tại các sòng bạc do người dân địa phương mở ra. Ban đầu, ông luôn thắng lớn, nhưng cuối cùng lại luôn thua trắng tay, tiêu hết số tiền lẽ ra có thể giúp ông sống thoải mái trong vài năm.

Trong lòng ông, sự oán hận ngày càng lớn… Ông mới hiểu rõ thế nào là lời nói dối; con quỷ có giọng nói nhỏ nhẹ kia thực sự không có duyên may để kiếm tiền – khi còn sống không thể, sau khi chết càng không thể hơn nữa… Bây giờ, vì chúng mà ông gần như mất hết tiền mặt…

May mắn thay, ông vẫn còn giữ được nhà cửa và siêu thị. Dù sao thì những việc mà ông đã hứa với chúng, những việc mà ông cần phải làm, ông cũng đã gần như hoàn thành hết rồi… Chỉ còn lại hai việc nữa, và ông đang chờ đợi năm con quỷ đến thực hiện.

Vì không biết hai con quỷ câm lặng sẽ đến lấy “hai năm tuổi thọ” của mình vào lúc nào, ông luôn cảm thấy lo lắng. Siêu thị của ông vẫn hoạt động tốt, và chỉ trong vài năm, ông đã mở được ba chi nhánh.

Sau đó, ông kết hôn lần nữa và sinh được một cậu con trai khá béo tròn… Nhưng ông vẫn cảm thấy trống rỗng trong lòng, cuộc sống của mình thiếu đi sự ổn định. Một ngày nọ, khi ông đang rời khỏi siêu thị của mình, một bà lão bước đến gần ông. Ông cảm thấy bà ta có vẻ quen thuộc… Rồi bỗng nhiên, ông nhớ ra: đây chẳng phải là mẹ của Trần Hiểu sao?

Khi nghĩ đến Trần Hiểu, lòng ông không khỏi xao xuyến… Dù lúc đó chính ông là người nợ tiền bà ta trước, nhưng dù sao thì đó cũng là một mạng người… Chỉ vì ba nghìn đồng tiền mà mất đi một mạng người… Thật là không đáng chút nào!

Ông tiến lên và chào hỏi bà Chen… Lúc đầu, bà lão không nhận ra ông là ai… Khi ông giải thích rằng mình từng là bạn học của Trần Hiểu, mắt bà ta bỗng đỏ hoe… Hóa ra suốt những năm qua, họ vẫn chưa tìm thấy Trần Hiểu… Không biết anh ta có còn sống hay đã chết… Bà lão coi như con trai mình đang sống ở một nơi nào đó mà họ không thể tìm thấy… Và bà cũng không muốn tin rằng con trai mình đã chết.

Sau khi tiễn đưa Thái hậu Trần đi, Triệu Tiểu Minh cảm thấy lòng mình bất an; có vẻ như những chuyện xảy ra năm xưa vẫn chưa kết thúc. “Liệu Trần Hiểu có thực sự đã chết không?” Câu hỏi này đã ám ảnh anh ta trong thời gian dài, nhưng cuối cùng anh ta vẫn tin rằng kẻ có giọng nói lớn kia sẽ không để yên Trần Hiểu.

Con trai yêu quý của Triệu Tiểu Minh sắp bước vào tiểu học thì bỗng nhiên vợ anh ta gọi điện thông báo con trai bị ốm! Khi đến bệnh viện kiểm tra, các bác sĩ chẩn đoán là bệnh bạch cầu. Điều này thật sự như một cú sốc đối với Triệu Tiểu Minh.

Tuy nhiên, tình trạng sức khỏe của con trai rất nguy kịch. Để có tiền chi trả cho việc chữa bệnh, anh ta đã bán đi vài siêu thị mà mình sở hữu với giá rất thấp. Nhưng chi phí y tế cho con trai vẫn cứ tiếp tục tăng lên, và không lâu sau đó, số tiền lại cạn kiệt!

Không còn cách nào khác, anh ta buộc phải bán đi căn nhà của mình, nhưng điều đó chỉ giúp anh ta duy trì tình hình được một thời gian ngắn thôi. Người thân và bạn bè đều khuyên anh ta từ bỏ hy vọng, nhưng mỗi khi nhìn thấy đứa con yêu quý của mình, trái tim anh ta lại đau như bị cắt da. Là một người cha, làm sao anh ta có thể từ bỏ được? Bây giờ, tiền là thứ duy nhất có thể cứu con trai mình… Nghĩ đến đây, anh ta vội vàng về nhà và tìm thấy những tấm bùa vàng mà người mù đã đưa cho mình năm xưa. Lúc đó anh ta đã sử dụng một tấm, và bây giờ anh ta vẫn còn hai tấm nữa.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ phải sử dụng chúng nữa, bởi vì mỗi lần sử dụng, anh ta phải trả giá rất đắt. Nhưng bây giờ, vì con trai mình, anh ta buộc phải thử một lần nữa!

Vào lúc nửa đêm, Triệu Tiểu Minh tiến hành nghi lễ như năm xưa: anh ta chuẩn bị một bàn thờ ở góc tây nam của ngôi nhà, đặt lên đó năm cái bát sứ chứa gạo, thắp năm ngọn nến thơm, đâm máu vào ngón trung cái và nhỏ máu lên một tấm bùa linh, sau đó đốt nó lên và chờ đợi sự xuất hiện của năm con quỷ.

Không lâu sau, năm con quỷ đã đến. Lần này, chúng có vẻ khác so với lần trước; rõ ràng là kẻ có giọng nói lớn không còn nữa, thay vào đó là một con quỷ thấp bé, gầy yếu. Triệu Tiểu Minh không thể nhìn rõ khuôn mặt của con quỷ mới này, chỉ cảm thấy hình dáng của nó có vẻ quen thuộc, nhưng không thể nhớ ra đã gặp nó ở đâu.

Người đầu tiên lên tiếng vẫn là con quỷ có giọng nói nhỏ: “Nhóc con, chúng ta lại gặp nhau rồi! Nói đi, lần này con muốn nhận được những kho

“Cũng giống như lần trước à?” Giọng nói thì thầm kia hỏi.

Triệu Tiểu Minh gật đầu và nói: “Đúng vậy, giống hệt lần trước, tôi sẽ trúng số.”

Giọng nói thì thầm kia lắc đầu cười và nói: “Này anh chàng, lần trước anh còn nợ những người câm hai năm tuổi thọ mà họ vẫn chưa lấy đâu! Bây giờ anh muốn dùng tuổi thọ của mình để trả nợ không?”

Triệu Tiểu Minh có chút do dự, nhưng nghĩ đến con trai mình, anh liền gật đầu quyết đoán: “Đồng ý!”

“Tốt, thì ta phải nói rõ từ đầu nhé… Lần này, mỗi người trong chúng tôi sẽ lấy một năm tuổi thọ của anh, anh đồng ý không?” Giọng nói thì thầm kia hỏi một cách tự tin.

“Đồng ý!”

“Tốt lắm, thật là nhanh gọn! Đã thỏa thuận xong.”

Ngày hôm sau, Triệu Tiểu Minh vội vàng đến trạm xổ số và mua một tờ vé cho loại xổ số có vào ngày hôm đó. Không ngờ đêm hôm đó, khi kết quả xổ số được công bố, anh đã trúng giải nhất – 5 triệu đồng.

Triệu Tiểu Minh nhanh chóng hoàn thành các thủ tục và nhận tiền. Con trai anh cuối cùng cũng được cứu sống. Sau nhiều lần kiểm tra phù hợp, họ đã tìm được người hiến tặng tế bào gốc phù hợp cho con trai anh. Sau ca phẫu thuật, con trai anh hồi phục rất nhanh và cuối cùng lại có thể đi học như những đứa trẻ bình thường khác.

Nhưng niềm vui không kéo dài lâu. Trong thời gian này, Triệu Tiểu Minh luôn cảm thấy đau nhức ở lưng. Anh đã đi khám bác sĩ nhiều lần nhưng vẫn không tìm ra nguyên nhân, và tình trạng càng ngày càng trở nên nghiêm trọng…

Bản thân anh cũng nhận thấy có điều gì đó không ổn. Mái tóc dày đặc trước đây của anh giờ đây thì rụng từng mớ một; khuôn mặt anh trở nên nhợt nhạt, không hề giống với khuôn mặt của một người đàn ông mới hơn 30 tuổi. Mỗi ngày anh đều cảm thấy mệt mỏi; chỉ cần đi bộ vài bước thôi là đã thở hổn hển. Cảm giác như mình già đi mười tuổi vậy!

Chẳng lẽ là họ đã lấy đi 7 năm tuổi thọ của anh sao?

**Tiếp theo…**