Đinh Xuyên bước vào phòng ngủ của mẹ mình. Phòng được giữ gọn gàng, không hề có dấu vết nào cho thấy sự thay đổi sau khi mẹ anh rời đi. Trên chiếc bàn gỗ cũ kỹ, nhiều bức ảnh thời thơ ấu của Đinh Xuyên được đặt lên trên kính để bảo quản chúng. Anh nhẹ nhàng mở tủ ra và chỉ thấy bên trong có một cuốn nhật ký, không gì khác.

Đó là nhật ký của mẹ anh; bà đã có thói quen viết nhật ký từ rất lâu trước đây. Đinh Xuyên cảm thấy buồn bã khi mở cuốn nhật ký ấy ra. Chữ viết trong đó rất ngăn nắp, và bài viết cuối cùng được viết vào ngày trước khi mẹ anh qua đời.

Những trang nhật ký này ghi lại một cách chân thực những gì mẹ anh đã trải qua trước khi qua đời. Trong ký ức của Đinh Xuyên, mẹ anh là một người phụ nữ điềm đạm, không bao giờ la hét hay tỏ ra thiếu kiểm soát trong cử chỉ, lời nói; bà luôn tỏ ra thanh lịch và đứng đắn như một quý cô. Mặc dù không phải là đàn ông, nhưng bà lại bình tĩnh hơn nhiều người đàn ông khi đối mặt với các tình huống khó khăn.

Nếu là một người phụ nữ bình thường, có lẽ Đinh Xuyên đã sớm gặp rắc rối từ lâu rồi, và sẽ không thể có được sự nghiệp thành công như hiện tại. Tất cả những gì anh có được đều nhờ vào một người mẹ dũng cảm như bà.

Nhưng liệu mẹ anh có thực sự làm đúng lúc đó không? Nếu đã đúng, tại sao bà và anh lại phải chịu đựng nhiều khổ đau như vậy suốt nhiều năm? Trong bài viết cuối cùng của nhật ký, chữ viết của mẹ anh trở nên lộn xộn, có lẽ vì bà đã viết vội vàng.

Ngày 14 tháng 7 năm 2015, trời u ám và có mưa phùn nhỏ.

Bà vẫn luôn theo sát tôi, suốt 10 năm rồi… Tôi không biết phải làm thế nào để trả ơn những gì mình đã nợ bà… Nhưng chỉ cần Đinh Xuyên mãi mãi không trở về, tất cả những chuyện này sẽ kết thúc với tôi… Tôi đã sống một mình suốt bao nhiêu năm rồi… Có lẽ đã đến lúc kết thúc rồi! Có lẽ việc hy sinh mạng sống của mình để chuộc lại mạng sống của bà mới là cái kết tốt nhất… Điều duy nhất tôi tiếc nuối là không thể chứng kiến ngày Đinh Xuyên kết hôn và có con… Vì vậy, tôi phải hoàn thành việc này… Phải!

Liệu đây có phải là một thỏa thuận nào đó giữa mẹ anh và bà ấy không? Có lẽ không… Có lẽ đó chỉ là mong muốn của mẹ anh mà thôi…

“Rầm!” Gió thổi mở cửa sổ phòng ngủ, những cơn gió lạnh ào ập vào. Đinh Xuyên vừa định tiến lên đóng cửa sổ thì bỗng nhiên… Phía sau tấm rèm cửa đang bay trong gió, xuất hiện bóng dáng của một người phụ nữ!

Đinh Xuyên sợ hãi đến mức đánh rơi cả quần xuống đất; anh

Chỉ là lần này, phía sau lại chỉ toàn những tấm giấy dán tường màu trắng tinh khôi…

“Anh yêu em chứ?” Tiểu Tây hỏi Đinh Xuyên trong nước mắt.

“…Yêu…” Đinh Xuyên không nói thêm gì nữa, bởi vì chính anh cũng không biết mình nên nói điều gì. Bây giờ, hai người thực sự đã không còn lối thoát nào nữa… Chẳng lẽ đây chính là “tình huống bế tắc” mà sách vở từng miêu tả sao?

“Thời tiết càng ngày càng nóng lên rồi, bụng em sắp không kịp che giấu được nữa đâu. Sao chúng ta không bỏ trốn đi?” Tiểu Tây thử thăm dò ý kiến của Đinh Xuyên.

Nhưng Đinh Xuyên chỉ lắc đầu và nói: “Bỏ trốn ư? Em nghĩ quá đơn giản rồi… Chúng ta có tiền đâu? Với cái bụng béo ú của em, chúng ta có thể chạy đến đâu được chứ?”

Nghe Đinh Xuyên nói một cách thực tế như vậy, Tiểu Tây cười đau lòng và nói: “Đúng vậy… Với tuổi tác của chúng ta bây giờ, dù đi đâu cũng chỉ có thể chết đói mà thôi. Nhưng nếu em nói ra với gia đình, bố mẹ em chắc chắn sẽ đánh em chết!”

Đinh Xuyên bất lực nói: “Mẹ em cũng sẽ không để em yên đâu… Một khi chuyện này bị phanh phui, cả em lẫn anh sẽ không còn mặt mũi nào để nhìn người khác nữa! Có lẽ, chúng ta sẽ phải chia tay mãi mãi…”

Nghe Đinh Xuyên nói rằng họ sẽ phải chia tay, Tiểu Tây bỗng nhiên ngẩng đầu lên và hỏi: “Anh thực sự muốn chia tay em sao?”

“Anh… tất nhiên là không muốn chia tay em…” Đinh Xuyên không nói tiếp nữa.

“Xuyên ơi, nếu phải chia tay anh, em thà chết còn hơn!” Tiểu Tây nói với giọng đầy xúc động.

Nghe vậy, Đinh Xuyên vội vàng ôm lấy Tiểu Tây và nói trong nước mắt: “Anh cũng vậy… Anh cũng không muốn chia tay em đâu!”

Tiểu Tây dùng đôi tay nhẹ nhàng nâng lên khuôn mặt đẫm nước mắt của Đinh Xuyên và nói nhẹ nhàng: “Vậy thì chúng ta cùng chết đi nhé… Như vậy thì không cần phải lo lắng về những chuyện sau này nữa… Không cần phải quan tâm đến việc có xấu hổ hay không nữa! Thế nhé?”

Đinh Xuyên nhắm mắt suy nghĩ một lúc, rồi gật đầu mạnh mẽ.

Sau khi đưa ra quyết định đó, cả hai người đều trở về nhà, mặc những bộ quần áo yêu thích nhất của mình, rồi hẹn nhau đến công viên Lạn Sơn. Trời vào mùa xuân rất xanh, trên bầu trời có vài đám mây trắng tinh khôi bay lượn. Tiểu Tây ngồi một mình trong chiếc lán nhỏ, nhìn những đám mây trắng kia và nghĩ về những ngày xưa, mình cũng từng trắng tinh như vậy… Nhưng bây giờ… Cô chưa bao giờ ngh

Anh đưa bó hoa dại trong tay đến trước mặt Minh Tiểu Tây và nói: “Tiểu Tây, anh chưa bao giờ tặng em bất kỳ loại hoa nào cả. Lúc đi đường về đây, thấy những bông hoa này nở rất đẹp, anh liền nghĩ đến việc phải hái chúng để tặng cho em.”

Tiểu Tây cầm bó hoa ngửi thử, mỉm cười nói: “Thật là thơm…”

Đinh Xuyên cảm thấy mình như mất hồn khi rời khỏi phòng mẹ. Chuyện vừa rồi có phải chỉ là ảo giác của mình không? Hay là mình cũng đã bị bệnh như mẹ? Anh lấy hồ sơ bệnh án của mẹ ra xem; trên đó ghi rõ các lần mẹ đi khám trong những năm qua. Thực ra, từ vài năm trước, mẹ đã được chẩn đoán mắc chứng tâm thần phân liệt giai đoạn nặng kèm theo trầm cảm.

Vì vậy, suốt những năm đó, mẹ luôn cấm anh về nhà thăm mình. Việc mẹ mắc bệnh, bà chẳng bao giờ nói với ai cả. Bà luôn dùng thuốc để kiểm soát căn bệnh của mình; ít nhất là khi ở ngoài xã hội, bà muốn mọi người thấy mình bình thường hơn.

Nhưng Đinh Xuyên biết rằng căn bệnh của mẹ là do chính anh gây ra. Nếu như những chuyện xảy ra vào năm đó không xảy ra, có lẽ suốt những năm qua, cuộc sống của mẹ sẽ thoải mái hơn phần nào… Còn Tiểu Tây nữa, vì một sai lầm, lại phải dùng thêm nhiều sai lầm khác để bù đắp, kết quả là sai lầm càng chồng chất lên nhau!

Sau khi đặt hồ sơ bệnh án của mẹ trở lại chỗ cũ, Đinh Xuyên nhìn đồng hồ và thấy đã khá muộn rồi. Tối nay anh sẽ ở nhà thôi… Anh trở về căn phòng mà mình từng ở; mọi thứ vẫn y như cũ, cứ như thể anh vừa mới rời đi vậy.

Khi anh lại nằm trên chiếc giường ấy, một mùi hương quen thuộc khiến anh cảm thấy xúc động. Nếu như mình không chuyển đến trường trung học đó học, nếu như mình không cùng Tiểu Tây đến nhà trọ, nếu như mình không đồng ý cùng Tiểu Tây đi chết… Liệu mọi chuyện có thể diễn ra tốt đẹp hơn không? Hay là còn tồi tệ hơn?

Nghĩ mãi, cơn buồn ngủ ập đến… Đinh Xuyên không hay biết mình đã ngủ thiếp đi. Rồi anh bắt đầu mơ thấy mẹ. Bà không còn giữ vẻ thanh lịch như trước nữa; bộ quần áo trên người bà thậm chí còn hơi lộn xộn. Bà liên tục nói điều gì đó với Đinh Xuyên, nhưng anh không thể hiểu được.

“Mẹ ơi!” Đinh Xuyên vội vàng tỉnh dậy từ giấc mơ, nhìn đồng hồ: đã 2 giờ sáng. Anh ngồd dậy từ giường, vừa định xuống đất thì thấy dưới chiếc ga trải giường có một sợi tóc đen. Anh sờ vào, thấy nó giống như tóc người. Ai ngờ, sợi tóc

Cảnh tượng trước mắt khiến Daing Chuan cảm thấy da đầu mình se lại; dưới chiếc giường có những vết máu sâu thẳm… Màu sắc lẫn lộn, rõ ràng không phải do cùng một thời điểm gây ra. Đó là những thứ gì vậy? Phòng của mình suốt nhiều năm qua chẳng hề có ai ở cả! Với tính cách của mẹ, ngay cả khi có người thân đến nhà, bà cũng không bao giờ để con trai mình ở phòng của mình đâu. Vậy những vết máu này xuất hiện từ đâu?

Nằm trên chiếc giường như vậy, Daing Chuan làm sao có thể ngủ được! Anh đi đến ghế sofa trong phòng khách, châm một điếu thuốc và hít sâu vào, cố gắng bình tĩnh lại. Anh vẫn nhớ vào năm mình mới bắt đầu đi học, mẹ luôn nói trên điện thoại rằng trong nhà có ma, nhưng lại không chịu nói ma đó trông như thế nào. Sau vài lần nói như vậy, bà không còn nhắc đến chuyện đó nữa, và điều này khiến Daing Chuan lo lắng rất lâu. Sau này, mẹ anh nói rằng chính bà vì sống một mình quá lâu mà mắc phải bệnh trầm cảm, và yêu cầu Daing Chuan đừng quay trở lại ngôi nhà này nữa. Khi bà khỏe lại, bà sẽ chuyển đến sống cùng Daing Chuan.

Ai ngờ mẹ anh lại qua đời vì một căn bệnh chưa từng có trước đây… Một cách hoàn toàn bất ngờ. Có lẽ bà vẫn còn rất nhiều điều muốn nói với anh, nhưng số phận đã không cho bà cơ hội đó. Trong giấc mơ vừa rồi, mẹ anh có muốn nói điều gì đó không? Daing Chuan có thể cảm nhận được rằng mẹ mình trong giấc mơ rất lo lắng, vẫy tay vẫy chân muốn truyền đạt điều gì đó với anh, nhưng anh lại không thể hiểu được gì cả.

“Nam Sơn Nam, Bắc Thu Bi…” Điện thoại của Daing Chuan đột nhiên reo lên.

“Alo?”

Một giọng nói dịu dàng vang lên từ điện thoại: “Em yêu, em đã về đến nhà chưa? Mọi việc đã xử lý ổn chưa?”

Daing Chuan nhận ra đó là giọng của bạn gái hiện tại của mình, Tô Hồng Hồng. Anh có chút bực bội và nói: “Đã khuya thế này rồi, em còn không đi ngủ à? Những chuyện ở đây em không cần phải lo lắng đâu, chỉ cần giúp anh quản lý công ty tốt là được!”

“Được rồi, ông chủ lớn của em, em cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ!” Tô Hồng Hồng nói một cách nghịch ngợm.

Daing Chuan đang muốn nhắc thêm vài điều với cô ấy, nhưng lúc này tín hiệu điện thoại bỗng nhiên bị nhiễu. Anh không thể nghe rõ Tô Hồng Hồng đang nói gì, chỉ nghe thấy những tiếng ồn chói tai. Daing Chuan đành buông điện thoại xuống và tựa mình vào ghế sofa, cảm thấy mệt mỏi. Bên ngoài cửa sổ, đêm tối đen kịt; lúc này chắc hẳn mọi người đều đã ngủ say rồi. Chỉ có mình an

“Em đã sẵn sàng chưa?” cô ấy nhẹ nhàng hỏi Đinh Xuyên.

Đinh Xuyên có vẻ lạc tâm; đúng rồi, mình thực sự đã sẵn sàng chưa nhỉ? Nhưng anh vẫn gật đầu nói với Tiểu Tây: “Ừm, em đã sẵn sàng rồi, chúng ta lên núi đi!”

“Tốt, nhất định phải tìm một nơi đẹp để… Lúc này, Minh Tiểu Tây vẫn chưa hiểu cái chết thực sự là gì.”

Dưới ánh hoàng hôn, hai người bước trên con đường nhỏ giữa rừng; cảnh vật xung quanh đẹp đến mức không giống thực tế. Trước đây, Đinh Xuyên chưa bao giờ nhận ra nơi này lại đẹp đến thế; điều đó khiến anh cảm thấy tiếc nuối. Những cảnh đẹp như thế này, sau khi chết đi sẽ không còn được chiêm ngưỡng nữa. Khác với Tiểu Tây, ngây thơ và trong sáng, đối với anh, cái chết không phải là sự giải thoát, mà là sự hủy diệt vĩnh viễn…

Trên con đường ấy, một người nghĩ đến sự tự do và giải thoát sau khi chết; người kia thì vẫn hy vọng vẫn còn một tia hy vọng sống sót.

Cuối cùng, Tiểu Tây dừng lại. Cô quay đầu nói với Đinh Xuyên: “Xuyên à, chọn nơi này đi… Nó cách đường khá xa, sau này sẽ không ai đến làm phiền chúng ta nữa.”

Đinh Xuyên không nói gì, chỉ lặng lẽ lấy ra hai sợi dây nhảy từ ba lô của mình – những thứ anh đã lén lấy từ phòng thể dục trường học.

Tiểu Tây chỉ vào một cây hoàng hòa cao lớn và nói: “Chọn cây này đi! Cành cây quá cao, anh hãy treo dây lên đó.”

Mặc dù trong lòng Đinh Xuyên rất do dự, nhưng tay anh vẫn không hề chậm trễ, và anh nhanh chóng treo dây xong. Minh Tiểu Tây nhìn những sợi dây nhảy đung đưa trong gió, thở dài… Cô nghĩ đến mẹ mình và cảm thấy buồn bã. Nếu mẹ biết tin cô chết, chắc chắn bà sẽ rất đau lòng… Đau lòng mới đúng… Đó chính là hậu quả của việc cô không tin vào bản thân mình.

Với tâm trạng đầy oán giận và buồn bã, Tiểu Tây ôm chặt lấy Đinh Xuyên: “Xuyên ơi, anh thật tốt… Hãy đưa em lên đi! Em sẽ đi trước, anh theo sau nhé.”

Đinh Xuyên quyết tâm, và anh đưa Tiểu Tây lên cây.

Ngay khoảnh khắc được Đinh Xuyên đưa lên, Tiểu Tây đã hối hận! Cô thực sự hiểu được cái chết là gì… Nỗi sợ hãi chưa từng có khiến cô run rẩy toàn thân. Cô muốn nói với Đinh Xuyên: “Hãy thả em xuống…” nhưng lại không thể nói ra được một lời nào, chỉ có thể vô ích vùng vẫy tay để cố gắng bám vào Đinh Xuyên.

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ và dữ tợn của Tiểu Tây, Đinh Xuyên lại từ từ lùi lại phía sau… Có lẽ trong tiềm thức anh, anh mong rằng Tiểu Tây sẽ biến mất, như vậy tất cả các v

Ánh mắt của Tiểu Tây khiến Đinh Xuyên không bao giờ quên được. Trong đó ẩn chứa biết bao oán hận và phẫn nộ. Ánh mắt ấy đã làm cho anh sợ hãi đến mức gần như mất hồn, và anh đã lăn lộn, vội vã bỏ chạy khỏi núi Lạn Sơn.

Đinh Xuyên trở về nhà trong tình trạng người đầy bùn đất; mẹ anh lập tức nhận ra điều gì đó bất thường ở con trai mình.

“Đinh Xuyên, con sao vậy? Tại sao lại hoảng loạn đến thế này?” Mẹ anh lo lắng hỏi.

“Mẹ ơi, con… có lẽ con đã gây ra rắc rối lớn rồi!” Vì sợ hãi, Đinh Xuyên nói lắp bắp.

Mẹ anh cau mày, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, liền bảo: “Con đừng hoảng, hãy kể từ từ cho mẹ nghe rõ ràng.”

Đinh Xuyên nuốt nước bọt và bắt đầu kể lại sự việc. Nghe xong, mẹ anh run rẩy cả người. Nhìn thấy đứa con duy nhất của mình trong tình trạng bối rối, bà im lặng...

Một lát sau, bà thở dài mạnh mẽ, dường như đã đưa ra quyết định quan trọng. Bà nói với Đinh Xuyên: “Đi thôi, mẹ sẽ cùng con đến núi Lạn Sơn, có lẽ Tiểu Tây vẫn còn cơ hội sống.”

Nghe mẹ muốn đến núi Lạn Sơn, Đinh Xuyên sợ hãi đến tột độ. Nhưng nhìn thấy ánh mắt kiên định của mẹ, anh cũng đành đồng ý.

Trong đêm tối om, mẹ con hai người bước đi trên con đường nhỏ ở núi Lạn Sơn. Núi Lạn Sơn này nổi tiếng là công viên ma ám ở địa phương; ban ngày đã ít người lui tới, huống chi là vào lúc nửa đêm.

Khi Đinh Xuyên cùng Tiểu Tây đến đây trước đây, anh không hề cảm thấy nơi này u ám và đáng sợ như bây giờ! Anh đi sát bên mẹ, và lúc này, trong mắt anh, mẹ trở nên cao lớn và ấm áp vô cùng.

Khi họ gần đến nơi cần đến, Đinh Xuyên bỗng nhiên nắm lấy tay mẹ và nói: “Mẹ ơi, chính là ở phía trước đó.”

Mẹ anh nhìn về phía Đinh Xuyên chỉ, và có thể nhìn thấy một thứ không còn sự sống đang treo trên cây hoa đào um tùm... Chắc chắn đó chính là Tiểu Tây mà Đinh Xuyên đã nói đến. Mẹ anh cắn răng và tiếp tục bước đi. Nhưng Đinh Xuyên lại đứng yên tại chỗ, nhìn mẹ mình bước tiếp với vẻ lo lắng...