Sau khi đã minh oan cho chính ông nội của mình, Triệu Quân bỗng ngừng lại, như thể vừa nhớ ra điều gì đó, “Nhưng nghe cậu nói vậy, tôi mới nhớ ra là tôi còn có một người ông nữa; người ấy cũng từng đi lính và sau này đạt được cấp bậc khá cao trong quân đội. Bây giờ ông ấy đã đến Hải Nam để định cư.”

Ngũ Kiến vội vàng hỏi: “Tên của ông ngoại bạn là gì?”

“Tôi không biết!” Triệu Quân trả lời một cách mơ hồ.

“Bạn không biết tên của ông ngoại mình à?” Ngũ Kiến tỏ vẻ không tin.

Triệu Quân cũng cảm thấy bối rối; thực sự cô ấy không biết. Hóa ra ông nội cô ấy là con thứ hai trong gia đình, và dưới ông còn ba người em trai nữa. Người em út nhất trong số họ thực sự đã từng xảy ra xung đột lớn với gia đình vì những vấn đề tình cảm khi còn trẻ.

Nhưng chi tiết cụ thể của chuyện đó, làm sao một người cháu như cô ấy có thể biết được chứ!

Ngũ Kiến nghĩ mãi rồi cũng hiểu ra; bây giờ ông ngoại của Triệu Quân không còn ở đây nữa, nên cũng khó có thể loại trừ khả năng ông ấy liên quan đến chuyện này. Bỗng nhiên, cô ấy nảy ra một ý tưởng: “Cô có bao giờ thấy ảnh ông ngoại mình mặc đồ quân phục khi còn trẻ không?”

Triệu Quân suy nghĩ một chút rồi đáp: “Có, tôi đã thấy, nhưng những bức ảnh đó đều ở nhà ông nội tôi.”

“Vậy thì tốt rồi! Cô hãy mang một bức về đây để A Mei nhận dạng xem sao?”

“Mang về? Làm sao tôi có thể mang về được chứ? Tôi đã lâu không ghé thăm ông nội rồi; nếu tôi đi và mang về những bức ảnh cũ, ông ấy chắc chắn sẽ mắng tôi đấy!”

Ngũ Kiến nhìn cô ấy một cách bối rối: “Cô ngốc quá à… Cô không thể nghĩ ra một lý do nào đó sao? Chẳng hạn như nói rằng cô muốn viết luận văn và muốn xem những bức ảnh cũ từ những năm 60, 70 sao?”

Triệu Quân nghe xong cũng bắt đầu nghi ngờ: “Liệu điều đó có thành công không nhỉ? Cô không hiểu ông nội tôi đâu… Người ta càng già thì càng cẩn thận lắm đấy!”

Ngũ Kiến chỉ biết nhìn cô ấy mà không biết phải nói gì nữa… Nói ông nội mình là “khỉ” thì cô ấy cũng trở thành “đứa cháu khỉ” rồi đấy!

Triệu Quân nhếch lưỡi nói: “Tôi đi thử trước đã, có thành công không thì còn phải xem sao.”

  Và thế là Triệu Quân dùng cớ đi thăm ông nội mình để đến nhà ông nội.

  Vừa bước vào nhà ông nội, cô liền thấy ông đang tưới nước cho những bông hoa yêu quý của mình. Triệu Quân lập tức nũng nịu gọi: “Ông nội!”

  Ông Zhao ngẩng đầu lên và thấy chính là Triệu Quân, liền cười hiền và hỏi: “Ồ, hôm nay em học sinh nhỏ Zhao rảnh rỗi đến thăm ông già này à?”

  “Ông nội… Ông nói vậy thì em có vẻ bất hiếu lắm đấy nhỉ. Em chỉ là rảnh rỗi thì ghé thăm thôi mà. Còn bà nội thì sao ạ?”

  “Bà ấy đang chơi nhà hàng xóm đây. Ông sẽ gọi điện cho bà ấy về, để bà ấy nấu món ngon cho em nhé!” Thấy Triệu Quân đến, tâm trạng của ông Zhao trở nên tốt đẹp hơn nhiều.

  Không lâu sau, bà Zhao cũng trở về. Vừa bước vào nhà, bà đã hét lớn: “Juan ơi, con nhớ bà không?”

  Triệu Quân vội vàng tiến lại và nắm lấy tay bà nói: “Nhớ chứ! Con nhớ bà mỗi ngày đấy, đặc biệt là món thịt kho của bà!”

  “Con gái nhỏ này… Đi chơi với ông nội đi, bữa cơm sắp xong thôi!” Bà nói xong rồi bước vào bếp.

  Nghĩ đến mục đích của mình, Triệu Quân liền hỏi ông nội: “Ông nội ơi, con có thể xem những bức ảnh khi ông còn trẻ không ạ? Con đang viết một bài luận về văn hóa và phong tục Trung Quốc trong vài thập kỷ gần đây, nên muốn xem những bức ảnh cũ.”

  Ông Zhao không suy nghĩ nhiều, liền lấy album ảnh ra cho Triệu Quân xem, còn bản thân thì tiếp tục chăm sóc những bông hoa của mình.

  Triệu Quân xem từng bức ảnh một, và cuối cùng cũng tìm thấy hình ảnh của chú bé nhỏ trong một bức ảnh gia đình. Chú bé mặc bộ quân phục chỉnh tề đứng phía sau ông nội, trông rất oai phong, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ buồn bã khó giải thích… Triệu Quân lật mặt sau tấm ảnh, thấy ghi rõ thời điểm chụp là tháng 3 năm 1978.

  Triệu Quân nghĩ thầm: Lúc đó, A Mei đã qua đời được gần hai năm rồi… Nhưng vẫn có thể thấy nỗi nhớ người đó trên khuôn mặt chú bé. Thật không biết lúc đó đã xảy ra chuyện gì…

Lúc này, ông nội bước tới và hỏi: “Thế nào rồi, đã chọn được bức ảnh nào chưa?”

Triệu Quân chỉ vào bức ảnh gia đình và nói: “Đây là ông nội khi còn trẻ phải không? Trông đẹp trai quá!”

Ông nội mỉm cười nhưng không nói gì thêm. Lúc đó, bà nội bước ra và nói: “Đã đến giờ ăn cơm rồi, đừng xem ảnh nữa!”

Vì vậy, Triệu Quân lợi dụng lúc mọi người không để ý mà lén lấy một tấm ảnh đi và cho vào cuốn sách của mình.

Khi ăn cơm, Triệu Quân hỏi bà nội: “Bà ơi, các ông nội của con tên là gì vậy? Ngoại trừ ông nội ruột của con, con không biết tên các ông khác đâu.”

Bà nội cười và nói: “Ông nội cả của con tên là Triệu Kiến Thiết, ông nội thứ ba tên là Triệu Kiến Viễn, ông nội thứ tư tên là Triệu Kiến Quân, còn ông nội nhỏ của con thì tên là Triệu Kiến Quốc!”

Khi nghe đến tên Triệu Kiến Quốc, Triệu Quân suýt làm rơi miếng thịt kho trên tay xuống bàn.

“Nhìn cái đứa bé này kìa, ăn cơm mà cũng không yên tĩnh chút nào!” bà nội nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Sau khi rời nhà ông nội, Triệu Quân liền đi thẳng đến nhà Ngũ Kiến. Lúc đó vẫn chưa tối, và A Mỹ vẫn chưa thể ra ngoài được; cô ấy lấy bức ảnh ra cho Ngũ Kiến xem.

Nghe nói ông nội nhỏ của Triệu Quân cũng tên là Triệu Kiến Quốc, Ngũ Kiến có linh cảm rằng người đó chính là người mình đang tìm kiếm.

Khi trời tối, A Mỹ xuất hiện, và Ngũ Kiến đưa bức ảnh cho cô ấy xem. Chưa kịp chỉ ra đó là ai, nước mắt A Mỹ đã tuôn trào…

Ngũ Kiến và Triệu Quân nhìn nhau và đều hiểu rằng đó chính là ông nội nhỏ của họ.

“Anh ấy chưa chết à? Vậy bây giờ anh ấy sống có tốt không?” A Mỹ hỏi một cách buồn bã.

Triệu Quân cũng không biết phải trả lời thế nào, chỉ có thể nói: “Những năm gần đây sức khỏe của anh ấy không tốt lắm, nên đã đi ở nhà con trai ở Hải Nam.”

“Anh ấy đã có con rồi…” Câu nói đó lại làm A Mỹ đau lòng.

Triệu Quân nhìn A Mỹ và nghĩ trong lòng: Chắc chắn anh ấy đã có con rồi… Một người đàn ông hơn sáu mươi tuổi rồi, làm sao có thể không có con được chứ?

Đừng nói đến con cái nữa, cháu trai cũng đã có rồi đấy!

Nhưng cô ấy biết không thể nói như vậy được. “Bà A Mỹ ơi, tôi không hiểu rõ lắm về chuyện của ông nội tôi ngày xưa, nhưng mọi người trong gia đình đều không muốn nhắc đến điều đó… Điều đó chứng tỏ ông nội bạn rất buồn khi bạn qua đời. Bây giờ sức khỏe ông ấy không tốt lắm, ông đang ở Hải Nam; có lẽ bạn sẽ không thể gặp ông ngay được.”

A Mỹ gật đầu và cười một cách đau khổ: “Chỉ cần ông ấy còn sống là tốt rồi… Các bạn hãy đưa tôi trở về Núi Long Quán đi. Ngày mai là ngày kỷ niệm ngày mất của tôi… Chắc chẳng ai sẽ đến thăm tôi đâu… Hãy đưa tôi về đó đi.”

Khi trở lại Nghĩa trang Núi Long Quán một lần nữa, cả Ngũ Kiến và Triệu Quân đều cảm thấy rất buồn. Họ vừa thương xót cho hoàn cảnh của A Mỹ, vừa tiếc nuối cho bà ấy.

A Mỹ là một người phụ nữ tốt bụng; từ đầu đến cuối, bà ấy chưa bao giờ oán hận bất kỳ ai, chỉ mong được gặp lại người đàn ông mình yêu thương… Khi biết rằng ông ấy vẫn còn sống, bà ấy càng cảm thấy mừng cho ông ấy…

Ngũ Kiến đã chôn chiếc vòng treo Phật bằng ngọc sâu dưới mộ của A Mỹ, để linh hồn bà có thể mãi mãi ở lại đây.

Sáng hôm sau, Triệu Quân và Ngũ Kiến mang theo hoa tươi đến viếng mộ A Mỹ, nhưng họ phát hiện ra rằng đã có người đến đây trước họ rồi; trên mộ có rất nhiều món bánh ngon và một bó hoa hồng đỏ thắm.

“Ông nội tôi đã đến đây rồi!” Triệu Quân bỗng nhiên bắt đầu tìm kiếm khắp nơi… Và quả nhiên, không xa đó, một người thanh niên đang dìu đỡ một người già, từ từ bước ra khỏi nghĩa trang…

**Hết câu chuyện này.**