Những con quỷ phù cuồng nhiệt lao vào trong phòng, tranh nhau lao về phía bà Yan. Bà Yan lùi lại vài bước, sau đó vươn tay ra, phóng ra những cây kim bạc. Trong ánh sáng le lói, hàng chục con quỷ phù đã bị đâm dính vào tường bởi những cây kim ấy. Chúng co rút, thân xác tan nát, phát ra những tiếng kêu khàn khàn; dưới tác động của kim bạc, chúng dần đông cứng lại, biến thành những vết bẩn dầu thối rữa, treo trên tường.

Nhưng chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, còn nhiều con quỷ phù khác nữa lao về phía bà. Một số bò trườn dọc theo nền nhà và tường, còn những con khác thì tỏa ra như làn khói đen, bao vây bà Yan từ mọi phía.

Bà Yan vừa định hóa thành hình nguyên thủy để thoát ra khỏi vòng vây, thì bỗng nhiên một tia lửa lướt qua xà nhà. Chỉ trong chốc lát, toàn bộ mái nhà đã bùng cháy thành biển lửa, chiếu sáng bầu trời đêm rực rỡ, chặn đứng con đường thoát của bà. Đành không còn cách nào khác, bà lại phải hóa thành một con bò sát có vảy dài, vung đuôi liên hồi, cố gắng tìm một khe hở để thoát ra khỏi vòng vây của những con quỷ phù.

Bà nhắm một con quỷ phù không đầu đang lao loạn xạ vào và lao thẳng vào nó, làm cho nó vỡ tung tóe. Nhưng khi chuẩn bị thoát ra, bà cảm thấy đuôi mình bị đau. Quay đầu lại, bà thấy một con quỷ phù đã bám lên người mình, những bàn tay mỏng manh và nhọn hoắt của nó cố gắng xé toạc những chiếc vảy rồng trên người bà.

Con rồng nhỏ kêu lên đau đớn, vung đuôi đập bay con quỷ phù đó xuống đất. Nhưng tiếng kêu này thu hút thêm nhiều con quỷ phù khác chú ý đến bà. Sau một khoảnh lặng, chúng đồng loạt lao về phía bà. Một số con nhanh nhẹn hơn đã nhảy lên người bà trước các con khác, bắt đầu xé toạc những chiếc vảy rồng của bà.

Với một tiếng “bụp”, một miếng vảy màu xanh nhạt bị con quỷ phù đầu tiên nhảy lên xé ra, để lộ lớp thịt màu hồng nhạt bên trong. Con rồng nhỏ giật mình đau đớn, đuôi co lại, cơ thể vùng vẫy dữ dội hơn, đẩy tất cả những con quỷ phù đó xuống tường, làm chúng vỡ thành những vết bẩn dầu thối.

Nhưng một dòng máu mỏng manh bắt đầu chảy ra từ vết thương trên người bà, làm cho đuôi bà chuyển sang màu đỏ thắm. Những con quỷ phù ngửi thấy mùi máu, như điên cuồng, lao về phía bà, như những con sóng liên tục, đè chặt lên người bà.

“Máu rồng…”

Người đạo sĩ đứng ở cửa cũng ngửi thấy mùi máu. Anh ta nở một nụ cười u ám trên môi, tay nhanh chóng vuốt qua trang sách, kích thích thêm nhiều con quỷ

Tiểu Long phát ra những tiếng kêu đau đớn; nó vùng vẫy cái đuôi mạnh mẽ, dùng sừng rồng đâm liên tục vào xà nhà, cố gắng gạt bỏ những lá bùa quái ác bám trên người mình. Nhưng chúng quá nhiều; lần này vừa gạt đi thì lại có đợt mới lao tới, khiến nó kiệt sức hết cả lực lượng, và có vài lần suýt nữa nó rơi xuống đất từ trên không.

  Nghe thấy tiếng kêu thảm thiết bên trong cửa, lão đạo nhẹ nhàng nhướng mày, ngẩng đầu nhìn bầu trời; cái đầu bạc phơ của ông lay động nhẹ nhàng, như thể đang thưởng thức bản nhạc hay nhất thế gian này vậy.

  “Lâm Kính Ẩn Ồ Lâm Kính Ẩn, dù ngươi đã tính toán kỹ lưỡng đến mức nào, cuối cùng cũng rơi vào tay ta thôi… Mọi nỗ lực của ngươi đều vô ích. Sau khi ngươi chết, đừng đến âm phủ để kiện ta nhé; hãy tự trách mình đi… Ngươi đã quá đánh giá thấp bản thân, cứ muốn đối đầu với ta.”

  Ông run rẩy hai vai, cười khàn khàn; bông tuyết rơi xuống đầu, làm cho mái tóc và lông mày của ông trở nên bạc phơ.

  Đang tự hào thì bỗng nhiên, một tiếng nổ lớn vang lên phía trên đầu; tia chớp như con rắn bạc xé toạc bóng tối, tạo ra một vệt sáng trên bầu trời, tiếp theo là tiếng sấm rền vang, như thể muốn lật đổ cả trời đất, xuyên qua toàn bộ bầu trời.

  Tuyết ngừng rơi; những bông tuyết vẫn đang bay lượn bỗng nhiên biến mất trong tiếng sét và tiếng động đất, như thể chúng bị hút vào bầu trời vậy.

  Nụ cười trên khuôn mặt lão đạo biến mất; ông nhìn chằm chằm vào bầu trời sáng chói hơn cả ban ngày, từ từ đóng cuốn sách “Ngự Phách Từ” lại trong tay, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

  “Bum.”

  Có thứ gì đó rơi xuống phía sau lưng ông; ông vội vàng quay đầu lại, nhưng chỉ thấy phía sau là một màu đen u ám của đêm tối. Lo lắng, ông tiến lên thêm hai bước, cúi người xuống nhìn kỹ các viên gạch nền… Khi nhìn thấy chúng, ông bất ngờ thở dài: trên những viên gạch xanh, có hai dấu chân bùn nhỏ xíu, nhỏ hơn cả chân của trẻ sơ sinh; màu vàng nghệ, toát ra mùi hôi thối nồng nặc.

  “Bum, bum, bum…”

  Lại có vài tiếng động kỳ lạ nữa; lần này lão đạo không quay đầu lại, bởi vì những thứ đó không hề có ý định trốn tránh… Chúng rơi từ trên trời xuống, không hề e ngại, đứng thành vòng quanh ông, đôi mắt không hề chớp mắt nhìn thẳng vào ông; miệng chúng mở ra, lộ ra khoang miệng không răng không lưỡi.

  “Những con

“Chúng ta ư? Vô Tương, tôi quên mất rồi… Bây giờ, ngươi cũng là người của nhà Song rồi đấy. Đúng vậy, ngươi luôn coi lợi ích cá nhân là trên hết; chỉ cần ngửi thấy mùi máu, ngươi sẵn sàng phản bội chủ cũ để theo phe mới, tụ tập lại như ruồi bọ vậy. Nhưng liệu ngươi có còn nhớ những binh sĩ Liêu đã chết thảm trong cái hố Âm binh kia không? Chính vì sự phản bội của ngươi, họ bị quân Song vây đánh và giết chóc; sau đó, ngươi còn dùng “Tam Mật Chân Hỏa” để thiêu đốt họ, khiến họ không thể tái sinh nữa. Tất cả họ đều là những binh sĩ xuất sắc dưới trướng tôi… Thế mà ngươi lại dùng những thủ đoạn tàn ác như vậy để giết họ. Vô Tương, ngươi nghĩ tôi có nên trả thù không?”

Giọng nói này vang lên từ phía bức tường sân. Lão Đạo liền quay đầu nhìn lên, thấy một bóng dáng cao lớn đứng trên tường. Người đó đội mũ vàng, mặc áo khoác hẹp, buộc dây lưng, đi giày lụa; khuôn mặt trông oai phong lẫm liệt.

Lão Đạo nhìn chằm chằm vào hình bóng đó, khuôn mặt ngày càng u ám. Ông nói giọng trầm xuống: “Lý Đức Nhượng, lúc đó tôi chỉ đồng ý giúp Yelü Xian lên ngôi hoàng đế, chứ không hề nói sẽ cùng ông ta đi chiến đấu. Trong chiến tranh, mưu kế luôn quan trọng hơn lòng trung thành… Quân Liêu thất bại là do sai lầm trong chiến thuật của các ngươi, làm sao có thể đổ lỗi cho tôi được?”

Lý Đức Nhượng cười lạnh, nghiến răng nói: “Vô Tương, ngươi giỏi biện hộ quá mức… Chính vì vậy mà Hoàng đế Jingzong đã bị lời nói dối của ngươi làm mê muội, dẫn đến việc tuổi thọ của ông bị ảnh hưởng… Nhưng tôi, Lý Đức Nhượng, đã nhìn thấu ngươi từ lâu rồi… Lần này, ngươi sẽ không thể trốn thoát nữa đâu.”

Lão Đạo đứng thẳng người, ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng trên nóc nhà, hai tay siết chặt lại, sẵn sàng đối đầu.

Bỗng nhiên, tiếng rít của rắn vang lên xung quanh… Lý Đức Nhượng liền lè lưỡi ra, ra lệnh cho những con người bằng đất bám quanh Lão Đạo. Những con người bằng đất đó nghe thấy lệnh của hắn, run rẩy, mở to mắt và lao về phía Lão Đạo.